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IMAGEN
SONIA “ROBOTIZADA” está dentro de un supermercado entre las gón-
dolas. Mirando cajas con manitos robots, antenitas, productos roboti-
cos… y dice “Los chicos de hoy en día no se cuidan los brazos ni las
piernas, ¿dónde voy a conseguirle un pie número 37 y _ a Bruno y una
mano nº 18 a José?”
Bruno: ¡Qué te pasa, que te veo levantarte tan abrumada y con los pelos • ¿Qué es un robot?
como si hubieras metido los dedos en el enchufe! • Los robots, parecidos
Sonia: ¡He tenido un sueño horrible! a los humanos
Bruno: ¿Qué soñaste?
• Androides y aparatos
Sonia: Estábamos en las sierras, vos, José y yo.
automáticos
Bruno: ¡Qué lindo! Junto a un río de agua cristalina… la naturaleza, los
pájaros… los amigos, los fogones… • La palabra robot: su origen
Sonia: Pero de repente, entre medio de las montañas apareció un gigan- • Desarrollo moderno
tesco e increíble ser enlatado. Me asusté mucho. de los robots
Bruno: ¿Y eso fue todo? • Los robots se ponen
Sonia: Entonces, corrí por la playa buscándolos, y resulta que ustedes a trabajar
me dijeron que sí, todo estaba tranquilo, que era Megatronix, un nue- • Programación y
vo amigo. Se fueron a jugar con él a las montañas… y volvieron, uno mensajes eléctricos
sin un brazo y el otro sin un pie. • El brazo del robot
Bruno: ¡Qué bueno, a mí me encanta la sangre!
• Robots industriales
Sonia: ¡Nooooo! Eso no fue lo peor. A ustedes no les chorreaba la
• Las ventajas de los robots
sangre sino que les chorreaba aceite verde y les hacían chispas por las
venas que les colgaban y ustedes felices. • Los robots se diversifican
Bruno: Jiji, ¿y como siguió el sueño? • Robots en el espacio
Tecnología 3
Los robots con los que estamos más familiarizados son los de ciencia-
ficción, que adoptan fielmente la apariencia y las acciones de hombres o
mujeres. Tales artificios, que podríamos caracterizar como la forma más
avanzada del robot, deberían llamarse más propiamente “androides”. La
palabra procede de las griegas andros, que significa “hombres”, y eidos,
que significa “forma”.
daderos robots.
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La palabra robot: su origen
El autor más prolífico de historias sobre robots fue Isaac Asimov (1920-
1992), quien colocó los robots y su interacción con la sociedad en el
centro de muchos de sus libros. Este autor consideró seriamente el con-
junto ideal de instrucciones que debería darse a los robots para reducir el
peligro que estos representaban para los humanos. Así, llegó a formular
sus Tres Leyes de la Robótica:
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Desarrollo moderno de los robots
Actividad
• Diseñar un robot:
a. Definir sus cualidades y funciones.
b. Realizar un bosquejo.
c. Investigar en Internet si existe alguno semejante.
Robot Aibo
El cuerpo humano contiene dos clases de componentes relacionados
con la acción. La primera está compuesta por el cerebro y el sistema
nervioso, y la segunda, por los miembros y las otras partes móviles del
cuerpo. Los robots están constituidos por componentes con funciones
semejantes, pero el robot más avanzado de la actualidad no es tan com-
plicado –ni muchísimo menos– como un ser humano. Por una parte, su
campo de acción está limitado por el hecho de tener un solo “brazo”. Sin
embargo, las instrucciones que lo controlan son transmitidas de manera
semejante a los mensajes que el cerebro envía al resto del cuerpo hu-
Tecnología 3
Durante muchos años, los ingenieros buscaron trabajos que pudieran ser
realizados por robots. Pero aparte de los parques de atracciones o del
mundo de las películas, esto resultaba muy difícil. La razón era sencilla:
los ingenieros carecían de la técnica y de las herramientas esenciales para
hacer que los robots fueran suficientemente fiables para ejecutar tareas
en la vida real.
Dos acontecimientos cambiaron este rumbo. Primero, ingenieros de
Estados Unidos se fijaron metas más bajas y decidieron que los robots
no tenían que imitar al hombre. No necesitaban parecerse en absoluto
a él. Los robots simplemente debían imitar las acciones de los brazos
humanos, controlados por computadoras. El segundo acontecimiento es
que la tecnología, especialmente en el campo de las computadoras, ha
progresado a pasos agigantados. Brazo robótico
Aunque tiene que conformarse con un solo miembro como equipo cor-
poral, un robot industrial moderno puede hacer muchas cosas. Un brazo
Capítulo 7 | Los robots
Movimiento
vertical
Movimiento
horizontal
Movimiento
rotatorio
Robots industriales
Entre los trabajos más comunes realizados por los robots están la solda-
dura y la pintura de automóviles. Armados con una pistola de pintura,
pueden ser programados para cubrir piezas de formas complejas. Para
esos quehaceres, los robots aventajan a las personas en cuanto a salu-
bridad y eficiencia.
Otro trabajo realizado por los robots es el simple levantamiento y aca-
rreo de objetos de un lugar a otro de una fábrica: desde piezas de má-
quinas a bolsas de cemento. Un robot, por ejemplo, puede apilar cui-
dadosamente los objetos de acuerdo a un programa preestablecido de Robot que pinta objetos irregulares
instrucciones. Si el director de la fábrica los quiere apilados de forma
diferente o apilar la serie de objetos en otro lugar, todo lo que tiene que
hacer es cambiar el programa.
Los robots también se usan para alojar piezas tales como componen-
tes electrónicos en otras partes de un equipo, por ejemplo tableros de
circuitos impresos para equipos eléctricos. Son útiles para sacar objetos
de máquinas automáticas, tales como las máquinas-herramienta, o los
troqueles usados para moldear. Así, el robot es un sirviente, ya que realiza
un trabajo que normalmente haría una persona.
Los robots van realizando cada vez más tareas de mayor diversidad. Por
ejemplo, una tarea que siempre ha sido peligrosa para los trabajadores
es la inspección y el mantenimiento de las centrales nucleares. Actual-
mente son los robots quienes realizan ese trabajo.
La parte fundamental de una central nuclear es el reactor, donde tiene
lugar la reacción nuclear, generando una enorme cantidad de calor. En
una central nuclear clásica, la energía calórica es convertida en energía
eléctrica. Dentro del reactor hay barras de uranio radioactivo que cons-
tituyen el combustible del proceso. A medida que se van usando, las
barras de uranio tienen que ser sustituidas. Las máquinas ordinarias no
tienen dificultad en sacar y meter las barras, pero además, es necesario
inspeccionarlas para detectar posibles fallos una vez que están dentro
del reactor.
Hace años que los trabajos esenciales dentro de los reactores los ha-
cen mecanismos no robóticos. Se los llama dispositivos teleoperadores. A
veces se los confunde con robots, pero en realidad son brazos mecánicos
que responden a las instrucciones de un operador (y no un ordenador,
como en el caso de los robots). En una central nuclear, el operador se
sienta fuera de la zona de peligro, en una sala de control.
Actualmente se está desarrollando una nueva generación de robots
adaptados al trabajo en centrales nucleares. Taylor Hitec, una compañía
Capítulo 7 | Los robots
Cintura
Robots en el espacio
Los científicos han hecho gran uso de las máquinas en el espacio. Aunque
mucha gente querría imitar a los astronautas y darse una vuelta por el
espacio, sabemos que se trata de un lugar extremo, inviable para la vida,
si no se cuenta con la protección de trajes espaciales adecuados. Los as-
tronautas recurren a ellos para realizar, en el exterior de las naves, tareas
que no se pueden llevar a cabo de otra manera. Pero las funciones más
importantes en el espacio son realizadas por artefactos que no requieren
de la presencia humana. Es el caso de las compañías de comunicaciones,
las cuales ponen en órbita satélites que envían información de una parte
a otra del planeta, conectan llamadas de teléfono, Internet, video, etc., y
que funcionan automática y autónomamente, aunque siempre monito-
readas desde la Tierra. Otros tipos de naves espaciales nos envían infor-
mación sobre fenómenos más distantes y toda clase de datos científicos
sobre la naturaleza del sistema solar, imágenes de otros planetas, sus
satélites, anillos, etc.
Tecnología 3
Robots inteligentes
Actividad
Capítulo 7 | Los robots
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Robots construidos por robots
Actividad
http://www.youtube.com/watch?v=0VqjRIcA70U
b. Analizar la vivencia que se comenta sobre la inclusión de los
robots en la fábrica Ford.
c. Redactar conclusiones que vinculen las palabras: seguridad laboral,
eficiencia, eficacia, trabajo, desocupación, movilidad laboral.
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Los robots del futuro
Una cosa es segura: los robots que circulen por hogares y fábricas du-
rante el siglo próximo no serán los monstruos metálicos y voluminosos
de las películas de ciencia ficción. Estarán especialmente diseñados para
encajar en su entorno, probablemente serán relucientes, aerodinámicos
y con aspecto de aspiradoras ultra eficientes. Poco a poco los robots se
harán tan familiares como los motores eléctricos o las computadoras que
abundan hoy en hogares y fábricas.
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