TEMA 1

CONCEPTOS BÁSICOS DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA

1. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.
2. CONCEPTO DE DESARROLLO.
3. OBJETO DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.
4. ETAPAS DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.
5. FACTORES DEL DESARROLLO.
6. MODELOS DEL DESARROLLO

1. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.

El concepto de psicología evolutiva viene determinado por los antecedentes más lejanos que
datan de finales del siglo XVIII. A finales de este siglo se ponen de moda los libros sobre biografías
de niños, denotando así el interés por lo que les ocurre a los niños. A principios del siglo XIX, como
consecuencia de este interés, la psicología comienza también a interesarse por el estudio del niño.
Este interés por el estudio del niño se hace más llamativo cuando desde el punto de vista social el
concepto de niño cambia por varias razones:

 Cambia porque está ocurriendo un cambio social importante, “la ilustración”.

 Influencia de las “teorías evolucionistas” de Darwin.
 Importancia que reciben las “teorías ambientalistas”.

Es decir, aparece el interés por estudiar la cultura. Todos estas cuestiones hace que la sociedad se
plante el concepto social del niño. El niño hasta el momento, había sido considerado como una
mano de obra barata. A partir de ahora, se entiende socialmente al niño como una persona que
tiene que ser educada y formada antes de incorporarse al mercado de trabajo.

Esto produce que la psicología comience a preocuparse por cómo conseguir que el niño sea una
persona instruida y educada. Surge así la llamada “psicología infantil” o “psicología del niño”.

En el siglo XX y en la actualidad, la psicología evolutiva considera que no solo se debe ocupar del
estudio de la infancia y de la adolescencia, sino que también debe comprender el estudio de la
edad adulta y la vejez, pasando a denominarse “psicología del desarrollo del ciclo vital” porque se
considera que en la edad adulta y en la vejez también se pueden aprender cosas.

La psicología del desarrollo del ciclo vital tiene que tener cuenta dos cuestiones:

1) Hay que tener en cuenta el concepto de desarrollo, que es entendido de diferentes formas
según las que lo intentan explicar.

2) Tenemos que tener en cuenta que el concepto comprende también la descripción de los
cambios evolutivos que se producen a lo largo de todas las etapas del ciclo vital y en todos los
aspectos del desarrollo.
Por lo tanto la psicología del desarrollo tiene que tener en cuenta el concepto de desarrollo y los
cambios evolutivos de ese desarrollo

2. CONCEPTO DE DESARROLLO.

El concepto de desarrollo se establece como un proceso de cambio en el transcurrir del tiempo.

Todas las teorías están de acuerdo en que desarrollo equivale a cambio pero no están de acuerdo
en la forma en que se produce este cambio. A grandes rasgos, existen tres grandes modelos
teóricos del cambio:

1)  Modelo mecanicista (Skinner, Watson, Bandura): Establece que el desarrollo de los individuos
se produce cuando se da un cambio conductual determinado por los cambios que se producen en
el medio que les rodea. Se esquematiza como estímulo‐respuesta. La persona se desarrolla cuando
su conducta cambia. E C

2)  Modelo organicista (Piaget y Freud): Establece que las personas se desarrollan porque se
producen cambios naturales y expontaneos, debido a que el ser humano es un organismo vivo, no
hay que hacer nada para que se produzcan, solo por el hecho de que pase el tiempo por ellos se
producen. En este modelo se incluyen las teorías de Piaget y Freud.

3)  Modelo contextual‐dialectico (H. Wallon, Vigostky): Este modelo considera que el desarrollo
del individuo se produce por los cambios que produce un contexto sociocultural también
cambiante. Para este modelo, el contexto histórico y cultural que es cambiante, hace que las
condiciones familiares, económicas, políticas, ideológicas... de un individuo sean también
ADAPTACION cambiantes.

3. OBJETO DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.

La psicología del desarrollo tiene como objeto de estudio:

1)  No solo el estudio de la infancia y la adolescencia, sino también comprende el estudio de la

edad adulta y la vejez, es decir, todo el ciclo vital.

2)  Tiene en cuenta no solo las conductas externa (observables), sino que tiene que tener también
en cuenta los procesos de elaboración interna de la conducta (emociones).

Ej.: un niño que, teniendo 3 sonajeros, coge siempre el mismo. La conducta

externa es el acto de coger siempre el mismo sonajero, mientras que en el
proceso de elaboración interno entran en juego los sentimientos, las
sensaciones que le produce ese sonajero (olor, tacto, etc.), las emociones, etc.

Por ello, la Psicología del Desarrollo no se conforma sólo con lo que vemos,
sino que se puede medir también lo interno
3)  No solo las diferencias intraindividuales (cambios que se producen en un mismo individuo a lo
largo de su vida), sino que le interesa conocer los cambios interindividuales (cambios entre unos
individuos y otros).

4)  Tiene en cuenta, no solo la descripción de los cambios que se producen en las etapas
evolutivas, sino que tiene que tener en cuenta los factores que influyen en esos cambios.

5) Tiene que tener como objeto de estudio no solo el desarrollo real del individuo, sino también el
desarrollo potencial.

-Desarrollo real: conseguido sin intervención.

-Desarrollo potencial: conseguido mediante la intervención de profesionales implicados

en el desarrollo humano y lograr a través de sus intervenciones el fin último de la psicología
evolutiva: lograr la optimización del desarrollo en todas las etapas evolutivas.

4. ETAPAS DE LA PSICOLOGÍA EVOLUTIVA.

La psicología evolutiva ha pasado por diferentes etapas:

1)  La etapa de dependencia: consiste en la utilización de contenidos, métodos e investigaciones

de una psicología más amplia, la psicología general.

2)  Etapa de interrelación: la psicología evolutiva comparte métodos, contenidos e investigaciones

con otras ramas de la psicología, como son fundamentalmente la psicología experimental y la
psicología diferencial.

3)  Etapa de independencia: es una fase que consiste en la creación de sus propios contenidos,
propios métodos y propias investigaciones. En esta etapa la psicología evolutiva es considerada
como disciplina científica porque comienza a utilizar el método científico por excelencia, lo que se
denomina como “experimento”, ya que es muy riguroso y preciso.

Desde el momento en que la psicología del desarrollo incluye el experimento en sus estudios pasa
a ser considerada como una ciencia

5. FACTORES DEL DESARROLLO.

‐Términos:

 La herencia biológica: es el conjunto de genes que cada individuo recibe de cada uno de
sus progenitores desde el momento de la fecundación
 Genotipo: es el conjunto de potencialidades a desarrollar que se encuentran en los 23
cromosomas que cada progenitor aporta desde el momento de la fecundación y que se
halla representado en todas y cada una de las células del individuo.
  Fenotipo: es la relación de cada genotipo con su ambiente concreto, el que le rodea, y que
va a dar lugar a manifestaciones visibles en el individuo.
 Ambiente: es el conjunto de estímulos que el individuo recibe desde el momento de la
fecundación.

Tenemos que plantearnos el tema de los factores del desarrollo en la actualidad como una
interacción entre factores hereditarios y factores ambientales. Cuando hablamos de interacción
no nos referimos al hecho de que se produzcan efectos acumulativos o efectos aditivos, sino que
nos referimos al hecho de que la influencia de uno de ellos sobre el otro es determinante para la
influencia del otro, es decir, se influyen mutuamente.

La cuestión que se plantea hoy día es si realmente conocemos con qué frecuencia se influyen
realmente y de qué manera podemos tomar medida para evitar las influencias negativas de estos
factores con la finalidad de prevenir desarrollos nefastos en el desarrollo del individuo.

‐ESTUDIOS CLÁSICOS SOBRE EL FACTOR AMBIENTAL.

1) R. Spitz (1949). Estudió fundamentalmente a niños que se criaban en centros, lejos de

los cuidados de una madre, que habían nacido sanos. Comparó los niños criados con sus
madres con los niños que habían sido abandonados después de nacer e institucionalizados.
Spitz llegó a esta conclusión: los niños criados en instituciones tenían retrasos en el
desarrollo motor, en el desarrollo del lenguaje y en el desarrollo social.

2)  H. Harlow (1965). Estudia el comportamiento de los chimpancés. Uno de los

experimentos que realizó consistía en aislar a chimpancés recién nacidos y producirles una
situación de privación sensorial. Al año de nacer, introduce a estos chimpancés en un
ambiente con sus congéneres y compara los resultados. Observa que los chimpancés que
han estado aislados tienen un desarrollo físico menor, son más agresivos y tienen
dificultades para aparearse.

3)  J. Bowlby (1973). Se basa en los estudios de R. Spitz y los confirma. Estudia a niños
institucionalizados y llega a la conclusión de que cuando los factores ambientales son
inadecuados, incluso en niños sanos, se puede producir un índice de mortalidad elevado.
De hecho, él comprueba que algunos de estos niños institucionalizados mueren antes de
los 5 años.

Proceso que sufren los niños institucionalizados según R. Spitz y J. Bowlby:

Cuando a un niño que nace sano no se le facilita un ambiente adecuado, se produce una
situación de “indigencia emocional” que consiste en que cuando un niño no recibe afecto
después de nacer, le invade una situación de tristeza y depresión que influye en el sistema
inmunológico del niño (bajan sus defensas), por lo que es más proclive a enfermar y una
vez que enferma es más proclive a que esas enfermedades se compliquen. Estas
complicaciones pueden derivar en la muerte del niño.
-ESTUDIOS CLASICOS SOBRE EL FACTOR GENETICO.

o Fenilcetonuria: Es una enfermedad genética hereditaria. Los niños que tienen esta
enfermedad tienen dificultad ara metabolizar una sustancia que se llama “fenilalanina”.
Estos niños en vez de eliminarla, se les va acumulando y cuando excede los 22
miligramos/cm3 de sangre va deteriorando el cerebro, va a producir un déficit cognitivo.Si
en las 6 primeras semanas del nacimiento de bebe se detesta esta enfermedad y se le pone
una leche que no tengo la Felilalanina no va a tener deficiencia intelectual va a ser un niño
sin ningún tipo de problema cognitivo.

o Espina Bifida: Se da cuando las vértebras de la columna no se cierran durante el embarazo

y cuando nace la médula está abierta y produce unas lesiones. La lesión mas común es la
paraplegia. La espina bífida en un 70% va acompañada de la Hidrocefalia. A estos niños se
les acumula el líquido cefalorraquídeo y les produce un aumento en el cerebro creando
lesiones; a esto se le llama “mielomeningocele”. La espina bífida se puede prevenir
mediante la toma de ácido fólico durante el embarazo.

Conclusión: Los factores hereditarios se pueden evitar conociendo las interacciones de unos con
otros. Cuantas más interacciones conozcamos, mejor podemos intervenir.

6. MODELOS DEL DESARROLLO

Los modelos del desarrollo los podemos definir como intentos de sistematizar y describir datos
reales en función de unos presupuestos teóricos para explicar datos empíricos y hacerlo todo ello
de una forma ordenada y sistematizada. Los modelos teóricos del desarrollo son 3: Modelo
mecanicista, Modelo organicista, Modelo contextual-dialectico. Dentro de cada uno de estos
modelos hay diversas teorías que lo único que comparten es el concepto de desarrollo, el
concepto de cambio, pero en lo demás discrepan.

La teoría es una declaración de principios que tiene varias características:

1. Dar una explicación clara y coherente del desarrollo humano

2. Las teorías son la base para formular hipótesis, una o varias hipótesis en cualquier
investigación, nadie puede investigar algo sin una fundamentación teorica(teoría). Y
después de una investigación puedes rechazar la hipótesis o no
3. Las teorías nos sirven para seguir planteándonos incognitas, preguntas, dudas e incluso ya
se haya investigado algo podemos volver…….

Esto nos lleva a la conclusión que es necesario que conozcamos todas las teorías a nivel
profesional. La postura profesional mas frecueunte es la postura ecleptica. Es la que no se basa
solo en una teoría, si no que tiene en cuenta todas las teorías.. Es necesario tener en cuenta todas
las teorías porque cada una de ellas tiene parte de verdad. Por lo tanto debemos conocer la mayor
parte de las teorías.
Teorias del desarrollo:

1.Teorias Genéticas y Cognitivas ( J. Piaget y H. Wallon)

2.Teoria Psicoanalítica (S. Freud)
3.Teoria Conductista :
-T. del condicionamiento clásico (Paulov)
-T. Operante (Skinner)
-T. del Aprendizaje social (Bandura
4. Teoria Etologica (K. Lorenz)
5.Teoria del Apego (J. Bowlby)
6. Teoria socioculturas (Teoria Vigotsky)
7. Teoria ecológica (Bronferbrenen)