OBJETO DE ESTUDIO 14

2 OBJETO DE ESTUDIO

A partir de la definición que hemos dado de la disciplina, su objeto

será, pues, la explicación y predicción de la conducta del Ser Humano
en el Trabajo. Dado que las organizaciones constituyen los entornos
conductuales en los que se desarrolla, normalmente, la mayor parte de
esta conducta, nos interesaremos también por los aspectos de aquéllas,
relevantes para ésta.
En este sentido, asumiremos el punto de vista expresado por
Naylor, Pritchard e Ilgen (1980), en su teoría sobre el comportamiento
en las organizaciones, e implícito, al menos, en el manual editado por
Dunnette y Hough (1995): nuestro interés es psicológico, y, por tanto,
individual. Desde este punto de vista, no nos interesará la conducta de
la organización, sino la conducta del individuo en la organización.
Siguiendo a los primeros autores, A... De hecho, nos encontramos algo
incómodos con la noción de teoría de la conducta organizacional, un
término al que Karl Weick se refirió una vez como terminantemente sin
sentido@ (pp. 2). Sin embargo, el estudio de las organizaciones parece
necesario. Como entornos conductuales que son, el conocimiento de
sus aspectos tecnológicos, estructurales, sociales, etc., nos servirá para
la explicación y predicción de la conducta individual.
La Psicología del Trabajo y las Organizaciones, por tanto, debe
preocuparse por el estudio de los procesos individuales, y de las
interacciones del individuo con otras unidades sociales (otros
individuos, grupos, coaliciones, organizaciones, etc.), con el fin de
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explicar y predecir la conducta laboral y organizacional, ya sea a nivel

de proceso o de resultado.
Así, nos encontramos con tres elementos principales, componentes
del objeto de estudio: el individuo, el trabajo, y la organización. Parece
obligado, por tanto, discutir la naturaleza de cada uno de estos
elementos.

2.1 EL CONCEPTO DE SER HUMANO

Las teorías y modelos de Ser Humano, que mantienen teóricos,

investigadores, políticos, directivos, etc., influyen directamente sobre la
forma de interpretar la conducta humana (también la laboral). Estas
teorías y modelos se han centrado en diferentes aspectos, tales como la
motivación, la racionalidad, los valores, etc., y han influido, y de hecho
influyen, sobre el desarrollo teórico y aplicado en el campo de la
Psicología del Trabajo y de las Organizaciones (Furnham, 1997). El
surgimiento de cada una de estas teorías puede identificarse dentro de
diferentes períodos históricos (Cherns, 1982), pero no podemos afirmar
que haya habido una secuencia en su asunción, de manera que
podemos identificar autores y teorías contemporáneas que asumen
puntos de vista alternativos.
Siguiendo a Porter, Lawler y Hackman (1975), los modelos de Ser
Humano que han aparecido a lo largo de la historia reciente de la
Psicología se han caracterizado por tres dimensiones principales, que
enfrentan modos opuestos de entender a nuestro actor: racional versus
emocional; conductista versus fenomenológico; y económico versus
auto-actualizante o humanista. Veremos de forma resumida cada uno
de estos modelos.