1.

Los rayos X se producen cuando un haz de electrones, tras haber sido acelerado por un
potencial electrónico de centenas de miles de voltios, choca contra una placa de material de
número atómico elevado.
La emisión de electrones se obtiene por efecto termoeléctrico. Calentamos un filamento bajo
la acción de un campo eléctrico pequeño, algunos de los electrones del filamento se escapan.
Dichos electrones son acelerados; mediante una diferencia de potencial elevada y son atraídos
por el ánodo o polo positivo chocando con él con mayor energía cuanto mayor sea dicha
potencial. Para conseguir una mayor aceleración se hace el vacío en el tubo.
Al ser frenados violentamente por el ánodo, la energía cinética que llevaban esos electrones se
convierte en energía electromagnética con la emisión de rayos X.
Características de un haz de rayos X
- Intensidad de radiación: es el número de fotones emitidos. Depende de la intensidad de
corriente del tubo y el tiempo de duración del disparo. Nos da una referencia para determinar
la tasa de dosis absorbida o de la exposición.
- Calidad de radiación: depende de la tensión del tubo y del filtrado que se introduzca en el
haz. El filtrado atenúa los fotones que no van a intervenir en la imagen radiográfica.

2. a) Efecto Fotoeléctrico:
Cuando un cuanto de radiación o fotón correspondiente a la zona de rayos X del espectro
electromagnético choca contra un átomo, puede golpear un electrón de una capa interna y
expulsarlo del átomo. Si el fotón tiene más energía que la necesaria para expulsar el electrón,
le transferirá esta energía adicional en forma de energía cinética. Este fenómeno, tiene lugar
principalmente en la absorción de rayos X de baja energía.
b) Efecto Compton:
es una manifestación importante de la absorción de rayos X de menor longitud de onda.
Cuando un fotón de alta energía choca con un electrón, ambas partículas pueden ser desviadas
formando un ángulo con la trayectoria de la radiación incidente de rayos X. El fotón incidente
cede parte de su energía al electrón y sale del material con una longitud de onda más larga.
Estas desviaciones acompañadas por un cambio en la longitud de onda se conocen como
dispersión Compton.
c) Producción de Pares:
En el tercer tipo de absorción, que se observa especialmente cuando se irradian elementos de
masa atómica elevada con rayos X de muy alta energía, se produce el fenómeno de producción
de pares. Cuando un fotón de alta energía penetra en la capa electrónica cercana al núcleo,
puede crear un par de electrones, uno con carga negativa y otro con carga positiva; los
electrones con carga positiva se conocen también como positrones. La producción de pares es
un ejemplo de la conversión de energía en masa. El fotón necesita una energía de al menos 1,2
MeV para proporcionar la masa del par. Si el fotón incidente posee más energía de la necesaria
para la producción del par, el exceso de energía se cede al par de electrones en forma de
energía cinética. Las trayectorias de las dos partículas son divergentes.

3. Propiedades de los Rayos X

Los rayos X afectan a una emulsión fotográfica del mismo modo que lo hace la luz. La
absorción de rayos X por una sustancia depende de su densidad y masa atómica. Cuanto
menor sea la masa atómica del material, más transparente será a los rayos X de una longitud
de onda determinada. Cuando se irradia el cuerpo humano con rayos X, los huesos —
compuestos de elementos con mayor masa atómica que los tejidos circundantes— absorben la
radiación con más eficacia, por lo que producen sombras más oscuras sobre una placa
fotográfica.
a) Fluorescencia:
Los rayos X también producen fluorescencia en determinados materiales, como el
platinocianuro de bario o el sulfuro de cinc. Si se sustituye la película fotográfica por uno de
estos materiales fluorescentes, puede observarse directamente la estructura interna de
objetos opacos. Esta técnica se conoce como fluoroscopia.
b) Ionización:
La capacidad de ionización de los rayos X monocromáticos es directamente proporcional a su
energía. Esta propiedad proporciona un método para medir la energía de los rayos X. Cuando
se hacen pasar rayos X por una cámara de ionización se produce una corriente eléctrica
proporcional a la energía del haz incidente. Además de la cámara de ionización, otros aparatos
más sensibles como el contador Geiger o el contador de centelleo también miden la energía de
los rayos X a partir de la ionización que provocan. Por otra parte, la capacidad ionizante de los
rayos X hace que su trayectoria pueda visualizarse en una cámara de niebla o de burbujas.
c) Difracción de Rayos X:
Los rayos X pueden difractarse al atravesar un cristal, o ser dispersados por él, ya que el cristal
está formado por redes de átomos regulares que actúan como redes de difracción muy finas.
Los diagramas de interferencia resultantes pueden fotografiarse y analizarse para determinar
la longitud de onda de los rayos X incidentes o la distancia entre los átomos del cristal, según
cuál de ambos datos se desconozca. Los rayos X también pueden difractarse mediante redes
de difracción rayadas si su espaciado es aproximadamente igual a la longitud de onda de los
rayos X.

4. Se denomina irradiación a la transferencia de energía la de un material radiactivo a otro

material, sin que sea necesario un contacto físico entre ambos, y contaminación radiactiva a la
presencia de materiales radiactivos en cualquier superficie, materia o medio, incluyendo las
personas. Es evidente que toda contaminación da origen a una irradiación.

5. Cuando puede haber contacto con la sustancia radiactiva y ésta puede penetrar en el
organismo por cualquier vía (respiratoria, dérmica, digestiva o parenteral) se habla de riesgo
por contaminación radiactiva. Esta situación es mucho más grave que la simple irradiación, ya
que la persona sigue estando expuesta a la radiación hasta que se eliminen los radionúclidos
por metabolismo o decaiga la actividad radiactiva de los mismos.

6. Los aparatos de detección y medida de las radiaciones ionizantes se basan en los fenómenos
de interacción de la radiación con la materia. los instrumentos de medida se pueden clasificar
como detectores de radiación o dosímetros.
- Detectores de radiación: Son instrumentos de lectura directa, generalmente portátiles, que
indican la tasa de radiación, es decir, la dosis por unidad de tiempo.
Estos instrumentos son útiles para la medida de radiactividad ambiental o de contaminación
radiactiva. se clasifican:
• En función del fenómeno físico-químico que los acciona:
a. IONIZACIÓN
b. EXITACIÓN
• En función de la velocidad de respuesta:
a. INMEDIATOS

Dosímetros: Son medidores de radiación diseñados para medir dosis de radiación acumulada
durante un periodo de tiempo y normalmente se utilizan para medir la dosis a que está
expuesto el personal que trabaja, o que permanece en zonas en las que existe riesgo de
irradiación. De acuerdo con el principio de funcionamiento pueden ser: de cámara de
ionización, de película fotográfica o de termoluminiscencia. Estos últimos son los más
utilizados, ya que permiten leer la dosis recibida y acumulada en un período largo de tiempo,
normalmente de un mes.

7. La energía depositada por las radiaciones ionizantes al atravesar las células vivas da lugar a
iones y radicales libres que rompen los enlaces químicos y provocan cambios moleculares que
dañan las células afectadas.
Los cambios producidos no son específicos, no se pueden distinguir de daños producidos por
otros agentes físicos o contaminantes químicos. Los cambios biológicos se producen solo
cuando ha transcurrido un determinado tiempo de exposición y el tiempo de exposición
depende de la dosis, que puede ser minutos hasta semanas o incluso años.
ALTERACIONES ORGÁNICAS GENÉRALES
Aunque la respuesta varía con el tiempo de postirradiación y con la dosis, se pueden
establecer efectos característicos según el sistemas específicos entre los que podemos
destacar:
a) Sistema hematopoyético: Comprende la médula ósea la sangre, los ganglios linfáticos el
bazo y el timo. Dosis moderadas de radiación ionizante pueden provocar pérdida de
leucocitos, disminución o falta de resistencia ante procesos infecciosos y disminución del
número de plaquetas que pueden desarrollar una anemia importante y marcada tendencia a
las hemorragias.
b) Aparato digestivo: Este sistema está formado por parte de la cavidad bucal, el esófago, el
estómago; el intestino delgado y el intestino grueso. La radiación puede llegar a inhibir la
proliferación celular y por tanto quedar lesionado el revestimiento, produciéndose una
disminución o supresión de secreciones, pérdida de elevadas cantidades de líquidos y
electrolitos, especialmente sodio, así como también puede producirse el paso de bacterias del
intestino a la sangre.
c) Piel: La piel está formada por una capa externa (epidermis), una capa de tejido conjuntivo
(dermis) y una capa subcutánea de tejido graso y conjuntivo. Después de aplicar dosis de
radiación moderada o alta se producen efectos tales como inflamación, eritema y descamación
seca o húmeda de la piel.
d) Sistema reproductivo: varón, testículos: puede producir un período variable de fertilidad,
atribuible a los espermatozoides maduros, ya que son radiorresistentes y a este período le
sigue otro de esterilidad temporal o permanente según las dosis. En el caso del varón, la
esterilidad por radiación tiene por consecuencia la pérdida permanente de la capacidad
reproductora pero, debido a que la reproducción de hormonas masculinas se encuentra
encomendada a células radiorresistentes, la esterilidad no afecta a los caracteres sexuales
masculinos secundarios.
Hembras- ovarios: Después de irradiar los ovarios con dosis moderadas existe un período de
fertilidad debido a los folículos maduros que son relativamente radiorresistentes y que pueden
liberar un óvulo. A este período fértil le puede seguir otro de esterilidad temporal o
permanente. Posteriormente, puede existir un período de fertilidad, como consecuencia. De la
maduración de los óvulos que se encuentran en los folículos pequeños, que son los más
radiorresistentes. La dosis necesaria para producir la esterilización varía en función de la edad,
a medida que se aproxima a la edad de menopausia, la dosis esterilizante es más baja.
En el caso de la mujer la radio esterilidad produce la pérdida total de caracteres secundarios.
e) Ojos: El cristalino puede ser lesionado o destruido por la acción de la radiación. Dosis
moderadas del orden de 2 Gy (GRAY UNIDAD DE DOSIS ABSORVIDA) pueden producir
cataratas.
f) Sistema cardiovascular: Está formado por la red de vasos sanguíneos y el corazón. Los vasos
más finos son más radiorresistentes que los vasos grandes. Las alteraciones pueden
manifestarse en forma de efectos tardíos. Los efectos de dosis bajas e intermedias sólo
producen en el corazón pequeños daños funcionales. Las dosis altas pueden producir
pericarditis (inflamación de la membrana que recubre el corazón) y pancarditis (inflamación de
la totalidad del corazón).
g) Sistema urinario: Las dosis altas producen pocas alteraciones renales evidentes salvo
edema. Los cambios tardíos, atrofia y fibrosis renal son secundarios a lesiones vasculares y
producen hipertensión y fallos renales.
h) Sistema nervioso central: Este sistema se considera como el más radiorresistente. El limite
umbral de radiolesiones en el sistema nervioso central se suele situar entre 20 y 40 Gy.
i) Hígado: Los efectos tardíos de la irradiación del hígado denominados hepatitis de radiación,
son consecuencia de esclerosis vascular y consisten esencialmente en fibrosis (cirrosis) e
incluso necrosis.

8. INDUSTRIA
Son innumerables las aplicaciones industriales de las radiaciones ionizantes. Las aplicaciones
más significativas de las radiaciones:
 - Medidores de espsor, densidad o nivel
- Procesos de tratamiento como la polimerización y la esterilización.
- Ensayos no destructivos como la radiografia o la neurografía.
- Medimos con enorme presicion el nivel de contenido de botes de refrescos, botellas
de bebidas o botellas de gas.
- Medimos el espesor y la densidad del papel, el cartón o los plásticos.
- Radiografiamos componentes críticos para la seguridad –piezas de aviones o coches,
tuberías de gas o combustibles- con el fin de averiguar si hay en ellos algún defecto.
- Esterilizamos instrumentos quirúrgicos o alimentos y envases para preservarlos y
desinfectarlos.
MEDICINA
La energía de las energías radiaciones ionizantes se utilizan en provecho de la salud.
- Radiografías de rayos X.
- Medimos escáneres en tres dimensiones (TAC, PET).
- Radiaciones ionizantes para destruir células malignas o para el tratamiento del dolor.
CIENCIA
La ciencia ha sabido utilizar las radiaciones ionizantes de manera beneficiosa para la
humanidad.
- Sabemos con precisión la edad de una momia egipcia
- Analizamos las variaciones climáticas en el pasado.
AGRICULATURA Y GANADERIA.
- Son muchas las aplicaciones de las radiaciones ionizantes en la agricultura y la
alimentación.
- preparar vacunas para el ganado.
- Luchar contra las plagas y conservar alimentos, esterilizándolos sin dejar ningún rastro
radiactivo que entrañe riesgo posterior.
ENERGÍA
- La energía nuclear procede de reacciones de fisión de los núcleos de los átomos
pesados en las que se liberan grandes cantidades de energía que se utilizan para
producir electricidad.