LA VIRGEN DE LAS NIEVES PATRONA DE YURIMAGUAS

Los pueblos viven, se mantienen por la gran capacidad que manifiestan al superar las dificultades en base a la unidad,
trabajo y constancia en la construcción de su historia, el respeto y conservación de sus tradiciones. Uno de esos pueblos
es Yurimaguas, conocida también como la “Perla del Huallaga”.
Está comprobado que los pueblos necesitan expresar sus sentimientos, ante todo su alegría, al menos una vez al año,
más aún si se trata de una fiesta patronal. Sólo que a veces no faltan los excesos que afectan la economía familiar y el
olvido a la homenajeada que en nuestro caso es la Virgen de las Nieves.
Considero que, además de la fe que nos lleva a aceptar a María como Madre nuestra, de la tradición cristiana que nos
dejaron como los primeros misioneros, y de la fuerza celebrativa del pueblo, hay razones históricas que deben ser
tomadas en cuenta.

Afirma el Padre Avencio Villarejo, que en el informe que el Padre Andrés de Zárate dirigió al rey de España en el año 1735
manifiesta lo siguiente:
“Navegando Huallaga arriba desde la Laguna, a los cinco días se halla junto al río la reducción de Santa María la Mayor de
los Yurimaguas y Aizuares, indios convertidos por el venerable Samuel Fritz, que se retiraron a este río el año l7l3”.
Desde la confluencia del río Napo hasta la del río Negro (Brasil), ambas márgenes del Amazonas, manifiesta el P.
Villarejo, eran dominio de los Omaguas y los Yurimaguas (no Yuris y Omaguas como se dice vulgarmente).
Para misionarlos entró en esa zona el P. Fritz el año l686 y fundó numerosos pueblos, siendo uno de los principales
Nuestra Señora de las Nieves de los Yurimaguas, donde él residía habitualmente y que estaba situada entre el Caquetá y
el río Negro. Referente a esta fundación el mismo P. Fritz afirma en su diario: “Para escapar de la creciente grande que
suele haber en este río todos los años, a fines de enero del año 1689, de la reducción de San Joaquín de Omaguas que
es principio de mi misión, bajé para la aldea de los Yurimaguas… Por febrero llegué a los Yurimaguas, á donde hicimos
iglesia o capilla dedicada a Nuestra Señora de las Nieves”.
Después de permanecer cautivo en el Pará, aproximadamente tres años, al regresar a su misión el P. Samuel Fritz
escribió:” A las nueve de la mañana llegamos a la reducción de Nuestra Señora de las Nieves de Yurimaguas, que hallé
toda despoblada y la iglesia quemada, por descuido de un muchacho, menos el lienzo de Nuestra Señora de las Nieves
que se conservó prodigiosamente intacto (Maroni, P. “Noticias auténticas del famoso río Marañón.
En este Tiempo se despertó la codicia de los portugueses por dominar todo el curso del Amazonas, pero el P. Fritz les
ofreció tenaz resistencia hasta que después de 40 años de lucha, ya en su ancianidad, tuvo que ir replegándose con la
gente que pudo salvar.
Como los portugueses habían penetrado ya por el Napo e intentaban también apoderarse del Ucayali, ante el peligro de
quedar encerrado, salió a tiempo y estableció su pueblo de nuestra Señora de las Nieves de Yurimaguas y algunos
Aizuares y Omaguas en el Huallaga, entre los ríos Shanusi y Paranapura.
“En 1915 se produjo una acre polémica entre los tradicionalistas que querían conservar a la Virgen de las Nieves y otro
que trajo una imagen de la Virgen del Carmen, a tal punto que se hizo cuestión política.”
“La Sra. Adilia Sotomayor de Sifuentes acude al prefecto apostólico de Iquitos para que con su autoridad confirme que la
patrona indiscutible de esta ciudad es desde tiempo inmemorial nuestra Señora de las Nieves, como ratificó en visita
pastoral Mons. Arriaga en 1843”. (Avencio Villarejo. Así es la Selva.
Estas investigaciones nos demuestran que la presencia de la devoción de la Virgen de las Nieves entre nosotros viene
desde los inicios de nuestra historia como una gran manifestación de amor y protección maternal en nuestra vida.
No podemos ser buenos yurimagüinos al margen de la devoción a nuestra Madre y Patrona la Virgen de las Nieves, ya
que ella, entre nosotros, es la primera Reina Misionera, y Yurimagüina de verdad que llegó a estas “tierras fecundas para
hombres trabajadores”, portando en sus brazos a su hijo Jesús, nuestro Dios y Salvador.