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como contraparte 16gica del sueno. apariencia, que otro estaba sofindolo.
El estar
despierto es, en cierta forma, estar cons-
El relato alude a algunas de las ideas que
ciente del mundo fisico ya que,Borges reitera con frecuencia a traves de su
en palabras
de Borges, "dormir es distraerse del obra. Primeramente, la concepci6n existen-
cial de Berkeley se aiuna a la cosmogonia
mundo."' La vigilia, al igual que el sueno,
sirve para especular con el destino del hom-
gn6stica en la idea de que el universo esti
bre y su misterio ontol6gico. Uno de sus ordenado por una oscura y misteriosa
cuentos, "Funes el memorioso," ha sido presencia que observa y rige todos los
calificado por el propio autor como unadesignios, una especie de divinidad que espia
desde el origen remoto de todos los tiempos.
"larga metafora del insomnio" (F p. 115); la
lucidez del desvelo, dentro de lineas Por otra parte, la personalidad se destruye y
fantisticas, apunta hacia un universo adquiere
in- existencia parisita de sofiador
tolerable para la angustia de la mente sofado; la fe cierta en la propia existencia
humana. La vigilia adquiere asi un valorha sido menoscabada y se pierde: "No ser
simb61ico, igual al de la memoria, ya quehombre,
al ser la proyecci6n del sueho de otro
no ajustarse a un devenir natural, el mundo
hombre ique humillaci6n incomparable, que
real se vuelve insufrible en extremo. vertigo!" (F, p. 65). El tiempo finalmente,
El objetivo del presente trabajo es que ya se conjetura por el titulo "ruinas cir-
culares," esti fijado en un orden ciclico con-
examinar la funci6n del suehio en el cuento
"Las ruinas circulares" (F, p. 59-66). En- tinuo, repetitivo, y en el cual concurren
tiendase que no se pretende agotar las todos los seres del orbe. Los conceptos
basicos en que se apoya la realidad con-
posibilidades, s6lo se aspira, en cualquier tingente han sido alterados dentro de la
caso, a que estos apuntes contribuyan a
ulteriores y mis aguzados juicios criticosmejor tradici6n de la literatura fantistica.
sobre la extraordinaria obra de Borges. La duda que inspira la realidad implica la
posibilidad de trascendencia: la desrealiza-
Recapitulemos brevemente la historia de ci6n. Refiriendose al cuento, el propio
"Las ruinas circulares" como primer paso.Borges ha dicho: "En 'Las ruinas circulares'
Un sabio concibe el proyecto de sofiar un todo es irreal" (F, p. ii). Es a traves de esta
hombre. Elige para ello un templo destruido irrealidad que se proyecta otra "realidad"
el cual esti regido por una esfinge. Aunquemas esencial.
sus primeros esfuerzos son vanos fracasos, Pirrafo aparte merece la simbologia ar-
finalmente logra soiar un hombre entero caica que palpita detris de la fibula. Es
pero lo suefa dormido. La esfinge del tem- evidente que los elementos que figuran en la
plo en ruinas concede darle vida y despertar historia, en su opaca presencia, se iden-
al fantasma sohado de manera que s6lo el tifican reveladoramente como claves ocultas
Fuego y el propio sofiador sepan que no es que intentan expresar secretas afinidades.'0
un hombre verdadero. Despues de haber Si las "ruinas," por un lado asociadas con la
revelado a este hijo que ha engendrado los idea del fluir del tiempo, representan
arcanos del universo y el culto del fuego, eldesolaci6n y muerte, por otro, en funci6n de
sohador lo envia a otro templo, a otras "templo," son el punto de comunicaci6n en-
ruinas circulares, donde ejecutara identicostre lo humano y lo sobrenatural. La
ritos a los de su padre. Una noche, el sacer-"esfinge," a su vez, es esa misteriosa presen-
dote es despertado por dos remeros que le cia que vigila sobre el significado ultimo, in-
hablan de un hombre capaz de hollar el descifrable para el hombre. Borges establece
fuego y no quemarse. Teme inmediatamente su simbolismo personal interpretindola
que su hijo sohado haya descubierto su como "tigre," representaci6n habitual de lo
condi6n de mero simulacro, de suenfo, de inalcanzable en su obra. El "fuego" por
fantasma. Al cabo de una larga sequia, un ultimo, es simbolo de energia, de transfor-
incendio le anuncia el fin de sus dias y maci6n y regeneraci6n; es el agente
aguarda resignado su Ilegada. Cuando se da unificador de las imigenes en una evocadora
cuenta de que las llamas, en vez de visi6n absoluta. No obstante, es la vitalidad
quemarlo, lo acarician sin calor y sin com- de lo onirico lo que nos ocupa; ese sueho que
busti6n, comprueba horrorizado su ver- esti ahi, desplegindose, realizindose en un
dadera esencia: que ~l tambien era una fluir inico sin consumaci6n total.
El tema que subyace latente en ticipandoel relato deles acto de la creaci6n. En suma,
el de la vida o el mundo como suefio;" la se da por supuesta la relaci6n entre suefo y
existencia aparece como operaci6n exclusivacreaci6n, la correspondencia entre lo sofiado
de la mente y del suefio,'2 y se sufre a siy la obra.'8 El mago de "Las ruinas cir-
culares" somete la creaci6n al control U'nico
misma como una pesadilla. El sacerdote que
suefia un hombre es a la vez el suefio de otrode la mente a trav6s del suefio. El no s6lo
hombre y 6ste a su vez sera el suefio de otro,gobierna la naturaleza del suefio sino el
y asi hasta el sinfin, en un regressus in in-sueno mismo: "Queria sofar un hombre:
finitum. Es el eterno retorno, la anakylosis, queria sofiarlo con integridad minuciosa e
en palabras de Polibio. Hay un complejo imponerlo a la realidad" (F, p. 60). Hay una
clara reticencia de la tesis freudiana sobre el
juego ciclico donde la existencia de un
sofiador hace posible una serie infinita deegocentrismo de todo suefio.
sofiadores. La condici6n humana se in-
Ahora bien, este suefio del mago no es ab-
terpreta como un inutil peregrinar, surdo como niuna
evasivo, sino lucido y dial6ctico:
biusqueda sin principio ni t6rmino.'3 "LasBorges
caras de los alumnos pendian a muchos
ha manifestado que son pocos los argumen- siglos de distancia y a una altura estelar,
tos posibles y uno de ellos, en especial, es eldel todo precisas" (F, p. 60). Es
pero eran
del hombre que encuentra su destino.'4 En
muy distinto al mundo de pesadilla que el
"Las ruinas circulares" el mago se autode- propio Borges construye en "La biblioteca de
fine en un final precipitado, desvaneci6n- Babel," o a la fantasmag6rica incoherencia
dose como personaje y renaciendo en un de "Tl6n, Uqbar, Orbis Tertius." Por otra
sueno que le Ilega imprevisible, como una parte, no hay espacio en el suefio para
condena. Como corolario, en otra de sus fic- vaguedades. Si al principio prevalece el
ciones, Borges advierte que "cualquier caos, y el mago no puede modelar
destino, por largo y complicado que sea, claramente su hombre, seguidamente, su
consta en realidad de un solo momento: el
inquebrantable y disciplinada voluntad ex-
momento en que el hombre sabe para cluira siem-toda imprecisi6n en lo sofiado: "Com-
pre qui6n es."'5 En "Las ruinas circulares" prendi6 que un fracaso inicial era inevitable.
no se trata de rescatar la vida ni la suerte del Jur6 olvidar la enorme alucinaci6n que lo
personaje, sino la trascendencia de su ser. El habia desviado al principio y busc6 otro
hombre aparece frente al instante supremo m6todo de trabajo" (F, p. 62). No parece
de comprender su funci6n y su destino y existir la aqui el "suefio de obsticulo" ya que,
ironia final que ese momento sobrecogedoren realidad, las dificultades iniciales en-
encierra: "con humillaci6n, con terror, com-
vuelven la naturaleza del suefio mismo, y
prendi6 que 61 tambi6n era una apariencia,s6lo se presentan para satisfacer el deseo
que otro estaba sonfindolo" (F, p. 66). La vehemente de creaci6n.
propia vida es una engahosa representaci6n Hay que anotar igualmente que la mascara
que el hombre se forja: todo es un suefio, una
mera ilusi6n.'6 de este suefo luminoso maneja la in-
temporalidad. Desde un principio se hace
El sueho aparece asi como la facultad referencia a la "unanime noche," y con-
creativa del hombre y esti presentado como secutivamente se persiste en esta vacilaci6n:
su unica posibilidad fundamental, el "mir6 la luz de la tarde que al pronto con-
prop6sito de su vida. El darle forma a fundi6 la con la aurora" (F, p. 61). El mundo
materia de un suehio es la dificil finalidad asi representado, dentro de un tiempo in-
esencial: "Comprendi6 que el empehiodefinido, de favorece a la ejecuci6n del suefo.
modelar la materia incoherente y vertiginosa Se insiste en alusiones donde no se puede
de que se componen los suefios es el misprecisar ar- cuanto suefia el protagonista o si es
duo que puede acometer un var6n" (F, que p. verdaderamente puede decirse que
62). Se ha seialado con marcada raz6n que suefia: "El hombre en el suefio y en la vigilia
el relato puede ser interpretado como una consideraba las respuestas" (F. p. 61). Se
alegoria de la creaci6n est6tica.'7 De acuerdo crea de esta forma una incertidumbre total
con esta concepti6n, eco de nociones en cuanto a la actividad sofiadora del sacer-
plat6nicas y doctrina cabalistica, sofiar es Hay tambien una nota alucinante que,
dote.
crear, y quien suefia esti, por tanto, par- cum grano salis, pronostica el horror final:
secreto (iltimo del orden supremo del author (New York: E. P. Dutton and Co., Inc., 1970), pp.
203-60.
mundo, solo vislumbrarlo en instantes
3Luis Harss, "Jorge Luis Borges o la consolidaci6n por
migicos de revelaci6n: "la soluci6n del
la filosofia," Los nuestros (Buenos Aires: Editorial Suda-
misterio siempre es inferior al misterio."26
mericana, 1969), p. 147.
Borges trata de comunicar, en palabras de
4Christ, op. cit., p. 144.
Luis Harss, "no una significaci6n inmediata, 5Para mayores datos sobre los suefios y su relaci6n con
la literatura inglesa pueden verse: Elisabeth Schneider,
sino una dimensi6n ulterior."27 La pasi6n del
Coleridge, Opium and Kubla Khan (Chicago: University
autor por conjeturar lo absoluto se revela en
of Chicago Press, 1953); Alethea Hayter, Opium and the
el gusto por las repeticiones, por las coin-
Romantic Imagination (Berkeley: University of California
Press, 1968). Para una interesante recopilaci6n del
cidencias, por la armonia, que son partes de
significado de los suefos como fuente de inspiraci6n
un persistente juego creativo. La tendencia
literaria v6ase: Juan Jos6 Plans, "El Sueflo como ins-
sistemitica de su narrativa a desrealizarpiraci6n,"
el La estafeta literaria, Nos. 452 (15 de Sep-
universo acepta, igualmente, las inversiones.
tiembre, 1970), 18-20; 455 (1 de Noviembre, 1970), 12-
14; 457 (1 de Diciembre, 1970), 26-29.
El espiritu borgiano se revela como un sutil
6Hayter, op. cit., p. 75.
juego dialectico en el que los opuestos se in-7Ana Maria Barrenechea, La expresidn de la irrealidad
vierten.
en la obra de Borges (Buenos Aires: Editorial Paidos,
Se ha admitido anteriormente que en "Las 1967), pp. 175-78.
ruinas circulares" el sueho adquiere las sIbid., p. 176.
caracteristicas de una "vigilia creadora." De 9Jorge Luis Borges, Ficciones (Buenos Aires: Emec6
Editores, 1956), p. 126. De aqui en adelante se abreviara
hecho se esta aplicando a la funci6n onirica F. Todas las citas se refieren a esta edici6n y se incluirdn
una valorizacion oximor6nica que la con- en el texto.
tradice. Esta funcion inversa de sueho como 'OPara una exposici6n global de los elementos
vigilia puede explicarse dentro de una base simb6licos que nos ocupan remitir6 al lector a las obras
siguientes: J. E. Cirlot, A Dictionary of Symbols, trans.,
sicol6gica ya que la mente, a trav6s de unJack Sage (New York: Philosophical Library, 1962); C. G.
proceso de sublimaci6n, esti siempre fomen- Jung, Symbols of Transformation, trans. R. F. C. Hull,
tando transformaciones de esta naturaleza. Bollingen Series XX (New York: Pantheon Books Inc.,
Marius Scheneider apunta que "since the1956), V, 5; Marc Saunier, La Legende des Symboles
world is a duality, each phenomenon orsot
Philosophiques, Religieux et Ma.onniques (Paris: E. San-
et Cie., 1911); Gaston Bachelard, La Psychanalyse du
thesis is denoted by its opposite."28 Esta in-Feu (Paris: Gallimard, 1949).
version, mais que una simple interpretaci6n "Al frente del relato hay una cita de Through the
aislada, cualifica dentro de la saturada e Looking Glass, de Lewis Carroll, que muy bien puede ser
el origen del mismo. Por igual, Borges, tan habituado a la
imaginativa creaci6n de Borges.29 Las literatura inglesa, pudo haberse inspirado en una novela de
posibilidades inagotables que ofrecen sus H. G. Wells donde el narrador, Sarnac, suefa una existen-
paginas invitan a la especulaci6n y estimulan cia previa en al cual 61 era otro hombre: "'It was a life,'
said Sarnac, 'and it was a dream, a dream within this life:
a interpretaciones de esta naturaleza.
and this life too is a dream, Dreams within dreams, dreams
NOTAS containing dreams until we come at last, maybe, to the
Dreamer of all dreams, the Being who is all beings"' (The
'Referencias al particular se encuentran en los siguien-
Dream [New York: The Macmillan Company, 1924], p.
tes estudios: L. A. Murillo, The Cyclical Night 317).(Cam-
El pasaje es citado igualmente por R. Christ, The
bridge: Harvard University Press, 1968); JaimeNarrow
Alazraki,
Act, p. 145.
La prosa narrativa de Jorge Luis Borges (Madrid: Editorial
'2En uno de sus primeros poemas ("Amanecer," del
Gredos, 1968); Ronald Christ, The Narrow Act libro(New
Fervor de Buenos Aires, 1923), ya Borges declara el
York: New York University Press, 1969); Luis mundoLeal,
como "actividad de la mente, / un sueflo de las
"Borges y la novela," Revista iberoamericana, No. 70
almas" (Obra poetica [Buenos Aires: Emec6 Editores, S.
(Enero-Marzo, 1970), 11-23. Es justo anotar queA.,
referen-
1964], p. 45).
cias parciales al t6pico pueden encontrarse en otros
'3Otra variaci6n del tema se encuentra expuesta en "El
trabajos de investigaci6n sobre la obra de Borges pero que a Almotisin": "La conjetura de que tambi6n
acercamiento
no se detallan para no dar a esta nota excesiva extensi6n.
el Todopoderoso esti en busca de Alguien, y ese Alguien
2Aunque la obra literaria de Borges es escasa
deen con- superior (o simplemente imprescindible e
Alguien
fesiones personales, se encontrarA valiosa informaci6n en
igual) y asi hasta el Fin--o mejor, el Sinfin--del Tiempo,
los siguientes trabajos: "Entretien avec Napole6n Murat,"
o en forma ciclica" (Ficciones, pp. 40-41). En "Las ruinas
L'Herne, Cahiers paraissant deux fois l'an (Paris, 1964), se advierte por igual que la fibula ilustra
circulares,"
pp. 371-87; James E. Irby, "Recontre avecteorias
Borges,"
que han sido a su vez exploradas por Borges en sus
L'Herne, pp. 388-403; Richard Burgin, Conversations
ensayos y poemas.
with Jorge Luis Borges (New York: Holt, Rinehart and
'4Cf., L. Harss, Los nuestros, p. 166.
Winston, 1969). QuizA las referencias mis precisas se
'""Biografia de Tadeo Isidoro Cruz," El Aleph (Buenos
encuentren en palabras del propio Borges: "An
Aires: Emec6 Editores, S. A., 1957), p. 55.
Autobiographical Essay," The Aleph and Other Stories,
'sLos sue-ios han jugado un papel importante en la
1933-1969, ed. and trans. Norman T. di Giovanni and the
historia de los problemas filos6ficos relacionados con el
ser. Desde Plat6n hasta Russell se ha venido teorizando 22Cf., Henri Bergson, Dreams (New York: B. W.
que "it is obviously possible that what we call wakingHuebsch,
life 1914), pp. 29-31.
may be only an unusually persistent and recurrent night-23Margaret Macdonald,"Sleeping and Waking," Mind,
mare" (Bertrand Russell, Our Knowledge of the External62, No. 246 (April, 1953), 208.
World [Chicago: The Open Court Publishing Company, 24Ibid., p. 208.
1914], p. 94). Borges, mostrando siempre un caracter25Marcial Tamayo y Adolfo Ruiz-Diaz, Borges,
esencialmente fabulador, recoge, a lo largo de su obra,
enigma y clave (Buenos Aires: Ed. Nuestro Tiempo,
esfa proposici6n metafisica. En una de sus invenciones,
1955), p. 141.
presenta a Shakespeare el que "antes o despues de morir26"Abenjacin
se el Bojari, muerto en su laberinto,"El
supo frente a Dios y le dijo: Yo, que tantos hombresAleph,
he p. 131.
sido en vano, quiero ser uno y yo. La voz de Dios le con-
27Luis Harss, op. cit., p. 152.
test6 desde un torbellino: Yo tampoco soy; yo sohie28Marius
el Schneider, El origen musical de los animales-
simbolos en la mitologia y la escritura antiguas (Bar-
mundo como tut soiiaste tu obra, mi Shakespeare, y entre
celona,
las formas de mi suehio estas tti, que como yo eres muchos y 1946). Citado por J. E. Cirlot, A Dictionary of
nadie" ("Everything and nothing," El Hacedor [Buenos Symbols, p. 151.
Aires: Emece Editores, S. A., 1960], p. 45). 29Es preciso considerar que la obra de Borges esta
'7Cf., Carter Wheelock, The Mythmaker (Austin: estrechamente unida en el curso de una misma y
University of Texas Press, 1969), p. 48 y siguientes. prolongada reflexi6n, que configura toda una actitud
'8El cuento tiene ademas un doble significado estetica. Se encuentran, por ejemplo, pasajes que se ajustan
simb6lico: por un lado, el sueho esta dado como particularmente a la idea de inversi6n que se ha venido
justificaci6n de la eternidad y a la vez, paralelmente, subrayando. En el poema "Arte poetica," se leen los
como sentido de la creaci6n misma. siguientes versos: "Sentir que la vigilia es otro suefno / Que
'9Para una completa exposici6n sobre el origen e in-
suefia no sofiar," (El Hacedor, p. 101). El sentido del
terpretaci6n de esta expresi6n que nos ocupa, vercuento
Lucien"Tres versiones de Judas" estd, a manera de
lUvy-Bruhl, Les fonctions mentales dans les societes
ex6gesis, en la proyecci6n de opuestos que se corresponden
infirieures (Paris: F. Alcan, 1912). El t6rmino y haalternan.
sido En forma semejante, en las versiones que en
usado por Carl Gustav Jung dentro de sus teorias; para
tornouna
al versiculo de San Pablo Per speculum in
exposici6n de las mismas vease especialmente: L'Homme
aenigmate, inpiraron a Leon Bloy, Borges escribe: "Vemos
i la decouverte de son cime (Geneve: "Action et Pensee,"
las cosas al reves. Cuando creemos dar, recibimos, etc. En-
Mont-Blanc, 1950), pp. 162 y siguientes. Consiltese
tonces (me dice una querida alma angustiada) nosotros
igualmente: Types psychologiques (Gen6ve: Georg,estamos
1950), en el cielo y Dios sufre en la tierra"; y luego
p. 85 y sigs., p. 231 y sigs. anade: "aterradora idea de Juana, acerca del texto Per
20Cf., Sigmund Freud, On Dreams, The Completespeculum. Los goces de este mundo serian los tormentos
Psychological Works of Sigmund Freud, trans. James
del infierno, vistos al revis, en un espejo" ("El espejo de
Strackey (London: The Hogarth Press, 1968), V, 631-86.
los enigmas," Otras inquisiciones [Buenos Aires: Emece
21Su tesis esta muy bien expuesta especialmente en S. A., 1960], pp. 173 y 174). La noci6n de in-
Editores,
L'Homme 6 la decouverte de son time, pp. 232-237.
versi6n esta implicita en la idea gn6stica de que el
universo es una copia invertida del orden celestial.