NOTAS
La invenci6n de la imprenta no contribuy6 a la difusion de la
literatura alquimica sino hasta una fecha comparativamente tardia.
Se hallaban en circulaci6n cientos de manuscritos de alquimia,
pero s610 se tiene constancia de que se imprirnieron dos durante el
periodo de los incunabula. Su nurnero sigui6 siendo modesto hasta
las ultimas decadas del siglo XVI. Paraentonces la imprenta se
habia perfeccionado, posibilitando la reproducci6n de dibujos
incluso de trazos muy finos, y los grabados en cobre sustituian en
su mayor parte a los toscos grabados en madera que se habian
utilizado con anterioridad.
2 «Los Antiguos Egipcios ensefiaban muchas cosas sirviendose
de J eroglificos, camino que han seguido numerosos Padres de esta
ciencia.» An Exposition upon Sir George Ripley's Vision written by
AEyrenaeus Pbilaletbes, Anglus, Cosmopolita, Londres, 1677, vuelto a
imprimir en mi Alchemy: the Secret Art, Londres, 1973, p. 24.
3 Para evitar posibles confusiones, utilizo el terrnino «herrneti-
co» con su grafia arcaica hermetick, pues asi me refiero de manera
inequivoca a la alquimia, el arte secreta de Hermes, denominado
asi mismo Filosofia herrnetica. [En espafiol no es posible mantener
esa peculiaridad ortografica, pero baste sefialar que la palabra
hermetic s610 aparece sin la «k» en las' tres ocasiones en que se
refiere a recipientes cerrados «hermeticarnente». (N. del T.)]
4 Mi elecci6n del titulo se inspir6 en los de los tratados de
Michael Maier. En latin habria quedado asi: Lusus aureus: hoc est
tractatus in quo tamen tota Pbilosopbia bermetica et Sapientia ueterum
Philosophorum figuris hierog(yphicis depingitur. Solisfiliis artis dedicates.
5 Iversen, The Myth of Egypt, pp. 40-41.
6 Plotino, Las Eneadas (The Enneads, traducci6n inglesa de
Stephen McKenna, 4.a edicion, Londres, 1969, v. 8. 6, p. 427).
7 Pope, Story of Decipherment, p. 21. La serpiente es Ouroboros;
vease el Emblema XIV de Atalanta fugiens (ilustraci6n 42).
8 Buondelmonti (1380-1430) se habia asentado en Rodas en 1408
y fue el primer estudioso de la Europa occidental en realizar una
inspecci6n minuciosa de las is las griegas. En 1420 escribi6 su
Liber insularum archipelagi, que no lleg6 a imprimirse pero del que
existen varias copias manuscritas de los siglos xv y XVI.
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9 Hubo un Horapolo -u Horapollon- de Phaenebythis, llama-
do Panapolis en el Alto Egipto, durante la segunda mitad del si-
glo V de nuestra era. Segun Suidas, escribi6 comentarios sobre
S6focles, Alceo y Homero, asi como una obra, Temenica, referente
a lugares consagrados. Focio tambien 10 cali fica de dramaturgo y
Ie atribuye una historia de Alejandria.
10 Parthey , «Horapollo von den Hieroglyphen», Monatsschrift
der preuss. Akad. der Wissenschaften zu Berlin, 1871, 10.
11 Las inscripciones jeroglificas eran aun comunes siglo y medio
despues, bajo el dominio de Diocleciano, 248-305 d. C., y la ultima
de que hay constancia esta fechada en agosto del afio 394 d. C. De
todos modos no quiere esto decir que desapareciese por completo
el conocimiento de los jeroglificos, que bien pudo haber permane-
cido bajo la custodia de los sacerdotes de Isis, a quienes no se
expuls6 final mente de sus venerables santuarios sino hasta el afio
535 de nuestra era, durante el gobierno de Justiniano.
12 Iversen, The Myth of Egypt, nota 33, p. 151.
13 De la docena aproximada de manuscritos que existe de los
Hieroglypbica, nueve copias son del siglo xv.
14 El impresor-editor veneciano Aldo Manuzio el Anciano
(1450-1515), mas conocido por su nombre latino Aldus Manutius
o sirnplemente Aldo. Los libros que editaba su Imprenta Aldina
constituyen un ejemplo unico en los anales de la impresi6n. Nadie
habia utilizado antes unos tipos griegos tan bellos, de los cuales
tenia nueve clases distintas, mientras que de tipos latinos poseia
hasta catorce. A el y al grabador Francesco da Bologna les
debemos los tipos de letra que los italianos llaman corsiui y que
tambien se denominan «italicos», utilizados por primera vez en su
edici6n en octavo" de los clasicos antiguos y modernos, que
comienza a partir de Virgilio (1501). Las impresiones de Aldo
sobre pergamino son soberbias. Fue el primer impresor en
introducir la costumbre de realizar algunas copias en un papel
mejor 0 mas resistente que el del resto de la edici6n. El primero de
esos ejemplos 10 constituyen las Epistolae graecae (1499). La
Imprenta Aldina funcion6 durante cien afios, en el transcurso de
los cuales imprimi6 908 obras distintas. Su emblema es un ancla
con un delfin enroscado y los lemas F estina lente (apresurate
lentamente) 0 Sudavit et alsit (sud6 y sinti6 frio).