CUERPO Y ALMA

• “Lo que en nuestra vida ordinaria pasa

por ser conocimiento adolece de tres
defectos: está demasiado seguro de sí
mismo; es vago; es contradictorio.”
(Bertrand Russell)

• “El trabajo del filósofo empieza, por

decirlo así, donde acaban los toscos
hechos.” (Bertrand Russell)
• Existe una tradición filosófica de gran recorrido
que intenta comprender al ser humano a partir
de dos dimensiones: la que denominamos
cuerpo y otra que ha sido nombrada con
términos como alma, espíritu o mente.
• El término cerebro se refiere a un órgano
principal del sistema nervioso, por lo que su
última referencia es la dimensión corporal
humana. Por otro lado, con la palabra mente se
pretende nombrar esa otra dimensión
intelectual, afectiva, volitiva, psíquica y
espiritual que también tenemos las personas.
 • Según las teorías dualistas, el ser humano no puede reducirse
TEORIAS ni a un espíritu solo ni a una sola materia sino que está
D U A L I S TA S compuesto por esos dos elementos.
D U A L I S M O P L AT Ó N I C O
• Para platón, el verdadero ser humano es el alma. Sin embargo, en el mundo material, el alma está
unida accidentalmente a un cuerpo material. Según los planteamientos platónicos, el alma del
ser humano, caracterizada como una entidad inmortal e inmaterial, existe antes de unirse al
cuerpo y es el principio vital que mantiene al cuerpo vivo y constante movimiento. El cuerpo, en
cambio, es completamente material y mortal, y Platón lo describe como una prisión en la
que el alma está encerrada durante la vida terrenal. Así, aunque el hombre tenga una serie de
deseos y necesidades materiales, lo propio del hombre está en un mundo inteligible e intangible.
 HILEMORFISMO

• Según afirma Aristóteles en De

anima, el alma y el cuerpo son
dos elementos complementarios
e inseparables de una única
realidad o sustancia: la del ser
humano. Esta teoría se
denomina hilemorfismo y
postula que toda entidad se
entiende como una composición
de una materia con una forma
particular, en donde el alma de
un ser vivo se concibe como la
forma de su cuerpo, mientras
que el cuerpo en su base
material.
D U A L I S M O C A RT E S I A N O
• Como oposición a la visión aristotélica del hombre, puede encontrarse el dualismo
cartesiano. René Descartes se basó en las concepciones científicas de autores del
Renacimiento y en la razón humana para desarrollar su teoría, cuya intención era la de estar
ceñida a las leyes y principios de las ciencias naturales. Mediante un complejo razonamiento,
Descartes afirma que el ser humano se halla compuesto por la unión de dos sustancias
completamente distintas; el cuerpo, sustancia extensa, y la mente, sustancia pensante.
• Descartes fue el primero en construir una
teoría unificada del alma que respondiera al
desafía de la modernidad de elaborar una
visión no aristotélica del mundo. Uno de sus
grandes cambios, si bien puede parecer
nimio pero que en realidad encierra un gran
potencial de cambio, es de naturaleza
terminológica: Descastes prefiere utilizar
la palabra mente en lugar de la palabra alma,
ya que la segunda contiene una serie de
prejuicios aristotélicos que suponen que el
alma es la vida o la fuerza vital de los
organismos, visión que Descartes no
comparte.
• El dualismo cartesiano que entre la mente y la
materia existe una total independencia ontológica
y explicativa. Descartes une esta tesis como una
psicología materialista y mecanicista que afirma
que muchas funciones que llamamos psicológicas,
como la percepción de sensaciones o las emociones,
pueden ser explicadas en virtud de puras relaciones
causales que se dan en el cerebro y en el sistema
nervioso. El dualismo y la psicología mecanicista
permiten articular una visión de lo mental que no
supone, del todo, una amenaza para la concepción
moderna de la naturaleza como algo puramente
material y causal.
• Por un lado está la mente propiamente dicha, para la
que se reservan las funciones cognitivas más
elevadas, como la consciencia, el pensamiento lógico
y el uso significativo del lenguaje. En cambio, las
funciones más básicas, como el movimiento en el
ambiente, son explicadas usando todo un arsenal de
conceptos fisiológicos dentro de un modelo
mecanicista de relaciones causales. Así se logra una
visión de muchas funciones mentales dentro de un
modelo puramente material, es decir, que se explican
desde el puro funcionamiento del cerebro y del
sistema nervioso. Sin embargo, algunas funciones no
pueden explicarse mediante la psicología materialista
de Descartes y, por ende, es necesario reservar un
espacio para una visión de la mente inmaterial.
• El problema central de la visión de
la mente fue evidente aun para el
mismo Descartes: la interacción
entre la mente, algo inmaterial, y el
cuerpo, o el cerebro, algo
puramente material. Tal
interacción es necesaria para
explicar la experiencia perceptual y
la acción intencional. Percibir es en
parte ser afectado por el mundo
material y, por ende, tiene que
activarse algo material, como el
cuerpo o el cerebro, pero también
es en parte algo que se da en la
mente. La actuación también es
algo que se desarrolla en el mundo
material, pero que se origina en la
mente.
E L P RO B L E M A
MENTE-CUERPO
• El problema que Descartes no pudo
solucionar de modo satisfactorio fue el de la
interacción entre la llamada “sustancia
extensa” y la llamada “sustancia pensante”.
¿Cómo puede algo inmaterial afectar a algo
material? La ventaja con la que cuentan los
filósofos del siglo XXI cuando se los
compara con Descartes es el amplísimo
conocimiento que hoy se posee del mundo
natural y la creciente información sobre el
funcionamiento del cerebro humano.
• La solución cartesiana al problema de la
interacción fue postular que hay una
conexión entre ambas realidades en la
glándula pineal, situada bajo el cerebro. Sin
embargo, esta solución ha sido fuertemente
criticada por diversos filósofos porque resulta
bastante simplista.
T E O R Í A S M O N I S TA S

• Una posible reacción al dualismo cartesiano puede ser afirmar que realmente el concepto de
mente es insostenible y que, por lo tanto, hay que optar por una explicación de los fenómenos
mentales o cognitivos en términos materiales. Ya que la relación entre cuerpo y mente es
sumamente difícil de explicar, los procesos mentales se pueden entender a partir de puras
interacciones de elementos del mundo material y que son empíricamente observables:
interacciones del cerebro, del sistema nervioso, del cuerpo y del ambiente. Esta propuesta lleva
el nombre de monismo.
M AT E R I A L I S M O
F I S I C A L I S TA

• El materialismo fisicalista o fisicalismo, defendido

por autores como Paul Feyerabend, busca reducir la
cognición a procesos fisicoquímicos o
neurofisiológicos. Por ejemplo, ante un estado mental
como la creencia de que va a llover, el materialismo
diría que esa creencia puede ser explicada por un
patrón de activación de las neuronas en el cerebro
del sujeto.
 ¿LA FÍSICA
E X P L I C A TO D O ?

• Una de las visiones más difundidas entre los

filósofos contemporáneos es el denominado
fisicalismo. Este término designa la hipótesis
de que todos los eventos del mundo pueden
ser explicados por las leyes de la física, aun
si los físicos contemporáneos no han
encontrado todavía todas las explicaciones
pertinentes.
 FISICALISMO
• El fisicalismo rechaza tanto la solución de
Descartes al problema de la relación entre
cuerpo y mente como cualquier solución
que recurra a entidades como el alma o
Dios. El problema es que aún no ha sido
posible ofrecer una explicación física de los
productos de la mente humana. Esto ha
llevado a algunos filósofos a suponer que
esta explicación no es posible, y por lo
tanto que el fisicalismo, según el cual todo
debe poder ser explicado por las leyes de
la física, debe ser falso.
• El conductismo, defendido
por autores como B. F.
Skinner, postula que los
fenómenos mentales pueden
ser explicados desde la
conducta. Retomando el
ejemplo anterior, un
conductista diría que la
creencia de una de que va a
llover no es diferente de unas
disposiciones a comportarse
de cierta manera: tomar un
paraguas, vestirse CONDUCTISMO
abrigadamente, etc.
M AT E R I A L I S M O
E M E R G E N T I S TA

• El materialismo emergentista o emergentismo,

defendido por investigadores como Mario Bunge, no
considera que lo mental se reduce a lo físico pero sí que
emerge evolutivamente de lo físico. Según Bunge,
solo existe una sustancia, que es material, con muchas y
diferentes propiedades. De esta manera, la materia es
algo dinámico que llega a articularse en diversos
niveles: el fisicoquímico, el biológico y el mental.
 S I M B O L I S M O C O M P U TA C I O N A L
• El simbolismo computacional propone que la mente se debe entender como una serie de
procesos de naturaleza computaciones, es decir, como los algoritmos de los computadores.
Esta teoría comprende los fenómenos cognitivos como procesos computacionales y explica la
percepción como un sistema de ejecución de planes.
• La idea de unos procesos computables implementados por un sistema físico, como se da en los
computadores, sirve como modelo explicativo de los procesos cognitivos del cerebro. Esto
permite entender la mente de los procesos cognitivos del cerebro. Esto permite entender la
mente como alfo diferente de los procesos del cerebro, pero sin necesidad de postularla como
una entidad inmaterial: la relación entre la mente y el cerebro es la misma que hay entre los
programas y los computadores.
¿CÓMO SE SIENTE
SER CONSCIENTE?

• Daniel Dennett sostiene que los intentos de

refutar el fisicalismo dependen de prejuicios
e intuiciones de los que deberíamos
deshacernos. Una teoría científica sobre la
conciencia no tiene por qué ajustarse a las
intuiciones de los científicos, sino que la
fuerza de la evidencia y los argumentos
deben tener prioridad.
L A C O N C I E N C I A N O E S TA
EN NINGÚN LADO

• La conciencia no es para Dennett una

propiedad especial, sino el resultado de una
serie de procesos neuronales. Quienes
imaginan zombis pueden haber superado uno
de los errores de Descartes (el creer que la
mente y la materia son cosas radicalmente
distintas), pero cometen otro: el suponer que la
conciencia es una suerte de entidad
centralizada, ubicada en algún lugar del
cerebro y distinta del resto de sus funciones.
Sólo bajo ese supuesto tiene sentido creer que
los zombis son concebibles.
CELEB RI DA D CEREB RA L

• Dennett propone rechazar el modelo que

denomina “teatro cartesiano”, según el cual
hay algo en el cerebro que cumple la función
de espectador, de modo tal que los contenidos
conscientes son aquellos que han sido
“detectados” por ese espectador. Los diversos
experimentos de psicología y neurología
prueban que el cerebro funciona mediante un
conjunto de procesos paralelos y simultáneos.
El cerebro no tiene ningún observador central
que haga conscientes los contenidos mentales.