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Palomas mensajeras y halcones amenazantes:

la justicia federal en los primeros dos años


del gobierno de López Obrador
Josafat Cortez Salinas*
Camilo Saavedra Herrera**

Este ensayo ofrece un balance de la relación entre los poderes Ejecutivo y Judicial en
el primer tercio del sexenio de Andrés Manuel López Obrador, en el que se plantea que la
nueva coalición en el gobierno ha buscado socavar la independencia del Poder Judicial de la
Federación (pjf), mediante mecanismos formales e informales. El acecho ha convergido con
la administración del ministro Arturo Zaldívar, la única persona sin carrera judicial que, en el
último cuarto de siglo, ha logrado presidir la Suprema Corte de Justicia de la Nación (scjn) y
el Consejo de la Judicatura Federal (cjf). La administración de Zaldívar, cuyas preferencias en
algunos temas son más cercanas a las del nuevo gobierno que las de otros actores judiciales
clave, ha emprendido acciones estratégicas para hacer frente al acecho. Hasta ahora, esas
acciones han logrado preservar en el pjf condiciones laborales y contener el riesgo de una
reforma judicial diseñada al margen de la judicatura. Esa estrategia no ha logrado, sin embargo,
paliar las reticencias internas hacia la administración Zaldívar ni las preocupaciones externas
sobre el desempeño e independencia de la justicia federal.

Introducción Sala Superior del Tribunal Electoral campaña, la relación entre los poderes
del Poder Judicial de la Federación Ejecutivo y Judicial no ha sido tersa

E l 9 de agosto de 2018, después (tepjf), López Obrador señaló que du- sino, por el contario, aún más comple-
de tres campañas presidenciales rante su administración el presidente ja que antes. En ello ha tenido mucho
y más de 25 años siendo una de las de la República no tendría “palomas que ver la mayor concentración de
figuras más prominentes de la polí- mensajeras ni halcones amenazantes” poder que supuso el surgimiento del
tica mexicana, Andrés Manuel López y que ninguna autoridad encargada de primer gobierno unificado en más de
Obrador recibió la constancia que lo impartir justicia sería objeto de “pre- dos décadas, la austeridad y el viraje
declaró presidente electo. Ese día, siones ni de peticiones ilegítimas”1. en diversos temas de política pública
en la ceremonia que se efectuó en la Pese a los buenos augurios que que éste ha impulsado, y la elección
surgieron en ese momento por el con- como presidente de la Suprema Corte
traste entre ese mensaje y lo que dijo y, por tanto, del Consejo de la Judica-
* Doctor en Ciencia Política por la flacso- el ahora Presidente dijo durante su tura Federal, de Arturo Zaldívar Lelo
México. Profesor de tiempo completo del
Centro de Estudios Políticos de la Facultad de de Larrea, una persona que, a diferen-
Ciencias Políticas y Sociales, Universidad Na- 1
Estas palabras pueden consultarse en cia de sus predecesores, desarrolló su
cional Autónoma de México. el boletín de prensa que emitió el tepjf el carrera profesional al exterior del pjf.
** Doctor en Gobierno por la London 8 de agosto de 2018 y que está disponible
School of Economics. Investigador del Instituto
El presente ensayo ofrece un ba-
en <https://www.te.gob.mx/front3/bulletins/
de Investigaciones Jurídicas, Universidad Nacio- detail/3359/0> (fecha de consulta: 22 de no- lance de esa compleja relación, basado
nal Autónoma de México. viembre de 2020). en la revisión de algunos aconteci-

42 El presidente y los órganos autónomos enero-febrero, 2021

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mientos que la han caracterizado durante los primeros dos y, al mismo tiempo, inhibieron la colusión de los poderes
años del actual gobierno. El argumento que presentamos en ejecutivos y legislativos en su contra (Chávez, 2004; Ríos
las siguientes páginas sostiene que el pjf se encuentra bajo Figueroa 2007; Rodríguez Raga, 2011).
el acecho de la nueva coalición en el gobierno, la cual, por Los acontecimientos recientes han demostrado que
medio de prácticas formales e informales, ha buscado minar los órganos judiciales –particularmente los de mayor
su independencia. La respuesta más visible a ese acecho ha jerarquía– de prácticamente todos los países de la región
sido encabezada por la administración del ministro Zaldívar, desempeñan un papel fundamental al resolver conflictos en-
cuyas preferencias son en algunos temas –el combate a tre autoridades y actores políticos, proteger derechos hu-
la corrupción, principalmente– cercanas a las de esa nueva manos y determinar el rumbo de las políticas públicas
coalición, y que además ha tomado decisiones para apro- (González Bertomeu, 2018; González-Ocantos, 2019;
ximarse aún más en asuntos clave para el gobierno. Hasta Kapiszewski y Taylor, 2008). Esos acontecimientos, sin
ahora, esas decisiones han logrado contener el riesgo de embargo, también han evidenciado la permanencia –en
una reforma diseñada al margen de la judicatura y preservar democracia– de esfuerzos de los poderes ejecutivos no
en gran medida los salarios y prestaciones laborales que sólo para nombrar jueces cercanos a sus preferencias, sino
desparecieron en buena parte del sector público con la para limitar la independencia judicial mediante mecanismos
llegada del nuevo gobierno. Paradójicamente, esa estrategia formales e informales (Basabe, 2015; Llanos et al., 2016;
no ha logrado mitigar el rechazo a la administración de una Pérez Liñán y Castagnola, 2016 y 2019)2.
persona externa a la propia judicatura.
El nuevo contexto de la relación
La disputa perenne Ejecutivo-Judicial
por la independencia judicial
La construcción y preservación de esa independencia con-
Las democracias requieren jueces autónomos que actúen tinúa siendo uno de los retos principales para los sistemas
en un contexto de estabilidad institucional y puedan así re- de justicia de América Latina. México no es la excepción.
solver conflictos con efectividad, salvaguardar la supremacía Durante el siglo xx, la Suprema Corte de Justicia y, en
constitucional y expresar con sinceridad sus preferencias general, el pjf desempeñaron un papel secundario en tér-
(Ríos-Figueroa y Staton, 2014). Dicho de otro modo, la minos políticos. La conformación del régimen de partido
democracia requiere jueces independientes, blindados de hegemónico fue fundamental para que ello ocurriera así
presiones externas y con autonomía respecto de las ins- (Domingo, 2000). No es casual, por tanto, que los integran-
tancias internas a la propia judicatura. tes de la judicatura federal durante ese periodo hayan sido
Las reformas que se efectuaron en América Latina en descritos como parte de la coalición gobernante que en su
el contexto de las transiciones a la democracia se concen- desempeño tendían a respaldar la agenda del presidente
traron en construir normas para conseguir estos objetivos en turno. Esta condición comenzó a cambiar a raíz de la
(González Ocantos, 2019). El foco de atención se puso en reforma judicial de 1994.
la independencia de iure, es decir, en disposiciones consti- La reforma judicial de 1994 robusteció la independencia
tucionales y legales para generar estabilidad y autonomía externa e interna de la justicia federal mediante el redise-
en el ejercicio de la función judicial como los periodos en ño de la estructura y atribuciones de la scjn y la creación
el cargo, los métodos de nombramiento o las condiciones del Consejo de la Judicatura Federal como instancia res-
de retiro (Ríos Figueroa, 2010 y 2015). ponsable de la administración y vigilancia de los órganos
La literatura especializada ha planteado que la indepen- inferiores a ese órgano (Fix Fierro, 2020). A ello se sumó
dencia de iure es una condición necesaria, pero no siempre la construcción de una jurisdicción especializada en asuntos
suficiente para que los jueces ejerzan sus funciones de electorales que resultó de la reforma político-electoral de
manera sincera y plenamente autónoma (Basabe, 2015; 1996 (Eisenstadt, 2003). Con todo, el factor determinante
Llanos et al., 2016). En diversos países de la región, hacer
una realidad la independencia requirió además que las 2
En el periodo 1985-2008, por ejemplo, se identificó que los poderes
innovaciones institucionales se aplicaran en contextos de judiciales de la región fueron objeto de 50 ataques que tomaron la forma
de juicios de responsabilidad, despidos personales, disolución de cortes
fragmentación política, ya que éstos permitieron que los supremas, conformación de nuevas integraciones, entre otras (Helmke
tribunales se convirtieran en órganos de decisión efectivos y Staton, 2010).

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para que esas innovaciones perduraran fue la progresiva gestión gubernamental de la pandemia de Covid-19. En
descentralización del poder que facilitó el surgimiento de cuanto a la profundización, sobresale el todavía mayor
gobiernos sin mayoría durante dos décadas (Ríos Figueroa, protagonismo de las fuerzas armadas en la vida pública,
2007; Saavedra, 2013). cuya actividad ya no se limita a las tareas de seguridad
La elección de 2018 modificó sustancialmente el pública, sino a otras como la administración de aduanas y
panorama de fragmentación (véase Gráfica 1). Aunque la construcción de proyectos de infraestructura3. Respecto
originalmente la traducción de votos en curules no arrojó de la transformación de las políticas públicas, destacan las
por sí misma mayoría legislativa alguna, Morena termi- medidas de austeridad impulsadas en esta administración,
nó por obtenerla gracias a que se incorporaron a su bancada que han afectado la operación de las dependencias estatales,
diversas personas postuladas por la coalición que integró así como la puesta en práctica de un ambicioso programa de
con los partidos del Trabajo (pt) y Encuentro Social (pes) apoyo a los sectores económicamente más desfavorecidos
(Murayama, 2019). Esa migración de legisladores entre a través de transferencias en efectivo4.
grupos parlamentarios, sumada a su propio éxito electoral, La confianza que la sociedad deposita en las
hicieron posible al presidente López Obrador encabezar –al instituciones del Estado ha descendido de manera
menos en la primera mitad del sexenio– una coalición con pronunciada en los años más recientes. De acuerdo
gobierno unificado y, por tanto, con posibilidad de promo- con los datos del Latinobarómetro, la confianza en el
ver reformas legales y aprobar presupuestos sin necesidad Poder Judicial en México descendió de 38.1% en 2006
de contar con el apoyo de otras fuerzas legislativas. Esto, a 22.8% en 2018. La información del Barómetro de las
como explicaremos más adelante, ha sido decisivo en el con- Américas del Proyecto de Opinión Pública de América
texto actual. Latina es semejante, pues revela que la confianza en

Gráfica 1
Integración del Congreso de la Unión, 1991-2020
Porcentaje de curules del partido o coalición en el gobierno y la oposición

Cámara de Diputados Senado de la República


100

75
Porcentaje de curules

50

25

0
2011

2011
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
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2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

Partido / coalición en el gobierno Oposición

Fuente: Elaboración propia.

La concentración de poder no es rasgo sobresalienta


3
del nuevo contexto. A ello se ha sumado la profundiza- Sobre la militarización en el actual sexenio, veánse los textos de
Benítez (2018) y Serrano (2019).
ción de ciertas políticas públicas y la transformación de 4
Véase, por ejemplo, el balance de Sánchez Talanquer (2020) sobre
otras, la continua desconfianza que la ciudadanía deposita la austeridad y, en general, las políticas impulsadas por la administración
en los jueces, y las diversas tensiones relacionadas con la del presidente López Obrador en su primer año de gobierno.

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que los tribunales garanticen un juicio justo pasó de incidir desde el primer momento en la integración de los
52.1% en 2006 a 23.5% en 2017 (Romero et al., 2018). órganos de mayor jerarquía del pjf, así como alinear las
Por su parte, en la dos más recientes entregas de la políticas judiciales a las del gobierno fFederal.
Encuesta Nacional de Calidad e Impacto Gubernamen-
tal ( encig ) se incrementó de 31.7% en 2017 a 35.1 Reconfiguración de los tres órganos
en 2019, un incremento que se encuentra muy por cúspide
debajo de los relacionados con el Ejército y la Marina,
el Gobierno Federal o los institutos electorales (véase Una de las innovaciones que introdujo la reforma judicial
Gráfica 2). de 1994 fue la definición de un periodo preciso para el

Gráfica 2
Confianza institucional, 2017 y 2019
Instituciones seleccionadas
Confianza (% personas que señalaron tener "mucha" o "algo")

Ejército y Marina Guardia Nacional Comisiones de Derechos Gobierno federal Institutos electorales
75 Humanos

50

25

0
2017 2019 2017 2019 2017 2019 2017 2019 2017 2019

75 Jueces y magistrados Ministerio Público Policías Cámaras de Diputados Partidos políticos


y Senadores

50

25

0
2017 2019 2017 2019 2017 2019 2017 2019 2017 2019

Fuente: Elaboración propia con información de la Encuesta Nacional de Calidad e Impacto Gubernamental (encig) del Instituto Nacional de Estadística
y Geografía, aplicadas en 2017 y 2019.

Este escenario de pronunciada desconfianza ha sido desempeño del cargo de ministro. Para propiciar una
complementado por evidencias de malas prácticas en el renovación escalonada de la Suprema Corte, las disposi-
interior de la judicatura federal, destacadamente la pre- ciones transitorias del decreto que formalizó la reforma
valencia de prácticas generalizadas de nepotismo (Ríos precisaron que a los 11 ministros que integrarían a partir
Figueroa, 2018). No es extraño, por tanto, que en las de 1995 ese tribunal no aplicaría el nuevo plazo de 15 años,
referencias del presidente López Obrador hacia los jueces sino que tendrían que separarse del cargo el último día de
hayan destacado los aspectos negativos de su desempeño. noviembre de los años 2003 (dos integrantes), 2006 (dos
Desde su campaña en un evento que se celebró en Colima, integrantes), 2009 (dos integrantes), 2012 (dos integrantes)
calificó a los ministros como “maiceados y alcahuetes” por y 2015 (tres integrantes)5.
sus altos sueldos y decisiones (Cervantes y Rueda, 2018). La renovación en los años subsecuentes estuvo mayor-
En otro mitin de campaña, dijo: “¿Saben de algo que hayan mente condicionada por esas disposiciones. Sin embargo,
hecho los de la Suprema Corte en beneficio de México? el fallecimiento de los ministros Román Palacios (2004),
¿Se han enterado de algo que hayan resuelto a favor del
pueblo? Nada”. Estas referencias ayudan a comprender por 5
El decreto de reforma constitucional está disponible en el siguiente
qué, como veremos a continuación, una de las prioridades enlace: http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/dof/CPEUM_
en el ámbito de la justicia para la actual administración fue ref_133_31dic94_ima.pdf [fecha de consulta: 29 de noviembre de 2020].

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Gudiño Pelayo (2011) y Valls Hernández (2015) abrió para alguien afín al nuevo gobierno, sino por las múltiples
tres vacantes no previstas en el calendario de rotaciones sospechas que la circundaron.
derivado de la reforma de 1994. Los primeros ministros a De acuerdo con el artículo 98 de la Constitución mexi-
quienes aplicó el periodo de 15 años fueron José Ramón cana, las renuncias de ministros “solamente procederán
Cossío Díaz y Margarita Beatriz Luna Ramos, designados por causas graves”. En este caso, sin embargo, ni el Senado
en diciembre de 2003 y febrero de 2004, respectivamente. ni el presidente, ni el propio involucrado, han explicado
Las vacantes que ambos dejaron cuando concluyeron sus con precisión las razones de una renuncia presentada 10
encargos a finales de 2018 y principios de 2019 permitieron años antes de la conclusión del nombramiento. Aunque dijo
a López Obrador comenzar a incidir en la composición de desconocer las razones de la decisión de Medina Mora, el
la Corte a los pocos días de asumir la Presidencia. Presidente, en una de sus conferencias matutinas, señaló
Aprovechando las características de un método de que “el ministro quiere atender denuncias presentadas, no
designación que inclina la balanza hacia el Ejecutivo y el sé si una, dos, no sé cuántas denuncias que se han inter-
peso a sus aliados en el Senado, el Presidente ha logrado puesto y que están en manos de la Fiscalía General de la
colocar en la Corte a personas políticamente cercanas6. República”. Pese a que hasta ahora no se ha hecho público
Para relevar a Cossío Díaz presentó una terna integrada por algún avance sustantivo en las investigaciones, la renuncia
Loretta Ortiz, académica y exdiputada federal por Morena; y el ambiente que la circundó mostraron con claridad las
Celia Maya, exmagistrada en el Tribunal Superior de Justicia presiones que la nueva coalición gobernante está dispuesta
de Querétaro y excandidata de Morena a la gubernatu- a ejercer sobre la judicatura.
ra de ese estado; y Juan Luis González Alcántara, magistrado Ahora bien, la estrategia para reemplazar a Medina
del Tribunal Superior de Justicia de la Ciudad de México, al Mora fue semejante a la utilizada en las oportunidades
cual presidió entre 2000 y 2003 durante la primera mitad previas. La terna ahora estuvo integrada por tres mujeres,
de la gestión de López Obrador como jefe de Gobier- también con vínculos con el gobierno, aunque con perfiles
no del entonces Distrito Federal. que la opinión pública consideró más sólidos. Al momento
En esta primera oportunidad, el Senado se decantó de su nominación, Diana Álvarez Maury era subsecreta-
por González Alcántara y, por tanto, éste asumió el cargo ria en la Secretaría de Gobernación, encabezada por la
de ministro en el mes de diciembre de 2018. Dos meses exministra Olga Sánchez Cordero; Ana Laura Magaloni
después, para reemplazar a Luna Ramos, el Presidente era profesora en el Centro de Investigación y Docencia
integró una terna en la que aparecieron de nueva cuenta Económicas y había colaborado con Claudia Sheinbaum
Loretta Ortiz y Celia Maya, sólo que ahora en compañía durante su campaña a la Jefatura de Gobierno de la Ciudad
de Yasmín Equivel Mossa, presidenta el Tribunal de Justicia de México, y Margarita Ríos Farjat encabezaba el Servi-
Administrativa de la Ciudad de México y esposa de José cio de Administración Tributaria desde el inicio del sexe-
María Rioboó, personaje cercano a López Obrador desde nio. La designación recayó eventualmente en Ríos Farjat
sus tiempos como gobernante de la Ciudad de México. y, gracias a ello, antes de cumplir un año en la Presidencia,
Dado que el resultado no favoreció de nueva cuenta a López Obrador logró colocar a tres personas nominadas
Ortiz y Maya, Esquivel Mossa se convirtió en ministra en por él en un órgano compuesto por 11 personas, y que
febrero de 2019. requiere de mayorías calificadas de al menos ocho votos
La influencia del Presidente en la integración de la para la aprobación de algunas decisiones.
Corte no terminó ahí. En un hecho sin precedentes en Más allá de la Suprema Corte, la influencia del nuevo
la historia reciente de México, Eduardo Medina Mora gobierno ha sido notable también en el Consejo de la
renunció en octubre de 2019 al cargo de ministro al que Judicatura Federal, órgano presidido por el Ministro Pre-
llegó a propuesta del expresidente Peña Nieto y tras haber sidente de la scjn e integrado por otros seis consejeros,
ocupado altos cargos en las administraciones de Felipe tres elegidos por la propia Corte, dos designados por el
Calderón y Vicente Fox. La renuncia fue un hecho de Senado y uno más por el titular del Ejecutivo federal. En
gran relevancia no sólo por el espacio adicional que abrió noviembre de 2019, ante la conclusión de los periodos de
tres personas que formaban parte del Consejo, el Presiden-
te de la República designó a Bernardo Bátiz, exprocurador
6
Para un análisis de las características del método de designación y de Justicia del Distrito Federal y cercano a su grupo político
los procesos en que se ha aplicado, véase León (2019). desde hacía dos décadas. Por su parte, el Senado nombró a

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Loretta Ortiz y Eva Verónica de Gyves Zárate, magistrada Una vez, la sucesión estuvo envuelta en un debate en
del Tribunal Superior de Justicia de la Ciudad de México torno al perfil, desempeño e independencia de los magistra-
y quien meses antes había formado parte –junto a Bátiz y dos. Al cabo de unas semanas, en lugar de disminuir, éste se
Alejandro Gertz Manero– de la terna que López Obrador había intensificado por las investigaciones que la Unidad de
integró para designar al titular de la Fiscalía General de la Inteligencia Financiera de la Secretaría de Hacienda realiza
República. respecto del patrimonio y finanzas del magistrado Vargas
La renovación del cjf ha sido fundamental para que ese (Reforma, 28 de noviembre 2020). Aunque el desenlace de
órgano de administración y vigilancia instrumente políticas este nuevo episodio está por conocerse, su propia apari-
judiciales que, en mayor o menor medida, estén alineadas ción es una muestra más tanto de la fragilidad política de
con la austeridad y el combate a la corrupción que pro- los perfiles que en su momento se eligieron para integrar
mueve el Gobierno Federal. A ese factor se ha sumado a los órganos cúspide de la justicia federal, como de la
la llegada a la Presidencia de la scjn y al propio Consejo disposición del Ejecutivo para incidir en la composición y
de una persona como Arturo Zaldívar, que no realizó su desempeño de esos mismos órganos.
carrera en el interior de la judicatura y quien como minis-
tro se ha distinguido por conformar su equipo de trabajo Amenazas desde el Congreso
con personas tanto internas como externas al pjf (Cortez,
2020b). Muchas de sus decisiones han sido polémicas y Otra de las formas para minar la independencia judicial es
también importantes para construir una jurisprudencia mediante la presentación de iniciativas que proponen trans-
favorable a los derechos humanos. Muestra de ello son formaciones importantes a la estructura y atribuciones de
los proyectos que elaboró junto a sus colaboradores la judicatura, las cuales muchas veces son acompañadas
en los casos Guardería ABC, Florence Cassez, matrimonio de ataques retóricos por parte de legisladores (Clark,
igualitario, consumo lúdico de marihuana, omisión legislativa 2011). El presidente López Obrador tiene mayoría en el
y publicidad oficial, entre otros. Congreso después dos décadas de gobiernos sin mayoría,
Más adelante nos referiremos al comportamiento lo cual, de acuerdo con la hipótesis de la fragmentación
estratégico que se percibe en la gestión de Zaldívar. Por política, hace más creíbles las amenazas a los jueces.
ahora conviene señalar que la influencia que la Presidencia
de la República ha ejercido en la integración de ambas
Gráfica 3
instituciones ha sido fundamental para aproximar el desem- Iniciativas que involucran al pjf presentadas en la
peño de esas instituciones a las preferencias de la coalición Legislatura LXIV del Congreso de la Unión
gobernante. Esa influencia es también identificable en el
Tribunal Electoral, cuya Sala Superior no ha sido objeto de MORENA
PAN
rotaciones previstas ni forzadas, pero ha recibido intimida- PRI
ciones desde el Ejecutivo federal. Entre los diversos casos PRD
PT
que ha documentado la prensa sobresale la renuncia de la
MC
magistrada Otálora a la presidencia del Tribunal en enero PES
de 2019 a causa, posiblemente, de las presiones que se ejer- PVEM
Legislatura Jalisco
cieron en aquel momento para anular la elección de Martha Poder Ejecutivo
Alonso como gobernadora de Puebla (Zamarripa, 2019). 0 10 20 30 40 50
La renuncia de Otálora propició la elección de Felipe Iniciativas
Fuentes Barrera, otro de los magistrados designados en el
Fuente: Elaboración propia con información del Sistema de Información
controvertido proceso que se efectuó en 2016 para renovar Legislativa de la Secretaría de Gobernación actualizada al 20 de noviembre
la Sala Superior y quien un año antes había formado parte de 2020. Disponible en <http://sil.gobernacion.gob.mx/portal/AsuntosLe-
de la misma terna en la que Enrique Peña Nieto postuló a gislativos/busquedaAvanzada>.
Medina Mora para ministro de la Corte. Dado que Fuentes
fue electo para terminar el periodo para el que había sido
electa Otálora, en noviembre de 2020 la polémica integra- En los primeros dos años de la actual legislatura, se
ción que llegó a la Sala en 2016 eligió a José Luis Vargas han presentado 105 iniciativas que involucran al pjf. Poco
como su tercer presidente. menos de la mitad surgieron del partido en el gobierno

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y algunas de ellas han sido francas amenazas. Un ejemplo La asignación de presupuesto es otro de los mecanis-
paradigmático es la que Ricardo Monreal, coordinador mos con los que cuentan los ejecutivos y legislativos para
de los senadores de Morena, presentó en abril de 2019 afectar negativamente la independencia judicial9. Uno de los
para crear una tercera sala en la scjn dedicada a resolver aspectos que han acompañado la aplicación de medidas de
asuntos de corrupción, y cuyos integrantes serían todos austeridad durante la actual administración es la contención
propuestos por el actual presidente de la República7. del crecimiento de los egresos presupuestados para toda la
La propuesta no sólo remite a experiencias previas en Federación. El impacto de esas medidas no ha sido igual para
las que se amplió la influencia del Ejecutivo en la Corte todas de dependencias y órganos federales. A diferencia de
mediante el crecimiento del número de integrantes 8, otras entidades como las fuerzas armadas, el pjf ha visto
sino, como lo ha planteado la investigación especializada, sensiblemente reducido su presupuesto. En 2019 la reduc-
advierte sobre las consecuencias que este tipo de amena- ción fue ligeramente menor a 14% en términos reales para
zas pueden generar en el comportamiento de los jueces, toda la justicia federal, aunque proporcionalmente mayor
independientemente de que las iniciativas sean aprobadas para la scjn y el tepjf (véase Gráfica 4). Aunque en 2020 se
o no (Clark, 2011).

Gráfica 4
Presupuesto del pjf, 2010-2020

Presupuesto asignado (valores constantes de julio de 2019)


2,000,000 4,000,000 6,000,000

20,000 40,000 60,000 80,000


20,000 40,000 60,000 80,000

Presupuesto total PJF SCJN CJF TEPJF

4,000
6,000
Millones de pesos (julio 2019)

3,000
4,000

2,000
2,000

1,000
0

2020
2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2011

2011

2011

2011

Variación anual 2011

Presupuesto total PJF SCJN CJF TEPJF


20
Variación anual (porcentaje)

10

-10

-20

-30

-40
2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020

2010

2012
2013
2014
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2020

2010

2012
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Fuente: Elaboración propia con información del Presupuesto de Egresos de la Federación para los años 2010 a 2020.

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Un resumen de los aspectos propuestos en la iniciativa puede con-
sultarse en <https://morena.senado.gob.mx/2019/04/04/ricardo-monreal-
9
solicita-la-apertura-de-una-tercera-sala-de-la-suprema-corte-de-justicia/>. En México, de acuerdo con lo que dispone la Constitución, la apro-
8
Estas experiencias datan de 1928, 1934 y 1951. Los textos de Cossío bación del presupuesto es un labor en la que confluyen el gobierno federal
Díaz (2001) y Fix Fierro (2020) ofrecen un balance de las reformas en las y la Cámara de Diputados, el primero integrando el proyecto correspon-
que se originaron esos cambios. diente, y la segunda aprobándolo con posibilidad de hacer modificaciones.

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percibe un incremento, éste fue en realidad muy limitado, portamiento se ha ajustado estratégicamente para reducir
superior apenas en un punto porcentual al del año anterior, el riesgo de una reforma sustancial al sistema de justicia al
en el cual se había efectuado ya un recorte drástico. margen del propio Poder Judicial.
Como es obvio, la disminución en los recursos ha Ciertamente, la administración del ministro Zaldívar
supuesto un desafío adicional. Y ha sido así porque ha su- optó por realizar cambios administrativos internos, así
puesto un quiebre notable con la trayectoria incremental de como por promover una reforma judicial confeccionada por
los años previos que, entre otras cuestiones, hizo posible su equipo, buscando de este modo evitar que la coalición
un crecimiento notable del número de tribunales y juzga- en el gobierno tenga pleno control sobre ella. Ello ha sido
dos, así como la conformación de un régimen generoso de complementado con una serie de decisiones favorables
salarios y prestaciones que propició que en el pjf se contara para la actual administración en temas que resultan clave pa-
con condiciones significativamente más favorables a las que ra su agenda de gobierno. Una primera medida de carácter
existían en otras entidades públicas. No es extraño, por interno fue reducir en 25% el salario de los ministros de
tanto, que una de las preocupaciones principales de las la scjn10, buscando hacer frente a añejas críticas por parte
personas que laboran en él sea la posibilidad de que esas de la sociedad y reducir las tensiones que provocaría la
condiciones se vean afectadas por las reducciones presu- inminente aprobación de la Ley Federal de Remuneraciones
puestales y, especialmente, por las innovaciones legislativas de los Servidores Públicos11. A esa decisión que se tomó
y administrativas con las que la coalición en el gobierno ha en enero de 2019, a pocos días de la llegada de Zaldívar a
buscado reducir los salarios de los altos servidores públicos. la presidencia del tribunal, ha sido acompañada de políticas
Y, teniendo en cuenta lo anterior, tampoco resulta extraño de austeridad y combate al nepotismo12.
que uno de los ejes de las acciones de la Presidencia del Entre las decisiones vinculadas a la agenda del Presiden-
ministro Zaldívar sea preservar en la medida de lo posible te de la República destaca la que confirmó –con ajustes im-
esas condiciones laborales en el interior de la judicatura. portantes– la constitucionalidad de la pregunta que, desde
el Ejecutivo, se elaboró para someter a consulta popular la
La respuesta de la justicia federal posibilidad de juzgar a los expresidentes Salinas de Gortari,
Zedillo, Fox, Calderón y Peña Nieto. En los días previos,
La decisión judicial es un proceso cognitivo que implica durante otra de sus conferencias matutinas, López Obra-
el uso de ideas jurídicas y que toma valoraciones sobre el dor pidió “que (los ministros) actúen con apego estricto a
contexto institucional en el que se desenvuelve (Cortez, la ley, que no se dejen intimidar, que actúen con criterio,
2020a). En este sentido, una forma de entender el com- que también, aunque ellos resuelven de conformidad con
portamiento judicial es asumir que los jueces deciden por lo establecido en las leyes, en este caso el Artículo 35 de
factores externos como el contexto político en el que se la Constitución y en la Ley de Consulta Ciudadana, tomen
desenvuelven y los actores involucrados en el conflicto judi- en cuenta el sentimiento del pueblo”13. Al final, la decisión
cial (Epstein y Knight, 2008 y 2013). La literatura asume que fue producto de una mayoría de seis ministros, tres de
los jueces, a través de sus decisiones, pueden lidiar con el ellos nominados por López Obrador (Esquivel, González
ambiente en el que se desarrollan y congraciarse con de- Alcántara y Ríos Farjat) y tres más por Felipe Calderón
terminados actores para lograr objetivos concretos, como (Gutiérrez Ortiz Mena, Pérez Dayán y Zaldívar).
permanecer en el cargo (Helmke, 2005). Es decir, mediante En los meses por venir, la Corte deberá analizar otros
sus votos y decisiones los jueces pueden intentar preservar casos fundamentales para el gobierno. Entre ellos desta-
su cargo o evitar ataques a la institución judicial.
Como adelantamos previamente, en México se ob- 10
Sobre la reducción salarial, véase la nota que publicó el periódico El
serva en la actualidad un acercamiento de los jueces a la Financiero el 8 de enero de 2019, disponible en <https://www.elfinanciero.
coalición gobernante. Sería inapropiado e impreciso decir com.mx/nacional/ministros-de-la-suprema-corte-acuerdan-reducir-2-su-
sueldo>.
que todo el pjf está alineado en un mismo sentido y que 11
El texto de Magaloni y Mayer Serra (2010) es un ejemplo de esas
el comportamiento de todas las personas que lo integran críticas.
está condicionado por los mismos elementos. Con todo, las 12
Véase, por ejemplo, el Acuerdo del Pleno del cjf, que establece el
acciones adoptadas por el ministro Zaldívar como cabeza Plan Integral del Combate al Nepotismo, disponible en <https://www.cjf.
gob.mx/resources/index/planIntegralCombateNepotismo.pdf>.
de la justicia federal, así como por varios integrantes de 13
Veáse <https://www.jornada.com.mx/ultimas/politica/2020/09/24/
los tres órganos de mayor jerarquía, revelan que su com- pide-amlo-a-scjn-actuar-con-criterio-sobre-consulta-popular-2795.html>.

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can las controversias constitucionales que impugnaron el formalmente presentada por el Presidente de la República.
“Acuerdo por el que se dispone de la Fuerza Armada perma- De acuerdo con el documento que se hizo público en la
nente para llevar a cabo tareas de seguridad pública de conferencia de prensa presidencial del 12 de mayo de 2020
manera extraordinaria, regulada, fiscalizada, subordinada y –y que con un gran simbolismo se denomina “Reforma
complementaria”, expedido por el Presidente de República judicial con y para el Poder Judicial”–, la reforma busca
y publicado el 11 de mayo de 2020 en el Diario Oficial de la fortalecer el ingreso y desarrollo en la carrera judicial,
Federación. Esas impugnaciones, que fueron presentadas por limitar la discrecionalidad en los nombramientos de jueces y
Laura Rojas, presidenta de la Cámara de Diputados; Silvano magistrados, definir políticas en materia de adscripciones de
Aureoles, gobernador de Michoacán, y el alcalde de Colima, titulares de órganos jurisdiccionales, combatir la corrupción
harán que la Corte se pronuncie sobre la constitucionalidad y el nepotismo, facilitar que la scjn administre su carga de
de una medida administrativa que virtualmente amplió el trabajo mediante mecanismos de selección de casos, forta-
plazo de militarización de la seguridad en el país. lecer la jurisprudencia como sistema de precedente judicial,
Éstos son sólo dos ejemplos de los asuntos clave que y modificar la estructura y competencias de los órganos
se encuentran bajo la jurisdicción de la scjn. A éstos se a cargo de la resolución de conflictos competenciales y
suma un conjunto importante de casos que están en ma- contradicciones jurisprudenciales16.
nos de los tribunales inferiores relacionados con temas La propuesta ha suscitado una importante polémica en
igualmente importantes, como la aplicación de la antes el interior del pjf, pero también en la comunidad jurídica
citada Ley Federal de Remuneraciones de los Servidores y el propio Congreso. Diversos integrantes de la judicatura
Públicos –que fue combatida a través múltiples juicios de han señalado que se trata de una propuesta elaborada sin
amparo–, la construcción del aeropuerto en Santa Lucía, el tomar en cuenta las perspectivas de la gran mayoría de
desarrollo del tren maya o las propias medidas adoptadas sus integrantes, incluidos muchos de los ministros de la
por el Gobierno Federal frente al Covid. Corte17. De igual modo, desde la academia se ha señalado
Las decisiones del Tribunal Electoral no han quedado que la propuesta no parte de un balance integral del funcio-
al margen de estos sucesos. En 2018, semanas después de namiento del sistema de justicia, dejando fuera de manera
la jornada electoral, el Instituto Nacional Electoral (ine) muy notable los aspectos vinculados al tepjf. Otras voces
impuso a Morena una multa por las irregularidades que han planteado que su aprobación implicaría concentrar en
identificó en el manejo de los recursos del Fideicomiso “Por la presidencia de la scjn y el cjf un volumen aún mayor de
los Demás”, que se había creado por diversos personajes atribuciones, lo cual a su vez entrañaría la posibilidad
del partido para apoyar a los damnificados del sismo del de capturar al pjf en su conjunto mediante la captura de la
19 de septiembre de 201714. En septiembre de 2018, la presidencia de la Corte. Finalmente, un conjunto de senado-
Sala Superior del Tribunal revocó la sanción por considerar res de la oposición ha solicitado modificar para atemperar
que no existían elementos que demostraran la relación de los riesgos que observan en aspectos como, por ejemplo,
Morena con la creación y operación del fideicomiso15. A la imposibilidad de que exista algún recurso contra las
esa decisión se han sumado otras relacionadas con la in- designaciones de jueces y magistrados18.
jerencia de la Comisión Nacional de Honestidad y Justicia El desenlace final del proceso legislativo está pendiente.
en la actividad parlamentaria, la confirmación de la nega- No obstante, la información disponible en el momento
tiva del ine a conceder el registro como partido político en que concluimos este ensayo –finales de noviembre de
nacional a la organización encabezada por el expresidente 2020– lleva a pensar que la reforma será aprobada en el
Calderón y Margarita Zavala, o la ya mencionada nulidad
de la elección en Puebla. 16
El documento está disponible en <https://www.scjn.gob.mx/sites/
Con todo, la principal apuesta de la administración default/files/carrusel_usos_multiples/documento/2020-02/Reforma%20
del ministro Zaldívar es la aprobación de la iniciativa de Judicial.pdf> (fecha de consulta: 29 de noviembre de 2020).
17
Véase al respecto la nota publicada el 23 de noviembre en El
reforma judicial que elaboró su equipo y logró que fuese Financiero: <https://www.eleconomista.com.mx/politica/Magistrado-
se-pronuncian-contra-iniciativa-sobre-reforma-judicial-y-acusa-presio
14
La resolución del Instituto en: https://repositoriodocumental.ine. nes---20201123-0039.html>.
18
mx/xmlui/bitstream/handle/123456789/97135/CGor201807-18-rp-5-4.pdf. Sobre este asunto, véase la nota del Reforma que da cuenta de los
15
El tepjf difundió el sentido de esa decisión mediante el siguiente cambios solicitados por el bloque opositor: <https://www.reforma.com/
boletín de prensa: <https://www.te.gob.mx/front3/bulletins/detail/3384/0>. exige-bloque-opositor-cambios-a-reforma-judicial/ar2077785>.

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actual periodo legislativo. Al menos esa es la conclusión que y buscarán una interacción estratégica en las decisiones
deja su aprobación en lo general por el pleno del Senado clave del gobierno para así cuidar a la institución y evitar
en la sesión del 27 de noviembre19. En cualquier caso, lo reformas y pérdidas de recursos.
que continuará en suspenso será el resultado de la apuesta
tan grande que la administración del ministro Zaldívar puso
en la reforma. Referencias

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ha estado caracterizado por tensiones. Esas tensiones han pos de cambio”. Nueva Sociedad. Democracia y Política
resultado en amenazas por parte del Presidente a la inde- en América Latina. <http://nuso. org/articulo/mexico-
pendencia judicial mediante prácticas formales e informales. los-militares-en-tiempos-de-cambio/>.
Dicho de otro modo, las palomas mensajeras y halcones Cervantes, O. y Rueda, R. (7 de febrero de 2018). “AMLO
amenazantes sí han sido percibidos en el horizonte de la califica como ‘alcahuetes’ y ‘maiceados’ a ministros de
justicia federal. Frente a ese escenario, la justicia federal ha la scjn”. El Financiero.
asumido un comportamiento estratégico acercándose a la Clark, T. S. (2011). The Limits of Judicial Independence. New
coalición en el gobierno. Además, el contexto institucional York: Cambridge University Press.
en el que se desenvuelven los actores ha sido de una escasa Cortez Salinas, J. (2020a). “¿Qué es la Decisión Judicial?
legitimidad del pjf y escándalos por nepotismo al interior. Notas sobre los estudios judiciales en América Latina”.
De manera particular, la justicia federal ha buscado Latin American Law Review, (4), 129-145. <doi: https://
resguardar dos elementos: el primero es tener en sus ma- doi.org/10.29263/lar04.2020.06>.
nos la reforma judicial y poder diseñar las modificaciones Cortez Salinas, J. (2020b). Ideas, innovación y cambio orga-
que se puedan hacer tanto al gobierno judicial como a la nizacional en la Suprema Corte de Justicia de la Nación.
actividad jurisdiccional. En este esfuerzo, el presidente México: iij-fcpys-unam.
de la scjn, Arturo Zaldívar, ha sido guía y vínculo con el Cossío Díaz, J. R. (2001). “La Suprema Corte y la teoría
Presidente de la República y su gobierno, para que desde constitucional”. Política y Gobierno, viii(1), 61-115.
adentro se impulsen los cambios en la estructura judicial. Chávez, E. (2004). “Las incompatibilidades de los legisla-
El segundo elemento ha sido cuidar las condiciones eco- dores en México y breves referencias en el derecho
nómicas en el interior del pjf, en un contexto de austeridad, comparado”. Revista de la Facultad de Derecho de México,
especialmente las prestaciones laborales de las personas 54(242), 75-93.
que trabajan dentro de él. Un dato importante es el hecho Domingo, P. (2000). “Judicial Independence: The Politics of
de que el comportamiento estratégico de resguardo de la the Supreme Court in México”. Journal of Latin American
institución lo está realizando un presidente que no es de Studies, 32(3), 705-735.
carrera judicial, y eso le ha generado críticas en el interior Eisenstadt, T. A. (2003). Courting Democracy in Mexico:
incluso del propio poder que encabeza. Party Strategies and Electoral Institutions. Cambridge
En los próximos años, esta relación se determinará University Press.
por los recursos que cada actor tenga. Si en las elecciones Epstein, L. y Knigh, J. (2013). “Reconsidering Judicial
intermedias el partido del presidente pierde la mayoría y Preferences”. Annual Review of Political Science, 16,
aparece la fragmentación, es posible esperar jueces que 11-31. <https://doi.org/10.1146/annurev-polisci-
estén dispuestos a desafiar a la coalición gobernante. Pero 032211-214229>.
si el presidente gana, los jueces seguramente se replegarán Epstein, L. y Knight, J. (2008). The Choices Justices Make.
D.C: Congressional Quarterly Press.
19 Fix Fierro, H. (2020). El poder del Poder Judicial y la moder-
La aprobación fue documentada por El Universal en la siguiente
nota: <https://www.eluniversal.com.mx/nacion/con-votos-de-oposicion- nización jurídica en el México contemporáneo. México:
avanza-reforma-judicial>. unam.

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