EFECTO DEL PRETRATAMIENTO MECÁNICO Y PRETRATAMIENTO ALCALINO SOBRE LA

HIDRÓLISIS ÁCIDA DE BIOMASA LIGNOCELULÓSICA

Effect of mechanical pretreatment and alkaline pretreatment on acid hydrolysis of
lignocellulosic biomass
Rodríguez Marquez, V. A.

Resumen

Palabras clave

Abstract

Keywords:

Introducción

Materiales y Métodos
La biomasa lignocelulósica empleada en la investigación se encontró comprendida por una
mezcla proporcional de residuos forestales recolectados en la localidad de Guanadito,
perteneciente al municipio Los Taques ubicado en el Estado Falcón, Venezuela. Las especies se
identificaron como Prosopis Juliflora, Ciliandra Schultzei, Castela Erecta, Cercidium Praecox,
Brachiaria Sp, dichas especies son típicas de los suelos áridos de la región y se conocen en la
comunidad como Cují Yaque, Cují de jardín, Urupaguita, Yabo Zuliano y pasto común
respectivamente.
Los residuos forestales recolectados se cortaron y astillaron mediante el uso de herramientas
manuales de corte, logrando reducir el tamaño de las partículas a una longitud de 2 cm y un
diámetro aproximado de 4 mm. La biomasa ya acondicionada fue caracterizada mediante al
análisis de las propiedades descritas en la tabla N°1, en la misma se especifican los métodos
utilizados en cada ensayo experimental para obtener los resultados.
Tabla N°1. Procedimientos aplicados en la caracterización de la biomasa.

Parámetro Norma
Porcentaje de humedad AOAC 14004
pH COVENIN 1315-79
Porcentaje de celulosa Método Kurscherer y Hoffer
Porcentaje de lignina Método Klason
Posteriormente, se separó la biomasa en cuatro grupos con la intención de destinar cada uno a
diferentes tratamientos antes de llevar a cabo la hidrólisis ácida de la materia, los mismo se
describen en la tabla N°2.
Tabla N°2. Pretratamientos aplicados a la biomasa

Grupo de
Pretratamiento
biomasa
1 No se realizó.
2 Pretratamiento alcalino
3 Pretratamiento mecánico
Pretratamiento mecánico y
4
pretratamiento alcalino.

El pretratamiento alcalino es un tratamiento químico implementado para eliminar la lignina de

este tipo de biomasa, se realizó sumergiendo la materia en una solución de NaOH 0,1 N en una
relación de 7:1 (solución alcalina-biomasa) a una temperatura aproximada de 30°C, se adicionó
Sulfato de Calcio para evitar la degradación de la celulosa y luego se mantuvo la mezcla en
reposo por un tiempo de 3 horas, finalmente el jugo de la mezcla fue separado por decantación
para ser desechado y la parte solida fue enviada al proceso de hidrólisis. Por otra parte, el
pretratamiento mecánico consistió en la reducción de la partícula de la biomasa mediante el uso
de un molino eléctrico transformando los residuos en una especie de harina, la cual se hizo pasar
por un tamizador de 0.5 mm.
En todos los casos la biomasa fue hidrolizada utilizando como catalizador ácido sulfúrico diluido
al 6% a una temperatura de 80 °C. Se fijó un tiempo de 3 horas para el proceso de hidrólisis de la
biomasa que no se sometió a pretratamiento alcalino y se tomó como variable de respuesta los
°Bx obtenidos al finalizar el proceso. Por el contrario, en la hidrólisis de los grupos que sufrieron
pretratamiento alcalino se estableció como variable de respuesta el tiempo necesario para que el
medio indicará una medida de °Bx similares a los grupos que no sufrieron pretratamiento con
hidróxido. Al comparar las variables de respuestas en todos los casos se logró determinar la
relevancia de aplicar cada tratamiento a la biomasa lignocelulósica.
Resultados y Discusión
Caracterización de los residuos
Los ensayos realizados en la caracterización de la biomasa permitieron reconocer propiedades
que determinan el comportamiento del material al ser sometido a los procesos de pretratamiento
e hidrólisis. El porcentaje de humedad y el pH de los residuos son parámetros influenciados por
la naturaleza y el origen de las especies tratadas y el ambiente en el que se desarrollaron, el
primero refleja la cantidad de agua presente en los residuos y por lo tanto indica la cantidad de
materia orgánica aprovechable en los procesos de degradación, el segundo, permite determinar la
acidez de la biomasa.
A su vez, la celulosa y la lignina son unos de los componentes presentes en las paredes celulares
de los residuos forestales y su contenido es determinante para la obtención de resultados
satisfactorios en procesos de hidrólisis de biomasa destinada a la fermentación de etanol. La
tabla N°3 muestra los resultados obtenidos de la caracterización del material.
Tabla N°3. Caracterización de la biomasa forestal residual
Propiedad Resultado
Humedad (%) 8,5
pH 5,3
Celulosa (%) 28,13
Lignina (%) 36

La humedad de la biomasa estudiada es de 8,5% lo que quiere decir que contiene alrededor de
91.5% de materia orgánica, este bajo contenido de humedad puede atribuirse a las características
áridas del suelo y del clima de la zona, además al encontrarse cortado y dispuesto como un
residuo es posible que la especie se encuentre deshidratada. En el proceso bioquímico estudiado,
un alto contenido de humedad no es un gran problema porque se lleva a cabo en fase acuosa, sin
embargo, la humedad puede degradar la calidad de la biomasa durante su almacenamiento, por lo
que se considera este bajo contenido de humedad como favorable. En cuanto al pH, se presenta
como ligeramente ácido, con lo que se puede intuir la carencia de algún elemento con carga
positiva como por ejemplo calcio, magnesio, potasio.

Por su parte, el resultado obtenido en el análisis de la celulosa podría considerarse como

aceptable, tomando en cuenta que para la producción de azúcares fermentables se recomienda
que los materiales lignocelulósicos contengan un porcentaje de celulosa que oscile entre el 25%
y el 60% de su composición, sin embargo, diferentes investigaciones han corroborado que en los
procesos asociados a la producción de etanol se obtiene un mejor rendimiento al emplearse
biomasas con un porcentaje de celulosa mayor al 40%, como es el caso del bagazo de la caña de
azúcar.

En contraparte, el contenido de lignina analizado en los residuos es de 36%, esto resulta

interesante puesto que es deseable encontrar la menor cantidad posible de este complejo
polímero en la biomasa ya que su presencia dificulta la degradación de la celulosa y puede
generar compuestos tóxicos en el jugo hidrolizado. En este sentido, el porcentaje de lignina
encontrado puede considerarse alto si se compara con otros materiales como los residuos de poda
de olvida o la coronta de elote que presentan un porcentaje de lignina aproximado de 17% y 19%
respectivamente. La obtención de azúcares fermentables a partir de materiales con un alto
contenido de lignina es posible cuando se somete el material a procesos de deslignificación, no
obstante, existen investigaciones del área que han logrado la degradación de los polímeros sin
someter el material a pretratamientos de eliminación de lignina, sin embargo, la relación entre el
rendimiento y la calidad del jugo hidrolizado no es favorable.

Conclusiones y recomendaciones ¿?

Bibliografía