• El páncreas es una glándula de color rosa- grisáceo que alcanza unos 12-15 cm de longitud y que pesa alrededor de 60 g. • Su forma recuerda a un pez, con su cabeza y cuello en la curva en forma de C del duodeno, el cuerpo extendiéndose horizontalmente por detrás del estómago y la cola tocando el bazo Estructura del páncreas • El páncreas está compuesto por dos diferentes tipos de tejido glandular, uno exocrino y otro endocrino. • La mayor parte es exocrino con una disposición acinar compuesta. La palabra acinar significa que las células están dispuestas de modo semejante a las uvas y que liberan sus secreciones en un conducto microscópico dentro de cada unidad. • La palabra compuesta indica que los conductos tienen ramas. Estos diminutos conductos se unen para formar conductos mayores que se unen finalmente en el conducto pancreático principal, que se extiende a lo largo de toda la glándula desde la cola hasta la cabeza. Estructura del páncreas • Se vacía en el duodeno, en el mismo punto que el conducto colédoco, es decir, en la papila duodenal mayor. • Es frecuente observar un conducto accesorio, que se extiende desde la cabeza del páncreas hasta el duodeno, unos 2 cm por encima de la papila mayor. Estructura del páncreas • Embebidas entre las unidades exocrinas del páncreas, en forma de muchas pequeñas islas, yacen racimos de células endocrinas denominadas islotes pancreáticos. • A pesar de que hay cerca de un millón de estas diminutas islas, sólo constituyen el 2% de la masa total del páncreas. • Con técnicas de tinción especiales, se aprecia que los islotes están formados por diferentes tipos de células, sobre todo células alfa y células beta. Estructura del páncreas • Son células secretoras, pero sus secreciones van más a los capilares sanguíneos que a los conductos. • Por tanto, el páncreas es una glándula dual; una glándula exocrina o ductal, debido a las unidades acinares, y una glándula endocrina, sin conductos, debido a los islotes pancreáticos. Funciones del páncreas • Las unidades acinares del páncreas secretan las enzimas digestivas que se encuentran en el jugo pancreático, de ahí que el páncreas desempeñe un importante papel en la digestión. • Las células beta del páncreas secretan insulina, la hormona que ejerce el control principal sobre el metabolismo de los carbohidratos. • Las células alfa secretan glucagón. • Es interesante observar que el glucagón, que se produce tan cerca de la insulina, tiene un efecto directamente opuesto a ésta en el metabolismo de los carbohidratos. Jugo pancreático • Secretado por las células acinares exocrinas del páncreas. Igual que otras secreciones digestivas, el jugo pancreático está constituido de forma predominante por agua, conteniendo además diversas enzimas digestivas; todas se secretan como cimógenos o proenzimas inactivas. Por ejemplo, la tripsina que digiere proteínas se secreta en forma de tripsinógeno, que posteriormente es convertido en tripsina activa por la enterocinasa en la luz intestinal. Jugo pancreático • La enterocinasa es una enzima activadora unida a las membranas plasmáticas de las células que revisten el tubo digestivo. Una vez activada, la tripsina puede activar a su vez a otras enzimas como la quimotripsina (y otras enzimas que digieren proteínas), a diversas lipasas (enzimas que digieren lípidos), nucleasas (enzimas que digieren ADN y ARN) y amilasa (enzima que digiere almidón). Jugo pancreático • La tripsina activa estas moléculas por un efecto alostérico, ya que elimina una secuencia concreta de aminoácidos de la molécula de la proenzima, modificando su forma y activándola. • La ventaja de este sistema es que permite que las enzimas no digieran a las células que las sintetizan. • Las células que revisten los conductos exocrinos del páncreas también tienen una función secretora, ya que producen bicarbonato sódico, invirtiendo la dirección del proceso descrito para la secreción de ácido por las células parietales gástricas. Jugo pancreático • En el páncreas, se secretan bases (bicarbonato) hacia la luz del tubo digestivo y ácido hacia la sangre, al contrario de lo que sucedía en el estómago. Así se consigue un mecanismo que neutraliza la disminución de pH en el quimo y el aumento del mismo en la sangre. • El equilibrio del pH en el cuerpo se mantiene y se evita la pérdida de la estabilidad homeostática. Control de la secreción pancreática • Se sabe que ciertas hormonas liberadas por la mucosa intestinal estimulan la secreción pancreática. • Una de ellas, la secretina, estimula la producción del líquido pancreático, pobre en enzimas, pero rico en bicarbonato. • Este líquido alcalino neutraliza el ácido (quimo) que entra en el duodeno. Como es de esperar, la presencia de ácido en el duodeno es el más potente estimulador de la secretina. Control de la secreción pancreática
• También existe un control adicional en el
que interviene la misma hormona, que se demuestra por el hecho de que las grasas en el duodeno también liberan secretina, que hace que la vesícula incremente su secreción de bilis emulsionadora de grasas. Control de la secreción pancreática • La otra hormona intestinal, conocida como CCK, se pensó en un principio que se trataba de dos sustancias independientes. Se sabe ahora que es una sustancia química con diversas funciones importantes: – 1) hace que el páncreas incremente sus secreciones exocrinas ricas en enzimas; – 2) se opone a la influencia de la gastrina sobre las células parietales gástricas, inhibiendo así la secreción de ClH por el estómago – 3) estimula también la contracción de la vesícula biliar para que la bilis pueda pasar al duodeno. INSULINA • La insulina es una hormona de origen proteico que ejerce determinados efectos sobre el transporte de los metabolitos. • Por ejemplo, a nivel muscular y adiposo esta hormona aumenta la permeabilidad de la membrana para facilitar el ingreso de glucosa, aminoácidos, nucleósidos y fosfato a la células. • No todos los tejidos responden sensiblemente a la presencia de insulina para que ésta desempeñe una función de "transporte" como sucede en el músculo, tejido adiposo y el corazón, sino que en el hígado y tejidos como el nervioso las membranas son permeables al ingreso de glucosa. • Sin embargo, durante la actividad física, no se hace necesaria la presencia de insulina para permitir el ingreso de los nutrientes a través de la membrana en los tejidos. A nivel de hidratos de carbono, la insulina, exceptuando los tejidos mencionados con anterioridad:
• aumenta el transporte de glucosa al interior
celular produciendo una disminución de los valores de glucosa en sangre, • promueve la glucógenogénesis, • aumenta el trabajo de algunas enzimas como la glucogenosintetasa, por lo que disminuye a su vez la glucógenolisis. A nivel de ácidos grasos, la insulina: • aumenta el almacenamiento de estos en el tejido adiposo, • promueve la inhibición de la Lipasa hormono sensible presente en el adiposito, • evitando la hidrólisis de los triglicéridos almacenados, • disminuye la concentración de ácidos grasos libres en el plasma, • promueve la activación lipoproteína lipasa presente en la membrana de los capilares, • facilita el transporte de ácidos grasos a los tejidos, especialmente el adiposo, • promueve el transporte de glucosa al adiposito para sintetizar a parir de ella, ácidos grasos. La insulina también ejerce sus efectos sobre el metabolismo de las proteínas. De igual manera que la glucosa y los ácidos grasos, la insulina:
• aumenta el transporte de aminoácidos al interior
de la célula, • disminuye la neoglucogénesis, • aumenta la actividad ribosomal promoviendo la síntesis de nuevas proteínas, • aumenta la transcripción del ADN celular, por lo que todos estos mecanismos, • disminuyen el catabolismo de las proteínas. • Aparentemente la insulina y la STH actúan conjuntamente para promover el crecimiento; esto quizá podría deberse a que cada una de ellas promueve la captación de diferentes aminoácidos necesarios para promover el crecimiento. CONTROL DE LA SECRECION DE INSULINA • Cuando las concentraciones de glucosa en sangre (70- 110 mg por cada dl) aumentan más de dos a tres veces de lo normal, se incrementa diez veces la secreción de insulina en un plazo de tres a cinco minutos. • Luego de quince minutos aproximadamente, la secreción de insulina aumenta aún más, no solamente por la descarga de insulina preformada, sino también nueva hormona sintetizada por algún sistema enzimático. • Así como la insulina aumenta con gran rapidez frente al incremento de la glucemia, se comporta igualmente rápida en su descenso cuando los niveles de glucosa en sangre retornan a sus valores normales. CONTROL DE LA SECRECION DE INSULINA
• Los aminoácidos también ejercen
estimulación sobre la secreción de insulina, pero de manera muy deferente a como lo hace la glucosa. • Sin embargo, cuando se administra conjuntamente aminoácidos y glucosa, puede incrementarse aún más la secreción de la hormona. CONTROL DE LA SECRECION DE INSULINA
• Existen también, otros factores que estimulan la
secreción de insulina, tales como las hormonas gastrointestinales (gastrina, secretina, colecistocinina, péptido gástrico inhibidor), • ya que mientras se van ingiriendo los alimentos, estas hormonas producen una descarga "anticipatoria" de insulina a manera de preparación para los nutrientes que van a ser absorbidos GLUCAGON • El principal mecanismo regulador para la secreción de glucagón es el nivel de glucosa en sangre. • Es decir, cuando los niveles de esta aumentan, se produce una inhibición en la secreción de glucagón y un aumento en la secreción de insulina, mientras que cuando la glucemia disminuye aumenta la secreción de glucagón y disminuye la de insulina respectivamente. A nivel de carbohidratos, el glucagón • promueve la glucogenólisis y la neoglucogénesis • a partir de aminoácidos en el hígado, ya que estos dos procesos generan un aumento de los niveles de glucosa disponibles para el organismo. A nivel de lípidos • genera estimulación de la lipasa hormono sensible • promueve el desdoblamiento de triglicéridos • aumenta la concentración de ácidos grasos en sangre. El glucagón produce también • aumento en el catabolismo nitrogenado, • incremento en la pérdida por orina de urea, creatinina y ácido úrico SOMATOSTATINA • La somatostatina también fue descrita como una de las hormonas del hipotálamo que se desempeñaba como factor inhibidor de STH. • Esta hormona, también es secretada por las células Delta de los islotes da langerhans promoviendo: – inhibición de la secreción de insulina y glucagón, – disminución de la motilidad del estómago, duodeno y vesícula biliar, – disminución de la secreción y absorción a nivel gastrointestinal Por lo tanto, la somatostatina genera un enlentecimiento en la asimilación de los alimentos y disminución en la secreción de insulina y glucagón para evitar la utilización de los nutrientes absorbidos por los tejidos y su rápido agotamiento, por lo que estos permanecen disponibles por un período más prolongado