¿Por qué los chimúes de Perú sacrificaron a cientos de infantes y llamas?

La

pregunta aún no tiene respuesta concreta para un hallazgo sin precedentes en nuestro

continente. Una de las hipótesis es que con este sacrificio masivo se buscaba

convencer a los dioses de que pusieran fin a las lluvias, expuso el arqueólogo peruano

Gabriel Prieto en las instalaciones de El Colegio Nacional.

Con el título de Ceremonias de sangre y sacrificios humanos en la Costa Norte

del Perú: el caso de los chimúes, el investigador adscrito a la Universidad de Florida en

Gainesville, Estados Unidos, dictó ayer la segunda conferencia del ciclo La arqueología

hoy, coordinado por Leonardo López Luján, integrante de El Colegio Nacional.

La Cultura Chimú se estableció en la costa norte del Perú, desde el 1100 hasta

el 1400 a.C. Su centro fue la ciudad de Chan Chan en el valle del río Moche. Entre

2011 y 2016 se hallaron en Huanchaco, zona costera del norte de Perú, los restos de

137 niños y 205 llamas que mostraban evidencia de prácticas sacrificiales como las

realizadas por sociedades mesoamericanas tardías. Se calcula que dicha matanza

ritual ocurrió entre el año 1400 y el 1450 d.C., antes de que los incas acabaran con el

imperio chimú, en 1475. Los infantes asesinados quedaron enterrados mirando al mar y

las llamas en dirección opuesta, hacia los Andes.

El doctor en antropología explicó que como un método para apaciguar a los

dioses se decide llevar a estos infantes en procesión desde Chan Chan, ciudad

precolombina de barro, a 1.5 km de distancia, hasta este lugar abierto que era un sitio

bastante público junto al mar. Expuso que fue intencional hacer el sacrificio en este

lugar abierto posiblemente a una divinidad del mar.

 El explorador invitado de la National Geographic Society, habló del uso ritual en

Perú de las cabezas trofeo en ceremonias de culto a los ancestros, enterradas como

ofrendas, o utilizadas en ceremonias y danzas. Dijo que, en el sacrificio de esta

ceremonia importante, todos los cuerpos tienen un corte limpio, es decir, “no hay error,

no hay varios intentos, lo que implica que había un experto en sacrificar seres

humanos”. Se hallaron también dos mujeres que fueron ahorcadas y un hombre de 40

años que pudo haber sido el sacrificador.

Sobre el color de las llamas, dijo que la mayoría era marrón, lo que denota que

fueron seleccionadas para este sacrificio, y ejemplificó que, con los camélidos claros,

los incas hacían sacrificios en honor al sol, mientras que las de tono marrón eran

dedicadas al dios del trueno.

“Los camélidos de este sacrificio masivo, son por lo menos de cinco regiones

distintas del Valle de Moche, no es un rebaño exclusivo del estado chimú y eso

implica que varias personas contribuyeron a realizarlo”.

Estos animales son en su contexto, el único medio de transporte, de carga y

fuente importante de carne, que en Chan Chan se consumía más que el pescado, “eran

un elemento simbólico importante”, afirma el arqueólogo que se pregunta el motivo de

su sacrificio.

Esto, explica Prieto está asociado al fenómeno de El Niño. Los chimúes

probablemente experimentaron una crisis económica, social y política fuerte. En ese

primer sitio hemos encontrado una gruesa capa de barro sobre de arena que sugiere

que hubo una lluvia en el momento mismo del sacrificio. Gracias a las huellas de

animales y niños muy bien conservadas confirmamos que los niños llegaron vivos al
lugar y ahí fueron sacrificados y enterrados. Pensamos que hubo dos procesiones que

confluyeron en el sitio y realizaron el sacrificio.

Las 76 tumbas fueron halladas cerca de un vecindario de Huanchaco. En el

lugar había también restos de llamas.

Con este descubrimiento, corren décadas de investigación y exhumaciones

masivas. Hasta ahora, siguiendo los registros locales, se han encontrado más de 323

ejemplos de sacrificios infantiles en la zona. Según detallan los investigadores, todos

los cuerpos extraídos coinciden en un mismo factor: al morir, se les extrajo el corazón.

Otro elemento característico es que los cadáveres estaban ubicados con los pies

hacia el este, aunque los expertos no han logrado descifrar el significado oculto de esta

práctica.

«Nos dimos la sorpresa de que a medida que veníamos excavando de diez o 20

centímetros iban saliendo más y más restos. Nos dimos cuenta de que eran niños»,

indicó Flores. «Los sacrificios pueden ser por eventos de falta de lluvias, sequías,

[problemas] políticos o guerras. Hay varias hipótesis que estamos investigando»,

comentó el arqueólogo.

Entre los restos que ahora emergen figuran también los de cinco muchachas

«sentadas» enterradas con sus cabezas juntas, haciendo una especie de círculo,

revelan los especialistas.

 «Gracias a Pampa La Cruz sabemos que los sacrificios humanos, sobre todo de

niños, fueron una parte estructural dentro de la religión de los chimúes para celebrar y

glorificar a su Estado», declaró Prieto a la agencia estatal peruana Andina. «El

sacrificio en ese lugar se hizo para consagrar y abrir los campos de cultivo que los

chimúes habilitaron alrededor de esa época», añadió el director del Programa

Arqueológico Huanchaco.

En estas excavaciones participaron, además de arqueólogos peruanos,

estudiantes y académicos de las universidades de Florida y Tulane (Luisiana) de

Estados Unidos. Los trabajos de excavación culminaron este mes, pero se reanudarán

en 2023. Pampa La Cruz está a dos kilómetros del sitio arqueológico Huanchaquito,

donde en abril de 2018 fueron encontrados los restos de 140 niños y 200 llamas

ofrecidos en rituales.

Gabriel Prieto (director del equipo) explicó a la agencia estatal peruana Andina

que pese a que se barajan varias hipótesis, una de las que más solidez tiene es que

«el sacrificio en ese lugar se hizo para consagrar y abrir los campos de cultivo que los

chimúes habilitaron alrededor de esa época».

El equipo no descarta que el número de hallazgos, con estas características,

continúe aumentando cuando se reanuden las tareas de excavación el próximo año.

 Las primeras indagaciones y descubrimientos llevaron a evaluar las teorías

sobre el desarrollo de sacrificios como parte de rituales arcaicos.

Esta civilización cruzó fronteras hasta llegar a lo que hoy es Ecuador; sin

embargo, su disolución se remonta a 1475, cuando fue conquistada por el imperio inca.

Apenas en 2019, un hallazgo similar reveló al mismo equipo arqueológico más

de cien cadáveres de niños sacrificados, lo que motivó nuevamente el estudio de las

posibles causas de estos rituales.

Rituales Chimúes:

El sacrificio infantil hallado en aquella fecha, en las cercanías de la playa de

Huanchaco, podría haber ocurrido durante la presencia del fenómeno climático

conocido como El Niño, caracterizado por el calentamiento de las aguas del océano

que provocan potentes lluvias, desbordes de ríos e inundaciones.

Los investigadores aseguraron entonces que este fenómeno tiene siglos de

presencia en la costa del Pacífico y se han documentado evidencias de su paso incluso

1 500 años antes de Cristo, precisamente en los valles costeros de la actual zona norte

de Perú.

Las lecturas de aquel hallazgo podrían guardar grandes similitudes con el actual.

«En ese contexto, como un método de apaciguar a los dioses se decide llevar (a

los niños) en procesión desde la ciudad de barro de Chan Chan, a 1,5 kilómetros de
distancia, hasta este lugar abierto que era un lugar bastante público junto al mar, y es

muy intencional que se haga el sacrificio en este lugar abierto posiblemente a una

divinidad del mar», dijo Prieto.

Aunque aún serán necesarios largos estudios para los restos hallados más

recientemente, es de esperar que las hipótesis de las causas y detalles de estos

sacrificios sigan revelando la difícil relación de la cultura chimú con las inclemencias de

la naturaleza, y su cosmovisión propia.

ANEXOS
 BIBLIOGRAFÍA

COLNAL. (Marzo de 2020). Desastres naturales detrás del sacrificio ritual de cientos de

infantes y llamas en Perú. Obtenido de https://colnal.mx/noticias/desastres-

naturales-detras-del-sacrificio-ritual-de-cientos-de-infantes-y-llamas-en-peru/

#:~:text=Se%20calcula%20que%20dicha%20matanza,direcci%C3%B3n

%20opuesta%2C%20hacia%20los%20Andes.

Forssmann, A. (05 de noviembre de 2020). exclusiva: un sacrificio masivo de niños y

llamas en el perú del siglo xv. Obtenido de

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/exclusiva-sacrificio-masivo-ninos-y-

llamas-peru-siglo-xv_12644
Gestión. (29 de abril de 2018). Sacrificio de niños de la cultura Chimú en Perú sería el

más grande del mundo. Obtenido de https://gestion.pe/tendencias/sacrificio-

ninos-cultura-chimu-peru-seria-grande-mundo-232539-noticia/?ref=gesr

Mecías, I. O. (20 de octubre de 2022). Hallados sacrificios infantiles masivos en Perú.

Obtenido de https://www.juventudrebelde.cu/suplementos/detras-ciencia/2022-

10-20/hallados-sacrificios-infantiles-masivos-en-peru