BIOPOLIMEROS

LOS BIOPOLÍMEROS SON MACROMOLÉCULAS PRESENTES EN LOS SERES VIVOS. UNA

DEFINICIÓN DE LOS MISMOS LOS CONSIDERA MATERIALES POLIMÉRICOS O
MACROMOLECULARES SINTETIZADOS POR LOS SERES VIVOS. TAMBIÉN, A RAÍZ DE NUEVAS
DISCIPLINAS MÉDICAS COMO LA INGENIERÍA DE TEJIDOS, COMO BIOPOLÍMEROS TAMBIÉN
SE INCLUYEN MATERIALES SINTÉTICOS CON LA PARTICULARIDAD DE SER BIOCOMPATIBLES
CON EL SER VIVO (NORMALMENTE CON EL SER HUMANO).

DE ENTRE LOS BIOPOLÍMEROS LOS REFERIDOS A LA PRIMERA CLASIFICACIÓN, EXISTEN

TRES
PRINCIPALESFAMILIAS: PROTEÍNAS (FIBROÍNAS, GLOBULINAS,ETC), POLISACÁRIDOS (CELU
LOSA, ALGINATOS, ETC) Y ÁCIDOS NUCLEICOS (ADN, ARN, ETC) AUNQUE TAMBIÉN OTROS
MÁS SINGULARES COMO LOS POLITERPENOS (VER TERPENOS), ENTRE LOS QUE SE INCLUYE
EL CAUCHO NATURAL, LOS POLIFENOLES (COMO LA LIGNINA) O
ALGUNOS POLIÉSTERES COMO LOS POLIHIDROXIALCANOATOS PRODUCIDOS POR ALGUNAS
BACTERIAS. ÉL BIOPOLÍMERO MÁS ABUNDANTE EN LA TIERRA ES LA CELULOSA,4 SEGUIDA
POR LA QUITINA (ENCONTRADA EN
LOS EXOESQUELETOS DE ARÁCNIDOS, CRUSTÁCEOS E INSECTOS).

BIOPOLÍMEROS NATURALES
DE ENTRE LOS POLÍMEROS NATURALES MÁS COMUNES SON LOS POLÍMEROS SINTETIZADOS POR LOS
SERES VIVOS. A CONTINUACIÓN, SE DESCRIBEN ALGUNOS DE LOS BIOPOLÍMEROS MÁS COMUNES.

ÁCIDOS NUCLEICOS

LOS ÁCIDOS NUCLEICOS PUEDEN SER CONSIDERADOS, TAL VEZ, LOS BIOPOLÍMEROS MÁS
IMPORTANTES YA QUE SON LOS PORTADORES DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA HEREDADA ENTRE
GENERACIONES

PROTEÍNAS

LAS PROTEÍNAS, FORMADAS POR UNIONES PEPTÍDICAS ENTRE AMINOÁCIDOS TIENEN UNA FUNCIÓN
CAPITAL EN LOS SERES VIVOS, YA QUE PARTICIPAN EN DISTINTAS FUNCIONES BIOLÓGICAS. ENTRE
ESTAS SE INCLUYEN FUNCIONES ESTRUCTURALES (P. EJEMP. COLÁGENO), FUNCIONES CATALÍTICAS
(P. EJEMP. ENZIMAS) O INMUNOLÓGICAS (ANTICUERPOS O INMUNOGLOBULINAS).

POLISACÁRIDOS

LOS POLISACÁRIDOS SON POLÍMEROS RESULTANTES DE LA CONDENSACIÓN ACETÁLICA

DE MONOSACÁRIDOS SIMPLES.1 LOS POLISACÁRIDOS SUELEN TENER FUNCIONES ESTRUCTURALES
(CELULOSA, QUITINA, PECTINAS, ALGINATOS, ETC) PERO TAMBIÉN FUNCIONES DE RESERVA
ENERGÉTICA EN EL REINO VEGETAL (AMILOSA, AMILOPECTINA, INULINA) Y EN EL REINO
ANIMAL (GLUCÓGENO).

POLITERPENOS

DE ENTRE LOS POLITERPENOS LOS DOS MÁS CONOCIDOS SON EL POLIISOPRENO (CAUCHO NATURAL O
QUÍMICAMENTE ISÓMERO CIS-1,4-POLIISOPRENO) Y LA GUTAPERCHA (CAUCHO DE PROPIEDADES
MECÁNICAS INFERIORES, EL ISÓMERO TRANS-1,4-POLIISOPRENO).

POLIHIDROXIALCANOATOS

LOS POLIHIDROXIALCANOATOS SON POLIÉSTERES LINEALES BIOSINTETIZADOS POR BACTERIAS

MEDIANTE LA FERMENTACIÓN DE AZÚCARES O LÍPIDOS. EXISTEN MUCHOS TIPOS
DE POLIHIDROXIALCANOATOS PERO LOS MÁS CONOCIDOS SON EL POLIHIDROXIBUTIRATO (PHB) Y EL
POLI-3-HIDROXIVALERATO (PHV), ASÍ COMO SUS COPOLÍMEROS.