“DESCUBRIMIENTO DE

LA DISLEXIA”
James Hinshelwood, cirujano óptico en Glasgow, fue el verdadero
iniciador de los estudios acerca de la dislexia evolutiva. En 1895 publicó
un artículo en la revista The Lancet, donde habla de la “ceguera verbal
congénita” como incapacidad o grave dificultad para aprender a leer.
Publicó sus investigaciones sobre 31 Begoña Díaz Rincón 152 papeles
2006-2 quark 6 13/12/06 11:08 Página 152 Universidad Pontificia de
Salamanca casos de dislexia de evolución en una pequeña monografía
titulada Congenital word-blindness, en 1917. En este tratado, describía
dicho trastorno como un defecto congénito en niños que no sufrían lesión
cerebral alguna y que se caracterizaba principalmente por esa grave
incapacidad para aprender a leer, a pesar de los intentos realizados con
los métodos de enseñanza ordinarios. La explicación que él ofrece es que
se produce un defecto en el desarrollo o agenesia del “gyrus angularis”,
asociado con la memoria visual de palabras, letras o cifras. También
encontró que la frecuencia de la incidencia hereditaria de la ceguera
verbal congénita, era más común en niños que en niñas. Además,
describía una curiosa clasificación: – alexia, aquellos casos de retraso
mental con discapacidad lectora; – dislexia, leve retraso en el aprendizaje
de la lectura; ceguera de palabras, para los casos más graves de
discapacidad de lectura.

La primera referencia que se tiene del termino dislexia ocurrió en 1872

por el profesor, y doctor en Medicina, R. Berlin de Stuttgart, Alemania,
que lo usó para describir un caso de un adulto con dislexia adquirida, es
decir, perdida de la capacidad de leer causada por una lesión cerebral.
Poco después, el doctor A. Kussmaul (1877) propuso el término “word
blindness” o ceguera de palabras para denominar a un paciente afásico
adulto que había perdido la capacidad de leer. Similarmente, Charcot
(1887) definió alexia como la pérdida total de la capacidad de leer, y
finalmente, Bateman, en 1890, definió alexia o dislexia como una forma de
amnesia verbal en la que el paciente ha perdido la memoria del
significado convencional de los símbolos gráficos (Critchley, 1964). Más
innovador fue el trabajo de Dejerine (1892), quien localizó la lesión
responsable de estas dificultades de lectura en el lóbulo parietal y en los
segmentos medio e inferior del lóbulo occipital izquierdo, incluyendo las
fibras que conectan los dos lóbulos occipitales.

¿QUIEN DESCUBRIO LA
DISLEXIA?
Un grupo de científicos franceses cree haber descubierto la causa de la
dislexia, la dificultad para leer que se da en individuos que, en principio,
no presentan ninguna condición física ni mental que pueda explicar este
problema.

Una de cada cinco personas tiene dislexia, según el Centro para la

Dislexia y la Creatividad de la Universidad de Yale, el cual asegura que se
trata del trastorno de aprendizaje más común.
Pese a estar tan extendida, todavía es poco comprendida.

Hasta hace poco más de un siglo, los doctores creían que se trataba de
una especie de "ceguera congénita para las palabras", y no fue hasta 1887
que el oftalmólogo alemán Rudolf Berlín acuñó el término "dislexia".