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Una computadora es una maquina que puede ser programada, ya que tiene la
capacidad de aceptar datos (entradas), procesarlos, producir información que sea
útil para la persona que la esté utilizando (salidas) y almacenar dicha información
para un uso futuro. Estas máquinas siguen evolucionando y pueden ser
clasificadas de la siguiente manera:
Análoga:
Este tipo de computadoras se encarga de aceptar y procesar señales continuas,
en la cual su funcionamiento es poder percibir constantemente las señales o
magnitudes físicas, tales como: fluctuaciones de voltaje o frecuencias.
Digital:
Las computadoras digitales se encargar de aceptar y procesar datos que han sido
convertidos al sistema binario, en sí, su funcionamiento está basado en el conteo
de los valores que le son introducidos y se encargan de proveer exactamente la
respuesta correcta de algún problema específico.
Hibrida
Las computadoras hibridas es también una computadora digital, pero con la
diferencia de que procesa señales análogas que han sido convertidas a forma
digital, ya que van conectadas a través de una interfaz que permite el intercambio
de información entre una computadora digital y una análoga.
Propósito especial
este tipo de computadoras tiene como propósito la solución de una determinada
tarea o problemas específicos y no son aplicadas para otras actividades
computarizadas. Ejemplos de cuando son utilizadas este tipo de computadoras,
sería para realizar cálculos matemáticos, estadísticos, preparación de inventario,
contabilidad comercial, entre otras.
Propósito general
Las computadoras de propósito general tienen la capacidad de poder realizar
diversas operaciones o tareas y pueden ser instruidas sobre la secuencia de
operaciones especificas que debe realizar. Algunos ejemplos o tareas que realizan
estas computadoras: realizar cálculos matemáticos, estadísticos, contabilidad
comercial, control de inventario, nomina, entre otras.
Unidad de memoria
Es también conocida como memoria primaria o interna y es un área de
almacenamiento a corto plazo construida en el “hardware” de la computadora.
Tiene como finalidad de aguantar el sistema operativo, las instrucciones para
manipular los datos y los datos entre sí. También determina la longitud, la
complejidad de los programas y el tamaño de los archivos de datos que la
computadora pueda manipular. Físicamente la memoria primaria consiste de
algunos “chips” en la tarjeta principal o en una pequeña tarjeta de circuitos que se
inserta en la tarjeta principal.
Sus funciones:
- Read Only Memory – ROM: se le llama memoria de lectura solamente. Se
encarga de almacenar ciertos programas e información necesitada por la
computadora. Las instrucciones que maneja no pueden ser alteras, ya que estas
instrucciones sen encuentran permanentemente en el “chip”. El ROM contiene una
serie de instrucciones básicas de arranque que verifica que el resto de la memoria
esté funcionando correctamente.
-Random Access Memory – RAM: es una memoria de acceso aleatorio, esta
memoria aguanta datos y programas vitales para el funcionamiento de la
computadora. Este tipo de memoria la información puede ser cambiada, puede ser
almacenada y puede ser borrada si así lo quiere el usuario.
Unidad de salida - "Output"
Este tipo de unidad se encarga de convertir la información que sale de la
computadora en imágenes de pantalla de video o monitor, impresas y otras
formas.
Una pantalla de video o monitor, es un dispositivo de salida primario y se
clasifican de la siguiente manera: televisor, monocromática, a color, plana o “liquid
Crystal Display”, Enhanced Graphics Adapter, Video Graphics Adapter, Super
Video Graphics Array.
Impresora o “pinter”: es una maquina o dispositivo que convierte la salida de la
computadora en un impreso o copia en papel. Existen dos tipos de impresoras:
- Impresoras de impacto: son maquinas que pueden usar carbón o formas
para multicopias para poder imprimir múltiples copias a la vez. Ejemplo de
estas impresoras: matriz de puntos o “Dot-matrix”, Impesora de calidad o
"Letter Quality" y Graficador o "Plotter".
- Impresoras de no impacto: son maquinas que pueden generar una copia
de una página a la vez. Ejemplo de estas impresoras: técnica termal o
"Thermal printer", rocío de tinta o "Ink-jet printer", láser o "Laser printer".
Salida de voz: se encarga de la selección de frases a partir de palabras
almacenadas para crear un mensaje hablado para el usuario.
Microficha o "Computer Output Microfilm": es la que se encarga de almacenar
datos que no se cambian.
Input/Output
-Facsímil o "FAX": Es un dispositivo para el envío o recibimiento de textos, datos
e imágenes pictóricas a través de líneas telefónicas.
-"Magnetic Ink Character Recognition" (MICR): se utilizan en las operaciones
bancarias para la grabación de números de cuenta con tinta magnética en la parte
de debajo de cada cheque, y luego añade información adicional después de que el
cheque está escrito y procesado.
-"Optical Mark Recognition" (OMR): Se utiliza para corregir exámenes de
selección múltiple.
Almacenamiento secundario
Es independiente del almacenamiento primario. Puede almacenar datos o
información de manera permanente, es un medio de almacenamiento definitivo (no
volátil como el de la memoria RAM, sino DVD, CDs). Existe dos tipos de
almacenamiento secundario:
Almacenamiento magnético: es la capacidad que tienen ciertos dispositivos para
escribir, leer y regrabar datos, utilizando cabezales electromagnéticos que se
deslizan sobre una cierta superficie (disco), la cual, contiene partículas ferrosas
densamente concentradas.
- "CD ROM": disco compacto de solo lectura, que designa el disco compacto
de gran capacidad que almacena información no modificable para su
procesamiento por un sistema informático.
- "Write-Once-Read-Many" (WORM): es un método de almacenamiento de
datos que permite que la información se grabe solo una vez en el medio de
almacenamiento, evitando que el usuario la borre, altere o reescriba de
forma accidental o intencionada.
- Lector de WORM: describe una familia de productos basados en una
unidad de disco óptico WORM, que comprende una unidad WORM,
escáner de imágenes, recuperación de texto, OCR y software de manejo de
imágenes.
- "CD-ROM (MO)" - magneto óptico: Son discos magnéticos que pueden
leer y escribir, borrar y grabar información sobre las mismas áreas del
disco.
- Lector de CD-ROM (MO): es un dispositivo que es especial para leer los
datos grabados en un CD, un motor para hacer girar el disco y una charola
para colocarlo.