La labor formal de orientación, como campo de

actividad profesional independiente surgió como

ustedes lo han señalado a comienzos del siglo
xx.  Pero se debe destacar que la idea de ayuda
ha estado subyacente o forma parte del origen de
la orientación quizás como lo plantea Beck (1973)
“es tan vieja como la humanidad”.
Las funciones a las que sirve hoy la orientación
han sido cumplidas de diversos modos por
diversos agentes desde los tiempos más
antiguos. El hombre siempre se ha preocupado
por su situación y las de sus semejantes
buscando dar respuesta a los problemas o
vivencias que le planteaba su existencia  en un
mundo aparentemente adverso. Existen diversos
factores que dieron origen en la orientación formal
en el siglo xx, revolución industrial, la guerra, el
impacto del movimiento de salud mental, entre
otros. Se considera a Frank Parsons como el
Padre de la orientación además del Padre de la
orientación vocacional, en 1908. La aparición de
la orientación formal,  según Patterson, además
del  trabajo realizado por Parsons existen otros
tres acontecimientos que se produjeron
aproximadamente por la misma época. El primero
de ellos, fue el conjunto de estudios sobre
retrasos en la educación que centró la atención
de los investigadores en el campo de las
diferencias individuales en cualquier grupo. El
segundo evento fue la investigación de los
problemas de los índices de cargo y ocupación en
la industria la alta rotación en los cargos, los
factores causales de las renuncias, el empleo
esporádico y el mal empleo se consideró
necesario realizar acciones que permitieran
remediar este problema social. El tercer factor fue
la invitación a Freud para que hablaran acerca de
sus ideas a psicólogos norteamericanos.
Como ya se mencionó, pudiera considerarse el
origen de la orientación más allá del siglo xx. Hay
quienes hablan de una primera etapa denominada
amorfa, en esta etapa, la orientación, antes del
siglo XX existía de una manera muy rudimentaria,
las personas prestaban ayuda a otros con el fin
de que pudieran adaptarse a su entorno, esta
etapa estuvo cargada de elementos religiosa Esta
etapa presenta diversos eventos importantes. Nos
encontramos en un primer momento con la vida
tribal, donde lo principal era la supervivencia, los
cursos sociales y los ritos religiosos, lo cual
estaban dirigidos a mantener la supervivencia. En
esta época el hombre era visto como un ser de
escaso poder en medio del ambiente abrumador.
Su tarea era adaptarse a aquello que no podía
cambiar. La adopción de decisiones giraba
alrededor de la supervivencia y la adaptación.
Todos los consejos brindados y las acciones
emprendidas se dirigían hacia los fines básicos de
vivir y vivir con menos tensión.
La orientación en el más amplio sentido del
término, era la ayuda brindada por una persona a
otra, o por un grupo a sus miembros en la
búsqueda del mejor curso de acción para la
supervivencia del grupo y del individuo. La acción
orientadora adopta la forma de consejo, decreto
del grupo o exhortación religiosa, rituales y
sacrificios. Las funciones del orientador eran
ejercidas por el oráculo, mago, por la persona de
mayor edad en el grupo. Esta fase la podemos
observar como un origen de la orientación
comunitaria.
Luego nos encontramos con las concepciones de
Platón. Él pensó que el hombre debe hallar su
lugar correcto en la sociedad mediante un sistema
de educación. La influencia de los hombres, su
roles sociales, sus ocupaciones y sus estilos de
vida debe ser determinados por el intelecto. Es
decir, el estatus social y la ocupación dentro de la
sociedad estaban determinados por el grado en
que cada uno era capaz de progresar en la escala
educacional. Estos planteamientos de platón nos
permiten observar una visión de la orientación
vocacional. Platón esbozó  un currículo y
estableció un sistema educativo, las persona
avanzaban en el sistema en la medida en que
eran considerados dignos de pasar a nivel
siguiente. El maestro el agente social que debía
realizar las funciones de orientación, era quien
decidía si la persona podía avanzar en cada nivel,
su misión era velar para que las mejores mentes
pudieran ingresar en los niveles superiores de la
educación, por tanto, la orientación vocacional era
sinónimo de la decisión del maestro basado en el
rendimiento académico según un currículo
preestablecido.
El siguiente momento es el relacionado con
Carlomagno, quien también se planteó el uso
óptimo del talento. En esta etapa se sigue
observando la orientación vocacional pero está
determinada por una visión de clase, en donde,
según Beck (1973) se buscaba mentes capaces
de asesorar a la aristocracia existente. En esta
época la selección de los estudiantes que
recibirían instrucción quedaba en manos de los
párrocos. Esta selección se hacía sobre la base
de opiniones subjetivas. La función de quien
cumplía el rol orientador era elegir a aquellos con
mayores capacidades, con potencial para adquirir
cultura y ser educados luego al servicio del
imperio.
La etapa de escuelas coloniales, la familia y la
iglesia brindaban la orientación espiritual y moral.
No hacen intentos formales de una comprensión
psicológica; las normas para la acción la
brindaban los mandatos basados en la doctrina
religiosa. La tarea de la escuela y de los mayores
consistían en vigilar para que el joven
comprendiera sus tareas y las realizará,  es decir,
un proceso de adaptación a su entorno. La
aparición de la orientación en el siglo XX se hizo
evidente con el surgimiento de ciertos problemas
que el maestro no podía o no quería abordar por
su tipo de preparación y su inclinaciones o por
falta de tiempo. Diversos procesos de la historia
estadounidense señalan que diversos factores
llevaron al desarrollo de los servicios de
orientación y de asistencia al estudiante.  Esta
etapa es denominada prescriptiva. En esta etapa
encontramos dos personajes importantes Freud y
Parsons. Se caracteriza por ser una etapa en la
que se busca aliviar la angustia humana y las
dificultades en la adopción de decisiones. En el
caso de Freud luego de que el paciente logrará la
catarsis y la elaboración lógica de los significados
implicados en la experiencia del cliente, el
terapeuta tenía que señalar lo que dicho cliente
debía hacer para de esa manera aliviar su
sufrimiento o al menos permitirle vivir con sus
problemas. El terapeuta es quien indica la
conducta o la acción más probable a seguir y que
más favorecerá al cliente. Parsons, como ya fue
señalado padre de la orientación, la orientación
formal surge en el siglo XX, en 1908 con el
desarrollo de un centro de orientación, este fue la
primera oficina de Orientación Vocacional, surge
como una iniciativa privada. En esta se buscaba
colocar a los jóvenes en puestos de trabajo según
sus características, habilidades, para ello propuso
un método dividido en tres pasos para aconsejar
al cliente en lo que respecta a la elección
vocacional: 1) conocer al estudiante, 2) conocer el
mundo del trabajo y 3) adecuar el hombre a la
tarea. Con esta visión de Parsons se hizo
necesaria la creación de este y otros medios para
facilitar el conocimiento de los rasgos del
estudiante dando paso al uso de la psicometría en
el uso de la orientación. La asignación a una tarea
o profesional u ocupacional, debían hacerse con
objetividad.
La etapa no directiva responde a la escuela de
pensamiento centrada en el cliente, Rogers, ha
sido el principal vocero del punto de vista no
directivo. Destacó la potencialidad del ser humano
para resolver sus propios problemas de elección y
ajuste. Su objetivo básico es la libertad del
individuo, la persona es libre de elaborar sus
problemas en presencia de un una persona no
amenazadora y empática, el hombre puede
desarrollar la capacidad no sólo da resolver un
problema inmediato sino también de vivir más
plenamente y aprender a enfrentar su dificultades
a medida que surjan en el futuro.