Un desafío para el lector: Metamorfosis e identidad en La nave de los locos de Cristina Peri

Rossi
Author(s): María D. Blanco-Arnejo
Source: Hispania, Vol. 80, No. 3 (Sep., 1997), pp. 441-450
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/345820 .
Accessed: 12/11/2013 05:58

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Un desafio para el lector: Metamorfosis e identidad
en La nave de los locos de Cristina Peri Rossi
MariaD. Blanco-Arnejo
WillametteUniversity
Abstract:La navede los locosde CristinaPeriRossies unanovelade trangresi6nporquecrea su propiomun-
do y no respeta los conceptos tradicionalesde punto de vista, coordenadasespacio-temporales,oposici6n
realidad-fantasiao relaciones16gicasentre los personajes.El conceptode identidades inestabletantoa nivel
de personajesy sus relacionescomo en cuantoa la propianovelacomo genero. Lospersonajes,los espacios,
inclusola obraen si sufrenconstantesmetamorfosis,que hacen que el lectorse sientacomoun exiladoen el
mundo hostil de la novela y debe enfrentarsede forma creativaal proceso de lectura:tendrilque tomar
decisiones,rellenarhuecos en la narraci6n,aceptarla inestabilidaden la identidadde personajesy situaciones
e interpretarlas distintasmetamorfosisque ocurrenen la obra,que vienen a reflejarla experienciadel exilio
de la propiaautora.

Key Words: siglo XX,PeriRossi (Cristina),literaturalatinoamericana,

literaturauruguaya,novela,literatura
femenina

a primera querecibeellec- tes con los que se cruza. Ella propone la

impresi6n
tor de La nave de los locoses la de un
ibro singular,multiforme,variado,y
a la vez carentede foco, de unidad,de uni-
formidad.1Estas caracteristicas son s61o
una pequefiamuestrade la complejidadde
la obrade CristinaPeri Rossi.Tal compleji-
dadtiene unafunci6nclave:darformaa un
universomuyespecialen la novela,el de un
mundo cambiante,metam6rfico,sin unas
sefias de identidad estables que puedan
servirde marcoy de guia al lector.Pararea-
lizarcon 6xito la experienciade la novela,
el lectortiene que tomarun papelmuyacti-
vo en la obra.
El diilogo con el lector se proponeen el
episodio de unamuchachaque, poco antes
de suicidarse,vaga por las calles de Nueva
York con un cartel en el que estaiescrito:
"Mesientomuy sola.Porfavor,hableusted
conmigo"(70). Se tratade un gesto deses-
perado, de una bfisquedade la comunica-
ci6n y la humanidadde que carece la gran
ciudad. Esta muchacha representa al
exilado, a la persona completamentesola,
desnuda, ajenaal mundo que le rodea, in-
capaz de sobrevivirsin ayuda.El remedio
a la soledad de la muchachano estaien sus
propiasmanos,sino en las de los transeuin-
acci6n que la gente que encuentra debe
realizar,pero el buen exito de su comuni-
caci6n se basa por completoen la reacci6n
de estas personas.Se sugiereporextensi6n,
claroestai,una metifora muy positivade lo
que la lectura de la novela debe represen-
tar para el lector: dice que debemos ser
nosotros los que tomemos la iniciativaa la
hora de leer e interpretarla novela.
Laesteticade la recepci6nconsideraque
la lecturay la escriturason dos caras de la
misma moneda,interdependientes.Desde
los afios cincuentala atenci6nde la critica
se ha centradoen gran parteen el proceso
de lecturay, por lo tanto,en el lector. Des-
de el conceptode "mockreader"de Gibson,
hasta el superlectorde Riffaterre,pasando
por el lector c6mplicede Booth y el lector
implicitode Iser,entre otrosmuchos,la es-
tetica de la recepci6n ha encontrado el
significadodel texto literariofueradel mis-
mo, en el acto de lectura,en colaboraci6n
ineludiblecon el lector.2La nave de los lo-
cosexploraal maximoeste concepto,pues-
to que la lecturade la obraes un desafioal
lector,unainvitaci6na entraren un comple-
jo juego de transformacionese incertidum-
bres. Es una forma,en definitiva,de hacer

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442 HISPANIA 80 SEPTEMBER1997

sufrirlas traumiticassensaciones de la ex- y las relacioneshumanas.

perienciadel exilio a traves de la lectura. Tres temas fundamentales:el viaje, la
El papelfundamentaldel lectorno es una locura,la creaci6n,se delineancomo eje de
consideraci6nnuevaen la literaturade Peri los distintos eventos de la obra. Los dos
Rossi.Empezandoporel caraicter profunda-primerostemas se encuentranrepresenta-
mente metaf6rico,e incluso cripticode su dos en el tituloLa nave de los locosque se
poesia, y siguiendo con sus multifaceticos refierea la priacticamedievalde exilara los
librosde relatos (especialmenteLosmuseos locos en barcos, tal y como se explica en
abandonadosy La tardedel dinosaurio)en- Histoirede la folie de Michel Foucault.4El
contramossiempre la necesidad de tomar tercero, el de la creaci6n,vertebrala obra
un papelprofundamenteactivoen su obra. mediantela descripci6n,en distintospasa-
Con todo, el genero novelistico es el que jes breves intercaladosen el texto, de un
permitea CristinaPeriRossiun despliegue tapizmedievalque se encuentraen la cate-
mayorde estrategiasnarrativasy t6cnicas dralde Gerona,seg6n generosa nota a pie
de involucraci6ndel receptor, que consi- de pigina al principiode la obra.Se tratade
guen establecerun autenticodiilogo entre El tapiz de la creaci6n,descrito con gran
autory lector. El librode misprimosanun- detallepoco a poco a lo largo de la novela.
cia ese juego de interacciones,de engatios Los temas del viaje, sobre todo, y la lo-
y de sorpresas,que se realizarfiplenamen- curason los mi'sevidentesen la novelay la
te en La nave de los locos. criticase ha ocupadopor extenso de ellos.
El lector participaen la creaci6n de la Ambos temas se unen en la idea del exilio,
novelay asi se apoderade ella.3El acto de circunstanciade la vida de su autora.5La
lectura es tan creativocomo el de escritu- nave de los locospuede considerarsecomo
ra;lectory escritorson aliados,estainvistosunametiforadel exilio,del viajeforzado.El
en un plano de igualdaden la obra.Dicho viajees visto como una alegoriade la vida,
de forma metaf6ricapor InvernizziSanta como un aprendizaje.El inicio del viajeco-
Cruz:"abordo de la nave, tanto el que es- rrespondeal nacimiento,y el fin del mismo,
cribe y enunciacomo el que lee son nave- esperadoy temidoa la vez, correspondecon
gantes,viajerosy coparticipanen la tareade la muerte.De este modo, se destacala ne-
'inventar'el mar,de construirel texto"(49).cesidad no s6lo de disfrutardel viaje, de
Desde el principiode la obrael lector seaprenderduranteel mismo y gozar de e1,
ve obligado a establecer conexiones. Los sino tambiknde tratarde hacerlo lo mis
epigrafesque inicianel texto de la novela, largo posible. Lallegada,la meta del viaje,
juntocon el titulo,ofrecenunaprimerafuen- no es tanto la culminaci6ndel proceso de
te de datosparael lector. Laprimeraes de viajar,sino la brusca rupturacon todo lo
FernandoPessoa:"Lavidaes un viajeexpe- conocidoy amado.Estaalegoriarefuerzala
rimental hecho involuntariamente."Esta sensaci6nde inestabilidady cambioque es
cita nos afirmaen la idea de viajeazarosoy crucialen la novela. El concepto del exilio
de exilio que contemplibamosdesde el ti- se encuadraen la alegoria como un viaje
tulo.Lasegundaes de Ballard:"Elmatrimo- dentro del viaje.Ya que se considera a la
nio de la raz6ny la pesadillaque domin6el vidacomoun movimientocontinuo,los con-
sigloXXha engendradoun mundocadavez ceptos de patriay extranjeropierden su
mis ambiguo."Aquise introducenideas de significado,convirtiendoal exilado en un
absurdo, suefios, temor y, fundamentalmen- viajeromis, que se encuentraen una situa-
te, ambigiiedad, es decir, ausencia de clari- ci6n un tanto absurda, como un viajero que
dad, carencia de una finica interpretaci6n de es expulsado del viaje. A un segundo nivel,
la realidad. Finalmente, la cita de Georges la alegoria del viaje se relaciona con el pro-
Steiner: "Nada nos destruye miis ceso de lectura. El viaje representa el cami-
certeramente que el silencio de otro ser no que obra y lector deben seguirjuntos. En
humano," nos indica la importancia que ten- este caso tambihn el viaje importa mis que
drfin en la novela el acto de comunicaci6n su culminaci6n. Desde el momento en que

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 METAMORFOSIS E IDENTIDAD EN LA NAVE DE LOS LOCOS DE CRISTINA PERI ROSSI 443
el lector se ve a si mismo dentro de esa
nave, viajando,su relaci6ncon la obra co-
bravida, dinamismo.
El exilio es una experiencia personal
para CristinaPeri Rossi, ya que tuvo que
abandonarsu pais,Uruguay,en 1972a cau-
sa de la situaci6npolitica.La crisis econ6-
micaque se arrastrabadesde los afios60 en
Uruguaydesemboc6en un climade violen-
ciay desordenpolitico.En 1973el presiden-
te electo Bordaberry,con el apoyo de las
fuerzasarmadas,asumi6plenos poderesy
disolvi6 el parlamento,iniciando asi una
d6cadade dictaduramilitar.Como en tan-
tas otras dictadurasde Latinoamerica,en
Uruguayse vet6 la libertadde expresi6ny
se impusola violenciaa los derechoshuma-
nos. CristinaPeri Rossi habiaprevistoesta
situaci6nen sus primeroslibrosy era con-
siderada como una enemiga del regimen
militar.La navede los locosdescribelas dis-
tintas emociones del exilado:sentimiento
de perdidade lo que se deja atris, temor
antela incertidumbredel futuro,confusi6n
ante la carencia de una identidadpropia,
inseguridadantelos cambiosexperimenta-
dos. Ademis, la novela en si es un acerca-
miento te6rico y una visi6n aleg6rica del
exilio que conviertenel acto de lecturaen
unacarrerade obst~culos,en un procesode
catarsis,en un desafio.
El mundoen el que vivenlos personajes
es tan falto de 16gicacomo sus vidas.Tres
de ellos, Equis, Gracielay Morris,pueden
considerarseprotagonistas,en ciertomodo,
ya que aparecenrepetidasveces a lo largo
del texto. Estos tres personajesse conside-
rana si mismosinadaptadossociales,lo cual
no es mas que una perifrasisparadesignar
a cierto tipo de locos. En su deseo por so-
brevivirse ven obligadosa vagarde un lado
a otro.Son seres desarraigados,que viajan
sin rumboni finalidadfija.Ante la falta de
raciociniode los personajesy hechos rela-
tados en la novela, el lector ha de apelara
su propia fantasia y rellenar los huecos que
los diversos narradores han dejado.
Equis es un exilado. El mismo ha esco-
gido su nombre, que no constituye una res-
puesta sino una pregunta y lo sebialacomo
personaje carente de identidad. En las ma-
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tem~ticasrepresentala inc6gnitacapazde
ser sustituidaporcualquierdesignaci6n,de
modo que su nombrepuede muy bien ser
el que nosotros queramosdarle.Al mismo
tiempo, ya que carece de nombre, nadie
puede nombrarlo,es decir, nadie puede
poseerlo,porquecomo se nos indicahacia
el finaldel libro:"nombrarlas cosas es apo-
derarseun poco de ellas"(139). El lengua-
je indica posesi6n en la novela. De igual
modo, las ciudadesa las que viajaEquis y
los demis personajess6lo se designancon
una inicial,proponiendoal lector un juego
de adivinanzascon la informaci6nque se le
ofrece. En muchos momentos, el lector
debe imaginar otras cosas. Por ejemplo,
Equis afirmaante la entrada de un cine:
"Haydos cosas que detesto en esta vida.La
segunda, es esperar"(25). El lector conti-
nia leyendo con la esperanzade averiguar
cu~l es la cosa mis odiadapor Equis,pero
ha de dar su propiarespuesta.El proceso
de lecturase vuelve,pues, dial6gico.El lec-
tor s61lopuede avanzaren la medidaen que
contribuyea la creaci6nde la novela.
La faltade sefias de identidadde Equis
le Ilevaa buscarla compafiiade otros seres
tan extrafioscomo d1,tratandode asimilar
las caracteristicasde los demis, o de ocul-
tar las suyas propias. Ocasionalmentese
refierea un pasadoremoto,en el que tenia
unaviday unapersonalidad,unaidentidad.
Sin embargo,ha ocurridouna transforma-
ci6n. En su carenciade identidad,Equisse
convierteen un camale6nhumano,adaptin-
dose, metamorfoseindosecon el paso del
tiempo. Cada nueva persona en su vida,
cada nuevo lugar,puede activarel resorte
de sus cambios.Laidentidadasi viene a ser
la formaen que uno se distinguedel resto
de la gente, la maneraen la que es recono-
cido por otros. Es decir, depende entera-
mente de las relacionescon los demas.
Equis, en sus mfltiples viajes, no usa
equipaje.El equipajees el pasado,es lo que
ata a uno a lo que era antes del viaje. Tam-
bidn es el bagaje de la personalidad, de lo
que es uno mismo, de su identidad. La per-
dida de una maleta como simbolo suele re-
presentar un cambio radical en la vida de
un personaje. En este caso, el cambio es aun
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mis radicalsi cabe, porque esa maletano objetos personales de Graciela.Equis se

ha existido nuncaparaEquis. siente avergonzadoy considerauna torpe-
Precisamenteporqueno lleva equipaje, za el imaginarque un estuche de guitarra
Equis se ve obligadoa comprarcosas nue- deba conteneruna guitarra.Es parael lec-
vas cadavez que Ilega a una ciudad.Siem- tor una llamadade atenci6ny aviso contra
pre compralos mismos objetos,entre ellos el fiarse de las apariencias.
las obras de Franz KafkaEl procesoy La Dos metiforas que se desarrollanen el
metamorfosis.Recordemosque el protago- texto contribuyena la comprensi6ndel pa-
pel que el lectordebeIlevara caboen el acto
nista de la obraEl procesoes K. Este perso-
naje, sefialadofinicamentecon una inicial de la lectura.La primerase relatadurante
(que corresponde a la del autor real, por un viajeen barco.Un nifiolloraporquequie-
supuesto) representael hombresin identi- re ver la calle. Su padre,paraconsolarlo,le
dad, sin fuerza, a merced del mundo, del explicaque hayunaciudadque esti sumer-
sistema en que se encuentra.Equisparece gida bajoel mary por eso no podemosver-
querermodelarsu vida seg6n el patr6nde la. El nifio piensa que si podraiverla a tra-
estas dos obras de Kafka,terriblemente ves de un cristalazul.Naturalmente,el nifio
pesimistas,dondeel horribledestinode los crearf esa ciudaden su mente, y el cristal
protagonistasesti completamentefuerade le resulta imprescindiblepara eso, como
desencadenanteo llave de este fen6meno
su control.En este caso, el destinode Equis
estariaen las manos del lector. natural.Traspasandoesa metifora al acto
El hecho de que Equis compresiempre de la lectura,cada lector crearfisu propia
los mismos objetos al llegar a una ciudad novelay el libroque tenemos en las manos
puede significarsu deseo porestablecerun no es mas que el cristalazul,el engaio que
simulacrode vida normal,por recrearlas nos llevaa creeren nuestrapropiaimagina-
circunstanciasde su pasadoen cadanueva ci6n.
etapa de su vida, por suavizaresa violenta LasegundametAforase encuentraen los
metamorfosis que Equis sufre con cada distintosfragmentos,escalonadosa lo lar-
nuevaciudad.Segi'nlas propiaspalabrasde go de la novela, en los que se describe el
Equis: "me he visto obligado a viajar de enorme tapiz dedicadoal tema de la crea-
maneracasi permanente,de modoque pue- ci6n del mundo. La primera pista del
de decirse que los viajes son mi segunda significadode esta met~forala tenemos en
naturaleza.Le diria,como el poeta,que las su propioasunto.Se tratade la creaci6nen
ciudades son estados de ainimo"(175). tres niveles: Dios crea el mundo, el autor
Equis es el personajeque representamais crea la novelay, finalmente,el lector, que
claramenteel tema del exilio. Equisse con-re-crea o co-crea la novela.Lasegundapis-
vierte en el exilado con maytiscula, el ta consiste en el hecho de que el tapiz es
exiladopor antonomasia. descritoa partirde un inico fragmentocon-
Es un libro plagadode trampasy enga- servado. La estructura general del tapiz
fios. En algunosmomentos,una aclaraci6n permiteque 6ste sea reconstruidototalmen-
al lectorporpartedel narradoro unanotaa te, no en la realidadsino en la mentedel que
pie de pigina parecencrearuna falsacom- lo mira:"todo,en el tapiz,respondea la in-
plicidadentreel lectory el narradoro algu-tenci6n de que el hombre que mira-espe-
no de los personajes.Sinembargo,ese mis- jo del hombre representadocon hilos de
mo narrador o personaje nos oculta infor- colores- participede la creaci6n"(20). De
maci6n vital en muchos momentos o nos la misma manera La nave de los locos como
guia por caminos equivocados. El persona- novela no es un hecho acabado, sino nece-
je Equis nos muestra c6mo el lector tiene sariamente inconcluso, a trozos, cuyo con-
que permanecer siempre alerta. Cuando junto total s61o puede ser captado por el lec-
conoce a Graciela, 6sta le muestra un estu- tor, gracias a su propia creatividad. El tapiz
che de guitarra. A pesar de las apariencias, simboliza un mundo arm6nico que no se
el estuche no contiene una guitarra sino los corresponde con el mundo real, un mundo

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 METAMORFOSIS E IDENTIDAD EN LA NAVE DE LOS LOCOS DE CRISTINA PERI ROSSI 445

que puede ser concebido s6lo en la imagi- mimesisy la fantasia.(127)

naci6n.
Confirmaeste paraleloel iltimosegmen- Los generos, como agudamentedescri-
to de la novela. Se trata de uno de varios be Morris,no son algo establecido,inmu-
parrafosbreves que describenel tapizde la table e identificable,sino profundamente
creaci6n,pero ese fragmentoes distintoa cambiante. Esta novela que el personaje
los demais,porqueno describelo que se ve Morrisquierepublicarse pareceextraordi-
en el tapiz,sino lo que no estairepresenta- nariamentea la novela que tenemos en las
do:"Faltanenero, noviembre,diciembrey, manos.Una novelaque estaiviva,que cam-
por lo menos, dos rios del Paraiso"(198). bia, se transforma,busca su identidad.Una
El tapizquedaincompleto,ya que carecede novela que es como un viajesin rumbo.Si
algunos meses del afio y algunos rios, es Morrisaqui se identificacon CristinaPeri
decir, de algunasde sus coordenadastem- Rossi, entonces la secretariade la editorial
porales y espaciales. Obviamente, estas viene a representaral lector empefiadoen
coordenadasque identificanla vida y per- clasificary resumirtodas las cosas, infitil-
miten darlerumbono son importantesen mente. Este episodio parece funcionar a
el mundode la novela.6Todo en la obraes- modo de catarsisen el lector,paraque 6ste
capaa estas coordenadas,todo es cambian- puedaverse a si mismoobjetivamente y, por
te, inclusoel sexo, como veremos mis ade- supuesto,simpatizarcon Morris.Superado
lante. este momento,el lector se enfrentaa la no-
La propia novela, como tal, sufre una vela de una formamaisabierta.
metamorfosis.Empiezacomo un libro de Laexistenciade este personajeescritor,
viajes, seg6n el tituloy los primerospasa- Morris,subrayael enfasis de la novela en
jes, y avanzahasta ser una novela de tipo el valor de la palabraescrita y, por exten-
social. Laparteen que Morris,un persona- si6n, en el valor de su receptor, el lector.
je escritor,viajaa la ciudady tratade publi- Morrises un fanitico de la escrituray man-
carsu manuscritola convierteen unanove- tiene abundantecorrespondenciacon gen-
la reflexiva,metaliteraria. te quejamaisha conocido,ya que, seguin 1:
Morris se encuentra en un verdadero "Lascartasque escribimosson mejoresque
aprietocuandotiene que "explicar"su no- nosotrosmismos"(100).Haciael finalde la
vela, definirla,diseccionarla, clasificarla, novela,Morrisescribe dos cartas,unapara
mostrarsus sefias de identidad.Por ejem- Equisy otraparael personajefemeninolla-
plo, debe especificara que genero pertene- mado Graciela.La informaci6nque ambas
ce, cu~l es el tema, definirel argumentoen contienenes prafcticamente la misma,pero
menos de diez lineas y calcularsus posibi- las cartasson muy distintas.El narratario,
lidades de venta en el mercado. Natural- es decir,el destinatariodel texto, se revela
mente, Morris no consigue entender la aquicomo elementoconformadordel men-
finalidaddel cuestionarioni puedehonrada- saje, tantocomo el propionarrador.Es un
mentecontestara ningunade las preguntas, caso de pluriperspectivismoal reves, la co-
ante la impacienciade la secretaria de la existenciade dos perspectivasen un mismo
casa editorial: personajegraciasa su interacci6ncon otros.
Es decir, se establece el enriquecimiento
No se muy bien si mi libro es una novela corta, un
la
cuento largo o un ensayo narrativo.Paradecirlo en que supone comunicaci6n.
otros terminos:me parece que se tratade una obra. Otrocaso de pluriperspectivismolo en-
Con algunosfragmentospo6ticos,paraser mis pre- contramos en los fragmentos de redacci6n
ciso,dentrodelcaricter6picodelconjunto.jMeen- que los nifios de una escuela primariaescri-
tiende? ben sobre Adin y Eva y la vida en el Parai-
-Esta casas61oeditanovelas,cuentos,poemaso
ensayos-dijoellacontenacidad-. Lounoo lo otro. so. No es dificil reconocer los fragmentos
-Me pareceunatriste,lamentable simplificaci6n escritos por las nifias, over c6mo se acusa
de larealidad Morris-.Desdeantiguo,la la influencia de autoridades: padres, maes-
- apostrof6
6picay la lirica se han combinado,igual que la tros, curas. Cada nifio tiene una interpreta-

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446 HISPANIA 80 SEPTEMBER1997

ci6n diferentede los sucesos del Genesis, en un largoviajeen autobtisa la clinicade

introduciendoen ella su propiapersonali- abortoscomo partede su empleo,tratade
dad. Con esto, se da cartablancaal lector buscarlaen la ciudad.Finalmentela encuen-
paraque haga la interpretaci6nque guste tratrabajandoen un antrode strip-tease.En
de La nave de los locos.A modo de broma, su actuaci6n,Luciaaparecevestida como
de caso limitede libertadde interpretaci6n, hombre. En la novela se la describe de la
se nos ofrece una lectura de la Odisea: siguiente manera:
"Cualquiermotivo es bueno parahuir de alcanz6a ver, en un nimero de conjuntoa Lucia,ves-
una esposa abnegada"(25). tidade var6n,con chistera(sobresus cortoscabellos
Otrocomentariosobreel actocreativoes rubios), corbatay pantalonesanchos, que flotaban,
el hecho de que Equis acude repetidasve- imitandoa CharlotteRamplingen Porterode noche,
ces al cine paraver siemprela mismapeli- quienimitabaa HelmutBergeren La caidade los dio-
cula. Un cartel,colgado por algunasmuje- ses,quienimitabaa MarleneDietrichen El dngelazul.
Siendo, entonces, Marlene Dietrich, el origen y el
res ala entradadel edificio,dice "ELHOM- desenlace de toda simulaci6n.(191)
BREES ELPASADODE LAMUJER"(24).
Las referencias en la novela al tapiz de laLuciapareceser el puntofinalde unalarga
creaci6ny sus interpretacionespornifiosy serie de metamorfosis,no s6lo de Marlene
nifiasde la escuela primariaayudaa echar Dietrich en Helmut Berger y de 6ste en
algunaluz sobreesta afirmaci6n.Elhombre CharlotteRampling,sino tambien de los
es el pasadode la mujerporquees el origen distintos personajesque estos actores en-
de la mujer en el libro del Genesis. Dios carnanen las tres peliculasmencionadas.
cre6 primero a Adainy luego le sac6 una Pero,fundamentalmente,Luciase convier-
costillaparacreara Eva.Evaes el produc- te en hombre.Su terribleexperienciacomo
to del cuerpo de Adin.7Resultasumamen- mujer,abusadaen un mundode hombres,
te ir6nicoque, despues de esta memorable victima de las capacidadesmismas de su
primeraocasi6n de creaci6nde un ser hu- propio sexo, no le deja otra opci6n que
manoa partirde otro, sea siemprela mujer transformarseen un ser del sexo opuesto.
la que posea la capacidadde crear otros Estatransformaci6n mentaly emocional,
seres humanos. de Lucia,se ve complementadaporla trans-
A la vista de este cartel, otro personaje
formaci6nfisica de la personaque la acom-
IlamadoVercinget6rix,borracho,se dedica pafiaen el acto de strip-tease-"alguien(un
a golpearlo,tratandode romperlo.Cuando hombre disfrazadode mujer,o una mujer,
lo consiguea medias,afirma:"Estoyhacien- un travesti,uno que habiacambiadosus se-
do pedazos el futurodel hombre"(25). En fias de identidadparaasumirla de sus fan-
la primeraafirmaci6n:el hombre es el pa- tasias, alguien que se habia decididoa ser
sado de la mujer,el enfasis se centraen la quienqueriaser y no quienestabadetermi-
mujer,el hombre se ve en esta afirmaci6n nado a ser)" (191).Estadescripci6nno nos
como un servicio parala creaci6n del pro- ofrece datos seguros sobre el sujeto.Des-
ducto final, la mujer. La segunda afirma- pues de leerlano podemossabersi esa per-
ci6n, por el contrario,ni siquierausa la pa-
sona, ese alguien,es hombreo mujer.Este
labramujer:Estoy haciendopedazos el fu- dato,tanfundamentalen nuestromundo,se
turo del hombre. Es este caso la mujeres vuelve irrelevanteen el universode la no-
importantes61locomo un servicio para el vela,un mundocamale6nico,de constantes
hombre, su futuro. Se tratade una metamor- cambios.Comoafirmauno de los persona-
fosis: Adin se metamorfosea en Eva. jes: "Todo el mundo se atribuye un sexo,
Otra metamorfosis parecida ocurre al ino es cierto? Nos pasamos la vida
final de la novela en torno a Lucia, quien afirmfindolo. jSeda cuenta? Gastarlaasi. La
sufre un aborto en condiciones muy duras vida entera procurando convencer a los
y humillantes, que la lleva a jurar que nun- demis y a nosotros mismos de que posee-
ca volvern a tener relaciones intimas con un mos un sexo, con identidad propia,y de que
hombre. Equis, que la habia acompafiado lo usamos, lo mimamos, lo blandimos con

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 METAMORFOSIS E IDENTIDAD EN LA NAVE DE LOS LOCOS DE CRISTINA PERI ROSSI 447

propiedad"(129). pensar que la perdidade identidadpuede

ParaEquis, el sexo no es algo determi-
nado ni siquieraimportante:"Encuanto a
los nombres, Equis piensa que en general
son irrelevantes,igual que el sexo, aunque
en amboscasos, hay gente que se esfuerza
pormerecerlos"(25). Equisha escogido su
nombre,o la ausenciade un nombre,y pue-
de cambiarloa su gusto y cuantas veces
quiera. En su opini6n, es posible usar la
mismalibertadcon el sexo.
El nuevo aspecto masculino de Lucia
impresionaa Equis de una formaespecta-
cular:
Vestida de var6n,con la miradaazul muy brillante,
acentuadapor la linea oscura que dibujabalos ojos,
las mejillas,empolvadasy dos discretospendientesen
las orejas,eraunhermosoefeboel que mirabaa Equis
y se sinti6 subyugadopor la ambigiiedad.Descubria
y se desarrollabanparael, en todo su esplendor,dos
mundos simultdneos, dos llamadas distintas, dos
mensajes,dos indumentarias,dos percepciones,dos
discursos, pero indisolublementeligados, de modo
que el predominiode unohubieraprovocadola extin-
ci6n de los dos. Ma'satin:era consciente de que la
bellezade uno aumentabala del otro,fuerael quefue-
ra.Comosi dos paresde ojoslo miraran,cuatrolabios
murmuraran,dos magnificascabezaslo envolvieran
con su ritmo. (195)
Equis se siente transformadoante la trans- sacrificares lavirilidad,quees unconceptocultural....
formaci6nde Lucia.Si el hombreera el ori- Loque quiereamputarsees la virilidadtradicional,la
gen de la mujer,ahorala mujeres origen maneratradicionalde enfrentarsea unamujer....Tie-
de un hombre. En este momento el lector ne que modificarsela heterosexualidada favorde una
se da cuenta de que Luciaes la mujerdel dad masculina.
suefio que no permiti6a Equis separarel
grano de la paja,la mujerque no conside-
rabaimportantehacer ese tipo de distincio-
nes.
En otrossuefios,Equisdebe resolverun
enigma: Cuil es el tributomayor,el home-
naje que un hombre puede hacer a la mu-
jer que ama?Latransformaci6nde Luciaes
la que da a Equis la clave del enigma. La
respuestaque finalmenteEquis encuentra
es: su virilidad.Si un hombrele da su virili-
dad a la mujerque ama,ella se transforma
en hombre con la virilidad que se le day 61
se transforma en mujer, porque ha perdido
su virilidad. En otras palabras, la conse-
cuencia del amor es la transformaci6n, la
metamorfosis, la p6rdida de identidad.8
Como corolario de todo esto, podemos
ser algo muy positivoque viene de la gene-
rosidady del amory que permitela comu-
nicaci6n.
No se agotan aqui las posibilidadesde
interpretaci6ndel enigma.En realidad,hay
tantassoluciones al enigma como lectores
de la obra. Gabriela Mora, por ejemplo,
afirmaque la novela"tomael falo como un
simbolo culturalsobre el que se asientan
diversosfen6menossocialesque tienenque
ver con el dominioy el poder"(349).Por su
parte, Elia Kantarisconcluye que la solu-
ci6n del enigma pasa por una relaci6n de
igualdad y complementaci6n entre los
sexos (262). MariaRosa OliveraWilliams
relacionael enigma con el tema del tapiz:
"Sevuelveal centrodel tapizde la Creaci6n,
al momentode armoniaentre el Creadory
su creaci6n,perolo que se pretendees dar-
le un nuevo giro a la historiade la humani-
dad"(89). ParaMabel Morafiala virilidad
supone una formade restricci6nque coar-
ta la identidad(209). Finalmente,Gustavo
San Romanrecoge en una entrevistala ex-
plicaci6nde la propiaautora:
El enigmase resuelve porque 1lhablade castraci6n
de la virilidady no del sexo.... El lo que tiene que
sexualidadque no sea ya s61loel patr6nde la sexuali-
(1048)
Esta variedadde interpretacionesimporta
menos que el hecho mismo de ser a la vez
suefio y enigma, dos cosas que sui generis
invitaninterpretaciones.
Otro motivo de incertidumbre,un leit-
motivfundamentalen la novela,de eviden-
te raiz cervantina,es: la noci6n de coexis-
tencia de la realidady la fantasia,que tam-
bikn le da ciertas armaste6ricas al lector,
ciertasformasde pensarque puedenguiar-
lo en el dificil trabajo de buscar una lectura
satisfactoria de la obra. Al principio de la
novela Equis afirma que no ha viajado nun-
ca en barco, pero si ha "leido todos los via-
jes," incluso el que 61mismo esti realizan-
do en ese momento. A partir de aqui el lec-
tor no sabe a qu6 atenerse, no sabe si esti

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448 HISPANIA 80 SEPTEMBER1997
leyendo el viaje digamos "real"que Equis
estaillevandoa cabo,o el viajeque ha leido
en algunaparte,por lo tanto escrito antes
de que l iniciarasu viaje,o bien si todo es
producto de la imaginaci6n de Equis. A
medida que la novela avanza, el lector
aprendea aceptareste tipo de incertidum-
bres. Loirrealllega a tenertantovalorcomo
lo real.Asi el narradornos informaacerca
de Equis: "su memoria hacia tiempo que
habiadejadode ser fiel, de modo que a ve-
ces podia recordar un cuadro que nadie
habiapintadotodavia"(34). En este caso, la
imaginaci6nse anticipaa la realidad.El lec-
tor, entonces, con sus expectativas,puede
anticiparseal acto de lecturade la novelay
crearla.
Existen dos visiones distintas del con-
cepto de realidaden la novela.Morrises un
escritorparael la realidades falsa,engafio-
sa. Por ejemplo,en las ciudades, los edifi-
cios le parecentodos igualesy cuandocree
que entra en un lugar, en realidadestaien
otro. Para Morris, incluso nuestros siste-
mas de referencia mis basicos, como los
puntos cardinales,han perdido su seguri-
dad y su significado:"Nuncahe tenido la
menor idea de c6mo encontrarlos puntos
cardinalesen unaciudad.... Creoque ya no
existen, o es que cambiande lugar muy a
menudo"(175).Para61,la imaginaci6nque
incorporaa su oficiode escritory a su modo
de vida, es el elemento fundamentalde la
existencia.
Por el contrario,otro personajellamado
Percival,apruebay ampliael concepto de
realidad:
Lagente siemprecree que es bueno, sano,o algo asi,
contarlea unounasartade disparates.Leliamana eso
fantasia (hizo un gesto de asco). Lo maravillosoes
real, alcanzacon descubrirlo.S61olos imbeciles tie-
nen que andarpor la vida inventandocosas parapa-
recer muy imaginativos.Con seguridad se pierden
todalafantasiaquehayen las cosas,peroellos no ven.
(142)
Para Percival, un nifio extremadamente in-
teligente, la fantasia no debe separarse de
lo real sino que debemos encontrarla en la
realidad. La fantasia y la realidad no son ele-
mentos contradictorios; hay que saber des-
cubrir la realidad de lo maravilloso o la
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maravillade la realidad.
La perspectiva se convierte en un ele-
mento conformadorde la realidad.El mun-
do de los suefiospasaa ser el vehiculoideal
paraexpresarno s61lola importanciade las
diferentesperspectivas,sinotambienque el
que miraes miradoy es partedel especti-
culo:"comoen los suefios, Equisla miraba
y se veia a si mismomirarlay de lejos mira-
ba a los dos" (176-77). Es una forma de
decirque la personaquemirael cuadroestA
incluidaen el propiocuadro.Otrametifora
similaracude al mundodel teatro:"Enmis
pesadillasa menudosuefioque no estoy en
el sitio adecuado.Entroal teatroy en lugar
de sentarmefrente al escenario, estoy de
espaldaso de costado.Soy el finicoque esti
en esa posici6n,y eso es algo embarazoso"
(173). El espectadorde una obra de teatro
correspondeal lector de una novela:el lec-
tor no ocupa el sitio que tradicionalmente
le corresponde,sino que esti entrandoen
unaposici6nobvia,unaposici6nde acci6n,
como partede la obra.
Esta idea de lector creador, lector en
posici6n de mando,supone una transposi-
ci6n de papeles. Ningunanovelatiene ver-
daderosentidohastaque un lectorla lee, le
davida.El lectorse convierteen creadorde
la novelacuandola lee. La navede los locos
Ilevaesta idea al limite,estimulandoal lec-
tor mediantelos recursosque hemos visto.
El materialque formala novelano es finico
e inmutablesino cambiable,maleable,ca-
paz de adquirirdistintas formas segfin el
lector."Ellectorse ve obligadoa relacionar
los sucesos a situaciones concretas de su
propiaexperiencia,reconocerlas diversas
posibilidadesde sentidoen un dobleesfuer-
zo de imaginaci6n"(Verani82). Lalabordel
lectores hercilea. Tiene que adivinar,ima-
ginar, relacionar,combinar,todo ello en
base al complejomaterialde la novela.Al
mismotiempoel lectorsufreun procesode
madurez personal, de catarsis, en el que se
cuestiona los valores tradicionales de la
sociedad, las coordenadas de espacio y
tiempo, la divisi6n entre realidad y fantasia,
y la estabilidad que damos por sentado en
ciertos aspectos de nuestro mundo, como
el sexo. En definitiva, el lector no posee un
 METAMORFOSIS E IDENTIDAD EN LA NAVE DE LOS LOCOS DE CRISTINA PERI ROSSI 449

lugarfirme en el que pueda sentirse segu- 'completar'la estructuradel tapizseria adjudicarles

ro para navegar por la novela, se siente al resto de los textos que componenla novelaun va-
lorquelos identifiquecomolas partesperdidas"(126).
como un exiladofrente a la incertidumbre
Segfin esta idea, los fragmentosdedicadosa la des-
del proceso de lectura.El lector sufre una cripci6ndel tapizserianel ejefundamentalde la obra.
metamorfosis,se convierteen Equis,en la No estoy de acuerdo,creo que el tapizes un acceso-
muchacha que se sentia sola en Nueva rio, un elementomaisen el complejomundode la no-
York.De esta transformaci6n,de esta per- vela.
didade identidad,surgirafla comunicaci6n. 7SharonMagnarellien TheLostRibve en este mito
de la mu-
del Genesis el origen de la infravaloraci6n
E nrealidad
nosetratadeunlibro,sino jer en la historia,la mujercomoun productodel hom-
de muchos libros.Cadalectortrans- bre.
formael texto segiin su propiaima- 8Enpalabrasde la propiaautora:"Ami literaria-
menteme ha interesadomuchola relaci6nsimbi6tica
ginaci6ny creatividad.Pero, paraque el li- del espejo.Labfisquedade una identidadcoincidien-
bro creadoporel lectortengasentido,debe do con la identidaddel otro,dondela propiaidentidad
ser compartidoa su vez, debe encontrarun se pierde: una relaci6n de vasos comunicantes"
receptor, establecer una comunicaci6n. (Golano50).
Quizaientonces,despues de leer La navede
los locoscon su cargade pesimismo,de cri- 0 OBRAS CITADAS
tica social,de Ilamadaa la fantasiay a la co- Booth,
Wayne.TheRhetoricofFiction.Chicago:The
municaci6n,tambiennosotros,los lectores, U of ChicagoP. 1961.
nos animemos a continuarel proceso de Camps,Susana."Lapasi6ndesde la pasi6n:Entrevis-
creaci6n, tendiendo un puente con otros ta con CristinaPeriRossi."Quimera81 (1988):40-
en a la 49.
lectores, definitiva,repitiendo gen- Gina."Clavesparaunalecturade unanovela
te: Me siento muy sola. Por hable Canepa,
favor, de exilio: La nave de los locos de CristinaPeri
usted conmigo. Rossi." Anales del Instituto Iberoamericano 1
(1989):117-30.
0 NOTAS Corbatta,Jorgelina. "Metdforasdel exilio e inter-
textualidaden La navede loslocosde CristinaPeri
ILanavede los locosse prestaa miltiples lecturas Rossi y Novela negra con argentinos de Luisa
e interpretaciones.Por ejemplo,GabrielaMorapro- Valenzuela."Revista Hispdnica Moderna 67.1
pone que la novela sigue el modelo de Deleuza y (1994):167-83.
Guattarillamado"rhizome," es decir,la obraes como Ehrmann,Jacques,ed. Game,Play, Literature.Bos-
un tuberculocapazde producirnumerosose inespe- ton:BeaconP. 1968.
radosbrotes.MercedesRodriguezrealizaun estudio Foucault,Michel.Histoiredelafolie.Paris:Gallimard.
freudianode la novela. RatilRodriguezHernindez 1990.
estudiala obraa la luz de las corrientesposmodernas. Golano,Elena. "Sofiarpara seducir:Entrevistacon
2Laestetica de la recepci6nposee una variaday CristinaPeri Rossi."Quimera25 (1982):47-50.
apasionantegama de estudios literarios.Entreellos GuerraCunningham,Lucia."Lareferencialidad como
conviene mencionar los libros fundamentales de negaci6ndel paraiso:Exilioy excentrismoen La
Boothy Iser, asi como las colecciones de ensayos de navede loslocosde CristinaPeriRossi."Revistade
Tompkinsy Ehrmann. EstudiosHispdnicos23.2 (1989):63-74.
3Enuna entrevistaa SusanaCamps,CristinaPeri Hughes,Psiche. "InterviewwithCristinaPeriRossi."
Rossi afirma:"nombrarlas cosas es imitara Dios, UnheardWords:Womenand Literaturein Africa,
bautizares lo que hace el sumo sacerdote, en este the Arab World,Asia, the Caribbeanand Latin
sentido,el poetay el magode la tribuse parecen"(47). America.Ed: Schipper-Mineke.London:Allison
4Sobreeste tema, ademaisdel libro de Foucault, & Busby. 1985.255-74.
resultamuy 6itilel articulode GinaCanepa.Aqui se InvernizziSantaCruz,Lucia."Entreel tapizde la ex-
estudian las influenciasliterariasy pict6ricasen la pulsi6ndel paraisoy el tapizde la creaci6n:Multi-
novela,comoel cuadrode HieronimusBosch del mis- ples sentidos del viajea bordo de La nave de los
mo tituloy los libros Das Narrenschiffde Sebastian locosde CristinaPeri Rossi."RevistaChilenade
Brandty Lausstultiaede Erasmode Rotterdam. Literatura30 (1987):29-53.
5Sonmuchoslos criticosque hananalizadoel tema Iser, Wolfgang. The Act of Reading. Baltimore y
del exilio en la obrade CristinaPeriRossi,entreellos Londres:The Johns HopkinsUP. 1978.
los de Lucia Guerra Cunningham,Gina Canepay Kantaris,Elia.'"ThePoliticsof Desire:Alienationand
JorgelinaCorbatta. Identityin the Workof MartaTrabaand Cristina
6Ra61lRodriguezHernandezproponeuna explica- Peri Rossi."Forumfor ModernLanguageStudies
ci6n diferentedel tapiz:"Unaposible hip6tesis para 25.3 (1989):248-64.

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450 HISPANIA 80 SEPTEMBER1997

Magnarelli,Sharon.TheLostRib.Cranbury,NJ:As- Rodriguez,Mercedes."OneiricRiddlesin PeriRossi's

sociatedUP, 1985.
Mora,Gabriela."PeriRossi:La nave de los locosy la
bfisquedade la armonia."NuevoTextoCritico1.2
(1988):343-52.
Morafia,Mabel."Lanavede los locosde CristinaPeri
Rossi."TextoCritico12.34-35 (1986):204-13.
OliveraWilliams,MariaRosa."Lanavede los locosde
CristinaPeriRossi."Revistade CriticaLiterariaLa-
tinoamericana11.23 (1986):81-89.
Peri Rossi, Cristina.El librode mis primos.Barcelo-
na: Grijalbo.1989.
-. Losmuseosabandonados. Barcelona:Lumen.1974.
-. La navede los locos.Barcelona:Seix Barral.1984.
-. La tardedel dinosaurio.Barcelona:Plazay Janes.
1985.
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RodriguezHerndndez,Rat61. "Posmodernismode re-
sistenciay alteridaden La navedeloslocosde Cris-
tina Peri Rossi."RevistaCanadiensede Estudios
Hispdnicos19.1 (1994):121-35.
San Roman, Gustavo. "Entrevistaa Cristina Peri
Rossi."RevistaIberoamericana 58:160-61 (1992):
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Tompkins,Jane P., ed. Reader-ResponseCriticism.
Baltimorey Londres:JohnsHopkinsUP. 1980.
Verani,Hugo."Lahistoriacomometdfora:La navede
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