Aulaga (Genista scorpius): características,

hábitat, cultivo, cuidados

La aulaga (Genista scorpius) es un arbusto espinoso de porte bajo que

pertenece a la familia Fabaceae. Conocido como aliaga, arbulaga, árgoma,
aulaga, espino, ginesta, olaguín, piorno o retamón es una planta endémica de
la región occidental del Mediterráneo.

Planta arbustiva muy ramificada que puede medir hasta 2 m de altura, la

corteza verde-grisácea está cubierta de espinas firmes y curvadas. Las hojas
escasas son pequeñas, alternas y unifoliadas, las flores papilionáceas de color
amarillo se agrupan en 2-3 unidades, el fruto es una legumbre aplanada.

Aulaga (Genista scorpius). Fuente: pixabay.com

El epíteto especifico proviene del sustantivo «scorpius» que significa

«escorpión», hace referencia a los fuertes pinchazos que ocasionan sus
espinas. Florece abundantemente entre marzo y junio, fructifica a lo largo del
verano y las legumbres maduran de manera uniforme al final del verano.

Sus flores se utilizan de manera artesanal para teñir de color amarillo los
paños de lana, telas y tapicerías. Se tiene la creencia de que los tejidos teñidos
con aulaga no son atacados por las polillas.

Además, tiene propiedades medicinales, infusiones de sus flores y semillas

actúan como cardiotónicos, diurético, depurativos, purgantes,
vasoconstrictores y vomitivos. No obstante, las semillas presentan metabolitos
secundarios que resultan tóxicos, por lo que se debe restringir su consumo
frecuente.

Características generales

Apariencia

Planta arbustiva de crecimiento erecto, mide 2 m de altura y tiene ramificación

intrincada, corteza cenicienta e hirsuta cuando joven, oscura y lisa cuando
adulta. Las ramas presentan fuertes espinas laterales, axiales, recurvadas y
punzantes, dispuestas de manera alterna.

Hojas

Hojas escasas, simples, alternas, unifoliadas y estipuladas, glabras por el haz y

pubescentes por el envés. Por lo general son de forma elíptica o lanceolada y
miden de 3 a 9 mm de longitud.

Flores

Las flores de corola papilionácea e intenso color amarillo se disponen en grupos

de 2-3 en las axilas de las espinas o sobre las ramas laterales cortas. Posee
brácteas similares a las hojas, cinco pétalos amarillos, un estandarte obovado
de 9 mm de largo y 10 estambres monoadelfos.

Flores de aulaga (Genista scorpius). Fuente: pixabay.com

Frutos

El fruto es una legumbre lisa, alargada y aplanada de color pardo, con los
márgenes gruesos que mide 15-35 mm de largo. En su interior se localizan de
2 a 7 semillas que se marcan en el exterior.

Taxonomía y clasificación (variedades)

- Reino: Plantae

- División: Magnoliophyta

- Clase: Magnoliopsida

- Orden: Fabales

- Familia: Fabaceae

- Subfamilia: Faboideae

- Tribu: Genisteae

- Género: Genista
- Especie: Genista scorpius (L.) DC.

Etimología

- Genista: el nombre del género proviene del término en latín «genesta». En el

diccionario castellano «genista» significa retama, en alusión a los arbustos de
ramas flexibles y delgadas con pocas hojas.

- scorpius: el adjetivo específico deriva del sustantivo latino «scorpius» que

significa «escorpión». En alusión a los dolorosos pinchazos que producen sus
espinas.

Subespecies

- Genista scorpius subsp. myriantha (BALL) Emb. & Maire.

Ramificaciones con espinas de aulaga (Genista scorpius). Fuente:

Xemenendura [CC BY-SA 4.0
(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Sinonimia

- Spartocytisus purgans (L.) Webb & Berthel. 1846

- Spartium purgans (L.) Salisb. 1796

- Genista scorpius var. macracantha, Rouy & Foucaud in Rouy 1897

- Genista scorpius var. campylocarpa, Willk. 1851

- Genista scorpius var. acutangula, Vayr. 1900

- Genista salesii, Sennen 1927

- Genista purgans, L. 1759

- Drymospartum purgans, (L.) C. Presl 1845

- Cytisus purgans, (L.) Boiss. 1839.

- Corothamnus purgans, (L.) Ponert 1973

- Spartium scorpius, L. 1753

- Genista spiniflora, Lam. 1779

- Corniola scorpius, (L.) C. Presl. 1845

- Argelasia scorpius, (L.) Fourr.

Clasificación

Entre las especies del género Genista asociado con la aulaga (Genista
scorpius), se pueden mencionar:

- Genista aetnensis: es la planta más grande del género, alcanza hasta 3,5 m
de altura. Se puede cultivar como un árbol pequeño, aunque no es muy
resistente.

- Genista baetica: conocido como piorno amarillo, es un arbusto achaparrado y

con abundantes espinas.

- Genista canariensis: especie nativa de las islas Canarias, crece hasta los 1,5
m de altura.

- Genista cinerea: arbusto de ramas erguidas y flexibles, por lo general

presentan 8-10 costillas y alcanza 1,5 m de altura.

- Genista falcata: arbusto espinoso de 1 m de altura conocido como tojo, se

caracteriza en que las ramas adultas están desprovistas de hojas.

- Genista florida: arbusto de porte medio que alcanza los 3 m de altura,

conocido como escobón, piorno o retama blanca. Las hojas lanceoladas y con
el envés tomentoso miden 15 mm, de sus flores se obtiene un tinte amarillo.

- Genista haenseleri: arbusto de 2 m de altura conocido como bolina. Sus

ramas son cilíndricas y estriadas, con hojas lanceoladas y tomentosas.

- Genista hispánica: arbusto de porte bajo que alcanza apenas 50 cm de alto.

Es una especie de hábito postrado, ramas densas y espinosas, usada para
cobertura.

- Genista hirsuta: arbustos de 1 m de altura, densos y fuertemente espinosos.

Las ramas presentan a lo largo cinco costillas prominentes.
- Genista lucida: arbusto achaparrado y espinoso conocido como gatosa.

- Genista lydia: planta de 90 cm de altura, ramas arqueadas y esparcidas, con

hojas caducifolias de tonos azulados. Ideal para cubrir rocallas y muros.

- Genista sanabrensis: la genista de Sanabria es endémica de esta región de

España. Es muy espinosa, tiene hábito de crecimiento postrado y sus ramas
están provistas de 10-12 costillas.

- Genista ramosissima: arbusto de 1,5 m de altura, conocido como retamón.

Se caracteriza por sus ramas estriadas, largas y colgantes con numerosos
nudos.

- Genista scorpius: planta de 2 m de altura, llamada aliaga o aulaga. Las

ramas muy espinosas presentan 8 costillas longitudinales; las flores son
utilizadas para obtener un tinte natural de color amarillo.

- Genista spartioides: arbusto de 1,5 m de altura conocido como bolina. Ramas

estriadas de forma longitudinal, espinosas y carentes de hojas.

- Genista tinctorea: su nombre especifico deriva del tinte que se extrae de sus
raíces. Comúnmente se conoce como retama de los tintoreros.

- Genista triacanthos: arbusto de 1 m de altura, sus espinas firmes y fuertes

se agrupen en tres unidades. Conocida como aulaga morisca.

- Genista umbellata: crece a más de 1 m de altura, carece de espinas y su

corteza es amarillenta. Se conoce como bolina.

Detalle de las espinas de aulaga (Genista scorpius). Fuente: Krzysztof Ziarnek,

Kenraiz [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Hábitat y distribución

Planta endémica de la cuenca mediterránea occidental que se distribuye por el

sureste de Francia, este de la península Ibérica y ciertas localidades al norte de
África. En España se localiza en las comunidades de Aragón, Castilla,
Cataluña, Navarra y Valencia, siendo ocasional en las regiones de influencia
atlántica.
La especie Genista scorpius forma parte de la vegetación de matorrales
mediterráneos, terrenos en barbecho, pastizales, fenalares, tomillares o
bosques de coscojares, pinares y sabinares. Se ubica sobre los pisos meso-
mediterráneo y supra-mediterráneo, del piso colino al montano, caracterizado
por ambientes entre secos y húmedos.

Crece sobre suelos de origen calcáreo o margoso, generalmente carbonatados

de pH alcalino, sobre laderas descubiertas a plena exposición solar. En algunas
zonas forma matorrales monoespecíficos, particularmente en áreas muy
degradadas, siendo poco ocasional en elevaciones con alta precipitación.

Se considera una especie bioindicadora de clima continental. De hecho, su

presencia se reduce en la zona litoral y se incrementa hacia la zona
continental.

Detalle de las flores de aulaga (Genista scorpius). Fuente: pixabay.com

Cultivo

Requisitos

- El establecimiento del cultivo requiere plena exposición solar, terrenos

sueltos y bien drenados, de preferencia arenosos y de baja fertilidad.

- La aulaga requiere climas templados, ya que es susceptible a las bajas

temperaturas, sin embargo, es una planta que tolera la sequía.

- La temperatura ideal para su crecimiento y desarrollo oscila entre 18-22 °C.

- El riego debe ser más abundante durante el verano y ocasional durante el

invierno, sin embargo, esta especie es poco susceptible a la falta de humedad.

Reproducción

Las plantas del género Genista se propagan comúnmente por semillas durante
la primavera o a través de esquejes durante el verano. En el caso de la especie
Genista scorpius, se emplean semillas frescas recolectadas directamente de
plantas sanas y vigorosas.
Las semillas no requieren tratamiento pregerminativo ni cuidados especiales,
solo requiere un sustrato permeable y humedad durante el proceso de
germinación. La siembra por semillas se realiza al comienzo de la primavera
con el objeto de que el ambiente fresco promueva su crecimiento y desarrollo.

La propagación por medio de esquejes se puede establecer durante la época

estival, ya sea en canteros o macetas. Los esquejes, seleccionados de ramas
laterales deben permanecer en un ambiente húmedo hasta que inicie la
emisión de raíces, proceso que resulta sencillo en esta especie.

Fruto o legumbre de la aulaga (Genista scorpius). Fuente: SABENCIA Guillermo

César Ruiz [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Propiedades

Principios activos

Las raíces, hojas, flores y semillas de aulaga contienen diversos metabolitos

secundarios, alcaloides y flavonoides de propiedades medicinales. Entre estos
destacan aceites esenciales, el alcaloide citisina, los flavonoides luteolina y
genisteína, azúcares, taninos, ceras, mucílagos y vitamina C.

Propiedades

Existen varios usos medicinales documentados para la especie Genista

scorpius, mejor conocida como aulaga. Entre ellos destaca su efecto
cardiotónico, diurético, depurativo, purgante, vasoconstrictor y vomitivo.

Además, su consumo como infusión, té o cocimiento es recomendado para el

tratamiento de trastornos relacionados como el corazón, hígado o riñón. De
igual forma está indicado para regular síntomas de albuminuria, estreñimiento,
hidropesía, hipotensión, gota, litiasis y reumatismo.

Modo de empleo

Infusión
La infusión o té se preparada con un puñado de flores en una taza de agua
hirviendo, colado y endulzado con miel. Su ingesta una vez en ayunas o tres
veces al día después de las comidas favorece la salud del hígado y riñones.

Cocimiento

El cocimiento de 30 gr de flores frescas en un litro de agua hervida, tiene un

efecto diurético si se ingiere 3-4 vasos al día. Este mismo cocimiento, con
doble cantidad de flores e igual forma de consumo, tiene efectos laxantes.

El cocimiento de las raíces, tomado tres veces al día, se emplea para curar
afecciones hepáticas y renales. El mismo cocimiento, incorporando hojas y
flores, se utiliza como gargarismo para curar infecciones de la boca y garganta.

Vino

El polvo de las semillas consumido en una dosis de 4-5 gr en un vaso de vino

claro, es un remedio artesanal para el tratamiento de la hidropesía. Se
recomienda tomar una hora después dos cucharadas de aceite de oliva para
regular su efecto.

Cataplasma

De las ramas y flores secas a través de un proceso de molienda se obtiene una

harina de propiedades curativas. En efecto, esta harina caliente sobre un paño
de lana se coloca sobre la cara para calmar el dolor de muelas.

Tinte

Las flores son empleadas para teñir de color amarillo las telas de lana. En
efecto, se le atribuyen propiedades insecticidas contra las polillas que atacan
los tejidos.

Campo de Aulagas (Genista scorpius). Fuente: Perec~eswiki [CC BY-SA 4.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Cuidados

Ubicación
El establecimiento del cultivo se realiza durante la primavera, procurando
ubicar los semilleros en un lugar donde reciban la luz de manera directa.

Suelo

Se adapta a cualquier tipo de suelo, desde suelos silíceos o calcáreos de pH

alcalino, hasta terrenos pedregosos, rodenos y tierras rubiales.

Riego

Una vez establecido, la aplicación se riego se realiza con baja intensidad,

apenas 1-2 veces a la semana.

Abonado

Es una planta que no requiere fertilización frecuente. En caso de plantaciones

ornamentales se recomienda aplicar abonos orgánicos, como el estiércol
compostado o el guano durante la primavera o el verano.

Podas

Las podas de mantenimiento o saneamiento se deben realizar a finales de

primavera o durante el verano. La poda consiste en eliminar las ramas que han
floreado para conservar la forma y el hábito denso.

No se recomienda podar las ramas viejas o muy lignificadas. En efecto, las

ramas leñosas no tienen la capacidad de volver a retoñar.

Rusticidad

Es una planta muy resistente a la sequía, siendo empleado en algunas zonas

para restaurar terrenos erosionados o empobrecidos. Cultivada como planta
ornamental no tolera las heladas ocasionales, durante el invierno si la
temperatura desciende a -4 ºC es necesario protegerla.

Plagas y enfermedades

Plagas
La aulaga es una planta rústica y resistente, siempre que se mantenga bien
cuidada es difícil que atacada por insectos. Sin embargo, condiciones como
falta de riego o debilidad de la planta, puede favorecer el ataque de ciertas
plagas, como cochinillas o pulgones.

Las cochinillas de aspecto algodonoso o coriáceo, se localizan en el envés de

las hojas y brotes, alimentándose de la savia de los tejidos tiernos. Los
pulgones de apenas 5 mm de color amarillo, verde o marrón se ubican en las
yemas y capullos florales. Su control es con métodos físicos.

Enfermedades

La aplicación excesiva de riego sobre el follaje o la inundación del sustrato

favorece la aparición de enfermedades fúngicas. La presencia de moho gris o
blanco sobre tallos y hojas, tallos ennegrecidos o pudriciones en la base del
tallo, son síntomas de la presencia de hongos. El control se realiza con
fungicidas específicos.

Referencias

Blasco-Zumeta, Javier. (2013) Flora de Pina de Ebro y su Comarca. Familia

Genista scorpius (L.) DC. 096.

Genista. (2019). Wikipedia, La enciclopedia libre. Recuperado en:

es.wikipedia.org

Genista scorpius. (2019). Wikipedia, La enciclopedia libre. Recuperado en:

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Genista scorpius (L.) DC. (2018) Parque Regional del Sureste. Subdirección
General de Espacios Protegidos. Comunidad de Madrid.

Genista, Retama- Genista spp. (2017) El Jardín Bonito: Una ventana abierta al
apasionante mundo de las plantas, el jardín y la jardinería. Recuperado en:
eljardinbonito.es

López Espinosa, J. A. (2018) Aliaga. Genista scorpius. Región de Murcia Digital.

Recuperado en: regmurcia.com
Ruiz, Fernando V. (2012) Aliaga o aulaga (Genista scorpius). Fernatura; Portal
de Naturaleza. Recuperado en: fernaturajardin.blogspot.com