ESTRUCTURAS DE AVIONES

La estructura de un avión de ala fija generalmente se considera que consta de

cinco unidades principales, El fuselaje, las superficies de sustentación,
empenaje de cola, las superficies de control de vuelo y el tren de aterrizaje.

Fuselaje
Es la estructura principal del avión y su función principal es la de albergar en
su interior la cabina de pasajeros y la cabina de mandos, la bodega de carga y
todos los sistemas de gobierno del avión.
Su diseño es una combinación de un diseño uniforme que ofrezca la mínima
resistencia aerodinámica a la vez que maximiza el volumen interior para
poder alojar pasajeros y carga.

Superficies de sustentación
El vuelo de un avión se basa en parte en la fuerza de sustentación y en la
diferencias de presión que suceden en éstas gracias a su forma.
Las superficies de sustentación más importantes de un avión son las alas.
Las alas de un avión tienen a su vez distintas partes:

Empenaje de cola
Está compuesto por dos conjuntos de superficies aerodinámicas, uno vertical
y otro horizontal, ambos con una parte fija (estabilizadores vertical y
horizontal) y otra movible detrás (timón de profundidad y timón de
dirección). Los estabilizadores tienen como misión, como su propio nombre
indica, contribuir a la estabilidad del avión sobre sus ejes respectivos. Los
timones responden a los mandos operados por el piloto haciendo girar al
aeroplano sobre sus ejes horizontal o vertical respectivamente. En algunos
aparatos todo el conjunto, vertical u horizontal, es movible obedeciendo a los
mandos en cabina; en otros un conjunto es mixto (fijo + movible) y el otro
movible (habitualmente el horizontal). A los estabilizadores a veces se los
denomina “planos de deriva”.

Superficies de mando y control.

Son las superficies movibles situadas en las alas y en los empenajes de cola,
las cuales respondiendo a los movimientos de los mandos existentes en la
cabina provocan el movimiento del avión sobre cualquiera de sus ejes
(transversal, longitudinal y vertical). También entran en este grupo otras
superficies secundarias, cuya función es la de proporcionar mejoras
adicionales relacionadas generalmente con la sustentación (flaps, slats,
aerofrenos, etc.).
Grupo motopropulsor. Encargado de proporcionar la potencia necesaria para
contrarrestar las resistencias del aparato, tanto en tierra como en vuelo,
impulsar a las alas y que estas produzcan sustentación, y por último para
aportar la aceleración necesaria en cualquier momento. Este grupo puede
estar constituido por uno o más motores; motores que pueden ser de pistón,
de reacción, turbopropulsores, etc. Dentro de este grupo se incluyen las
hélices, que pueden tener distintos tamaños, formas y número de palas.

Tren de aterrizaje.
Es el soporte del avión y tiene como misión permitir el estacionamiento y
movimiento del avión en tierra, incluido el despegue, así como amortiguar el
impacto con el suelo durante la operación de aterrizaje. Puede ser fijo o
retráctil, y de triciclo (dos patas principales y una de morro, cada pata con su
rueda) o patín de cola (dos patas principales y un patín o rueda en la cola) al
cual se denomina también como tren convencional. El tren triciclo suele
tener las patas principales retrasadas respecto al centro de gravedad
mientras que el tren convencional las tiene adelantadas. El tren triciclo tiene
la ventaja de que es mas fácil el aterrizaje porque la visibilidad y
maniobrabilidad es mejor que con tren convencional. Los aviones grandes
suelen tener varias patas principales, cada una con cuatro o más ruedas. Hay
trenes adaptados a la nieve (con patines) y al agua (con flotadores).
Los componentes de la estructura se fabrican con una amplia variedad de
materiales y se unen mediante remaches, pernos, tornillos y soldaduras o
adhesivos. Los componentes de la aeronave se componen de varias partes
denominadas elementos estructurales (es decir, larguerillos, largueros,
costillas, mamparos, etc.). Los elementos estructurales de las aeronaves
están diseñados para transportar una carga o para resistir esfuerzos.
Un solo miembro de la estructura puede estar sujeto a una combinación de
esfuerzos. En la mayoría de los casos, los elementos estructurales están
diseñados para soportar cargas en los extremos en lugar de cargas laterales,
es decir, para estar sujetos a tensión o compresión en lugar de flexión. La
fuerza puede ser el requisito principal en ciertas estructuras, mientras que
otras necesitan cualidades completamente diferentes. Por ejemplo, el capó,
el carenado y partes similares generalmente no se requieren para soportar
las tensiones impuestas por el vuelo o las cargas de aterrizaje. Sin embargo,
estas piezas deben tener propiedades tales como una apariencia ordenada y
formas aerodinámicas.

PRINCIPALES TENSIONES ESTRUCTURALES

Al diseñar un avión, cada centímetro cuadrado de ala y fuselaje, cada costilla,
larguero e incluso cada uno de los accesorios metálicos deben ser
considerados en relación con las características físicas del metal del que está
hecho. Cada parte de la aeronave debe planificarse para soportar la carga
que se le impone. La determinación de tales cargas se denomina análisis de
tensión. Aunque planificar el diseño no es función del mecánico de aviación,
sin embargo, es importante que comprenda y aprecie las tensiones
involucradas para evitar cambios en el diseño original a través de
reparaciones inadecuadas.
Hay cinco tensiones principales a las que todos los aviones están sujetos:
Tensión
Compresión.
Torsión.
Cortante.
Doblado.