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En el mundo de las energías renovables, los proyectos hidroeléctricos requieren un elevado costo de inversión
inicial, se estima que para grandes proyectos el costo de instalar 1 MW de generación eléctrica puede alcanzar los
2.500.000 US$ y alrededor del 30% de ese valor puede corresponder al equipamiento electromecánico (turbinas,
generadores, transformadores, entre otros) de aquí que realizar ensayos a modelos de turbinas hidráulicas es
fundamental para conocer las prestaciones que se obtendrán del prototipo al momento de realizar la inversión,
asegurando la rentabilidad y el adecuado funcionamiento bajo las condiciones de diseño del proyecto.
Las pruebas de recepción de modelos de turbinas hidráulicas, son realizadas en laboratorios especializados en el cual
se escala el diseño hidráulico de la turbina a un tamaño que es técnica y económicamente factible escalar y simular
las condiciones del proyecto.
Los ensayos se realizan bajo la norma internacional IEC 60193 y el objetivo principal es verificar que el modelo
cumple con las prestaciones garantizadas por el fabricante, estas incluyen:
Potencia
Caudal
Rendimiento (Eficiencia)
Velocidad de embalamiento
Cavitación
Adicionalmente, se puede obtener datos complementarios como indicadores previsibles del funcionamiento del
prototipo, importantes para complementar los cálculos de la ingeniería de los elementos de la máquina. En la
siguiente imagen se detallan las etapas principales de un ensayo de recepción de un modelo de turbina hidráulica:
Etapas principales de un ensayo de recepción de un modelo de turbina hidráulica:
7. Medición de Prestaciones Adicionales: Ensayos que permiten conocer otras variables importantes
relacionadas con el comportamiento hidráulico tales como: Empuje hidráulico, torques en paletas
directrices, fluctuaciones de presión, entre otras.
8. Calibración Final: Se repite nuevamente la calibración de todos los instrumentos involucrados en el ensayo y
se compara el cálculo de la incertidumbre inicial con la final, con el objetivo de comprobar la fiabilidad de las
mediciones del ensayo.
9. Informe Final: Debe contener todos los documentos pertenecientes a los ensayos oficiales, incluye:
calibraciones, verificación dimensional, resultados de rendimiento, ensayos de cavitación y adicionales.
Espero que este pequeño resumen contribuya a los profesionales del fascinante mundo de la generación hidroeléctrica.