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El ferrocarril de Valparaíso a Santiago

El importante desarrollo comercial experimentado por Valparaíso luego de la independencia, hizo
necesario contar con una alternativa de transporte entre la capital y el principal puerto del país,
inaugurándose esta obra de ingeniería en 1863.

Tipo: Minisitio

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Hacia 1840, el camino que unía Santiago con Valparaíso era la vía más importante del país; por ella circulaban
no sólo los productos agrícolas del valle central, orientados al consumo interno, sino también todo el tráfico de
productos destinados al comercio internacional. El importante desarrollo comercial que Valparaíso venía
experimentando desde las primeras décadas del siglo XIX, hizo evidente para las autoridades de la época, la
necesidad de buscar una alternativa de transporte entre la capital y el principal puerto del país. Surge así el
sueño de un ferrocarril que uniría las dos ciudades.

En 1849 fue aprobado por el Congreso Nacional el proyecto para la construcción del nuevo ferrocarril. Su
artífice fue William Wheelwright, quien también estuvo a cargo de la construcción del ferrocarril de Caldera a
Copiapó. Para materializar este proyecto fue fundada la primera sociedad anónima chilena: la Compañía del
Ferrocarril de Santiago a Valparaíso. Esta sociedad se formó en base a capitales mixtos con aportes estatales y
privados; entre los socios particulares se encontraban Candelaria Goyenechea de Gallo, Matías Cousiño, Josué
Waddington, Francisco Javier Ossa y Ramón Subercaseaux.

En 1852 se dio comienzo a la construcción del ferrocarril; la ruta escogida fue a través de la ciudad de Quillota.
La escasa experiencia en cuanto a técnicas de construcción y el desconocimiento del terreno, hizo
particularmente dificultoso el avance de las obras; al llegar al kilometro 56, el capital se agotó y la obra debió ser
paralizada.

El proyecto, traspasado a manos del gobierno, fue reanudado el año 1861 y estuvo a cargo del ingeniero
norteamericano Henry Meiggs.

El trazado entre Valparaíso y Santiago presentaba diversas dificultades y fue necesario construir obras viales de
gran envergadura, que hasta hoy causan admiración

La inauguración oficial del ferrocarril de Valparaíso a Santiago se realizó el 14 de septiembre de 1863. Las
principales autoridades del país salieron de Santiago y Valparaíso, a bordo de dos trenes prolijamente
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adornados. A mediodía, los trenes se encontraron en la ciudad de Llai-Llai, donde se efectuó la ceremonia de
inauguración.

Muchos pueblos y villorrios cobraron vida con la llegada del ferrocarril; la humeante locomotora causó
expectación entre los habitantes y nuevas actividades y oficios se desarrollaron en las nuevas estaciones.

Ministio(s) relacionado(s):
El ferrocarril de Valparaíso a Santiago
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El paradigma masculinofemenino en el discurso narrativo de Amanda Labarca

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Historia del ferrocarril en Chile. Santiago de Chile :Dibam,c1997. 279 p. :il., mapas ;23 cm.

Cronología

1842
William Wheelwright presenta al Presidente Bulnes, el proyecto de unir por medio de una línea férrea el puerto de Valparaíso
con Santiago
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1849
El Congreso Nacional aprueba el proyecto ferroviario de William Wheelwright
1852
En el cerro Barón de Valparaíso se coloca la primera piedra del ferrocarril
1852
Entre los años 1852 y 1863 se realizan las obras del ferrocarril de Valparaíso a Santiago
1852
Constitución de la primera sociedad anónima chilena, la Compañía del Ferrocarril de Santiago a Valparaíso, creada con el fin
de reunir el dinero para la construcción del ferrocarril
1855
Inauguración de los primeros siete kilómetros del ferrocarril, desde Valparaíso a Viña del Mar
1857
La vía del ferrocarril llega hasta Quillota
1858
El gobierno compra acciones de la Sociedad Anónima para la construcción de la vía férrea de Quillota a Santiago
1861
Henry Meiggs comienza la reconstrucción del ferrocarril de Valparaíso a Santiago
1862
Construcción del viaducto de Los Maquis
1863
Inauguración del trazado completo del ferrocarril Valparaíso-Santiago, con una extensión total de 187 kilómetros
1870
Construcción del ramal de Llay-Llay, San Felipe y Los Andes, cuya extensión es de 45 kilómetros
1876
Construcción de la Estación Central de Valparaíso
1876
El ferrocarril de Santiago a Valparaíso, cuenta con 56 locomotoras y 42 estaciones
1912
Se construye en Santiago la Estación Mapocho

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