Sistemas de almacenamiento y Diseños

¿Qué es la logística de almacenamiento? Objetivos y áreas de trabajo

Dentro de la cadena de suministro de una empresa, la logística de almacenamiento cubre las actividades del
almacén relacionadas con guardar, proteger y conservar correctamente las mercancías durante el periodo de
tiempo que sea necesario. También trata la gestión, transporte, ubicación, manipulación y
acondicionamiento de estas desde su recepción hasta su despacho.

El almacén es la pieza clave que permite regular el flujo de mercancías entre la oferta y la demanda. En él se
concentra la gestión de los materiales que la empresa mueve, guarda y manipula para dar respuesta a sus
necesidades comerciales y productivas. El almacén es, por tanto, el eje central de la logística de almacenamiento.

Objetivos de la logística de almacenamiento

El objetivo último de la logística de almacenamiento es minimizar los costos operativos manteniendo un

servicio de calidad. Se busca conseguir la mejor combinación entre:

• Maximizar la utilización del espacio de almacenamiento.

• Asegurar la óptima organización de la mano de obra.

• Aprovechar al máximo los equipos de manutención.

• Garantizar el acceso a las mercancías cuando sean solicitadas.

• Mantener las medidas de seguridad necesarias para conservar la integridad de las mercancías.

Los responsables de logística trabajan cada ámbito de la logística de almacenamiento en pos de estos objetivos.

Áreas de trabajo en logística de almacenamiento

El núcleo de la logística de almacenamiento es el almacén y las principales actividades que se desarrollan en él

son: la recepción, el almacenaje, la preparación de pedidos y el despacho de mercancías. Para que todas ellas
se desarrollen de manera eficiente, es necesario optimizar cada aspecto. Veamos los puntos fundamentales que
tener en cuenta:

1. Diseño del layout del almacén

El punto de partida para diseñar un almacén y, por tanto, lograr una buena gestión de la logística de
almacenamiento es elaborar el layout de la instalación. La estrategia para llevarlo a cabo variará si se trata de un
almacén de nueva creación o si se rediseña un almacén ya operativo.

Hay algunos factores importantes que condicionan este diseño. Conviene tener presente:

• El volumen y características de los productos que se van a almacenar.

• La rotación de existencias y el flujo de materiales que se producen dentro de la instalación.

• El espacio disponible para almacenarlos y las limitaciones con que cuenta el lugar.

• La composición del equipo de trabajo y su organización, así como su cualificación.

• Qué sistema de gestión empresarial se sigue y si se cuenta o no con un sistema de gestión del almacén.

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• Además, si se trata de una revisión del layout actual, hay que considerar los sistemas de almacenaje y
los equipos de manutención ya disponibles.

El diseño del layout tiene que partir siempre de un análisis exhaustivo de las necesidades de la empresa. Como
punto de partida de la logística de almacenamiento, se realiza pensando en el largo plazo y previendo
las posibilidades de crecimiento que pueda tener el almacén.

Layout’ de un almacén sectorizado con zona de almacenaje, picking y racks cantiléver

2. La gestión de materiales: equipos de manutención y sistemas de almacenaje

La gestión de materiales hace referencia al conjunto de operaciones de preparación, ubicación, traslado y

almacenamiento de productos. Por tanto, son un elemento clave para la gestión de la logística de
almacenamiento. El manejo de mercancías es fruto de la interacción entre operarios, máquinas, racks y
métodos de trabajo que intervienen en el proceso de mover, almacenar y controlar materiales.

- Sistemas de almacenamiento

Existe una gran variedad de tipos de racks industriales para el almacén tanto para tarimas como para cajas.
La selección del sistema de almacenaje debe realizarse en función de los criterios:

• La tipología del producto y su unidad de carga.

• La capacidad de almacenaje objetivo.

• La agilidad deseada para las operaciones.

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• Los costos y la financiación disponible.

Antes de elegir, es recomendable estudiar las posibilidades que ofrece cada opción en colaboración con el
proveedor. En nuestro Manual Técnico del Almacenaje puedes encontrar un ejemplo de cómo calcular y
comparar la capacidad de cada rack.

- Equipos de manutención

El número y tipo de equipos de manutención condicionan el rendimiento y los operarios que necesita la
instalación para funcionar. También pueden afectar a la distribución del layout , por ejemplo, debido a la altura
que alcanzan o la anchura de pasillos con la que funcionan.

Los equipos de manutención se dividen en:

• Equipos que se controlan manualmente: son los tradicionales montacargas elevadores, montacargas order
picker y patín hidráulico, entre otros.

• Sistemas automáticos: se trata de máquinas autónomas que operan dirigidas por un software de control en
comunicación directa con un software de gestión de almacén. Ejemplos de estos sistemas son
los transelevadores, transportadores, electrovías o lanzaderas, entre otros.

La gestión de los equipos de manutención es un área de trabajo importante en logística de almacenamiento

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3. Picking y preparación de pedidos

Los procesos de picking condicionan fuertemente algunas estrategias de logística de almacenamiento. Estos
comprenden los desplazamientos y extracción de productos de los racks, la ordenación y consolidación de los
pedidos, su empaquetado y despacho.

La organización del picking es una de las grandes áreas de trabajo en logística de almacenamiento y hay múltiples
metodologías diferentes en función de:

• La altura de los racks a la que se recojan los productos: a nivel de suelo, a nivel bajo, medio y alto.

• La dirección del movimiento de las mercancías: va el operario a por el producto o es el producto el que llega al
operario vía sistemas automáticos.

• La forma de recoger distintos productos: pedido a pedido, picking por lotes o batch picking , picking por zonas,
picking por olas, picking con carritos o pick-to-cart …

Para encontrar el método de picking más eficiente para el almacén es necesario realizar un estudio
pormenorizado de la actividad del almacén y de la meta que se pretende lograr en cuanto a costos de
manipulación (número de pedidos que se procesan al día por unidad de tiempo).

4. Gestión de stock e inventario

Dentro de la logística de almacenamiento, la gestión de stock es el área encargada de regular y optimizar los
niveles de existencias en el almacén. Para ello, se suele operar con programas informáticos que posibilitan un
registro preciso de los movimientos de inventario.

Esto se lleva a cabo con las siguientes herramientas:

• Dispositivos de lectura y transmisión de información: los terminales de radiofrecuencia u otros sistemas como
el picking por voz o el picking por luz funcionan como enlace entre el sistema informático y el mundo físico.

• Sistema de gestión de almacenes: este software organiza toda la operativa del almacén junto con el ERP
(Enterprise Resource Planning), donde se encuentra la base de datos común. Los WMS son capaces de optimizar
la asignación de ubicaciones, la ordenación del picking, la optimización de los desplazamientos, entre otras
tareas. Además, garantiza el inventario permanente y asiste en toda la gestión documental.

Además, gracias a estos elementos es posible poner en marcha un sistema de trazabilidad, que identifique las
distintas etapas por las que pasa un producto en el almacén y así conseguir un control exhaustivo del flujo de
materiales.

5. Seguridad en el almacén

En la gestión diaria de un almacén, tanto el personal logístico como las mercancías en stock se ven expuestos a
una serie de riesgos, por lo que la seguridad es algo que no puede de ningún modo ignorarse dentro del campo
de la logística de almacenamiento. Debe abordarse en tres direcciones:

• Prevención de riesgos laborales de los operarios: el almacén entraña movimientos repetitivos, manipulación
manual de cargas, largos periodos de pie… Un operario fatigado es un operario que tiende a cometer más errores
y a ser menos productivo. Por ello, es conveniente analizar el puesto de trabajo bajo la óptica de la Prevención

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de Riesgos Laborales (PRL) y dotar al trabajador de herramientas y sistemas automáticos que le ayuden a
desempeñar sus tareas con mayor confort y ergonomía.

• Sistemas de seguridad para las mercancías: tanto la naturaleza del stock como el uso inadecuado de sistemas
automáticos y de equipos de manutención manuales pueden causar daños a la instalación, mercancías y
operarios. Por ello, es recomendable señalizar el almacén, establecer unas normas de tráfico y elaborar unas
buenas prácticas de manejo de los equipos.

• Mantenimiento: es también indispensable el correcto mantenimiento de las instalaciones y los equipos por
razones de seguridad. Tanto es así, que periódicamente debe realizarse de forma obligatoria una inspección
técnica de racks.

El mantenimiento preventivo y la ITE son esencial para lograr una logística de almacenamiento segura

Lograr una logística de almacenamiento eficaz

Como hemos visto, la logística de almacenamiento cuenta con sus propias reglas organizativas y áreas de trabajo
específicas que giran en torno a unos objetivos comunes. Saber dominar esta ciencia no es sencillo y más en el
panorama actual logístico, en el que la variabilidad y los nuevos hábitos de compra están transformando la
forma de operar de los almacenes.

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La importancia del almacenaje en la cadena logística

La cadena logística es un proceso complejo que se compone de una serie de fases que tienen que funcionar a la
perfección para que las mercancías lleguen a su destino de forma ágil y segura. Una de estas fases es
el almacenamiento, que juega un papel fundamental en la distribución.

El almacenaje no solo se trata de guardar la mercancía, estos son algunos de los servicios que engloba un buen
servicio de almacenaje:

▪ Recepción de la mercancía.

▪ Custodia de la mercancía, facilitando su acceso y manejo.

▪ Mantenimiento: Gestión del producto, su seguridad y su conservación.

▪ Inventariado de la carga y del stock disponible.

▪ Transporte: Gestión del preparado, embalaje y envío al destino.

El almacenamiento juega un rol vital en la cadena de suministro, puesto que favorece los tiempos de entrega y
reduce las pérdidas en almacén, lo que permite ofrecer mejores servicios, posicionarse por delante de la
competencia y en última instancia aumentar los beneficios.

Contar con un buen almacenamiento es por tanto vital para expandir un negocio. De ahí la importancia de
conocer las modalidades de almacenaje logístico para poder elegir uno en función de las necesidades específicas
de cada negocio y su mercado objetivo.

Almacenaje según la ubicación

Almacenamiento interior o cubierto
Este tipo de almacenamiento ofrece la mayor protección dado que permite controlar variables climáticas como
la iluminación, la temperatura o la humedad con el fin de preservar la integridad de la mercancía.

Almacenamiento exterior
Por el contrario, este es un almacenamiento al aire libre y que no permite controlar los factores ambientales,
por lo que resulta ideal para cargas que no se vean afectadas por estos. Lo que sí mantienen es la vigilancia del
producto y suelen ser recintos delimitados por vallas, rejas o cintas de seguridad.

Almacenaje según la función en la cadena logística

Almacenaje central
Esta modalidad de almacén se ubica cerca de la planta de producción, con el objetivo de minimizar los costes
del transporte de mercancía. Suele encargarse de albergar la mayor parte del stock y de distribuirlo entre los
diferentes almacenes regionales en su caso.

Almacenaje regional
Este almacén tiene una ubicación estratégica en enclaves que aseguren una distribución del producto en el
menor tiempo posible. Se trata de almacenes organizados para recibir la mercancía en grandes cantidades
desde las plantas de producción a través de camiones.

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Almacenaje de tránsito
Son almacenes situados a medio camino entre el almacén regional y el punto de venta. Lo que se trata de
conseguir es que el tiempo de transporte no pase de las 24 horas. Son almacenes rápidos, preparados para
tener la mercancía poco tiempo y en alta rotación.

Almacén de depósito temporal

Son espacios que se acondicionan por un tiempo limitado para atender las necesidades de stock ante una
demanda puntual.

Depósito franco
Con este nombre se conoce a un espacio de almacenaje para mercancías que provengan de importaciones o
exportaciones. El depósito franco ofrece ciertos beneficios fiscales, ya que la carga no se ve sujeta a aranceles
de importación o gravámenes interiores. Las mercancías almacenadas aquí, están libres de impuestos tanto a la
entrada como a la salida del depósito.

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