EL ABSOLUTISMO MONÁRQUICO

Se denomina Antiguo Régimen a la forma de gobierno (las monarquías absolutas), a la organización social
y económica, al pensamiento y a la cultura que prevaleció en Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII.

El poder absoluto de los monarcas

¿Es muy distinta a la forma que hoy tenemos de gobernar? En esas monarquías el rey concentraba todos los
poderes. En la actualidad se conservan algunas monarquías en Europa occidental, aunque no son absolutas sino
limitadas y parlamentarias.
El rey absoluto tenía el poder de dirigir el ejército, de hacer las leyes, de mandarlas cumplir, de juzgar los delitos, de
aplicar impuestos, de determinar la religión de sus súbditos, de organizar la economía. Se consideraba que su
autoridad era de origen divino, por lo tanto los habitantes de su
Reino sólo podían obedecer, no tenían poder de decisión; eran
súbditos.
La condición de monarca o rey pasaba de padres a hijos de forma
automática, más allá de condiciones o capacidades individuales, y se
ejercía de por vida.
El monarca necesitaba, para instrumentar su poder, de un
conjunto de funcionarios organizados en una burocracia. Esta cumplía
funciones diversas como el cobro de los impuestos, la aplicación de la
justicia, o las tareas administrativas como el envío de documentación,
informes y correspondencia.
El rey nombraba funcionarios y ministros pero las decisiones finales las tomaba él mismo.

¿Cómo se justificaba el poder absoluto?

Los pensadores del absolutismo de la época admitían que el poder del rey provenía de Dios.
En Inglaterra la justificación fue formulada por Hobbes, quien planteaba que el hombre vivía ( en estado de naturaleza,
sin autoridad) en una situación de inseguridad, de continuas peleas, al punto de perder la vida propia o la de sus seres
queridos. Los hombres deseaban tanto la paz y la seguridad que a cambio de esto fueron capaces de ceder al Rey
(mediante un contrato) todos sus derechos: la vida, la libertad, la felicidad y la propiedad. El Rey ejercía, por lo tanto,
un poder absoluto sobre sus súbditos, única garantía de la seguridad.

En Francia, la justificación del poder divino del Rey la formuló principalmente Bossuet:
“La máxima potestad viene de Dios. El príncipe, dice San Pedro, es ministro de Dios.
Los príncipes actúan pues como ministros de Dios y como sus lugartenientes sobre la tierra. Es a través de ellos que Dios
ejerce su imperio. Es por ello que el trono real no es el trono de un hombre sino el trono de Dios mismo.
Se deduce de todo esto que la persona de los reyes es sagrada, y que atentar contra ellos es un sacrilegio.
Se debe obedecer al principio de religión y de conciencia”
J.B. Bossuet. “Política deducida de las propias palabras de la Sagrada Escritura”, citado en Ivernel, M. Historie
Geographie 4°, p.30

Un ejemplo de monarquía absoluta: Luis XIV

Un día en la vida de Luis XIV
“El día del rey comenzaba a las 8 de la mañana, rodeado de cortesanos, médicos, barberos y familiares. Consistía en un
gran honor poder acercarle al rey una prenda de ropa con la que iba a vestirse o una palangana con agua para lavarse
la cara y las manos. La higiene como la entendemos nosotros era desconocida en la época, tanto entre los ricos como
entre los pobres. El baño se usaba más como un medio de curación de ciertas enfermedades que como una medida de
higiene. Se dice que Luis XIV se bañó una sola vez en su vida. El rey vestido con zapatos altos, algunos con hebillas de
diamantes y peluca, media 26 cm más de altura. Su aspecto era majestuoso y solemne e imponía respeto a los que lo
rodeaban.
Luego de vestirse el rey tomaba como desayuno dos tazas de caldo y era el momento de hablarle si tenían algo que
decirle o pedirle. Posteriormente se dirigía a la capilla a oír la misa. Los cortesanos concurrían a ella como a un
espectáculo. Se colocaban de espaldas al altar para contemplar al rey de frente. Finalizada la misa, Luis XIV se dedicaba
a sus tareas de gobernante, reuniéndose con el Consejo de Estado o con el
Consejo de Finanzas. Trabajaba todos los días salvo los jueves que los
ocupaba en asuntos particulares.
Terminada la audiencia el rey retornaba a su habitación donde comía solo
pero rodeado de cortesanos que permanecían de pie delante de la mesa. El
almuerzo consistía de varios platos: sopas, jabalí con ensalada, huevos duros,
cordero con salsa cordero con salsa y un plato lleno de dulces y frutas. Para
comer utilizaba un cuchillo y los dedos, porque el tenedor era un lujo poco
difundido.Las comidas y bebidas ofrecidas al rey eran probadas en su
presencia antes que las comiese. Todo ese ritual era lento y largo. El duque
de Saint Simón, que vivió en la Corte, en sus memorias decía: “Para servir
una copa de vino cortada con agua eran necesarias 3 o 4 personas y 7 u 8
minutos”. Luego de almorzar, se cambiaba de vestimenta y partía de caza o
de paseo hasta la cinco de la tarde. Cuando regresaba se cambiaba el traje
nuevamente y visitaba a sus favoritas como Madame de Lavallier y Madame de Montespan.
De las 19hs a las 22hs, tres veces por semana había “apartamento”, termino con el que se designaban diversiones
diversas como juegos, bailes o conciertos acompañados de comidas. Desde 1663, el célebre escritor Moliere
representó sus obras de teatro en Versalles, en las que satirizaba las costumbres de la época. La jornada real terminaba
con la ceremonia de acostarse”.

Mercantilismo
El mercantilismo es un conjunto de ideas y prácticas económicas que se basa en la acumulación de metales preciosos
para enriquecer al Estado.
Política que surge en los Estados modernos, que busca proteger la producción interna, para conservar las riquezas al
interior del Estado. Es un sistema económico que atiende en primer término al desarrollo del comercio, principalmente
al de exportación, y considera la posesión de metales preciosos como signo característico de su riqueza.

“Comprar poco y vender mucho”. Algunos intelectuales y ministros afirmaron que la riqueza dependía de sus reservas
de metales preciosos; para aumentarlas, el Estado debía prohibir las importaciones (comprar productos en el
extranjero) o grabarlas (imponer) con altos impuestos, e incrementar las exportaciones (vender productos al
extranjero). De este modo, se aseguraba el ingreso de dinero y se impedía la salida de oro y plata.

Actividad (Es orden del rey realizarla ;))

1- ¿Qué características de la monarquía absoluta puedes identificar en el texto?
2- ¿Por qué se le llama absoluta? ¿Cuál fue la justificación que se dió al respecto?
3- ¿Qué características de las monarquías absolutas se reflejan en el texto “Un día en la vida de Luis XIV”?
4- ¿Qué impresión te deja el texto “un día en la vida de Luis XIV”?
5- a)¿Cuál crees que es el papel que cumple el Estado en el mercantilismo?
b) En el mercantilismo, ¿qué determina la riqueza de un Estado?

Bibliografía:
Piñeyrúa, A., Berais, A., Casiraghi, M. J., Crosa, M., Leone, V., Martí, J. P., & Visconti, A. (2022). Pensar la Historia (Segunda Edición) [Libro
electrónico]. Editorial Contexto.
Montenegro A. (1982). Historia del Antiguo Continente. Bogotá, Colombia. Editorial norma, p. 163-164