Optimización del tamaño de bola en Molienda SAG mediante el uso de

simulaciones de métodos discretos

Cesar Poma Legua1

Levi Guzman Rivera2
Moly-Cop Adesur S.A

Resumen

En la actualidad los métodos tradicionales para la selección del tamaño óptimo de bola
en la molienda convencional no pueden ser usados para aplicaciones de molienda SAG
debido a que son modelos empíricos construidos en base a datos industriales de
operaciones con molinos convencionales. El trabajo desarrollado presenta una
propuesta alternativa para determinar el óptimo tamaño de bolas en la molienda SAG
basado en el espectro de energías sobre el tamaño de partícula, el cual es obtenido
mediante simulaciones con métodos de elementos discretos (DEM).

El espectro energético obtenido muestra el comportamiento de las energías que serán

empleadas para fracturar el mineral usando diferentes tamaños de bola y para cada
fracción de partículas de mineral que se alimentan al molino. El espectro de energías
muestra dos zonas, la zona de no rotura, que describe todas las colisiones dentro del
molino que generan energías por debajo del consumo específico de energía (kWh/t), de
modo que no causan fracturas; mientras que la zona de rotura representa todas las
colisiones con energías igual o mayor que el consumo especifico de energía, las que
causan la rotura de las partículas de mineral.

El presente trabajo muestra así mismo el análisis de la implementación de un cambio de

tamaño de bola de 5.0” a 5.5” en una aplicación industrial de molienda SAG, los
resultados obtenidos mostraron que usando un medio de molienda de mayor tamaño
compenso el cambio de dureza y granulometría del mineral procesado, evitándose una
reducción en la capacidad de tratamiento, así mismo se evidencio una reducción del
consumo de medios de molienda en hasta 12%.

Palabras Clave: Molienda, SAG, DEM, Medios de molienda, Tamaño de Bola

 Optimization of the ball size in SAG Mill using discrete simulation methods

Cesar Poma Legua1

Levi Guzman Rivera2
Moly-Cop Adesur S.A

Abstract

To date, the traditional methods used to select an optimal size of ball in conventional mill
cannot be applied for SAG mill applications since they are empiric models built based on
industrial data of operations with conventional mills. The work developed presents an
alternative proposal to determine the optimal size of balls in SAG mill based on the power
spectrum of the particle size, which is obtained by simulations with discrete element
methods (DEM).

The power spectrum obtained shows the power behavior to be applied to fracture the
mineral using different sizes of ball, and each fraction of mineral particle fed to the mill.
The power spectrum shows two zones, the no-breaking zone that describes all the
collisions within the mill generating energy below the specific energy consumption (kWh/t)
so, they do not cause fractures; while the breaking zone represents all collisions with
energies equal or greater than the specific energy consumption, breaking the mineral
particles.

In addition, this technical work shows the implementation analysis of change of ball size
from 5.0” to 5.5” through an industrial application of SAG grinding. Results obtained
showed that using a larger grinding media compensates the change of hardness and
particle size of the processed mineral, thus avoiding reducing the treatment capacity,
furthermore, a less consumption of grinding media by up to 12% was demonstrated.

Keywords: Grinding, SAG, DEM, grinding media, ball size.