El computador y Unidad Central de Proceso

EL NACIMIENTO DE LA INFORMATICA

De entre todas las máquinas que ha inventado el hombre para

servirse de ellas, hay una que se ha destacado muy por encima de
las demás: el ordenador electrónico. Durante muchos años se le ha
otorgado el título de cerebro y se han empleado innumerables horas
en discutir apasionadamente sobre si estas máquinas piensan
realmente o no. Sin lugar a dudas, el cerebro humano es mucho más
perfecto y eficiente que cualquier máquina de calcular, por muy
sofisticada que ésta sea. En lo único que se ve superado el cerebro
por la máquina es en la velocidad de cálculo, probablemente de ahí
venga su mitificación. La búsqueda de aparatos de apoyo para
mejorar dicha velocidad data de tiempos inmemorables.

Datos e Información
Los datos generalmente hacen referencia a situaciones reales y se
representan por medio de símbolos. Al ser interpretados, adquieren
un significado, y a éste se lo suele llamar información. Los datos
pueden considerarse como la materia prima de la información. La
información es, por lo tanto, el resultado de un proceso de
transformación de datos que es interpretado por el ser humano.
No obstante, no es posible obtener información del conjunto de datos
disponibles sin conocer el contexto en el cual éstos adquieren un
significado: es el contexto el que les confiere /imágenes/sistema
Informático. significado a los datos.
Podemos decir que, para transferir una información, se emplea una
secuencia de símbolos junto con las reglas propias para su
interpretación; ya que éstas posibilitan que se les dé un sentido a
esos datos.
Por ejemplo, la secuencia numérica 595981336056, por sí sola,
carece de significado. Si a este número le agregamos el símbolo 
precediéndolo; éste le confiere al número una nueva dimensión al
dato inicial. Ahora se puede interpretar que el mismo corresponde a
un número telefónico. Si además, se conocen las reglas de discado
para realizar comunicaciones internacionales en forma directa (DDI),

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se puede terminar de interpretar el significado de la serie numérica;
quedando:

595: corresponde al país, en este caso la República del Paraguay.

981: es el código de la compañía telefónica.
336056: corresponde al número de abonado.
De esta manera, al ser interpretados, los datos se transforman en
información útil. En la vida cotidiana, es habitual encontrase con gran
cantidad de símbolos los cuales brindan algún tipo de información.

Clasificación de los Ordenadores

Según su capacidad o tamaño.

❖ Supercomputadoras.
Son las más caras y grandes del mercado, pero sin ninguna
duda las más potentes, certeras y rápidas; las utilizan en
grandes industrias y empresas como la Nasa, empresas
encargadas de estudiar cambios atmosféricos, climas,
huracanes, tornados, también las usan en proyectos de
aviación, automovilísticos, petrolíferos y mineros; son capaces
de procesar gran cantidad información y realizar cálculos en
milisegundos, además permite la interconexión de miles de
usuarios sin hacer tardío el sistema.

❖ Macrocomputadoras.
También son grandes y costosas, pero en cantidades más
accesibles, se utilizan como servidores inteligentes, usados en
empresas medianas, bancos, industrias y aerolíneas. Procesan
gran cantidad de información de diferentes temas y deben de
mantenerse en un cuarto frio para mantener su temperatura
adecuada.

❖ Minicomputadoras.

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 Son medianamente costosas y más pequeñas que las
macrocomputadoras, pudiendo ocupar solo un rincón de un
cuarto; ella hace las mismas funciones que la
macrocomputadora solo que en cantidades más reducidas,
siendo utilizadas para empresas sin mucho movimiento.

❖ Microcomputadoras.
Estas son las más pequeñas y de menor adquisición
económica; las que mantenemos en nuestros hogares y para
uso personal; estas utilizan un microprocesador que también
nos ayuda fácilmente a almacenar información y programas.
Están dentro de este grupo; las computadoras de escritorio, las
laptops, tablets y computadoras de mano.

En función al tipo de información que éstos procesan y a su

configuración se pueden distinguir tres tipos de ordenadores:

❖ Ordenadores Analógicos: Son aquellos que procesan

datos de carácter esencialmente continuo en forma de
magnitudes físicas, como el calor, la tensión, el peso, el
volumen, el voltaje, etc... Suelen aplicarse a problemas de
simulación de sistemas físicos. Generalmente su
funcionamiento está plasmado en circuitos que lo integran.

❖ Ordenadores Digitales: Son aquellos que procesan datos

fundamentalmente de tipo discontinua o discreta, en forma de
números. Realizan las operaciones matemáticas de sumar,
restar, multiplicar, etc., otorgando resultados discretos. Se
pueden a su vez clasificar en:

1. Ordenadores Manuales: Son aquellos cuyo

funcionamiento requiere en forma indispensable de una
manipulación.

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 2. Ordenadores Mecánicos o Electromecánicos: Son
aquellos cuyo funcionamiento presenta cierto grado de
automaticidad, correspondiente a una acción mecánica
de sus componentes. En el caso específico de los
electromecánicos, el accionar mecanizado es generado
por alimentación eléctrica.

3. Ordenadores Electrónicos: Son aquellos cuyo

funcionamiento se fundamenta en la ejecución de un
programa que permite un alto grado de independencia y
un tratamiento automatizado en la resolución de
problemas de información.

❖ Ordenadores Híbridos: Son aquellos que tienen

características pertenecientes tanto a los ordenadores digitales
como a los analógicos. La entrada de datos suele estar
controlada por un convertidor de la información analógica en
digital, ésta es procesada por un ordenador digital y la salida es
canalizada a través de un convertidor digital analógico.
En lo sucesivo nos referiremos siempre, salvo que se indique lo
contrario a ordenadores digitales. Las calculadoras y computadoras
pertenecen a dicha clasificación

SISTEMA INFORMÁTICO

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Un sistema se puede definir como un conjunto de elementos
relacionados entre sí, y que ordenadamente contribuyen a un
determinado fin.
La computadora por sí sola no puede hacer ningún trabajo, solo es
un elemento capaz de realizar la tarea que se le demande; por
consiguiente, para que pueda realizar un trabajo es necesario que el
hombre le dé instrucciones.
Por esto es que podemos decir que para el procesamiento de
información se necesita de la acción conjunta de tres elementos:
▪ un elemento físico (conjunto de componentes electrónicas,
eléctricas o mecánicas),
▪ un elemento no físico (conjunto de instrucciones y datos que
describen el trabajo a realizar) y
▪ un elemento coordinador (el hombre).

Los tres elementos son igualmente importantes y equivalentes a la

hora de un buen funcionamiento y constituye lo que normalmente se
denomina como Sistema Informático. Generalmente en reemplazo
del hombre se encuentra un conjunto de personas que constituyen al
personal informático y son ellos quienes coordinan los otros dos
elementos y deciden el camino a seguir. Más específicamente
hablando, se dice que el elemento físico de una computadora
constituye el Hardware de dicha computadora y que el elemento no
físico del mismo constituye el Software.

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 Fig. Sistema Informático

¿Qué es hardware y software?

Un ordenador debe su funcionamiento a dos elementos básicos, el
hardware y el software, esenciales para el desarrollo de un trabajo
preciso y eficaz. Estos son, gracias a su complementariedad, los
encargados de todas las tareas que se desempeñan en el equipo.
¿Qué es el hardware?
El hardware hace referencia a todos los componentes materiales y
físicos de un dispositivo, es decir, aquellos que se pueden ver y tocar.
El monitor, el ratón, la CPU, el teclado o la memoria RAM son
algunos ejemplos de aquellas partes que, en su conjunto, forman el
hardware. Este término tiene su origen etimológico en el inglés,
donde “hard” significa “duro” y “ware”, “cosas”, por lo que se podría
definir incluso como “las partes duras de una computadora”. Se
distinguen dos tipos:

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Interno: se encuentra dentro de la torre del ordenador, como los
cables, los circuitos, la unidad central de procesamiento o los
dispositivos de almacenamiento.
Periféricos: están situados en el exterior de la torre del ordenador.
Entre ellos tenemos los periféricos de entrada, que dan información
al sistema, como el ratón o el teclado; los periféricos de salida, que
muestran las operaciones realizadas en el ordenador, como por
ejemplo el monitor o la impresora; y los periféricos de entrada-salida,
que realizan las dos funciones anteriores, como los USB.
Entre todos estos componentes, el hardware se divide en básico,
para referirse a aquellos dispositivos que son imprescindibles para el
funcionamiento del equipo, como la placa base, el teclado, la CPU, la
memoria RAM o el monitor; y en complementario, que desarrolla
funciones adicionales concretas, como es el caso de las impresoras
o los pendrives.

¿Qué son Los Periféricos?

Un periférico de ordenador es un dispositivo externo al ordenador que
está conectado a él pero que no es parte del equipo principal y que
permite la entrada y salida de información desde o hacia el propio
ordenador.
En resumen, son dispositivos que se conectan al ordenador para
meter o sacar información.
Se llaman periféricos porque están en la periferia del ordenador,
externos a él.
La puerta de enlace o unión entre el ordenador y el periférico, es decir
donde se conecta el periférico con el ordenador, se llama puerto.
Cualquier dispositivo que se conecta a la computadora, como una
cámara web, un ratón, un teclado o una unidad flash, son
considerados periféricos.
Son tan imprescindibles hoy en día que ya se consideran parte del
propio ordenador.

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Tipos de Periféricos
Hay 4 tipos de periféricos según su uso, de entrada, de salida, de
entrada/salida y de almacenamiento.
En un sistema informático (ordenador o computadora) se introducen
datos a través de los periféricos de entrada (por ejemplo, el teclado).
Se sacan datos a través de los periféricos de salida (por ejemplo, el
monitor).
También los hay de entrada/salida, que pueden meter y sacar datos
en el ordenador (por ejemplo, un router).
Los de almacenamiento pueden considerarse también de entrada y
salida porque podemos almacenar en ellos información enviada
desde el ordenador o, enviar información almacenada en él desde el
dispositivo al ordenador.
Por su importancia, hoy en día se consideran de una clase diferente
llamada periféricos de almacenamiento.
Un ejemplo de este tipo serían las memorias USB.

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¿Qué es el software?
El software es la parte digital del ordenador, es decir, el conjunto de
instrucciones, programas y reglas informáticas que el equipo requiere
para funcionar. No tiene, por consiguiente, una existencia física, sino
que es intangible e inmaterial, como los programas para el
procesamiento de textos o el sistema operativo. Este término fue
acuñado por el matemático John Wilder Tukey en 1958 para referirse
a los programas que hacían trabajar a las calculadoras electrónicas.
El software se clasifica en:
• Software de sistema: conjunto de programas que permiten
al usuario comunicarse con el sistema en sí. Son los sistemas
operativos, los controladores de dispositivos y los programas
utilitarios para el mantenimiento de la computadora.
• Software de aplicación: programas diseñados para que el
usuario desarrolle una tarea específica, como escribir. Los
procesadores de texto, las hojas de cálculo, el antivirus o el
reproductor de películas son algunos ejemplos.
• Software de programación: herramientas empleadas por
el informático para escribir nuevos programas gracias a un
lenguaje específico.

¿En qué se diferencian el hardware y el software?

Estos dos elementos básicos de una computadora se retroalimentan.
Es decir, ambos se dan instrucciones para el desempeño de tareas
y, sin uno de ellos, no sería posible el funcionamiento de un
ordenador. Sin embargo, pese a esta complementariedad, su
diferencia es más que patente, ya que mientras el hardware se puede
ver y tocar, el software responde a elementos digitales y, por tanto,
intangibles, que carecen de una forma física.
En conclusión, un sistema se caracteriza por estar compuesto por
partes o elementos que interactúan jerárquicamente; es decir, cada
una de sus partes puede ser estudiada o analizada en detalle y, a la
vez, está formada por subpartes o subelementos. En particular, el
Hardware no es un todo, sino que se encuentra compuesto por varias
unidades funcionales conectadas entre sí, y, por lo tanto, cuando se
habla del conjunto de unidades que componen a una computadora
se hace referencia a la Arquitectura de una computadora.

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