Por Marcelo E.
Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
tsc.americas@exxonmobil.com
Uso de aditivos de Teflon®- No recomendable
Antes de comenzar, debo admitir que no tengo ninguna
experiencia en el uso de aditivos para aceite de motor
con Teflon® ni nunca la tendré. Pero, no obstante, me
permitiré comentar algunos conceptos generales sobre
los mismos que son de público conocimiento.
Lo que expresaré a continuación es válido para cualquier
aditivo que posea PTFE (nombre comercial: Teflon®).
Estos aditivos consisten de una suspensión en aceite de
Teflon® en polvo. El polvo, como usted podrá apreciar,
es un SÓLIDO. Su filtro de aceite fue diseñado para eli-
minar sólidos y varios ensayos han demostrado que los
filtros de aceite se taponan sustancialmente más rápido
cuando se usan estos aditivos que cuando no se usan
(¡naturalmente!).
Los fabricantes de estos aditivos dicen que el tamaño de
partícula de este polvo es menor que el tamaño de poro
de los filtros de aceite, implicando que pasarán a través
de los mismos, pero se olvidan de decir que estas partí-
culas se expanden rápidamente cuando se exponen al
calor, por lo que bien pueden pasar en frío, pero no luego
de alcanzar las temperaturas normales de un motor de
combustión interna. Los ensayos también demostraron
que otros pasajes de aceite también tienden a taponarse
cuando se usa PTFE.
¿Ensayos? ¿Quiénes los realizaron? ¿Son creíbles? La
respuesta es: organizaciones tales como NASA Lewis
Research, la Universidad de Utah Engineering Experi-
ment Station, y aún Dupont Corporation, la empresa que
inventó el PTFE (Teflon®) y que se lo provee a los fabri-
cantes de estos "aceites mágicos".
¿Cómo? ¿Venden el PTFE a las compañías que fabrican
aditivos y aún así argumentan que tapona filtros de acei-
te y otros pasajes?. No exactamente, en una declaración
hecha hace más de una década atrás, un especialista de
la División de Fluoropolímeros de Dupont, J.F. Imbalzano
dijo "El Teflon® no es útil como ingrediente en aditivos
para el aceite o aceites usados para motores de combus-
tión interna".
Fueron más allá y SE REHUSARON a vender PTFE a
cualquiera que tuviera la intención de usarlo como aditivo
para aceites de motor. Naturalmente, fueron demanda-
dos sobre la base de, adivinen qué, "restricción al co-
mercio".
DuPont perdió y desde entonces cambió su posición a
esta: DuPont ahora dice que aunque venden PTFE a
productores de aditivos para aceites, "no poseen pruebas
de la validez de los argumentos de los fabricantes de
aditivos". Dicen además que no tienen "conocimiento de
alguna ventaja ganada a través del uso de PTFE en acei-
tes de motor"
El laboratorio de Investigación Lewis de la NASA también
corrió ensayos con aditivos de PTFE y concluyeron que:
Consejo de la semana
"En los tipos de contacto superficial de cojinetes que
hemos observado, no hemos visto beneficio alguno. En
algunos casos hemos visto un efecto perjudicial. Los sóli-
dos en el aceite tienden a acumularse en los pasajes y ac-
túan como un dique, que simplemente bloquea la entrada
de aceite. En lugar de ayudar, está realmente privando a
algunas piezas de lubricante"
Con respecto a un previo comentario sobre que el Teflon®
no puede unirse a las piezas metálicas, a pesar de lo que
dicen los fabricantes de algunos aditivos, el Químico Jefe
de Redline Synthetic Oil Company, Roy Howell, dice:
"... para hacer que el Teflon recubra un metal se necesita
una superficie absolutamente limpia, a alta temperatura y
en vacío. Por lo tanto, es bastante poco probable que un
aditivo de este tipo recubra la superficie metálica. Además
el Cf (Coeficiente de fricción) del Teflon® es mayor que el
Cf de una película de aceite sobre acero.
Además, si el Teflon® rellenara realmente los cráteres en
el acero, entonces también se depositaría en el bruñido del
cilindro, y el aceite no sellaría los anillos de los pistones."
Bueno, creo que se hizo la idea. Los productos con PTFE
tienden a taponar filtros de aceite y pasajes, resultando en
mayor DESGASTE del motor. Además, el Teflon® no es
tan resbaloso como una película de aceite en acero. Nadie
está argumentando que usted no logrará mayor desempe-
ño del motor (potencia) o más ahorro de combustible si lo
usa. Por otro lado, si su motor se desgasta más rápido me
pregunto si valió la pena, además de tener que pagar mu-
cho más. Si usted encuentra que tiene que cambiar su
aceite más seguido, y usa este aditivo bastante caro para
solucionarlo, el costo efectivo es aún mayor. Si usted deci-
de que filtros y pasajes de aceite tapados son algo de lo
que puede prescindir, ¿cómo puede deshacerse del PTFE
una vez que lo puso en su sistema?. Bueno, en el caso de
un embrague, sólo desarmándolo y limpiándolo. Un aditivo
bastante caro por lo visto.
No me sorprende que le hayan colocado varios nombres
graciosos a este aditivo. Usted puede no considerarse un
tonto si lo coloca en su motor, pero yo sí me consideraría
así si lo hago.
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Teflon® es una marca registrada de DuPont.
Traducción del Original © 1992-2003 por The Master Stra-
tegy Group, por James R. Davis
La reproducción del contenido de este artículo no necesa-
riamente implica que ExxonMobil concuerda con sus argu-
mentos, sólo que Marcelo Martins lo hace.