Texto Nº 1

LAS TEORÍAS DE LA REPRODUCCIÓN Y

LA FUNCIÓN SOCIAL DE LA ESCUELA

Mag. Prof. Ma. del Huerto Ragonesi

 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

LAS TEORÍAS DE LA REPRODUCCIÓN Y LA 2

FUNCIÓN SOCIAL DE LA ESCUELA
Para adentrarse en el estudio de las teorías de la reproducción es necesario precisar que se trata de un
grupo que reúne diferentes escuelas de pensamiento cuyos referentes son de distintas nacionalidades.
Todos comparten el cuestionamiento a las teorías que ven a la educación y a la escuela como un factor de
movilidad social. En general sostienen que la educación es una institución social cuyas funciones están
directamente vinculadas a los intereses del capitalismo occidental, dirigido a mantener la división social del
trabajo y a sostener relaciones de explotación y de dominación de una clase sobre otra. El argumento central
de las teorías reproductivistas es que resulta imposible comprender la educación fuera de los
condicionamientos sociales. La educación favorece la reproducción cultural, ideológica y social y de esa
forma mantiene las relaciones sociales que se dan en el capitalismo. Desde esta mirada la escuela no
contribuye al cambio social.
Las teorías reproductivistas basan sus afirmaciones en datos que arrojan investigaciones de base empírica y en
el supuesto general que la clase social a la cual pertenece el alumno determina el éxito o el fracaso escolar.
A partir de esta premisa los teóricos del reproductivismo atribuyen a la escuela la función de reproducción de
las desigualdades sociales en las sociedades de clases.
Todas las teorías reproductivistas se ubican históricamente entre las décadas del '60 y del '80 del siglo XX.
Reconocen como condiciones de producción a situaciones históricas y sociales que expresan el
desencantamiento acerca de las promesas de progreso social y personal que ofrecía el capitalismo en los
países de la Europa occidental, la crisis del mayo francés1 de 1968, entre otras.

El grupo de las teorías de la reproducción reúne diversas escuelas; una de ellas es la teoría del sistema
escolar como violencia simbólica; cuyos referentes fundamentales -de extracción francesa- son Pierre
Bourdieu y Jean Claude Passeron. Sus obras más destacadas "Los herederos. Los estudiantes y la cultura"
(1964) y luego, "La reproducción" (1970) ponen el énfasis en el modo en que el sistema de enseñanza
constituye un sistema de reproducción y dominación cultural. La teoría de la educación como aparato
ideológico del estado, de Louis Althusser, constituye otra vertiente de este grupo de teorías que pone el
énfasis en la escuela como una institución del estado burgués organizada para sostener y perpetuar las
relaciones de dominación entre las clases a través de la imposición ideológica. Su obra "Ideología y Aparatos
Ideológicos del Estado " publicada en el año 1970 es su trabajo fundamental. En tercer término, puede citarse
La teoría de las redes de escolarización en Francia cuyos autores Christian Baudelot y Roger Establet -
también franceses- aportan datos empíricos para sostener la teoría de Althusser y despliegan una
explicación acerca de la existencia de "dos redes de escolarización" en Francia a las que concurren
estudiantes de sectores sociales diferenciados.
Por último, La teoría de la correspondencia, cuyos autores son Samuel Bowles y Herbert Gintis. Basándose en
ideas althusserianas, desarrollan en EEUU un estudio al que denominan "teoría de la correspondencia". Sostiene
la tesis de que la educación formal es funcional al sistema capitalista.
Aun cuando todas estas teorías coinciden en sostener que la educación favorece la reproducción social,
ideológica y cultural mantienen entre sí algunas diferencias que se expresan en distintos aspectos, los que
sucintamente se exponen a continuación.

1
mayo de 1968; revueltas que tuvieron lugar en París, lideradas por los sectores estudiantiles de distintas universidades, que
cuestionaron el orden social imperante y el capitalismo legalizado por el gobierno de Charles De Gaulle. Se sucedieron violentos
enfrentamientos entre estudiantes de izquierda y de derecha y con la policía
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

3
Obras Principales
Teoría Autores
relevantes ideas

Pierre Bourdieu Los herederos. Los

estudiantes y la El sistema escolar impone
Sistema escolar como Y la ideología dominante por
cultura" 1964.
violencia simbólica Jean Glaude Passeron. medio de la violencia
“La reproducción " simbólica.
1970.
Francia

Louis Althusser. "Ideología y Aparatos El sistema escolar es un

Educación como Ideológicos del aparato del estado que
aparato Ideológico del Estado" opera mediante la
estado
1970 imposición ideológica.
Francia

Christían Baudelot Existen dos trayectos de

y formación, paralelos, que
Las redes de "La escuela capitalista preparan para ocupar
Roger Establet.
escolarización en Francia", 1971. lugares diferenciados
dentro del aparato
productivo.

Francia
La escuela, por su
Samuel Bowles organización jerárquica y
selección de contenidos,
y prepara para ocupar
"La instrucción escolar
La correspondencia. Herbert Gintis. de la América puestos laborales según las
capitalista" 1976. necesidades del
capitalismo.
Escuela y trabajo se
E.E.U.U. corresponden.
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

01 - Teoría del Sistema Escolar como Violencia Simbólica

4
Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron.
La reproducción Cultural

Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron asumen que toda sociedad está estructurada en clases. En "Los
herederos. Los estudiantes y la cultura”, publicada en Francia en 1964, estos autores explican que los
estudiantes universitarios franceses no tenían iguales posibilidades de éxito escolar, sino que la permanencia
dentro del sistema de enseñanza estaba directamente relacionada con la pertenencia de clase. Por lo tanto, el
éxito estará en relación a la distancia que exista entre la cultura de esa clase a la que pertenece el alumno y
la cultura académica. A mayor distancia, mayor posibilidad de fracaso.
En su obra posterior "La reproducción. Elementos para una teoría del sistema de enseñanza" publicada en
1970, muestran que las relaciones que se establecen entre las clases sociales son relaciones de fuerza
material. En efecto, los autores afirman que esas relaciones están definidas sobre todo por la posesión del
capital económico y que sobre la base de esa fuerza se instala otra, una fuerza a la que ellos llaman
simbólica cuyo papel es el de reforzar las relaciones de fuerza material. Así, en una compleja dinámica de
imposiciones de fuerza material y su correlato simbólico por medio del trabajo escolar y donde la acción
pedagógica está siempre investida de autoridad, se reproducen y perpetúan las relaciones sociales.
"... Todo poder de violencia simbólica, es decir, todo poder que logra imponer significados e imponerlos
como legítimos disimulando las relaciones de fuerza en las que se basa su fuerza, agrega su propia fuerza, es
decir, una fuerza específicamente simbólica, a estas relaciones de fuerza."... (Bourdieu y Passeron, La
reproducción).
Bourdieu y Passeron introducen dos conceptos claves para explicar esta afirmación: el de arbitrariedad
cultural y el de violencia simbólica (imposición de significados). Para estos autores toda cultura académica,
en sentido de escolar, es arbitraria, es decir que es seleccionada y recortada de un todo más amplio que le
da sentido y su validez proviene únicamente de que es la cultura de las clases dominantes, impuesta a la
totalidad de la sociedad como evidente y único saber objetivo. Para Bourdieu y Passeron la cultura sólo
puede entenderse como una producción derivada de las clases sociales.
Por otra parte, el sistema escolar necesita recurrir a la violencia, violencia simbólica, que puede asumir
diversas formas, sutiles o descarnadas y evidentes, pero que tienen como efecto la desvalorización y el
empobrecimiento de toda otra forma cultural que no sea la reconocida como académica y la sumisión de
quienes la portan.
La cultura dominante es definida como "la cultura", elevándose a categoría de universal lo que es particular de
un momento histórico determinado; sin embargo, los mecanismos de legitimación de esa cultura son tan
sutiles que escapan a la percepción normal e incluso llegan a contar con la adhesión de quienes pertenecen
a los sectores más desfavorecidos. Los procesos escolares, capaces de imponer como válida y general la
cultura de un sector, se imponen sutil pero eficazmente y logran a partir de la autoridad pedagógica,
presentarse como socialmente legítimos. La arbitrariedad cultural dominante será aquella que exprese mejor
los intereses objetivos de la clase dominante.
"... Toda acción pedagógica es objetivamente una violencia en cuanto impone, a través de un poder arbitrario,
una arbitrariedad culturar (Bourdieu y Passeron, La reproducción).
Para Bourdieu y Passeron, la cultura escolar —arbitraria- se impone por otro arbitrario que es el docente. No es
un barniz ni una pátina exterior, sino que se la aprende de tal manera que se incorpora como propia y tiende a
perpetuarse, no sin contradicciones, en formas de conducta material y simbólica. Ese aprendizaje es eficaz y
durable porque gesta un sujeto que sostiene esos aprendizajes aun cuando la autoridad pedagógica ya no esté
presente.
Para los autores, la relación de comunicación es una relación pedagógica donde el docente está investido de
autoridad que es la autoridad pedagógica; los emisores docentes están autorizados a emitir lo que emiten y a
transmitir lo que transmiten, y a su vez, están autorizados para la imposición de los mensajes y el control de su
inculcación (evaluación). Al mismo tiempo los receptores alumnos, muestran una disposición a naturalizar y por
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

ende a legitimar la información que se les transmite y la relación pedagógica que la vehiculiza. Este proceso es un
acto de violencia simbólica. A pesar de que en esa relación se da un proceso de imposición de la cultura
5
dominante, quienes la reciben están preparados para reconocerla como legítima y verdadera y por ende a
interiorizar dichos mensajes.
El trabajo pedagógico sería en estas condiciones el trabajo de inculcación ideológica que requiere de una
experiencia sostenida en el tiempo para producir una formación duradera en el sujeto. A esas formaciones
durables que se sostienen en el tiempo y que actúan de manera inconsciente y natural en el sujeto Bourdieu le
llama habitus. El concepto de habitus es una de las contribuciones fundamentales de Pierre Bourdieu a la
sociología contemporánea.
Para explicar cómo se da la reproducción social y cultural es clave comprender el concepto de habitus, porque
este explica la dimensión subjetiva del mundo objetivo; para Bourdiue, por cuanto el habitus es adquirido dentro
de relaciones sociales es, a su vez, condición de reproducción de esas mismas relaciones sociales.
Así entendido, el habitus es el producto de la interiorización, entre otras, de la autoridad pedagógica, y
consecuentemente de los contenidos que ella impone, que persisten en el sujeto como una forma de conducta.
La eficacia de la acción pedagógica, siempre investida de autoridad, consiste en que el arbitrario cultural, los
mensajes, se interiorizan como legítimos, y desde allí asumen el carácter de incuestionables, naturalizándose
aspectos, roles y funciones que son sociales. Para Bourdieu y Passeron el habitus es el análogo al capital genético
en la biología, porque tiende a transmitirse de generación en generación y así coadyuvar a la reproducción social y
cultural.
El habitus sería la clase social incorporada al sujeto, que se expresa de diversas formas, por ejemplo, en el
lenguaje, y que ha sido adquirido en los procesos de socialización primaria, lo cual lo hace natural y más allá de la
conciencia. El habitus se adquiere en la familia, es interiorizado por el sujeto desde los primeros años de vida y se
manifiesta a través de diferentes conductas. El habitus involucra una determinada forma de percibir el mundo,de
pensar, valorar y sentir, de interpretar la realidad y las relaciones con los semejantes. Se expresa en el lenguaje
y está directamente relacionado al lugar social que se ocupa.
... "El habitus se define como un sistema de disposiciones durables y transferibles -estructuras estructuradas
predispuestas a funcionar como estructuras estructurantes- que integran todas las experiencias pasadas y
funciana en cada momento como matriz estructurante de las percepciones, las apreciaciones y las acciones
de los agentes cara a una coyuntura o acontecimiento y que él contribuye a producir"... (Bourdieu, 1972).
La escuela contribuye a la reproducción cultural y sobre todo a reproducir la desigualdad porque refuerza
el habitus de las clases medias. De este modo Bourdieu y Passeron cuestionan la posibilidad de ascenso
social a través de la educación como principio sostenido por las repúblicas modernas. Con estas afirmaciones
cuestionan las tendencias homogeneizadoras del sistema educativo porque ellas provocarían la exclusión de
quienes no portan el habitus en tanto capital cultural, de las clases medias. La supuesta neutralidad escolar,
condición de igualdad de oportunidades propia de la modernidad, entra en discusión a partir de estas
afirmaciones.

02 - La Teoría de la Escuela como Aparato Ideológico del Estado

Louis Althusser

Louis Althusser nació en Argelia en 1918 y murió en París en 1990. Estudió filosofía en la capital francesa y sus
ensayos estuvieron orientados al estudio de la ideología.
Su obra Ideología y aparatos ideológicos del estado, publicado en el año 1970, es un clásico al respecto.
Elabora su teoría influenciado por el pensamiento de Jacques Lacan, psicoanalista francés contemporáneo
suyo.
Althusser distingue entre los Aparatos Represivos y los Aparatos Ideológicos del Estado. Los Aparatos
Represivos son el gobierno, la administración, la policía, el ejército y los tribunales, que funcionan
predominantemente mediante la violencia; mientras que los Aparatos Ideológicos son más sutiles y por ello
más eficaces. Ambos, sin embargo, pretenden la dominación de una clase sobre la otra.
Para Althusser los Aparatos Ideológicos del Estado (AEE) son la familia, la escuela, la iglesia, los sindicatos y
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

los medios de comunicación. La escuela ocupa un lugar destacado por diferentes razones: los niños pasan
largo tiempo en ella, durante el día y a lo largo de la vida; los contenidos seleccionados ocultan las
6
verdaderas relaciones sociales impidiéndoles a los estudiantes que accedan al conocimiento de las reales
condiciones en las que viven, y además, los conducen hacia un destino de clase porque los cualifica, los educa
para un lugar diferenciado dentro de la estructura laboral.
Según Althusser la escuela como aparato ideológico del estado la escuela atrae a los niños de todas las
clases sociales y les inculca saberes prácticos envueltos en la ideología dominante, Una gran parte cumple la
escolaridad básica y es introducida en el proceso productivo. Otros avanzan en el proceso de escolarización,
pero acaban por interrumpirlo pasando a integrar los cuadros medios, los pequeños burgueses de todo tipo.
Una pequeña parte alcanza el vértice de la pirámide escolar, estos van a ocupar los puestos propios de los
agentes de la explotación (en el sistema productivo); de los agentes de la represión (en los aparatos
represivos del estado) y de los profesionales de la ideología (en los aparatos ideológicos del estado). En
todos los casos se trata de reproducir las relaciones de producción capitalistas.
.... "Es a través del aprendizaje de algunos saberes prácticos envueltos en la inculcación masiva de la
ideología de la clase dominante, que son, en gran parte, reproducidas las relaciones de producción de una
formación social capitalista es decir las relaciones de los explotados con los explotadores y de los
explotadores con los explotados"....
Para Althusser el sistema escolar no sólo transmite un conjunto de habilidades y destrezas que son inherentes
a la división social del trabajo y que después le servirán para situarse en la estratificación laboral; sino que
también enseña y educa en los valores, concepciones del hombre, del mundo y de la historia que, una vez
aprendidas por los estudiantes coadyuvan al sostenimiento de las diferencias de clase y a la dominación de una
clase sobre otra.

03 - La Teoría de las Redes de Escolarización en Francia

Christian Baudelot y Roger Establet

Christian Baudelot y Roger Establet, sociólogos franceses discípulos de Althusser, llevan a cabo una
investigación en Francia. Continúan con la tesis central de Althusser que define a la escuela como un aparato
ideológico del estado y un instrumento central de la lucha de clases.
Llevan a cabo un estudio que exponen en su obra "La escuela capitalista en Francia ", publicado en Francia en
1971. Para estos dos investigadores la escuela se presenta a sí misma como un espacio privilegiado donde las
diferencias de clases desaparecen; sin embargo, la escuela única, laica, gratuita y libre en realidad enmascara la
existencia de dos redes escolares, entendidas estas como conjuntos articulados de instituciones educativas; una,
que ellos llaman la primaria profesional (PP), y otra, la secundaria superior (SS). Ambas redes se distinguen por
las cualidades de los contenidos, las prácticas y el trabajo escolar que orientan diferenciando los estudiantes
hacia el trabajo manual o intelectual. La distribución porcentual, según estos autores, demuestra que el 75% de la
población concurre a la primaria profesional y el 25 %, a la secundaria superior. Es así como estas redes
cumplen una doble función: por un lado, aseguran una distribución material, una división de los sujetos en los dos
polos de la sociedad y por otro, aseguran la inculcación de la ideología burguesa. Esta inculcación de la ideología
se produce en un doble proceso; por un lado, la exaltación de la ideología burguesa como universal y además,
el avasallamiento de la ideología proletaria, impidiendo así su desarrollo.
La red primaria profesional se caracteriza por la atención hacia los saberes prácticos y tangibles mediante la
repetición, están orientadas al estudio de lo concreto; transmiten nociones generales y básicas y se tiende a la
globalidad del conocimiento. A esta red primaria, que la constituyen principalmente instituciones de enseñanza
técnica concurren los hijos e hijas de la clase obrera que tienen como destino final las actividades
productivas.
A la red secundaria superior que se caracteriza por una tendencia a la abstracción, a la competitividad entre
los alumnos y al culto por la individualidad, concurren los hijos de los sectores burgueses que culminan con
una formación de tipo bachillerato.
Las diferencias entre redes orientan a los alumnos en sus futuras elecciones, pero se expresan sobre todo en
el uso que pueden hacer del lenguaje y de cómo este se expresa en un tipo especial de pensamiento. En la
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

red primaria profesional predomina la tendencia a la construcción de un aprendizaje instrumental del

lenguaje, se adquieren competencias lingüísticas simples, que sirven para un uso cotidiano básico. Baudelot y
7
Establet afirman que esta red infantiliza a los alumnos y los orienta hacia trabajos manuales. En la red
secundaria superior, en cambio, el uso del lenguaje se centra en la exposición y en la explicación; ello conduce
al aprendizaje de competencias lingüísticas más elaboradas y complejas, que inciden en su formación hasta el
punto de orientar a los estudiantes hacia los estudios de tipo superior, que llevarían a desempeños laborales
de características intelectuales.
Para Baudelot y Establet las dos redes están ligadas entre sí por estrechas y frágiles pasarelas, haciéndose
muy difícil que quienes están dentro de la red primaria profesional puedan ingresar, permanecer y
egresar exitosamente de la red secundaria. No existe una tercera red, sino que cada una existe en función
de la otra y como resultado del mismo proceso de división social.
Para Baudelot y Establet la escuela transmite la cultura dominante en ambas redes, tanto en la primaria
profesional como en la secundaria superior. En la primera para producir proletarios sometidos, y en la
segunda se orienta hacia la formación de una élite, agentes activos de la división de clases e intérpretes
activos de la ideología burguesa. Esta división del sistema escolar en dos redes que se desempeñan
paralelamente contribuye a sostener la división de la sociedad en dos clases fundamentales, la burguesía y el
proletariado, así como el dominio de una clase sobre otra.
Sin embargo, para Baudelot y Establet, si bien la escuela es un aparato ideológico del estado, tal como
afirmara Althusser, existen determinadas resistencias, producto de que las clases sometidas desarrollan una
conciencia de su propia explotación. Es la experiencia real de ser explotados y sometidos la que da origen y
nutre esta conciencia y se expresa en resistencias al proceso de inculcación y escolarización. Pero los
sujetos no aceptan acríticamente esta inculcación, sino que la resisten y se le oponen. Esta idea de
resistencia a la dominación no es desarrollada, aunque sí queda planteada por estos autores.

04 - La Teoría de la Correspondencia
Samuel Bowles y Herbert Gintis

Ambos autores siguen los postulados teóricos de la línea althusseriana. Sostienen que el sistema educativo no
contribuye a restar la desigualdad de origen de los estudiantes, que refleja la desigualdad del orden de lo
económico; antes bien, reproduce y legitima un modelo de entrenamiento y de cualifícación de la mano de obra.
Reafirman que existe una correspondencia entre la organización de la escuela y la del mundo del trabajo en la
economía capitalista, caracterizada por la subordinación y la dominación.
Su obra fundamental es "La instrucción escolar de la América capitalista" y se publica en 1976. Allí, apoyados en
datos históricos y estadísticos, estos dos economistas estadounidenses explican su tesis fundamental:
" Sugerimos que los aspectos principales de la organización educativa son una réplica de las relaciones
de dominio y subordinación existentes en la esfera económica. La correspondencia entre las relaciones
sociales de la escolarización y el trabajo explica la capacidad del sistema educativo para producir una fuerza
de trabajo sumisa y fragmentada. La experiencia de la escolarización y no meramente el contenido del
aprendizaje formal, es central en este proceso "
Los estudios de Bowles y Gintis se inscriben dentro de la línea teórica desarrollada por Althusser en relación a la
educación como aparato ideológico del estado, a la vez que continua y profundiza en las ideas de Baudelot y
Establet en el sentido de que la escuela es un elemento fundamental en la reproducción de la sociedad y de su
estructura de clases.
“…el sistema educativo sirve para reproducir la desigualdad económica y para distorsionar el desarrollo
personal"
Sostienen que a pesar de las reformas escolares progresistas las escuelas siguen siendo hostiles a las
necesidades individuales y sobre todo, poco han contribuido a la superación de las diferencias de clase de los
estudiantes.
Consideran que un elemento crucial para la reproducción de las relaciones de dominación es la reproducción
de la conciencia de quienes son dominados.
 Cátedra Pedagogia1 Prof. María del Huerto Ragonesi

“La reproducción de las relaciones sociales de la producción depende de la reproducción de la conciencia. "...
Si bien existen diferentes organismos sociales que tienden a la reproducción de la conciencia la institución
8
educativa es la que se presenta como el mecanismo más eficaz para esta función dadas sus funciones de
formación de la personalidad y de la subjetividad. Las relaciones entre los sujetos que tienen lugar dentro
del sistema educativo forman los conceptos acerca de sí mismos, las aspiraciones y las identificaciones de
clase social de los distintos individuos, así como los requisitos de la división del trabajo.
Bowles y Gintis afirman que la capacidad del sistema de reproducir la conciencia de los trabajadores se asienta en
el principio de correspondencia entre escuela y estructura de clase, entre organización de la escuela y
organización del trabajo. Los autores explican que el paso por la escolaridad funciona como una instancia
disciplinadora para el estudiante en el sentido de que le proporcionan una imagen de sí mismo, de la
jerarquía en la que está inserto, y junto a ello le enseña qué conductas y desempeños laborales son las
esperadas para el sector social del que proviene. Desde este punto de vista los autores consideran que las
relaciones jerárquicas que se dan dentro de la escuela son una réplica de las divisiones jerárquicas del trabajo.
El verticalismo en la distribución de roles y tareas es una de las expresiones de esta afirmación.
Bowles y Gintis manifiestan que lo que se espera de un estudiante de clase obrera es diferente de lo que se
espera de un estudiante que pertenece a los sectores burgueses; de esta forma explican que también se
espera un lugar diferente para ellos en la estructura laboral y ello se forma como una conciencia explícita e
implícita dentro del sistema educativo.
Los trabajos de Bowles y Gintis concluyen afirmando que los intereses primordiales de los patrones estarán
centrados en los rasgos no específicamente cognitivos o técnicos de sus obreros y empleados sino en las
capacidades de sometimiento y obediencia a la autoridad y sobre todo al orden imperante que estos
posean. La regulación del comportamiento se convierte en fundamental para la correspondencia entre
educación y trabajo.

BIBLIOGRAFÍA

 Althuser, Ideología y aparatos ideológicos del Estado, en Escritos, Laia, Barcelona. 1974.
 Baudelot y Establet, La escuela capitalista en Francia, Siglo XXI, México, 1975.
 Bowles y Gintis, La instrucción escolar en la América capitalista. Siglo XXI, Madrid. 1981.
 Bourdieu y Passeron, La reproducción. Elementos para una teoría del sistema de enseñanza. Laia,
Barcelona, 1977.
 Gil Rivero, La importancia de la educación en la determinación de la hegemonía. Las teorías de Ja
reproducción. http://taberinto.uma.es/Lab8Art5
 Levices Mallo, Reproducción y resistencia. Universidad Complutense de Madrid,
http://www.ucm.es/''info/eurotheo/diccionario/Reproduccion-_resistencia.