. Mesopotamia (IV milenio a.c.

 La religión en la Mesopotamia antigua era politeísta, puesto que rendían culto a

una gran variedad de dioses.
 Los dioses de Mesopotamia tenían una apariencia antropomórfica y un
comportamiento similar al de los humanos: comían, se casaban, se peleaban,
tenían descendencia, etc.
 La diferencia fundamental entre dioses y hombres era la inmortalidad de los
primeros. Aunque podían concedérsela a quien ellos quisieran.
 Los dioses mesopotámicos eran crueles y vengativos, inmisericordes con el
hombre la mayoría de las veces. El mejor ejemplo de esto lo tenemos en el
relato del Diluvio (copiado posteriormente en la Biblia) que envió el dios Enlil
contra los hombres para exterminarlos por ser demasiado ruidosos y no dejarle
dormir. Es decir, los hombres mesopotámicos no sentían amor por sus dioses,
sino una mezcla de miedo, temor y sumisión hacia sus creadores. Y de esto no
se libraban ni los reyes, que debían recurrir a los oráculos para saber si los
dioses aprobaban cualquiera de sus decisiones (campañas militares, sucesión,
etc.)

Se dice que esta religión es de origen Sumerio

aunque no se usaba en ese entonces religión (como entendemos la palabra hoy en día) se pueden
agrupar una serie de “vivencias religiosas”

La Religión en Mesopotamia ha tenido una gran influencia en las religiones posteriores, incluyendo
la cananea, la de la Antigua Grecia o la fenicia, pero también en las religiones monoteístas como el
judaísmo, el cristianismo, el mandeísmo o el islam. En cada ciudad tenían dioses diferentes.

Mitología Mesopotámica
En sus creencias establecen que los dioses originalmente crearon a los seres humanos para
que estos se convirtieran en sus sirvientes.

Muchas historias en la religión sumeria son el precedente de historias similares en religiones del
Medio Oriente. Por ejemplo, el relato bíblico de la creación del hombre, así como la narrativa del
diluvio universal y el arca de Noé. Los dioses sumerios poseen aspectos similares en las religiones
acadias, cananeas y de otras culturas de Oriente Próximo. Algunas de las historias y deidades
también tienen sus paralelos griegos; por ejemplo, el descenso de Inanna al inframundo (Irkalla) se
asemeja a la historia de Perséfone.
La característica general de los mitos es la de situar el personaje, generalmente un hombre,
en su entorno habitual, pero sometido a las fuerzas de la naturaleza, la política o la economía.
Estas fuerzas pesan sobre su destino, que está marcado por los dioses. Del mito se saca una
reflexión, un consejo.
Los mitos sumerios pueden considerarse como parábolas y se dividen en varios temas:

 Acerca de los orígenes: de la tierra, de las cosas.

 Acerca de la organización: fundación de ciudades, orden en el mundo, grupos
sociales.
 Acerca del contacto de los dioses con los hombres: por ejemplo, los Siete
Malvados y los Siete Sabios.
 El héroe. Aparecen epopeyas, de género épico. El héroe obtiene experiencia y
conocimientos a partir de sus viajes.
 El más allá (por ejemplo, el mito de Inanna o el descenso a los infiernos).
 Acerca de la vida de los dioses.

1. Ereshkigal o Irkalla, la Diosa del Inframundo

En los mitos mesopotámicos, Ereshkigal o Irkalla era considerada la reina de la tierra de los
muertos. Su nombre Irkalla es el equivalente de Hades en la mitología griega. Tanto Irkalla como
Hades son los nombres del territorio del inframundo y sus dioses. En literatura, es conocida como
Ninkigal, que significa "Señora de la Gran Tierra". Era la insuperable dama que difundió estatutos o
presentó juicios en el mundo de los muertos.

El declive de la diosa Inanna al mundo de los muertos (inframundo) es uno de los dos mitos
mesopotámicos que siguen las historias de Irkalla. Inanna viaja al inframundo con el objetivo de
extender sus poderes. Cuando el dios del agua Enki, es informado al respecto, le ordena a el
guardián de la puerta llamado Neti, que cierre todas las puertas y las abra una a la vez, mientras
Inanna se quita las prendas.

Neti sigue estas instrucciones y cuando Inanna llega al trono, está desnuda e impotente. Inanna es
declarada culpable por los siete jueces y condenada a muerte, su cadáver debe colgarse de un
gancho para que todos puedan verlo. Cuando Ninshubur, el segundo al mando de Inanna, le
suplica a Ereshkigal, ella acepta ayudar a Inanna.

Según los mitos de Mesopotamia, Ella envía dos criaturas sin sexo para revivir a su hermana
menor con agua y comida. Mientras intentan sacarla del inframundo, dos demonios vienen y
preguntan por alguien más como su reemplazo. Cuando Inanna descubre que su esposo no lloró
su muerte, les dice a los demonios que lo lleven en su lugar. Ereshkigal devuelve a la vida a Inanna.

Otro de los mitos mesopotámicos habla de su matrimonio con Nergal, quien era el dios de la
peste. Siendo la diosa del inframundo, envió a su mensajero Namtar, que fue tratado bien por
todos los dioses y diosas, excepto Nergal. Como resultado, Nergal fue rechazado por las otras
diosas y la única diosa que le quedaba para casarse era Ereshkigal. Más tarde se casó con ella y
gobernaron juntos el inframundo.

Marduk
Según los mitos mesopotámicos se cuenta que Marduk no
siempre fue el dios principal. Hubo un tiempo en que todos los
dioses eran iguales. Pero había contiendes entre ellos. Uno en
particular conocido como Tiamat, era malvado y odiaba al resto
de los dioses. Este dios malvado era muy poderoso y los otros
dioses le tenían miedo.

Uno de los otros dioses desarrolló un plan. Ea, el dios del agua,
sabía que Marduk podría derrotar a Tiamut. Entonces Ea fue a
Marduk y le preguntó si estaría dispuesto a pelear contra
Tiamut.

Marduk lo pensó y se preguntó a si mismo ¿qué pasaría si algo

salía mal? ¿Y si ella lo capturaba o incluso lo mataba? Tenía que
valer la pena sus esfuerzos. Entonces Marduk regresó a Ea con
un trato. Lucharía contra Taimat si el resto de los dioses lo
convirtieran en el dios principal para siempre.

Entonces la diosa Ea reunió a los demás dioses y les hizo un festín con muchos deleites, luego de
que estuvieron satisfechos los otros dioses Ea les propuso la idea de que Marduk fuese el dios
principal después de derrotar a Tiamut. Ellos estuvieron de acuerdo. Entonces Ea regresó a
Marduk y le hizo saber que si Marduk derrotaba a Tiamat, él sería el dios principal para siempre.

Marduk tomó un arco y flechas, su mazo de truenos, su red de tormentas y su marca registrada,
una daga relámpago, y se dispuso a derrotar a Tiamat. La lucha que siguió fue estupenda. La
batalla se prolongó durante días con Marduk matando monstruos y demonios de izquierda a
derecha. Finalmente se acercó lo suficiente a Tiamat como para poder lanzar su red sobre ella.
Atrapado, Tiamat se volvió para destruir a Marduk con un grito mágico asesino.

El dios Marduk fue más rápido y disparó una flecha por su garganta matándola. Luego cortó su
cuerpo por la mitad y lo puso en los cielos custodiados por las luces centelleantes que llamamos
estrellas y se aseguró de que la luna estuviera allí para vigilarla. El resto lo convirtió en la tierra.

Es interesante notar en este mito mesopotámico que Marduk tuvo que obtener el consentimiento
de la asamblea de dioses para enfrentarse a Tiamat. Esto es un reflejo de cómo se gobernó el
pueblo de Babilonia en la mitología mesopotámica.

Según los mitos mesopotámicos, el gobierno de los dioses se organizó de la misma manera que el
gobierno del pueblo. Todos los dioses informaron a Marduk al igual que todos los nobles
informaron al rey. Y Marduk tuvo que escuchar a la asamblea de dioses así como el rey tuvo que
escuchar a la asamblea de personas.
Legenda de Gilgamesh

Una de las ciudades más grandes de la antigua Sumer fue la

ciudad de Uruk de la mitología mesopotámica. La leyenda dice
que había una vez, a orillas del Éufrates, en la gran ciudad de
Uruk, donde vivía un rey llamado Gilgamesh. Este fue un gran
héroe que se desvivió por conseguir la vida eterna.

Los mitos mesopotámicos cuentan las muchas aventuras de

este héroe, la historia comienza cuando los dioses envían a un
hombre salvaje llamado Enkidu, para desafiar a Gilgamesh. Al
principio este hombre salvaje vivía en la selva rural, habitando
con animales.

Estaba parcialmente civilizado por una sacerdotisa del templo

llamada Shamhat, quien lo cuidaba. Esta mujer lo seduce y le
enseña a comer como un ser humano. Enkidu luego se dirige a
Uruk y se encuentra con Gilgamesh y luchan. Durante la pelea estos dos contrincantes se vuelven
mejores amigos.

La primera mitad de los mitos mesopotámicos y epopeyas se refieren a las aventuras de Gilgamesh
y Enkidu. Conquistan y matan al monstruo Humbaba, que los dioses habían puesto sobre el
Bosque de Cedro.

La segunda mitad de mitos mesopotámicos y epopeyas exponen a Gilgamesh buscando la

inmortalidad mientras llora profundamente la muerte de su amigo Enkidu y se preocupa por la
suya. Busca a Utnapishtim, un hombre inmortal que sobrevivió al Gran Diluvio, un precursor del
Noé bíblico o deucalion. Gilgamesh finalmente encuentra a Utnapishtim, quien le dice que acepte
su mortalidad ya que no puede cambiarla. Gilgamesh luego regresa a Uruk y se convierte en un
buen rey.