CRIMINOLOGÍA I – TEMA 3

LA INMIGRACIÓN EN ESPAÑA.

Factores de la inmigración.

La inmigración desde los llamados países del tercer mundo es un fenómeno extendido en toda
Europa. Sin embargo, tiene especiales connotaciones en España debido a una serie de factores
que coinciden en nuestro país que lo diferencian de otros de nuestro mismo entorno
geográfico y cultural. 1

Para empezar, nos hemos convertido –en relativamente pocos años- de país emisor de
emigrantes a receptor de ellos, sin que todavía se halla borrado de nuestra memoria histórica
esa etapa anterior. En los últimos años, no sólo comienza a frenarse la emigración española
hacia Europa, sino que empieza a observarse el aumento del flujo de inmigrantes que se
reciben, debido a la coincidencia de dos fuentes diferenciadas de “suministro” de material
humano: los que podríamos denominar como “retornados” (procedentes, en la mayoría de
casos, de Sudamérica y Europa) y los nuevos inmigrantes que, sobre todo, provienen del
llamado “tercer mundo”.

En el primero de los casos, ese retorno de familiares y descendientes de antiguos emigrantes y

exiliados ha sido consecuencia de la combinación de varias circunstancias:
- El proceso de transición a la democracia en nuestro país.
- El establecimiento de una política efectiva de favorecimiento del regreso de los
emigrados de forma activa.
- Un cierto despegue económico que nos acercó a los países de nuestro entorno.

En el segundo, el caso de los que podríamos calificar como inmigrantes propiamente dichos,
se pueden distinguir dos tipos de circunstancias concurrentes que han favorecido el aumento
del flujo de extranjeros hacia nuestro país: las que son características de los países emisores y
las influyentes por parte del país receptor (es decir, el nuestro).

1
Salvo, tal vez, los casos de Italia, Grecia y Portugal.
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Entre las primeras, pueden citarse las siguientes:

- Cambio en las tendencias migratorias. En los principios del siglo XX podían

distinguirse dos grandes corrientes migratorias claramente diferenciadas: una
emigración de Europa hacia América, preferentemente protagonizada por en entorno
anglosajón hacia Norteamérica y –por otro lado- de países como España e Italia hacia
Sudamérica.
También tuvieron una cierta importancia las que se produjeron desde los países
mediterráneos en general hacia el norte de Europa. En la actualidad, el fenómeno
migratorio se produce de norte a sur, de los países subdesarrollados del tercer mundo
hacia el espacio geográfico de la Comunidad Económica Europea.

- Restricciones de terceros países. Al mismo tiempo que se adoptan medidas restrictivas

por parte de muchos países europeos, como consecuencia del aumento de la inflación
y del paro, en los países emisores se produce el fenómeno complementariamente
contrapuesto. Es decir, lo que se potencia es la política de emigración. La coincidencia
de ese endurecimiento de las políticas inmigratorias de los países europeos de nuestro
entorno con la más receptora de España ha provocado que muchos inmigrantes
prefirieran nuestro país.

- Existencia de países con régimen dictatorial. Las dictaduras políticas del cono sur
americano, así como otros regímenes autoritarios africanos, han provocado que ciertos
segmentos de población (especialmente los más concienciados políticamente) hayan
tendido a buscar terceros países con sistemas políticos más democráticos y
respetuosos de los derechos humanos.

- Fragilidad económica y política. Independientemente del sesgo político, más o menos

totalitario, otro aspecto influyente en el aumento del flujo emisor de emigrantes ha
sido el de una ya persistente fragilidad, tanto en el aspecto político –aún en el caso de
países con regímenes democráticos- como en el área económica. Y cuestiones
políticas y económicas son las dos circunstancias más determinantes en la decisión de
buscar otro país de residencia y de trabajo.
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Entre las circunstancias propias de los países de acogida que facilitan la recepción de
emigrantes, y en concreto en el caso de España, se encuentran las que se mencionan a
continuación:

- Especial situación geográfica. Respecto de la emigración procedente de los países del

continente africano, España es el puente físico natural que une a éste con el espacio
europeo. Situación geográfica que nos convierte en el paso ineludible entre uno y otro,
y que provoca una mayor probabilidad de que aumente el número de los que –en ese
tránsito- deciden quedarse aquí.

- Afinidades culturales y lingüísticas. En este caso, el puente físico se convierte en

intangible, pero igualmente operante, respecto de los países sudamericanos. La secular
identidad cultural e idiomática de esos países con el nuestro se convierte en una
circunstancia determinante de que lo elijan como destino.

- Economía sumergida. La consolidación de España como país industrializado, y el

auge económico consiguiente, también llevó consigo la consolidación de una creciente
economía sumergida. Como consecuencia, empieza a demandarse mano de obra no
declarada en los sectores laborales más marginales. De ahí que la actividad laboral en
esos sectores sea desempeñada por inmigrantes extranjeros, que tienden a venir en
mayor número para ocuparla.

- Afluencia turística. En un número de casos no poco importante, la gran afluencia de

turistas facilitó el asentamiento de personas que, aparentemente, entraron en nuestro
país por motivos turísticos, pero que luego –por uno u otro motivo- decidieron
establecerse de manera permanente.

Además de los factores mencionados también tienen su influencia dos aspectos que
comparten elementos pertenecientes –al mismo tiempo- tanto a los países emisores como a los
receptores.
Uno es el llamado “efecto llamada”, por el cual los potenciales inmigrantes –al observar la
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experiencia de sus compatriotas que ya han emigrado (algunas veces presentada de forma
idealizada por los propios sujetos que la han vivido)- tienden en mayor medida a llevarla a
cabo ellos también, ciertamente con resultados desiguales según el caso.
Otro aspecto, complementario con el anterior en la mayoría de ocasiones, y que influye en la
elección del país de destino y en la distribución geográfica dentro de él, es la existencia de
colectivos nacionales ya establecidos y que pueden actuar a modo de “avanzadilla” que
permite más fácilmente el acogimiento de nuevos inmigrantes en el mismo lugar.