Cuadro comparativo
FISICA ANTES DE LOS GRIEGOS
Babilonia: Ya en el siglo VI a. C., los sumerios, un pueblo que
dominó Babilonia, realizaron los primeros estudios
astronómicos en la región. El conocimiento adquirido fue
utilizado para dividir el año en meses y para controlar mejor el
ciclo de las estaciones. A partir de sus observaciones, fueron
capaces de predecir incluso los eclipses.
Egipto: El dominio logrado por la tecnología egipcia estuvo
relacionado en muchas ocasiones con la física. El mejor ejemplo
era su conocimiento sobre la mecánica del movimiento, lo que
les permitió utilizar la palanca o el plano indicado para sus obras
de ingeniería.
Se sabe también que estudiaron en profundidad los
movimientos de los planetas. Esto fue la base de su calendario,
con años de 360 días divididos en 12 meses.
China: La antigua civilización china inventó algunos de los
primeros artefactos para medir el tiempo y llevar las cuentas.
Ambos tipos de inventos fueron muy útiles para sus
observaciones astronómicas.
Hace unos 4 000 años, los chinos ya utilizaban relojes de
sombra, el antecedente de los relojes de Sol. El ábaco, por su
parte, fue inventado entre el 1 000 a. C. y el 500 a. C.
En el siglo IV a. C., los chinos inventaron la brújula, un
dispositivo que no fue conocido en Europa hasta muchos siglos
después.
En un primer momento, esas primeras brújulas no tenían
agujas. Sus indicadores tenían forma de tortuga, pez o concha.
La introducción de las agujas dio a esos aparatos una mayor
precisión.
Mayas: Los avances matemáticos de los mayas se aplicaron
directamente a la astronomía. Esta cultura creó un sistema de
calendarios muy preciso, sobre todo en la medición del ciclo
solar y del lunar.
Esos calendarios, además, podían ser ajustados gracias al gran
conocimiento que tenían los mayas de las órbitas de los
FISICA DURANTE LOS GRIEGOS
Tales de Mileto: Tales de Mileto (624-546 a. C.) es considerado
como el primer matemático y astrónomo de la Grecia antigua.
Para algunos autores, esto lo convierte en el primer científico de
la historia. Tales rechazó el uso de la mitología como elemento
central en la explicación del universo. En su lugar, buscó
explicaciones naturales que le permitieran elaborar teorías.
Aunque no se han conservado ninguno de sus trabajos, se le
atribuyen varias aportaciones en el campo de la física. Así, creó
un método que le permitió medir las pirámides de Egipto
mediante la comparación de sus sombras. Su sistema fue, más
tarde, aplicado a la navegación. Ese sistema de medición supone
que Tales era conocedor de las bases de la geometría.
Pitágoras, Empédocles y Anaxágoras: Pitágoras (569-475 a. C.)
es conocido por sus aportaciones en el campo de las
matemáticas, una disciplina muy vinculada a la física. Ya en su
época afirmó que la Tierra era circular. Además, sostenía que
era el centro del universo y que la Luna se encontraba inclinada
hacía el ecuador terrestre.
Empédocles promulgó una teoría que afirmaba la existencia de
cuatro principios de la realidad: agua, aire, fuego y tierra.
Anaxágoras ofreció una explicación racional sobre los eclipses,
así como sobre la respiración del cerebro. Fue también quien
inició el estudio sobre la anatomía del cerebro.
Algunas de sus teorías, como la que explicaba que el Sol era una
masa de hierro ardiendo y que la Luna era una roca procedente
de la Tierra y que solo reflejaba la luz solar, le valieron ser
acusado de herejía.
Fisica Aristotélica: Aristóteles utilizó la lógica sistemática para
elaborar sus teorías. Según su obra, existían dos mundos
diferentes: el celeste, formado por éter invariable; y el terrestre,
en el que se producen los movimientos naturales. Ese
movimiento estaba provocado por lo que definió como motor
inmóvil. Este se identificaba con la divinidad. Para Aristóteles,
todos los elementos tenían la voluntad de cambiar su posición
respecto al centro de la Tierra, un punto que consideraba
también el centro del universo.
Para llegar a la posición deseada, los objetos se veían influidos
por una fuerza que los movía hacia arriba o hacia abajo. En
consecuencia, desarrollaban un movimiento a velocidad
constante en línea recta.
Este filósofo afirmaba que existía una relación entre la velocidad
y la densidad del medio en el que moviera el objeto. A más
densidad, menor velocidad.
Aristóteles negó que la materia pudiera estar compuesta por
átomos, ya que si fuera así tendría que haber espacios vacíos,
algo que rechazaba.
En el campo de la astronomía, Aristóteles sostenía que los
planetas y el Sol eran esferas perfectas y que nunca cambiaban.
Los planetas, además, se desplazaban realizando un movimiento
circular.
El matemático, ingeniero, astrónomo y físico Arquímedes fue el
autor de uno de los principios más conocidos entre los
desarrollados en la antigüedad.
Ese principio, que lleva su nombre, afirma que cuando un objeto
se sumerge en un líquido, aunque sea parcialmente,
experimenta un empuje hacia arriba igual que el peso del
planetas. líquido desalojado.