Escuela 

de Procesos Industriales y Recursos Naturales                                                
TNS Gestión Medio Ambiental y Sustentabilidad   
 
 

Evaluación Parcial Estructurada 
 

                                                                                            Alumno 
: Erick Puelles Torres 
                                                                                    Asignatura : Taller de Integración 
                                                                                    Docente  : Mauricio Vásquez 
 
 

Chile, Copiapó, abril 2022  

 
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Desastre de Exxon Valdez  
 
El Exxon Valdez, era un barco petrolero de 300 metros de largo con un peso de 280000 
toneladas. En 1989 era el segundo barco más nuevo de la compañía marítima de Exxon y 
sólo se maniobraba por 19 tripulantes. 
  
Exxon Valdez arribó al puerto de Alaska a las 11:30 pm el día 22 de marzo. Mientras se 
cargaba este, se dio tiempo libre a la mayoría de los integrantes de la tripulación. El 
capitán fue visto tomando bebidas alcohólicas después de la comida en dos bares 
diferentes. Luego de la investigación del derrame ocurrido, esta información no fue 
considerada, ya que no existieron pruebas sobre el grado alcohólico en el juicio contra el 
capitán del barco.  
  
El día que ocurrió el derrame de petróleo (22 de marzo), se ordenó cambiar el curso para 
volver a la ruta anterior, puesto que se habían desviado el barco, lamentablemente no 
hubo respuesta. A las 12:04 un oficial en el puente avistó una boya iluminada que 
señalaba la existencia de una roca. Fue en ese momento que el capitán no informó 
debidamente y esto impidió toda maniobra manual. 
  
A las 12:08 am el Exxon Valdez, golpeó el casco, siendo perforado en varios lugares. 
260.000 barriles de petróleo se derramaron al mar. 

 
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Preguntas asociadas al caso 

1‐      Describa 5 implicancias para el ecosistema sobre el caso expuesto. 

Cuando ocurren derrames de petróleo en el mar se afectan principalmente la flora y fauna 
marina,  por  ejemplo,  inmediatamente  ocurrido  el  derrame,  se  produce  una  película 
aceitosa sobre la superficie del agua marina la cual obstaculiza el paso de la luz, por un largo 
periodo, mas cuando el derrame no es controlado de forma inmediata y eficaz afectando 
principalmente  a  algunas  plantas  marinas  que  necesitan  de  energía  solar  a  fin  de  poder 
generar la fotosíntesis, por lo que su muerte se vuelve inminente. 

Los Mamíferos acuáticos como delfines y ballenas como también tortugas se ven afectados 
por los derrames y la misma película aceitosa, pues cuando estos salen a la superficie los 
vertidos pueden provocar obstrucciones de sus vías respiratorias 

Las aves también se ven afectadas por estos derrames, algunas mueren cuando tratan de 
mantenerse  limpias  de  sustancias  nocivas  como  el  petróleo  debido  a  una  intoxicación 
directa, otras pierden la capacidad de volar produciendo hipotermia y luego la muerte al 
tener las alas contaminadas con petróleo 

Los organismos mas vulnerables son aquellos que se alimentan a través del filtrado de las 
aguas  como  algunos  moluscos  bivalvos  como  ostras,  almejas  y  mejillones  que  son  muy 
sensibles a los derrames de petróleo. 

Los  peces  también  son  afectados  por  los  derrames,  al  largo  plazo  pueden  afectar  sus 
procesos reproductivos e incluso afectar a las personas si se consumen productos del mar 
contaminados con petróleo o sus componentes, adicionalmente muchos pueden morir al 
afectarse la cadena alimenticia desde sus inicios con la perdida de algunas algas 

El  derrame  de  Exxon  Valdez,  continúa  afectando  a  los  ecosistemas  de  la  zona,  estudios 
científicos demuestran que la mayoría de las poblaciones de las especies afectadas durante 
el vertido no han vuelto a recuperarse después del accidente y sus poblaciones siguen por 
debajo de los niveles previos a la catástrofe, sin previsión de una recuperación completa. 
Aún, permanecen restos de petróleo en el área, tanto en el subsuelo como en la cadena 
trófica, lo que indica una exposición crónica y que cómo resultado una disminución de la 
tasa de supervivencia y reproducción de muchas especies. 

 
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2‐ ¿De qué manera debería haber actuado la empresa en cuestión para poder evitar este 
desastre?  

En  primer  lugar,  mencionar  que  la  falta  de  un  plan  de  contingencia  para  este  tipo  de 
situaciones, provoco una demora en la repuesta cercana a las 15 horas, lo que provocó una 
extensión del derrame llegando a cubrir más de 26 mil km2 de mar afectando directamente 
mas  de  2500  km  de  litoral  y  sus  especies,  por  lo  que  lo  primero  que  debió  realizar  la 
compañía,  era  una  matriz  de  riesgo  a  fin  de  identificar  los  aspectos  e  impactos  de  sus 
operaciones con sus respectivos riesgos y su cuantificación para haber tenido una respuesta 
mas inmediata, con esto podríamos reducir el impacto del derrame en el medio. 

Debió contar con un protocolo o procedimiento de operación y servicio, donde se señalará, 
por ejemplo, “la prohibición a la tripulación de abandonar el barco” durante el proceso de 
carguío,  con  esto  evitaríamos  que  situaciones  como  las  del  capitán  ocurrieran,  donde  lo 
vieron  bebiendo  y  que  puede  afectar  la  toma  de  decisiones  en  caso  de  emergencias  o 
durante el traslado 

Se deben mejorar los protocolos de comunicación interno dentro de la tripulación con las 
bases de control, la existencia de un procedimiento adecuado hubiera evitado la perdida de 
curso  del  barco,  pues  podrían  haber  tomados  decisiones  sin  la  necesidad  de  esperar 
instrucciones radiales, lo mismo ocurre con el avistamiento de la boya, ya que una correcta 
comunicación pudo haber evitado la colisión. 

Lamentablemente, después del accidente podemos plantear muchas opciones o ideas para 
haberlo  evitado,  sin  embargo,  después  de  los  hechos  no  es  mucho  mas  o  que  podemos 
hacer,  mas  que  enfocarnos  en  mejorar  los  protocolos,  pero  por  sobre  todo  enfocar  las 
energías y los recursos en remediar el daño producido.  

 
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3‐      Tipos de tratamientos de efluentes líquidos que se pueden aplicar para este 
desastre y acciones asociadas con la recuperación de la flora y fauna afectada  

Inmediatamente  ocurre  un  derrame  de  petróleo,  lo  primero  que  se  debe  realizar  es  la 
contención del mismo, para esto se pueden utilizar mangas separadoras o de contención 
las  cuales  evitan  la  expansión  del  petróleo,  luego  apoyadas  por  sistemas  de  arrastre  y 
succión  (skimmer)  recogen  el  petróleo  que  flota  para  un  almacenamiento  y  disposición 
final, si esto se realiza en un corto plazo una vez ocurrido el derrame se puede recuperar 
gran parte del hidrocarburo. 

Para el tratamiento de las aguas, ya que a pesar de utilizar el proceso anterior, siempre 
quedara un remanente en el agua, en esta etapa se puede utilizar sistemas de separación 
enviando el agua a través de bombeo a estanques donde se genera la separación hidráulica, 
pudiendo recuperar mas petróleo, luego el agua puede ser tratada a través de sistemas de 
filtración con la inyección de algún coagulante o floculante logrando que los contaminantes 
precipiten y sean atrapados en filtros de arena, para la luego continuar el agua a través de 
filtro  de  carbón  activado  que  permitan  atrapar  y  eliminar  la  mayor  cantidad  de 
contaminantes del agua 

Para la recuperación de la flora y fauna afectada como también de los suelos, se pueden 
lavar con agua y detergentes orgánicos a din de retirar los excesos de petróleo, estas aguas 
se pueden absolver o bombear a contenedores, luego del proceso de limpieza mecánico, 
los  suelos  pueden  ser  fertilizados  con  productos  ricos  en  nitrógeno  y  fosforo  a  fin  de 
favorecer  el  metabolismo  microbiano  que  ayuda  a  la  degradación  del  petróleo  y  sus 
componentes,  estos  procesos  de  biorremediación  deben  ser  realizado  bajo  estrictos 
controles a fin de que una alta concertación de compuestos nitrogenados sean tóxicos para 
la fauna o flora del sector. 

 
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Bibliografía 

BBC News (2010) ¿Cuál es el verdadero impacto de un derrame de petróleo?, abril 2022 de 
BBC  News,  sitio  web 
https://www.bbc.com/mundo/internacional/2010/04/100428_derrame_petroleo_claves_
lp 

Desotec  (2021)  Carbonologia,  abril  2022  de  Desotec,  sitio  web 

https://www.desotec.com/es/carbonologia/casos/eliminaci‐n‐de‐hidrocarburos‐del‐petr‐
leo‐en‐agua‐de‐una‐caverna‐rocosa‐subterr 

El  País  (2003)  La  lección  del  Exxon  Valdez,  abril  2022  de  El  País  Sitio  web 
https://elpais.com/diario/2003/01/05/espana/1041721210_850215.html   

Markleen  (2020)  Derrames  de  petróleo,  como afectan  al medio ambiente,  abril  2022  de 
Markleen,  sitio  web  https://markleen.com/es/respuestas‐derrames/derrames‐petroleo‐
ecosistema‐marino/