APUNTES DE LA ETICA PROTESTANTE Y EL ESPIRITU DEL CAPITALISMO

- INTRODUCCION:

Weber comienza estableciendo que únicamente en Occidente se ha logrado lo que conocemos

como avances “modernos”, en términos de lo que era visto en Europa: la sistematización,
especialización y racionalización de los conocimientos; los avances en las distintas ciencias,
conocimiento empírico organizado, el conocimiento y armonía de las artes, la prensa e imprenta, y
los elementos políticos conocidos (lideres, parlamendots, demagogia, periodicidad de mandatos y
una burocracia tan compleja y organizada) que bebe de la filsoofia clásica de la política, en
especial, el Estado (Estado Moderno con espíritu maquiavélico y aristotélico).Max apunta a que
pese en otras culturas haya interpretación de la música, conocimientos del cual ahondan las
modernas ciencias, estilos artísticos fascinantes, etc. Ninguna civilización como la occidental
cuenta con la especialización, división y estudios paradigmáticos sobre lo que caracteriza a cada
campo que tiene una independencia y esencia peculiar.

En este sentido, ve necesario analizar un elemento de peculiar impacto en la sociedad: el

capitalismo. Comienza tratando de refutar un elemento que erróneamente se le es asociado como
particular al capitalismo “la necesidad o tendencia a enriquecerse y acumular riqueza” (similar a
Mansa Musa). Ya que según él eso se ve en cualquier estrato o individuo que pueda lucrarse de
algo, o sea, la ambición. El capitalismo, al contrario, muestra la moderación de ese sentimiento en
contraposición quiere algo más: que haya una rentabilidad y una certeza de que seguirá teniendo
ganancia en términos de plazos futuros y permanencia. Aunque ciertamente, el capitalismo busca
el lucro o ganancia, y una rentabilidad, si esto no pasa en una economía capitalista, fracasará.

Weber establece que definir al capitalismo como la sencilla empresa o iniciativa que busque un
lucro, por medio de un presupuesto inicial y luego este sea invertido de forma racional en una
serie de productos con el fin de que al venderlos la diferencia entre costos y precio sea tan
provechosa como se pueda imaginar en vista de las cricunstancias y conocimiento de un mercado,
puede que no sea el objeto de análisis, ya que Weber dice que esto puede ser tomado como una
forma de capitalismo general o sencilla (mas referente a que en toda la historia han existido
mercaderes y negociaciones), mas no una específica del espíritu del capitalismo occidental.

El capitalismo occidental es diferente al capitalismo financiero, especulador, y colonial (que

siemore ha existido y ha sido irracional y especulativo), el occidental lleva el amuleto de
“organización racional-capitalista del trabajo libre”. Ni siquiera la organización del trabajo en las
factorías y lugares de producción de los terratenientes tuvo ese grado de racionalidad. La industria
racional capitalista cuenta con una resonancia histórica: hay una sepracion de la economía
domestica y la industrial (o sea, el grado de autionomia entre patrimonio industrial y el individual),
y la contabilidad y organizacion del trabajo racional. Es por eso que la lucha de clases solo se
puede plantear en terminso occidentales donde existe tal organización y división de trabajo en la
economía.

Para Weber hay 3 capitalismos: el capitalismos aventurero y comercial, el capitalismo que

especula con la guerra, política y administración, y el capitalismo moderno. El capitalismo
moderno se halla bajo los influjos de la racionalización del trabajo, el presupuesto y de los avances
técnico-científicos modernos (de ahí a que se pueda ver su evolución junto con otros aspecto de la
cultura occidental). El capitalismo moderno halla en el derecho y política condiciones básicas para
su existencia, pero no por ello esas formas se deben a influencia del mismo sobre estas esferas.

Cada uno d elos ámbitos modernos descritos: ciencias, artes, derecho, administración publica,
capitalismo, economía, etc. Han sido racionalizados, y esta racionalización occidental ha actuado
de una manera mas racional o menos racional.

RESCATAR: Nuestra primera preocupación, entonces, es elaborar y explicar la peculiaridad del

racionalismo occidental. La correlación entre este racionalismo y las condiciones económicas
occidentales no debe ser ignorada en ninguno de los dos casos. Este trabajo comienza analizando
la influencia de ciertas ideas religiosas en el desarrollo de un espíritu económico (en este caso, la
conexión entre el espíritu del capitalismo moderno y la ética racional del protestantismo ascético).
Mientras que algunas personas piensan que la especialización es innecesaria, Weber argumenta
que el diletantismo podría ser el fin de la ciencia. También dice que evitará hablar del valor
relativo de las culturas que estudia. Cree que la sociología y la historia tienen el trabajo de analizar
todas las relaciones causales debido a las reacciones al medio ambiente. El capitalismo se ve bajo
el influjo de una ética y sus métodos se ponen a disposicion de un distribución capitalista del
trabajo para que dos elementos: bifurcación de la economía del hogar e industrial con la
contaduría racional tome sentido. LA RACIONALIZACION DEL CAPITALISMO VA A LA PAR DE LA
QUE ACONTECE EN EL MUNDO MODERNO.

- EL ESPIRITU DEL CAPITALISMO:

Resumen

¿Qué significa el término "el espíritu del capitalismo"? Este término sólo puede aplicarse a algo
que es "un complejo de elementos asociados en la realidad histórica que unimos en un todo
conceptual desde el punto de vista de su significado cultural". El concepto final sólo puede surgir al
final de una investigación sobre su naturaleza. Hay muchas maneras de conceptualizar el espíritu
del capitalismo. Debemos elaborar la mejor formulación basada en lo que nos interesa de ese
espíritu; éste, sin embargo, no es el único punto de vista posible.

Para llegar a una formulación, Weber presenta un largo extracto de los escritos de Benjamin
Franklin. Dice que las actitudes de Franklin ilustran el espíritu del capitalismo. Franklin escribe que
el tiempo es dinero, que el crédito es dinero y que el dinero puede engendrar dinero. Alienta a las
personas a pagar todas sus deudas a tiempo, porque fomenta la confianza de los demás. También
alienta a las personas a presentarse como trabajadoras y confiables en todo momento. Weber dice
que esta "filosofía de la avaricia" ve el aumento de capital como un fin en sí mismo. Es una ética, y
se considera que el individuo tiene el deber de prosperar. Este es el espíritu del capitalismo
moderno. Mientras existió el capitalismo en lugares como China e India, y en la Edad Media, no
tenía este espíritu.

Todas las creencias morales de Franklin se relacionan con su utilidad para promover las ganancias.
Son virtudes por esta razón, y Franklin no se opone a los sustitutos de estas virtudes que logran los
mismos fines. Sin embargo, esto no es simplemente egocentrismo. La ética capitalista no adopta
un estilo de vida hedonista. Ganar más y más dinero se ve completamente como un fin en sí
mismo y no es simplemente un medio para comprar otros bienes. Esta actitud aparentemente
irracional hacia el dinero es un principio rector del capitalismo y expresa un tipo de sentimiento
estrechamente asociado con ciertas ideas religiosas. Ganar dinero refleja virtud y competencia en
una vocación. Esta idea del deber de uno en una vocación es la base de la ética capitalista. Eso' Es
una obligación que el individuo debe y siente hacia su actividad profesional. Ahora bien, esto no
significa que esta idea solo haya aparecido bajo condiciones capitalistas, o que esta ética deba
continuar para que el capitalismo continúe. El capitalismo es un vasto sistema que obliga al
individuo a jugar según sus reglas, en una especie de supervivencia económica del más apto.

Sin embargo, Weber argumenta que para que una forma de vida tan propicia para el capitalismo
se vuelva dominante, tuvo que originarse en alguna parte, como una forma de vida común a un
gran número de personas. Es este origen el que debe ser explicado. Rechaza la idea de que esta
ética se haya originado como reflejo o superestructura de situaciones económicas. En
Massachusetts, el espíritu del capitalismo estaba presente antes de que tomara forma el orden
capitalista, ya que las quejas sobre la búsqueda de ganancias surgieron en 1632. Además, el
espíritu capitalista se afianzó con más fuerza en lugares como Massachusetts que se fundaron con
motivos religiosos que en los Estados Unidos. Sur, que se instaló por motivos comerciales.
Además, el espíritu del capitalismo en realidad tuvo que abrirse camino hacia el dominio contra
fuerzas hostiles. En la antigüedad y durante la Edad Media, La actitud de Franklin habría sido
denunciada como codicia. No es que la codicia fuera menos pronunciada entonces, o en otros
lugares que carecen de la ética capitalista.

Aquellas personas que tuvieron éxito fueron típicamente moderadas y confiables, y

completamente dedicadas a su negocio. Hoy en día, existe poca conexión entre las creencias
religiosas y tales conductas, y si existe, suele ser negativa. Para estas personas, el negocio es un fin
en sí mismo. Esta es su motivación, a pesar de que esto es irracional desde la perspectiva de la
felicidad personal. En nuestro mundo individualista moderno, este espíritu del capitalismo podría
entenderse simplemente como una adaptación, porque se adapta muy bien al capitalismo. Ya no
necesita la fuerza de la convicción religiosa porque es muy necesaria. Sin embargo, este es el caso
porque el capitalismo moderno se ha vuelto muy poderoso. Puede haber necesitado de la religión
para derrocar el antiguo sistema económico; esto es lo que tenemos que investigar. Apenas es
necesario demostrar que la idea de ganar dinero como vocación no fue creída durante épocas
enteras y que el capitalismo fue, en el mejor de los casos, tolerado. Es una tontería decir que la
ética del capitalismo simplemente reflejó las condiciones materiales. Más bien, es necesario
comprender el trasfondo de las ideas que hicieron que las personas sintieran que tenían la
vocación de ganar dinero.

Comentario

Muchos comentaristas del capitalismo tienden a asumir o argumentar que su existencia es

inevitable, que es fundamental para la naturaleza humana o refleja un paso importante en una
serie universal de etapas. El relato de Weber cuestiona tales afirmaciones. Según Weber, el
"espíritu" necesario para el éxito de las actividades capitalistas no es natural. La búsqueda de
beneficios no es la única forma de abordar las actividades económicas; uno podría, por ejemplo,
simplemente luchar por la subsistencia o una forma de vida tradicional. Según Weber, cuando el
capitalismo prospera, lo hace porque la gente ha adoptado e interiorizado ciertos valores. Estos
valores, y no solo la naturaleza humana, hacen posible el capitalismo. El capitalismo no puede ser
entonces simplemente un paso necesario en el desarrollo del mundo, porque para que surja,
valores particulares deben estar presentes. Weber deja así espacio para la importancia de las ideas
y la cultura en la historia del desarrollo humano.

También está respondiendo específicamente a un enfoque de la sociología y la historia,

promulgado por muchos marxistas ya menudo llamado "materialismo". Este enfoque ve todas las
ideas y desarrollos, incluido el espíritu del capitalismo, como un reflejo o superestructura de las
situaciones económicas. Las interacciones económicas son la base de todas las instituciones
sociales. La religión misma es un producto de tales interacciones; no puede ser una fuerza
impulsora de la historia. El punto de Weber es que para que la civilización occidental emergiera
alguna vez del tradicionalismo feudal, necesitaba adoptar un nuevo conjunto de valores. Estos
valores no podrían haber surgido simplemente de la situación económica; necesitábamos estos
valores para librarnos de esa situación. La formación de los valores estuvo influida por las
situaciones económicas, pero no completamente causada por ellas. Según Weber entonces, la
visión materialista es demasiado simplista y no está respaldada por los hechos. Cualquier
comprensión completa del progreso histórico incluiría una multiplicidad de causas y apreciaría que
la relación causal entre las situaciones económicas y las perspectivas religiosas va en ambos
sentidos.

También es importante notar las formas en que Weber intenta definir conceptos como el
tradicionalismo y el "espíritu" del capitalismo. Weber se basa en gran medida en anécdotas y
estudios de casos para dar una idea de lo que podrían significar estos términos; su discusión sobre
el espíritu del capitalismo se basa en gran medida en los escritos de Benjamin Franklin. Este
enfoque tiene atributos tanto positivos como negativos. Sus ejemplos están cuidadosamente
elegidos y dan una buena base a su definición. Sin embargo, debido a que son simplemente
ejemplos, potencialmente pueden ser atacados como no representativos de un ethos más amplio.
De hecho, algunos han atacado las caracterizaciones de Weber, y lo han criticado por no confiar en
encuestas más cuantitativas.

El mayor oponente que ha tenido la ética capitalista para ganar el dominio ha sido el
tradicionalismo. Weber dice que intentará hacer una definición provisional de "tradicionalismo"
examinando algunos casos. En primer lugar, está el trabajador. Una forma en que el empleador
moderno fomenta el trabajo es a través del pago a destajo, por ejemplo, pagando a un trabajador
agrícola por la cantidad cosechada. Para aumentar la productividad, el empleador aumenta la tasa
de pago. Sin embargo, un problema frecuente es que, en lugar de trabajar más, los trabajadores
en realidad trabajan menos cuando aumenta el salario. Lo hacen porque pueden reducir su carga
de trabajo y seguir ganando la misma cantidad de dinero. "Él no preguntó: ¿cuánto puedo ganar
en un día si trabajo tanto como sea posible? sino: ¿cuánto debo trabajar para ganar el salario, 2
1/2 marcos, y ganar tanto como sea necesario para hacer esto. Este es el rasgo principal del
trabajo precapitalista, y todavía lo encontramos entre los pueblos más atrasados. Weber luego
aborda la política opuesta, de reducir los salarios para aumentar la productividad. Dice que esta
efectividad de esto tiene sus límites, ya que los salarios pueden llegar a ser insuficientes para toda
la vida. Para ser efectivo para el capitalismo, el trabajo debe realizarse como un fin en sí mismo.
Esto requiere educación, y no es simplemente natural. y ganar tanto como sea necesario para
hacer esto.
Weber luego considera al empresario en términos del significado del tradicionalismo. Observa que
las empresas capitalistas aún pueden tener un carácter tradicionalista. El espíritu del capitalismo
moderno implica una actitud de búsqueda racional y sistemática de la ganancia. Tal actitud
encuentra su expresión más adecuada a través del capitalismo, y ha motivado con mayor eficacia
las actividades capitalistas. Sin embargo, el espíritu del capitalismo y las actividades capitalistas
pueden ocurrir por separado. Por ejemplo, considere el "sistema de apagado". Esto representaba
una organización capitalista racional, pero aún era tradicional en espíritu. Reflejaba una forma de
vida tradicional, una relación tradicional con el trabajo y las interacciones tradicionales con los
clientes. En algún momento, este tradicionalismo se hizo añicos, pero no por cambios en la
organización. Más bien, un joven fue al campo, eligió cuidadosamente a los tejedores a quienes
supervisó de cerca y los convirtió en trabajadores. También cambió su relación con sus clientes
haciéndola más personal y eliminando al intermediario, e introdujo la idea de precios bajos y una
gran rotación. Los que no pudieron competir se fueron a la quiebra. Una actitud pausada hacia la
vida fue reemplazada por la frugalidad. Lo que es más importante, por lo general no fue el dinero
nuevo lo que provocó este cambio, sino un nuevo espíritu.

- La relación entre el ascetismo y el espíritu capitalista:

Weber pasa ahora a la conclusión de su estudio e intenta comprender la relación entre el

protestantismo ascético y el espíritu del capitalismo. Para entender cómo las ideas religiosas se
traducen en máximas para la conducta cotidiana, uno debe mirar de cerca los escritos de los
ministros. Esta fue la fuerza principal en la formación del carácter nacional. A los efectos de este
capítulo, podemos tratar el protestantismo ascético como un todo único. Los escritos de Richard
Baxter son un buen modelo de su ética. En su obra llama la atención ver su recelo por la riqueza
como una peligrosa tentación. Sin embargo, su verdadera objeción moral es la relajación, la
ociosidad y la distracción de la búsqueda de una vida justa. Las posesiones sólo son objetables por
este riesgo de relajación; sólo la actividad promueve la gloria de Dios. De este modo, perder el
tiempo es el peor de los pecados, porque significa que se pierde tiempo en promover la
voluntad de Dios en una vocación. Baxter predica el trabajo mental o corporal duro y continuo.
Esto se debe a que el trabajo es una técnica ascética aceptable en la tradición occidental, y porque
el trabajo llegó a ser visto como un fin en sí mismo, ordenado como tal por Dios. Esto no cambia,
incluso para aquellas personas que son ricas, porque todos tienen un llamado en el cual deben
trabajar, y aprovechar las oportunidades de ganancias que Dios brinda es parte de ese llamado.
Desear ser pobre es similar a desear estar enfermo, y ambos son moralmente inaceptables.

Luego, Weber intenta aclarar las formas en que la idea puritana de la vocación y el ascetismo
influyeron en el desarrollo de la forma de vida capitalista. Primero, el ascetismo se opuso al
disfrute espontáneo de la vida y sus oportunidades. Tal disfrute aleja a la gente del trabajo en una
vocación y religión. Weber argumenta: "Esa poderosa tendencia hacia la uniformidad de la vida,
que hoy ayuda inmensamente al interés capitalista en la estandarización de la producción, tenía
sus fundamentos ideales en el repudio de toda idolatría de la carne". Además, los puritanos
rechazaron cualquier gasto de dinero en entretenimiento que no "sirviera a la gloria de Dios".
Sintieron el deber de mantener y aumentar sus posesiones. Fue el protestantismo ascético el que
dio a esta actitud su fundamento ético. Tuvo el efecto psicológico de liberar la adquisición de
bienes de las inhibiciones de la ética tradicionalista. El ascetismo también condenó la
deshonestidad y la codicia impulsiva. La búsqueda de la riqueza en sí misma era mala, pero
obtenerla como resultado del trabajo de uno era una señal de la bendición de Dios.

Por lo tanto, la perspectiva puritana favoreció el desarrollo de la vida económica burguesa racional
y "se situó en la cuna del hombre económico moderno". Es cierto que, una vez alcanzada, la
riqueza tenía un efecto secularizador. De hecho, vemos que los efectos económicos completos de
estos movimientos religiosos en realidad llegaron después del pico del entusiasmo religioso. "Las
raíces religiosas se extinguieron lentamente, dando paso a la mundanalidad utilitaria". Sin
embargo, estas raíces religiosas dejaron a su sucesor más secular una conciencia "increíblemente
buena" sobre la adquisición de dinero, siempre que se hiciera legalmente. El ascetismo religioso
también dotó al empresario de trabajadores industriosos, y le aseguró que la desigualdad era
parte del designio de Dios. Así, uno de los principales elementos del espíritu del capitalismo
moderno, conducta racional basada en la idea de una vocación, "nació" del espíritu de la ascesis
cristiana. Los mismos valores existen en ambos, con el espíritu del capitalismo simplemente
careciendo de la base religiosa.

Weber observa: "El puritano quería trabajar en un llamado; nos vemos obligados a hacerlo". El
ascetismo ayudó a construir el "tremendo cosmos del orden económico moderno". Las personas
nacidas hoy tienen sus vidas determinadas por este mecanismo. Su cuidado por los bienes
externos se ha convertido en "una jaula de hierro". Los bienes materiales han ganado un control
sin precedentes sobre el individuo. El espíritu del ascetismo religioso "se ha escapado de la jaula",
pero el capitalismo ya no necesita su apoyo. La "idea del deber en la propia vocación merodea en
nuestras vidas como el fantasma de creencias religiosas muertas". La gente incluso deja de
intentar justificarlo.

Para concluir, Weber menciona algunas de las áreas que un estudio más completo debería
explorar. Primero, habría que explorar el impacto del racionalismo ascético en otras áreas de la
vida, y su desarrollo histórico tendría que ser rastreado más rigurosamente. Además, sería
necesario investigar cómo el ascetismo protestante fue influenciado por las condiciones sociales,
incluidas las económicas. Él dice: "Por supuesto, no es mi objetivo sustituir una interpretación
causal de la cultura y de la historia materialista unilateral por una interpretación causal
espiritualista igualmente unilateral".

Comentario

En este capítulo, Weber intenta conectar el ascetismo con el espíritu capitalista moderno. El
primero describe cómo la ética puritana alentaba el trabajo duro y la búsqueda de ganancias. Estas
afirmaciones están estrechamente ligadas a las observaciones de Weber hasta ahora. Estos
protestantes ascéticos estaban buscando señales de su propia salvación, y su concepto del
llamado les hizo buscar esas señales en los logros mundanos. Gastar su dinero en lujos era una
falta de respeto a Dios, y se esperaba que invirtieran cualquier ganancia en sus llamamientos.
Todos estos valores están estrechamente vinculados a la ética capitalista, y Weber hace un buen
trabajo al extraer las fuentes de estos valores. Sin embargo, la siguiente conexión que hace Weber
es más preocupante. Weber dice que a partir de esta ética, surgió un sistema de capitalismo que
ya no requería valores ascéticos para sostenerse. Estos valores se convirtieron en el espíritu
capitalista, y ahora todos estamos obligados a seguirlos. Sin embargo, Weber no cuenta la historia
de cómo surgió el sistema capitalista y por qué mecanismo los valores ascéticos puritanos fueron
reemplazados por otra cosa. Esto sugiere una brecha en el modelo teórico de Weber. ¿Considera
que se trata de un vacío grave, o su contenido se sugiere en otras partes de su obra (como el
Capítulo 2, sobre el espíritu del capitalismo)? modelo teórico s. ¿Considera que se trata de un
vacío grave, o su contenido se sugiere en otras partes de su obra (como el Capítulo 2, sobre el
espíritu del capitalismo)? modelo teórico s. ¿Considera que se trata de un vacío grave, o su
contenido se sugiere en otras partes de su obra (como el Capítulo 2, sobre el espíritu del
capitalismo)?

Esta sección también sugiere que la actitud de Weber hacia el sistema capitalista moderno es, en
el mejor de los casos, ambivalente. Note su uso de la imagen de una "jaula de hierro" para
describir la situación de los individuos en el mundo moderno. Están atrapados en un sistema más
amplio de instituciones y valores que definen sus oportunidades en la vida. Si bien el capitalismo
necesitaba un protestantismo ascético para volverse poderoso, una vez que ganó ese poder, tomó
vida propia. Vemos, entonces, la creencia de Weber de que el desarrollo del capitalismo dependía
de circunstancias históricas como la Reforma. También vemos la creencia de Weber de que la
cultura y las instituciones juegan un papel importante en la definición de los valores y
oportunidades de las personas.