¿QUÉ ES?

La obesidad es una enfermedad crónica tratable que aparece cuando existe un exceso
de tejido adiposo (grasa) en el cuerpo. Los expertos advierten de que sus efectos más
negativos se producen porque actúa como un agente que acentúa y agrava a corto
plazo y de forma muy evidente patologías graves como la diabetes, la hipertensión, las
complicaciones cardiovasculares (especialmente la cardiopatía isquémica), e incluso
algunos tipos de cáncer, como los gastrointestinales. Con excepción de las personas
que son muy musculosas, aquellas cuyo peso supera en un 20 por ciento o más el
punto medio de la escala de peso según el índice de masa corporal (IMC), son
consideradas obesas. Causas Hay muchas causas implicadas en la aparición del
problema. Además de una mala alimentación o la falta de ejercicio físico, también
existen factores genéticos y orgánicos que inducen su aparición. También pueden influir
los factores socioeconómicos. En algunos países desarrollados, la frecuencia de la
obesidad es más del doble entre las mujeres de nivel socioeconómico bajo que entre
las de nivel más alto. El motivo por el cual los factores socioeconómicos tienen una
influencia tan poderosa sobre el peso de las mujeres no se entiende por completo, pero
se sabe que las medidas contra la obesidad aumentan con el incremento del nivel
social. Las mujeres que pertenecen a grupos de un nivel socioeconómico más alto
tienen más tiempo y recursos para hacer dietas y ejercicios que les permiten adaptarse
a estas exigencias sociales. Y, por último, están los factores psicológicos, que durante
un tiempo fueron considerados como una importante causa de la obesidad. Se
consideran actualmente como una reacción a los fuertes prejuicios y la discriminación
contra las personas obesas. Uno de los tipos de trastorno emocional, la imagen
negativa del cuerpo es un problema grave para muchas mujeres jóvenes obesas. Ello
conduce a una inseguridad extrema y malestar en ciertas situaciones sociales.
El sobrepeso y la obesidad son afecciones cada vez más frecuentes en Estados
Unidos. Se producen debido al aumento del tamaño y de la cantidad de las células
grasas en el organismo. El tratamiento depende de la causa y de la gravedad de la
afección, y de si hay complicaciones. El tratamiento incluye cambios en el estilo de vida,
por ejemplo, llevar una alimentación saludable para el corazón y aumentar el nivel de
actividad física, y la administración de medicamentos para adelgazar aprobados por la
Administración de Alimentos y Medicamentos. Para algunas personas, una cirugía
puede ser parte del tratamiento.
 PROBLEMAS DE SALUD QUE OCASIONA LA OBESIDAD
La obesidad es una afección grave que puede producir complicaciones; entre otras,
síndrome metabólico, presión arterial alta, ateroesclerosis, enfermedad del corazón,
diabetes, niveles elevados de colesterol en sangre, distintos tipos de cáncer y
trastornos del sueño se presentan más a continuación:
ATEROSCLEROSIS Y LA HIPERTENSIÓN: La aterosclerosis ocurre cuando las
citoquinas liberadas por el tejido adiposo tienen un efecto inflamatorio y produce
turbulencias que expulsan de la sangre pequeñas gotas de grasa que se van pegando a
las paredes de las arterias. Al reducir el espacio por donde pasa la sangre se aumenta
la presión arterial, lo que ocasiona la hipertensión.
DEFICIENCIAS NUTRICIONALES: Las personas con obesidad consumen
carbohidratos (principalmente), lo que no garantiza obtener los nutrientes necesarios
para el organismo. Lo que podría ocasionar anemia.
CANCER: Cuando el tejido adiposo es abundante, funciona como un órgano
independiente que segrega más de 300 sustancias hacia el torrente sanguíneo. El
problema es que algunas de esas sustancias (como las citoquinas o el factor de
necrosis tumoral alfa) pueden favorecer el desarrollo de cáncer en el seno, páncreas,
colon, esófago y riñón.
CRECIMIENTO DE PECHOS EN HOMBRE Y PROBLEMAS REPRODUCTIVOS EN
MUJER: La grasa en los varones se puede convertir en estrógeno y, al tener
concentraciones elevadas de esta hormona, puede ocurrir un crecimiento de los
pechos. Mientras que en la mujer la grasa que está debajo de la piel ocasiona una
liberación de estrógeno, el exceso puede alterar el ciclo menstrual y afectar la fertilidad
en las mujeres.
PROBLEMAS RESPIRATORIOS: Se tiene una disminución de la capacidad de
ventilación cuando están despiertos; lo cual provoca un ritmo respiratorio acelerado,
pero superficial. Esto hace que no se renueve el aire de los pulmones y que exista poco
oxígeno por lo que la persona tiende a quedarse dormida con facilidad. Al dormir, el
músculo que llena los pulmones de aire se esfuerza para mover la grasa abdominal.
DESGASTE EN ARTICULACIONES U OSTEOARTRITIS: El cuerpo no está diseñado
para soportar cargas tan grandes de peso lo que ocasiona un desgaste en las
articulaciones de la columna, rodillas, tobillos y pies, esto puede llevar a osteoartritis,
una enfermedad que causa rigidez y dolor articular.
GLUCOSA (AZÚCAR) ALTA EN LA SANGRE O DIABETES.
NIVEL ALTO DE COLESTEROL Y TRIGLICÉRIDOS EN LA SANGRE (DISLIPIDEMIA
O ALTO NIVEL DE GRASAS EN LA SANGRE).
ATAQUES CARDÍACOS DEBIDO A CARDIOPATÍA CORONARIA, INSUFICIENCIA
CARDÍACA Y ACCIDENTE CEREBROVASCULAR.
DEJAR DE RESPIRAR DURANTE EL SUEÑO (APNEA DEL SUEÑO): Esto puede
causar fatiga o somnolencia diurna, mala atención y problemas en el trabajo.
ENFERMEDADES DEL CORAZÓN
DIABETES TIPO 2
ÚLCERAS DE LA PIEL Y VÁRICES
CARDIOMEGALIA (CRECIMIENTO DEL CORAZÓN): Esta enfermedad se produce
debido a que el corazón necesita crecer para poder mantener a una persona con
obesidad.
ESTEATOSIS HEPÁTICA (HÍGADO GRASO): Las personas obesas tienden a padecer
esta enfermedad, ya que el exceso de grasa tiende a ocupar y cubrir a las vísceras.
INFARTO: Las arterias se ven cada vez más obstruidas por la grasa ocasionando el
mal funcionamiento del corazón y provocando con esto un infarto.
VENAS VARICOSAS: Ya que el sobrepeso ejerce mayor presión en las venas, esto sin
duda origina las várices.
COR PULMONAE (ALARGAMIENTO DEL VENTRÍCULO DERECHO): también
ocasionado por la obesidad, fibrosis quística, apnea de sueño, y otras enfermedades
relacionadas con el sobrepeso.
EMBOLIA PULMONAR: La obesidad contribuye a que se forme un coágulo que
bloquea el suministro de sangre a pulmón y a organismo, lo que ocasiona esta
peligrosa condición.
ENFERMEDAD POR REFLUJO ESOFÁGICO: Una causa muy importante de reflujo es
la obesidad ya que el aumento de la presión y la acidez son producidas por la
incapacidad de producir mayor cantidad de enzimas que protejan las paredes
intestinales.
DISFUNCIÓN ERÉCTIL: Debido a su mala condición física y el impedimento de realizar
esta actividad por su sobrepeso.
INSUFICIENCIA RENAL: Varios estudios, desde hace dos décadas, han demostrado
que la obesidad propicia a padecer insuficiencia renal, debido a los múltiples problemas
relacionados con el colesterol y cálculos biliares, propiciado por la sobrecarga de los
riñones.
ACANTOSIS (AFECCIÓN DE LA PIEL QUE LA ENGRUESA U OSCURECE):
Propiciado por la deformación de la piel.
 SINTOMAS.
La obesidad usualmente ocurre con el tiempo.
El síntoma más obvio es el aumento de peso, pero otros síntomas de la obesidad
incluyen:

 Dificultad para dormir

 Roncar
 Apnea al dormir
 Dolor en la espalda y/o en las articulaciones
 Sudor excesivo
 Sentir calor siempre
 Sarpullido o infecciones en los dobleces de la piel
 Sentir que te falta el aire con el mínimo esfuerzo
 Sueño durante el día o fatiga
 Depresión

PREVENCIÓN

Llevar una dieta sana y equilibrada, junto con la práctica regular de ejercicio físico son
claves para la prevención de la obesidad.
Los expertos aconsejan realizar un mínimo de cinco ingestas de alimentos al día en
raciones reducidas, así como seguir un patrón alimentario cercano a la dieta
mediterránea, es decir, bajo en grasas y rico en frutas y verduras.
En cuanto al deporte, la constancia es fundamental. La recomendación es practicarlo de
forma habitual al menos tres veces por semana durante 45 minutos. La intensidad debe
adecuarse a las necesidades y al estado físico de la persona.