La sensibilización

La sensibilización se trata trata del aumento de una respuesta específica ante un

estímulo debido a la repetición de éste. Va muy ligada al concepto anterior e
implica que cuantas más veces experimentemos el mismo estímulo, más veces
daremos como resultado la misma respuesta.

Las sensibilizaciones constituyen la mayor parte de todo lo que hacemos. Son

el conjunto de respuestas automáticas a muchas tareas y estímulos que vamos
viviendo y según hayamos experimentado la realidad, tendremos ciertas
respuestas a ciertos estímulos y otras respuestas a otros estímulos, o dejamos de
responder a otros, también.  Es decir, que mecanizamos respuestas como si
fuéramos robots, porque si no nos volveríamos locos procesando tantos estímulos.
Ahora bien, desde que somos pequeños recibimos estímulos una y otra vez,
muchos de estos similares en cuanto a contexto y contenido, estos estímulos
pasan por nuestro filtro e inconscientemente la respuesta más repetida es la que
queda asociada, siendo esta correcta o incorrecta.

La presentación repetida de un estímulo elicitante puede provocar tanto

disminuciones como incrementos en la respuesta. Las disminuciones de la
tendencia a responder producidas por la estimulación repetida reciben el nombre
técnico de efecto de habituación. Los incrementos de la tendencia a responder se
llaman efecto de sensibilización.

Efecto de habituación: Disminución progresiva en el vigor de la conducta elicitada

que puede tener lugar con la presentación repetida del estímulo elicitante.

Efecto de sensibilización: Incremento en el vigor de la conducta elicitada que

puede resultar de la presentación repetida del estímulo elicitante o de la
exposición a un estímulo externo intenso.

Proceso de sensibilización: mecanismo neural que incrementa la magnitud de

las respuestas elicitadas por un estímulo. Se asume que los procesos de
sensibilización tienen lugar en el sistema de estado. Este sistema abarca otras
partes del sistema nervioso que determinan el nivel general de disposición o
tendencia a responder de un organismo. A diferencia del sistema E-R, que se
activa cada vez que se presenta el estímulo elicitante, el sistema de estado se
activa únicamente con eventos excitadores. Por ejemplo, permanece
relativamente inactivo durante el sueño.