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Los signos vitales son parámetros clínicos que reflejan el estado fisiológico del organismo
humano, y esencialmente proporcionan los datos (cifras) que nos darán las pautas para evaluar
el estado homeostático del paciente, indicando su estado de salud presente, así como los
cambios o su evolución, ya sea positiva o negativamente. Los signos vitales incluyen:
Temperatura, frecuencia respiratoria, frecuencia cardiaca y presión arterial.
TEMPERATURA
La temperatura es el equilibrio entre el calor producido y el calor perdido y está regulado en el
hipotálamo, que mantiene constante la temperatura central.
Puede tomarse de forma axilar, bucal, timpanal o rectal usando un termómetro colocando de 1
a tres minutos.
La temperatura normal media de un paciente adulto está entre 36.5
PRESIÓN ARTERIAL
La presión arterial se define como la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes arteriales.
Valores normales 120/80 y se obtiene usando un Baumanómetro y un estetoscopio.
HIPERTENSIÓN: Presión arterial mayor a los límites normales. En el paciente adulto se puede
considerar hipertensión cuando la presión sistólica es igual o mayor de 140 mmHg y la presión
diastólica es igual o mayor de 90 mmHg.
PULSO
El pulso es la expansión transitoria de una arteria y constituye un índice de frecuencia y ritmos
cardiacos.
Las cifras normales de la frecuencia del pulso en el paciente adulto hombre es de 70 por minuto,
y en la mujer adulta es de 80 por minuto (oscila entre 60 y 80 por minuto) y se obtiene
utilizando las yemas de los dedos índice y pulgar presionando suavemente, pero con firmeza
sobre las arterias hasta que sienta el pulso por un minuto.
BRADICARDIA: Disminución de los latidos cardiacos con una frecuencia menor de 60 por
minuto.
TAQUICARDIA: Frecuencia cardiaca superior a los 100 latidos por minuto.
Respiración
La respiración es el proceso constituido por el transporte de oxígeno a los tejidos corporales y la
expulsión de bióxido de carbono.
La frecuencia respiratoria normal de un paciente adulto sano es de 15 a 20 respiraciones por
minuto (con un margen de 24 a 28 respiraciones por minuto).
FASES DE LA RESPIRACIÓN
Ventilación pulmonar: Es la entrada y salida de aire de los pulmones.
Difusión: Es el intercambio entre CO2 y O2 que se realiza a través de la membrana
alveolocapilar.
Perfusión: Es el transporte del oxígeno a todos los tejidos del organismo a través de la
circulación sanguínea.
COMPLICACIONES
Apnea: Ausencia de respiración.
Bradipnea: Respiraciones irregulares lentas con frecuencia menor de 10 por minuto.
Taquipnea: Frecuencia respiratoria aumentada, mayor de 20 por minuto.
Respiración de Biot: Respiración con interrupciones abruptas que ocurren con una frecuencia
respiratoria más rápida y profunda.
Respiración de Cheyne-Stokes: Respiración irregular que se presenta con periodos de apnea,
seguidos de respiraciones rápidas y profundas, continuando con respiraciones lentas y
superficiales. Los periodos de apnea suelen durar hasta 10 segundos, iniciando nuevamente el
ciclo.
Respiración de Kussmaul: Respiración difícil que se presenta en forma paroxística, llamada
“hambre de aire”, comúnmente se presenta en pacientes en coma diabético.