El desarrollo embrionario es la evolución del embrión durante su cultivo en el

laboratorio.
El cultivo embrionario es uno de los puntos más importantes en un tratamiento de
fecundación in vitro. Desde el primer día, en que se juntan los óvulos con los
espermatozoides, hasta el momento de la transferencia, es fundamental garantizar las
mejores condiciones de cultivo, para que así el desarrollo embrionario pueda suceder
de la forma adecuada.
¿Cuáles son las etapas del desarrollo embrionario?
Cada día observamos y valoramos múltiples variables del desarrollo embrionario: si el
embrión está dividiendo de la manera correcta, si presenta alguna anomalía, si se ha
parado…
No todos los embriones superan todas las etapas. De hecho, un cultivo más
prolongado nos permite seleccionar los embriones de mejor calidad y aquellos que
tengan mayor probabilidad de implantación, bien para ser transferidos al útero de la
futura mamá o para criopreservarlos (congelarlos) y utilizarlos en un futuro ciclo.
 Etapa 1 del desarrollo embrionario: Cigoto
Blastocisto cigotoEl día de la extracción de los óvulos comienza el proceso de
fecundación in vitro. En esta se unen los gametos, bien de forma convencional, es
decir, mediante una fecundación in vitro en la que se coloca el ovocito con muchos
espermatozoides en una placa y se espera a que uno de ellos lo fecunde, o bien a
través de microinyección espermática (ICSI), inyectando directamente un
espermatozoide en el ovocito.
Entre 16 y 18 horas después de inseminar el ovocito, valoramos si este ha fecundado
adecuadamente. Esta primera etapa del desarrollo embrionario comienza con una sola
célula denominada cigoto, que contiene dos pronúcleos que son los portadores del
material genético (ADN) del óvulo y el espermatozoide.
 Etapa 2 del desarrollo embrionario: Embrión
Blastocisto embriónA partir de este momento comienza el proceso de división celular: el
cigoto dará lugar a dos células que, a su vez, se dividirán y darán lugar a cuatro
células, un proceso que ocurre en el segundo día de desarrollo embrionario. Las
divisiones continúan sucesivamente y, ya en el tercer día de desarrollo, el embrión
deberá contar con ocho células. En estas etapas de desarrollo embrionario hablamos
de embriones.
 Etapa 3 del desarrollo embrionario: Mórula
Blastocisto mórula En el cuarto día de desarrollo, el embrión debe alcanzar el estadio
de mórula, una estructura que contiene un número elevado de células que se
compactan entre ellas.
  Etapa 4 del desarrollo embrionario: Blastocisto
Blastocisto La última etapa del desarrollo -quinto o sexto día de cultivo-, llega cuando el
embrión alcanza el estadio de blastocisto, que es el nombre que se le da cuando este
ya presenta una estructura definida en la que se pueden visualizar y diferenciar las
distintas clases de células que constituirán el feto, así como los tejidos y membranas
que lo rodearán y mantendrán en perfectas condiciones durante todo el embarazo.
La llegada a blastocisto es fundamental para que el embrión pueda implantar en el
útero. Es por ello por lo que siempre tratamos de realizar la transferencia en el quinto o
sexto día, tal y como se haría de manera natural, cuando el embrión llega al lugar
adecuado para la implantación y comienza el desarrollo fetal.
Embriología
La Embriología es la especialidad que estudia la formación y el desarrollo del embrión
hasta su nacimiento. Su desarrollo empieza con la fertilización, que da lugar a la
formación del cigoto. Una vez finalizado el proceso en el cual se generan las
principales estructuras y órganos del embrión, que es durante el primer mes, este
pasará a denominarse feto.
La Embriología proporciona distintos conocimientos sobre el comienzo de la vida
humana y las modificaciones que se producen durante el desarrollo prenatal. Resulta
de gran utilidad para ayudar a comprender las causas de las variaciones en la
estructura humana y ofrece un conocimiento del desarrollo normal y las
malformaciones.
Gametogénesis
La gametogénesis es el proceso de formación de gametos masculinos y femeninos, es
decir, de espermatozoides y de óvulos respectivamente. En el caso de los hombres, el
proceso recibe el nombre de espermatogénesis y tiene lugar en los testículos. En
cambio, en las mujeres la gametogénesis recibe el nombre de ovogénesis y se lleva a
cabo en los ovarios.
Todo este proceso ocurre mediante la división por mesiosis de las células germinales,
por lo que su material genético se reduce a la mitad.
Por otra parte, la gametogénesis en el hombre ocurre en la pubertad y en la mujer tiene
lugar en el tercer mes de desarrollo fetal.
Espermatogénesis
La espermatogénesis es un proceso cuya función principal es la producción de
espermatozoides. Consta de diferentes fases y se realiza en el interior de los testículos,
en unas estructuras redondeadas denominadas túbulos seminíferos.
Una vez formados, los espermatozoides se expulsan al centro del túbulo y se
transportan hasta el epidídimo (parte superior del testículo), donde tiene lugar la
maduración final de los mismos. Los espermatozoides maduros son expulsados en el
eyaculado y, tras la capacitación, ya son capaces de fecundar al óvulo.
Ovogénesis
La ovogénesis es la formación de los gametos femeninos u ovocitos en los ovarios o
gónadas femeninas. A diferencia de la espermatogénesis, que se inicia en la pubertad
en los varones, la ovogénesis se inicia mucho antes del nacimiento en las mujeres. El
ovario fetal contiene muchas células germinales, que se dividen y se convierten en otro
tipo de células mayores, las ovogonias, que también se dividen y que, finalmente, dan
lugar a los ovocitos primarios. Tanto las ovogonias como los ovocitos primarios tienen
46 cromosomas. La división de las ovogonias termina antes del nacimiento, de modo
que si son destruidas en esta fase no pueden ser renovadas.