UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

DEPARTAMENTO DE HISTORIA
HISTORIA DE AMÉRICA I (AÑO 2021)

PARTE 3 – MESOAMÉRICA
3.3. Los Mexica. Orígenes. La migración, asentamientos y construcción del
estado. La guerra. Organización económica ysocial. Tributo, comercio y mercado.

GUIA SUGERIDA DE LECTURA

Carrasco, Pedro, 1978. “La economía prehispánica de México”. En Ensayos sobre el

desarrollo económico de México y América Latina, 1500 – 1975, Enrique Florescano
(comp.) México: FCE, 15 – 53.

Pedro Carrasco Carrasco nació en Madrid en 1921 y falleció en los EEUU en 2012. Fue
antropólogo y etnohistoriador de formación marxista. Residió desde 1940 en México
por exilio familiar debido al franquismo. Realizó sus estudios de grado en México y se
doctoró en la Universidad de Columbia (Nueva York) en 1954. En México trabajó en el
Museo Nacional y como profesor en el México City College. Regresó a EEUU en varias
oportunidades y en 1976 fue nombrado director del Departamento de Antropología de
la Universidad Estatal de Nueva York (Stony Brook), donde dio clases hasta su retiro
como Profesor Emérito de Antropología e Historia. También enseñó en las
universidades de California y Los Ángeles. Su obra es referencia ineludible para el
abordaje de las distintas sociedades y organizaciones políticas que, a su tiempo,
formaron parte del México prehispánico.

El texto “La economía prehispánica de México” es el primer capítulo de una obra

colectiva de ensayos que analizaron las características centrales, los protagonistas y las
lógicas de la estructura económica y sus dinámicas en el devenir desde los tiempos
prehispánicos, incluyendo el sistema colonial, las transformaciones operadas a partir
de las independencias y las diversas coyunturas atravesadas en el siglo XX.

Preguntas orientadoras de la lectura:

1) ¿Cuál es el objeto de estudio? ¿Qué fuentes utiliza?

2) ¿Qué enfoque teórico utiliza? Desde ese punto de vista ¿cómo analiza la
economía?

3) El autor considera que “Lo más importante en la organización económica del

México antiguo era el hecho de que había una economía dirigida y regulada por
el organizamos político” (p. 23). ¿Qué argumentos sostienen esta propuesta?
4) Distinguir y definir las diversas categorías de la tenencia de la tierra bajo la Triple

1
 Alianza.
5) Determinar las múltiples formas en las que el trabajo estaba administrado por el
organismo político.

6) Desarrollar la caracterización de las unidades sociales básicas que agrupaban a

los macechuales: los calpultin.

7) Caracterizar las unidades denominadas Tecalli, que albergaban a los pipiltin o

“nobleza”.

8) ¿Cómo se organizaba el sistema tributario? Considerar quiénes y cómo

tributaban, la acumulación del tributo, su circulación y su redistribución.

9) ¿Cómo define al mercado? ¿Por qué considera pertinente definir al mercado

prehispánico como dirigido?

10) ¿A qué se refiere el autor con tráfico (o tráfico distante)? ¿Por qué se distingue
del intercambio mercantil?

11) Identificar las características (bienes que circulaban, lugares, modos de

intercambio, objetivos del intercambio) y protagonistas de los mercados
(tianguis) y del tráfico alarga distancia.

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 GUÍA SUGERIDA DE LECTURA

Berdan, Frances F., 1978. "Tres formas de intercambio en la economía azteca." En

Economía Política e Ideología en el México Prehispánico, Pedro Carrasco y Johanna
Broda eds., 77-95. México: Nueva Imagen.

Frances F. Berdan es una arqueóloga estadounidense especializada en los estudios

sobre la sociedad Azteca y profesora emérita de antropología en la Universidad Estatal
de California, San Bernardino. En 1983 recibió el premio de "Profesor Sobresaliente"
de la Universidad Estatal de California. En 1986 fue becaria en Dumbarton Oaks junto a
Michael E. Smith y otros destacados académicos mesoamericanos. El resultado de esa
estancia fue el libro Aztec Imperial Strategies (1986), de influencia decisiva en los
estudios mesoamericanos prehispánicos.

El presente artículo “Tres formas de intercambio en la economía azteca” es parte del

libro “Economía Política e Ideología en el México Prehispánico”, compilado por Pedro
Carrasco y Johanna Broda en el año 1978, cuyo tema central es la economía política y
las instituciones sociales de los aztecas antes de la conquista así como de la zona
central de México, combinando el análisis teórico con el manejo detallado de las
fuentes etnohistóricas.

Preguntas orientadoras de la lectura:

1) Definir cada uno de los sistemas de intercambio en la economía del Imperio

Azteca: tributo / tráfico exterior / mercados.
2) ¿Qué actores sociales, bienes, lugares, roles y estatus se ponían en juego en cada
uno de estos circuitos?
3) ¿Qué estrategias y roles caracterizaban a los pochtecas en su doble rol como
emisarios del Estado y como empresarios privados en el sistema mercantil?
4) ¿Cuál sería, según Berdan, las debilidades o inestabilidades que pueden surgir en
los distintos niveles de estas transacciones mercantiles?
5) Determine las razones por las que la autora considera que los bienes que se
obtenían a través del tributo en las provincias centralizaban el control estatal de
los recursos mientras que la circulación mercantil de estos bienes podría ser una
dispersión de ese poder centralizado.
6) Para la autora las tierras bajas mayas y su sistema de intercambio son un
ejemplo del condicionamiento ecológico y económico para las decisiones
políticas de la expansión azteca. Justifique esta definición.
7) Describa cuál fue el vínculo que se mantuvo en las tierras bajas mayas con los
mercaderes aztecas.