PROCESOS DE SEPARACIÓN POR MEMBRANA

Una membrana es una película sólida o líquida semi-permeable (selectivamente permeable, permitirá que
ciertas moléculas o iones pasen a través de ella) permite el paso selectivo de diferentes especies a través
de ella por influencia sobre el transporte de masa.La separación por membrana se ha convertido en una
parte importante de la tecnología de la separación en las últimas décadas.

La membrana semipermeable o selectivas son aquellas membranas que permiten el paso de las moléculas
de un disolvente pero retienen las moléculas del soluto disueltas en dicho disolvente. Son láminas muy
delgadas, del material orgánico o mineral, con determinado diámetro del poro que permiten el paso de
ciertas moléculas y átomos: dimensiones físicas, interacciones por afinidad o repulsión entre las moléculas
del soluto y las de la estructura de la membrana

La Selectividad se debe alguna de las siguientes propiedades de las moléculas de las especies químicas
que se separan (o a combinación de ellas):
- Tamaño (Peso molecular) / Forma
- Adsorción / Solubilidad
- Difusividad
- Carga electrostática / Polaridad
Hay varios métodos para permitir que las sustancias atraviesen una membrana. Ejemplos de estos
métodos son la aplicación de alta presión, el mantenimiento de un gradiente de concentración en ambos
lados de la membrana y la introducción de un potencial eléctrica

PRINCIPIO La membrana actúa como un filtro muy específico que dejará pasar el agua, mientras que
retiene los sólidos suspendidos y otras sustancias.

Métodos para permitir que las sustancias atraviesen una membrana

Aplicación de alta presión
- Mantenimiento de un gradiente de concentración en ambos lados de la membrana
- Introducción de un potencial eléctrica

Características de separación
Modos de Filtración
- La separación de membrana se puede operar en modo de dead-end o flujo cruzado (CF). La
diferencia en el flujo de fluido entre estos dos modos se ilustra en la Figura 11.2.
- En el modo CF, que también se denomina filtración tangencial, la alimentación se bombea sobre
la superficie de la membrana, lo que da como resultado dos corrientes: per-segado y retenido. El
retenido puede recircularse nuevamente al tanque de alimentación, donde se mezcla con la
alimentación fresca para ofrecer algunas ventajas operacionales. Por el movimiento tangencial de la
alimentación, la filtración de CF tiene una menor extensión de polarización de concentración y
ensuciamiento de la membrana. Por otro lado, la alimentación para la filtración sin salida se bombea
a la membrana. Este modo de separación se aplica principalmente en laboratorios para la filtración
de soluciones de baja carga de sólidos o para la investigación de las características de ensuciamiento
de la membrana de los alimentos. Los agitadores se usan normalmente en unidades sin salida para
mejorar el flujo de permeado.
- En este modo de operación el fluido a ser filtrado fluye paralelamente a la superficie de membrana y
es permeado a través de la membrana debido a una diferencia de presión.
- 8. FILTRACIÓN TANGENCIAL A medida que la suspensión fluye dentro del tubo, el agua o fluido
son removidos gradualmente, por lo que la suspensión se vuelve, progresivamente, más
concentrada. Separación en Membrana Tubular Permeado: Fracción que pasa a través de la
membrana Retenido: Material retenido por la membrana Concentración
-
Filtros de profundidad Vanessa
Son materiales fibrosos o granulares. Cuando un fluido pasa a través de este las partículas quedan
atrapadas en su red de canales de flujo. Los mecanismos de retención de partículas son la adsorción
aleatoria y el atrapamiento mecánico en toda la profundidad de la matriz del filtro.
El medio de filtración de e
stos filtros puede ser algodón, rayón o polipropileno enrollado, así como laminados unidos a resina como
celulosa y fibra de vidrio.
Los filtros de superficie
formados por varias capas de medios como vidrio o micro fibras poliméricas. Durante la filtración, las
partículas más grandes que los pasos dentro de la matriz del filtro se retienen principalmente en la superficie
del filtro. Otras partículas más pequeñas pueden quedar atrapadas dentro de la matriz. Por lo tanto, estos
filtros tienen la propiedad de los filtros de profundidad y de pantalla. Los filtros de superficie generalmente
están hechos de materiales poliméricos, papel de resina o fibra de vidrio y papel.

Los filtros de pantalla

tienen una matriz porosa geométricamente regular y las partículas se retienen en su superficie
principalmente mediante un mecanismo de tamizado o de exclusión de tamaño. Las partículas pequeñas y
los microorganismos más grandes que el tamaño de los poros se retienen en la superficie. El proceso de
filtración aquí es "absoluto" porque todo lo que es más grande que el tamaño de poro nominal no puede
conseguir a través del filtro
Los ejemplos de dichos filtros incluyen membranas poliméricas fundidas utilizadas para todas las
separaciones submicrónicas y macromoleculares críticas en la industria de la biotecnología. La estructura
del material del filtro es más rígida y la fabricación está mucho mejor controlada que para los otros tipos de
filtro.

Las membranas empleadas en los procesos de Microfiltración (MF) y Ultrafiltración (UF) son de tipo poroso
y estan hechas a partir de polímeros predominantemente hidrofíicos, tales como polisulfona, poliamidas y/o
poliuretanos. Las membranas empleadas en los procesos de Nanofiltración (NF) y Osmosis Inversa (OI) no
tienen poros, sino una estructura mas cerrada denominada asimétrica y están hechas de materiales
especiales, principalmente acetato de celulosa y poliamida (forma modificada del nylon)

VENTAJAS

-
- Operan a baja presión y temperatura. Permite el tratamiento de los materiales sensible al calor. Es
por esto que se aplican ampliamente para la producción de alimento.
- Bajo costo energético. (no hay cambio de estado) Controla el nivel de contacto y/o mezcla entre
dos fases. La mayor parte de la energía requerida es la necesaria para bombear los líquidos a
través de la membrana.Separación selectiva y uniforme (alta calidad del filtrado)
- Alta área superficial-por unidad de volumen Alto rendimiento de producción (se recupera mayor
cant. de filtrado)
- Potencial para controlar el nivel de contacto y/o mezcla entre dos fases.
- No requiere la aplicación de calor (protección térmica al prod.)
- No requiere adición de productos químicos(agentes floculantes, ni sustancias químicas como
ayuda-filtros)
- 6) Procesos continuos y sencillos 7) Diseño específico de membranas para cada necesidad
- . No requieren aditivos químicos. Minimizan la desnaturalización, inactivación o degradación de
productos biológicos Los procesos que utilizan membranas son de importancia en el campo de la
separación y purificación de productos biotecnológicos.

DESVENTAJAS

- Costo relativamente elevado de las membranas (Vida útil corta)

- Limpieza de las membranas, ya que es necesario eliminar todos los restos orgánicos e
inorgánicos que se acumulan, con cierta frecuencia, en las superficies.
- La limpieza constituye un proceso fundamental ya que si no se realiza correctamente se
pueden modificar las permeabilidades y, en consecuencia, se pierde la especificidad de su
acción.