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ISSN: 1518-5648
olhardeprofessor@uepg.br
Universidade Estadual de Ponta Grossa
Brasil
Abstract: The growing participation of older people in non-formal education activities shows their
interest in continuing learning in the older ages of life. We have held an exploratory study of the
beliefs that adults and older people have about the conditions required for an adult to learn more,
this from the perspective of older people involved in non-formal education activities in Argentina.
In order to so, a self-administered questionnaire was applied to a large purposive sample of adults
(n=192) and adults (n=884) attending 16 organizations of elderly people non-formal education with
different types of management (public universities, private and self-management). For the respondents
the main conditions for the elderly learning are related to the organization of the instructional process,
the affective-emotional environment of the classroom, the strategies that involve active learning by the
older adults or the strategies to reinforce learning and the strategies related to group work. The data
also shows that the variables that mostly affect beliefs on the conditions for learning are academic
motivation and education. The findings suggest that those beliefs may relate to the subjective position
adopted by older adults to learning as a mean for adaptation, the search for psychological well-being,
coping with aging or social integration.
Key words: Older people. Learning. Beliefs on the conditions for learning.
*
Universidad Nacional de Catamarca. E-mail: joseyuni@yahoo.com.br
Resumo: A crescente participação da terceira idade em atividades de educação não formal mostra seu
interesse em continuar aprendendo nas idades avançadas da vida. Realizou-se um estudo exploratório
sobre as crenças que pessoas adultas e da terceira idade tem a respeito das condições necessárias par
que possam aprender, a partir da perspectiva de pessoas da terceira idade que participam em atividades
de educação não formal na Argentina. Aplicou-se um questionário a uma amostra intencional de adultos
(n=192) e de adultos da terceira idade (n=884) que participam de 16 organizações de educação não
formal de pessoas de terceira idade com diferentes modalidades de gestão (de universidades públicas,
privadas e de autogestão). Para os pesquisados, as principais condições para a aprendizagem na terceira
idade se referem à organização do processo de aprendizagem, ao clima afetivo-emocional da classe,
às estratégias de reforço do que é aprendido e às estratégias relacionadas com o trabalho em grupo.
Assim mesmo, os dados mostram que a motivação acadêmica e em nível educativo são as variáveis que
mais incidem nas crenças sobre as condições de aprender. Os dados sugerem que estas crenças podem
relacionar-se com a posição subjetiva que adotam os adultos na terceira idade frente à aprendizagem
como recurso para a adaptação, a busca do bem-estar psicológico, o enfrentamento do envelhecimento
ou a integração social.
Palavras-chave: Idosos. Aprendizagem. Crenças sobre as condições para aprender.
tanto que son una de las principales fuentes de asistentes a once programas universitarios
significación mediante las cuales los sujetos de universidades públicas, un programa
interpretan su mundo y le extraen sentido a de universidad privada, dos programas
sus experiencias vitales. En tal sentido, las educativos autogestionarios (Uni3) y de cuatro
creencias se relacionan con la formación de sedes de programas universitarios dictados en
actitudes, prejuicios y estereotipos. pequeñas localidades. Los programas cubren
Este concepto ha sido abordado las seis regiones geográficas del país (Area
empíricamente en el campo psico-educativo Metropolitana, Región Pampeana, NOA,
en los estudios sobre las creencias de los NEA, Cuyo y Patagonia).
profesores y en el marco de la teoría inspirada Se realizó un estudio exploratorio
por Bandura (1977), según la cual los sistemas mediante un cuestionario auto-administrado
de auto-representación (auto-concepto que fue completado por una muestra
académico, autoestima, auto-eficacia intencional de 1076 sujetos, distribuidos
académica) tienen una estrecha relación adultos de mediana edad (n=192) y adultos
con el logro académico y las estrategias de mayores que transitan la vejez temprana (60-
aprendizaje. Para este autor, las creencias de 74 años) y la vejez avanzada (más de 75 años)
los sujetos sobre sus capacidades, recursos totalizando una muestra de 884 sujetos. Se les
y habilidades para resolver tareas cognitivas solicitó a los encuestados que respondieran a
influye sobre sus prácticas de aprendizaje, la pregunta: ¿Cuáles cree usted que son las
sobre la regulación del mismo y sobre el condiciones para que un adulto mayor pueda
rendimiento académico. aprender? A continuación se propusieron
Zacharías (2005) reporta que los 16 reactivos en los que los sujetos debían
estudios sobre creencias educativas que se indicar en una escala ordinal de tres opciones
reflejan luego en las prácticas de enseñanza (Muy importante, Poco importante y Nada
y aprendizaje se refieren a: 1) Enfoques de importante) el grado de importancia que le
aprendizaje-enseñanza; 2) Tipos de materiales asignaban a cada una de las condiciones.
y recursos; 3) Tipos de actividades y tareas. El perfil sociodemográfico de la
Para Romanowski (2007) el sistema de muestra se caracteriza por el sesgo femenino
creencias opera como un marco que establece (89,9 % de mujeres), la elevada proporción
patrones de significado sobre el aprendizaje, de jubilados (77 %) y un nivel educativo
incide en las decisiones de los sujetos respecto relativamente alto en relación con los
a qué aprender, en qué condiciones y con qué grupos generacionales (10,4 % con estudios
finalidades y guía las estrategias y modos de primarios, 41,5 % con secundaria completa,
abordar el aprendizaje en situaciones formales 24,8% con estudios terciarios y 23,2% con
y no formales. nivel universitario completo). Respecto del
estado civil, la mitad son casados (50,3%) y
el 30,6% viudos, aumentando la proporción
Metodología y sujetos de estos últimos a medida que avanza la edad.
Los sujetos fueron agrupados por su edad
Este trabajo se inscribe en un estudio
cronológica en tres grupos: adultos – 50 a 59
nacional desarrollado en Argentina, con
años – (19,8%), adultos mayores – 60 a 75
adultos mayores que participan en programas
años – (60,3%) y mayores de 75 años (19,9%).
de educación no formal (universitarios y no
universitarios). La muestra se extrajo de
los ítems vinculados al rol más activo que de estudios sobre el cambio conceptual,
pueden tener los adultos mayores en la gestión ha señalado la importancia que tienen los
de sus procesos de aprendizaje y las creencias procesos de reinterpretación, transformación
sobre el encuadre pedagógico, especialmente y reelaboración de la información como
en lo atinente a la evaluación y la regulación indicadores del aprendizaje dentro de
de la presión en los entornos educativos. dominios específicos de conocimiento.
En resumen, podemos señalar que Los estudios psico-gerontológicos sobre
habría un primer conjunto de creencias el aprendizaje en la vejez, han mostrado
estructurales que son consistentes y que los adultos mayores poseen estrategias
homogéneas entre los sujetos de la muestra. particulares para aprehender la información
Esto marcaría que son creencias básicas y que los entornos educativos estructurados
sobre el aprendizaje en la vejez, por lo que facilitan el aprendizaje. Por su parte, el
no habría variaciones relevantes en relación material instruccional – entendido como el
a otras variables. En cambio, en los otros contenido informacional de aquello que se
dos conjuntos de creencias se observa una transmite como conocimiento en la situación
progresiva variabilidad de las respuestas, lo educativa – cumpliría un papel fundamental,
que hace suponer su correlación con otras ya que en la interacción con conocimientos
variables. y saberes académicos y experienciales
previos permite su apropiación. Los ítems
Con el propósito de explorar la
que en el cuestionario y la valoración que los
incidencia de variables personales y educativas
encuestados le otorgan pueden observarse en
en las creencias sobre las condiciones del
el siguiente cuadro:
aprendizaje se realizó un análisis de tablas de
contingencias en las que se valoró el género, el
Tabla 2: Creencias sobre la relevancia del
nivel educativo (medido por el máximo nivel
material instruccional
educativo alcanzado), el tipo de motivación
académica (evaluado por un ítem construido Mucho Poco Nada
ad hoc) y el grupo etario de pertenencia. Que la información sea
96.1 3.7 0.2
Se realizó análisis bivariado a través del clara y ordenada
cálculo de proporciones y se efectuó el test Que se le brinde al
participante material 80.7 17.1 2.3
de chi cuadrado y pruebas de significación
de estudio adecuado
estadística. Por razones de espacio y Que la información
exposición, se expresa en la descripción de tenga alguna
cada ítem del cuestionario en forma narrativa 56.2 30.5 13.3
vinculación con la vida
si las diferencias encontradas en las variables cotidiana
son estadísticamente significativas.
consideradas como más importantes para poder Que se revaloricen los resultados y
aprender, ya que el 92.1% de los encuestados logros de las tareas
señaló que era muy importante. El valor que se
le atribuye al clima afectivo como condición Para dos de cada tres encuestados
para aprender es inversamente proporcional (64.5%) el feedback que se provee en el
al nivel educativo. Los sujetos de menores espacio y la situación educativa es una
niveles educativos son los que le otorgan condición muy importante para que el adulto
mayor relevancia a la dinámica afectiva, mayor pueda aprender. La revalorización de
disminuyendo proporcionalmente a medida los resultados y los logros de las tareas les
que aumenta su calificación académica. El permite a las personas mayores reafirmar
género también tiene cierta incidencia en la sus capacidades y reafirmar su sentido de
valoración del clima afectivo de la clase, ya autoeficacia. A esta condición le asignan
que para las mujeres esta condición es mucho mayor importancia las mujeres que los
más importante que para los varones. hombres. Asimismo, los sujetos con menores
niveles educativos tienden a asignarle
mayor relevancia al feedback (76.1%). Las
Que las actividades que se propongan pruebas de significación estadísticas revelan
sean divertidas e interesantes que las diferencias producidas por el nivel
educativo sobre esta condición para aprender
Nueve de cada diez adultos mayores
son significativas. Por su parte, el factor
consideran que una condición muy importante
motivacional también incide en la necesidad
para aprender es que las propuestas de
del feedback. Los encuestados cuyas
actividades que se les hagan sean divertidas
motivaciones son de asignatura pendiente y
e interesantes. El alto porcentaje obtenido
de adaptación a cambios personales y sociales
por esta opción, muestra la relevancia
son quienes más enfatizan este aspecto,
que los mayores le otorgan al aprendizaje
mientras que aquellos que pretenden combatir
significativo, especialmente en relación a
los efectos del paso del tiempo mediante el
la significatividad psicológica que conecta
afrontamiento de tareas educativas, tienden
con el placer y el sentido personal que
a asignarle menos importancia (33 %)
genera la actividad. Para las mujeres esta
condición es más importante que para los
varones. La importancia atribuida a esta Que los participantes aporten
condición disminuye a medida que aumenta materiales de trabajo y estudio
el nivel educativo de los encuestados. Esto
indicaría que los adultos mayores con niveles Casi la mitad de los adultos mayores
educativos más altos tenderían a abordar las que participaron en el estudio (49.8%),
tareas educativas con mayor independencia de consideraron que es muy importante un
la significatividad psicológica que le otorguen. papel activo en la situación educativa
De igual manera, los mayores de 75 años son mediante la contribución de materiales
el grupo de edad que menos importancia le vinculados a los contenidos que se abordan
da al carácter divertido e interesante de las en los cursos. Esta valoración es levemente
actividades. superior en las mujeres. Entre los sujetos
de menores niveles educativos (66.3%)
aumenta la atribución a esta condición como
facilitadora del aprendizaje, mientras que en co-gestión del proceso educativo que los de
los universitarios esa valoración disminuye. las otras edades.
Aquellos participantes cuya motivación
académica es combatir los efectos del paso del
tiempo (80%) y que tratan de adaptarse a los Que haya evaluación de las tareas y los
cambios individuales y sociales vinculados a resultados
su edad (71.4%) consideran muy importante
Menos de la mitad de los encuestados
esta condición para el aprendizaje. De igual
considera que la evaluación de las tareas y
manera, los encuestados mayores de 75 años
resultados es una condición importante para
presentan valores más altos que los de los
que un adulto mayor pueda aprender (44%).
otros grupos de edad en este aspecto.
Esta condición es más valorada por las
mujeres. Las personas mayores con niveles
Que los participantes propongan educativos más bajos han seleccionado esta
actividades y tareas condición por encima de la media (61.3%)
disminuyendo su importancia a medida que
Casi la mitad de los encuestados se incrementa la educación. La relación
consideró que la participación activa del inversamente proporcional entre ambas
adulto mayor en aspectos metodológicos de variables es estadísticamente significativa.
las actividades y tareas educativas, a través de Los encuestados cuya motivación académica
la realización de propuestas, es una condición es integrarse socialmente o saldar asignaturas
muy importante para que puedan aprender. pendientes le atribuyen a esta condición
Aquí no se trata sólo de aportar recursos mayor importancia que aquellos motivados
instruccionales, sino de intervenir en la gestión por el uso del tiempo libre (28%), el combate
participativa de las actividades. Los datos a los efectos del paso del tiempo (33%) y la
muestran que uno de cada dos encuestados mejora del bienestar psicológico (39.8%). Los
le otorga a esta condición, mientras que el encuestados mayores de 75 años consideran
otro le atribuye poca o nula importancia. Estos que esta condición es muy importante para
resultados revelan la tensión entre un modelo que el adulto mayor aprenda, mostrando
participativo y de co-gestión del aprendizaje diferencias con los otros grupos de edad.
y un modelo tradicional centrado en la figura
del docente como encargado de organizar y
proponer las actividades. Para las mujeres Que no haya muchas exigencias ni
esta condición es más importante que para los presiones por parte del profesor
varones, con una diferencia estadísticamente
Los encuestados muestran en sus
significativa. Los sujetos cuya motivación
respuestas su rechazo a situaciones educativas
es combatir los efectos del paso del tiempo
que suponen un elevado monto de exigencia
(80%) o tratan de integrarse socialmente
y presiones. Solamente cuatro de cada diez
mediante las actividades educativas (59.1%),
encuestados consideraron muy importante
le atribuyen más importancia a esta condición
que no haya muchas presiones ni exigencias.
para aprender, mientras que aquellos que
Los adultos mayores con niveles educativos
buscan usar el tiempo libre no le otorgan
más bajos y los adultos de mediana edad
mucho valor (14.3%). Las personas mayores
son quienes le otorgan menos importancia al
de 75 años le asignan mayor importancia a la
modelo tradicional de la educación formal.
que buscan integrarse socialmente (68.2 %) la estrecha relación entre creencias que
valoran más las prácticas memorísticas. refieren a diferentes niveles o aspectos del
aprendizaje, lo que estaría mostrando que para
los adultos mayores se requiere de múltiples
Que haya una ejercitación intensa condiciones que operen simultáneamente para
posibilitar el aprendizaje.
El 55% de los encuestados consideró
que la intensidad de la ejercitación es una Los hallazgos de este estudio muestran
condición muy importante para que el adulto que las creencias sobre las condiciones para
mayor pueda aprender. Los datos muestran aprender en la vejez están tensionadas por
cierta homogeneidad de las respuestas los significados del aprendizaje adquiridos
en todas las variables a excepción de la en la socialización temprana y el cambio
motivación académica en que se observan de perspectiva que las personas mayores
ciertas diferencias. Los adultos mayores experimentan respecto al aprendizaje. Sobre
motivados por la ocupación de su tiempo libre este último aspecto, autores como Tornstam
(71.4%) y por combatir los efectos del paso (1994), Brookfield (1984), Roberson y
del tiempo (67%) son quienes le atribuyen Merriam (2005), Martín García (2003) y
mayor valor a esta condición para aprender. Urbano (2010) han reportado la incidencia de
transformaciones cualitativas y heterogéneas
en el enfoque y los estilos de aprendizaje en
Conclusiones la vejez. Urbano (2011) sostiene que durante
el proceso de envejecimiento la posición
La evidencia empírica de este estudio que tiene el sujeto envejeciente respecto a
nos ha permitido identificar las creencias los modos de afrontar la resolución de los
que poseen los adultos mayores acerca de las procesos de complejización psíquica y de
condiciones que posibilitan el aprendizaje reelaboración de la identidad personal y social,
en este momento del curso vita. El análisis compromete modalidades y posicionamientos
descriptivo inicial permitió identificar un diferenciados sobre el aprender como acción
núcleo de creencias compartido por la de auto-transformación.
casi totalidad de los sujetos mayores. Los
Para estos autores, los adultos mayores
resultados revelan que los sujetos encuestados
adoptan un enfoque más comprensivo,
creen que las principales condiciones para
profundo y libre de presiones que conecta el
el aprendizaje se refieren a la organización
aprendizaje con el placer y la revitalización.
del proceso instruccional, el clima afectivo-
Desde esa perspectiva, los encuadres
emocional de la clase, algunas estrategias que
metodológicos participativos, dialógicos y
involucran un aprendizaje activo por parte de
con una participación activa son preferidos
los mayores, la realización de estrategias de
por una parte de las personas mayores frente
reforzamiento de lo aprendido y estrategias
a las modalidades y estrategias educativas
relacionadas con el trabajo grupal.
tradicionales. De hecho, en varias de las
Estos datos confirman lo que creencias analizadas se ha podido establecer
previamente diferentes estudios han que los adultos mayores de 75 años muestran
demostrado mediante el análisis de algunos una tendencia como la descrita anteriormente,
estos aspectos abordados en forma aislada mientras que los adultos de mediana edad y
(Newman, 2010; Lirio, 2008; Conrad, 2003). los de vejez temprana tienden a reproducir en
Nuestro trabajo aporta evidencia que muestra sus creencias el modelo escolarizado, con una
perspectiva más individualista del aprendizaje, de aprendizaje. Estos datos revisten interés
más orientado a la repetición y con mayor desde la perspectiva educativa, en tanto que
dependencia de los organizadores externos. sugieren que el educador de mayores tiene
Por el contrario, los de mayor edad otorgan que afrontar la diversidad y heterogeneidad
mayor importancia a la grupalidad y adoptan de las capacidades y competencias presentes
una posición más activa de implicación con en su grupo, como resultado de los diferentes
su propio aprendizaje y con la generación de niveles de dominio de los códigos con que se
instancias enriquecedoras que habiliten la aborda la creación de entornos de aprendizaje.
transferencia de su capital experiencial. Por el contrario, cuando los modelos
Vale señalar en este punto, que gerontagógicos se apoyan en perspectivas más
el hecho de que en casi la mitad de los participativas y de aprendizaje cooperativo,
encuestados persistan creencias vinculadas las personas mayores más aferradas a las
al modelo tradicional escolar de aprendizaje, concepciones escolarizadas al aprendizaje
constituye un desafío que los educadores pueden experimentar dificultades de
de mayores deben abordar para generar adaptación a estas estrategias metodológicas.
otras posibilidades y ampliar el repertorio Asimismo, los datos muestran que
de recursos metacognitivos implicados en la motivación académica es otra variable
aprender a aprender. relevante que opera recursivamente con las
La tensión observada entre las creencias sobre las condiciones para aprender
creencias construidas en la matriz escolar en la vejez. En términos generales puede
y las demandas subjetivas vinculadas a las afirmarse que los sujetos cuya motivación
transformaciones del envejecer queda en académica es la búsqueda de bienestar personal
evidencia en el análisis bivariado realizado. o de adaptación a los cambios personales
Una de las variables que ha mostrado su valoran más las estrategias participativas y
incidencia (en términos de tendencia y el aprendizaje experiencial. Este hallazgo
también de significación estadística) sobre coincide con evidencia previa (Yuni y Urbano,
diferentes creencias es el nivel educativo. Los 2005) y con los aportes de Glastra et al. (2004)
encuestados de menor nivel educativo tienden y Jarvis (2001) quienes remarcan el carácter
a asignar mayor valor a los aspectos afectivo- transicional del aprendizaje en la vejez y el
emocionales, a las estrategias de aprendizaje sentido transformacional de la experiencia en
colaborativo y guiado, y valorizan de forma aprendizaje. Los sujetos con motivaciones
elocuente la significación psico-afectiva y de afrontamiento que pretenden combatir
experiencial de la información y las tareas los efectos del paso del tiempo mediante la
que se les proponen. Por el contrario, las educación, valoran más las condiciones del
creencias de los sujetos de mayores niveles aprendizaje formal y consecuentemente le
educativos revalorizan las condiciones que atribuyen mayor importancia a la ejercitación,
implican mayor autonomía como aprendiente el reforzamiento y la significatividad lógica
y cierta prescindencia de la significatividad de los materiales instruccionales. Por su
emocional y experiencial. Mientras que los de parte, los sujetos motivados por la búsqueda
menor nivel educativo requieren de entornos de integración social o de ocupación del
educativos más estructurados y centrados en tiempo libre le asignan escasa importancia
su experiencia, los de mayor nivel educativo a las condiciones del entorno educativo,
parecen tener mayor confianza en su así como al tipo de demandas cognitivas
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