CURSO PREMEDICINA
BIOLOGÍA
Unidad II
“BASES QUÍMICAS DE LA VIDA”
Guía de Conceptos
BIOLOGÍA – UNIDAD II
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CONTENIDO
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................... 3
ÁCIDOS NUCLEICOS ............................................................................................................ 4
HIDRATOS DE CARBONO .................................................................................................... 6
LÍPIDOS ............................................................................................................................... 6
PROTEÍNAS.......................................................................................................................... 7
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ........................................................................................ 9
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INTRODUCCIÓN
Los componentes químicos de la célula se clasifican orgánicos e inorgánicos. La estructura de
la célula es la consecuencia de una combinación de moléculas organizadas en un orden muy preciso.
Aun cuando queda mucho por aprender, se conocen los principios generales de la organización
molecular de la mayoría de las estructuras celulares. La biología de la célula es inseparable de las
moléculas. De la misma forma que las células son bloques con los que edifican los tejidos y los
organismos, las moléculas son los bloques con que se construyen las células (De Robertis (h) & Hib,
2012).
Del total de los componentes de cada célula un 75 a 85% corresponde a agua, entre el 2 y el
3% son sales inorgánicos y el resto son compuestos orgánicos. Numerosas estructuras celulares están
formadas por moléculas muy grandes – denominadas macromoléculas o POLÍMEROS –
compuestas por unidades repetidas llamadas MONOMEROS, que se enlazan por medio de uniones
covalentes (De Robertis (h) & Hib, 2012).
En los organismos vivientes existen tres ejemplos importantes de polímeros:
1. Los ácidos nucléicos: conformados por los nucleótidos
2. Los polisacáridos: como la glucosa
3. Las proteínas: constituidas por 20 tipos de aminoácidos.
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ÁCIDOS NUCLEICOS
Existen dos clases de ácidos nucleicos, el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido
ribonucleico). Los ácidos nucleicos son macromoléculas de enorme importancia biológica. Todos los
seres vivos contienen dos tipos de ácidos nucleicos, llamados ácido desoxirribonucleico (ADN) y
ácido ribonucleico (ARN). Los virus contienen un solo tipo de ácido nucleico, ADN o ARN.
El ADN constituye el depósito de la información genética. Esta información es copiada o
transcripta en moléculas de ARN mensajero, cuyas secuencias de nucleótidos contienen el código
que establece la secuencia de los aminoácidos en las proteínas. Es por ello que la síntesis proteica se
conoce también como traducción del ARN. A esta serie de fenómenos se le asigna el carácter de
dogma central de la biología molecular (De Robertis (h) & Hib, 2012), el cual puede visualizarse en
la figura 1.
Figura 1
El dogma central de la biología molecular.
Nota. En la ilustración se puede observar la secuencia de nucleótidos en los procesos de transcripción
y traducción.
En las células superiores el ADN se halla en el núcleo integrando los cromosomas (una
pequeña cantidad se encuentra en el citoplasma, dentro de las mitocondrias y los cloroplastos). El
ARN se localiza tanto en el núcleo (donde se forma) como en el citoplasma, hacia el cual se dirige
para regir la síntesis proteica. Los ácidos nucleicos contienen hidratos de carbono, pentosas, bases
nitrogenadas (purinas y pirimidinas) y ácido fosfórico.
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Figura 2
Organización de los nucleótidos en los ácidos nucleicos.
Tabla 1
Cuadro comparativo entre el ADN y el ARN.
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HIDRATOS DE CARBONO
Son compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno; representan la principal fuente de energía
para la célula; Son constituyentes estructurales importantes de las membranas celulares y la matriz
extracelular. De acuerdo con el número de monómeros (compuestos de bajo peso molecular que
pueden unirse a otras moléculas pequeñas para formar macromoléculas de cadenas largas
comúnmente conocidas como polímeros) que contienen se clasifican en (De Robertis (h) & Hib,
2012):
Monosacáridos: son azúcares simples;
Disacáridos: azucares formados por la combinación de dos monómeros;
Oligosacáridos: no están libres, están unidos a los lípidos y a proteínas formado
principalmente la estructura de la membrana plasmática de la célula;
Polisacáridos: resultan de la combinación de muchos monómeros; Reserva alimenticia para
la célula
LÍPIDOS
Los lípidos son un grupo de moléculas caracterizadas por ser insolubles en el agua y soluble
en solventes orgánicos. Poseen largas cadenas hidrocarbonadas (De Robertis (h) & Hib, 2012). Entre
los lípidos más importantes de los seres vivos podemos mencionar:
Ácidos grasos.
Triglicéridos.
Esteroides.
Fosfolípidos.
Figura 3
Algunos lípidos comunes.
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PROTEÍNAS
Las proteínas son cadenas de aminoácidos ligados por uniones peptídicas. Los monómeros
que componen las proteínas son los aminoácidos. Un arninoácido es un ácido orgánico en el cual el
carbono unido al grupo carboxilo (-COOH) está unido también a un grupo amino (-NH₂). Además,
dicho carbono se halla ligado a un H y a un residuo lateral (R), que es diferente en cada tipo de
aminoácido (De Robertis (h) & Hib, 2012).
Figura 4
Estructura general de un aminoácido.
H2N C COOH
El termino proteína sugiere que todas las funciones básicas de las células dependen de
proteínas específicas. Se puede decir que sin proteínas la vida no existiría; están presentes en cada
célula y en cada organoide. Además, pueden ser estructurales y enzimáticas (Curtis et al., 2015). Las
proteínas son las herramientas y las máquinas moleculares que permiten que los eventos sucedan.
Las proteínas, como enzimas, aceleran en gran medida las reacciones metabólicas; como cables
estructurales, brindan soporte mecánico tanto dentro de las células como en su periferia.
Como hormonas, factores de crecimiento y activadores génicos, realizan una gran cantidad de
funciones reguladoras. Como receptores de membrana y transportadores, determinan ante qué
reacciona una célula y qué tipos de sustancias entran o salen de ella; Y como filamentos contráctiles
y motores moleculares, constituyen la maquinaria para los movimientos biológicos (Curtis et al.,
2015).
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Figura 5
Ejemplos de estructuras compuestas por proteínas.
Nota. La ilustración permite visualizar dos ejemplos de estructuras biológicas compuestas, en
primera instancia, por proteínas. Estas incluyen las plumas (a), que son adaptaciones en las aves para
el aislamiento térmico, el vuelo y la identificación sexual, y las lentes oculares (b), como las de esta
araña, que enfocan los rayos de luz. Tomado de a: Darrell Gulin, Getty Images; b: Thomas Shahan,
Researchers Inc.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Curtis, H., Barnes, N., Schnek, A., & Massarini, A. (2015). Invitación a la Biología en contexto
social (7.a ed.). Editorial Médica Panamericana.
De Robertis (h), & Hib, J. (2012). Biología celular y molecular (16.a ed.). Ed. Promed.
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