La medicina como ciencia natural y ciencia social

Ciencia es el conocimiento exacto y razonado de un conjunto sistematizado de

conocimientos.

Mario Bungue la define como el conocimiento racional, sistémico exacto, verificable y

falible.

Eli Gortari la define como la explicación objetiva y racional del universo.

La ciencia tiene como características:

1. Control práctico sobre la naturaleza.

2. Está dirigida a la obtención de más conocimientos sistemáticos y confiables.
3. Posee un método para adquirir el conocimiento científico; que es la posesión de
explicaciones objetivas y confirmadas pero siempre verificables.

El método científico es un procedimiento formado por una secuencia lógica de actividades

que procura descubrir las características de los fenómenos, las relaciones internas entre
sus elementos y sus conexiones con otros fenómenos, mediante el raciocinio y la
comprobación con la demostración y la verificación.

El método científico posee las siguientes etapas:

1. Observación.
2. Planteamiento del problema.
3. Formulación de una hipótesis.
4. Comprobación de la hipótesis.
5. Formulación de una ley, teoría o modelo.

La medicina debe considerarse como ciencia natural y ciencia social, ya que al hablar de
la salud y enfermedad debe estudiarse al hombre desde 2 puntos de vista:

1. Desde las ciencias naturales, para conocer la estructura y las funciones del cuerpo
humano, tanto en salud como en enfermedad, aplicando la metodología científica.
2. Desde las ciencias sociales, tienen como objeto el estudio de sociedades y
culturas. Cuando las ciencias sociales se aplican a la salud, su objeto estudio es la
salud del hombre en su contexto social, y la forma en que se ayuda a la
prevención., diagnóstico y solución de los problemas relativos a la salud y
enfermedad.

Ambas ciencias estudian al hombre pero de diferentes ángulos.

Entre las ciencias sociales que intervienen en la medicina podemos encontrar:

1. La demografía: Describe las características de la población, su composición,

comportamiento y perspectivas sobre diferentes temas. Para llevar a cabo un
diagnostico sanitario es necesario conocer las siguientes características
demográficas: porcentaje de la superficie, porcentaje de la población,
 nacionalidad, sexo, movimientos migratorios, mortalidad, morbilidad, fecundidad,
etc.
2. La sociología: Estudia las condiciones en que existen y se desenvuelven los
diferentes grupos sociales. Se ha observado que la morbilidad y la mortalidad de
un individuo depende mucho del grupo social en que se encuentre. Desde el punto
de vista social, la medicina debe procurar mantener y promover la salud, prevenir
las enfermedades, curarlas, guiar la rehabilitación y la reintegración del individuo a
la sociedad.
3. Antropología: Estudia al hombre en 2 ramas:

Antropología física o biológica; estudia al hombre en cuanto a sus rasgos, medidas

anatómicas y evolución.

Antropología cultural: Estudia orígenes, historia y desarrollo de las culturas humanas.

A la hora de planear programas de salud se consideran: creencias, recursos económicos,

organización de la familia, educación, organización política, sistema de valores y
organización de vida doméstica.

4. Psicología social: Estudia la conducta de los seres humanos, su interacción y las

consecuencias que ejerce sobre su conducta, pensamientos, emociones y hábitos.
5. Economía: Estudia las formas en que el hombre obtiene y emplea los bienes y
servicios. Se ha visto que existe relación entre la pobreza y ciertas enfermedades.
6. Estadística: Permite cuantificar con cierta exactitud los fenómenos sociales. En el
campo de la salud permite la recolección, clasificación recuento, presentación,
descripción y análisis de la información necesaria en la investigación científica.

Algunas aplicaciones de las ciencias sociales a la medicina:

 En la prevención y el diagnóstico de enfermedades, varios factores como la

nutrición, vivienda y el saneamiento mantienen una relación con las
enfermedades.
 Relación médico-paciente, el paciente le debe tener confianza al médico para
aceptar un tratamiento.
 En la historia natural de la enfermedad estudia los procesos que llevan al individuo
a restablecerse en la sociedad.
 Planificación familiar.
Limitaciones de las ciencias sociales:

 Se ocupan de generalizaciones.
 No pueden predecir o controlar la conducta del individuo.
 Tienen dificultad para modificar las pautas culturales y sociales de conducta y
organización.
 Son limitados los niveles de experimentación.
 Las ciencias sociales han estudiado a la sociedad en un ambiente dinámico y cambiante.
Por su parte la medicina como subcampo de la biología se encarga del estudio de la
estructura y funciones del cuerpo humano desde el punto normal y patológico. La
medicina se ocupa del hombre para mantenerlo en equilibrio y regresarlo cuando se
hubiese perdido.

Las ciencias sociales y la medicina tienen algunas diferencias que se hablan en el cuadro
elaborado por Jorge Miranda:

Sujeto Objeto Método de Teoría Experi Cuantifi Aplicab

estudio mental cable le
Descriptiv Analític Predictiv
a a a
Ciencias Socied Productos y Funcionalismo SÍ SÍ NO NO NO SÍ
sociales ad manifestacion y Materialismo
es

Medicina Medicin Organismo Clínica SÍ SÍ SÍ SÍ SÍ SÍ

a biológico
FUENTE: MIRANDA JORGE. “Las ciencias sociales y la medicina”. P.37-47. En Revista
de la Facultad de Medicina (UNAM), Vol XIX, No. 4.1976.

Las ciencias sociales y la medicina pueden tener un objetivo en común que es la salud,
aunque en este ámbito las dos ciencias suelen tener limitaciones y ventajas:

Ciencias sociales Medicina

Limitaciones Ventajas Limitaciones Ventajas
- Se ocupa de - Pone a - Enfoques - Ofrece
generalizaciones. prueba sus individuales. oportunidades
- No controla la conducta del conocimie - Desconocer origen para el
individuo. ntos. etiológico de restablecimiento
- Dificultad para modificar - Ofrecen el enfermedades. o mantenimiento
pautas culturales y sociales. marco - Duplicaciones en la del equilibrio en
- Estudios largos. (singular y investigación. el hombre
- Niveles de experimentación general) - Particularización al cuando
limitados. de donde enfoque analítico. diagnostica con
- Cada científico se orienta se lleva a - Sobrevaloración certeza.
solo a su ciencia. cabo el sobre el papel del
- Ofrecen marcos de papel de la médico.
diferencia distintos. salud. - Control y poder
- Problemas de trabajo en anárquico ante la
equipo. toma de decisiones
- Conocimiento insuficiente de relativas a
causas y efectos de situaciones de salud
compartimiento social. individual y
colectiva.