Asignatura: Derecho Individual y Procesal Laboral

Unidad 1: Aspectos Generales del Derecho Laboral

Tema 1: El Trabajo y el Derecho del Trabajo

Sesión 2

El Trabajo

El Trabajo.

La importancia del trabajo como factor de producción es un hecho tan antiguo como el
mundo. El factor más importante de los que ocurren es la creación de bienes. La naturaleza
aunque por sí sola es capaz de desarrollar bienes que sirven para satisfacer las necesidades
del hombre, no entra en la vida económica sino cuando el hombre, mediante su trabajo, la
pone en condiciones de servirle. Aun en la mera recolección de los productos, éstos no se
convierten en bienes sino cuando el hombre los recoge y toma por sí mismo para satisfacer
su hambre o su necesidad de vestido (en este momento hay que recordar la distinción que
existe entre las cosas y los bienes).

El Trabajo en el mundo antiguo.

En los tiempos antiguos predominaba la consideración del trabajo como pena. El precepto
genésico “comerás el pan con el sudor de tu rostro”, interpretado en el sentido de ver el
trabajo sólo como una maldición odiosa, expresaba una idea esparcida en las más diversas
civilizaciones. Los más elevados filósofos de Grecia y Roma expresaron conceptos
denigrantes acerca del trabajo o, por lo menos, del trabajo manual.

La Edad Antigua se caracterizaba por el aprovechamiento del trabajo mediante la

imposición coactiva. El estimulo empleado para aglutinar y armonizar el esfuerzo
combinado de grandes cantidades de hombres, no era otro que la fuerza. La esclavitud,
era casi el único medio para obligar a los hombres a obedecer y a cooperar en el trabajo
armónicamente.

Durante la esclavitud, la norma de trabajo era la voluntad de los señores. Cada señor tenía

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que mantener a su esclavo, aunque fuera solamente porque constituía un bien patrimonial
de consideración, no cabían las características que en el régimen de libertad económica
habrían de rodear a la cuestión social.

El trabajo libre existía, y en Roma provocó la legislación sobre el mandato y sobre el

arrendamiento de obras y de servicio. Hacia el fin del Imperio, había abundantes artesanos,
muchos de ellos libertos, que montaban taller en acuerdo con sus patronos, es decir, con sus
antiguos amos -que en virtud de la manumisión- conservaban ciertos derechos de “obsequia”
y obras. Los artesanos llegaron a constituir “colegios” que, directa o indirectamente, inspiraron
las corporaciones medievales y, otros que no tenían la posibilidad de establecerse en forma
propia, “arrendaban” en el mercado su fuerza de trabajo, en forma semejante a como un
señor podía arrendar sus esclavos.

El Trabajo en la Edad Media.

El primer paso y más fundamental en la transformación conceptual del trabajo lo había dado
en la antigüedad el cristianismo. El Nuevo Testamento anuncia una revolución profunda en la
apreciación del trabajo. Sin quitarle su carácter de pena, se le atribuye un sentido redentor. El
trabajo no será ya ocupación infamante, actividad odiosa que ha de eludir quien tenga
medios económicos o posición social para lograrlo. Es un deber moral. Es centro de la
redención del hombre.

Desaparecida la esclavitud, por el ejemplo lento pero decisivo de la idealización cristiana, la

coordinación de brazos para trabajos de conjunto en la Edad Media se vino a realizar de dos
maneras. En el campo, el régimen feudal agrupaba autoritariamente alrededor del señor a los
vasallos, quienes le rendían trabajo a cambio de su protección y gobierno. En la ciudad nació,
por el contrario, un régimen artesanal controlado por la corporación profesional o gremio. La
estructura jerárquica (de los maestros a los oficiales y a los aprendices), el monopolio del
gremio, la regulación de la capacidad productiva con vistas a las necesidades del consumo y
la regulación de la técnica de la producción, han sido las características fundamentales
señaladas en la organización corporativa medioeval.

El Trabajo en el Régimen Capitalista.

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Con el comienzo de la Edad Moderna, aparece un sistema de trabajo distinto de los habidos
hasta entonces. El descubrimiento de América, el desarrollo de la gran industria, hacían
imposible la aplicación del régimen artesanal, la desaparición de la esclavitud hacía del
dinero (salario) el único factor determinante de la concurrencia de obreros para la producción
común y, la afluencia de oro al Viejo Continente, prestaba gran facilidad para la
generalización del salariado.

Los campesinos acudieron a la ciudad donde se les ofrecía la oportunidad de trabajar en las
máquinas, sin necesidad de aprendizaje previo. Las mujeres y los niños participaron en el
mercado de trabajo, preferidos en razón del menor salario que se les pagaba por un trabajo
igual al de los hombres.

Así, fue como un cúmulo de circunstancias (geográficas, económicas, técnicas, políticas y

morales) produjeron en una evolución de tres siglos, un terrible estado de cosas, que hizo
menester la aparición de las primeras leyes del nuevo Derecho del Trabajo.

Caracterización del Trabajo.

a. Es una actividad humana: algunos pudieran decir que los animales y plantas también
trabajan; sin embargo el trabajo que le interesa al derecho del trabajo es el trabajo
productivo.

b. Dignidad: tiene que ver con la condición, con la naturaleza del ser humano. No importa la
ubicación o categoría que puede tener un trabajador.

c. Se concibe asociado: El trabajo de cualquier hombre no se presenta aislado de otros

hombres, incluso en épocas anteriores y futuras. El trabajo permite el fortalecimiento del
aparato productivo de un país.

d. Está dividido: De aquí parte la teoría de la división del trabajo. El trabajo forma parte de
otro gran trabajo. Es un eslabón del trabajo.

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e. Protegido por la ley: La legislación laboral tiene como fin primordial, regular las relaciones
derivadas del trabajo. En Venezuela tenemos un conjunto de instrumentos jurídicos que
regulan el trabajo, entre los que se encuentran: Ley Orgánica del Trabajo; Reglamento de
la Ley Orgánica del Trabajo; Ley de Alimentación de los Trabajadores y su Reglamento; y,
las leyes que regulan los aspectos de la Seguridad Social.
f. Es una actividad consciente: Aquella persona que despliegue actividades laborales
acepta o conviene en la prestación del servicio. En la legislación venezolana no se
concibe la existencia del trabajo forzado.

g. Es una actividad predominantemente manual o intelectual: no existe una actividad

exclusivamente física o intelectual, pues en toda actividad intervienen ambos esfuerzos,
esta característica sirve para diferenciar a los empleados de los obreros. No se puede
afirmar que un obrero simplemente realiza actividades manuales o que un empleado
realiza simplemente actividades intelectuales.

h. Actividad permanente o temporal: la tutela jurídica recae tanto sobre el trabajador que
conviene en prestar el servicio por tiempo ilimitado como de aquél cuya duración está
determinada. Esta característica permite ubicar la existencia de una relación de trabajo
por tiempo determinado y de una relación de trabajo por tiempo indeterminado.

i. Es una actividad dinámica o pasiva: la gran mayoría de los servicios prestados se ejecutan
mediante la utilización de diferentes movimientos corporales.

j. Es una actividad remunerada: Está es una de las características fundamental del trabajo
que le interesa al Derecho, porque de conformidad con lo dispuesto en el artículo 66 de la
Ley Orgánica del Trabajo una de las características de la prestación de servicio es la
remuneración.

Diversas Especies.

- El Trabajo como Hecho Social.

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Es el trabajo que está destinado a satisfacer las distintas necesidades de las personas, pero
también de la colectividad. El trabajo permite el desarrollo y la construcción de un país. Por
eso, se puede afirmar que si no hay trabajo no puede darse el progreso de un determinado
país. En el ordenamiento jurídico venezolano se ha concebido al “Trabajo como Hecho Social”
como un principio constitucional (Revisar artículo 89 constitucional). Sin embargo, este
principio no solamente tiene que tener un rango constitucional sino que debe implementarse
por parte de los órganos del poder con competencia en la materia, sino que adicionalmente
tiene que ser acatado por todas las personas.
- El Trabajo como base de las relaciones sociales.

Existen ciertos vínculos que dan el marco de referencia para el estudio del Derecho del
Trabajo, que se pueden observar en el trabajo como base de las relaciones sociales: El primer
orden, se observa en las relaciones con otras personas, o sea, entre el patrono y el trabajador.
Dentro de ésta conseguimos todos los efectos jurídicos que surgen por el nacimiento de la
relación del trabajo. El segundo orden, se da entre las relaciones que pueden surgir entre el
patrono con un grupo social, que puede ser un grupo profesional constituido como
consecuencia del trabajo. El tercer orden, se da entre el Estado y el patrono, en donde son las
obligaciones que tiene de cumplir con los preceptos fundamentales de la legislación laboral,
así como, el cumplimiento de los deberes legales y requisitos formales en materia de seguridad
social. El cuarto orden, se da entre un individuo con la sociedad en general, debido a la
obligación que tiene el trabajador de cumplir la actividad para la cual ha sido contratado
con la finalidad de aportar un granito en el desarrollo del país.

- El Trabajo como base de las relaciones sociales.

La afirmación de la libertad de trabajo, que envuelve el derecho a trabajar en la ocupación

que se escoja o, a no trabajar por la fuerza, no colide con la afirmación del deber del trabajo
ni puede confundirse con el derecho al trabajo. Estos se encuentran regulados en el artículo 87
constitucional y, en los artículos 23 y 24 de la Ley Orgánica del Trabajo.

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