Cap 10-11

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Competitivo
Mercados:
Aplicaciones
10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES

APLICACIÓN 10.1 Galones y Dólares: Impuestos a la Gasolina
10.2 PRECIO TECHOS Y SUELOS
APLICACIÓN 10.2 ¿Quién obtiene la vivienda con controles de alquiler?
APLICACIÓN 10.3 Reventa de boletos para el Super Bowl en Internet
APLICACIÓN 10.4 Topes y Desabastecimientos: Alimentos en Venezuela
10.3 CUOTAS DE PRODUCCIÓN

APLICACIÓN 10.5 Cuotas para Taxis
10.4 SOPORTES DE PRECIOS EN EL SECTOR AGRÍCOLA
APLICACIÓN 10.6 Un rescate del Rey de los Quesos
10.5 CUOTAS Y ARANCELES DE IMPORTACIÓN
SOLICITUD 10.7 Sweet Deal: El programa de cuotas de azúcar de EE. UU.
APLICACIÓN 10.8 Vertido
APLICACIÓN 10.9 Tarifas, neumáticos y guerras comerciales
¿Es el apoyo algo bueno?

Los programas de apoyo a los precios y los ingresos son comunes en el mundo. En los Estados Unidos, los
principales programas agrícolas existen desde la década de 1930. Los gastos del gobierno en estos programas han
oscilado en miles de millones de dólares anuales, especialmente antes de 1996, cuando el Congreso aprobó una
importante ley agrícola que eliminó o redujo muchos de los beneficios del programa.1 Históricamente, el Congreso
ha exigido al Departamento de Agricultura que apoye los precios de unos 20 productos básicos, incluidos azúcar
(caña de azúcar y remolacha), algodón, arroz, cereales forrajeros (incluidos maíz, cebada, avena, centeno y sorgo),
cacahuetes, trigo, tabaco, leche, soja y diversos tipos de semillas oleaginosas ( como semillas de girasol y semillas de mostaza).
Durante los años fiscales entre 1983 y 1992, los gastos del gobierno en programas agrícolas como los descritos
aquí fueron de más de $140 mil millones. La ley agrícola más reciente, la Ley de Agricultura
1 Algunos beneficios del programa agrícola se restauraron o aumentaron en un proyecto de ley agrícola aprobado por el Congreso en 2002.
415
La Ley de Mejoras de 2018 se basa en la legislación anterior para proporcionar una variedad de programas que respalden los
precios de los productos agrícolas y aumenten los ingresos de los agricultores estadounidenses.2
Los programas de apoyo a los precios pueden tomar muchas formas. Por ejemplo, bajo los “programas de limitación de
acres”, los agricultores de trigo o granos forrajeros acuerdan restringir el número de acres que plantan. A cambio, el gobierno
da a los agricultores la opción de vender sus cosechas al gobierno a un precio garantizado. Los agricultores no están obligados
a vender sus cosechas al gobierno y no lo harían si el precio de mercado supera el precio garantizado. Pero un agricultor
tomará la opción de vender al gobierno si el precio de mercado es más bajo que el precio garantizado. Además, debido a que
un programa de limitación de acres reduce la cantidad de cultivo en el mercado, el precio de mercado es más alto de lo que sería
de otra manera.
Otros programas han respaldado los precios de otros productos básicos. Por ejemplo, entre 1938 y 2002, el gobierno
de los EE. UU. apoyó el precio del maní mediante el establecimiento de "cuotas de libras", limitando la cantidad de maní
comestible que podía vender un agricultor. Durante muchos años, los productores nacionales de azúcar se han beneficiado de
los precios más altos del azúcar como resultado de las cuotas que restringen la cantidad de azúcar importada a los Estados
Unidos. El gobierno también ha respaldado los precios del tabaco restringiendo la producción a ciertas granjas y limitando las
cantidades que esas granjas podrían producir.
Dado que hay muchos pequeños consumidores y productores de productos básicos agrícolas, el mercado agrícola
Los mercados son a menudo buenos ejemplos de mercados perfectamente competitivos. En ausencia de soportes de
precios, las fuerzas de la oferta y la demanda conducirían a un equilibrio competitivo y una asignación económicamente eficiente
de los recursos agrícolas.
RESUMEN DEL CAPÍTULO Después de leer y estudiar este capítulo, podrá:
• Analizar las consecuencias de muchas formas de intervención gubernamental en mercados perfectamente competitivos,
incluidas las imposiciones de impuestos especiales, subsidios a los productores, precios máximos, precios mínimos,
cuotas de producción y aranceles y cuotas de importación.
• Explicar cómo la intervención del gobierno crea pérdidas

irrecuperables en mercados perfectamente competitivos
a medida que se reasignan los recursos económicos.
• Mostrar cómo la intervención afecta el distri

ción de los ingresos y los beneficios netos para
consumidores y productores, por lo general mejora la

situación de algunas personas y empeora la situación de
otras.
• Emplear el análisis económico para comprender las

fuerzas y los problemas subyacentes a los debates de
política pública sobre la intervención del gobierno en
muchos tipos de mercados competitivos. inga spence/Alamy Foto de stock
2 Para ver un resumen de este proyecto de ley, consulte “El Congreso acaba de aprobar un proyecto de ley agrícola de $867 mil millones. Esto es lo que contiene”,
Washington Post (12 de diciembre de 2018), https://www.washingtonpost.com/business/2018/12/11/congresss

billion-farm-bill-is-out-heres-whats-it/ (consultado el 14 de agosto de 2019 ).
416
10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 417
Antes de pasar al análisis de intervenciones gubernamentales específicas, es importante 10.1

una vista previa de cómo llevaremos a cabo nuestro análisis. En este capítulo, utilizaremos un enfoque de equilibrio EL INVISIBLE
parcial , generalmente centrándonos en un solo mercado. Por ejemplo, podemos examinar el efecto de los controles
de alquiler en el mercado de la vivienda. Un enfoque de equilibrio parcial no nos permitirá preguntarnos cómo afectan
MANO, EXCISO
los controles de alquiler a los precios en otros mercados, incluido el mercado de viviendas que no se alquilan y los IMPUESTOS Y
mercados de muebles, automóviles y computadoras. Para examinar cómo un cambio en un mercado afecta a todos SUBSIDIOS
los mercados simultáneamente, necesitaríamos emplear un modelo de equilibrio general . Un análisis de equilibrio
general determina los precios y cantidades de equilibrio en todos los mercados simultáneamente. Le presentaremos
esta forma más compleja de análisis en el capítulo 16. Las conclusiones que extraigamos de un análisis de equilibrio análisis de equilibrio
parcial pueden no ser siempre las mismas que las que se obtienen con un enfoque de equilibrio general. Sin embargo, parcial Análisis que
un marco de equilibrio parcial a menudo se puede utilizar para obtener información importante sobre los efectos estudia la determinación del
primarios de la intervención del gobierno. precio y la producción de

equilibrio en un solo mercado,
tomando como dados los
precios en todos los demás mercados.
En este capítulo, examinamos mercados que serían perfectamente competitivos sin la intervención del gobierno.
Como observamos en el Capítulo 9, en un mercado competitivo todos los productores y consumidores están análisis de equilibrio
fragmentados; es decir, son tan pequeños en el mercado que se comportan como tomadores de precios. Si los general Un análisis que
determina los precios y
tomadores de decisiones tienen la capacidad de influir en el precio del mercado, no podemos utilizar el análisis de
cantidades de equilibrio en
oferta y demanda. En cambio, necesitaríamos aplicar un modelo apropiado de poder de mercado, como los que se más de un mercado
analizan en los capítulos 11 a 14.
simultáneamente.
Como también aprendimos en el Capítulo 9, en un mercado de competencia perfecta, los consumidores tienen
información perfecta sobre la naturaleza del producto que se ofrece, así como sobre el precio del producto. A veces
los gobiernos intervienen en los mercados porque los consumidores no pueden recopilar suficiente información sobre
los productos en el mercado. Por ejemplo, el sector de la atención de la salud parecería tener una estructura
competitiva, con muchos proveedores y consumidores de servicios de atención de la salud. Sin embargo, los
productos para el cuidado de la salud, incluidos los medicamentos y los procedimientos médicos, pueden ser tan
complejos que al consumidor promedio le resulta difícil tomar decisiones informadas. La intervención del gobierno en
este sector a menudo está diseñada para proteger a los consumidores en un mercado tan complicado.
Además, en mercados perfectamente competitivos no existen externalidades. Las externalidades están externalidad Efecto que la
presentes en un mercado si las acciones de los consumidores o de los productores generan costos o beneficios que acción de cualquier decisor
tiene sobre el bienestar de
no se reflejan en el precio del producto en ese mercado. Por ejemplo, una externalidad de producción estará presente
otros consumidores o
si un productor contamina el medio ambiente. La contaminación crea un costo social que podría ser ignorado por un
productores, más allá de los
productor en ausencia de la intervención del gobierno. Existe una externalidad de consumo cuando la acción de un
efectos transmitidos por
consumidor individual impone costos o genera beneficios para otros consumidores. Por ejemplo, las ordenanzas de cambios en los precios.
zonificación en los mercados de vivienda a menudo tienen por objeto garantizar que los consumidores de vivienda no
emprendan actividades que reduzcan el valor de la propiedad de otros en un vecindario. En este capítulo, no
consideramos los efectos de las externalidades; en cambio, los abordaremos en el Capítulo 17.
Finalmente, a lo largo de este capítulo usamos el excedente del consumidor para medir cuánto mejor o peor
está un consumidor cuando la intervención afecta el precio en el mercado. Como mostramos en el Capítulo 5, cuando
los efectos ingreso son insignificantes (como sucedería típicamente con los bienes que representan una pequeña
fracción del presupuesto del consumidor), los cambios en el excedente del consumidor a menudo servirán como una
buena medida del impacto de los cambios de precios en el mercado. bienestar de los consumidores. Sin embargo,
también vimos en el Capítulo 5 que el excedente del consumidor puede no ser siempre una buena manera de medir
el impacto de un cambio de precio en un consumidor. En el caso de bienes con grandes efectos sobre el ingreso,
puede ser importante medir los efectos de los cambios de precios en los consumidores examinando variaciones
compensatorias o equivalentes en lugar de utilizar cambios en el excedente del consumidor.
418 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES
LA MANO INVISIBLE
Una de las características notables de un mercado perfectamente competitivo es la siguiente: en
equilibrio, un mercado competitivo asigna los recursos de manera eficiente. La figura 10.1 ilustra
este punto. En un equilibrio competitivo, el precio de mercado es de $8, con 6 millones de unidades
por año intercambiadas en el mercado (punto R). La suma del excedente del consumidor y del
productor será VRW, el área por debajo de la curva de demanda D y por encima de la curva de
oferta S, o $54 millones por año.
¿Por qué es económicamente eficiente para el mercado producir 6 millones de unidades?
Respondamos a esta pregunta preguntando por qué no es eficiente producir algún otro nivel de
producción. Por ejemplo, ¿por qué no es eficiente que el mercado produzca solo 4 millones de
unidades? La curva de demanda nos dice que hay un consumidor que está dispuesto a pagar $12
por la unidad número 4 millonésima. Sin embargo, la curva de oferta revela que a la sociedad solo le
cuesta $6 producir esa unidad. (Recuerde, la curva de oferta indica el costo marginal de producir la
siguiente unidad en el mercado). Por lo tanto, el excedente total aumentaría en $6 (es decir, $12 ÿ
$6) si se produce la unidad número 4 millones. Cuando la curva de demanda se encuentra por
encima de la curva de oferta, el excedente total aumentará si se produce otra unidad. Si la producción
se expande de 4 a 6 millones de unidades, el superávit total aumentará por área RNT, o $6 millones.
¿Es eficiente para el mercado producir 7 millones de unidades? La curva de demanda indica
que el consumidor de la última unidad está dispuesto a pagar $6. Pero la curva de oferta muestra
que cuesta $9 adicionales producir esa unidad. Por lo tanto, el excedente total se reduciría en $3 (es
decir, $6 - $9) si se produce la unidad número 7 millones. Cuando la curva de demanda se encuentra
por debajo de la curva de oferta, el excedente total puede incrementarse reduciendo la cantidad del
bien producido. Si la producción se reduce de 7 a 6 millones de unidades, el excedente total
aumentará por área RUZ, o $1,5 millones.
En resumen, cualquier nivel de producción que no sea de 6 millones de unidades por año
conducirá a un excedente total de menos de $ 54 millones. De ello se deduce que el nivel de
producción eficiente (que maximiza el excedente total) es el determinado por la intersección de las
curvas de oferta y demanda, es decir, ¡el equilibrio perfectamente competitivo!
Esto nos lleva a una segunda lección importante. En un mercado de competencia perfecta,
cada productor actúa en su propio interés, decidiendo si quiere estar en el mercado y, en caso afirmativo,
V
$20
El excedente del consumidor
Excedente del productor
norte
FIGURA 10.1 Eficiencia económica en un mercado $12
competitivo S
(dólares
unidad)
Precio
por
En un equilibrio competitivo, el precio de mercado es de $8

$9 R
por unidad y la cantidad intercambiada es de 6 millones de unidades. tu
$8
El excedente del consumidor es AVR del área ($36 millones) y A
el excedente del productor es AWR del área ($18 millones). La Z
$6
curva de oferta indica que el costo marginal de producir la T
unidad número 6 millones es de $8. El mercado está asignando
los recursos de manera eficiente porque cada consumidor
dispuesto a pagar al menos el costo marginal de $8 está recibiendo $2
W D
el bien, y cada productor que quiere ofrecer el bien a ese precio
lo está haciendo. La suma del excedente del consumidor y del 4 67 10
productor ($54 millones) es tan grande como puede ser dadas las Cantidad (millones de unidades por año)
curvas de oferta y demanda.
cuánto producir para maximizar su propio excedente del productor. Además, cada consumidor también actúa
en su propio interés, maximizando la utilidad para determinar cuántas unidades del bien comprar. No hay un
planificador social omnisciente que les diga a los productores y consumidores cómo comportarse para que se
produzca el nivel eficiente de producción. Sin embargo, la producción producida en un mercado perfectamente
competitivo es la que maximiza los beneficios económicos netos (medidos por la suma de los excedentes).
Como lo describió Adam Smith en su tratado clásico de 1776 (Investigación sobre la naturaleza y las causas de
la riqueza de las naciones), es como si hubiera una “mano invisible” que guiara un mercado competitivo hacia el
nivel eficiente de producción y consumo. 3
LOS IMPUESTOS SOBRE CONSUMOS ESPECÍFICOS
Un impuesto especial es un impuesto sobre un producto específico, como la gasolina, el alcohol, el tabaco o
los boletos de avión. Los economistas suelen utilizar un modelo de equilibrio parcial para estudiar los efectos de
un impuesto especial en un mercado competitivo. Por ejemplo, podríamos preguntarnos cómo un impuesto a la
gasolina afectará el precio que pagan los consumidores por la gasolina, así como el precio que reciben los
productores. Un análisis de equilibrio parcial del mercado de gasolina tratará los precios de otros bienes (como
automóviles, llantas e incluso helados) como constantes. Sin embargo, si se impone un impuesto a la gasolina,
los precios de otros bienes pueden cambiar y el marco de equilibrio parcial no captará los efectos de esos
cambios.
Cuando no hay impuestos, el equilibrio en un mercado competitivo será como el que se muestra en la
figura 10.1. Dado que el mercado se vacía en equilibrio, la cantidad ofrecida (Qs ) es igual a la cantidad
demandada (Qd ). En la Figura 10.1, observamos que en equilibrio Qs = Qd = 6 millones de unidades. Sin
impuestos, el precio que pagan los consumidores (llamémoslo Pd ) es igual al precio que reciben los productores
(Ps ). En el equilibrio ilustrado en la figura, Ps = Pd = $8 por unidad.
Suponga que el gobierno impone un impuesto especial de $6 por unidad. El impuesto crea una “cuña
fiscal” entre el precio que pagan los consumidores por el bien y el precio que reciben los vendedores. Una forma
de pensar en esta cuña es imaginar que un vendedor tiene la “responsabilidad administrativa” de recaudar el
impuesto. (Así es como funcionan en la práctica la mayoría de los impuestos especiales). Si a los compradores
se les cobra un precio de mercado de, digamos, $10 por unidad, el vendedor transfiere inmediatamente $6 por
unidad al gobierno y se embolsa los $4 restantes por unidad como ingresos. En términos más generales, el
precio Ps que recibe un vendedor será $6 menos que el precio Pd que paga un comprador, Ps = Pd ÿ 6, o de
manera equivalente, Pd = Ps + 6. Esta relación se cumple para un impuesto de cualquier monto: Con un
impuesto de T por unidad (T = $6 en este ejemplo), Pd = Ps + T.
En un mercado con una curva de oferta con pendiente positiva y una curva de demanda con pendiente
negativa, los efectos de un impuesto especial son los siguientes:
• El mercado producirá menos que el nivel eficiente (es decir, la cantidad que
se entregaría sin impuestos).
• El excedente del consumidor será menor que sin impuestos.
• El excedente del productor será menor que sin impuestos.
• El impacto en el presupuesto del gobierno será positivo porque los ingresos fiscales son
recogido. Los recibos de impuestos son parte del beneficio neto para la sociedad porque se distribuirán
a las personas en la economía.
• Los ingresos fiscales serán menores que la disminución del excedente del consumidor y del productor.
Por lo tanto, el impuesto provocará una reducción en los beneficios económicos netos (una pérdida irrecuperable de
peso; consulte la discusión a continuación).
3 Adam Smith, Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (Londres: W. Strahan y T.
Cadel, 1776).
V
$20
S + $6
METRO
$12
S
mi j
$10
(dólares
unidad)
Precio
por
R
$8
FIGURA 10.2 Equilibrio con un impuesto especial
A
Si el gobierno impone un impuesto especial de $6 por unidad, la $6
curva denominada S + $6 muestra la cantidad que los productores norte
ofrecerán a la venta cuando el precio cobrado a los consumidores $4

cubra el costo marginal de producción más el impuesto.
F
La intersección de la curva de demanda D y la curva S + $6 $2
W D
determina la cantidad de equilibrio, 4 millones de unidades. Los
consumidores pagan $12 por unidad (punto M), el gobierno 2 54 67 10
recauda el impuesto de $6 por cada unidad vendida y los Cantidad (millones de unidades por año)
productores reciben un precio de $6 (punto N).
Una forma de ver el efecto del impuesto es dibujar una nueva curva que agregue la cantidad del impuesto
verticalmente a la curva de oferta, por ejemplo, la curva etiquetada como S + $6 en la figura 10.2. Desplazamos
la curva de oferta verticalmente hacia arriba en $6 porque el impacto del impuesto especial es "como si" el
costo marginal de cada vendedor hubiera aumentado en $6 por unidad. Esta nueva curva de oferta “como si”
nos dice cuánto ofrecerán a la venta los productores cuando el precio cobrado a los consumidores cubra el
costo marginal de producción en la curva de oferta real más el impuesto de $6. Por ejemplo, si el precio con
impuestos es de $10, los productores ofrecen a la venta 2 millones de unidades (punto E en la figura 10.2).
Cuando los consumidores pagan un precio de mercado de $10 por unidad, los productores reciben solo $4
después de deducir el impuesto del precio de venta.
El punto F en la curva de oferta real S indica que se ofrecerán a la venta 2 millones de unidades cuando el
productor reciba el precio neto después de impuestos de $4.
La figura 10.2 indica que el mercado no se vaciará si los consumidores pagan un precio Pd = $10. A ese
precio los consumidores quieren comprar 5 millones de unidades (punto J), pero los productores quieren
vender solo 2 millones de unidades (punto E). Habría un exceso de demanda de 3 millones de unidades (la
distancia horizontal entre los puntos E y J).
El equilibrio con el impuesto se determina en la intersección de la curva de demanda y la curva de oferta
“como si”, S + $6 (punto M), donde la cantidad que equilibra el mercado es de 4 millones de unidades y los
consumidores pagan Pd = $12. El gobierno recauda su impuesto de $6 por cada unidad producida y los
productores reciben un precio P s = $6 (punto N).
Ahora podemos comparar los equilibrios con y sin el impuesto especial,4 usando la figura 10.3 para
calcular el excedente del consumidor, el excedente del productor, los ingresos del gobierno por el impuesto,
pérdida de peso muerto los beneficios económicos netos y la pérdida irrecuperable (el beneficio económico neto potencial que nadie
Una reducción en los beneficios captura cuando se impone el impuesto, ni a los productores, ni a los consumidores, ni al gobierno).
económicos netos resultante de
una asignación ineficiente de
Sin impuestos, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda D y por
recursos.
encima del precio que pagan los consumidores ($8) (excedente del consumidor = áreas A + B + C + E = $36 millones
4 La comparación del mercado con y sin impuesto es un ejercicio de estática comparativa, como se describe en el Capítulo
1. La variable exógena es el tamaño del impuesto, que cambia de cero a $6 por unidad. Podemos preguntarnos cómo
cambian varias variables endógenas (como la cantidad intercambiada, el precio que reciben los productores y el precio
que pagan los consumidores) a medida que varía el tamaño del impuesto.
$20 Área Tamaño (dólares/año)

A $ 16 millones
S + $6 B 8 millones
C 8 millones
mi 4 millones
A F 2 millones
GRAMO
8 millones
Pd = $12 H 8 millones
S
(dólares
unidad)
Precio
por
B
C mi
$8
GRAMO
F
Pd = $6
H
$2
D
4 6 10
Cantidad (millones de unidades por año)
Sin impuestos Con impuesto Impacto del Impuesto
El excedente del consumidor A+B+C+E A ($ 16 millones) –B – C – E

($ 36 millones) ($20 millones)
Excedente del productor F + G + H ($18 millones) H ($8 millones) –F – G (–$10 millones)
Ingresos del gobierno por concepto de impuestos cero B + C + G ($24 millones) B + C + G ($24 millones)
Beneficios netos (excedente del consumidor + A + B + C + E + A+B+C+G+H –E – F

excedente del productor + gobierno F+G+H ($ 48 millones) ($6 millones)
ingresos) ($ 54 millones)
Pérdida de peso muerto cero E + F ($ 6 millones) E + F ($ 6 millones)
FIGURA 10.3 Impacto de un impuesto especial de $6

Sin impuestos, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 millones, el máximo beneficio neto posible en
este mercado. El impuesto especial de $6 reduce el excedente del consumidor en $20 millones, reduce el excedente del
productor en $10 millones, genera ingresos fiscales del gobierno de $24 millones y reduce el beneficio neto en $6 millones (la
pérdida irrecuperable).
por año). El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta real S y por debajo del precio que
reciben los productores (también $8) (excedente del productor = áreas F + G + H = $18 millones por año). No hay
recibos de impuestos, por lo que el beneficio económico neto es de $ 54 millones por año (excedente del
consumidor + excedente del productor), y no hay pérdida irrecuperable.
Con el impuesto, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y por encima
del precio que pagan los consumidores (Pd = $12) (excedente del consumidor = área A = $16 millones por año).
¿Qué pasa con el excedente del productor? El excedente del productor sobre una unidad vendida es igual a la
diferencia entre el precio neto después de impuestos que reciben los vendedores (Ps = $6) y el costo marginal de
esa unidad. Debido a que es la curva de oferta real S la que muestra la relación entre el precio neto después de
impuestos y la cantidad ofrecida, calculamos el excedente del productor como el área por encima de la curva de
oferta real S y por debajo del precio neto después de impuestos de $6 que reciben los productores. (Ps )
(excedente del productor = área H = $8 millones por año). Impuesto
los recibos son el número de unidades vendidas (4 millones) multiplicado por el impuesto por unidad ($6)
(recibos de impuestos = el rectángulo formado por las áreas B + C + G = $24 millones por año). El beneficio
económico neto es de $48 millones por año (excedente del consumidor + excedente del productor + ingresos
fiscales), por lo que la pérdida irrecuperable es de $6 millones por año (beneficio económico neto sin
impuestos - beneficio económico neto con impuestos = $54 millones - $48 millones).
La pérdida irrecuperable de $ 6 millones surge porque el impuesto reduce el excedente del consumidor
en $ 20 millones y el excedente del productor en $ 10 millones (equivale a $ 30 millones en total), mientras
genera ingresos fiscales de solo $ 24 millones ($ 24 millones - $ 30 millones = - $ 6 millones).
En la figura 10.3, la pérdida irrecuperable es la suma de las áreas E ($4 millones por año) y F
($2 millones por año), los cuales fueron parte del beneficio neto sin impuestos. El área E era parte del
excedente del consumidor y el área F era parte del excedente del productor, y ambos beneficios
desaparecieron porque el impuesto hizo que los consumidores redujeran sus compras y los productores
redujeran su producción, de 6 millones de unidades a 4 millones de unidades.
El beneficio económico neto potencial es constante y es igual a la suma del excedente del consumidor,
el excedente del productor, los ingresos fiscales y la pérdida irrecuperable (en este caso, $54 millones).
El beneficio económico neto real , sin embargo, disminuye en una cantidad igual a la pérdida de peso muerto.
Todo esto se muestra en la siguiente tabla:
Consumidor Productor Impuesto

peso muerto Económico Neto
Superávit Superávit Ingresos Pérdida Beneficio
Sin impuestos $ 36 millones $ 18 millones 0 0 Potencial: $54 millones

Real: $54 millones
Con impuesto $ 16 millones $ 8 millones $ 24 millones $ 6 millones Potencial: $54 millones

Real: $48 millones
EJERCICIO DE APRENDER HACIENDO 10.1
Impacto de un impuesto especial
En este ejercicio, determinamos los precios y cantidades de equilibrio en ¿ser? ¿Qué precio pagarán los compradores? ¿Qué precio recibirán los
la figura 10.3, usando álgebra. Las curvas de oferta y demanda de la vendedores?
figura 10.3 son las siguientes:

Solución
q d 10 0 5 . PAGS
d
(a) Sin impuesto, se deben cumplir dos condiciones:
2 PAGS
s
, cuando PAGS
s 2 (i) Pd = Ps (no hay cuña fiscal). Como solo hay un precio en el
s
q
0, cuando PAGS
s 2 mercado, llamémoslo P *.
(ii) Además, el mercado se equilibra, de modo que Qd = Qs .
donde Qd es la cantidad demandada cuando el precio que pagan los Juntas, estas condiciones requieren que 10 – 0.5P* = ÿ2 + P*, por
consumidores es Pd , y Qs es la cantidad ofrecida cuando el precio que lo que el precio de equilibrio P* = $8 por unidad. La cantidad de equilibrio
reciben los productores es Ps . La última línea de la ecuación se puede encontrar sustituyendo P* = $8 en la ecuación de oferta o
de la oferta indica que no se ofrecerá nada si el precio que reciben los demanda. Si usamos la ecuación de demanda, encontramos que la
productores es inferior a $2 por unidad. Así, para precios entre cero y $2, cantidad de equilibrio Qd = 10 ÿ 0.5(8) = 6 millones de unidades.
la curva de oferta se encuentra en el eje vertical.
(b) Con un impuesto especial de $6, hay dos condiciones que deben
cumplirse:
Problema
(i) Pd = Ps + 6: existe una cuña fiscal entre el precio de mercado Pd
(a) Sin impuestos, ¿cuáles son el precio y la cantidad de equilibrio? que pagan los consumidores y el precio neto después de impuestos Ps
que reciben los vendedores.
(ii) Además, el mercado se equilibra, de modo que Qd = Qs, o 10 ÿ

(b) Suponga que el gobierno impone un impuesto especial de $6 por
0.5Pd = ÿ2 + Ps .
unidad. ¿Cuál será la nueva cantidad de equilibrio
423
10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES
Así 10 ÿ 0.5(Ps + 6) = ÿ2 + Ps , por lo que el precio produce (Alternativamente, podríamos haber sustituido Ps = $6 en la
ers reciben Ps = $6 por unidad. El precio que pagan los ecuación de oferta).
consumidores Pd = Ps + $6 = $12 por unidad. La cantidad de
Problemas similares: 10.2, 10.6, 10.10, 10.17, 10.21
equilibrio se puede encontrar sustituyendo Pd = $12 en la
ecuación de demanda: Qd = 10 – 0.5Pd = 10 – 0.5(12) = 4 millones de unidades.
INCIDENCIA DE UN IMPUESTO
En un mercado con una curva de oferta con pendiente positiva y una curva de demanda con pendiente negativa, un
impuesto especial aumentará el precio de mercado que pagan los consumidores, pero disminuirá
el precio neto después de impuestos que reciben los vendedores. ¿Qué precio cambiará más como resultado del
impuesto: el precio de mercado que pagan los compradores o el precio neto después de impuestos que reciben los vendedores?
En el ejercicio de aprender haciendo 10.1, el precio que pagan los consumidores aumenta en $4 (aumentando de $8 a
$12). El precio que reciben los productores cae $2 (disminuyendo de $8 a $6).
incidencia de un impuesto Medida
La incidencia de un impuesto es el efecto que el impuesto tiene sobre los precios que pagan los consumidores y
del efecto de un impuesto sobre los
reciben los vendedores en un mercado. La incidencia, o carga, del impuesto es compartida tanto por los consumidores
precios que pagan los consumidores
como por los productores (en el ejercicio 10.1 de aprender haciendo, la mayor parte la soportan los consumidores).
y los que reciben los vendedores en
un mercado.
La incidencia de un impuesto depende de las formas de las curvas de oferta y demanda.
La figura 10.4 ilustra dos casos. En ambos casos, el precio de equilibrio sin impuestos es de $30 por unidad. Sin
embargo, los efectos de un impuesto de $10 son bastante diferentes en los dos mercados.
En el Caso 1, la curva de demanda es relativamente inelástica, mientras que la curva de oferta es bastante elástica.
El impuesto aumenta la cantidad que pagan los consumidores en $8 y reduce la cantidad que reciben los productores en
$2. El cambio de precio resultante del impuesto es mayor para los consumidores porque la demanda es comparativamente
inelástica.
S + $10
S + $10
S
$38 S
$32
$30 $30
Caso 1:
(dólares
unidad)
Precio
por
$28 (dólares
unidad)
Precio
por
La demanda es relativamente
inelástico comparado
con suministro $22
D
Caso 2:
La oferta es relativamente
D
inelástico comparado
con demanda
Cantidad con Cantidad Cantidad con Cantidad

sin impuestos sin impuestos
(a) Cantidad con impuestos (b) Cantidad con impuestos
FIGURA 10.4 Incidencia de un Impuesto

En el Caso 1, donde la curva de demanda es relativamente inelástica, la incidencia del impuesto de $10 recae principalmente
sobre los consumidores. En el Caso 2, donde la curva de oferta es relativamente inelástica, la incidencia del impuesto recae
principalmente sobre los productores.
En el Caso 2, la curva de oferta es relativamente inelástica, mientras que la curva de demanda es

comparativamente elástica. Por lo tanto, el impuesto tiene un mayor impacto en los productores, disminuyendo
el precio que reciben en $8, mientras que aumenta el precio que pagan los consumidores en solo $2.
Como se muestra en estos dos casos, un impuesto tendrá un impacto mayor sobre los
consumidores si la demanda es menos elástica que la oferta en el equilibrio competitivo, y un
impacto mayor sobre los productores si ocurre lo contrario. Al menos para pequeños cambios de
precios, es razonable suponer que las curvas de oferta y demanda tienen elasticidades de precio
d
y , propio aproximadamente constantes, lo que significa que podemos resumir la relación cuantitativa ent
QP , , Q Ps
la incidencia de un impuesto y las elasticidades precio de la oferta y la demanda de la siguiente manera:
d
s
PAGS
QP ,
s
(10.1)
PAGS
d
QP ,
La ecuación (10.1) nos dice que el impacto del cambio de precio en los consumidores y
productores será igual cuando los valores absolutos de las elasticidades precio sean iguales
(recuerde que la elasticidad precio de la demanda es negativa y la elasticidad precio de la oferta
es positiva) .5 Por ejemplo, si 0 5. y luegoQP
dÿPd / ÿPs
impuesto
= ÿ1. En
de otras 0precio
5., consumidores
$1, elpalabras,que
si se
pagan
impusiera
los
aumentaría
un
, ,
Q Ps
$0,50, mientras que el precio que reciben los productores disminuiría $0,50.
Ahora suponga que la oferta es relativamente elástica en comparación con la demanda (por ejemplo,
d
0 5. y 2 0. ). Entonces ÿPd / ÿPs = ÿ4. En este caso, el aumento del precio que
QP , ,
Q Ps
pagan los consumidores será cuatro veces mayor que la disminución del precio que reciben los productores.
Por lo tanto, si se impusiera un impuesto especial de $1, el precio que pagan los consumidores aumentaría
en $0,80, mientras que el precio que reciben los productores disminuiría en $0,20. Por lo tanto, la incidencia
del impuesto recae principalmente sobre los consumidores.
La ecuación (10.1) explica mucho sobre el impacto de los impuestos federales y estatales en muchos
mercados. Por ejemplo, las demandas de bienes como el alcohol y el tabaco son bastante inelásticas,
mientras que sus curvas de oferta son comparativamente elásticas. Por lo tanto, la incidencia de un impuesto
al consumo recae más sobre los consumidores en estos mercados que sobre los productores.
APLICACIÓN 10.1
Galones y Dólares: Impuestos a la Gasolina La tasa del impuesto federal a la gasolina de EE. UU. era de
18,4 centavos por galón y había estado en ese nivel desde 1993.
En los últimos años, sin embargo, ha habido llamados para
El impuesto federal sobre la gasolina de EE. UU. es un impuesto
aumentar esta tasa. Por ejemplo, en 2018, EE.
especial que grava la venta de gasolina en base a centavos por galón.
La Cámara de Comercio, una organización que por lo general
Los productores de gasolina tienen la responsabilidad administrativa
prefiere mantener bajos los impuestos federales, recomendó
de remitir los pagos de impuestos al Servicio de Impuestos Internos
aumentar el impuesto a la gasolina de los EE. pagar por mejoras
del gobierno de los EE. UU. (y tienen una responsabilidad
de infraestructura.6
comparable de pagar los impuestos estatales y locales sobre la
gasolina a las autoridades fiscales pertinentes en esos niveles de
gobierno).
5 Para ver por qué la ecuación (10.1) es verdadera, considere el efecto de un pequeño impuesto en un mercado.
Suponga que el precio y la cantidad de equilibrio en el mercado sin impuestos son, respectivamente, P* y Q*. Por un
* d * d
pequeño impuesto,
d (( QQPP
//) ( //*), que se puede escribir como QQPP *) d . Similarmente,
QP, * QP,
*), lo que significa que QQP/ Ps* ( / / *)
s
s
QQPP
(//) ( / . Debido a que el mercado se
QP, QP,
equilibrará, un impuesto reducirá la cantidad demandada y ofrecida en la misma cantidad (ÿQ/ Q*). Esto
PPd / *) s
requiere que (/ PP( *)
d , que se puede simplificar a la ecuación (10.1).
s
QP, QP,
6 “Cámara de Comercio de EE. UU. para presionar a Trump y al Congreso a aumentar el impuesto a la gasolina para financiar la infraestructura”,
Washington Post (16 de enero de 2018), https://www.washingtonpost.com/politics/us-chamber-of-

commerce to-push-trump-congress-to-raise-the-gas-tax-to-fund- infraestructura/2018/01/16/e11345f0-fac8-11e7-
a46b-a3614530bd87_story.html (consultado el 14 de agosto de 2019).
Podemos usar el marco analítico de esta sección para generar 2. ¿Cuál sería el impacto sobre el precio en el surtidor si se
una estimación de análisis "al final del sobre" del impacto del impuesto adoptara la propuesta de la Cámara de Comercio de EE. UU.
a la gasolina en el precio de equilibrio del mercado y la cantidad de de un aumento de 25 centavos por galón en el impuesto federal
gasolina, y podemos estimar cuánto ingreso adicional probable que a la gasolina?
genere el aumento propuesto por la Cámara de Comercio de EE.UU.
3. Si se promulgara la propuesta de la Cámara de Comercio de
EE. UU., ¿cuánto aumentarían los ingresos por impuestos a la
gasolina?
En 2017, se compraron anualmente alrededor de 143 mil
4. ¿Cuánto aumentan los ingresos del impuesto a la gasolina por
millones de galones de gasolina en los Estados Unidos. Los precios
cada 1 centavo de aumento en el impuesto a la gasolina?
de la gasolina al consumidor fluctúan mucho con el tiempo y varían
según la región, pero el precio promedio que pagaron los consumidores En esta aplicación, suponemos que las curvas de oferta y
en el surtidor (Pd) fue de aproximadamente $2.53 por galón. demanda son lineales y que las elasticidades son correctas en el
Los impuestos sobre la gasolina a menudo se imponen a nivel federal, equilibrio con el impuesto especial de $0,43 por galón. Empecemos
pero también por los gobiernos estatales y locales. Por lo tanto, los por determinar la ecuación de la curva de demanda, que debe pasar
impuestos varían según la región. En 2017, el impuesto federal fue, por el punto R de la figura 10.5, donde el precio es $2.53 y la cantidad
como se mencionó anteriormente, 18,4 centavos por galón, y el (medida en miles de millones de galones) es 143. Si la curva de
impuesto estatal y local promedio fue de 24,6 centavos por galón. demanda es lineal, tiene la forma
Por lo tanto, el impuesto total por galón promedió alrededor de 43
centavos por galón.
En un ejercicio práctico, supongamos que el impuesto sobre la
d d
gasolina (T) fue de $0,43 por galón. Esto significa que el precio que Q un bP (10.2)
recibieron los productores (Ps ) fue de alrededor de $2.10 por galón.
Usando los datos, encontremos las constantes a y b
Los estudios han demostrado que en el plazo intermedio (por ejemplo,
en la ecuación (10.2). Por definición, la elasticidad precio propio de
de 2 a 5 años) las elasticidades de la oferta y la demanda respecto dd
la demanda es ) QP / / ( curva
d ( demanda,
de PQ . en
ÿb(2.53/143),
sabemos
ÿQ/ÿP
ob)el lineal
=que
=ÿb.
28.26.
Qd
Así,=Ahora
ÿ0.5
aÿ =
del precio propio son de alrededor de 0,5 y 0,4. d
QP,
QP,
28.26P d Podemos calcular a usando los datos de precio y cantidad
,
Q Ps
. Usando la información sobre el equilibrio actual,
en el punto R. Por lo tanto, 143 = a – 28.26(2.53), entonces a = 214.5
examinemos cuatro preguntas:
La ecuación de la curva de demanda es Qd = 214.5 ÿ 28.26 Pd .
1. ¿Qué cantidades y precios anticiparíamos si
se quitaron los impuestos?
R
$2.53
Impuesto de $0.43
$2.32 mi
(dólares
galón)
Precio
por
$2.10 por galon

W
FIGURA 10.5 Efectos de un

impuesto a la gasolina
Con un impuesto especial de $0,43 por galón, los
consumidores pagan alrededor de $2,53 por galón
(en el punto R) y los productores reciben alrededor de
$2,10 por galón (en el punto W). Si no hubiera
D impuestos, el precio de equilibrio sería de unos 2,32
143 149 dólares por galón (en el punto E).
Cantidad (miles de millones de galones de gasolina por año) La incidencia del impuesto es compartida casi por
igual por consumidores y productores.
La ecuación de una curva de oferta lineal es: alrededor de 12 centavos por galón más alto. En otras palabras,
s s poco menos de la mitad del aumento de impuestos se habría
Q e fP (10.3)
trasladado a los consumidores en forma de un precio de surtidor
Ahora encontremos e y f. Por definición, la propia elasticidad más alto, una estimación consistente con el análisis de incidencia
s s
precio de la oferta es ) QP // ( ) PQ . En ( = f. Así,
s la ecuación (10.3),
W figura
endeelÿQ/ÿP
lapunto
10.5, anterior. La tabla también indica que los ingresos totales por
QP,
0,4 = f(2,10/143), o f = 27,24. Por tanto, Qs = e + 27,24Ps . impuestos a la gasolina (ingresos por impuestos a la gasolina
federales más estatales y locales) habrían sido alrededor de $ 33
mil millones más altos de lo que realmente fueron.
Podemos calcular e usando los datos de precio y cantidad La tabla indica que incluso pequeños cambios en la tasa del
en el punto W. Por lo tanto, 143 = e + 27.24(2.10), entonces e = impuesto a la gasolina pueden cambiar los ingresos del impuesto
85.8. Así, la ecuación de la curva de oferta es Qs = 85,8 + 27,24Ps a la gasolina en miles de millones de dólares. Por ejemplo, un
. aumento en la tasa del impuesto a la gasolina de 43 centavos por
Las curvas de oferta y demanda se dibujan en la figura 10.5. galón a 50 centavos por galón habría aumentado los ingresos
Si no hubiera impuestos, el equilibrio estaría en el punto E, donde fiscales en casi $10 mil millones en 2017. Bajo los EE. UU.
el precio de equilibrio P* = Ps = P d (no hay cuña fiscal). Como el La propuesta de la Cámara de Comercio de aumentar la tasa del
mercado se85,8
equilibra
+ 27,24 (Qs
P*,= por
Qd),losabemos que 214,5
que el precio ÿ 28,26P*
de equilibrio =
es P* impuesto federal a la gasolina en 25 centavos por galón, los
= $2,32. Sin impuestos, se venderían alrededor de 149 mil millones ingresos por impuestos a la gasolina en 2017 habrían sido $33,400
de galones de gasolina. millones más altos de lo que realmente fueron ($94,900 millones
en lugar de $61,500 millones). Esto representa un aumento de
La incidencia del impuesto corriente (T = $0,43 por galón) se alrededor de $1,340 millones por cada centavo de aumento en el
comparte casi por igual entre consumidores y productores. Esto no impuesto a la gasolina.
es sorprendente porque las elasticidades de la oferta y la demanda Si bien este ejemplo nos ayuda a comprender los efectos de
son casi las mismas. Con el impuesto, los consumidores pagan los impuestos a la gasolina, debemos recordar que varios supuestos
$2,53 en lugar de $2,32 por galón, mientras que los productores sólidos pueden limitar la utilidad del modelo, especialmente si
reciben $2,10 en lugar de $2,32. tratamos de usarlo para predecir los efectos de cambios impositivos
Podemos repetir el ejercicio 10.1 de aprender haciendo para muy grandes. Primero, se supone que las curvas de oferta y
encontrar cómo los diferentes niveles del impuesto a la gasolina demanda son lineales, incluso para grandes variaciones en el
afectarán la cantidad vendida, los precios pagados por los precio. Si bien las aproximaciones lineales suelen ser bastante
consumidores y recibidos por los productores, y los ingresos de los buenas para movimientos relativamente pequeños alrededor del
impuestos sobre la gasolina. La siguiente tabla muestra los equilibrio actual, es posible que no sean precisas para movimientos
resultados de este ejercicio (no se muestran los cálculos, pero grandes. Segundo, los grandes cambios en los impuestos a la
debería poder hacerlos usted mismo) para impuestos que varían gasolina pueden tener efectos significativos en los precios en otros
entre cero y $0.80 por galón. mercados. Para estudiar cómo otros mercados se ven afectados
La tabla indica que si la propuesta de la Cámara de Comercio por cambios en el impuesto a la gasolina, necesitaríamos hacer
de EE. UU. se hubiera promulgado en 2017, el precio de la gasolina más que un análisis de equilibrio parcial de un solo mercado.
pagado por los consumidores habría sido
Cantidad Precio Precio Total federal, estatal y local

(miles de Productores consumidores Ingresos por Impuestos a la Gasolina
Impuesto por galón millones de galones por año)Recibir (Ps ) Pagar (Pd ) (miles de millones de dólares por año)
$ 149,0 $2.32 $2.32 $0.00

- $0.10 147,6 $2.27 $2.37 $14.8
$0.20 146,2 $2.22 $2.42 $29.2
$0.30 144,8 $2.17 $2.47 $43.4
$0.43 143,0 $2.10 $2.53 $61.5 Situación en 2017
$0.50 142,0 $2.06 $2.56 $71.0
$0.68 139,5 $1.97 $2.65 $94.9 Propuesta de la Cámara de Comercio de EE. UU.
$0.80 137.9 $1.91 $2.71 $110.3
SUBSIDIOS
En lugar de gravar un mercado, un gobierno podría decidir subsidiarlo. Podemos pensar en un subsidio como
un impuesto negativo: los compradores pagan el precio de mercado Pd , y el gobierno luego paga a cada
vendedor un subsidio de $T por unidad además de este precio, de modo que el precio posterior al subsidio
recibido por un vendedor, Ps , es igual a Pd + T. Como puede sospechar, muchos de los efectos de
un subsidio son opuestos a los efectos de un impuesto.
• El mercado producirá en exceso en relación con el nivel eficiente (es decir, la cantidad que se
suministraría sin subsidio).
• El excedente del consumidor será mayor que sin subsidio.
• El excedente del productor será mayor que sin subsidio.
• El impacto en el presupuesto del gobierno será negativo. Gastos del gobierno

Las inversiones sobre el subsidio constituyen un beneficio económico neto negativo, ya que el dinero
para pagar el subsidio debe recolectarse en otra parte de la economía.
• Los gastos del gobierno en el subsidio serán mayores que el aumento en el excedente del consumidor y
del productor. Por lo tanto, habrá una pérdida de eficiencia debido a la sobreproducción.
La Figura 10.6 muestra cómo un subsidio de $3 por unidad afecta el mismo mercado representado en
la Figura 10.1. En la figura 10.6, la curva etiquetada S ÿ $3 resta el monto del subsidio verticalmente de la
curva de oferta. Desplazamos la curva de oferta verticalmente hacia abajo en $3 porque el impacto del
subsidio es "como si" el costo marginal de cada vendedor hubiera disminuido en $3 por unidad. La curva de
oferta “como si” S ÿ $3 nos dice cuánto ofrecerán a la venta los productores cuando el precio recibido por los
productores incluya el precio que pagan los consumidores más el subsidio.
Sin subsidio, el equilibrio ocurre en el punto donde la curva de demanda D y la curva de oferta S se
cruzan. En este punto, Pd = Ps = $8 y la cantidad que equilibra el mercado es Q* = 6 millones de unidades
por año. Con el subsidio, la cantidad de equilibrio es Q1 = 7 millones de unidades por año donde se cruzan
la curva de demanda y la curva de oferta “como si” S – $3. A esta cantidad, Pd = $6 y Ps = $9 (es decir, Pd
más el subsidio de $3).
Ahora podemos comparar los equilibrios con y sin el subsidio, utilizando la figura 10.6 para calcular el
excedente del consumidor, el excedente del productor, el impacto en el presupuesto del gobierno, los
beneficios económicos netos y la pérdida irrecuperable.
Sin subsidio, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y por encima
del precio que pagan los consumidores ($8) (excedente del consumidor = áreas A + B = $36 millones por año).
El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta y por debajo del precio que reciben
los productores (también $8) (excedente del productor = áreas E + F = $18 millones por año). No hay gastos
del gobierno, por lo que el beneficio económico neto es de $54 millones por año (excedente del consumidor
+ excedente del productor), y no hay pérdida irrecuperable.
Con el subsidio, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y por
encima del precio que pagan los consumidores (Pd = $6) (excedente del consumidor = áreas A + B + E + G
+ K = $49 millones por año). El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta real S y
por debajo del precio después del subsidio que reciben los productores (Ps = $9) (excedente del productor =
áreas B + C + E + F = $24,5 millones por año). Los gastos del gobierno son el número de unidades vendidas
(7 millones) multiplicado por el subsidio por unidad ($3). (Gastos del gobierno el rectángulo que consta de las
áreas B + C + E + G + K + J = $21 millones por año; tenga en cuenta que, en la tabla de la Figura 10.6, esto
se representa como un beneficio negativo porque debe financiarse con los impuestos recaudados otra parte
de la economía.) El beneficio económico neto es de $52,5 millones por año (excedente del consumidor +
excedente del productor ÿ gastos del gobierno), por lo que la pérdida irrecuperable es de $1,5 millones por
año. (Beneficio económico neto sin subsidio ÿ beneficio económico neto con subsidio = $54 millones ÿ $52,5
millones.)
$20
A
S
(dólares
unidad)
Precio
por
Pd = $9
B C Subsidio de $3
P* = $8 j por unidad
mi GK S- $ 3
producido
Pd = $6
F
2
D
Q* = 6 Q1 = 7 10
Sin Subsidio Con Subsidio Impacto del subsidio
El excedente del consumidor A+B A+B+E+G+K E+G+K
($ 36 millones) ($ 49 millones) ($ 13 millones)
Excedente del productor E+F B+C+E+F B+C
($ 18 millones) ($ 24,5 millones) ($6.5 millones)
Impacto en el gobierno cero –B – C – E – G – K – J –B – C – E – G – K – J

presupuesto ($21 millones) ($21 millones)
Beneficios netos A+B+E+F A+B+E+F–J – J.

(excedente del consumidor + ($ 54 millones) ($ 52,5 millones) ($1.5 millones)
excedente del productor -
gastos del gobierno)
Pérdida de peso muerto cero J ($ 1,5 millones)
FIGURA 10.6 Impacto de un subsidio de $3

Sin subsidio, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 millones, el máximo beneficio neto
posible en el mercado. El subsidio aumenta el excedente del consumidor en $13 millones, aumenta el excedente del
productor en $6,5 millones, tiene un impacto negativo de ÿ$21 millones en el presupuesto del gobierno y reduce el
beneficio neto en ÿ$1,5 millones (la pérdida irrecuperable).
La pérdida irrecuperable de $ 1,5 millones (área J) surge porque el subsidio aumenta el

excedente del consumidor en $ 13 millones y el excedente del productor en $ 6,5 millones (equivale
a $ 19,5 millones en total), mientras que requiere gastos gubernamentales de $ 21 millones ($ 19,5
millones ÿ $ 21 millones = ÿ $ 1,5 millones ). Otra forma de ver esto es decir que la pérdida
irrecuperable surge porque la cantidad producida aumenta de 6 millones de unidades sin subsidio a
7 millones de unidades con subsidio. En ese rango de producción, la curva de oferta se encuentra
por encima de la curva de demanda, por lo que los beneficios netos se reducen a medida que se
produce cada una de estas unidades. Por lo tanto, los beneficios económicos netos se reducen
porque el subsidio hace que el mercado produzca en exceso en relación con el nivel eficiente de producción.
10.2 PRECIO TECHOS Y SUELOS 429
Similar al caso de un impuesto al consumo, el beneficio económico neto potencial es constante y es

igual a la suma del excedente del consumidor, el excedente del productor, el impacto en el presupuesto del
gobierno y la pérdida irrecuperable, mientras que el beneficio económico neto real disminuye en un cantidad
igual a la pérdida irrecuperable. Todo esto se muestra en la siguiente tabla:
Consumidor Productor Impacto en el gobierno peso muerto Económico Neto

Superávit Superávit Presupuesto Pérdida Beneficio
Sin $ 36 millones $ 18 millones 0 0 Potencial: $54 millones

Subvención Real: $54 millones
Con $ 49 millones $ 24,5 millones ÿ$21 millones $ 1,5 millones Potencial: $54 millones
Subvención Real: $52,5 millones
Impacto de un subsidio
Como en el ejercicio 10.1 de aprender haciendo, las curvas de oferta y (a) Hay una cuña de subsidio de $3 que hace que el precio posterior al
demanda son subsidio recibido por los vendedores sea $3 mayor que el precio de
mercado recibido por los compradores: Ps = Pd + 3, o de manera
d d
q 10 0 5 . PAGS equivalente, Pd = Ps ÿ 3.
s s
2 cuando 2
, (b) Además, el mercado se equilibra, de modo que Qd = Qs , o 10 ÿ
PAGS PAGS
s
q s
0, cuando PAGS 2 0.5Pd = ÿ2 + PAGS.
Por tanto, 10 ÿ 0,5(Ps ÿ 3) = ÿ2 + Ps , entonces los productores
donde Qd es la cantidad demandada cuando el precio que pagan los reciben un precio de Ps = $9. El precio de equilibrio que pagan los
consumidores es Pd , y Qs es la cantidad ofrecida cuando el precio consumidores es Pd = Ps ÿ $3 = $6 por unidad. La cantidad de equilibrio
que reciben los productores es Ps .
se puede encontrar sustituyendo Pd = $6 en la ecuación de demanda:
Qd = 10 ÿ 0.5Pd = 10 ÿ 0.5(6) = 7 millones de unidades.
Problema
(Alternativamente, podríamos haber sustituido Ps = $9 en la ecuación
de oferta).
Suponga que el gobierno proporciona un subsidio de $3 por unidad.
Encuentre la cantidad de equilibrio, el precio que pagan los compradores Problemas similares: 10.17, 10.18
y el precio que reciben los vendedores.
Solución
Con un subsidio de $3, se deben cumplir dos condiciones en equilibrio:
A veces, un gobierno puede imponer un precio máximo en un mercado, como un precio máximo 10.2
precio permitido para alimentos o gasolina. Los controles de alquiler proporcionan otro ejemplo común de
PRECIO
precio máximo porque especifican los precios máximos que los propietarios pueden cobrar a los inquilinos.
Los techos de precios afectarán la distribución del ingreso y la eficiencia económica cuando mantengan el TECHOS
precio de un bien o servicio por debajo del nivel que se observaría en equilibrio sin el techo. Y PISOS
En otros casos, los formuladores de políticas pueden imponer un piso al precio permitido en un mercado.
Por ejemplo, muchos gobiernos han promulgado leyes que especifican un salario mínimo que se debe pagar
a los trabajadores. Los precios mínimos están diseñados para mantener el precio de un bien o servicio por
encima del nivel que se observaría en equilibrio sin el mínimo.
En contraste con los resultados que observamos con los impuestos al consumo y los subsidios, los
mercados no se equilibran con precios máximos y mínimos. Esto significa que tendremos que pensar
detenidamente sobre la forma en que se asignan los bienes o servicios al analizar los efectos de los precios
máximos y mínimos en la distribución del ingreso y la eficiencia económica.
PRECIOS MÁXIMOS
Si el precio máximo está por debajo del precio de equilibrio en un mercado con una curva de oferta con
pendiente positiva y una curva de demanda con pendiente negativa, el techo tendrá los siguientes efectos:
• El mercado no se vaciará. Habrá un exceso de demanda del bien.

• El mercado producirá menos que el nivel eficiente (es decir, la cantidad que
sería abastecido en un mercado no regulado).
• El excedente del productor será menor que sin precio tope.

• Parte (pero no todo) del excedente del productor perdido se transferirá a los consumidores.
• Debido a que existe un exceso de demanda con un precio tope, el tamaño del excedente del consumidor
dependerá de cuáles de los consumidores que quieren el bien pueden comprarlo. El excedente del
consumidor puede aumentar o disminuir con un precio máximo.
• Habrá una pérdida irrecuperable.
Examinemos los efectos de un precio máximo en forma de controles de alquiler. Durante décadas, los
controles de alquiler han estado vigentes en muchas ciudades del mundo. Los controles de alquiler son
topes impuestos legalmente sobre los alquileres que los propietarios pueden cobrar a sus inquilinos. A
menudo se originaron como topes temporales impuestos en la época inflacionaria de la guerra, como fue el
caso de Londres y París durante la Primera Guerra Mundial, Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial
y Boston y varios suburbios cercanos durante el conflicto de Vietnam a fines del siglo XX. 1960 y principios de 1970.
En 1971, el presidente Richard Nixon impuso controles de salarios y precios en todo Estados Unidos,
congelando todos los alquileres. Después de que expiraron los controles federales, muchos gobiernos
municipales continuaron imponiendo techos a los alquileres. En 1997, William Tucker señaló: “Durante la
década de 1970, parecía que el control de alquileres podría ser la ola del futuro. . . . A mediados de la
década de 1980, más de 200 municipios separados en todo el país, que abarcaban alrededor del 20 por
ciento de la población del país, vivían bajo control de alquileres. Sin embargo, esto resultó ser la marea alta
del movimiento. A medida que disminuyeron las presiones inflacionarias, disminuyó la agitación por el control
de los alquileres.”7
La figura 10.7 ilustra las curvas de oferta y demanda en el mercado de un tipo particular de vivienda,
como el mercado de apartamentos tipo estudio en la ciudad de Nueva York. Para varios precios de alquiler,
la curva de oferta S muestra cuántas unidades los propietarios estarían dispuestos a poner a disposición, y
la curva de demanda D indica cuántas unidades les gustaría alquilar a los consumidores.
Sin control de rentas, el equilibrio ocurre en el punto donde la curva de demanda y la curva de oferta
se cruzan (punto V). En este punto, el precio de equilibrio es P* = $1 600 por mes y la cantidad que equilibra
el mercado es Q* = 80 000 unidades de vivienda.
Todo consumidor dispuesto a pagar el precio de equilibrio (consumidores entre los puntos Y y V de la curva
de demanda) encontrará vivienda, y todo propietario dispuesto a ofrecer unidades de vivienda a ese precio
atenderá el mercado.
Suponga que el gobierno impone controles de alquiler al establecer un precio de alquiler máximo de
$1,000 por mes. A ese precio, el mercado no se vaciará. Los propietarios estarán dispuestos
7 William Tucker, “How Rent Control Drives Out Affordable Housing,” Cato Policy Analysis, Paper
No. 274 (Washington, DC: The Cato Institute, 21 de mayo de 1997).
Y Y
A S A S
tu tu
B B
(dólares
alquiler
Precio
mes)
por
de
mi V mi V
P* = $1,600
T
FC FC
X H X
RP = $1,000
GRAMO W D GW D
Z Z
s
q = 50 P* = 80 q re = 140 Qs = 50 80 90 qd = 140
Escasez de vivienda Escasez de vivienda
Cantidad (miles de viviendas) Cantidad (miles de viviendas)
Caso 1: Excedente máximo del consumidor Caso 2: Excedente mínimo del consumidor
Con Control de Renta Impacto del control de alquileres
Caso 1 Caso 2 Caso 1 Caso 2

Mercado libre (máximo (mínimo (máximo (mínimo
(sin consumidor consumidor consumidor consumidor
control de los alquileres) superávit) superávit) superávit) superávit)
Excedente del consumidor A + B + E A + B + CH C-E –A – B – E + H
Excedente del productor C+F+G GRAMO GRAMO –C – F –C – F
Beneficios netos A + B + C + E + F + GA + B + H+G –E – F –A - B - C- _

(excedente del consumidor + do + sol E-F+H
excedente del productor)
Pérdida de peso muerto cero E+F A+B+C+ E+F A+B+C+E+

E+F–H F-H
FIGURA 10.7 Impacto de los controles de alquiler

Los controles de alquiler requieren que los propietarios no cobren más de $1,000 por mes por unidades de
vivienda que se alquilarían por $1,600 sin controles de alquiler. El gráfico muestra dos casos (explicados a
continuación). En ambos casos, el excedente del productor es igual al área G. Caso 1: si las 50 000 unidades de
vivienda disponibles son alquiladas por los consumidores con la mayor disposición a pagar (aquellos entre los puntos
Y y U en la curva de demanda D), el excedente del consumidor bajo se maximiza el control de alquileres, también se
maximizan los beneficios económicos netos y se minimiza la pérdida de peso muerto. Caso 2: si las 50 000 unidades
de vivienda disponibles son alquiladas por los consumidores con la menor disposición a pagar (aquellos entre los
puntos T y X en la curva de demanda), se minimiza el excedente del consumidor bajo el control de la renta, los
beneficios económicos netos también se minimizan y el peso muerto se maximiza la pérdida.
para suministrar 50.000 unidades de vivienda (punto W), mientras que los consumidores querrán alquilar
140.000 unidades (punto X). Así, el control de alquileres ha reducido la oferta en 30 000 unidades (80 000 ÿ
50 000) y aumentado la demanda en 60 000 unidades (140 000 ÿ 80 000), lo que da como resultado un
exceso de demanda de 90 000 unidades (30 000 + 60 000). (El exceso de demanda en el mercado inmobiliario
se conoce comúnmente como escasez de viviendas).
APLICACIÓN 10.2
¿Quién obtiene la vivienda con menos de cinco apartamentos, los autores se centraron en
edificios con al menos 5 unidades.
con controles de alquiler?
Los autores reconocieron dos formas en las que los controles
de alquiler podrían conducir a una mala asignación de viviendas.
Como ilustra la figura 10.7, debido a que el mercado no se equilibra En primer lugar, “existe la posibilidad de que los apartamentos se
con los controles de alquiler, los consumidores que más valoran la asignen de forma aleatoria o mediante algún mecanismo alternativo
vivienda no serán necesariamente los que realmente alquilan las de tipo cola en lugar de por precio. En segundo lugar, el control de
unidades disponibles. En el Caso 1, los consumidores que tienen alquileres crea un incentivo para que las personas se queden en
la suerte de encontrar vivienda son los que más la valoran (los el mismo departamento en lugar de mudarse”. En general,
consumidores entre los puntos Y y U de la curva de demanda). Sin encontraron que "aproximadamente el 20 por ciento de los
embargo, el Caso 2 ilustra la otra posibilidad extrema, con la apartamentos están en las manos equivocadas". Estos
vivienda disponible asignada a los consumidores entre los puntos apartamentos se alquilan a consumidores que no están en el
T conjunto de consumidores con el valor más alto de vivienda
y X; en este caso, ninguno de los consumidores que más valoran (correspondiente a los consumidores entre los puntos Y y U en la
la vivienda está en condiciones de alquilarla. En un mercado real, curva de demanda en la Figura 10.7).
la vivienda disponible podría asignarse de muchas otras formas Glaeser y Luttmer observaron: “Los teóricos han sido
posibles, con parte alquilada por personas que valoran mucho la conscientes durante mucho tiempo de que los controles de salarios
vivienda y parte por consumidores que la valoran menos. ¿Qué y precios pueden causar una mala asignación de bienes. Sin
nos dice la evidencia empírica sobre la asignación de viviendas embargo, esta idea, hasta ahora, no ha logrado crear una literatura
bajo controles de alquiler? empírica o incluso penetrar en la mayoría de los libros de texto de economía”.
Edward Glaeser y Erzo Luttmer han estudiado los efectos de Su estudio examinó una ciudad con alquiler controlado en 1 año,
los controles de alquiler en la ciudad de Nueva York utilizando y los porcentajes pueden variar con el tiempo y entre diferentes
datos del censo de 1990. (Véase E. Glaeser y E. Luttmer, “The ciudades. Sin embargo, el estudio sugiere que al analizar los
Misallocation of Housing under Rent Controls”, The American efectos sobre el bienestar de los controles de alquiler, no sería una
Economic Review, septiembre de 2003 ). Dado que los controles buena idea suponer que la vivienda siempre se distribuye entre los
de alquiler en ese momento excluían en gran medida los edificios consumidores que más la valoran.
Ahora podemos usar la figura 10.7 para calcular el excedente del consumidor, el excedente del productor,
beneficios económicos netos y pérdidas irrecuperables, con y sin control de rentas.
Sin control de rentas, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y
por encima del precio que pagan los consumidores ($1600) (excedente del consumidor = áreas A + B + E).
El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta y por debajo del precio que reciben
los productores (también $1600) (excedente del productor = áreas C + F + G). El beneficio económico neto
es la suma del excedente del consumidor y el excedente del productor (beneficio económico neto = áreas A
+ B + C + E + F + G), y no hay pérdida irrecuperable.
Con el control de alquileres, como puede ver en la figura 10.7, consideraremos dos casos, que se
diferencian por los consumidores que realmente alquilan las unidades de vivienda disponibles: el caso 1
maximiza el excedente del consumidor, mientras que el caso 2 minimiza el excedente del consumidor. En
ambos casos, los terratenientes que atienden el mercado son los que se encuentran entre los puntos Z y W de
la curva de oferta, y el excedente del productor que reciben es el área por encima de esa porción de la curva de
oferta y por debajo del precio que reciben (PR = $1,000) ( excedente del productor = área G). Por lo tanto, con
el control de rentas, el excedente del productor cae en una cantidad igual a las áreas C + F. Esta disminución
en el excedente del productor explica por qué los terratenientes a menudo se oponen fuertemente a los controles de rentas.
También en ambos casos, los consumidores que tengan la suerte de obtener una de las
50,000 unidades disponibles pagarán solo $1,000 por mes en lugar de $1,600. La cantidad de
ingresos que el productor recauda por estas unidades se reduce en el área C.
Para ver cómo el excedente del consumidor, el beneficio económico neto y la pérdida
irrecuperable se ven afectados por el control de la renta, debemos reconocer que 140 000
consumidores querrán alquilar una vivienda a $1000 por mes, pero solo habrá 50 000 unidades disponibles. Lo haremo
APLICACIÓN 10.3
Reventa de boletos para el Super hay poco riesgo de ser atrapado. En segundo lugar, los
revendedores incurren en costos de transacción al buscar
Bowl en Internet
suministros de boletos y ubicar compradores.
En los últimos años, Internet ha abaratado considerablemente
Cuando la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) vende boletos ambos tipos de transacciones. Los compradores y vendedores
para el Super Bowl, establece valores nominales (los precios pueden realizar negocios desde la comodidad del hogar o la oficina.
impresos en los boletos) que están muy por debajo de los precios Con un sitio web, los revendedores pueden publicitar ampliamente
de mercado. La NFL entiende que habrá un gran exceso de las entradas a un costo muy bajo y con menos riesgo de ser
demanda de boletos vendidos al valor nominal. Por lo tanto, acepta atrapados que si las transacciones se realizaran a la sombra del
solicitudes de entradas con un año de anticipación al evento y estadio.
luego elige a los destinatarios de las entradas en un sorteo aleatorio. Si la reventa implica costos de transacción bajos, el excedente
total estará cerca del máximo posible, como se supone en el Caso
Una semana antes del Super Bowl LIII, organizado por 1 de la Figura 10.7 en la discusión de precios máximos. Parte del
Atlanta, Georgia, el 3 de febrero de 2019, se vendieron boletos con excedente puede ir a los intermediarios (revendedores y corredores)
valores nominales entre $1,000 y $5,000 en varios sitios de Internet en lugar de a los tenedores finales de los boletos, pero los
a precios que oscilaron entre $2,500 y $20,000, con un precio de beneficios netos no desaparecen de la economía.
reventa promedio superior a $ 6,000.8 otros Super Bowls, los
márgenes han sido aún más altos, con precios de mercado hasta Por supuesto, el scalping generalmente implica una cierta
10 veces el valor nominal. cantidad de riesgo, incluida la posibilidad de que los boletos no
Los ganadores del sorteo al azar son realmente afortunados. sean tan deseables como se anuncian o quizás no sean válidos en
Pueden usar los boletos ellos mismos o revenderlos con una buena absoluto. Aquellas leyes que apoyan contra el scalping a menudo
ganancia. La existencia de un mercado de reventa activo y de fácil citan ejemplos de fraude. Si los vendedores originales de los
acceso ayuda a mover las entradas en última instancia a las manos boletos o las autoridades gubernamentales están dispuestos a
de las personas que más valoran la oportunidad de ver el juego en imponer condiciones muy estrictas, es posible reducir
persona. considerablemente la reventa. Por ejemplo, el vendedor podría
Dos tipos de costos de transacción afectan la posibilidad de poner la foto del comprador en el billete (como suele hacerse con
reventa. Primero, en algunos estados la reventa (“scalping”) es los abonos mensuales en los sistemas de transporte urbano) o
ilegal. Es probable que una ley que prohíba la reventa sea más escribir el nombre del comprador en el billete y pedirle que presente
efectiva cuando la sanción por una infracción es alta y cuando la una identificación con foto cuando utilice el billete (como las
probabilidad de ser descubierto revendiendo es alta. aerolíneas a menudo lo hacen). Sin embargo, estas medidas
Aunque la reventa es ilegal en muchas áreas, puede ser común agregan costos significativos a las empresas ya los esfuerzos de
donde las sanciones son bajas o hay aplicación de la ley y, a menudo, son difíciles de implementar.
Encuentre el rango posible de excedente del consumidor (es decir, excedente máximo del consumidor y
excedente mínimo del consumidor) suponiendo, en el Caso 1, que los consumidores con la mayor disposición
a pagar alquilan todas las unidades de vivienda disponibles, y en el Caso 2, que los consumidores con la menor
disposición a pagar. disposición a pagar el alquiler de todas las unidades de vivienda disponibles.
• Caso 1 (excedente máximo del consumidor). Consumidores con mayor disposición a pagar
alquilar todas las unidades de vivienda disponibles (es decir, los consumidores entre los puntos Y y U
en la curva de demanda). El excedente del consumidor es el área por debajo de la porción de la curva
de demanda entre los puntos Y y U y por encima del precio que pagan los consumidores (PR =
$1,000) (excedente del consumidor = áreas A + B + C); este es el máximo excedente posible del
consumidor con control de rentas. El beneficio económico neto = excedente del consumidor +
excedente del productor = áreas A + B + C + G. La pérdida de peso muerto = pérdida económica neta
8 “Cómo se juega el juego de boletos del Super Bowl: quién los obtiene y a qué costo”, Boston.com,
https://www.boston.com/sports/super-bowl/2019/01/24/how-the- super-bowl-tickets-game-is-play who-
gets-them-and-what-cost (consultado el 16 de agosto de 2019).
beneficio sin control de renta ÿ beneficio económico neto con control de renta = (áreas A +
B + C + E + F + G) ÿ (áreas A + B + C + G) = áreas E + F. La pérdida irrecuperable surge porque
la renta el control ha reducido la oferta de vivienda disponible en 30.000 unidades, por lo que el
excedente del consumidor representado por el área E y el excedente del productor representado
por el área F se han perdido para la sociedad.
• Caso 2 (excedente mínimo del consumidor). Consumidores con menor disposición a pagar
alquilar todas las unidades de vivienda disponibles (es decir, los consumidores entre los puntos
T y X en la curva de demanda,9 lo que significa que los consumidores entre los puntos Y y T
en la curva de demanda no podrán encontrar vivienda, a pesar de su disposición a pagar más
de $1,000 por mes). El excedente del consumidor es el área por debajo de la porción de la
curva de demanda entre los puntos T y X y por encima del precio que pagan los consumidores
(PR = $1,000) (excedente del consumidor = área H); este es el mínimo excedente posible del
consumidor con control de rentas. El beneficio económico neto = excedente del consumidor +
excedente del productor = áreas H + G. La pérdida irrecuperable = beneficio económico neto
sin control de renta ÿ beneficio económico neto con control de renta = (áreas A + B + C + E + F
+ G) ÿ (áreas H + G) = áreas A + B + C + E + F ÿ H. La pérdida de peso muerto es mayor que
en el Caso 1 (en una cantidad igual a A + B + C ÿ H) debido a la ineficiencia en el forma en que
las unidades de vivienda disponibles se racionan a los consumidores.
Los dos casos que se acaban de considerar definen límites superior e inferior sobre el excedente del
consumidor y la pérdida irrecuperable de eficiencia relacionada con los controles de alquiler. El excedente real
del consumidor y la pérdida irrecuperable pueden estar entre los niveles en estos dos casos polares. Para
encontrar las cantidades exactas de excedente del consumidor y pérdida irrecuperable, necesitaríamos saber
más acerca de cómo se asigna realmente la vivienda disponible. La mayoría de los libros de texto describen los efectos de un
APLICACIÓN 10.4
Techos y escasez: Alimentos

en Venezuela Y
S
En 2003, el gobierno de Venezuela impuso precios máximos en

varios artículos de alimentos básicos como respuesta a las tasas
Precio
de inflación del 30 por ciento o más por año. Hugo Chávez, quien
se desempeñó como presidente de Venezuela hasta su muerte tu
en 2013, amplió los controles de precios en un intento por V
PAGS*
mantener su popularidad entre los ciudadanos más pobres, que X
eran su principal electorado. A fines de 2009, aproximadamente
relaciones públicas
W
400 artículos alimentarios tenían precios máximos obligatorios. D
La figura 10.8 ilustra el mercado de arroz blanco en preguntas

P* qd
Venezuela con un precio tope PR por debajo del precio que Escasez de arroz blanco
prevalecería sin restricción, P*. En el precio máximo, la cantidad cantidad de arroz blanco
ofrecida (QS ) estará por debajo de la cantidad demandada (QD),
creando una grave escasez de arroz. La pérdida irrecuperable FIGURA 10.8 Precios Topes para el Arroz
provocada por esta regulación es al menos tan grande como el Blanco en Venezuela
área UVW. Por ley, el precio del arroz blanco se fijó a PR. El precio no regulado
sería P*. El techo indujo una corta edad. La pérdida de peso muerto
De hecho, Venezuela se ha visto afectada por una persistente escasez de
es al menos tan grande como el área delimitada por los puntos UVW.
alimentos desde que se implementaron los controles de precios por primera vez.
9 No consideramos a los consumidores a la derecha del punto X en la curva de demanda porque no estarían
dispuestos a alquilar una vivienda a $1,000 incluso si pudieran encontrarla.
impuso. Los consumidores han tenido dificultades para encontrar El gobierno tomó el control de varias fábricas de procesamiento
alimentos a precios regulados y, a menudo, han tenido que de alimentos para forzar aumentos en la producción, incluida una
esperar en largas filas para comprar los alimentos que estaban planta de procesamiento de arroz y varias plantas de café.
disponibles. En una encuesta de 2012, no se pudo encontrar Hugo Chávez murió en 2013 y fue sucedido por Nicolás
leche en polvo en el 42 por ciento de los establecimientos de Maduro.11 Bajo Maduro, la continuación de la política de control
abarrotes.10 Un supermercado en un vecindario exclusivo informó de precios, junto con fuertes descensos en el precio mundial del
a principios de 2012 que tenía mucho pollo y queso, pero no petróleo (la exportación más importante de Venezuela) ha
papel higiénico. El dueño de una tienda informó que no pudo ayudado a crear un desastre humanitario en el que una la gran
obtener una conocida marca local de harina llamada Harina Pan, mayoría de los ciudadanos venezolanos informan que se acuestan
utilizada para hacer las tortas de maíz que son un alimento básico con hambre todas las noches, un fenómeno conocido como la
en la dieta venezolana. Incluso el café, un importante cultivo “dieta de Maduro”. Si bien esperar en fila durante horas para
venezolano durante siglos, se ha vuelto difícil de encontrar porque comprar alimentos sigue siendo una experiencia cotidiana para
los precios controlados son menores de lo que le cuesta a los los ciudadanos venezolanos, la incidencia de la desnutrición ha
agricultores cultivar y cosechar café. aumentado considerablemente. Una de las razones por las que la
En un intento por evitar los precios máximos, las empresas escasez de alimentos se ha agudizado en los últimos años es que
de alimentos han intentado modificar sus productos a versiones el contrabando de alimentos de otros países, una opción para
que no están reguladas. Por ejemplo, el precio del arroz blanco eludir el impacto de los controles de precios durante la época de
está regulado, pero el precio del arroz de sabores no. Las Chávez, se ha vuelto mucho más difícil en los últimos años debido
empresas arroceras modificaron sus líneas de productos, a que la moneda de Venezuela, el bolívar, se ha vuelto mucho
alejándose del arroz blanco por el de sabores, para poder subir más difícil. volverse casi inútil.
los precios. Luego, el gobierno respondió imponiendo cuotas de A medida que Maduro ha vuelto al gobierno venezolano
producción a muchos productores de alimentos para obligarlos a cada vez más autoritario y se ha utilizado la represión política
producir más alimentos con precios máximos. Ahora se requiere para silenciar a los críticos de la administración de Maduro,
que las empresas arroceras vendan el 80 por ciento de su muchos venezolanos parecen haber perdido la esperanza de que
producción como arroz blanco. Sin embargo, todavía había las cosas mejoren. Algunos incluso han recurrido a la delincuencia.
escasez ya que las empresas de alimentos limitaban la producción Pero en lugar de robar por dinero, muchos roban restaurantes,
total (a QS en la figura 10.8). En 2009, el tiendas de comestibles y conciudadanos por comida.
precio máximo con un gráfico como el del Caso 1 de la Figura 10.7, suponiendo que el bien termina
en manos de los consumidores con mayor disposición a pagar. Esta suposición es razonable
cuando los consumidores pueden revender fácilmente el bien a otros consumidores con una mayor
disposición a pagar, pero como sugiere la aplicación 10.2, es posible que no se cumpla en la
práctica, aunque es posible que no puedan obtener el bien cuando se entrega inicialmente. vendido.
Antes de dejar los controles de alquileres, notamos que los intentos del gobierno de regular el
precio de una mercancía rara vez funcionan de manera directa. Por ejemplo, cuando se desarrolla
una escasez en el mercado de alquiler de viviendas, algunos propietarios pueden exigir dinero
clave o una tarifa, un pago adicional de un posible inquilino, antes de aceptar alquilar un
apartamento. Aunque tales pagos son ilegales, son difíciles de monitorear, y los inquilinos que
están dispuestos a pagar más que el precio de alquiler controlado pueden pagar voluntariamente
(aunque no felizmente) el dinero clave. Los propietarios también pueden reconocer que con un
exceso de demanda, podrán encontrar inquilinos incluso si permiten que la calidad de los
apartamentos se deteriore. Las leyes de control de alquileres a menudo intentan especificar que se
debe mantener la calidad, pero es bastante difícil redactar las leyes para hacer cumplir esta
intención de manera efectiva. Además, los propietarios pueden reconocer que estarían mejor a
largo plazo si pudieran convertir los apartamentos bajo control de alquiler a otros usos no sujetos al precio.
10Los ejemplos en este párrafo provienen de “Con la escasez de alimentos en Venezuela, algunos culpan a los controles de
precios”, New York Times (20 de abril de 2012).
11Este párrafo y el siguiente dibujo de Ciara Nugent, “How Hunger Fuels Crime and Violence in Ven ezuela,” Time (23 de
octubre de 2018), https://time.com/longform/hunger-crime-violence-venezuela/ (consultado 16 de agosto de 2019).
controles, como condominios o incluso estacionamientos. Los críticos de los controles de alquiler a menudo
observan que la cantidad de viviendas disponibles se ha reducido con el tiempo a medida que los
propietarios de viviendas controladas recurren a usos alternativos de la tierra.12
Debemos recordar que existen limitaciones en un análisis de equilibrio parcial del efecto de un precio
máximo, como el de la figura 10.7. Si se impone un control de alquileres en el mercado de apartamentos
tipo estudio, las personas que no pueden encontrar un apartamento tipo estudio buscarán otro tipo de
vivienda, como un apartamento más grande, un condominio o incluso una casa. Esto afectará la demanda
de otros tipos de vivienda y por ende los precios de equilibrio en esos mercados. A medida que cambian
los precios de otros tipos de viviendas, la demanda de apartamentos tipo estudio puede cambiar, con
efectos adicionales en el tamaño de la escasez de apartamentos tipo estudio, así como en el excedente de
consumidores y productores y la pérdida de peso muerto.
Calcular estos efectos adicionales está más allá del alcance de un simple análisis de equilibrio parcial, pero
debe reconocer que pueden ser importantes.
Las consecuencias no deseadas de los precios máximos están presentes en muchos mercados
además de la vivienda. Por ejemplo, en un esfuerzo por combatir la inflación en la década de 1970, la
administración de Nixon impuso precios máximos a los proveedores nacionales de petróleo, lo que generó
una escasez de petróleo nacional. El exceso de demanda de petróleo condujo a un aumento de las
importaciones de petróleo. Cuando se impusieron los controles de precios en 1971, las importaciones
constituían sólo el 25 por ciento de la oferta nacional. Con el paso del tiempo, la escasez creció
sustancialmente. Para 1973, las importaciones representaban casi el 33 por ciento del total de petróleo
consumido en los Estados Unidos. Los países de la OPEP reconocieron la creciente dependencia de las
importaciones en los Estados Unidos y respondieron cuadriplicando el precio del petróleo importado. Al
final, los controles de precios internos contribuyeron a una inflación aún mayor en los Estados Unidos, en contra de su intenció
Impacto de un precio máximo
Al igual que en los ejercicios anteriores de aprender haciendo de este disposición a pagar? ¿Cuál es el beneficio económico neto?
capítulo, las curvas de oferta y demanda son ¿Qué es la pérdida de peso muerto?
d
10 0 5 . d (c) ¿Cuál es el excedente mínimo del consumidor, suponiendo que el bien
q PAGS
lo compran los consumidores con la menor disposición a pagar? ¿Cuál es

s s
2 PAGS
, cuando PAGS 2
q
s el beneficio económico neto? ¿Qué es la pérdida de peso muerto?
s
0 , cuando PAGS 2
donde Qd es la cantidad demandada cuando el precio que pagan los Solución

consumidores es Pd , y Qs es la cantidad ofrecida cuando el precio que
reciben los productores es Ps . (a) Con el precio máximo, los consumidores demandan 7 millones de
Supongamos que el gobierno impone un precio tope de unidades (punto X), pero los productores solo ofrecen 4 millones de
$6 en el mercado, como se ilustra en la figura 10.9. unidades (punto W). Así, la escasez (es decir, el exceso de demanda) es
de 3 millones de unidades, igual a la distancia horizontal entre los puntos
Problema W y X.
El excedente del productor es el área por encima de la curva de
(a) ¿Cuál es el tamaño de la escasez en el mercado con el precio máximo? oferta S y por debajo del precio máximo de $6. Esta es el área SWZ = $8
¿Qué es el excedente del productor? millones.
(b) ¿Cuál es el máximo excedente del consumidor, suponiendo que el bien (b) Si los consumidores con la mayor disposición a pagar (aquellos entre
es comprado por consumidores con el mayor los puntos Y y T en la curva de demanda D) compran
12 Véase, por ejemplo, Denton Marks, “The Effects of Partial-Coverage Rent Control on the Price and Quan-
tity of Rental Housing,” Journal of Urban Economics 16 (1984): 360–369.
13Ver George Horwich y David Weimer, Oil Price Shocks, Market Response, and Contingency Planning
(Washington, DC: Instituto Americano de Empresas, 1984).
Y
$20
tu
$14
T
$12 Suministro
(dólares
unidad)
Precio
por
A V
$8
X
Precio $6
S RW
techo
$2 Z Pedir
3 4 6 7 10
con precio tope

Sin precio con máximo Con Mínimo
Techo El excedente del consumidor El excedente del consumidor
El excedente del consumidor área YAV = $36 millones área YTWS = $40 millones área URX = $16 millones
Excedente del productor área AVZ = $18 millones área SWZ = $8 millones área SWZ = $8 millones
Beneficios netos (consumidor $ 54 millones $ 48 millones $ 24 millones
excedente + productor
superávit)
Pérdida de peso muerto cero $ 6 millones $ 30 millones
FIGURA 10.9 Impacto de un precio máximo de $6

Sin precio tope, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 millones, el máximo beneficio
neto posible en el mercado. Con el precio tope, el excedente del productor disminuye en $10 millones. Cuando
se maximiza el excedente del consumidor, el excedente del consumidor aumenta en $4 millones y el beneficio
neto disminuye en $6 millones (la pérdida irrecuperable). Cuando se minimiza el excedente del consumidor, el
excedente del consumidor disminuye en $20 millones y el beneficio neto disminuye en $30 millones (la pérdida
irrecuperable).
los 4 millones de unidades disponibles, el excedente del consumidor los 4 millones de unidades disponibles, el excedente del consumidor
será el área por debajo de esa porción de la curva de demanda y por será el área por debajo de esa porción de la curva de demanda y por
encima del techo de precios. Esta es el área YTWS = $40 millones. encima del techo de precios. Esta es el área URX = 16 millones.
El beneficio económico neto es la suma del excedente del El beneficio económico neto es la suma del excedente del
consumidor ($40 millones) y el excedente del productor ($8 millones) = consumidor ($16 millones) y el excedente del productor ($8 millones) =
$48 millones. $24 millones.
La pérdida irrecuperable es la diferencia entre el beneficio La pérdida irrecuperable es la diferencia entre el beneficio
económico neto sin precio tope ($54 millones) y el beneficio económico económico neto sin precio tope ($54 millones) y el beneficio económico
neto con precio tope ($48 millones) = $6 millones. neto con precio tope ($24 millones) = $30 millones.
(c) Si los consumidores con la disposición a pagar más baja (aquellos Problemas similares: 10.1, 10.12, 10.13
entre los puntos U y X en la curva de demanda) compran
PRECIO PISOS
Cuando el gobierno impone un precio mínimo superior al precio de libre mercado, observamos los
siguientes efectos en un mercado con una curva de oferta con pendiente positiva y una curva de demanda
con pendiente negativa:
• El mercado no se vaciará. Existirá un exceso de oferta del bien o servicio

en el mercado.
• Los consumidores comprarán menos del bien de lo que comprarían en un mercado libre.
• El excedente del consumidor será menor que sin precio mínimo.
• Parte (pero no todo) del excedente del consumidor perdido se transferirá a los productores.
• Debido a que existe un exceso de oferta con un precio mínimo, el tamaño del excedente del productor
dependerá de cuál de los productores realmente suministre el bien. El excedente del productor
puede aumentar o disminuir con un precio mínimo.
Comencemos por estudiar los efectos de una ley de salario mínimo. Hay muchos tipos de trabajo en
una economía. Algunos trabajadores no están calificados, mientras que otros están altamente calificados.
Para la mayoría de los tipos de mano de obra calificada, el salario mínimo establecido por el gobierno
estará muy por debajo del salario de equilibrio en un mercado libre. Una ley de salario mínimo no tendrá
efecto en tal mercado. Por lo tanto, nos enfocamos en el mercado de mano de obra no calificada, donde el
requisito de salario mínimo puede estar por encima del nivel salarial en un mercado libre. (En el mercado
laboral, los productores son los trabajadores que suministran la mano de obra, mientras que los
consumidores son los empleadores que compran la mano de obra: contratan a los trabajadores).
La figura 10.10 ilustra las curvas de oferta y demanda en el mercado de mano de obra no calificada.
El eje vertical muestra el precio del trabajo, es decir, el salario por hora, w. El eje horizontal mide el número
de horas de trabajo, L. La curva de oferta S muestra cuántas horas ofrecerán los trabajadores a cualquier
salario. La curva de demanda D indica cuántas horas de trabajo contratarán los empleadores.
Sin ley de salario mínimo, el equilibrio ocurre en el punto donde la curva de demanda y la curva de
oferta se cruzan (punto V). En este punto, el salario de equilibrio es de $5 por hora, y la cantidad de mano
de obra que equilibra el mercado es de 100 millones de horas por año.
Todo trabajador dispuesto a ofrecer trabajo al salario de equilibrio (trabajadores entre los puntos Z y V de
la curva de oferta) encontrará trabajo, y todo empleador dispuesto a pagar esa tasa (empleadores entre los
puntos Y y V de la curva de demanda) podrá contratar a todos los trabajadores que quiera.
Suponga que el gobierno promulga una ley de salario mínimo que requiere que los empleadores
paguen al menos $6 por hora. A ese salario, el mercado laboral no se despejará. Los empleadores
demandarán 80 millones de horas de trabajo (punto R), pero los trabajadores querrán ofrecer 115 millones
de horas (punto T). Así, la ley de salario mínimo ha disminuido la demanda de trabajo en 20 millones de
horas (100 millones ÿ 80 millones) y ha provocado un exceso de oferta laboral (desempleo) de 35 millones
de horas (115 millones ÿ 80 millones, o la distancia horizontal entre puntos T y R). El desempleo mide más
que la disminución de la demanda de mano de obra (20 millones de horas); más bien, mide el exceso de
oferta de mano de obra (35 millones de horas).
Ahora podemos usar la figura 10.10 para calcular el excedente del consumidor, el excedente del
productor, los beneficios económicos netos y la pérdida irrecuperable, con y sin la ley del salario mínimo.
(Observe que la figura 10.10 se divide en dos casos, como se explica a continuación).
Sin salario mínimo, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y por
encima del salario de equilibrio de $5 por hora. En la figura 10.10, estas son las áreas A +
S
Y
ABRT
wmin = $6
CE F GRAMO
w = $5
(dólares
salario
hora)
tasa
por
de
w,
yo
v.j.
H
W
X D
Z
35 80 100 115
Exceso de oferta laboral

L, cantidad de mano de obra
(millones de horas al año)
Con Salario Mínimo

Caso 1 Caso 2
Mercado libre (máximo (mínimo
Impacto del salario mínimo
(sin productor productor
salario mínimo) superávit) superávit) Caso 1 Caso 2
Excedente del consumidor A + B + C + E + FA + B A+B –C – E – F –C – E – F
Excedente del productor H + I + J C + E + H + IE + F + G + I + JC + E – JE + F + G – H

Beneficios netos A+B+C+E+ A+B+C+E+ A+B+E+F+ –F - J –C – H + G
(excedente del consumidor + F + H + I + J H + yo G+I+J
Pérdida de peso muerto cero F+J Do + H – Sol F+J Do + H – Sol
FIGURA 10.10 Impacto de la Ley de Salario Mínimo

Una ley de salario mínimo requiere que los empleadores paguen al menos $6 por hora, mientras que en un mercado libre
(es decir, sin una ley de salario mínimo), el salario de equilibrio sería de $5 por hora. La tabla muestra dos casos
(explicados a continuación). El excedente del consumidor es el mismo en ambos casos.
Caso 1: Si los trabajadores más eficientes obtienen todos los trabajos (trabajadores entre los puntos Z y W en
la curva de oferta S), se maximiza el excedente del productor con el salario mínimo, los beneficios económicos
netos se reducen algo y hay cierta pérdida irrecuperable.
Caso 2: Si los trabajadores menos eficientes obtienen todos los trabajos (trabajadores entre los puntos X y T en
la curva de oferta), el excedente del productor con el salario mínimo se minimiza, los beneficios económicos
netos son menores que en el Caso 1, y la pérdida de peso muerto es mayor que en el Caso 1.
B + C + E + F. El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta y por debajo del
salario de equilibrio. En la Figura 10.10, estas son las áreas H + I + J. El beneficio económico neto es la
suma del excedente del consumidor y el excedente del productor. En la figura 10.10, estas son las áreas A
+ B + C + E + F + H + I + J.
Con el salario mínimo, como puede ver en la Figura 10.10, consideraremos dos casos, que difieren en
qué productores (es decir, trabajadores) realmente encuentran trabajo: el Caso 1 maximiza el excedente
del productor, mientras que el Caso 2 minimiza el excedente del productor. En ambos casos, los empleadores
están dispuestos a contratar mano de obra hasta el punto R de la curva de demanda, y el excedente del
consumidor que reciben es el área por debajo de esa parte de la curva de demanda y por encima de la tasa
que pagan ($6). Por lo tanto, con el salario mínimo, el excedente del consumidor cae en una cantidad igual
a las áreas C + E + F. Esta disminución en el excedente del consumidor explica por qué las empresas a
menudo presionan fuertemente a los legisladores para evitar que aumente el salario mínimo.
También en ambos casos, los empleadores de las 80 millones de horas contratadas al salario mínimo
pagarán $6 por hora en lugar de $5 por hora, incurriendo en un sobrecosto medido por las áreas C + E.
Para ver cómo el salario mínimo afecta el excedente del productor, el beneficio económico neto y la
pérdida irrecuperable, debemos reconocer que todos los proveedores de mano de obra entre los puntos Z y
T de la curva de oferta querrán trabajar, pero solo algunos de ellos querrán trabajar. Encontrar trabajos.
Determinaremos el rango posible de excedente del productor (es decir, excedente máximo del productor y
excedente mínimo del productor) suponiendo, en el Caso 1, que los trabajadores más eficientes encuentran
trabajo, y en el Caso 2, que los trabajadores menos eficientes encuentran trabajo.
• Caso 1 (excedente máximo del productor). Los trabajadores más eficientes encuentran trabajo (es
decir, los trabajadores entre los puntos Z y W en la curva de oferta; los otros trabajadores, aquellos
entre los puntos W y T, no pueden encontrar trabajo aunque estén dispuestos a trabajar a $6 por
hora). El excedente del productor es el área por encima de la porción de la curva de oferta entre los
puntos Z y W y por debajo del salario ($6 por hora) (excedente del productor = áreas C + E + H + I);
este es el máximo excedente posible del productor con el salario mínimo. El beneficio económico neto
= excedente del consumidor + excedente del productor = áreas A + B + C + E + H + I. La pérdida
irrecuperable = beneficio económico neto sin salario mínimo ÿ beneficio económico neto con salario
mínimo = (áreas A + B + C + E + F + H + I + J) ÿ (áreas A + B + C + E + H + I) = áreas F + J.
• Caso 2 (excedente mínimo del productor). Los trabajadores menos eficientes encuentran trabajo
(es decir, trabajadores entre los puntos X y T en la curva de oferta),14 lo que significa que los
trabajadores entre los puntos Z y X en la curva de oferta no podrán encontrar trabajo, a pesar de su
disposición a trabajar a $6. por hora. El excedente del productor es el área por encima de la porción
de la curva de oferta entre los puntos X y T y por debajo del salario ($6 por hora) (excedente del
productor = áreas E + F + G + I + J); este es el mínimo excedente posible del productor con el
salario mínimo. El beneficio económico neto = excedente del consumidor + excedente del productor
= áreas A + B + E + F + G + I + J. La pérdida de peso muerto = beneficio económico neto sin salario
mínimo ÿ beneficio económico neto con salario mínimo = (áreas A + B + C + E + F + H + I + J) ÿ
(áreas A + B + E + F + G + I + J) = áreas C + H ÿ G. La pérdida de peso muerto es mayor que en el
Caso 1 porque el productor el excedente es menor cuando los trabajadores menos eficientes
reemplazan a los más eficientes.
Estos dos casos definen límites superior e inferior sobre el excedente del productor y la pérdida de
peso muerto de una ley de salario mínimo. El excedente real del productor y la pérdida irrecuperable de
peso normalmente se encuentran entre los niveles de estos dos casos polares, según los trabajadores que
encuentren los puestos de trabajo disponibles.
Varios supuestos simplificadores son importantes en el análisis de las leyes de salario mínimo. Primero,
suponemos que la calidad del trabajo no cambia a medida que aumenta el salario mínimo. A veces se
sugiere que los empleadores pueden contratar mejores trabajadores en puestos más altos.
14No consideramos a los trabajadores a la derecha del punto T en la curva de oferta porque no estarían dispuestos a
aceptar trabajos con un salario de $6 por hora.
salarios. Si este es el caso, sería necesario modificar el análisis para reconocer que la calidad de la
mano de obra cambia a medida que aumenta el salario. Además, una ley de salario mínimo en un
mercado puede afectar las tasas salariales en otros mercados y, en última instancia, afectar los
precios de muchos bienes y servicios. Finalmente, es importante notar que nuestra discusión de los
efectos de una ley de salario mínimo es un análisis de equilibrio parcial. Para analizar el impacto de
una ley de salario mínimo en toda la economía, uno querría usar un análisis de equilibrio general
usando herramientas como las que se presentan en el Capítulo 16.
Los estudios empíricos de los efectos de los salarios mínimos en algunas industrias han
sugerido que los efectos de una ley de salarios mínimos pueden no ser los previstos con el análisis
del mercado competitivo que acabamos de presentar. El modelo de mercado competitivo predice
que un aumento en la ley del salario mínimo debería conducir a una disminución del empleo en un
mercado con una curva de oferta de pendiente ascendente y una curva de demanda de mano de
obra con pendiente descendente. Sin embargo, David Card y Alan Krueger examinaron el efecto de
un aumento en el salario mínimo de $4,25 a $5,05 en Nueva Jersey en 1992.15 Usando datos de la
industria de comida rápida, Card y Krueger no encontraron indicios de que el aumento en el salario
mínimo a cualquier disminución del empleo en la industria. Los autores sugieren que esta industria
puede no haber sido perfectamente competitiva, quizás porque los empleadores no actuaron como
tomadores de precios en el mercado laboral, o quizás por otras razones.
Un estudio de los efectos de las leyes de salario mínimo en mercados no competitivos, así
como los efectos de una ley de salario mínimo en un mercado en otros mercados, está más allá del
alcance de este análisis, pero debe reconocer que estas complicaciones pueden ser importantes.
Impacto de un precio mínimo
Al igual que en los ejercicios anteriores de aprender haciendo de este (c) ¿Cuál es el excedente mínimo del productor, suponiendo que los
capítulo, las curvas de oferta y demanda son productores con los costos más altos venden el bien?
¿Cuál es el beneficio económico neto? ¿Qué es la pérdida de peso
q d 10 0 5 . PAGS
d
muerto?
2 PAGS
s
, cuando PAGS
s 2
s
q
0 , cuando PAGS
s 2 Solución
donde Qd es la cantidad demandada cuando el precio que pagan los (a) Con el precio mínimo, los consumidores demandan solo 4 millones de
consumidores es Pd , y Qs es la cantidad ofrecida cuando el precio que unidades (punto T), pero los productores quieren ofrecer 10 millones de
reciben los productores es Ps . unidades (punto N). Así, el exceso de oferta es de 6 millones de unidades,
Suponga que el gobierno establece un precio mínimo de $12 en el igual a la distancia horizontal entre los puntos T y N.
mercado, como se ilustra en la figura 10.11.

El excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de
demanda D y por encima del precio mínimo de $12. Esta es el área YTR =
Problema
$16 millones.
(a) ¿Cuál es el tamaño del exceso de oferta en el mercado con el precio
(b) Si los proveedores más eficientes (aquellos entre los puntos Z y W en
mínimo? ¿Qué es el excedente del consumidor?
la curva de oferta S) producen los 4 millones de unidades que los
(b) ¿Cuál es el excedente máximo del productor, suponiendo que los consumidores quieren, el excedente del productor será el área por encima
productores con los costos más bajos venden el bien? ¿Cuál es el beneficio de esa parte de la curva de oferta y por debajo del precio mínimo. Esta es
económico neto? ¿Qué es la pérdida de peso muerto? el área RTWZ = $32 millones.
15D. Card y Alan Krueger, "Salarios mínimos y empleo: un estudio de caso de la industria de comida rápida
en Nueva Jersey y Pensilvania", American Economic Review 84, no. 4 (septiembre de 1994): 772.
Y
$20
Exceso de oferta
T S
R METRO
Precio $12
(dólares
unidad)
Precio
por
piso norte
A
$8
V
$6
W
D
$2
Z
4 6 10
con precio mínimo
Sin precio mínimo con máximo Con Mínimo

Excedente del productor Excedente del productor
El excedente del consumidor área YVA = $36 millones área YTR = $16 millones área YTR = $ 16 millones
Excedente del productor área AVZ = $18 millones área RTWZ = $32 millones área MNV = $8 millones
Beneficios netos $ 54 millones $ 48 millones $ 24 millones

(excedente del consumidor +
Pérdida de peso muerto cero $ 6 millones $ 30 millones
FIGURA 10.11 Impacto de un precio mínimo de $12

Sin precio mínimo, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 millones, el máximo beneficio neto posible en
el mercado. Con el precio mínimo, el excedente del consumidor disminuye en $20 millones.
Cuando se maximiza el excedente del productor, el excedente del productor aumenta en $14 millones y el beneficio neto
disminuye en $6 millones (la pérdida irrecuperable). Cuando se minimiza el excedente del productor, el excedente del productor
disminuye en $10 millones y el beneficio neto disminuye en $30 millones (la pérdida irrecuperable).
El beneficio económico neto es la suma del excedente del por encima de esa parte de la curva de oferta y por debajo del
consumidor ($16 millones) y el excedente del productor ($32 precio mínimo. Esta es el área MNV = $8 millones.
millones) = $48 millones. El beneficio económico neto es la suma del excedente del
La pérdida irrecuperable es la diferencia entre el beneficio consumidor ($16 millones) y el excedente del productor ($8 millones)
económico neto sin precio tope ($54 millones) y el beneficio = $24 millones.
económico neto con precio tope ($48 millones) = $6 millones. La pérdida irrecuperable es la diferencia entre el beneficio
económico neto sin precio mínimo ($54 millones) y el beneficio
económico neto con precio mínimo ($24 millones) = $30 millones.
(c) Si los proveedores menos eficientes (aquellos entre los puntos V
y N en la curva de oferta) producen los 4 millones de unidades que
quieren los consumidores, el excedente del productor será el área
Problemas similares: 10.1, 10.21
10.3 CUOTAS DE PRODUCCIÓN 443
Si el gobierno quiere mantener el precio a un nivel por encima del precio de equilibrio en 10.3
un mercado libre, puede usar una cuota para restringir la cantidad que los productores pueden ofrecer. Una
PRODUCCIÓN
cuota es un límite al número de productores en el mercado oa la cantidad que cada productor puede vender.
CUOTAS
Históricamente, se han establecido cuotas en muchos mercados agrícolas. Por ejemplo, el gobierno
puede limitar la cantidad de acres que un agricultor puede sembrar. Las cuotas también se utilizan en otras
industrias. En muchas ciudades, los gobiernos limitan la cantidad de taxis que pueden operar, lo que a
menudo conduce a tarifas más altas que las que se observarían en mercados no regulados.
Cuando el gobierno impone una cuota en un mercado con una curva de oferta con pendiente positiva
y una curva de demanda con pendiente negativa, observamos los siguientes efectos:
• El mercado no se vaciará. Existirá un exceso de oferta del bien o servicio

en el mercado.
• Los consumidores comprarán menos del bien de lo que comprarían en un mercado libre.
• El excedente del consumidor será menor que sin cuota.
• Parte (pero no todo) del excedente del consumidor perdido se transferirá a los productores.
• Debido a que existe un exceso de oferta con una cuota, el tamaño del excedente del productor
dependerá de cuál de los productores realmente suministre el bien. El excedente del productor
puede aumentar o disminuir con una cuota.16
La Figura 10.12 ilustra los efectos de una cuota de producción de 4 millones de unidades, para el
mismo mercado representado en la Figura 10.6. (La figura 10.12 y la siguiente discusión asumen que los
proveedores más eficientes, aquellos con los costos más bajos, suministran los 4 millones de unidades
permitidas por la cuota).
Sin cuota, el equilibrio ocurre en el punto G, donde la curva de demanda D y la curva de oferta S se
cruzan. En este punto, el precio de equilibrio es de $8 y la cantidad de compensación del mercado es de 6
millones de unidades por año.
Ahora podemos comparar el mercado con y sin la cuota, utilizando la Figura 10.12 para calcular el
excedente del consumidor, el excedente del productor, los beneficios económicos netos y la pérdida de
peso muerto.
Sin cuota, el excedente del consumidor es el área por debajo de la curva de demanda y por encima
del precio que pagan los consumidores ($8) (excedente del consumidor = áreas A + B + F = $36 millones
por año). El excedente del productor es el área por encima de la curva de oferta y por debajo del precio que
reciben los productores (también $8) (excedente del productor = áreas C + E = $18 millones por año). El
beneficio económico neto es de $54 millones por año (excedente del consumidor + excedente del productor),
y no hay pérdida irrecuperable.
Con la cuota, los consumidores pagarán $12 por unidad (punto H). Los productores quisieran
suministrar 10 millones de unidades a ese precio pero están limitados a la cuota de 4 millones de unidades,
por lo que habrá un exceso de oferta de 6 millones de unidades. El excedente del consumidor es el área por
debajo de la curva de demanda y por encima del precio que pagan los consumidores ($12) (excedente del
consumidor = área F = $16 millones por año). El excedente del productor es el área por encima de la curva
de oferta (entre los puntos J y K, ya que suponemos que los proveedores más eficientes producen los 4
millones de unidades) y por debajo del precio que reciben los productores (también $12) (excedente del productor = áreas
16Si los productores más eficientes atienden el mercado, el excedente del productor aumentará para algunos niveles de
la cuota. Sin embargo, si la cuota es demasiado baja (p. ej., cercana a cero), el excedente del productor podría disminuir.
$20
Cuota
F Pérdida de peso muerto
H S
$12
k
(dólares
unidad)
Precio
por
L
A B
$8
C
GRAMO
$6 mi
k
Productor
superávit
$2
j D
4 6 10
Sin Cuota con cuota Impacto de la cuota
El excedente del consumidor A+B+F F –A - B

($ 36 millones) ($ 16 millones) ($20 millones)
Excedente del productor C+E A+E A-C

($ 18 millones) ($ 32 millones) ($ 14 millones)
Beneficios netos A+B+C+E+F A+E+F –B - C

(excedente del consumidor + excedente del productor) ($ 54 millones) ($ 48 millones) ($6 millones)
Pérdida de peso muerto cero B + C ($6 millones) B + C ($6 millones)
FIGURA 10.12 Impacto de una cuota de producción de 4 millones de unidades

Sin cuota, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 millones, el máximo beneficio neto
posible en el mercado. La cuota reduce el excedente del consumidor en $20 millones, aumenta el excedente del
productor en $14 millones y reduce el beneficio neto en $6 millones (la pérdida irrecuperable).
A + E = $32 millones por año). El beneficio económico neto es de $48 millones por año (excedente del consumidor
+ excedente del productor), por lo que la pérdida irrecuperable es de $6 millones por año (beneficio económico neto
sin cuota - beneficio económico neto con cuota).
La reducción del excedente del consumidor ocurre porque la cuota mantiene el precio en $12, muy por encima
del precio de equilibrio de $8 en un mercado competitivo. El tamaño del excedente del productor depende de qué
proveedores estén en el mercado. Debido a que a los productores les gustaría suministrar 10 millones de unidades
cuando el precio es de $12, no hay garantía de que los productores más eficientes suministren los 4 millones de
unidades permitidas por la cuota. Los 4 millones de unidades pueden ser suministrados por proveedores ineficientes,
como los ubicados entre los puntos G y K en la curva de oferta. Entonces el excedente del productor será mucho
menor (área L =
$8 millones). Tenga en cuenta que en este caso, la cuota conduce a una disminución en el excedente del productor
y la pérdida irrecuperable es de $30 millones (¿puede verificar esto?).
10.3 CUOTAS DE PRODUCCIÓN 445
APLICACIÓN 10.5
Cuotas para Taxis de hacer sus mercados de taxis más competitivos.

Por ejemplo, Chicago tenía un sistema de cuotas restrictivo con solo
dos proveedores importantes de servicios de taxi (Yellow y Checker).
La industria de los taxis en los Estados Unidos tiene las
El número de medallones se fijó en 4.600 en 1959 y durante casi 30
características de un mercado competitivo. Hay muchos pequeños
años el número de medallones se mantuvo sin cambios. En 1987,
consumidores del servicio de taxi, y si la entrada no estuviera
Yellow and Checker poseía el 80 por ciento de esas licencias.
regulada, también habría muchas empresas que prestaran el
servicio. Sin embargo, en muchas ciudades del mundo, los taxis
En ese año el gobierno de la ciudad inició un programa para
están regulados. A veces, el control gubernamental adopta la forma
aumentar el número de medallones gradualmente con el tiempo. En
de regulación directa de precios. Con mayor frecuencia, las ciudades
2012, Chicago tenía aproximadamente 6950 medallones. Como
restringen el número de licencias que autorizan a un taxi a operar
parte del plan del entonces alcalde Rahm Emanuel para equilibrar el
en la calle. Históricamente, las licencias a menudo han sido objetos
presupuesto de la ciudad, se esperaba que se subastaran 50
metálicos (llamados medallones) emitidos por el gobierno para
medallones nuevos en 2013. La última subasta en 2006 resultó en
certificar que el conductor tiene permiso para prestar el servicio de
precios de $78,000 por medallón, y la ciudad instituyó una oferta
taxi. En estos días, un medallón es a menudo solo un documento en
mínima de $360,000 por cada medallón puesto a la venta en 2013,
papel.
que fue la mediana del precio de venta de los 14 medallones que
Durante muchas décadas, las tarifas de los taxis eran
cambiaron de manos en 2012.18
sustancialmente más altas en las ciudades estadounidenses con
cuotas que en las ciudades que permitían la entrada gratuita, porque
Pero sucedió algo que afectó drásticamente el valor de los
la cantidad de medallones limitaba la oferta de taxis. Por ejemplo,
medallones de taxis en Chicago y otras ciudades de los Estados
en Washington, DC, era bastante fácil ingresar al mercado y las
Unidos a principios de la década de 2010: la llegada de los servicios
tarifas eran bajas, a menudo la mitad de lo que eran en las ciudades
de transporte compartido no regulados ofrecidos por compañías
con cuotas.
como Uber y Lyft.
Por lo general, existen mercados activos que permiten al
En 2014, los servicios de transporte compartido constituían solo el
propietario de un medallón venderlo a otros posibles conductores.
8 % del mercado de transporte terrestre para viajeros de negocios,
Si desea operar un taxi en un mercado con cupo, debe comprar o
y los taxis representaban el 37 % (los coches de alquiler
alquilar un medallón existente de alguien que tenga uno. Dado que
representaban gran parte del porcentaje restante).19
las cuotas mantienen el precio por encima del nivel de equilibrio, los
Para 2018, los viajes compartidos habían capturado más del 70 por
medallones pueden ser muy valiosos. Por ejemplo, en la ciudad de
, y lahabían
ciento de este mercado, los taxis cuota caído
de mercado
al 6 pordel taxi Dada
ciento.
Nueva York, el precio promedio de un medallón de taxi fue de $704
la disminución de la demanda inducida por esta poderosa fuente de
000 en junio de 2012.17
competencia, es casi seguro que el excedente incremental del
productor de las cuotas de taxis (área A-C en la figura 10.12) ha
Cuando se pueden vender medallones, un proveedor más
disminuido. Esto, a su vez, sugiere que el valor de los medallones
eficiente estará dispuesto a pagar más por un medallón que un
de los taxis en las ciudades de los Estados Unidos también debería
proveedor menos eficiente. Es probable que los proveedores de
disminuir. Eso es exactamente lo que ha pasado. Por ejemplo, en
servicios de taxi sean aquellos con los costos más bajos. Esto
2018, el valor promedio de los medallones de Nueva York había
sugiere que la pérdida irrecuperable del sistema de cuotas estará en
caído a $ 170,000, solo el 24 por ciento de su nivel de 2012. De
el extremo inferior del rango teóricamente posible (por ejemplo, si
hecho, muchas personas que solicitaron préstamos para financiar la
las curvas de oferta y demanda son similares a las de la figura 10.12,
compra de medallones de taxis de Nueva York se encontraron en
la pérdida irrecuperable debería estar cerca de la suma de las áreas
dificultades financieras.
B + C).
A partir de fines de la década de 1980, muchas ciudades
comenzaron a aumentar el número de medallones, con el objetivo
17 “Precio promedio de venta de medallones de taxi en la ciudad de Nueva York en junio”, Bloomberg (29 de junio de 2012).
18 Ciudad de Chicago, “Taxicab and Medallion Information”, http://www.cityofchicago.org/city/en/depts/bacp/
supp_info/medallion_owner_information.html (consultado el 7 de diciembre de 2012).
19El resto de este párrafo se basa en Michael Goldstein, "Dislocación y sus descontentos: el impacto de los
viajes compartidos en la industria del taxi" Forbes (8 de junio de 2018), https://www.forbes.com/sites/
michaelgoldstein/2018/06/08/uber-lyft-taxi-drivers/#3c3de84b59f0 (consultado el 16 de agosto de 2019).
En cuanto a Chicago, la ciudad tuvo problemas para vender es que ciudades como Chicago y Nueva York establezcan límites
los 50 medallones nuevos que puso a la venta en 2013. Un en la cantidad de vehículos de transporte compartido que pueden
postor acordó comprar 20 de las licencias pero no pudo obtener operar. A veces, esas políticas han sido adoptadas por quienes
financiación. Varios años después, en una subasta de seguimiento, se preocupan por la congestión del tráfico, aunque los que se
la ciudad vendió cinco medallones a precios entre $44 000 y $45 oponen a las cuotas en los vehículos de transporte han
000, muy por debajo de lo que se había anticipado en 2013.20 argumentado que existen formas más efectivas de controlar la
los propietarios ni siquiera estaban en funcionamiento. Según un congestión, como la tarificación por congestión. En 2018, Nueva
informe del Chicago Sun-Times, en la primavera de 2017, 2940 York se convirtió en la primera ciudad en adoptar una cuota en
de los 6999 medallones de la ciudad estaban inactivos, lo que los servicios de transporte compartido, creando una licencia
significa que el propietario de un medallón no había recogido a especial para vehículos de alquiler y limitando la cantidad de
un solo pasajero durante un período de 1 mes. Al igual que sus esas licencias. A medida que pase el tiempo, será interesante
contrapartes en Nueva York, muchos propietarios de medallones ver cómo esta política afecta el valor tanto de las licencias de
de Chicago se encontraron en procedimientos de ejecución transporte compartido como de los medallones de taxis existentes.
hipotecaria con prestamistas de los que habían pedido dinero Si la política de cuotas de Nueva York restringe el número de
prestado para comprar sus medallones a los altos precios que licencias de transporte compartido a un nivel muy por debajo del
prevalecían antes del inicio de los servicios de transporte número de participantes en un equilibrio perfectamente competitivo
compartido. de entrada libre, las licencias de transporte compartido podrían
volverse muy valiosas y el valor de los medallones de taxi podría
Tal vez no sea sorprendente que una propuesta de política recuperarse. también.
defendida por asociaciones que representan a los taxistas
Comparación del impacto de un impuesto especial, un precio mínimo y una cuota de producción
Antes de continuar, comparemos tres tipos de intervención del (b) ¿Para qué formas de intervención esperamos que los productores
gobierno que llevan a los consumidores a pagar un precio más alto en el mercado sean los proveedores eficientes (los que se encuentran
que el precio de libre mercado. A lo largo de este capítulo hemos en el extremo inferior de la curva de oferta)?
utilizado las curvas de oferta y demanda de la figura 10.1 para estudiar
(c) ¿Qué tipo (o tipos) de intervención gubernamental preferirían los
los efectos de la intervención del gobierno. Hemos encontrado que el
productores?
precio que pagan los consumidores será de $12 por unidad para cada
una de las siguientes formas de intervención: (d) ¿Qué tipo (o tipos) de intervención gubernamental conducen a la
menor pérdida irrecuperable?
• Un impuesto especial de $6 (Ejercicio de aprender
haciendo 10.1) Solución
• Un precio mínimo de $12 (Ejercicio de aprender
(a) Dado que el precio cobrado a los consumidores es de $12 con cada
haciendo 10.4)
tipo de intervención, el excedente del consumidor es el mismo en los
• Una cuota de producción de 4 millones de unidades (Figura 10.12) tres casos.
Para revisar y comparar los resultados de estos ejercicios,

(b) Dado que el mercado se equilibra con un impuesto especial, los
responda las siguientes preguntas:
proveedores en el mercado serán los eficientes. El mercado no se
equilibra con un precio mínimo o una cuota, por lo que los proveedores
Problema
ineficientes pueden servir al mercado. Sin embargo, si la cuota se
(a) ¿Cómo diferirá el excedente del consumidor en cada uno de los implementa con un certificado que autorice la producción (como con
tres casos? los medallones de taxi en la Aplicación 10.5), y
20El resto de este párrafo se basa en Fran Speilman, “Latest Cab Medallion Sale Shows Need for Relief,
Cabbies' Union Says”, Chicago Sun-Times (23 de junio de 2017), https://chicago.suntimes.
com/2017/6/23/18342587/latest-cab-medallion-sale-shows-need-for-relief-cabbies-union-says (consultado el 16
de agosto de 2019).
10.4 SOPORTES DE PRECIOS EN EL SECTOR AGRÍCOLA 447
si los certificados pueden revenderse en un mercado competitivo, (d) Dado que los niveles de precio y producción son los mismos
esperaríamos que los proveedores que finalmente adquieran los con las tres formas de intervención, la pérdida irrecuperable de
certificados sean eficientes. eficiencia será menor cuando haya productores eficientes en el
mercado (y las condiciones bajo las cuales los productores
(c) Los productores preferirían el precio mínimo o la cuota, los
eficientes atenderán el mercado se resumen en parte ( b)).
cuales pueden aumentar el excedente del productor. Los
productores preferirán menos el impuesto especial porque Problemas similares: 10.1, 10.14, 10.15, 10.16, 10.19
reducirá el excedente del productor.
Este ejercicio nos ayuda a apreciar por qué los programas que tienen una consecuencia común (aquí,
el precio que pagan los consumidores) pueden diferir sustancialmente en otros aspectos. Por ejemplo, un
precio al consumidor más alto no significa necesariamente que los productores estén mejor o que los
programas alternativos sean igualmente eficientes. Además, las personas que no consumen el bien pueden
beneficiarse si los ingresos fiscales recaudados en este mercado pueden utilizarse para reducir la carga
fiscal en otros lugares.
Como se señaló al comienzo de este capítulo, los programas de sostenimiento de precios son comunes en el 10.4
sector agricultor. Estos programas generalmente aumentan el excedente del productor para los agricultores.
PRECIO
En Estados Unidos, los apoyos a productos como la soja, el maíz y el maní suelen mantener los precios por
encima de los niveles del mercado libre. Debido a que los programas de apoyo a los precios son costosos
SOPORTES
para los contribuyentes, muchos gobiernos han reducido dichos programas durante la última década. EN EL
Sin embargo, muchos permanecen y, a veces, disfrutan de un resurgimiento en los años en que los precios
AGRÍCOLA
bajos amenazan los ingresos agrícolas.
En esta sección, analizamos dos programas de apoyo a los precios que se han utilizado en el sector
SECTOR
agrícola: los programas de limitación de superficie y los programas de compra del gobierno.
PROGRAMAS DE LIMITACIÓN DE ACRES

Con un programa de limitación de acres, el gobierno da a los agricultores un incentivo para mantener la
producción por debajo del nivel del mercado libre pagándoles para que no siembren. La figura 10.13 ilustra
cómo funciona un programa de este tipo, utilizando curvas de oferta y demanda similares a las de la figura
10.1. (Hemos etiquetado el eje horizontal en miles de millones de bushels porque los programas de apoyo a
la agricultura a menudo involucran miles de millones de dólares en lugar de millones de dólares). En equilibrio,
el precio es de $8 por bushel y los agricultores producen 6 mil millones de bushels por año.
Suponga que el gobierno quiere apoyar un precio de $10 por bushel. En lugar de imponer una cuota,
brinda a los agricultores un incentivo para reducir la producción a 5 mil millones de bushels, el nivel que
llevaría a los consumidores a pagar un precio de $10. A un precio de $10, a los agricultores les gustaría
producir 8 mil millones de bushels, lo que crearía un exceso de oferta de 3 mil millones de bushels. Estarían
dispuestos a restringir la producción a 5 mil millones de bushels solo si el gobierno los compensa por no
producir estos 3 mil millones de bushels adicionales. La compensación que requerirán los agricultores es
igual al excedente del productor al que renunciarán si limitan la producción a 5 mil millones de bushels. Esta
cantidad es igual a las áreas B + C + G de la figura 10.13, o $4500 millones.
El programa reduce el excedente del consumidor en $11 mil millones (áreas A + B) y aumenta el
excedente del productor en $14 mil millones (áreas A + B + G). Le cuesta al gobierno $ 4.5 mil millones
(áreas B + C + G). El beneficio neto para la sociedad es la suma del excedente del consumidor ($25 mil
millones) y el excedente del productor ($32 mil millones), menos el costo para el gobierno ($4.5 mil millones),
o $52.5 mil millones. La pérdida irrecuperable es de 1500 millones de dólares (áreas B + C).
Dado que el programa introduce una pérdida irrecuperable de eficiencia, uno podría preguntarse por qué el gobierno
simplemente no otorga a los agricultores una transferencia de efectivo equivalente a su excedente del productor de $14 mil millones.
$20
F
S
(dólares
bushel)
Precio
por
Apoyo
precio $10
A BG
$8
C
$7
mi
$2
D
56 8 10
Cantidad (miles de millones de bushels por año)
con superficie
Sin limitación del programa Impacto del programa del programa
El excedente del consumidor A+B+F F –A - B
($ 36 mil millones) ($ 25 mil millones) (- $ 11 mil millones)
Excedente del productor C+E A+B+C+E+G A+B+G
($ 18 mil millones) ($ 32 mil millones) ($ 14 mil millones)
Impacto en el presupuesto del gobierno cero –B-C-G –B-C-G
($-4.500 millones) ($4.500 millones)
Beneficios netos A+B+C+E+F A+E+F –B - C
(excedente del consumidor + excedente del productor – ($ 54 mil millones) ($ 52.5 mil millones) ($1.500 millones)
gastos del gobierno)
Pérdida de peso muerto cero B + C ($ 1.5 mil millones)
FIGURA 10.13 Impacto de un programa de limitación de acres

El gobierno podría respaldar un precio de $10 por bushel ofreciendo a los agricultores efectivo por plantar menos superficie,
reduciendo la producción a 5 mil millones de bushels. Sin un programa de limitación de acres, la suma del excedente del consumidor
y del productor es de $54 mil millones, el máximo beneficio neto posible en el mercado. El programa reduce el excedente del
consumidor en $11 000 millones, aumenta el excedente del productor en $14 000 millones, tiene un impacto negativo de $4 500
millones en el presupuesto del gobierno y reduce el beneficio neto en $1 500 millones (la pérdida irrecuperable).
ganar bajo el programa de limitación de acres y luego dejar que el mercado funcione sin intervención
para producir 6 mil millones de bushels a un precio de $8. Esto podría parecer atractivo porque la
pérdida irrecuperable sería entonces cero. El gobierno recaudaría el dinero para pagar el programa de
los impuestos establecidos en otros lugares. Aunque tal programa sería eficiente, el público puede
encontrar más aceptable pagar a los agricultores $4.5 mil millones para reducir la producción (y
renunciar a una oportunidad de obtener ganancias) que darles a los agricultores $14 mil millones para no hacer nada.21
21 Por supuesto, debemos reconocer que el gobierno podría crear pérdidas irrecuperables en otros mercados si impusiera
impuestos para recaudar $14 mil millones para pagar el programa de limitación de acres.
10.4 SOPORTES DE PRECIOS EN EL SECTOR AGRÍCOLA 449
PROGRAMAS DE COMPRAS DEL GOBIERNO

Como alternativa a un programa de limitación de acres, el gobierno puede respaldar un precio de
$10 por bushel con un programa de compras del gobierno. La figura 10.14 ilustra cómo un programa
de este tipo podría funcionar aún utilizando las mismas curvas de oferta y demanda que en la figura
10.13. A un precio de $10 por bushel, a los agricultores les gustaría producir 8 mil millones de
bushels, pero la demanda del mercado sería de solo 5 mil millones de bushels. Por lo tanto, habría
un exceso de oferta de 3 mil millones de bushels.
$20
F
S
(dólares
bushel)
Precio
por
Apoyo W
precio $10
A B GRAMO
$8
C j D + gobierno
$7 compras
mi
HOLA
$2
D
5 6 8 10
Cantidad (miles de millones de bushels por año)
con el gobierno
Sin programa Compra Programa Impacto del programa
El excedente del consumidor A+B+F F ($ 25 mil millones) –A - B
($ 36 mil millones) (-$11 mil millones)
Excedente del productor C+E A+B+C+E+G A+B+G
($ 18 mil millones) ($ 32 mil millones) ($ 14 mil millones)
Impacto en el presupuesto del gobierno cero –B – C – G – H – –B – C – G – H –
I - J (- $ 30 mil millones) I – J (–$30 mil millones)
Bene cios netos A+B+C+E+F A+E+F–H–I–J –B – C – H – I – J

(excedente del consumidor + productor ($ 54 mil millones) ($ 27 mil millones) ($27 mil millones)
superávit – gastos del gobierno)
Pérdida de peso muerto cero B+C+H+I+J

($ 27 mil millones)
FIGURA 10.14 Impacto de un programa de compras del gobierno

El gobierno podría respaldar un precio de $10 por bushel con un programa de compras del gobierno, comprando el exceso de oferta de 3 mil millones de
bushels. Sin programa, la suma del excedente del consumidor y del productor es de $54 mil millones, el máximo beneficio neto posible en el mercado. El
programa reduce el excedente del consumidor en $11 mil millones, aumenta el excedente del productor en $14 mil millones, tiene un impacto negativo de $30
mil millones en el presupuesto del gobierno y reduce el beneficio neto en $27 mil millones (la pérdida irrecuperable).
Para mantener un precio de $ 10 por bushel, el gobierno podría comprar los 3 mil millones
de bushel adicionales para eliminar el exceso de oferta. Cuando las compras del gobierno se
suman a la demanda del mercado (ver la curva denominada D + compras del gobierno en la
figura 10.14), el precio de equilibrio será de $10 (en el punto W). Bajo este programa de
compras del gobierno, el excedente del consumidor medido por el área bajo la curva de
demanda del mercado original D disminuirá en $11 mil millones y el excedente del productor
aumentará en $14 mil millones, ambos iguales que con el programa de limitación de acres
discutido en la sección anterior. Los gastos del gobierno, sin embargo, serán mucho mayores
que los $4500 millones con el programa de limitación de acres: $30000 millones (3000 millones
de bushels × $10 por bushel = áreas B + C + G + H + I + J). Esto significa que el beneficio
económico neto será mucho menor ($27 mil millones versus $52,5 mil millones con el programa
de limitación de acres) y la pérdida de peso muerto mucho mayor ($27 mil millones versus $1,5
mil millones con el programa de limitación de acres).
El gobierno podría tratar de reducir el costo del programa vendiendo parte de sus 3 mil
millones de bushels en otras partes del mundo (por ejemplo, vendiendo a bajo precio a
países necesitados). Pero si algo de lo que vende regresa al mercado de los EE. UU., el
precio en el mercado de los EE. UU. podría bajar, lo que reduciría el excedente del productor
de los agricultores y perjudicaría el objetivo del programa.
Los programas de compra del gobierno son más costosos y menos eficientes que los programas de
limitación de acres.22 A menudo, un gobierno debe gastar mucho más de un dólar para aumentar el
excedente de producción de los agricultores en un dólar. Sin embargo, muchos países recurren a los
programas de compra del gobierno y, a menudo, son más aceptables desde el punto de vista político que
los pagos directos en efectivo a los agricultores.
APLICACIÓN 10.6
Un rescate del rey de los quesos Desafortunadamente para los fabricantes de queso
parmesano, mientras el costo de los insumos (especialmente
la leche) había aumentado durante la primera década del
El queso italiano Parmigiano-Reggiano (Parmesano) a
nuevo milenio, el precio de mercado cayó durante varios
menudo se llama el "Rey de los Quesos" por su alta calidad
años seguidos. A finales de 2008, el queso parmesano se
y versatilidad para cocinar.23 Si bien hay quesos producidos
vendía a unos 7,4 euros el kilo y muchos de los elaboradores
en otros lugares (por ejemplo, Wisconsin) que intentan imitar
se enfrentaban a la amenaza de quiebra. El gobierno italiano
el sabor del parmesano, muchos No siento que sean de la
respondió en diciembre de 2008 anunciando que compraría
misma calidad. El verdadero parmesano italiano se fabrica
100 000 ruedas de queso parmesano (así como 100 000
bajo estrictas normas. El queso está hecho de la leche de
ruedas de un queso similar llamado Gran Padano) en un
cierto tipo de vaca que solo puede vivir en granjas en un área
esfuerzo por aumentar el precio de mercado y ayudar a la industria.
específica que rodea la ciudad de Parma, en el norte de Italia. Los efectos de este rescate de Parmesan serían muy
El método de elaboración del queso también está estrictamente
similares al análisis ilustrado en la figura 10.14.
regulado.
Las compras del gobierno moverían el equilibrio de la industria
del punto G al punto W. El excedente del productor
En 2008, 430 pequeñas empresas oficializaron el queso
aumentaría, el excedente del consumidor disminuiría y se
parmesano. El queso se produce en ruedas que pesan 35
informó que los gastos del gobierno para el rescate
kilogramos (alrededor de 75 libras) cada una. Según
ascendieron a unos 50 millones de euros. Si bien este
estimaciones de la industria, el costo promedio de producir
programa beneficiaría a los productores de queso parmesano
una rueda de queso parmesano era de al menos 8 euros
según lo previsto, crearía una pérdida irrecuperable en el mercado.
($12) por kilo. Se exportó alrededor del 20 por ciento del queso.
22 Si pensamos en términos de equilibrio general (ver el Capítulo 16), es probable que el programa de compras del
gobierno en un sector genere aún más pérdidas irrecuperables en otros sectores de la economía porque se tendrán que
recaudar impuestos más grandes en otros lugares para financiar el programa.
23 Los datos de esta solicitud se extrajeron en gran medida del artículo “Benditos son (algunos de) los queseros”,
Robert Mackey, New York Times (The Lede) (19 de diciembre de 2008).
10.5 CUOTAS Y ARANCELES DE IMPORTACIÓN 451
Como se señaló en la discusión de los programas de punto G en la figura 10.14. Por lo tanto, el gobierno
compra del gobierno, el programa de compra no lograría italiano anunció que donaría el queso a organizaciones
sostener el precio del queso parmesano si el queso benéficas que, presumiblemente, no habrían comprado
comprado por el gobierno luego se revendiera en el queso parmesano y no revenderían el queso donado.
mercado. Esto desplazaría la curva de demanda hacia su
ubicación original, con un equilibrio en
Los consumidores de un país querrán importar un bien cuando el precio mundial del mismo 10.5
bien está por debajo del precio de equilibrio en el mercado interno sin importaciones. Esto lleva a IMPORTAR
muchos gobiernos a imponer cuotas y aranceles de importación para sostener el precio de un bien
en el mercado interno, especialmente cuando el precio mundial es bastante bajo y las importaciones CUOTAS
sin restricciones perjudicarían a los productores nacionales. Las cuotas y los aranceles conducen a Y TARIFAS
precios internos más altos, lo que permite a los productores nacionales expandir la producción y
obtener mayores ganancias. En esta sección, veremos que las cuotas y los aranceles aumentan el
excedente del productor interno y reducen el excedente del consumidor interno. También veremos
que estas formas de intervención del gobierno conducen a pérdidas irrecuperables al reducir la
cantidad de excedente interno total (excedente del productor más excedente del consumidor, o
beneficio económico neto).
CUOTAS
Una cuota es una restricción sobre la cantidad total de un bien que se puede importar a un país; una
cuota es una restricción al libre comercio, lo que permitiría importaciones ilimitadas del bien. En el
caso extremo, una cuota puede tomar la forma de una prohibición total de importar el bien (es decir,
la cuota permitida de importaciones es cero); más a menudo, una cuota restringe las importaciones
a una cantidad positiva del bien.
La figura 10.15 compara el mercado interno de un bien (el mismo mercado representado en la
figura 10.14) en tres casos: una prohibición comercial (cuota = 0), libre comercio (sin cuota) y una
cuota de 3 millones de unidades por año. Podemos usar la figura 10.15 para comparar los tres
casos en términos de excedente del consumidor interno, excedente del productor (nacional y
extranjero), beneficios económicos netos internos y pérdida irrecuperable.
Con una prohibición total del comercio, el equilibrio del mercado estará en la intersección de
las curvas de oferta y demanda internas, a un precio de $8 por unidad y con una cantidad de
equilibrio del mercado de 6 millones de unidades por año. El excedente del consumidor interno será
el área por debajo de la curva de demanda y por encima del precio de equilibrio de $8 (excedente
del consumidor = área A), el excedente del productor interno será el área por encima de la curva de
oferta y por debajo del precio de equilibrio (excedente del productor = áreas B + F+ L), los beneficios
netos domésticos serán la suma del excedente del consumidor doméstico y el excedente del
productor doméstico (beneficios netos = áreas A + B + F + L), y la pérdida irrecuperable será la
diferencia entre los beneficios netos con libre comercio (que, como veremos, son las áreas A + B +
C + E + F + G + H + J + K + L) y los beneficios netos con una prohibición total del comercio (pérdida
de peso muerto = áreas C + E + G + H + J + K).
Suponga ahora que los productores extranjeros están dispuestos a ofrecer cualquier cantidad
del bien a un precio de Pw = $4 por unidad. Nos referiremos a $4 por unidad como el precio mundial.
Debe pensar en el precio mundial como el precio que es suficiente para cubrir el costo promedio de
los productores extranjeros de producir el bien y entregarlo al mercado interno. La competencia
perfecta entre productores extranjeros impulsa el precio en
$20
Suministro doméstico
(dólares
unidad)
Precio
por
A
$8
B
C mi
$6
F GRAMO HJ k
Pw = $4
L
$2
Demanda domestica
q1 =2 q2 = 4 Q3 = 6 P5 = 8 10
Q4 = 7
con cuota Impacto de la cuota

Libre comercio
Prohibición de Comercio Cuota = 3 Millones Impacto del comercio
(sin cuota) Impacto de la cuota = 3
(cuota = 0) Unidades por año Prohibición millones de unidades por año
Excedente del A+B+C+ A A+B+C+E –B – C – E – F – –F – G – H – J – K

consumidor mi + f + sol + h + G-H-J-K
(doméstico) J+K
Excedente L B+F+L F+L B+F F

del
productor (interno)
Beneficios A+B+C+E+ A+B+F+L A+B+C+E+ –DO – MI – SOL – –G – H – J – K

netos (internos) F+G+H+J+ F+L H-J-K
(excedente del k+l
consumidor + excedente
del productor interno)
Pérdida de peso cero do + mi + sol + h + G+H+J+K do + mi + sol + h + G+H+J+K

muerto J+K J+K
Excedente del productor cero cero H+J cero H+J

(extranjero)
FIGURA 10.15 Impacto de una prohibición comercial versus libre comercio versus una cuota de 3 millones de unidades por año Con una
prohibición comercial, el mercado estaría en equilibrio a un precio de $8 por unidad y una cantidad de Q3 = 6 millones de unidades por año. Con libre
comercio, el bien se vendería al precio mundial Pw = $4 por unidad, con 2 millones de unidades suministradas internamente y 6 millones de unidades
importadas, para una cantidad total de Q5 = 8 millones de unidades por año. Con una cuota de 3 millones de unidades por año, el gobierno podría soportar
un precio de $6 por unidad, con 4 millones de unidades suministradas internamente y 3 millones de unidades importadas, para una cantidad total de Q4 =
7 millones de unidades por año. En comparación con el libre comercio, una prohibición comercial reduce el excedente del consumidor interno, aumenta el
excedente del productor interno, disminuye el beneficio neto y aumenta la pérdida irrecuperable; la cuota hace lo mismo, pero de manera menos dramática,
al mismo tiempo que genera un excedente del productor para los proveedores extranjeros.
APLICACIÓN 10.7
Sweet Deal: el programa de cuotas Convencer a los consumidores estadounidenses de que el azúcar es una
ganga es una buena estrategia para las empresas que se benefician
de azúcar de EE. UU.24 cuando el precio del azúcar es alto.
Los consumidores finales que compran azúcar refinada para cocinar
Una de las muchas distinciones de Chicago es que es el centro de o endulzar alimentos como cereales o frutas se ven claramente
producción de dulces en los Estados Unidos. A fines de la década de perjudicados por los precios elevados debido a las cuotas de azúcar. Pero
1990, la industria de los dulces empleaba a 10 000 personas en el área también se ven perjudicados indirectamente porque los fabricantes de
metropolitana de Chicago. Por ello, a principios de 2006, políticos y productos como cereales para el desayuno, dulces y helados también
empresarios esperaban con ansias el estudio realizado por el Departamento pagan un alto precio por el azúcar que compran, y este alto precio se
de Comercio de Estados Unidos, conocido como Valentine's Day Report traslada, al menos en parte, a los consumidores de estos productos. . El
(publicado el 14 de febrero de 2006), que documentaría el impacto del informe del Día de San Valentín cita un estudio realizado por la Oficina de
programa de cuotas azucareras de Estados Unidos en Consumidores de Contabilidad del Gobierno y la Comisión de Comercio Internacional de EE.
EE. UU., productores de dulces de EE. UU. y empleos en la industria de UU. que fijó la pérdida económica para las refinerías de caña de azúcar,
dulces de EE. UU. los fabricantes de alimentos y los consumidores finales en $1.9 mil
millones en 1998.
Las cuotas de azúcar de los Estados Unidos, que han estado en
vigor desde 1981, restringen la cantidad de azúcar que los países
productores de azúcar pueden vender en los Estados Unidos. Los países Además de perjudicar a los consumidores finales, el programa de
con las mayores cuotas son República Dominicana, Brasil y Filipinas. cuotas de azúcar de EE. UU. perjudica el empleo en las industrias que
Como resultado de las cuotas, los consumidores estadounidenses pagan consumen azúcar. El informe del Día de San Valentín sugiere que el
un precio más alto por el azúcar que si hubieran podido comprar azúcar al empleo en industrias que consumen azúcar se redujo en más de 10.000
precio prevaleciente en el mercado mundial. Según el informe del Día de puestos de trabajo entre 1997 y 2002. Por el contrario, el empleo en
San Valentín, “Durante los últimos 25 años, el precio estadounidense del industrias que no consumen azúcar aumentó en más de 30.000 durante
azúcar refinada al por mayor ha sido en promedio de dos a tres veces el el mismo período. Las cuotas de azúcar han afectado especialmente al
precio mundial, y en 2004, el precio mundial refinado fue de 10,9 centavos área de Chicago. El Informe del Día de San Valentín señala que Chicago
por libra en comparación con el precio mundial. precio estadounidense de perdió más de 4.000 puestos de trabajo entre 1991 y 2001 en las industrias
23,5 centavos por libra” (p. 3). Esto, por supuesto, es una buena noticia de dulces, chicles, cereales y panadería, una disminución del 27 por
para los productores de azúcar, que están protegidos de los efectos de ciento. La cantidad de trabajos de manufactura en Illinois disminuyó
las fluctuaciones en el precio del mercado mundial. También es una buena durante este período, pero solo en un 7 por ciento.
noticia para las empresas que producen sustitutos del azúcar: la demanda
de sus productos aumenta porque el precio del azúcar en los Estados
Unidos es más alto de lo que habría sido de otra manera. Archer Daniels Los cierres de la operación de Brach's Candy's Chicago en 2003 y de la
Midland, una empresa líder en el procesamiento de alimentos, en un operación de Fannie May en Chicago en 2004 proporcionaron una vívida
momento publicó un anuncio en los programas de noticias de los domingos ilustración a los políticos y votantes del área de Chicago del costo del
por la mañana que señalaba la ganga que representaba el azúcar para los programa de cuotas de azúcar de EE.UU.
consumidores estadounidenses. No lo hicieron porque producían azúcar,
sino porque producían jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, un El informe del Día de San Valentín arrojó luz sobre un programa
sustituto del azúcar, entre otras cosas, en la producción de refrescos. que, para muchas personas, había sido oscuro o desconocido. Ahora que
el Departamento de Comercio de los Estados Unidos ha documentado los
efectos económicos negativos significativos de las cuotas y el Tratado de
Libre Comercio de América Central (aprobado por los Estados Unidos en
24Este ejemplo se basa en el Departamento de Comercio de EE. UU., Comisión de Comercio Internacional
de EE. UU., “Employment Changes in US Food Manufacturing: The Impact of the Sugar Price” (febrero de
1996); "Papi dulce; Cuotas y el Gobierno de los Estados Unidos”, Caso 5-204-255 Kellogg School of
Management (2002); y “US Sugar Rules Costly”, Chicago Tribune (12 de febrero de 2006), Sección 3, pág.
3.
2005) habiendo dado lugar a reducciones en las cuotas para permitir siguen siendo poderosos defensores del mantenimiento de las cuotas de
importaciones adicionales de azúcar de América Central, parece posible azúcar, y cualquier intento de anularlas tendrá que enfrentarse a su fuerte
que la cuota de azúcar de EE. UU. finalmente se elimine. Sin embargo, los oposición a eliminar su “trato dulce”.
productores de azúcar, así como las empresas que producen sustitutos del
azúcar,
el mercado mundial a este nivel. Dado que el precio mundial está por debajo del precio de equilibrio
en el mercado doméstico sin comercio ($8), los consumidores domésticos querrán importar el bien y
bajo un régimen de libre comercio, podrían hacerlo. A un precio de $4, la demanda interna será Q5 =
8 millones de unidades por año (en la intersección de Pw y la curva de demanda), pero los productores
nacionales estarán dispuestos a ofrecer solo Q1 = 2 millones de unidades por año ( en la intersección
de Pw y la curva de demanda). Pw y la curva de oferta). Así, para satisfacer la demanda interna se
tendrían que importar 6 millones de unidades por año (8 millones de unidades demandadas
internamente – 2 millones de unidades ofertadas internamente = 6 millones de unidades importadas).
¿Cuál es el impacto del libre comercio? El excedente del consumidor interno será el área por
debajo de la curva de demanda y por encima de Pw (excedente del consumidor = áreas A + B + C +
E + F + G + H + J + K), el excedente del productor interno será el área por encima de la curva de
oferta y por debajo de ese precio (excedente del productor = área L), los beneficios netos domésticos
serán la suma del excedente del consumidor doméstico y el excedente del productor doméstico
(beneficios netos = áreas A + B + C + E + F + G + H + J + K + L), y no habrá pérdida irrecuperable.
Por lo tanto, el excedente del consumidor interno es mucho mayor que con una prohibición comercial,
pero el excedente del productor interno es mucho menor.
Dado que los productores nacionales pueden perder con el libre comercio, a menudo intentan
restringir o incluso eliminar las importaciones. Hemos visto cómo la eliminación total de las
importaciones a través de una prohibición comercial beneficia a los productores. Ahora examinemos
el impacto de una restricción parcial a las importaciones, a través de una cuota que permite importar
un número máximo de unidades por año.
Supongamos que el gobierno quiere respaldar un precio nacional de $6 por unidad (como una
especie de compromiso, digamos, entre los intereses de los consumidores nacionales, que disfrutarían
de un precio bajo de $4 con libre comercio, y los intereses de los productores nacionales, que
beneficiarse de un alto precio de $ 8 sin comercio). Para lograr esto, el gobierno puede establecer una
cuota de 3 millones de unidades por año. Para ver por qué, tenga en cuenta que el precio de equilibrio
en el mercado interno será el que equilibre el mercado: el precio que hace que la oferta total (interna
y extranjera) sea igual a la demanda interna. A un precio de $6, los consumidores demandarán Q4 =
7 millones de unidades por año (en la intersección de ese precio con la curva de demanda), pero los
productores nacionales estarán dispuestos a ofrecer solo 4 millones de unidades por año (en la
intersección del precio con la curva de oferta). Así, para satisfacer la demanda interna a ese precio,
se tendrían que importar 3 millones de unidades por año (7 millones de unidades demandadas
internamente – 4 millones de unidades ofertadas internamente = 3 millones de unidades importadas).
¿Cuál es el impacto de esta cuota? El excedente del consumidor interno será el área por debajo
de la curva de demanda y por encima del precio de $6 (excedente del consumidor = áreas A + B + C
+ E), el excedente del productor interno será el área por encima de la curva de oferta y por debajo de
ese precio (excedente del productor = áreas F + L), los beneficios netos domésticos serán la suma
del excedente del consumidor interno y el excedente del productor interno (beneficios netos = áreas A + B + C
+ E + F + L), y la pérdida de peso muerto será la diferencia entre los beneficios netos con libre comercio y los
beneficios netos con la cuota (pérdida de peso muerto = áreas G + H + J + K).
Además, los proveedores extranjeros disfrutan de un excedente propio del productor bajo la cuota, porque
pueden vender el bien a un precio de $6 cuando hubieran estado dispuestos a venderlo a un precio de $4.
En resumen, con una cuota, el excedente del consumidor interno es menor que con el libre comercio
pero mayor que con la prohibición del comercio, mientras que el excedente del productor interno es mayor que
con el libre comercio pero menor que con la prohibición del comercio, y los proveedores extranjeros ganan
algo de productor. superávit.
TARIFAS
Un arancel es un impuesto sobre un bien importado. Al igual que una cuota, un arancel restringe las
importaciones y el gobierno puede utilizar un arancel para lograr el mismo objetivo que se logra con una cuota:
respaldar el precio interno del bien. Por ejemplo, en el mercado del que hemos estado hablando, el gobierno
podría eliminar las importaciones (como podría hacerlo con una prohibición comercial, es decir, una cuota
cero) cobrando un arancel de $5 por unidad. Esto elevaría el precio doméstico del bien importado a $9 por
unidad (Pw de $4 + tarifa de $5 = $9).
En ese caso, no se importaría ninguna cantidad del bien porque ningún consumidor compraría el bien a ese
precio (los productores nacionales satisfarían la demanda del consumidor a un precio de $8). Por lo tanto, si
un arancel es mayor que la diferencia entre el precio interno sin comercio y el precio mundial (es decir, si el
arancel en nuestro ejemplo fuera superior a $4), no se importará nada.
Suponga que el gobierno quiere lograr el mismo objetivo analizado en la sección anterior: respaldar un
precio interno de $6 por unidad. La figura 10.16 muestra que el gobierno podría hacer esto al establecer una
tarifa de $2 por unidad. La explicación de por qué este trabajo es exactamente paralela a la explicación de por
qué funciona una cuota de 3 millones de unidades por año. A un precio de $6, los consumidores demandarán
Q4 = 7 millones de unidades por año, pero los productores nacionales estarán dispuestos a ofrecer solo 4
millones de unidades por año. Para satisfacer la demanda interna a ese precio, habría que importar 3 millones
de unidades al año.
Así, un arancel de $2 por unidad crea el mismo equilibrio que una cuota de importación de 3 millones de
unidades por año.
El impacto global de este arancel es muy similar, pero no idéntico, al impacto de la cuota. Como se
muestra en las tablas de las Figuras 10.15 y 10.16, el excedente del consumidor interno y el excedente del
productor interno son iguales en los dos casos. Sin embargo, lo que habría sido una ganancia en el excedente
del productor para los proveedores extranjeros bajo una cuota es, en cambio, un impacto positivo en el
presupuesto del gobierno nacional con un arancel. Esto se debe a que el gobierno recauda los ingresos de la
tarifa. El tamaño de esos ingresos es igual al arancel ($2) por el número de unidades importadas (3 millones),
o $6 millones (áreas H + J en las dos figuras).
Así, con un arancel, como con una cuota, el excedente del consumidor interno es menor que con el libre
comercio pero mayor que con la prohibición del comercio, mientras que el excedente del productor interno es
mayor que con el libre comercio pero menor que con la prohibición del comercio. Además, ya diferencia de la
situación con una cuota, el gobierno puede beneficiar a la economía redistribuyendo los ingresos del arancel,
por lo que la pérdida de peso muerto es menor con el arancel que con una cuota.
$20
(dólares
unidad)
Precio
por
A
$8
B
C mi
Pw + tarifa de $2 = $6
F GRAMO HJ k
Pw = $4
L
$2
Demanda domestica
q1 =2 q2 =4 =6 10
Q3 Q5 = 8
Q4 = 7
Libre comercio
(sin tarifa) Con Tarifa Impacto de la tarifa
Excedente del consumidor (doméstico) A+B+C+E+F+ A+B+C+E –F – G – H – J – K

G+H+J+K
Excedente del productor (interno) L F+L F
Impacto en el presupuesto del gobierno cero H+J H+J

Beneficios netos (nacional) A+B+C+E+F+ A+B+C+E+ –G - K
(excedente del consumidor + interno
G+H+J+K+L F+L+H+J
excedente del productor + impacto en
presupuesto del gobierno)
Pérdida de peso muerto cero G+K G+K
Excedente del productor (extranjero) cero cero cero
FIGURA 10.16 Impacto de un Arancel de $2 por Unidad versus Libre Comercio

Con libre comercio, el bien se vendería al precio mundial Pw = $4 por unidad, con 2 millones de unidades suministradas internamente y 6
millones de unidades importadas, para una cantidad total de Q5 = 8 millones de unidades por año. Al imponer una tarifa de $2 por unidad,
el gobierno podría sostener un precio de $6 por unidad, con 4 millones de unidades suministradas internamente y 3 millones de unidades
importadas, para una cantidad total de Q4 = 7 millones de unidades por año. Comparado con el libre comercio, un arancel tiene el mismo
impacto que una cuota (ver Figura 10.15), pero en lugar de generar un excedente del productor para los proveedores extranjeros, genera
ingresos para el gobierno, que el gobierno puede utilizar para beneficiar a la economía nacional.
APLICACIÓN 10.8
Dumping gobierno japonés. En esta aplicación, estudiamos los efectos del

dumping.
Suponga que el precio mundial del acero entregado a los
En la última década, algunos países se han quejado de que
otros países han subsidiado sus propias industrias para ayudarlos Estados Unidos es Pw, establecido en un mercado mundial
competitivo en el que el precio, el costo promedio y el costo
a obtener una mayor participación en el mercado mundial. Por
marginal son iguales. Si un gobierno extranjero otorga un
ejemplo, a menudo se ha alegado que los productores japoneses
subsidio de $S por unidad a sus productores, los consumidores
de acero están vendiendo en mercados extranjeros a un precio
nacionales podrán importar acero a un precio Pw – S, como
por debajo de su costo (práctica conocida como dumping), en
ilustra la figura 10.17. Bajo libre comercio (sin
parte debido a los subsidios del
F
tonelada)
(dólares
Precio
por
mi
pico
A
yo
H j
B C
Pw – S
GRAMO
Demanda domestica
Q1 Q2 Q3 Q4
Cantidad (millones de toneladas por año)
Libre comercio
(sin dumping) Con dumping Impacto del dumping
El excedente del consumidor E+F A+B+C+E+F+H+I A+B+C+H+I
Excedente del productor nacional A + G + yo GRAMO –A – Yo
Beneficios netos (nacional) A+E+F+G+I A+B+C+E+F+ B+C+H

(excedente del consumidor + G + H + yo
Impacto en el extranjero
presupuesto del gobierno cero –B – C – H – I – J –B – C – H – I – J
FIGURA 10.17 Impacto del vertimiento

Con libre comercio (sin dumping), se consumirían Q3 millones de toneladas de acero en el mercado interno, vendiéndose al precio mundial Pw,
con Q2 millones de toneladas abastecidas internamente y Q3 – Q2 millones de toneladas importadas. Con el dumping, el consumo interno
aumentaría a Q4 millones de toneladas y el precio caería a Pw – S, con solo Q1 millón de toneladas abastecidas internamente y con importaciones
aumentando a Q4 – Q1 millón de toneladas. Domésticamente, el dumping aumentaría el excedente del consumidor, disminuiría el excedente del
productor y aumentaría los beneficios netos. El aumento en el beneficio neto refleja en parte el subsidio que el gobierno extranjero está pagando a
sus productores.
dumping), las importaciones serían Q3 – Q2 . Sin embargo, con el probable que aumente entre los trabajadores del acero en casa.
nuevo precio interno más bajo con dumping, las importaciones se Por eso se suele decir que el dumping lleva a una exportación de
expandirán a Q4 – Q1 . puestos de trabajo del país de origen al país que subvenciona su
¿Cómo afectará el dumping al mercado interno? industria.
Los consumidores domésticos se beneficiarán: su excedente En la práctica, no es fácil establecer que se está produciendo
aumentará en A + B + C + H + I. Sin embargo, los productores dumping porque se necesita probar que las empresas están
domésticos estarán muy descontentos: su excedente se reducirá vendiendo a un precio por debajo del costo. Puede ser
en A + I. Entre otras cosas, los productores domésticos notarán especialmente difícil recopilar datos sobre los costos de producción
que el dumping continúa. trabajadores en el trabajo en el país que para las empresas extranjeras.
participan en el dumping, mientras que el desempleo es
Efectos de un Arancel de Importación
La demanda interna de reproductores de DVD viene dada por Solución El gráfico adjunto muestra las curvas de oferta y
Qd = 100 – P, y la oferta interna viene dada por Qs = P donde demanda internas. Con una tarifa de $10 por unidad, los
Qs y Qd miden cantidades en miles de reproductores de DVD. consumidores nacionales podrían comprar DVD importados
Actualmente, los reproductores de DVD se pueden importar a un precio de $30. Demandarían 70.000 unidades y los
libremente al precio mundial de $20. El gobierno planea imponer proveedores nacionales producirían 30.000 unidades. Por lo
un arancel de $10 por unidad a los reproductores de DVD importados.tanto se importarían 40.000 unidades.
Con el arancel, el excedente del productor nacional
Problema Con el arancel ¿cuantas unidades se importarían? aumentaría en el área G ($250 000). El gobierno recaudaría
¿Cuánto cambiaría el excedente del productor nacional si el ingresos representados por el área F de las importaciones
gobierno introduce un arancel de importación de $10 por ($400,000).
reproductor de DVD? ¿Cuántos ingresos recaudaría el
gobierno nacional por las importaciones de reproductores de DVD?
$100 S
(dólares
unidad)
Precio
por
$50
$30
GRAMO F
$20
20 30 70 80 q
Miles de reproductores de DVD
APLICACIÓN 10.9
Aranceles, llantas y guerras comerciales Cuando un país impone aranceles o cuotas de importación a un
producto de otro país, el otro país suele responder imponiendo sus
propias restricciones comerciales como represalia. Los aranceles de los
Muchas industrias manufactureras estadounidenses han luchado durante
neumáticos de EE. UU. generaron un sentimiento antiestadounidense
años para competir contra la competencia extranjera. Durante las últimas
considerable en China, con un sitio web que afirmaba que “EE. UU. no
décadas, la parte de la economía estadounidense dedicada a la fabricación
tiene vergüenza” y otro comentarista defendía que el gobierno chino
ha disminuido drásticamente.
vendiera todas sus tenencias de valores del Tesoro de EE. UU. en el
Una de las fuentes más importantes de competencia extranjera para la
mercado abierto.26
industria manufacturera ha sido China, que a menudo puede producir
Dos días después del anuncio de los aranceles estadounidenses, el
bienes a menor costo, particularmente debido a los bajos salarios de los
gobierno chino respondió anunciando su intención de investigar si Estados
trabajadores chinos.
Unidos estaba subsidiando la exportación de productos automotrices y
En 2008, la economía estadounidense entró en recesión. También
carne de pollo y haciendo dumping de esos productos en el mercado
fue un año de elecciones, y todos los candidatos a presidente trataron de
chino. En febrero de 2010, China finalmente decidió imponer sanciones
ganar los votos de varios constituyentes, incluidos los sindicatos. Durante
antidumping a la venta de EE.
su campaña, Barack Obama utilizó una retórica dura sobre la restricción
del libre comercio internacional y en las elecciones obtuvo la mayoría de
carne de pollo suministrada. EE. UU. respondió pidiendo a la Organización
los votos de los miembros del sindicato.
Mundial del Comercio que investigara las sanciones de China, y poco
después lanzó su propia investigación sobre si los paneles solares
En septiembre de 2009, el entonces presidente Barack Obama
producidos en China estaban siendo objeto de dumping en el mercado
anunció la imposición de un arancel del 35 por ciento a los neumáticos
estadounidense. En diciembre de 2011, China impuso nuevos aranceles
para automóviles y camionetas importados de China.25 El arancel estaba
a una serie de modelos de vehículos utilitarios deportivos (SUV) fabricados
programado para disminuir al 30 por ciento en 2010 y al 25 por ciento en
en los Estados Unidos, incluidos los producidos por Cadillac, Chrysler,
2011, después terminar por completo.
BMW (que exportaba SUV fabricados en Carolina del Sur a China) y
Mercedes. (que exportaba SUV desde su planta de Alabama a China).
La decisión de imponer la tarifa en 2009 fue vista como una victoria
China alegó que Estados Unidos subvencionó ilegalmente la producción
para United Steelworkers, el sindicato que representaba a la mayoría de
de estos vehículos durante la recesión de 2008, lo que permitió a sus
los trabajadores en la industria de neumáticos de EE. UU. Entre 2004 y
fabricantes venderlos a precios más bajos en China que los que cobraban
2008, las importaciones de neumáticos de China a los Estados Unidos se
en Estados Unidos.27
triplicaron y las empresas chinas aumentaron su cuota de mercado de un
5 a un 17 por ciento. Durante este mismo período, cuatro fábricas de
neumáticos estadounidenses cerraron.
La guerra comercial provocada por los aranceles a los neumáticos
de EE. UU. resultó ser un asunto relativamente moderado. Se permitió
La decisión del presidente Obama fue la primera vez que Estados
que las tarifas de los neumáticos expiraran según lo previsto, en
Unidos aplicó una disposición especial del acuerdo de 2001 en la que el
septiembre de 2012, a pesar de algunas especulaciones de que la
país acordó apoyar la entrada de China en la Organización Mundial del
administración Obama permitiría que siguieran vigentes para obtener una
Comercio. Según esa disposición, los trabajadores o las empresas que
ventaja política en las elecciones presidenciales de 2012. Sin embargo,
sientan que han sufrido una “perturbación del mercado” debido a las
casi una década después, cuando la administración Trump impuso
importaciones chinas pueden solicitar protección al gobierno. En este
aranceles a una amplia gama de productos fabricados en China, la guerra
caso, el sindicato solicitó protección para la industria, pero la Asociación
comercial resultante se volvió mucho más severa que la de principios de
de la Industria del Neumático no lo hizo.
la década de 2010. Para explorar la dinámica de esa guerra comercial, es
útil un tema conocido como teoría de juegos. El Capítulo 14 cubre la
La Comisión de Comercio Internacional, una agencia gubernamental
teoría de juegos y la Aplicación 14.4 analiza la economía de la guerra
independiente, analizó la solicitud y votó 4 a 2 para recomendar la
comercial de Trump.
imposición de los aranceles.
25Andrews, E., “US Adds Tariffs on Chinese Tires”, New York Times (11 de septiembre de 2009).
26Bradsher, K., “China Moves to Retaliate Against US Tire Tariff”, New York Times (13 de septiembre de 2009).
27Bradsher, K., “China impone nuevas tarifas a los vehículos estadounidenses”, New York Times (14 de diciembre de 2011).
RESUMEN DEL CAPÍTULO
• En un mercado competitivo, cada productor actúa en su propio De manera similar, los flujos netos que salen del gobierno son parte
interés, decidiendo si estar en el mercado y, de ser así, cuánto producir del costo de un programa.
para maximizar su propia ganancia. De manera similar, cada
• Un impuesto especial conduce a una pérdida irrecuperable porque
consumidor también actúa en su propio interés, maximizando la
el mercado produce menos que el nivel eficiente. Un impuesto también
utilidad para determinar cuántas unidades del bien comprar. Aunque
reduce tanto el excedente del consumidor como el del productor.
no haya un planificador social que les diga a los productores y
(Ejercicio LBD 10.1)
consumidores cómo comportarse, la producción en un mercado
competitivo maximiza los beneficios económicos netos (medidos por • Cuando el gobierno paga un subsidio por cada unidad producida, el
la suma de los excedentes). Es como si hubiera una “mano invisible” mercado produce más que el nivel eficiente, lo que lleva a una pérdida
que guiara un mercado competitivo hacia el nivel eficiente de irrecuperable. Un subsidio aumenta el excedente del consumidor y del
producción y consumo. productor, pero estas ganancias son menores que el costo del gobierno
para pagar el subsidio.
(Ejercicio LBD 10.2)
• La intervención del gobierno puede tomar muchas formas, incluyendo
impuestos al consumo y subsidios, regulación de precios mínimos y • Con un precio tope vinculante (es decir, un tope por debajo del precio
máximos, cuotas de producción, programas de apoyo a los precios y de mercado libre), la cantidad intercambiada en el mercado será
cuotas y aranceles sobre las importaciones. menor que el nivel eficiente porque los productores restringen la oferta.
Para algunos tipos de intervención del gobierno (como impuestos y Habrá un exceso de demanda en el mercado, y es posible que los
subsidios), el mercado se equilibrará. Para otros tipos de intervención consumidores que valoran más el bien no puedan comprarlo. (LBD
(como precios máximos, precios mínimos y cuotas de producción), el Ejercicio 10.3)
mercado no se equilibrará. Cuando el mercado no se despeja,
debemos entender quién participa en el mercado cuando medimos el
• Con un precio mínimo vinculante (es decir, un mínimo por encima
excedente del consumidor y del productor.
del precio de libre mercado), la cantidad intercambiada en el mercado
será menor que el nivel eficiente porque los consumidores compran
• Cuando se impone un impuesto al consumo en un mercado, el precio menos. Habrá exceso de oferta en el mercado, y los productores de
que pagan los consumidores generalmente aumenta menos que el menor costo pueden no ser los que suministren el bien. (LBD Ejercicio
monto del impuesto, y el precio que reciben los productores 10.4)
generalmente cae menos que el monto del impuesto. La incidencia de
• Una cuota de producción eleva el precio que pagan los consumidores
un impuesto mide el impacto del impuesto sobre el precio que pagan
al limitar la producción en el mercado. Aunque normalmente se
los consumidores frente al precio que reciben los vendedores. Cuando
esperaría que el excedente del productor aumentara con tal cuota,
la demanda es bastante inelástica y la oferta es relativamente elástica,
esto no siempre ocurre. Debido a que el mercado no se despeja con
la incidencia de un impuesto especial será mayor para los consumidores
una cuota de producción, no hay garantía de que los proveedores que
que para los productores. Cuando se invierten las magnitudes relativas
atienden el mercado sean los de menor costo. (Ejercicio LBD 10.5)
de las elasticidades, la incidencia del impuesto será mayor para los
productores que para los consumidores.
• La limitación de la superficie cultivada y los programas de compras

• La intervención del gobierno en los mercados competitivos por lo
del gobierno se han utilizado a menudo para sostener los precios en
general conduce a una pérdida irrecuperable. La pérdida de peso
el sector agrícola. Estos programas pueden ser bastante costosos
muerto es una ineficiencia económica que surge cuando los
para el gobierno y también pueden generar grandes pérdidas de peso
consumidores y los productores no capturan los beneficios netos potenciales.
muerto.
• La intervención del gobierno en mercados competitivos a menudo
• Los gobiernos pueden recurrir a cuotas y aranceles de importación
redistribuye el ingreso de una parte de la economía a otra. Si el
para aumentar el excedente del productor para los proveedores
gobierno recauda ingresos a través de impuestos o aranceles, los
nacionales. Estas formas de intervención reducen el excedente del
ingresos son parte del beneficio neto para la economía porque los
consumidor y crean pérdidas irrecuperables para la economía nacional.
ingresos pueden redistribuirse.
(LBD Ejercicio 10.6)
PROBLEMAS 461
PREGUNTAS DE REVISIÓN
1. ¿Cuál es el significado de la “mano invisible” en un mercado competitivo? de queso que hacen. ¿Aumentará el excedente del consumidor?
¿Aumentará el excedente del productor? ¿Habrá una pérdida de peso
muerto?
2. ¿Cuál es el tamaño de la pérdida de peso muerto en un mercado
competitivo sin intervención del gobierno? 7. ¿Un precio máximo siempre aumentará el excedente del consumidor?
¿Un precio mínimo siempre aumentará el excedente del productor?
3. ¿Qué se entiende por incidencia de un impuesto? ¿Cómo se relaciona
la incidencia de un impuesto especial con las elasticidades de la oferta y 8. ¿Una cuota de producción en un mercado competitivo siempre
la demanda en un mercado? aumentará el excedente del productor?
4. En el mercado competitivo de licor fuerte, la demanda es relativamente 9. ¿Por qué los programas de apoyo a los precios agrícolas, como la
inelástica y la oferta es relativamente elástica. ¿Será mayor la incidencia limitación de la superficie cultivada y los programas de compra del
de un impuesto especial de $T para los consumidores o para los gobierno, suelen ser muy costosos de implementar?
productores?
10. Si un arancel de importación y una cuota de importación conducen al
5. Los artilugios se producen y venden en un mercado competitivo. mismo precio en un mercado competitivo, ¿cuál generará una mayor
Cuando no hay impuestos, el precio de equilibrio es de $100 por aparato. pérdida de eficiencia interna?
Se sabe que la elasticidad precio propio de la demanda de artilugios es
11. ¿Por qué se equilibra un mercado cuando el gobierno impone un
de aproximadamente -0,9, y la elasticidad precio propio de la oferta es de
impuesto especial de $T por unidad?
aproximadamente 1,2. Al comentar sobre un impuesto especial propuesto
de $10 por artilugio, un artículo periodístico afirma que "el impuesto 12. ¿Por qué se equilibra un mercado cuando el gobierno otorga a los
probablemente aumentará el precio de los artilugios en unos $10". ¿Es productores un subsidio de $S por unidad?
esta una conclusión razonable?
13. ¿Por qué no se despeja el mercado con una cuota de producción?
6. La industria quesera de Castoria es competitiva, con una curva de
oferta con pendiente positiva y una curva de demanda con pendiente
14. Con un precio mínimo, ¿serán necesariamente los productores más
negativa. El gobierno otorga a los productores de queso un subsidio de
eficientes los que abastezcan el mercado?
$T por cada kilogramo
PROBLEMAS
10.1. En un mercado competitivo sin intervención del gobierno, el precio en el precio de los aparatos a $24, ¿qué debe ser cierto acerca de la
de equilibrio es de $10 y la cantidad de equilibrio es de 10 000 unidades. elasticidad precio propio de la oferta de aparatos?
Explique si el mercado se equilibrará bajo cada una de las siguientes
10.4. A principios de la década de 2000, cuando los precios de la gasolina
formas de intervención del gobierno:
subieron a $2,00 por galón, los encargados de formular políticas públicas
consideraron reducir los impuestos especiales en $0,10 por galón para
a) El gobierno impone un impuesto especial de $1 por unidad.
reducir los precios al consumidor. Al discutir los efectos de la reducción
b) El gobierno paga un subsidio de $5 por unidad producida. de impuestos propuesta, un comentarista de noticias afirmó que el efecto
c) El gobierno fija un precio mínimo de $12. de la reducción de impuestos debería llevar a un precio de alrededor de
d) El gobierno fija un precio máximo de $8. $1.90 por galón y que, si el precio no bajara tanto, sería evidencia de que
el petróleo las empresas están de alguna manera conspirando para
e) El gobierno establece una cuota de producción, permitiendo que solo
mantener altos los precios de la gasolina. Evalúe esta afirmación.
se produzcan 5.000 unidades.
10.5. Considere el mercado del petróleo crudo. Supongamos que la curva
10.2. En el ejercicio 10.1 de aprender haciendo, examinamos los efectos
de demanda está descrita por Qd = 100 – P, donde Qd es la cantidad que
de un impuesto especial de $6 por unidad. Repita ese ejercicio para un
impuesto especial de $3. comprarán los compradores cuando el precio que pagan sea P (medido
en dólares por barril). La ecuación que representa la curva de oferta es
10.3. Los gadgets se producen y venden en un mercado competitivo. QS = P/3, donde QS es la cantidad que los productores ofrecerán cuando
Cuando no hay impuestos, el precio de equilibrio es de $20 por aparato. el precio que reciban sea P. El mercado del crudo está inicialmente en
La elasticidad precio propio de la demanda de aparatos es ÿ0,5. Si un equilibrio, sin impuestos ni subsidios. Porque
impuesto especial de $4 conduce a un aumento
considera que el precio del petróleo es demasiado alto, el gobierno desea ¿Debe ser el impuesto especial para recaudar la cantidad de dinero requerida?
ayudar a los compradores anunciando que otorgará a los productores un
subsidio de $4 por barril. Un reportero de una estación de televisión local
10.11. Suponga que un mercado competitivo tiene una curva de oferta con
anuncia que el subsidio debería reducir el precio que pagan los consumidores
pendiente positiva y una curva de demanda con pendiente negativa, ambas
en $4 por barril. Analice la afirmación del reportero determinando el precio que
lineales. Actualmente se impone un impuesto de tamaño $T en el mercado.
pagan los compradores antes y después del subsidio, y proporcione intuición
Supongamos que el impuesto se duplica. ¿En qué múltiplo aumentará la
para explicar por qué el reportero está en lo correcto o incorrecto.
pérdida irrecuperable?
(Puede suponer que con el nuevo impuesto, la cantidad de equilibrio es
10.6. La tabla de la aplicación 10.1 indica que los ingresos de los impuestos positiva).
a la gasolina aumentarán alrededor de $9,500 millones (de $61,500 millones
10.12. Consulte el diagrama adjunto que representa un mercado competitivo.
a alrededor de $71,000 millones por año) si el impuesto a la gasolina aumenta
Si el gobierno impone un precio tope de P1 , utilizando las áreas del gráfico a
de $0,43 a $0,50 por galón.
continuación, identifique
Utilizando las curvas de oferta y demanda de la aplicación 10.1, demuestre
que la cantidad de equilibrio, el precio que pagan los consumidores, el precio a) Lo máximo que los consumidores pueden ganar con tal movimiento.
que reciben los productores y los ingresos por impuestos son como se indica b) Lo máximo que los consumidores pueden perder con tal movimiento.
en la tabla cuando el impuesto es de $0.50 por galón. Dibuja una gráfica que En otras palabras, proporcionar un límite máximo y mínimo al posible cambio
ilustre el equilibrio cuando el impuesto es de $0.50 por galón. en el excedente del consumidor a partir de la imposición de este precio máximo.
10.7. En un mercado competitivo, actualmente no hay impuestos y el precio

de equilibrio es de $40. El mercado tiene una curva de oferta con pendiente
positiva. El gobierno está a punto de imponer un impuesto especial de $5 por
PAGS
unidad. En el nuevo equilibrio con el impuesto, ¿qué precio recibirán los Suministro
productores y pagarán los consumidores si la curva de demanda es
a) ¿Perfectamente elástico? A C
b) ¿Perfectamente inelástica?
Ilustra tus respuestas gráficamente. B DEF

10.8. En un mercado competitivo, actualmente no hay impuestos y el precio
P1
de equilibrio es de $60. El mercado tiene una curva de demanda con pendiente Pedir
negativa. El gobierno está a punto de imponer un impuesto especial de $4 por
unidad. En el nuevo equilibrio con el impuesto, ¿qué precio recibirán los
100 200 300 q
productores y pagarán los consumidores si la curva de oferta es
a) ¿Perfectamente elástico? 10.13. En un mercado perfectamente competitivo, el mercado y la curva de

mercado están dadas por Qd = 200 – 5Pd , demanda del
b) ¿Perfectamente inelástica?
la curva de oferta viene dada por Qs = 35Ps .
Ilustra tus respuestas gráficamente.
a) Encuentre el precio de mercado de equilibrio y la cantidad demandada y
10.9. El precio de equilibrio actual en un mercado competitivo es de $100. La ofrecida en ausencia de controles de precios.
elasticidad precio de la demanda es -4 y la elasticidad precio de la oferta es b) Suponga que se impone un precio máximo de $2 por unidad.
+2. Si se impone un impuesto especial de $3 por unidad, ¿cuánto esperaría ¿Cuál es la cantidad ofrecida con un precio máximo de esta magnitud? ¿Cuál
que cambiara el precio de equilibrio que pagan los consumidores? ¿Cuánto es el tamaño de la escasez creada por el precio máximo?
esperaría que cambiara el precio de equilibrio recibido por los productores?
c) Encuentre el excedente del consumidor y el excedente del productor en

ausencia de un precio tope. ¿Cuál es el beneficio económico neto en ausencia
10.10. Suponga que el mercado de cigarrillos en un pueblo en particular tiene del precio máximo?
las siguientes curvas de oferta y demanda: QS = P; QD = 50 – P, donde las d) Halle el excedente del consumidor y el excedente del productor por debajo
cantidades se miden en miles de unidades. Suponga que el ayuntamiento del precio máximo. Suponga que el racionamiento del bien escaso es lo más
necesita recaudar $300 000 en ingresos y decide hacerlo gravando el mercado eficiente posible. ¿Cuál es el beneficio económico neto en este caso? ¿El
de cigarrillos. Qué precio máximo resulta en una pérdida irrecuperable? Si es así, ¿cuánto cuesta?
PROBLEMAS 463
e) Hallar el excedente del consumidor y el excedente del productor por d) En el equilibrio de la parte (c), ¿cuál es el excedente del consumidor?
debajo del precio tope, suponiendo que el racionamiento del bien escaso es excedente del productor? el impacto en el presupuesto del gobierno (aquí
lo más ineficiente posible. ¿Cuál es el beneficio económico neto en este un número positivo, los ingresos fiscales del gobierno)? ¿pérdida de peso
caso? ¿El precio máximo resulta en una pérdida irrecuperable? Si es así, muerto? Muestre todo esto gráficamente.
¿cuánto cuesta? e) Suponga que el gobierno cambia de opinión sobre la importancia de los
ingresos del maíz para la felicidad de los agricultores de Pulmonia. Se
Para los problemas 10.14, 10.15 y 10.16 use la siguiente información. El
elimina el impuesto y se otorga un subsidio de $1 por unidad a los
mercado de artilugios es competitivo, con una curva de oferta con pendiente
productores de maíz. ¿Cuál será la cantidad de equilibrio? ¿Qué precio
positiva y una curva de demanda con pendiente negativa. Sin la intervención
pagará el comprador?
del gobierno, el precio de equilibrio sería de $25 y la cantidad de equilibrio
¿Qué cantidad (incluido el subsidio) recibirán los agricultores de maíz?
sería de 10 000 artilugios.
f) En el equilibrio de la parte (e), ¿cuál es el excedente del consumidor?

Considere los siguientes programas de intervención gubernamental:
excedente del productor? ¿Cuál será el costo total para el gobierno? ¿Cuál
será la pérdida irrecuperable? Muestre todo esto gráficamente.
Programa I: El gobierno impone un impuesto especial de $2 por aparato.
g) Verifique que para sus respuestas a las partes (b), (d) y (f) la siguiente
Programa II: El gobierno proporciona un subsidio de $2 por artilugio para suma es siempre la misma: excedente del consumidor + excedente del
los productores de artilugios. productor + impacto presupuestario + pérdida irrecuperable.
Programa III: El gobierno impone un precio mínimo de $30. ¿Por qué la suma es igual en los tres casos?
Programa IV: El gobierno impone un precio tope de $20. 10.18. En un mercado perfectamente competitivo, las curvas de oferta y
demanda del mercado están dadas por Qd = 1,000 – 10Pd y Qs = 30Ps .
Programa V: El gobierno no permite producir más de 8.000 artilugios. Suponga que el gobierno proporciona un subsidio de $20 por unidad a
todos los vendedores en el mercado.
a) Encuentre la cantidad de equilibrio demandada y ofrecida; encontrar el
10.14. ¿Cuál de los programas enumerados anteriormente daría lugar a
precio de mercado de equilibrio pagado por los compradores; Encuentre el
menos de 10.000 unidades intercambiadas en el mercado?
precio de equilibrio después del subsidio recibido por las empresas.
Explica brevemente.
b) Encuentre el excedente del consumidor y el excedente del productor en
10.15. ¿Bajo cuál de los programas enumerados anteriormente se equilibrará ausencia del subsidio. ¿Cuál es el beneficio económico neto en ausencia
el mercado? Explica brevemente. de un subsidio?
10.16. ¿Cuál de los programas enumerados anteriormente seguramente c) Encuentre el excedente del consumidor y el excedente del productor en
conduciría a un aumento en el excedente del consumidor? Explica brevemente. presencia del subsidio. ¿Cuál es el impacto del subsidio en el presupuesto
del gobierno? ¿Cuál es el beneficio económico neto bajo el programa de
10.17. Suponga que el mercado de maíz en Pulmonia es competitivo. No subsidio?
son posibles las importaciones y exportaciones. Donde Qd es la curva de
d) ¿Resulta el subsidio en una pérdida irrecuperable? Si es así, ¿cuánto
– Pd , demanda de cantidad es Qd = 10
cuesta?
demandado (en millones de bushels) cuando el precio estafa . La curva de
Sumers paga es Pd oferta es 10.19. En un mercado perfectamente competitivo, la curva de demanda del
mercado es Qd = 10 – Pd , y la curva de oferta del mercado
4 s cuando s 4
s
PAGS
, PAGS
es Qs = 1.5Ps .
q
0 , cuando PAGS
s 4 a) Verifique que el precio y la cantidad de equilibrio del mercado en ausencia
de la intervención del gobierno son Pd = Ps = 4 y Qd = Qs = 6.
donde Qs es la cantidad ofrecida (en millones de bushels) cuando el precio
que reciben los productores es Ps .
b) Considere dos posibles intervenciones del gobierno: (1) un precio máximo
a) ¿Cuáles son el precio y la cantidad de equilibrio? de $1 por unidad; (2) un subsidio de $5 por unidad pagado a los productores.
b) En el equilibrio del inciso a), ¿cuál es el excedente del consumidor? Verifique que el precio de mercado de equilibrio pagado por los consumidores
excedente del productor? ¿pérdida de peso muerto? Muestre todo esto bajo el subsidio sea igual a $1, el mismo que el precio máximo. ¿Son las
gráficamente. cantidades ofrecidas y demandadas las mismas bajo cada intervención del
c) Suponga que el gobierno impone un impuesto especial de $2 por unidad gobierno?
para aumentar los ingresos del gobierno. ¿Cuál será la nueva cantidad de
equilibrio? ¿Qué precio pagarán los compradores? c) ¿Cómo diferirá el excedente del consumidor en estas diferentes
¿Qué precio recibirán los vendedores? intervenciones gubernamentales?
d) ¿Para qué forma de intervención esperamos que el producto sea 21.10. La figura 10.18 muestra las curvas de oferta y demanda de
comprado por los consumidores con la mayor disposición a pagar? cigarrillos. El precio de equilibrio en el mercado es de $2 por
paquete si el gobierno no interviene, y la cantidad intercambiada en
e) ¿Qué intervención gubernamental da como resultado la menor el mercado es de 1.000 millones de paquetes. Suponga que el
pérdida irrecuperable y por qué? gobierno ha decidido desalentar el tabaquismo y está considerando
dos posibles políticas que reducirían la cantidad vendida a 600
10.20. Considere un mercado perfectamente competitivo en el que
millones de paquetes. Las dos políticas son (i) un impuesto sobre
la curva de demanda del mercado está dada por Qd = 20 – 2Pd
los cigarrillos y (ii) una ley que fija un precio mínimo para los
y la curva de oferta del mercado viene dada por Qs = 2Ps .
cigarrillos. Analiza cada una de las políticas, utilizando el gráfico y
a) Encuentre el precio y la cantidad de equilibrio en ausencia de completando la tabla de la figura.
intervención del gobierno.
b) Suponga que el gobierno impone un precio máximo de $3 por
unidad. ¿Cuánto se suministra?
c) Supongamos, como alternativa, que el gobierno impone una S
cuota de producción que limita la cantidad ofrecida a seis unidades.
¿Cuál es el precio de mercado bajo este tipo de intervención? ¿La
cantidad ofrecida bajo el precio máximo es mayor, menor o igual F
que la cantidad bajo la cuota de producción?
$3.00
HT
mi
paquete)
(dólares
Precio
por
d) Suponiendo que bajo los controles de precios el racionamiento

GRAMO
j
$2.00
es lo más eficiente posible y bajo la cuota, la asignación es lo más L norte
C kilómetros
yo
eficiente posible, ¿bajo qué programa es mayor la pérdida de peso
$1.00
muerto: el precio máximo o la cuota de producción? B
$0.60 A R S tu
D
e) Suponiendo que bajo los controles de precios el racionamiento 600 1,000 1,200
es lo más ineficiente posible, mientras que bajo la cuota la Cantidad (millones de paquetes)
asignación es lo más eficiente posible, ¿bajo qué programa es
mayor la pérdida de peso muerto: el precio máximo o la cuota de FIGURA 10.18 Impuesto a los Cigarrillos
producción? versus Precio Mínimo
f) Suponiendo que bajo los controles de precios el racionamiento
es lo más ineficiente posible, mientras que bajo la cuota la a) ¿Cuál es el tamaño del impuesto por unidad que lograría el
asignación es lo más ineficiente posible, ¿bajo qué programa es objetivo del gobierno de 600 millones de paquetes vendidos en el
mayor la pérdida de peso muerto: el precio máximo o la cuota de mercado? ¿Qué precio mínimo alcanzaría el objetivo? Explique.
producción?
b) Usando áreas en el gráfico, responde lo siguiente
Precio mínimo fiscal
¿Qué precio por paquete pagarían los consumidores?
¿Qué precio por paquete recibirían los productores?
¿Qué área representa el excedente del consumidor?
¿Qué área representa el mayor excedente del productor posible bajo la política?
¿Qué área representa el excedente del productor más pequeño posible bajo la política?
¿Qué área representa los ingresos del gobierno?
¿Qué área representa la pérdida irrecuperable más pequeña posible según la póliza?
PROBLEMAS 465
22.10. Considere un mercado con una curva de oferta con pendiente ¿Cuánto querrían ofrecer los agricultores a un precio de $15 por
positiva y una curva de demanda con pendiente negativa. Bajo un unidad? ¿Cuánto tendría que pagar el gobierno a los agricultores para
programa de compras del gobierno, ¿cuáles de las siguientes que restringieran voluntariamente su producción de sorgo al nivel
afirmaciones son verdaderas y cuáles son falsas? exigido de $15 por unidad?
a) El aumento del excedente del productor excederá el tamaño del
gasto público.
b) El excedente del consumidor aumentará. 50
c) El tamaño del gasto público excederá el tamaño de la pérdida

irrecuperable.
23.10. La demanda del mercado de sorgo está dada por Qd = 500 –

10Pd , mientras que la curva de oferta del mercado viene
dada por Qs = 40Ps . Las curvas de oferta y demanda se muestran a
la derecha. Al gobierno le gustaría aumentar los ingresos de los
agricultores y está considerando dos intervenciones gubernamentales S
alternativas: un programa de limitación de acres y un programa de
compras del gobierno.
D
a) ¿Cuál es el precio de mercado de equilibrio en ausencia de la 0
intervención del gobierno? 500
b) La meta del gobierno es aumentar el precio del sorgo a $15 por

unidad. Este es el precio de soporte. ¿Cuánto se demandaría a un c) Complete la siguiente tabla para el programa de limitación de acres:
precio de $15 la unidad? Cómo
con superficie
Sin programa Programa de limitación Impacto del programa
Impacto en el
presupuesto del gobierno
Beneficios netos (excedente del

consumidor + excedente del
productor – gasto público)
Pérdida de peso muerto

d) Como una forma alternativa de sostener un precio de $15, e) Complete el siguiente cuadro para el programa de compras
suponga que el gobierno compra la diferencia entre la cantidad del gobierno:
demandada a un precio de $15 y la cantidad ofrecida. ¿Cuánto
gasta el gobierno en este programa de mantenimiento de precios?
con el gobierno
Sin programa Programa de compra Impacto del programa
Impacto en el
presupuesto del gobierno
Beneficios netos (excedente del

consumidor + excedente del
productor – gasto público)
Pérdida de peso muerto
24.10. Suponga que en el mercado doméstico de chips de 10.25. La curva de demanda interna de radios portátiles viene
computadora la demanda es Pd = 110 ÿ Qd , donde Qd es el dada por Qd = 5000 ÿ 100P, donde Qd es el número de radios
cantidad de unidades de chips demandadas internamente cuando . que se comprarían cuando el precio es P. La curva de oferta
el precio es pd La oferta interna es Ps = 10 + Qs , donde interna de radios viene dada por Qs = 150P, donde Qs es el
Qs es el número de unidades de chips suministrados a nivel nacional cantidad de radios que se producirían en el país si el precio fuera
. Los
cuando los proveedores nacionales reciben un precio Ps P. Suponga que se pueden obtener radios en el mercado mundial
proveedores extranjeros estarían dispuestos a suministrar a un precio de $10 por radio. Los productores de radio nacionales
cualquier cantidad de chips a un precio de $30. El gobierno han presionado con éxito al Congreso para que imponga una tarifa
contempla tres posibles políticas: de $5 por radio.
Política I: El gobierno decide prohibir la importación de chips.

a) Dibuje un gráfico que ilustre el equilibrio de libre comercio (sin
Política II: Los proveedores extranjeros pueden importar chips (sin
arancel). Ilustre claramente el precio de equilibrio.
arancel).
Política III: El gobierno permite las importaciones, pero impone un
b) ¿En cuánto aumentaría la tarifa el excedente del productor
arancel de $10 por unidad.
para los proveedores de radio nacionales?
Completa la tabla de la figura 10.19, dando respuestas numéricas.
Política I Política II Política III

Política Prohibición de importaciones Sin Tarifa Arancel de Importación
¿Cuántas unidades de chips se consumirían a nivel nacional?
¿Cuántas unidades de chips se producirían en el país?
¿Cuál es el tamaño del excedente del productor nacional?
¿Cuál es el tamaño del excedente del consumidor?
¿Cuál es el tamaño de los recibos del gobierno?
FIGURA 10.19 Políticas gubernamentales para las importaciones de chips de computadora

PROBLEMAS 467
c) ¿Cuánto recaudaría el gobierno en ingresos arancelarios? importarse libremente al precio mundial de $160. Suponga que
el gobierno prohíbe la importación de televisores. ¿Cuánto
d) ¿Cuál es la pérdida de peso muerto de la tarifa? cambiarían el excedente del productor nacional y la pérdida
irrecuperable?
26.10. Suponga que la curva de oferta en un mercado tiene
pendiente positiva y que la curva de demanda es totalmente 29.10. Suponga que las curvas de oferta y demanda en el
inelástica. En un mercado libre el precio es de $30 por tonelada. mercado de maíz son Qd = 20 000 ÿ 50P y Qs = 30P.
Si se impone en el mercado un impuesto especial de $2 por Suponga que al gobierno le gustaría ver el precio en $300 por
tonelada, ¿cuál será la pérdida irrecuperable resultante? unidad y está preparado para aumentar artificialmente la
demanda iniciando un programa de compras del gobierno.
10.27. Suponga que la demanda interna de televisores está ¿Cuánto tendría que gastar el gobierno para lograr esto? ¿Cuál
descrita por Qd = 40 000 ÿ 180P y que la oferta está dada por es la pérdida irrecuperable total si el gobierno tiene éxito en su
Qs = 20P. Si se pueden importar televisores libremente a un objetivo?
precio de $160, ¿cuántos televisores se producirían en el
mercado interno? ¿En cuánto cambiarían el excedente del 10.30. Suponga que las curvas de oferta y demanda en el
productor nacional y la pérdida irrecuperable si el gobierno mercado de maíz son Qd = 20 000 ÿ 50P y Qs = 30P.
introdujera una tarifa de $20 por televisor? ¿Qué pasaría si la Suponga que al gobierno le gustaría ver el precio en $300 por
tarifa fuera de $70? unidad y le gustaría hacerlo con un programa de limitación de
acres. ¿Cuánto tendría que gastar el gobierno para lograr esto?
28.10. Suponga que la demanda interna de televisores está ¿Cuál es la pérdida total de peso muerto en el punto en que el
descrita por Qd = 40 000 ÿ 180P y que la oferta está dada por gobierno tiene éxito en su objetivo?
Qs = 20P. Actualmente, los televisores pueden
Monopolio y
Monopsonio
11.1 MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS POR UN MONOPOLISTA
APLICACIÓN 11.1 ¿El monopolio de diamantes de DeBeers es para siempre?

11.2 LA IMPORTANCIA DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
APLICACIÓN 11.2 Chicles, Alimentos para Bebés y el IEPR
APLICACIÓN 11.3 Poder de Mercado en la Industria de Cereales para el Desayuno

11.3 ESTATICA COMPARATIVA PARA MONOPOLISTAS
APLICACIÓN 11.4 Precios de parquímetros en Chicago
APLICACIÓN 11.5 Pistola de No Fumar para Productores de Cigarrillos

11.4 MONOPOLIO CON MÚLTIPLES PLANTAS Y MERCADOS
APLICACIÓN 11.6 ¿Es un cártel tan eficiente como un monopolio?

11.5 LA ECONOMÍA DEL BIENESTAR DEL MONOPOLIO
APLICACIÓN 11.7 La pérdida irrecuperable en la industria cementera noruega

11.6 ¿POR QUÉ EXISTEN LOS MERCADOS DE MONOPOLIO?
APLICACIÓN 11.8 Estados Unidos de América versus Microsoft
11.7 MONOPSONIO
APLICACIÓN 11.9 ¿Walmart es un monopsonio?
¿Por qué las empresas juegan al monopolio?

Los monopolios y cuasimonopolios han existido durante siglos y en muchos lugares del mundo. Si hubiera tratado
de comprar naipes en Inglaterra en 1598, habría descubierto que la reina Isabel I le había otorgado a una persona,
Edward Darcy, el derecho de controlar el mercado de naipes en Inglaterra.
Como verá en este capítulo, los monopolistas que maximizan las ganancias tienen un incentivo para restringir el
nivel de producción y aumentar el precio del producto, en relación con los niveles que se observarían en un mercado
competitivo. Cuando Thomas Allen intentó ingresar al mercado produciendo y vendiendo sus propios naipes, se
preparó el escenario para un caso judicial que abordaría algunas de las consecuencias del monopolio, incluidas las
ganancias adicionales que un monopolista puede obtener y el daño que el monopolio puede causar. llevar a los
competidores potenciales en un mercado. Al final resultó que, en 1603, la propia corte de la Reina falló en el famoso Caso
468
of Monopolies que el monopolio de los naipes era impropio.1 Este caso serviría como precursor
a la ley antimonopolio moderna en los Estados Unidos.
Hay muchos otros ejemplos famosos de monopolio. Si hubiera tratado de enviar un telegrama en los Estados Unidos en la
segunda mitad del siglo XIX, habría descubierto que Western Union Telegraph Company era el único proveedor del servicio de
telégrafo. Antes del desarrollo de los oleoductos y un sistema de carreteras, los ferrocarriles solían tener monopolios en el transporte
de carga en muchas partes de los Estados Unidos. En muchos países, inquietudes similares a las planteadas en el Caso de los
Monopolios han llevado a los gobiernos a poseer o regular proveedores privados de muchos servicios, incluidos los servicios telefónicos
y postales (especialmente en el movimiento de cartas de primera clase). En muchas ciudades, los servicios de televisión por cable y
recolección de basura a menudo los proporciona una sola empresa.
En este capítulo nos centramos en los monopolios que maximizan los beneficios. Una comprensión de las consecuencias
del monopolio le ayudará a comprender por qué los gobiernos a menudo intervienen con la nacionalización o la regulación de los
monopolios diseñados para que se comporten de una forma distinta a la de maximizar las ganancias sin control. Si está interesado
en aprender más sobre la intervención del gobierno, puede inspirarse para tomar otras clases que se centren en el control social de
la industria.
Si bien los monopolios puros no están generalizados, muchos mercados operan en condiciones casi monopólicas, en las
que una sola empresa representa una parte abrumadora de las ventas. Por ejemplo, la firma alemana Hauni Maschinenbau tiene
una participación de mercado global de más del 90 por ciento para las máquinas para hacer cigarrillos.
Otra empresa alemana, Koenig and Bauer, produce el 95 por ciento del suministro mundial de máquinas impresoras de dinero.
Dentro de los Estados Unidos, Microsoft Windows todavía representa más del 80 por ciento del mercado de sistemas operativos de
escritorio para computadoras personales, aunque está por debajo del 90 por ciento que tenía no hace mucho tiempo. Y en 2010, la
Autoridad de Competencia de Francia dictaminó que Google era casi un monopolio, proporcionando alrededor del 90 por ciento de las
búsquedas web en Francia.
Ya sea que una empresa produzca
como un cuasimonopolio o un monopolio
puro, debe reconocer que su decisión de
producción afecta críticamente el precio de
mercado de su producto. Por ejemplo, si la
empresa reduce su tasa de producción, el precio
del producto probablemente aumentará.
Por supuesto, una empresa, por sí sola,
solo puede aumentar tanto el precio. A algún precio
1 El Caso de los Monopolios fue documentado

en una serie de tratados sobre las leyes de Inglaterra
en los escritos de Sir Edward Coke, un famoso
abogado en el momento del caso. Para una interesante
discusión reciente de este caso, ver Calabresi, Steven
G. y Price, Larissa, “Monopolies and the Constitu tion:
A History of Crony Capitalism” (14 de agosto de 2012).
Documento de investigación de derecho público del
noroeste n.° 12–20. Disponible en SSRN: http://ssrn.com/
resumen=2130043 o https://doi.org/10.2139/
ssrn.213004343, páginas 8–14. katherine martin/123RF
469
nadie comprará el producto en absoluto. Por lo tanto, el monopolista debe reconocer que las propiedades de la curva de
demanda, en particular, la elasticidad precio de la demanda del mercado, afectarán el precio que puede establecer en el mercado.
Cuando un agente individual puede afectar el precio que prevalece en el mercado, decimos que el agente tiene
poder de mercado. Un mercado de monopsonio consiste en que un solo comprador adquiere un producto de muchos
proveedores. Los monopsonios surgen con mayor frecuencia en los mercados de insumos, como materias primas o
componentes industriales. También surgen en industrias como la aeroespacial, donde el comprador suele ser una agencia
gubernamental, como el Departamento de Defensa de EE. UU. o la NASA.
RESUMEN DEL CAPÍTULO Después de leer y estudiar este capítulo, podrá:
• Explique cómo un monopolista elige el nivel de su producción (y por lo tanto, su precio) para maximizar la ganancia.
• Calcular el precio y la cantidad que maximiza las ganancias de un monopolista dada la información sobre la demanda
y costo
• Comparar el equilibrio del mercado en un mercado competitivo con las opciones de maximización de ganancias de un
monopolista.
• Determinar cómo un monopolista con más de una planta distribuye su producción entre esas plantas.
• Explicar cómo un monopsonista elige sus insumos para maximizar las ganancias.
• Calcular el precio y la cantidad que maximizan las ganancias de un monopsonista dada la información sobre la demanda
y costo
• Comparar el equilibrio del mercado en un mercado competitivo con las opciones de maximización de ganancias de un
monopsonista
• Explicar cómo las elecciones de un monopolista o un monopsonista conducen a la ineficiencia económica en un mercado.
11.1 Una empresa en un mercado perfectamente competitivo tiene un impacto intrascendente en el mercado.
MAXI MIZACIÓN precio de mercado y por lo tanto lo toma como dado. Por el contrario, un monopolista fija el precio de
mercado de su producto. Entonces, ¿qué impediría que el monopolista fijara un precio infinitamente alto?
DE BENEFICIOS
La respuesta es que el monopolista debe tener en cuenta la curva de demanda del mercado: cuanto
POR UN más alto fije el precio, menos unidades venderá de su producto; cuanto más bajo sea el precio que
MONOPOLISTA fije, más unidades venderá. Por lo tanto, la curva de demanda del mercado del monopolista tiene
pendiente negativa, como se muestra en la figura 11.1. El problema del monopolista que maximiza las
ganancias es encontrar la compensación óptima entre el volumen (el número de unidades que vende)
y el margen (el diferencial entre el precio y el costo marginal de las unidades que vende). La lógica
que desarrollamos para analizar este trade-off volumen-margen se aplicará en los escenarios de
mercado no monopolístico (oligopolio y competencia monopolística) que estudiaremos en capítulos posteriores.
LA CONDICIÓN DE MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS

Suponga que un monopolista se enfrenta a la curva de demanda del mercado D de la figura 11.1. La
ecuación de esta curva de demanda es P(Q) = 12 ÿ Q. (Q se expresa en millones de onzas por año y
P se expresa en dólares por onza). Para vender 2 millones de onzas, el monopolista
470
11.1 MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS POR UN MONOPOLISTA 471
$12
$10
(dólares
Precio
onza)
por
$7
FIGURA 11.1 La curva de demanda del

D
monopolista es la curva de demanda del mercado
0 2 5 12 La curva de demanda del mercado es D. Para
Cantidad (millones de onzas por año) vender más, el monopolista debe cobrar menos.
Pero, ¿a qué cantidad maximizará el beneficio el monopolista?
cobraría un precio de $10 por onza. Pero para vender una cantidad mayor, como 5 millones de onzas, el
monopolista tendría que bajar su precio a $7 por onza.
A medida que avanzamos a lo largo de la curva de demanda del monopolista, diferentes cantidades y
sus precios asociados generan diferentes cantidades de ingresos totales para el monopolista.
El ingreso total es precio por cantidad, por lo que en este caso el ingreso total del monopolista es TR(Q) =
P(Q) × Q = 12Q ÿ Q2 .
Supongamos además que el costo total de producción del monopolista está dado por la ecuación
TC(Q) = (1/2)Q2 . La tabla 11.1 muestra la cantidad, el precio, los ingresos totales, el costo total y las
ganancias de este monopolista. La figura 11.2(a) ilustra gráficamente el ingreso total, el costo total y la
ganancia, y revela que TC aumenta a medida que aumenta Q. Por el contrario, TR y el beneficio aumentan
primero a medida que aumenta Q , pero luego caen. La ganancia del monopolista se maximiza en el pico de
la colina de ganancias, que ocurre en Q = 4 millones de onzas.
Para cantidades inferiores a Q = 4 millones, aumentar la producción aumenta los ingresos totales más
de lo que aumenta el costo total, lo que hace que la empresa suba la colina de ganancias. Como muestra la
figura 11.2(b), en este rango de producción, el ingreso marginal del monopolista excede su ingreso marginal .
TABLA 11.1 Ingresos, costos y ganancias totales de un monopolista
Q (millones de onzas) P ($/oz.) TR ($ millones) TC ($ millones) Ganancia ($ millones)
0 12 0 0 0
1 11 11.00 0.50 10.50
2 10 20.00 2.00 18.00
3 9 27.00 4.50 22.50
4 8 32.00 8.00 24.00
5 7 35.00 12.50 22.50
6 6 36.00 18.00 18.00
7 5 35.00 24.50 10.50
8 4 32.00 32.00 0
9 3 27.00 40.50 ÿ13.50
10 2 20.00 50.00 ÿ30.00
472 CAPÍTULO 11 Monopolio y Monopsonio
CT
$24
ingreso
costo
total,
total
y
A
ganancia
(millones
dólares
año)
por
de
Lucro TR
0 4 8 12
Cantidad (millones de onzas por año)
(a)
$12 MC
(dólares
Precio
onza)
por
FIGURA 11.2 Maximización de beneficios por

parte de un monopolista
Panel (a): Costo total TC aumenta con Q
aumenta El ingreso total TR primero aumenta
y luego disminuye, al igual que las ganancias. La SRES D
ganancia del monopolista se maximiza en Q = 4 0 4 12
millones de onzas. Panel (b): La condición de
maximización de beneficios del monopolista es Cantidad (millones de onzas por año)
MR = MC, donde se cruzan las curvas de ingreso (b)
marginal y costo marginal.
coste: MR > MC. Para cantidades superiores a Q = 4 millones, producir menos aumenta la ganancia. En este rango, la
disminución de la cantidad reduce el costo total más rápido de lo que disminuye los ingresos totales, lo que también
hace que la empresa suba la colina de ganancias. En este rango de producción, el ingreso marginal del monopolista es
menor que su costo marginal: MR < MC.
Resumamos lo que implica esta discusión:
• Si la empresa produce una cantidad en la que MR > MC, la empresa no puede maximizar su beneficio porque
podría aumentar su producción y su beneficio aumentaría.
• Si la empresa produce una cantidad en la que MR < MC, la empresa no puede maximizar su beneficio porque
podría disminuir su producción y su beneficio aumentaría.
• Por tanto, la única situación en la que el monopolista no puede mejorar su beneficio

la producción creciente o decreciente es donde el ingreso marginal es igual al costo marginal.
condición de maximización
de beneficios para un Es decir, si Q* denota la producción que maximiza los beneficios, entonces
monopolista La condición
que dice que un monopolista Señor Q( *) ( MC Q*) (11.1)
maximiza los beneficios al
producir una cantidad en la que La ecuación (11.1) es la condición de maximización de beneficios para un monopolista. La figura 11.2(b) muestra
el ingreso marginal es igual al esta condición gráficamente: la cantidad en la que el ingreso marginal es igual al costo marginal ocurre donde se cruzan
costo marginal. MR y MC .
APLICACIÓN 11.1
¿El monopolio de diamantes DeBeers: diamantes sintéticos (cultivados en laboratorio). Los

diamantes naturales se forman cuando el carbono está bajo una
de DeBeers es para siempre?2 intensa presión bajo la superficie de la Tierra durante cientos de
millones de años. Hace más de 60 años, los científicos comenzaron
DeBeers es una empresa con sede en Sudáfrica que, hasta finales a desarrollar técnicas para crear diamantes poniendo carbono
de la década de 1990, tenía casi el monopolio de la venta de bajo una presión extremadamente alta en un laboratorio. La
diamantes en todo el mundo. DeBeers tenía derechos exclusivos tecnología ha mejorado constantemente con el tiempo. Los
para la minería en África, produciendo alrededor del 80 por ciento primeros diamantes sintéticos se consideraban malos sustitutos
de la cantidad y más del 95 por ciento del valor en dólares de los de los diamantes naturales en joyería, pero más recientemente
diamantes en todo el mundo. La mayoría de los diamantes se han demostrado ser excelentes sustitutos en aplicaciones
vendieron a través de su oficina de Londres. Mediante la gestión industriales, donde los diamantes se utilizan para cortar debido a
eficaz de un cartel de los principales productores de África, sus superficies extremadamente duras. Para 2007, los diamantes
DeBeers maximizó las ganancias al reducir la cantidad de sintéticos habían capturado el 90 por ciento del mercado de
diamantes vendidos, lo que elevó los precios. Como era de diamantes industriales de DeBeers.
esperar, como casi monopolista en el mercado de diamantes
recién extraídos, DeBeers obtuvo enormes ganancias durante Durante las últimas dos décadas, los usos de los diamantes
muchos años. cultivados en laboratorio han ido más allá de las aplicaciones
Nuevos desarrollos desde entonces han amenazado el industriales. Los fabricantes de diamantes sintéticos han mejorado
monopolio de DeBeers. DeBeers también tenía los derechos para sus productos hasta tal punto que ahora a menudo no se pueden
vender diamantes extraídos en la Unión Soviética. Sin embargo, distinguir de los diamantes naturales, incluso para los joyeros
cuando colapsó la Unión Soviética, DeBeers no pudo hacer cumplir profesionales. ¿Cómo reaccionaría DeBeers ante la estructura
esos acuerdos. El flujo de diamantes rusos aumentó cambiante del mercado? ¿Se mantendría fuera del mercado
dramáticamente, fuera del control de DeBeers. Varias empresas creado en laboratorio y tal vez bajaría los precios de los diamantes
de joyería, incluida Tiffany, se integraron a la minería para evitar naturales para evitar perder demasiados negocios? ¿O empezaría
adquirir diamantes de DeBeers. En 2004, Namibia aprobó una ley a producir ella misma diamantes creados en laboratorio?
que obliga a los mineros a vender un porcentaje de sus diamantes
a pulidores locales, también fuera de la influencia de DeBeers. Antes de 2018, DeBeers mantuvo la estrategia de no ofrecer
diamantes sintéticos. Sin embargo, eso cambió cuando DeBeers
Otras naciones africanas desafiaban cada vez más el dominio de anunció el lanzamiento de Lightbox Jewelry, una empresa que
DeBeers sobre la distribución y venta de un producto tan valioso comercializaría “una nueva marca de joyas de diamantes cultivadas
extraído en sus países. La participación de mercado de DeBeers en laboratorio bajo el nombre de Lightbox. . . , ofreciendo a los
ha disminuido gradualmente del 90 por ciento al 80 por ciento que consumidores diseños de joyería de moda de alta calidad a precios
tenía alrededor de 2000. Según una fuente dentro de Citigroup, más bajos que las ofertas existentes de diamantes cultivados en
después de que “DeBeers relajó su control sobre los canales de laboratorio. Los diamantes cultivados en el laboratorio Lightbox se
suministro en 2000, y posteriormente vendió algunas de sus minas venderán al por menor desde US$200 por una piedra de un cuarto
e inventario , su cuota de mercado cayó a alrededor del 40 por de quilate hasta US$800 por una piedra de un quilate.
ciento” en 2012.3 La línea traerá algo nuevo e innovador al sector de la joyería, con
diamantes rosados, azules y blancos cultivados en laboratorio en
Otro desarrollo en las últimas dos décadas puede ser aún una selección de diseños de aretes y collares a precios accesibles”.4
más preocupante para
2 David McAdams y Cate Reavis, “El dilema del diamante de DeBeers”, Caso 07-045, MIT Sloan School
of Management, 2008.
3 “Diamonds as a Commodity”, de Nathaniel Popper, The New York Times (Business Day) (13 de abril de 2012),
https://www.nytimes.com/2012/04/14/business/turning-diamonds-into -un-must-have-commodity.
html?searchResultPosition=1 (consultado el 24 de enero de 2020).
4 “DeBeers Group lanzará una nueva marca de joyería de moda con diamantes cultivados en laboratorio”, DeBeers
Group Company News (29 de mayo de 2018), https://www.debeersgroup.com/media/company-news/2018/
de-beers-group-to-launch-new-fashion-jewelry-brand-with-laborato (consultado el 5 de febrero de 2019).
La condición de maximización de beneficios en la ecuación (11.1) es general y se aplica tanto a

los monopolistas como a las empresas perfectamente competitivas. Como mostramos en el Capítulo 9,
en un mercado perfectamente competitivo, una empresa que toma precios maximiza las ganancias al
producir una cantidad en la que el costo marginal es igual al ingreso marginal (MC = MR), y como
acabamos de mostrar, el monopolista que maximiza las ganancias debe hacer lo mismo.
UNA MIRADA MÁS CERCANA A LOS INGRESOS MARGINAL: MARGINAL

UNIDADES Y UNIDADES INFRAMARGINALES
Como también mostramos en el Capítulo 9, para una empresa precio-aceptadora, el ingreso marginal es igual
al precio de mercado. Sin embargo, para un monopolista, el ingreso marginal no es igual al precio de mercado.
Para ver por qué, echemos otro vistazo a la curva de demanda D de nuestro monopolista, en la figura
11.3. Suponga que el monopolista produce inicialmente 2 millones de onzas, cobrando un precio de
$10 por onza. El ingreso total que obtiene a este precio es de 2 millones × $10, que corresponde al área
I + área II. Ahora suponga que el monopolista contempla producir una producción mayor, 5 millones de
onzas. Para vender esta cantidad, debe bajar su precio a $7 por onza, según lo dicte la curva de
demanda del mercado. El ingreso total del monopolista es ahora igual al área II + área III. Por lo tanto,
el cambio en los ingresos del monopolista cuando aumenta la producción de 2 millones de onzas a 5
millones de onzas es el área III menos el área I.
Interpretemos lo que significa cada una de estas áreas:
• El área III representa los ingresos adicionales que obtiene el monopolista de los 3 millones de
onzas adicionales de producción que vende cuando baja su precio a $7: $7 × (5 ÿ 2) millones
= $21 millones. Los 3 millones de onzas adicionales se denominan unidades marginales.
• El área I representa los ingresos que el monopolista sacrifica por los 2 millones de onzas que
podría haber vendido al precio más alto de $10: ($10 ÿ $7) × 2 millones = $6 millones.
Estos 2 millones de onzas se llaman unidades inframarginales.
Cuando el monopolista baja su precio y aumenta su producción, el cambio en el ingreso total, ÿTR,
es la suma de los ingresos obtenidos en las unidades marginales menos los ingresos sacrificados en
las unidades inframarginales: ÿTR = área III ÿ área I = $21 millones ÿ $6 millones = $15 millones. O,
dicho de otro modo, los ingresos totales del monopolista aumentan a razón de $15 millones/3 millones
de onzas = $5 por onza.
Para derivar una expresión general para el ingreso marginal, tenga en cuenta que en la figura 11.35 :
Área p III arroz cambio en cantidad PQ
Área I cambio de cantidad en el precio q PAGS
Así, el cambio en el ingreso total del monopolista es: ÿTR = área III ÿ área I = PÿQ + QÿP.
Si dividimos este cambio en el ingreso total por el cambio en la cantidad, obtenemos la tasa
de cambio en el ingreso total con respecto a la cantidad, o ingreso marginal:
TR PQQP PAGS
SRES PQ (11.2)
q q q
5 Ponemos un signo menos delante de esta expresión para el área I porque si el precio baja, como en la figura
11.2, el cambio en el precio será negativo. El signo menos asegura que el área calculada es un número positivo.
$12
$10
yo
(dólares
Precio
onza)
por
$7
Yo tercero
0 2 5 12
FIGURA 11.3 El cambio en el ingreso total cuando el monopolista aumenta la producción

Para aumentar la producción de 2 millones a 5 millones de onzas por año, el monopolista debe
disminuir el precio de $10 a $7 por onza. La ganancia en el ingreso debido al aumento de la producción de
3 millones de unidades (las unidades marginales) es igual al área III, mientras que el ingreso sacrificado en
los 2 millones de unidades (las unidades inframarginales) que podría haber vendido al precio más alto es
igual al área I. Por lo tanto, el cambio en el ingreso total es igual al área III ÿ área I.
La ecuación (11.2) indica que el ingreso marginal consta de dos partes. La primera parte, P,
corresponde al aumento de los ingresos debido a un mayor volumen: la parte marginal
unidades. La segunda parte, Q(ÿP/ÿQ) (que es negativa, ya que ÿP es negativo), corresponde a la
disminución de los ingresos por la reducción del precio de las unidades inframarginales .
Como Q(ÿP/ÿQ) < 0, entonces MR < P. Es decir, el ingreso marginal es menor que el precio que el
monopolista puede cobrar por vender esa cantidad, para cualquier cantidad mayor que 0.
Cuando Q = 0, la ecuación (11.2) implica que el ingreso marginal y el precio son iguales. Esto
tiene sentido a la luz de la Figura 11.3. Suponga que el monopolista cobra un precio de $12 por
onza y, por lo tanto, vende una producción cero. Para aumentar su producción, el monopolista tiene
que bajar su precio, pero a partir de Q = 0, no tiene unidades inframarginales. Es decir, según la
ecuación (11.2), el ingreso marginal es igual al precio más Q(ÿP/ÿQ), pero cuando Q = 0, Q(ÿP/ÿQ)
= 0, y el ingreso marginal es igual al precio.
Tenga en cuenta que el ingreso marginal puede ser positivo o negativo. Es negativo si el
aumento de los ingresos que obtiene la empresa al vender un volumen adicional es más que
compensado por la disminución de los ingresos causada por la reducción del precio de las unidades
que podría haber vendido a un precio más alto. De hecho, cuanto mayor sea la cantidad, más
probable es que el ingreso marginal sea negativo porque el precio reducido (necesario para vender
más producción) afecta a más unidades inframarginales.
INGRESO PROMEDIO Y INGRESO MARGINAL

En capítulos anteriores, por lo general contrastamos el promedio de algo con el marginal de lo
mismo (p. ej., producto promedio versus producto marginal, costo promedio versus costo marginal).
Para un monopolista, es importante contrastar el ingreso promedio con el ingreso marginal porque
esto ayudará a explicar por qué la curva de ingreso marginal MR del monopolista no es la misma
que su curva de demanda D, como se muestra en la figura 11.4(b) (y se ilustra por primera vez en la
figura 11.2(b)).
$35
Cuando P =
$7/onza,
Q = 5, entonces
(millones
dólares
año)
por
TR
de
TR = $35
TR
0 56
(a)
$12
$10
ÿP Cuando Q = 5, P = $7/onza
y TR = $35. Por lo tanto, AR = $35/5 = $7
$7
(dólares
Precio,
onza)
AR,
por
MR
ÿP/ÿQ = –$1/onza, entonces cuando Q = 5 y

P = $7/onza, MR = $7 + (–$1)5 = $2/onza
$2
ÿQ SRES D = RA
0 2 56 12
(b)
FIGURA 11.4 Ingreso total, promedio y marginal

La curva de demanda D y la curva de ingreso promedio AR coinciden. La curva de ingreso marginal
MR se encuentra por debajo de la curva de demanda. La pendiente de la curva de demanda es ÿP/ÿQ =
ÿ1; por ejemplo, si el precio disminuye $3 por onza (de $10 a $7), la cantidad aumenta en 3 millones de
onzas por año (de 2 millones a 5 millones). Cuando el precio P = $7 por onza y la cantidad Q = 5 millones
de onzas por año:
• Panel (a): ingresos totales TR = P × Q = 7 × 5 = $35 millones por año

• Panel (b): ingreso promedio AR = TR/Q = 35/5 = $7 por onza
Ingreso marginal MR = P + Q(ÿP/ÿQ) = 7 + 5(ÿ1) = $2 por onza

La curva de ingreso total en el panel (a) alcanza su máximo cuando Q = 6, la misma cantidad en la que
MR = 0 en el panel (b).
ingreso promedio El ingreso promedio del monopolista es la relación entre el ingreso total y la cantidad: AR = TR/
Ingreso total por unidad de Q. Dado que el ingreso total es precio por cantidad, AR = (P × Q)/Q = P. Por lo tanto, el ingreso
producción (es decir, la relación
promedio es igual al precio. Y, dado que el precio P(Q) que el monopolista puede cobrar por vender
entre el ingreso total y la cantidad).
cualquier cantidad de producción Q está determinado por la curva de demanda del mercado, la curva
de ingreso promedio del monopolista coincide con la curva de demanda del mercado: AR(Q) = P(Q).
Combinando estos conocimientos con la discusión en la sección anterior, podemos ver que, si la
salida es positiva (Q > 0):
• El ingreso marginal es menor que el precio (MR < P).

• Debido a que el ingreso promedio es igual al precio, el ingreso marginal es menor que el promedio
ingresos (MR < AR).
• Dado que la curva de ingreso promedio coincide con la curva de demanda, la curva marginal
La curva de ingresos debe estar por debajo de la curva de demanda.
La figura 11.4 muestra las relaciones entre precio, cantidad, ingreso total, ingreso promedio e ingreso
marginal.
La relación entre el ingreso promedio y el ingreso marginal es consistente con otras relaciones
promedio-marginal que hemos visto en otras partes del libro. Cuando el promedio de algo está cayendo,
el margen de ese algo debe estar por debajo del promedio. Debido a que la demanda del mercado tiene
pendiente negativa (es decir, está cayendo) y la curva de ingreso promedio corresponde a la curva de
demanda, la curva de ingreso marginal debe estar por debajo de la curva de ingreso promedio.
Ingresos marginales y promedio para una curva de demanda lineal
Suponga que la ecuación de la curva de demanda del mercado Por tanto, la curva de ingreso marginal para una curva de
es P = a ÿ bQ. demanda lineal también es lineal. De hecho, tiene el mismo
punto de intersección P que la curva de demanda (es decir, en
Problema ¿Cuáles son las expresiones de las curvas de a), con el doble de pendiente. Esto implica que la curva de
ingresos medios y marginales? ingreso marginal se cruza con el eje Q a mitad de camino entre
el origen y la intersección horizontal de la curva de demanda, lo
Solución El ingreso promedio coincide con la curva de que ocurre en Q = a/(2b). Para cantidades superiores a este
demanda. Por lo tanto, AR = a ÿ bQ.
punto medio, el ingreso marginal no solo se encuentra por debajo
Según la ecuación (11.2), el ingreso marginal es
de la curva de demanda, sino que también es negativo. Observe
PAGS
que la forma de la curva marginal en la figura 11.4(b) es
Señor
( ) QPQ
q consistente con estas propiedades.
Ahora observe que ÿP/ÿQ = ÿb (ya que P = a ÿ bQ está en Problemas similares: 11.1, 11.2
la forma general de una ecuación lineal). Sustituyendo en la
ecuación anterior:
MR Q
( ) a bQ Q b ( )
2
un bQ
LA CONDICIÓN DE MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS QUE SE MUESTRA

GRÁFICAMENTE
La figura 11.5 ilustra la condición de maximización de beneficios MR = MC para nuestra lista de
monopolios. La curva de ingreso marginal MR es decreciente y se encuentra por debajo de la curva de demanda D
(que también es la curva de ingreso promedio) para todos los niveles de producción positivos. el marginal
$12
MC
A
$8
(dólares
Precio
onza)
por
FIGURA 11.5 La condición de maximización de

B
C.A.
beneficios del monopolista
$4
La producción que maximiza las ganancias es de 4
millones de onzas por año, donde MC = MR. Para vender mi
$2
esa producción, el monopolista fijará un precio de $8 por
F
onza (como lo indica la curva de demanda D). El ingreso SRES D
0
total son las áreas B + E + F. El costo total es el área F.
4
Las ganancias (ingresos totales menos el costo total) son
las áreas B + E. El excedente del consumidor es el área A. Cantidad (millones de onzas por año)
la curva de costo MC es una línea recta desde el origen, al igual que la curva de costo promedio AC. Para todos los
niveles de producción positivos, la curva de costo marginal se encuentra por encima de la curva de costo medio.
La cantidad que maximiza las ganancias es la cantidad en el punto donde MR y MC se cruzan: 4 millones de
onzas por año. El precio que maximiza las ganancias es el precio al que esa cantidad alcanza la curva de demanda:
$8 por onza (a ese precio, la cantidad demandada es de 4 millones de onzas por año). En esta condición de
maximización del beneficio, el beneficio es igual al ingreso total menos el costo total. El ingreso total es el precio (o
ingreso promedio) multiplicado por la cantidad (áreas B + E + F), y el costo total es el costo promedio multiplicado por
la cantidad (área F). Por lo tanto, la utilidad es igual a las áreas B + E, o $24 millones, que corresponde a
Tabla 11.1.
La figura 11.5 ilustra tres puntos importantes sobre el equilibrio en un mercado de monopolio:
• Primero, el precio que maximiza las ganancias del monopolista ($8) excede el costo marginal de la última
unidad ofrecida ($4). Esto difiere del resultado en un mercado perfectamente competitivo, en el que el
precio es igual al costo marginal de la última unidad ofrecida.
• Segundo, las ganancias económicas del monopolista pueden ser positivas. Esto contrasta con una empresa
perfectamente competitiva en un equilibrio a largo plazo, porque el monopolista no se enfrenta a la amenaza
de la libre entrada que lleva a cero los beneficios económicos en los mercados competitivos.
• Tercero, aunque el monopolista eleva el precio por encima del costo marginal y obtiene beneficios económicos
positivos, los consumidores aún disfrutan de algunos beneficios en el equilibrio del monopolio. El excedente
del consumidor en el equilibrio de la figura 11.5 es el área entre el precio y la curva de demanda, o área A,
que equivale a $8 millones. El beneficio económico total en el equilibrio del monopolio es la suma del
excedente del consumidor y el excedente del productor del monopolista, que es igual a las áreas A + B + E, o
$32 millones por año.
Aplicación de la condición de maximización de beneficios del monopolista
La ecuación de la curva de demanda del monopolista en la figura (P = a ÿ bQ). Por lo tanto, como en ese ejercicio, la curva de
11.5 es P = 12 ÿ Q, y la ecuación del costo marginal es MC = Q, ingreso marginal de nuestro monopolio tiene la misma intersección
donde Q se expresa en millones de onzas. vertical que la curva de demanda (es decir, 12) y el doble de
pendiente: MR = 12 ÿ 2Q. La condición de maximización de
Problema ¿Cuáles son la cantidad y el precio que maximizan las ganancias es MR = MC, o 12 ÿ 2Q = Q. Por lo tanto, la cantidad
ganancias para el monopolista? de maximización de ganancias es Q = 4 (es decir, 4 millones de
onzas). Sustituyendo este resultado en la ecuación de la curva de
Solución Para resolver este problema, (1) encuentre la curva de
demanda, encontramos que el precio que maximiza las ganancias
ingreso marginal, (2) iguale el ingreso marginal con el costo
P = 12 ÿ 4 = 8 (es decir, $8 por onza). Estos resultados, por
marginal para encontrar la cantidad que maximiza el beneficio, y
supuesto, corresponden a la solución gráfica del problema de
(3) sustituya esta cantidad en la curva de demanda para encontrar
maximización de beneficios del monopolista que se muestra en la figura 11.5.
el beneficio. maximización del precio.
La curva de demanda del monopolista tiene la misma forma Problemas similares: 11.5, 11.6, 11.7, 11.8, 11.9
que la curva de demanda del ejercicio 11.1 de aprender haciendo.
UN MONOPOLISTA NO TIENE UNA CURVA DE OFERTA

Una empresa perfectamente competitiva toma el precio de mercado como dado y elige una cantidad que
maximiza las ganancias. El hecho de que el competidor perfecto vea el precio como algo exógeno nos
permite construir el programa de oferta de la empresa tomando cada precio de mercado posible y
asociándolo con la cantidad correspondiente que maximiza el beneficio.
Para el monopolista, sin embargo, el precio es endógeno, no exógeno. Es decir, el monopolista
determina tanto la cantidad como el precio. Dependiendo de la forma de la curva de demanda, el
monopolista puede ofrecer la misma cantidad a dos precios diferentes o diferentes cantidades al mismo
precio. La asociación única entre precio y cantidad que existe para una empresa perfectamente competitiva
no existe para un monopolista.
Por lo tanto, un monopolista no tiene una curva de oferta.
La figura 11.6 ilustra este punto. Para la curva de demanda D1 , la cantidad que maximiza las
ganancias es de 5 millones de unidades por año y el precio que maximiza las ganancias es de $15 por unidad. Si
MC
FIGURA 11.6 El
monopolista no tiene curva
de oferta
$20 Cuando la curva de demanda es
(dólares
unidad)
Precio
por
D1 , la cantidad que maximiza
$15 la ganancia del monopolista es 5 y
el precio que maximiza la ganancia
$10 es $15. Cuando la curva de
D1 demandamaximiza
es D2 ,ellabeneficio
cantidad también
que
es 5, pero el precio que maximiza el
D2 beneficio es $20. Así, el monopolista
MR2 MR1
podría vender la misma cantidad a
0 5
diferentes precios, dependiendo de
Cantidad (millones de unidades por año) la demanda.
la curva de demanda del monopolista se desplaza a D2 , la cantidad que maximiza las ganancias continúa siendo de 5
millones de unidades por año, pero el precio que maximiza las ganancias ahora es de $20 por unidad. Por lo tanto, es
posible, dependiendo de la demanda del mercado, que un monopolista venda una cantidad dada que maximiza las
ganancias (5 millones de unidades en la figura 11.6) a diferentes precios ($15 y $20).
Por lo tanto, no existe una curva de oferta única para un monopolista.
11.2 Acabamos de ver que el monopolista utiliza la curva de demanda del mercado para fijar el precio.
También hemos visto que el precio que maximiza las ganancias del monopolista excede el costo marginal de la última
LA
unidad suministrada. En esta sección, exploramos con más detalle cómo la naturaleza de la curva de demanda afecta la
IMPORTANCIA brecha entre el precio que maximiza las ganancias del monopolista y el costo marginal. En particular, veremos que esta
DE PRECIO brecha está influenciada de manera muy importante por la elasticidad precio de la demanda.
ELASTICIDAD
DE LA DEMANDA
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
Y EL PRECIO MAXIMIZADOR DE BENEFICIOS
La figura 11.7 muestra por qué la elasticidad precio de la demanda juega un papel tan importante en la condición de
maximización de beneficios del monopolista. La figura 11.7(a) muestra el precio PA y la cantidad QA que maximizan las
ganancias en un mercado monopólico particular, A. La figura 11.7(b) muestra otro mercado monopólico, B, en el que la
demanda es menos sensible al precio. En particular, construimos la curva de demanda en el mercado B girando la curva
de demanda en el mercado A alrededor del precio y la cantidad que maximizan las ganancias en el mercado A. Es decir,
la curva de demanda DB es menos elástica al precio que la curva de demanda DA en el mercado A. maximizando
(dólares
unidad)
Precio
por
PB
base de datos
Pensilvania
AD
SRESA AD
MC MRB
MC
0 control de calidad
0 control de calidad QB
Cantidad (unidades por año) Cantidad (unidades por año)

(a) Mercado A (b) Mercado B
FIGURA 11.7 Cómo la elasticidad precio de la demanda afecta la fijación de precios de monopolio
En el mercado A, el precio que maximiza las ganancias es PA. En el mercado B, donde la demanda es menos elástica
al precio al precio PA, el precio de monopolio que maximiza las ganancias es PB. La diferencia entre el precio que
maximiza las ganancias y el costo marginal MC es menor cuando la demanda es más elástica al precio.
11.2 LA IMPORTANCIA DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA 481
precio PA para el mercado A. Al comparar los dos mercados, vemos que la brecha entre el precio que
maximiza las ganancias y el costo marginal es mucho menor en el mercado monopolista A, en el que
la demanda es relativamente más elástica al precio, que en el mercado B, donde la demanda es
relativamente menos elástica al precio. Esto nos muestra que la elasticidad precio de la demanda juega
un papel importante en la determinación de la medida en que el monopolista puede elevar el precio por
encima del costo marginal.
Esta idea sugiere un punto importante sobre el papel de la competencia indirecta desde fuera de
una industria. Cualquier monopolista del mundo real normalmente se enfrentará a algún tipo de
competencia externa a su industria. Si hay sustitutos especialmente cercanos para el producto del
monopolista, es probable que los consumidores sean relativamente sensibles al precio y el monopolista
no podrá fijar su precio muy por encima de su costo marginal. La empresa será un monopolio, pero la
amenaza de productos sustitutos no le permitirá traducir ese monopolio en un gran margen de precio
sobre el costo marginal. Esto explicaría por qué un monopolista, a pesar de tener el mercado para él
solo, podría no fijar precios escandalosamente altos. Esto refleja un reconocimiento de la elasticidad
precio de la demanda: al fijar un precio demasiado alto, un monopolista perderá clientes frente a otros
productos.
INGRESO MARGINAL Y PRECIO

ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
Ahora formalicemos la relación entre la elasticidad precio de la demanda y el margen de beneficio del
precio sobre el costo marginal del monopolista derivando una ecuación que muestre cómo están
relacionados. Como primer paso, necesitamos reformular la ecuación (11.2) para el ingreso marginal.
PAGS
Sr. PQ
q
Reorganizando los términos de esta fórmula, podemos escribir el ingreso marginal en términos de la
6
:
elasticidad precio de la demanda, ÿQ,P
1
Señor P 1 (11.3)
QP
,
Esta fórmula muestra cómo el ingreso marginal depende de la elasticidad precio de la demanda.
Dado que ÿQ,P < 0, la fórmula también confirma nuestra conclusión anterior de que MR < P, y revela
otro conjunto importante de relaciones entre la elasticidad precio de la demanda y
6 Para derivar esta expresión, factorice P de la ecuación (11.2), dando
q PAGS
Señor P 1
PAGS
q
Ahora recuerde que la elasticidad precio de la demanda viene dada por la fórmula ÿQ,P = (ÿQ/ÿP)(P/Q). Así,
el término (Q/P)(ÿP/ÿQ) es igual a 1/ ÿQ,P, es decir, el recíproco de la elasticidad precio de la demanda. Haciendo
esta sustitución nos da
1
Señor P 1
QP
,
ingreso marginal (y por lo tanto entre ingreso total y precio), como se muestra en la siguiente tabla:
Relación entre
Región de la Curva de Demanda Ingreso Marginal y ÿQ,P Ingresos totales y precio
Elástico (ÿÿ < ÿQ,P < ÿ1) MR > 0 El monopolista puede

(porque 1 + (1/ ÿQ,P) > 0) aumentar los ingresos
totales disminuyendo el
precio (y, por lo tanto,
aumentando la cantidad) en
una pequeña cantidad.
Elástico unitario (ÿQ,P = ÿ1) MR = 0 (porque El ingreso total del

1 + (1/ ÿQ,P) = 0) monopolista no cambiará
cuando el precio (o la cantidad)
cambie en una pequeña
cantidad.
Inelástica (ÿ1 < ÿQ,P < 0) RM < 0 El monopolista puede

(porque 1 + (1/ ÿQ,P) < 0) aumentar los ingresos
totales aumentando el
precio (y, por lo tanto,
disminuyendo la cantidad)
en una pequeña cantidad.
Esta tabla refleja nuestra discusión en el Capítulo 2 sobre cómo responde el ingreso total de una
empresa a un cambio de precio. La relación entre el ingreso marginal y la elasticidad precio de la
demanda que se muestra en la tabla se ilustra en la figura 11.8.
P = a – bQ
La demanda es elástica cuando Q < a/(2b):
ÿQ,P < –1, RM > 0

–ÿ <
La demanda es elástica unitaria cuando Q = a/(2b):
región ÿQ,P = –1, MR = 0

a La demanda es inelástica cuando a/(2b) < Q < a/ b:
elástica
–1 <
ÿQ,P < 0, MR < 0
(dólares
unidad)
por
P
SRES región inelástica

D
FIGURA 11.8 Ingreso
marginal y elasticidad precio
de la demanda para una curva de demanda lineal
Donde la demanda es elástica, el ingreso
marginal es positivo. Donde la demanda es
0 a a
elástica unitaria, el ingreso marginal es cero
2b b
(es decir, MR cruza el eje horizontal). Donde
la demanda es inelástica, el ingreso marginal Cantidad Q (unidades por año)
es negativo.
COSTE MARGINAL Y ELASTICIDAD PRECIO DE

DEMANDA: LA REGLA DE PRECIOS DE LA ELASTICIDAD INVERSA
La relación entre el ingreso marginal y la elasticidad precio de la demanda nos brinda otra forma
de expresar la condición de maximización de ganancias del monopolista, en términos de costo
marginal. Según la ecuación (11.1), al precio maximizador de beneficios P* y la cantidad Q* ,
MR(Q* ) = MC(Q* ). Por lo tanto, por la ecuación (11.3),
* * 1 1
MC QP
QP
,
Si dejamos que MC* represente a MC(Q* ) y reorganizamos esta expresión algebraicamente, obtenemos
*
PMC * 1
* (11.4)
PAGS
QP
,
El lado izquierdo de la ecuación (11.4) es el margen de beneficio óptimo del precio sobre el costo regla de precios de
marginal del monopolista, expresado como un porcentaje del precio. El lado derecho es el elasticidad inversa (IEPR)
negativo de la inversa de la elasticidad precio de la demanda. Por esta razón, la ecuación (11.4) La regla que establece que
la diferencia entre el precio
se denomina regla de fijación de precios de elasticidad inversa (IEPR). La IEPR nos dice que
que maximiza las ganancias y
la elasticidad precio de la demanda juega un papel vital para determinar qué precio debe cobrar
el costo marginal, expresado
un monopolista para maximizar las ganancias. Específicamente, la IEPR resume la relación entre
como un porcentaje del precio,
la elasticidad precio de la demanda y el precio de monopolio que vimos en la Figura 11.7: Cuanto es igual a menos el inverso de
más elástica sea la demanda del monopolista respecto al precio, menor será el margen de utilidad óptimo.
la elasticidad precio de la
Aprender haciendo Los ejercicios 11.3 y 11.4 muestran que, si conocemos la elasticidad precio de demanda.
la demanda, podemos aplicar la IEPR para calcular el precio de monopolio que maximiza las ganancias.
Cálculo del precio de monopolio óptimo para una curva de demanda de elasticidad constante
La forma general de una curva de demanda de elasticidad constante es Q = (a) La elasticidad precio de la demanda ÿQ,P = ÿ2. De este modo,
aPÿb . En cada punto de dicha curva, la elasticidad precio de la demanda es PAGS 50 1
igual a ÿb. 7 Suponga que un monopolista tiene un PAGS 2
costo marginal constante MC = $50.
PAGS $100
Problema (b) Elasticidad precio de la demanda ÿQ,P = ÿ5. De este modo,
(a) ¿Cuál es el precio óptimo del monopolista si su curva de demanda de PAGS 50 1
elasticidad constante es Q = 100Pÿ2? PAGS 5
(b) ¿Cuál es el precio óptimo del monopolista si su curva de demanda de PAGS ps 62 50
elasticidad constante es Q = 100Pÿ5? Observe que cuando la demanda es más elástica, el precio que maximiza las
ganancias del monopolio baja (manteniendo constante el costo marginal).
Solución
Para ambas partes de este problema, usamos la IEPR (ecuación (11.4)) para
calcular la respuesta. Problemas similares: 11.17, 11.18, 11.19
7 Véase el Capítulo 2 y su apéndice para la discusión de las curvas de demanda de elasticidad constante.
Cálculo del precio de monopolio óptimo para una curva de demanda lineal
A lo largo de una curva de demanda lineal, la elasticidad precio de la Por lo tanto, la IEPR para este ejemplo es
demanda no es constante. No obstante, aún podemos usar el IEPR
PAGS 50 1 200 2 PAGS
para calcular el precio que maximiza las ganancias (y luego usar ese
PAGS 2 PAGS 2 PAGS
resultado para calcular la cantidad que maximiza las ganancias).

200 2 PAGS
Además, podemos obtener los mismos resultados aplicando la
condición de maximización de beneficios expresada en la ecuación
(11.1): MC = MR. Si multiplicamos cada lado de esta expresión por 2P, obtenemos una
Supongamos que un monopolista tiene un costo marginal ecuación lineal simple: 2P ÿ 100 = 200 ÿ 2P, o P = 75. Por lo tanto, el
constante MC = $50 y enfrenta la curva de demanda P = 100 ÿ Q/2 precio de monopolio que maximiza las ganancias es $75.
(que se puede reescribir como Q = 200 ÿ 2P). Encontramos la cantidad de monopolio que maximiza los beneficios
sustituyendo este precio en la curva de demanda: Q = 200 ÿ 2(75) =
Problema 50.
(a) Encuentre el precio y la cantidad que maximizan las ganancias (b) Para resolver el problema igualando MR y MC, recuerde el ejercicio
para el monopolista usando la IEPR. de aprender haciendo 11.1. En ese ejercicio, mostramos que, para
una curva de demanda lineal de la forma P = a ÿ bQ, el ingreso
(b) Encuentre el precio y la cantidad que maximizan las ganancias
marginal MR = a ÿ 2bQ.
para el monopolista al igualar MR con MC.
Entonces, en este ejemplo, MR = 100 ÿ Q. Como MR = MC
y MC = 50, 50 = 100 ÿ Q, o Q = 50. Sustituyendo esta cantidad en la
Solución
curva de demanda, encontramos que P = 100 ÿ 50/2 = 75.
(a) Para una curva de demanda lineal, la elasticidad precio de la
demanda viene dada por una fórmula derivada de la expresión general Por lo tanto, la IEPR y la condición MR = MC dan los mismos
de elasticidad, ÿQ,P = (ÿQ/ÿP)(P/Q).8 En este ejemplo particular, ÿQ/ resultados para el precio y la cantidad que maximizan las ganancias
ÿP = ÿ2, entonces (esto es lo que debería ser, por supuesto, ya que la IEPR se derivó de
PAGS
la condición MR = MC ). Además, tenga en cuenta que para una curva
2
QP
, de demanda lineal, donde la elasticidad precio de la demanda no es
q
constante, debemos comenzar con la fórmula general para ÿQ,P al
aplicar la IEPR.
Como Q = 200 ÿ 2P,
Problema similar: 11.11
2 PAGS
QP
, 200 2 P
EL MONOPOLISTA SIEMPRE PRODUCE EN EL

REGIÓN ELÁSTICA DE LA CURVA DE DEMANDA DEL MERCADO
Aunque un monopolista podría, en teoría, fijar su precio en cualquier lugar a lo largo de la
curva de demanda del mercado, un monopolista maximizador de beneficios sólo querrá
operar en la región elástica de la curva de demanda del mercado (es decir, la región en
la que la elasticidad precio de la demanda ÿQ,P está entre ÿ1 y ÿÿ). La figura 11.9 ilustra
por qué. Si fuera un monopolista y contemplara operar en un punto como A en el que la
demanda era inelástica, siempre podría aumentar las ganancias aumentando su precio,
reduciendo su cantidad y moviéndose al punto B. Cuando se mueve del punto A al punto
B , su ingreso total aumenta por la diferencia entre el área I y el área II, y sus costos
totales disminuyen porque está produciendo menos. Si su ingreso total aumenta y sus
costos totales disminuyen, su ganancia aumenta. Así, en cualquier punto de la región inelástica de la
8 Para una discusión sobre cómo varía la elasticidad precio de la demanda a lo largo de una curva de demanda lineal, consulte el Capítulo 2.
(dólares
unidad)
Precio
por
B
PB
yo
FIGURA 11.9 Por qué un

A monopolio maximizador de
Pensilvania
Yo D
beneficios no operará en la región
inelástica de la curva de demanda del mercado
0 mariscal de campo control de calidad En el punto A, en la región inelástica de la curva de
demanda D, el monopolista cobra el precio PA y vende
Cantidad (unidades por año)
la cantidad QA. Si el monopolista sube el precio a PB
y disminuye la cantidad a QB, moviéndose así al

punto B en la región elástica de la curva de demanda,
los ingresos totales aumentan en el área I ÿ área II, y
los costos totales disminuyen porque el monopolista
produce menos. Por lo tanto, las ganancias del
SRES
monopolista deben aumentar.
APLICACIÓN 11.2
Chicles, papillas y el categorías en casi todas las tiendas de comestibles, y los márgenes dentro
de una categoría de producto en particular se mantienen bastante estables
IEPR
con el tiempo. Por ejemplo, el margen de beneficio minorista de los dulces
y la goma de mascar en la mayoría de las tiendas de comestibles suele
Los supermercados no son monopolios, pero muchos consumidores oscilar entre el 30 y el 40 por ciento, mientras que el margen de beneficio
suelen comprar en el mismo supermercado semana tras semana.9 Esto de los alimentos para bebés y los pañales desechables suele ser inferior
sugiere que los supermercados tienen la capacidad de aumentar los al 10 por ciento.
precios por encima de los costos marginales, una capacidad que El IEPR puede ayudarnos a comprender por qué los márgenes
evidentemente aprovechan. Para la mayoría de los productos comestibles, comerciales para la goma de mascar y los dulces son tan diferentes de los
la diferencia entre el precio minorista que el comprador paga al márgenes comerciales para los alimentos para bebés y los pañales
supermercado y el precio mayorista que el supermercado paga a sus desechables. Los minoristas creen que la goma de mascar y los dulces
proveedores (fabricantes o distribuidores) oscila entre el 10 y el 40 por son artículos de compra impulsiva. Es decir, los consumidores muchas
ciento. Curiosamente, sin embargo, estos márgenes difieren veces deciden adquirir estos productos por caprichos o impulsos
sistemáticamente entre los productos. momentáneos una vez que están dentro de la tienda, generalmente sin
pensarlo mucho.
9Margaret Slade informa que los gerentes de marketing de las tiendas de comestibles creen que menos del 10 por ciento de los
hogares realizan comparaciones de compras entre las tiendas de comestibles locales para encontrar los artículos de menor precio.
Para el 90 por ciento de los consumidores que frecuentan la misma tienda cada semana, se cree que su elección de tienda está
determinada por la ubicación (proximidad al hogar o al trabajo) y por la calidad de la tienda (p. ej., variedad de productos, frescura
de los productos) . Véase M. Slade, “Rivalidad de productos con múltiples armas estratégicas: un análisis de la competencia de
precios y publicidad”, Journal of Economics and Management Strategy (otoño de 1995): 445–476.
sobre sus precios. Por el contrario, los minoristas creen que la comida elástica que la demanda de alimentos para bebés y pañales
para bebés y los pañales desechables no se compran impulsivamente. desechables. Si es así, el IEPR implica que deberíamos ver
Creen que la mayoría de los consumidores de estos productos piensan precisamente lo que vemos: márgenes más altos para la goma de
mucho en sus decisiones de compra y prestan mucha atención al mascar y los dulces que para los alimentos para bebés y los pañales
precio cuando deciden cuánto comprar. Esto sugiere que la demanda desechables. Para estos productos, al menos, las tiendas de abarrotes
de chicles y dulces es de menor precio. parecen fijar los precios minoristas de una manera que es ampliamente
consistente con el IEPR.
curva de demanda del mercado, el monopolista siempre puede encontrar un punto en la región
elástica que le dé una mayor ganancia.
Podemos utilizar el IEPR para llegar a la misma conclusión. Para ver por qué, empecemos con la
observación (quizás obvia) de que el costo marginal es positivo. Esto implica que el término 1 + (1/ ÿQ,P)
en la ecuación (11.3) también debe ser positivo. Pero la única forma en que este término puede ser
positivo es si ÿQ,P está entre ÿ1 y ÿÿ, es decir, si la demanda es elástica en función del precio. Por lo
tanto, la IEPR implica que el precio y la cantidad que maximizan las ganancias del monopolista ocurren
a lo largo de la región elástica de la curva de demanda del mercado.
EL IEPR APLICA NO SOLO A MONOPOLISTAS

El IEPR se aplica a cualquier empresa que enfrenta una demanda decreciente de su producto, no
solo a los monopolistas. Considere, por ejemplo, el problema de precios que enfrenta Coca-Cola.
Coca-Cola no tiene el monopolio en el mercado de las colas de Estados Unidos: Pepsi es un
competidor importante. Aún así, Coca-Cola y Pepsi no son empresas perfectamente competitivas.
En otras palabras, si Coca-Cola subiera su precio, no perdería todas sus ventas a Pepsi, y si
bajara su precio, no le robaría todo el negocio a Pepsi. La razón de esto es que las dos colas
la diferenciación del producto exhiben diferenciación de producto, una condición en la que dos o más productos poseen
Una situación en la que
atributos que, en la mente de los consumidores, diferencian a los productos entre sí y los
dos o más productos
convierten en sustitutos menos que perfectos. Algunas personas prefieren el sabor más dulce de
poseen atributos que, en la
Pepsi al sabor menos dulce de Coca-Cola y seguirán comprando Pepsi aunque cueste más que
mente de los consumidores,
diferencian a los productos
Coca-Cola. Es posible que prefieras el sabor de la Coca-Cola. O tal vez le sea indiferente el sabor
entre sí y los convierten en pero prefiera el empaque o la publicidad de Coca-Cola.
sustitutos menos que perfectos. mentos.
Los productos diferenciados tendrán curvas de demanda con pendiente negativa, aunque
los vendedores de los productos no sean monopolistas. La decisión de fijación de precios óptima
para un vendedor de un producto diferenciado se puede caracterizar por una regla muy parecida
a la IEPR. Por ejemplo, los márgenes de precio óptimos para Coca-Cola y Pepsi (denotados por
A e I, respectivamente) se describirían por
A
PMC A 1
PAGS
A
QP,
Automóvil club británico
PMC yo yo
1
yo
PAGS
QP
Yo,
y las elasticidades precio de la demanda a nivel de mercado.

En estas fórmulas, no se encuentran
QP
AA , QP
Yo ,
Más bien, son las elasticidades precio de la demanda a nivel de marca de Coca-Cola y Pepsi.
Por lo nos dice la sensibilidad de la demanda de Coca-Cola al precio de Coca-Cola, mantenga

QP
AA ,
tanto, todos los demás factores que afectan la demanda de Coca-Cola (incluido el precio de Pepsi) son fijos.10
CUANTIFICACIÓN DEL PODER DE MERCADO: EL ÍNDICE DE LERNER

Cuando una empresa enfrenta una curva de demanda con pendiente negativa, ya sea porque es una lista
de monopolio o (como Coca-Cola) produce un producto diferenciado, la empresa tendrá cierto control
sobre el precio de mercado que establece. Para un monopolio, la capacidad de fijar el precio de mercado
está restringida por la competencia de los productos sustitutos. En el caso de productos diferenciados, los
competidores directos de una empresa restringen su libertad de fijación de precios (por ejemplo, el precio
de Pepsi limita el precio que puede cobrar Coca-Cola).
Cuando una empresa puede ejercer algún grado de control sobre su precio en el mercado, decimos
que tiene poder de mercado. 11 Tenga en cuenta que las empresas perfectamente competitivas poder de mercado El
no tienen poder de mercado. Debido a que las empresas perfectamente competitivas producen en el punto poder de un agente
económico individual para
donde el precio es igual al costo marginal, mientras que los monopolistas o productores de productos
afectar el precio que prevalece
diferenciados, en general, cobran precios que superan el costo marginal, una medida natural del poder de en el mercado.
mercado es el margen de beneficio porcentual del precio sobre el costo marginal. (P ÿ MC)/P (lado izquierdo
del IEPR). Esta medida fue sugerida por el economista Abba Lerner y se denomina índice de poder de
mercado de Lerner. índice de poder de mercado
El índice de Lerner varía de 0 a 1 (o de 0 a 100 por ciento). Es cero para una industria perfectamente de lerner Una medida del poder
de monopolio; el margen de
competitiva. Es positivo para cualquier industria que se aparte de la competencia perfecta. La IEPR nos
beneficio porcentual del precio
dice que en el equilibrio en un mercado monopólico, el índice de Lerner estará inversamente relacionado
sobre el costo marginal (P ÿ MC)/P.
con la elasticidad precio de mercado de la demanda. Como hemos discutido, un factor importante de la
elasticidad precio de la demanda es la amenaza de productos sustitutos fuera de la industria. Si un mercado
de monopolio se enfrenta a una fuerte competencia de productos sustitutos, el índice de Lerner aún puede
ser bajo. En otras palabras, una empresa puede tener un monopolio, pero su poder de mercado aún puede
ser débil.
APLICACIÓN 11.3
Poder de Mercado en el Desayuno determinantes de los precios de 37 marcas de cereales para el

desayuno que se venden en los supermercados de Boston.12
Industria de cereales Estimaron un margen de beneficio promedio del 28 por ciento sobre
el costo marginal. La Tabla 11.2 proporciona algunos ejemplos de
El cereal para el desayuno está dominado por cuatro grandes índices de Lerner estimados. Corn Flakes tuvo los márgenes
vendedores: General Mills, Kellogg, Post y Quaker Oats. porcentuales más altos, mientras que Cookie Crisps tuvo los más
¿Tienen estas empresas algún poder de mercado en el mercado de bajos. Los márgenes y las elasticidades de la demanda variaron
los cereales para el desayuno? Si es así, ¿cómo se refleja eso en sustancialmente entre las marcas de cereales y también entre las
los precios? La disponibilidad de datos de escáner de supermercado cadenas de supermercados. Por ejemplo, los márgenes eran más
ahora permite a los economistas estudiar preguntas como estas con altos en las cadenas con mayor participación de mercado, lo que
muy buenos datos. Dichos datos fueron utilizados por Benaissa sugiere que las tiendas más eficientes con costos marginales más
Chidmi y Rigoberto López para calcular los Índices de Lerner y bajos ganan participación de mercado. Los investigadores encontraron que las ven
10Véase el Capítulo 2 para una discusión detallada de la diferencia entre la elasticidad precio de la demanda a nivel de marca
y a nivel de mercado.
11 Los monopolistas y los vendedores de productos diferenciados no son los únicos tipos de empresas con poder de mercado,
como aprenderá en el Capítulo 13.
12 Benaissa Chidmi y Rigoberto López, “Demanda de marcas de supermercados de cereales para el desayuno y competencia
minorista”, American Journal of Agricultural Economics 27 (mayo de 2007): 324–337.
TABLA 11.2 Ejemplos de proporciones de Lerner para cereales para el desayuno en cadenas de tiendas departamentales
Cadena de supermercados
Deténgase Estrella
Marca de cereales & Comercio de shaw Demoulas Mercado Promedio
Hojuelas de Maíz Kellogg 47.97 42,9 40.43 38.78 42.52

Cheerios de General Mills 32.01 32.13 26.61 26.08 29.21
Publicar nueces de uva 43.4 40.25 38.11 38.72 40.12
Cuáquero Cap N' Crunch 29.64 29.27 27.91 23.61 27.61
Trigo Triturado Tamaño Cuchara Nabisco 34.02 33.67 31.1 30.15 32.24
Crujiente de galleta Ralston 18.24 18.98 19.99 15.52 18.18
Promedio 30.07 28.79 27.51 25.52 27.97
Fuente: Adaptado de Benaissa Chidmi y Rigoberto Lopez, “Brand-Supermarket Demand for Breakfast Cereals and Retail Competition”, American Journal of Agricultural
Economics 27 (mayo de 2007): 324–337.
precio, con elasticidades de precio propio de la demanda que van desde monopolista maximizador de ganancias, y la otra en la que los
alrededor de -2.4 para Corn Flakes a -7.1 para Cookie Crisps. Sin productores compiten como firmas independientes en un mercado con
embargo, también estimaron elasticidades cruzadas de precios muy productos diferenciados.13 Nevo concluyó que, en una industria
bajas al comparar las ventas entre marcas de cereales o entre cadenas colusoria, uno esperaría observar índices de Lerner para una marca
de supermercados. En otras palabras, los consumidores tienen una individual en el rango de 65 a 70 En una industria en la que las empresas
lealtad relativamente fuerte a la marca y a la cadena de supermercados. actuaban de manera más competitiva, determinó que los índices de
Lerner estarían entre 40 y 44. Resulta que el índice de Lerner real para
En un estudio anterior sobre los cereales para el desayuno, el la industria a mediados de la década de 1990 era de alrededor de 45.
economista Aviv Nevo utilizó datos sobre los precios de los cereales, las
características de los productos, la demografía de los consumidores Por lo tanto, concluyó que el poder de mercado en la industria parece
(como los ingresos de los hogares) y las elasticidades estimadas de la surgir porque las marcas son productos diferenciados, no por la colusión
demanda para calcular los índices de Lerner en dos escenarios: uno en entre los fabricantes.
el que los productores de cereales actúan colectivamente como un
11.3 Ahora que hemos explorado cómo el monopolista determina su cantidad de maximización de ganancias
COMPARATIVO lidad y el precio y el papel que juega la elasticidad precio de la demanda en esa determinación, estamos
ESTÁTICA PARA listos para examinar cómo los cambios en la demanda o el costo afectan las decisiones del monopolista.
MONOPOLISTAS
CAMBIOS EN LA DEMANDA DEL MERCADO
Estática comparativa
La figura 11.10 ilustra cómo un desplazamiento hacia la derecha en la demanda del mercado afecta la
elección de precio y cantidad del monopolista. En ambos paneles, suponemos que la cantidad demandada
aumenta a todos los precios de mercado (es decir, la curva de demanda original D0 y la nueva curva de
demanda D1 no se cruzan) y que el desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda da como
resultado un desplazamiento hacia la derecha del ingreso marginal curva (de MR0 a MR1 ).
13A. Nevo, “Medición del poder de mercado en la industria de cereales para el desayuno listos para comer”, Econometrica 69
(marzo de 2001): 307–342. El cálculo de los márgenes de beneficio de los cereales en este escenario requiere el uso de la teoría
del oligopolio, que estudiará en el Capítulo 13.
11.3 ESTATICA COMPARATIVA PARA MONOPOLISTAS 489
MC
$13
$12
$10 $10
(dólares
unidad)
Precio
por (dólares
unidad)
Precio
por
$9
D1 D1
MR0 MR1 D0 MR0 MC D0
0 23 0 2 6
MR1
Cantidad (millones de unidades por año) Cantidad (millones de unidades por año)
(a) (b)
FIGURA 11.10 Cómo un cambio en la demanda afecta la cantidad y el precio que maximiza las
ganancias del monopolista
En ambos paneles, un desplazamiento de la demanda hacia la derecha (de D0 a D1 ) hace que aumente la cantidad
que maximiza los beneficios. En el panel (a), donde el costo marginal CM aumenta a medida que aumenta la cantidad,
el precio que maximiza las ganancias también aumenta. Pero en el panel (b), donde el costo marginal disminuye a
medida que aumenta la cantidad, el precio que maximiza las ganancias disminuye.
En la figura 11.10(a), el costo marginal CM aumenta a medida que aumenta la cantidad. En este caso,
el aumento de la demanda provoca un aumento tanto de la cantidad óptima (de 2 millones a 3 millones de
unidades por año) como del precio óptimo (de $10 a $12 por unidad).
En la figura 11.10(b), por el contrario, el costo marginal disminuye a medida que aumenta la cantidad.
Esto todavía hace que la cantidad óptima aumente (de 2 millones a 6 millones de unidades por año), pero
hace que el precio óptimo disminuya (de $10 a $9 por unidad), aunque el monopolista puede cobrar un precio
más alto por cualquier cantidad dada. que antes del aumento de la demanda; por ejemplo, antes del aumento
de la demanda, el monopolista podía vender 2 millones de unidades a un precio de $10, y después del
aumento, el monopolista podía vender los mismos 2 millones de unidades a un precio de $13. Sin embargo,
el monopolista elegiría no hacer esto porque puede maximizar la ganancia vendiendo 6 millones de unidades
a un precio de $9. La figura muestra que, cuando el costo marginal disminuye a medida que aumenta la
cantidad, un desplazamiento hacia la derecha de la demanda puede llevar al monopolista a bajar el precio.
En general, siempre que el desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda produzca un

desplazamiento hacia la derecha de la curva de ingreso marginal, el aumento de la demanda aumentará la
cantidad óptima del monopolista. El desplazamiento hacia la derecha del ingreso marginal garantiza que la
intersección del ingreso marginal y el costo marginal ocurrirá en una cantidad mayor que la inicial. De manera
similar, una disminución de la demanda acompañada del correspondiente desplazamiento hacia la izquierda
en la curva de ingreso marginal siempre disminuirá la cantidad óptima del monopolista. Sin embargo, el
impacto de un cambio en la demanda sobre el precio de mercado óptimo dependerá (en general) de si el
regla del punto medio del
costo marginal aumenta o disminuye a medida que aumenta la cantidad. monopolio Una regla que
establece que el precio óptimo
La regla del punto medio del monopolio está a mitad de camino entre la
intersección vertical de la curva
Para un monopolista que enfrenta un costo marginal constante y una curva de demanda lineal, existe una de demanda (es decir, el precio
fórmula conveniente para determinar el precio que maximiza las ganancias: la regla del punto medio del de estrangulamiento) y la
monopolio. Como se muestra en la figura 11.11, la regla del punto medio del monopolio nos dice que el intersección vertical de la curva de costo marginal.
el precio óptimo P* está a mitad de camino entre la intersección vertical de la curva de demanda, a (es
decir, el precio de estrangulamiento), y la intersección vertical de la curva de costo marginal, c. Esto implica
que un aumento en el precio de estrangulamiento de ÿa provocaría un aumento correspondiente de la
mitad de esa cantidad (ÿa/2) en el precio de mercado. (Es decir, si el precio de estrangulamiento aumenta
en $10, el monopolista aumentará el precio de mercado en $5). Por lo tanto, como vemos en el ejercicio
11.5 de aprender haciendo, la regla del punto medio del monopolio se puede establecer como P* = (a + c)/2.
Cálculo del precio óptimo utilizando la regla del punto medio del monopolio
señor mc
Suponga que un monopolista enfrenta una curva de demanda de
*
mercado lineal P = a ÿ bQ y tiene un costo marginal constante MC 2
una bQ c
= c (como se ilustra en la figura 11.11). * C.A
q
2b
Problema ¿Cuál es la cantidad y el precio que maximiza las
ganancias del monopolista? Podemos encontrar el precio óptimo P* del monopolista
sustituyendo esta cantidad óptima en la curva de demanda:
Solución Para esta curva de demanda, la curva de ingreso

* C.A 1 1 C.A
marginal del monopolista es MR = a ÿ 2bQ. Igualamos esta pab a C.A
expresión al costo marginal y resolvemos para la cantidad óptima 2b 2 2 2
Q* del monopolio :
Problema similar: 11.25
La curva de demanda D es P = a – bQ
CM = c
a MR = a – 2bQ
Precio que maximiza el beneficio P* = (a + c)/2, a mitad de camino entre el
precio de estrangulamiento a y el costo marginal c
a+c
P*=
2
(dólares
unidad)
por
P
C MC
0
Q (unidades por año)
SRES
FIGURA 11.11 La regla del punto medio del monopolio

Cuando el monopolista tiene una curva de demanda lineal y un costo marginal constante, el precio que maximiza las ganancias P* está a mitad de camino entre
la intersección vertical de la curva de costo marginal c y el precio de estrangulamiento a.
11.3 ESTATICA COMPARATIVA PARA MONOPOLISTAS 491
APLICACIÓN 11.4
monopolista. Sin embargo, la conveniencia de conducir el automóvil

Precios de parquímetros en Chicago
y estacionar en la calle significa que CPM enfrenta una curva de
demanda con pendiente negativa. Es razonable suponer que el
En 2009, la ciudad de Chicago subcontrató sus parquímetros,
costo marginal de operar un parquímetro adicional es
vendiendo los derechos de instalación, operación y cobro de las
aproximadamente el mismo en cada barrio. Sin embargo, la curva
ganancias de los parquímetros a la empresa privada Chicago
de demanda de estacionamiento en el Loop probablemente se
Parking Meters (CPM). Las tarifas de los medidores se
encuentre arriba ya la derecha de la curva de demanda de
incrementaron sustancialmente en toda la ciudad, con gran
estacionamiento en otras partes de Chicago. Esto se debe a la
protesta de los ciudadanos. A partir de enero de 2019, la tarifa del
congestión y porque más conductores tienen negocios urgentes y,
parquímetro era de $6,50 por hora en el distrito comercial Loop.
por lo tanto, están dispuestos a pagar más por la conveniencia de
En otros vecindarios céntricos concurridos, la tarifa era de $4.00
estacionar en la calle. Dado todo esto, la regla del punto medio del
por hora, mientras que en áreas menos concurridas era de $2.00.
monopolio implica que CPM puede aumentar sus ganancias
La regla del punto medio del monopolio muestra por qué
cobrando precios más altos en el Loop y precios más bajos en los
podría tener sentido que CPM aumente el precio en áreas concurridas.
vecindarios menos concurridos.
Dado que los conductores pueden estacionar en garajes o tomar
taxis, Uber, Lyft o transporte público, la empresa no es una
CAMBIOS EN EL COSTE MARGINAL

Estática comparativa
La IEPR sugiere que un aumento en el costo marginal aumentará el precio que maximiza la utilidad y,
debido a que la curva de demanda tiene una pendiente negativa, disminuirá la cantidad que maximiza
la utilidad. La figura 11.12 confirma esta intuición. Un desplazamiento hacia arriba en la curva de costo
marginal del monopolista aumenta el precio y disminuye la producción porque el punto de intersección
entre la curva de ingreso marginal y la curva de costo marginal se mueve hacia arriba y hacia la
izquierda. (Del mismo modo, un cambio hacia abajo en el costo marginal induciría un aumento en la
cantidad que maximiza las ganancias del monopolista y una disminución en el precio que maximiza las ganancias).
$9 MC1
$8
MC0
(dólares
unidad)
Precio
por
FIGURA 11.12 Cómo un aumento en el

costo marginal cambia el equilibrio del
monopolio
SRES D Cuando la curva de costo marginal del
monopolista cambia de MC0 a MC1 cantidad
, la
0 46
que maximiza la ganancia cae de 6 millones
Cantidad (millones de unidades por año) a 4 millones de unidades por año y el precio
sube de $8 a $9 por unidad.
$32
$27
ingresos
totales
Los
Marginal Marginal
(millones
dólares
año)
por
de
ingresos ingresos
es positivo es negativo
TR
0 34

(a)
MC1
MC0
FIGURA 11.13 Un aumento en el

$9
costo marginal debe disminuir el
ingreso total del monopolista $8
El panel (b) muestra que un cambio hacia

(dólares
Precio
onza)
por
arriba en el costo marginal disminuye la

cantidad óptima del monopolista de 4 millones
a 3 millones de onzas por año.
Cuando el costo marginal es positivo, el
monopolista siempre opera en la región
elástica de la demanda del mercado.
Por lo tanto, el ingreso total disminuye a medida SRES D
que disminuye la producción. El panel (a) indica 0 34
que, con la producción más baja que maximiza
las ganancias de 3 millones de onzas, el ingreso Cantidad (millones de onzas por año)
total disminuye de $32 millones a $27 millones. (b)
Cómo el impacto en los ingresos de un cambio en el costo marginal puede decirnos si las
empresas se están comportando como un monopolio que maximiza las ganancias
Como ilustra la aplicación 11.3, las empresas en una industria con solo unos pocos productores son
acusadas ocasionalmente de actuar de manera colusoria (es decir, actuando colectivamente como un
monopolio que maximiza las ganancias). Aparte de las pruebas documentales de que las empresas actuaron
de forma concertada para fijar los precios, ¿hay alguna forma de saber si tal acusación es cierta? La respuesta es sí.
Al observar el impacto de un cambio en el costo marginal sobre los ingresos totales de la industria,
podríamos refutar la afirmación de que las empresas de la industria están coludidas. La figura 11.13 muestra
por qué.
La figura 11.13 ilustra lo que sucede cuando nuestro monopolista enfrenta un aumento en su costo
marginal de MC0 a MC1 . Cuando el costo marginal se desplaza hacia arriba, el monopolista reduce su
producción. Dado que el monopolista opera en el rango elástico de la curva de demanda, donde el ingreso
marginal es positivo, el monopolista debe estar en la parte con pendiente ascendente de la colina de su
ingreso total, como se muestra en la figura 11.13(a). A medida que el monopolista reduce su producción en
respuesta al cambio hacia arriba en el costo marginal, se mueve hacia abajo en el
11.4 MONOPOLIO CON MÚLTIPLES PLANTAS Y MERCADOS 493
APLICACIÓN 11.5
Pistola no humeante para las grandes compañías tabacaleras han actuado colectivamente como
un monopolio que maximiza las ganancias.
Productores de cigarrillos Daniel Sullivan exploró esta pregunta utilizando el análisis de
estática comparativa que acabamos de describir.15
La industria de los cigarrillos es una de las más concentradas en la Utilizando métodos estadísticos, Sullivan estudió cómo cambiaron los
economía estadounidense. En la década de 1990, las cuatro empresas precios, las cantidades y los ingresos durante el período 1955-1982 en
más grandes representaban más del 92 por ciento de las ventas de la respuesta a los cambios en los impuestos especiales estatales.
industria. A lo largo de la mayor parte del siglo XX, las empresas de la Su investigación lo llevó a concluir que los resultados de la industria
industria de los cigarrillos mostraron una notable disciplina en la fijación observados durante este período eran inconsistentes con la hipótesis de
de precios. Dos veces al año (generalmente en junio y diciembre), una que las empresas de cigarrillos actuaban conjuntamente como un
de las empresas dominantes anunciaba su intención de aumentar los monopolio que maximizaba las ganancias.
precios de lista de sus cigarrillos y, a los pocos días, los demás Si los productores de cigarrillos no actúan como un cártel que
fabricantes de cigarrillos seguían con sus propios aumentos. maximiza las ganancias, ¿por qué parecen ser tan rentables? Como
veremos en el Capítulo 13, una respuesta es que las empresas en una
Desde la década de 1970, Philip Morris o RJR han sido generalmente industria con solo unos pocos productores aún pueden ser altamente
los líderes en precios. Tal disciplina ha hecho de los cigarrillos uno de rentables, incluso si no replican el resultado que obtendría un monopolista
los negocios más rentables de la economía estadounidense. El éxito de que maximiza las ganancias. Este es otro recordatorio de que poder de
dicha coordinación de precios plantea naturalmente la cuestión de si mercado y monopolio no son sinónimos.
los ingresos totales aumentan y, por lo tanto, sus ingresos totales disminuyen. Esto ilustra los siguientes resultados
de estática comparativa14:
• Un cambio hacia arriba en el costo marginal reduce la ventaja del monopolista que maximiza las ganancias.
los ingresos totales.
• Un cambio hacia abajo en el costo marginal aumenta el monopolio que maximiza las ganancias.
los ingresos totales.
Podríamos usar estos resultados de estática comparativa para refutar la hipótesis de que las empresas en una
industria no monopólica actúan colectivamente como un monopolio maximizador de ganancias.
Supongamos, por ejemplo, que descubrimos que un aumento en el impuesto especial federal sobre la cerveza resultó
en un aumento en los ingresos totales generales en la industria cervecera. Debido a que nuestro análisis de estática
comparativa nos dice que los ingresos de la industria no podrían haber aumentado si las empresas cerveceras
estuvieran actuando colectivamente como un monopolio, el hecho de que los ingresos de la industria aumentaran
sugiere que las empresas cerveceras no estaban actuando de manera colusoria.
Muchas empresas operan más de una instalación de producción o atienden a más de un mercado. 11.4
ket. Por ejemplo, una empresa de servicios eléctricos, como Commonwealth Edison de Chicago, a menudo utiliza
MONOPOLIO
varias centrales eléctricas para generar electricidad. La teoría del monopolio se puede extender fácilmente para cubrir
el caso de una empresa con varias plantas. Primero consideramos la elección de producción por parte de un
CON MÚLTIPLES
monopolista con dos plantas. Luego consideramos cómo se aplica el análisis a PLANTAS Y
MERCADOS
14 Véase J. Panzar y J. Rosse, "Testing for Monopoly Equilibrium", Journal of Industrial Economics (1987) para una
exploración más detallada de las implicaciones de estos resultados de estática comparativa.
15D. Sullivan, “Testing Hypotheses about Firm Behavior in the Cigarette Industry”, Journal of Political Economy (junio
de 1985): 586–597.
MC1 (planta 1) MC2 (planta 2)

maximización de beneficios
FIGURA 11.14 Maximización
precio
de beneficios por un MCT
$6.25
GRAMO
C mi
monopolista de varias plantas
$6.00
(dólares
unidad)
Precio
por B
La curva de costo marginal multiplanta
MCT del monopolista es la suma A
horizontal de las curvas de costo marginal
$3.00
MC1 y MC2 de la planta individual . La H yo
F
producción total óptima del monopolista de SRES D
3.75 millones de unidades por año ocurre
en MR = MCT , donde el precio óptimo es 0 1,25 2,5 3 3.75 6 9
$6.25 por unidad. La planta 1 produce 1,25

millones de unidades de la producción total Producción Producción maximización de beneficios
y la planta 2 produce 2,5 millones de producido producido producción total

unidades. en la planta 1 en la planta 2
un cartel Finalmente, examinamos cómo un monopolista elegiría la producción si atiende a más de un mercado.
ELECCIÓN DE SALIDA CON DOS PLANTAS

Considere un monopolista con dos plantas, con funciones de costo marginal MC1 y MC2 .
El problema de elección de producción del monopolista consta de dos partes: ¿cuánto debería producir en total
y cómo debería dividir su producción entre sus dos plantas?
Suponga que la empresa planea producir 6 millones de unidades, con la producción dividida
equitativamente entre las plantas 1 y 2. La figura 11.14 muestra que con una producción de 3 millones de
unidades, la planta 1 tiene un costo marginal más alto que la planta 2: $6 por unidad versus $3 por unidad
(punto B versus punto A). En estas circunstancias, existe una manera simple para que la empresa reduzca sus
costos totales (manteniendo fijos los ingresos): aumente la producción en la planta 2 y reduzca la producción
en la planta 1 en la misma cantidad. El aumento de la producción en la planta 2 aumenta los costos a una tasa
de $3 por unidad, pero la disminución de la producción en la planta 1 ahorra costos a una tasa de $6 por unidad.
La reasignación de la producción de la planta 1 a la planta 2 reduce los costos totales de producción de la
empresa. Dado que la reasignación siempre es rentable cuando la empresa opera en un punto en el que difieren
los costos marginales de las plantas, concluimos que una empresa que maximiza las ganancias siempre
distribuirá la producción entre las plantas para mantener iguales sus costos marginales.
Esta idea nos permite construir un programa de costos marginales para una empresa con varias plantas.
Considere, nuevamente, la figura 11.14 y elija cualquier nivel posible de costo marginal, como $6.
Para alcanzar este nivel de costo marginal en ambas plantas, la empresa produciría 3 millones de unidades en
la planta 1 (punto B) y 6 millones de unidades en la planta 2 (punto C). Por lo tanto, puede alcanzar un costo
marginal de $6 cuando produce una producción total de 9 millones de unidades (punto E). La curva MCT, la
curva de costo marginal curva de costo marginal de plantas múltiples , traza el conjunto de puntos generados al sumar horizontalmente
multiplanta La suma
las curvas de costo marginal de las plantas individuales.
horizontal de las curvas de
Habiendo obtenido la curva de costo marginal de varias plantas, la respuesta a la primera pregunta
costo marginal de plantas individuales.
(cuánto debe producir el monopolista en total) es relativamente fácil de encontrar. El monopolista iguala el
ingreso marginal a su curva de costo marginal multiplanta, MR = MCT. En la figura 11.14, esto ocurre con una
producción total de 3,75 millones de unidades (punto F).
El precio óptimo correspondiente a esta producción es de $6,25 (punto G).
Determinación de la producción, el precio y la división de producción óptimos para una multiplanta

Monopolista
Supongamos que un monopolista enfrenta una curva de demanda 1 1 1
qq1 MCT 12 MC
2 T
dada por P = 120 ÿ 3Q. El monopolista tiene dos plantas. La primera 2 20 5
tiene una curva de costo marginal dada por MC1 = 10 + 20Q1 , y la 12 5 0 25MCT
.
curva de costo marginal de la segunda planta está dada por MC2 =
60 + 5Q2 . Si hacemos que Q = Q1 + Q2 denote la producción total del
monopolista, ahora podemos resolver esta ecuación para MCT: Q
Problema = ÿ12.5 + 0.25MCT, o MCT = 50 + 4Q.
(a) Encuentre la cantidad total y el precio óptimos del monopolista. Ahora podemos igualar el ingreso marginal al costo marginal
para encontrar la cantidad y el precio que maximiza la ganancia del
(b) Encuentre la división óptima de la cantidad del monopolista monopolista: MR = MCT, o 120 ÿ 6Q = 50 + 4Q, o Q = 7. Podemos
entre sus dos plantas. encontrar el precio óptimo sustituyendo esta cantidad de vuelta a la
curva de demanda: P = 120 ÿ 3(7) = 99.
Solución
(a) Primero, construyamos la curva de costo marginal multiplanta
(b) Para encontrar la división de la producción entre las plantas del
del monopolista MCT, la suma horizontal de MC1 y MC2 . Para monopolista, primero determinamos el costo marginal del
encontrar la ecuación de MCT, no puede simplemente sumar MC1
monopolista en la cantidad óptima de Q = 7: MCT = 50 + 4(7) = 78.
y MC2 de la siguiente manera: 10 + 20Q + 60 + 5Q = 70 + 25Q. Ahora podemos usar las curvas de costo marginal invertido
Esto es incorrecto porque nos da la suma vertical de las dos curvas.
que obtuvimos anteriormente para averiguar cuánto debemos
Para obtener la suma horizontal, primero debemos invertir cada
producir en cada planta para lograr un costo marginal de 78 en cada planta:
curva de costo marginal expresando Q como una función de CM:
1 1
Q1 ( ) 78 3 4.
1 1 2 20
q1 METRO C
1
2 20 1
2T 12 ( ) 78 3 6.
1 5
q2 12 C5
METRO
2
_
Así, de la cantidad total de 7, la planta 1 produce 3,4 unidades,
mientras que la planta 2 produce 3,6 unidades.
Ahora podemos sumar estas dos ecuaciones para obtener la suma
horizontal de MC1 y MC2 : Problemas similares: 11.21, 11.22
Por lo tanto, hemos determinado la cantidad y el precio totales que maximizan las ganancias
del monopolista. Pero determinar la división de la producción entre las dos plantas es algo más
complejo. Gráficamente, cada planta produce a un nivel definido por la intersección de su curva
de costo marginal con una línea trazada horizontalmente desde el punto de intersección de MR
y MCT (es decir, desde el punto F). Así, la planta 1 produce 1,25 millones de unidades al año
(punto H) y la planta 2 produce 2,5 millones de unidades al año (punto I). Aprender haciendo El
ejercicio 11.6 muestra cómo derivar algebraicamente todos estos resultados.
ELECCIÓN DE SALIDA CON DOS MERCADOS

Ahora considere un monopolista que sirve a dos mercados. En esta sección supondremos que
el monopolista debe cobrar el mismo precio en ambos mercados. (En el Capítulo 12,
consideraremos cómo se comportaría la empresa si pudiera “discriminar precios” cobrando
diferentes precios en diferentes mercados). La demanda en el mercado 1 es Q1 (P), donde Q1 es la cantidad
Determinación de la producción y el precio óptimos para un monopolista que atiende a dos mercados
Sky Tour es la única empresa autorizada para brindar servicio de Cuando P ÿ 120, la demanda agregada es Q = 300 ÿ 2P, o en
parasailing en una isla del Caribe. La firma sabe que hay dos tipos de forma inversa, P = 150 ÿ 0,5Q. El ingreso marginal será entonces
clientes: los que visitan la isla por negocios y los que están de MR = 150 ÿ Q.
vacaciones. La empresa puede cobrar el precio que desee por un
Primero, consideremos la posibilidad de que el precio óptimo
viaje en parapente, pero debe cobrar el mismo precio P a todos los
sea mayor que 120. (Como veremos, este no será el caso).
clientes.
Supongamos que P es mayor que 120.
La demanda de un viaje en parasailing por parte de los clientes de
Veamos qué sucede cuando establecemos MR = MC; 180 ÿ 2Q = 30,
negocios es Q1 (P) = 180 ÿ P. La demanda de los clientes de
por lo que Q = 75. El precio óptimo sería P = 180 ÿ 75 = 105. Pero
vacaciones es Q2 (P) = 120 ÿ P. El costo marginal de la empresa de
este precio no es mayor que 120 (como habíamos supuesto), por lo
proporcionar un viaje en parasailing es MC(Q) = 30
que la suposición de que P es mayor que 120 es incorrecto.
Problema ¿Cuántos viajes proporcionará la empresa y qué precio

cobrará si desea maximizar las ganancias? Consideremos la segunda posibilidad de que el precio óptimo
sea inferior a 120. Ahora asumimos que P es inferior a 120. Veamos
qué sucede cuando establecemos MR = MC; 150 ÿ Q = 30, por lo que
Solución Primero, analicemos la demanda agregada que enfrenta la Q = 120. El precio óptimo sería P = 150 ÿ (0.5)(120) = 90. Entonces,
empresa. Los precios de estrangulamiento para clientes comerciales la suposición de que P es menor que 120 es correcta. La firma
y vacacionales son, respectivamente, 180 y 120. Por lo tanto, cuando debería cobrar un precio de 90 y proporcionará 120 viajes. Los
el precio está entre 120 y 180, solo los clientes comerciales comprarán clientes de negocios demandarán 90 viajes y los clientes de
un viaje en paracaídas y la demanda agregada será Q = 180 ÿ P. vacaciones comprarán 30 viajes.
Cuando el precio es menor a 120, ambos tipos de clientes demandarán
servicio y la demanda agregada será Q = 300 ÿ 2P. Para resumir:
Cuando 120 ÿ P ÿ 180, la demanda agregada es Q = 180 ÿ P, o

en forma inversa, P = 180 ÿ Q. El ingreso marginal será entonces
MR = 180 ÿ 2Q.
demandada en el mercado 1 cuando el precio es P. De manera similar, la cantidad demandada en

el mercado 2 cuando el precio es P es Q2 (P). El costo total de producción de la empresa depende
de la cantidad total producida, Q, donde Q = Q1 (P) + Q2 (P). El costo total de producción de la
empresa es C(Q), y su costo marginal es MC(Q). ¿Qué precio debe fijar la empresa si desea
maximizar las ganancias en ambos mercados juntos?
Los beneficios de la empresa en ambos mercados serán la diferencia entre los ingresos totales
en los dos mercados y los costes C(Q). Para encontrar los ingresos totales de la empresa en
ambos mercados, la empresa deberá determinar su demanda agregada Q = Q1 (P) + Q2 (P).
Gráficamente, esta demanda total es simplemente la suma horizontal de las demandas en los dos mercados.
Una vez que se conoce la demanda agregada, la empresa utilizará la regla de elección de la
cantidad óptima estableciendo el ingreso marginal de la demanda agregada igual al costo marginal
MC(Q). El precio óptimo se determina entonces a partir de la curva de demanda agregada.
MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS POR UN CÁRTEL

cártel Un grupo de
productores que de manera Un cártel es un grupo de productores que de manera colusoria determinan el precio y la producción
colusoria determina el precio en un mercado. Uno de los cárteles más famosos (o notorios) de la historia es la Organización de
y la producción en un mercado. Países Exportadores de Petróleo u OPEP, entre cuyos miembros se encuentran algunos de los
mayores productores de petróleo, como Arabia Saudita, Kuwait, Irán y Venezuela. A veces, los cárteles incluso
son sancionados por el gobierno. Por ejemplo, a principios de la década de 1980, las 17 empresas de la
industria de cables eléctricos de Japón recibieron permiso del Ministerio de Industria y Comercio Internacional
de Japón para actuar como un cartel. El objetivo declarado del cártel era reducir la producción de la industria
para aumentar el precio y aumentar las ganancias de la industria.
Cuando un cártel funciona según la intención de sus miembros, actúa como una sola empresa monopólica
que maximiza las ganancias totales de la industria. El problema que enfrenta un cártel al asignar los niveles
de producción entre los productores individuales es idéntico al problema que enfrenta un monopolista de
múltiples plantas al asignar la producción entre sus plantas individuales. Así, las condiciones para la
maximización de beneficios por parte de un cártel son idénticas a las de un monopolista multiplanta. Para
ilustrar, suponga que un cártel consta de dos empresas, con funciones de costo marginal MC1 (Q1 ) y MC2 (Q2 ).
En la solución de maximización de beneficios, el cártel distribuye la producción entre las dos empresas de
modo que los costos marginales sean iguales y el costo marginal común sea igual al ingreso marginal de toda
la industria. Matemáticamente, siendo Q* la producción total óptima para el cartel en su conjunto, y siendo Q1
* *
y Q2 sean los resultados óptimos de los miembros individuales
del cartel, podemos expresar la condición de maximización de beneficios del cartel de la siguiente manera16:
*
Señor Q( *) ( MCQ
1
) 1
*
Señor Q( *) ( MCQ
22
)
La figura 11.15 (con curvas idénticas a las de la figura 11.14) ilustra la solución al problema de
maximización de beneficios del cártel. En este ejemplo, la producción del cártel que maximiza las ganancias
se produce a 3,75 millones de unidades por año, y el precio que maximiza las ganancias es de $6,25 por
unidad (nuevamente como en la figura 11.14, que ilustra que el problema de maximización de las ganancias
del cartel es idéntico al de un monopolio multiplanta). Luego, el cartel distribuye la producción entre sus
miembros para igualar los costos marginales entre las empresas. Observe que la empresa con
MC1 (empresa 1) MC2 (empresa 2)
maximización de beneficios
FIGURA 11.15 Maximización
precio
MCT (cártel) de ganancias por un cártel
$6.25
(dólares
unidad)
Precio
por
La curva de costo marginal del cartel
MCT es la suma horizontal de MC1 y
Común
MC2 , las curvas de costo marginal
las de
marginal empresas individuales en el cartel. La
costo de
producción total óptima del cártel de
cada
3,75 millones de unidades por año se
firme en SRES D
cartel produce en MR = MCT , donde el precio
0 1,25 2,5 3,75 óptimo es de $6,25 por unidad. La
empresa 1 produce 1,25
unidades
millones
de la
de
Producción Producción maximización de beneficios producción total y la empresa 2 produce
producido producido producción total 2,5 millones de unidades.
por la firma 1 por la firma 2
16También podemos expresar la condición de maximización de beneficios del cártel como un IEPR, donde P* es el precio óptimo del
cártel: * *
* *
P MC Q 1 1 P MC Q 2 2 1
* *
PAGS PAGS
QP
,
APLICACIÓN 11.6
internamente se exportaba a los precios mundiales del cemento.

¿Es un cártel tan eficiente como un monopolio?
El cártel asignó la producción total a las tres empresas en proporción a
su participación en la capacidad de producción total.
El objetivo de un cártel es coordinar la producción y los precios entre
Primero tenga en cuenta que esta regla no es la más eficiente, ya
empresas que de otro modo competirían, para ejercer un poder de
que no asigna la producción en función de los costos marginales de
monopolio conjunto. Si el cártel funciona perfectamente, el resultado
cada empresa. Sin embargo, lo peor para el cártel fueron los incentivos
debería ser precios, producción y beneficios de monopolio. En la
que esto creó. Dado que se exportaba el exceso de producción, cada
práctica, rara vez, si acaso, los cárteles son capaces de lograr este
empresa tenía un incentivo para expandir su producción a fin de obtener
objetivo. Por ejemplo, varios estudios han analizado el comportamiento
una mayor participación de las ganancias del cártel de las ventas
de la OPEP, el cártel petrolero de la Organización de Países Exportadores
noruegas. De hecho, las empresas tenían un incentivo para expandirse
de Petróleo, y concluyeron que produce a niveles de producción más
incluso si los costos marginales superaban el precio mundial del cemento.
altos y precios más bajos que si fuera un monopolio puro.17
¿Por qué? Aunque una empresa perdería dinero en algunas ventas de
exportación, obtendría ganancias adicionales del cártel en las ventas
Una de las razones de esto es que la OPEP requiere coordinación
internas. De hecho, Röller y Steen descubrieron que las tres empresas
entre muchas naciones, cada una de las cuales tiene incentivos para
aumentaron gradualmente la producción con el tiempo y los precios del
obtener la mayor parte posible de la producción y las ganancias de la
cártel terminaron cerca de los precios mundiales competitivos. Las
OPEP. Negociar y hacer cumplir los acuerdos entre muchas naciones
empresas también obtuvieron pérdidas en sus exportaciones en 1968.
es muy difícil.
Un cártel mucho más simple fue el de la industria cementera
Después de que las empresas se fusionaran en un monopolio, la
noruega. En 1923, las tres cementeras noruegas obtuvieron el derecho
expansión de la capacidad total dejó de aumentar. Los precios
legal de actuar como cartel. Establecieron una oficina de coordinación
domésticos del cemento aumentaron, al igual que las ganancias totales
para distribuir la producción entre las tres empresas. Tal cartel debería
de las empresas combinadas. Curiosamente, debido a que las empresas
ser mucho más fácil de hacer cumplir que la OPEP. Un acuerdo entre
se habían expandido más allá de los niveles eficientes (costo marginal
tres empresas es mucho más fácil de lograr, monitorear y hacer cumplir.
por encima de los precios mundiales), los economistas estiman que la
Además, no hay problemas internacionales en juego, ya que las tres
eficiencia general fue mayor con el monopolio que con el cartel. En otras
empresas están en el mismo país, mientras que las decisiones de
palabras, las pérdidas en el excedente del consumidor del monopolio
producción de la OPEP deben equilibrar factores políticos y diplomáticos.
fueron menores que las ganancias de eliminar las pérdidas en las
El ejemplo noruego también es ideal para el estudio, ya que en 1968 se
exportaciones. Sin embargo, la eficiencia total habría sido aún mayor si
permitió que las tres empresas se fusionaran y formaran un monopolio.
la industria hubiera sido competitiva. Consulte la Aplicación 11.7 para
obtener algunas estimaciones de estos efectos sobre el bienestar.
¿Qué podría haber hecho el cártel de manera diferente? En primer
Los economistas Lars-Hendrik Röller y Frode Steen analizaron la
lugar, podría haber limitado la producción total. Al permitir que las
producción y la rentabilidad del cartel y el monopolio subsiguiente.18
empresas exportaran el exceso de producción, las empresas se
Encontraron que las ganancias del cartel estaban sustancialmente por
expandieron no solo más allá del nivel de producción del monopolio,
debajo de las del monopolio y que las ganancias habían estado
sino también más allá del nivel competitivo. En segundo lugar, podría
disminuyendo durante años. Una razón importante por la que fracasó el
haber asignado la producción en función de los costos marginales
cártel, a pesar de tantas ventajas institucionales, fue la regla de
relativos, como se describe en esta sección. Por supuesto, dado el
distribución de la producción que eligió el cártel. El cártel decidió primero
régimen legal aparentemente comprensivo, se habría beneficiado aún
el nivel total de producción que se vendería. Cualquier salida no vendida
más fusionándose para formar un monopolio allá por 1923.
al programa de costo marginal más alto (empresa 1) se le asigna la porción más pequeña de la producción
total del cartel (1,25 millones de unidades frente a 2,5 millones de unidades para la empresa 2). Por lo tanto,
el cártel no necesariamente divide el mercado en partes iguales entre sus miembros: las empresas de bajo
costo marginal suministran una mayor parte de la producción total del cártel que las empresas de alto costo marginal.
17 Véase, por ejemplo, S. Martin, Industrial Economics: Economic Analysis and Public Policy (Nueva York: Macmillan,
1988), págs. 137–138.
18Lars-Hendrik Röller y Frode Steen, “On the Workings of a Cartel: Evidence from the Norwegian Cement
Industry”, American Economic Review 96 (marzo de 2006): 321–338.
11.5 LA ECONOMÍA DEL BIENESTAR DEL MONOPOLIO 499
En el Capítulo 10 mostramos que un equilibrio perfectamente competitivo maximiza la 11.5

bienestar (beneficio económico neto). También mostramos que las desviaciones del equilibrio EL BIENESTAR
perfectamente competitivo crean pérdidas irrecuperables. Como veremos, el equilibrio de monopolio
CIENCIAS ECONÓMICAS
no se corresponde, en general, con el equilibrio de competencia perfecta. Por esa razón, el equilibrio
de monopolio implica también una pérdida irrecuperable. DE MONOPOLIO
EL EQUILIBRIO DEL MONOPOLIO SE DIFERENCIA DEL

EQUILIBRIO PERFECTAMENTE COMPETITIVO
La figura 11.16 muestra el equilibrio en un mercado perfectamente competitivo. El precio de equilibrio
competitivo es de $5,00 por unidad, donde la curva de oferta de la industria S se cruza con la curva
de demanda D. La cantidad de equilibrio es de 1000 unidades.
Supongamos que esta industria fuera monopolizada (podríamos imaginar una sola empresa
adquiriendo todas las empresas en competencia perfecta, manteniendo algunas en funcionamiento y
cerrando el resto). Ahora recuerde de los capítulos 9 y 10 que la curva de oferta de la industria en un
mercado competitivo nos indica el costo marginal de suministrar unidades al mercado.
Por ejemplo, como se muestra en la figura 11.16, si una industria perfectamente competitiva ofreciera
$15
Punto de precio J que maximiza las ganancias del monopolio
Equilibrio perfectamente competitivo: punto K
A
Monopolio
j
precio $9
S, MC
(dólares
unidad)
Precio
por
Perfectamente B F
competitivo k
precio $5
GRAMO
mi
$3
H
SRES D FIGURA 11.16 Equilibrio de
0 monopolio versus equilibrio
600 1,000
de competencia perfecta
La cantidad de monopolio que
Monopolio Perfectamente maximiza las ganancias es de 600 unidades
producción competitivo por año, y el precio de monopolio que
producción maximiza las ganancias es de $ 9 por unidad.
Cantidad (unidades por año) En un mercado perfectamente competitivo,
la cantidad de equilibrio es de 1000 unidades
y el precio de equilibrio es de $5.
Impacto de
Competencia perfecta Monopolio
Monopolio
En el equilibrio del monopolio, el excedente
del consumidor es A y el excedente del
El excedente del consumidor A+B+F A –B–F
productor es B + E + H.
El excedente del consumidor en el mercado
Excedente del productor mi + sol + h B+E+H B-G competitivo es A + B + F,
mientras que el excedente del productor es E + G
Beneficio económico neto A+B+E+F+G+H A+B+E+H –F–G + H. La pérdida de peso muerto debida al
monopolio es, por lo tanto, F + G.
600 unidades, la curva de oferta nos diría el costo marginal de la unidad 600: $3.
Cuando la industria está monopolizada, la curva de oferta S ahora se convierte en la curva de
costo marginal del monopolio, MC. Dado esto, el equilibrio de monopolio que maximiza las
ganancias ocurre donde MR = MC, en una cantidad de 600 unidades y un precio de $9 por unidad.
En la figura 11.16 podemos ver cómo difieren el equilibrio de monopolio (punto J) y
el equilibrio competitivo (punto K): el precio de monopolio es más alto que el precio
de competencia perfecta, y el monopolista ofrece menos producción que la industria
en competencia perfecta.
APLICACIÓN 11.7
La pérdida de peso muerto en el los costos de bienestar tanto del monopolio como del cartel. Tenga
en cuenta que estas estimaciones subestimarán la pérdida de peso
Industria del cemento noruega muerto porque la competencia de Cournot también implica cierta
ineficiencia.
En la aplicación 11.6 presentamos el ejemplo del cartel de la industria La tabla 11.3 muestra estimaciones de los cambios en el
cementera noruega, que luego se convirtió en un monopolio. El excedente del productor y del consumidor, y el efecto neto de ambos,
estudio de los economistas Röller y Steen también estimó la eficiencia en un movimiento de la industria de cártel a monopolio.19 Los
relativa del cartel, un monopolio y un tercer caso de competencia consumidores incluyen compradores extranjeros de cemento
“Cournot”. exportado desde Noruega. La tabla también muestra estimaciones
Examinaremos la rivalidad de Cournot en el capítulo 13. Esta es una de estos para un movimiento del cártel a la competencia hipotética
forma de competencia imperfecta entre empresas en una industria de Cournot. Los números son para los cambios en 1 año. La pérdida
concentrada. Si bien la competencia de Cournot no da como resultado irrecuperable del monopolio o cartel sería aún mayor en el transcurso
una eficiencia perfecta, tiende a dar como resultado una producción de muchos años.
y precios más cercanos a los de la competencia perfecta de lo que Y como se mencionó anteriormente, estas estimaciones subestiman
se observaría en un monopolio o en un cartel que funciona bien. Por la pérdida de peso muerto del monopolio o cartel porque la
lo tanto, las estimaciones de los efectos sobre el bienestar de los tres competencia de Cournot es menos eficiente que la competencia
casos (uno hipotético pero los otros dos realmente observados en la perfecta. Pasar de un cartel o monopolio a la rivalidad de Cournot
industria cementera noruega) brindan una idea de conduciría a ganancias de bienestar de alrededor de $ 187 a $ 203
millones por año.
TABLA 11.3 Pérdida de peso muerto de monopolio y cártel, industria del cemento
noruega ($US millones)
Cambiar en
Productor Consumidor
Superávit Superávit Red
Del Cartel a la Competencia de Cournot ÿ$153.1 $340,2 $187.1

Del cartel al monopolio $68.6 ÿ$ 52,7 $ 16.0
Fuente: Adaptado de Lars-Hendrik Röller y Frode Steen, “On the Workings of a Cartel: Evidence from the Norwegian
Cement Industry”, American Economic Review 96 (marzo de 2006): 321–338.
19Basado en la Tabla 3 en Röller y Steen, “On the Workings of a Cartel”, pág. 336. Las cifras se ajustaron por inflación
utilizando el índice de precios al consumidor de 1968–2009 de la agencia gubernamental Estadísticas de Noruega. Luego
se convirtieron a dólares estadounidenses utilizando el tipo de cambio de finales de 2009.
11.6 ¿POR QUÉ EXISTEN LOS MERCADOS DE MONOPOLIO? 501
PÉRDIDA DE PESO MUERTO DEL MONOPOLIO
¿Cómo afecta la diferencia entre el monopolio y el equilibrio competitivo a los beneficios económicos en este
mercado? En la figura 11.16, el excedente del consumidor con un monopolista que maximiza las ganancias es
el área A. El excedente del productor del monopolista es la acumulación de la diferencia entre el precio del
monopolista y el costo marginal de cada unidad que produce. Esto corresponde a las áreas B + E + H. Por lo
tanto, el beneficio económico neto en el equilibrio del monopolio es A + B + E + H. En el mercado de competencia
perfecta, el excedente del consumidor son las áreas A + B + F y el excedente del productor son las áreas E + G
+ H.
El beneficio económico neto en competencia perfecta es, por tanto, A + B + E + F + G + H.
La tabla de la figura 11.16 compara los beneficios netos bajo monopolio y competencia perfecta. Muestra
que el beneficio económico neto bajo competencia perfecta excede el beneficio económico neto bajo monopolio
en una cantidad igual a las áreas F + G. Esta diferencia es la pérdida irrecuperable debida al monopolio. Esta
pérdida de peso muerto es análoga a las pérdidas de peso muerto que vio en el Capítulo 10. Representa la
diferencia entre el beneficio económico neto que surgiría si el mercado fuera perfectamente competitivo y el pérdida irrecuperable de
peso debido al monopolio
beneficio neto obtenido con el monopolio. En la figura 11.16, la pérdida irrecuperable del monopolio surge porque
La diferencia entre el
el monopolista no produce unidades de producción entre 600 y 1000 por las cuales la disposición marginal a beneficio económico neto
pagar de los consumidores (representada por la curva de demanda) excede el costo marginal. La producción de que surgiría si el mercado
estas unidades aumenta el beneficio económico total, pero la producción también reduce la ganancia del fuera perfectamente
monopolista. Por lo tanto, el monopolista no los produce. competitivo y el beneficio
económico neto obtenido
en el equilibrio del monopolio.
ACTIVIDADES DE BÚSQUEDA DE RENTA
La tabla de la figura 11.16 podría subestimar la pérdida irrecuperable del monopolio. Debido a que un monopolista
a menudo obtiene beneficios económicos positivos, cabría esperar que las empresas tuvieran un incentivo para
adquirir poder de monopolio. Por ejemplo, durante la década de 1990, las compañías de televisión por cable
gastaron millones presionando al Congreso para que mantuviera las regulaciones que limitan la capacidad de
las emisoras satelitales para competir con el servicio de cable tradicional. Las actividades destinadas a crear o
preservar el poder de monopolio se denominan actividades de búsqueda de rentas. Los gastos en actividades actividades de búsqueda de rentas
de búsqueda de rentas pueden representar un costo social importante del monopolio que la tabla no refleja. Actividades encaminadas a crear
o preservar el poder de monopolio.
El incentivo para participar en actividades de búsqueda de rentas se vuelve más fuerte cuanto mayor es la
ganancia potencial del monopolio (áreas B + E + H en la Figura 11.16). De hecho, el beneficio del monopolio
representa el máximo que una empresa estaría dispuesta a gastar en actividades de búsqueda de rentas para
proteger su monopolio. Si una empresa gastara esta cantidad máxima, la pérdida de peso muerto del monopolio
sería la suma de la ganancia del monopolio B + E + H y la pérdida de peso muerto tradicional F + G. Si el
monopolista se involucra en actividades de búsqueda de rentas para adquirir o preservar su posición de
monopolio , F + G representa un límite inferior de la pérdida irrecuperable del monopolio, mientras que B + E + F
+ G + H representa un límite superior.
Hemos estudiado cómo un monopolista maximizador de beneficios determina su cantidad y 11.6

precio. Y debido a que su cantidad y precio difieren del equilibrio de competencia perfecta, hemos visto que el ¿POR
equilibrio de monopolio crea una pérdida irrecuperable. Pero, en primer lugar, ¿cómo surgen los monopolios?
QUÉ EXISTEN LOS
¿Por qué, por ejemplo, BSkyB tiene el monopolio de la transmisión por satélite en el Reino Unido? ¿Por qué
Microsoft Windows tiene casi el 100 por ciento del mercado de sistemas operativos para computadoras MERCADOS DE
personales? En esta sección exploramos por qué pueden surgir mercados de monopolio. Para ello, primero MONOPOLIO?
estudiamos el concepto de monopolio natural. Luego, exploramos la noción de barreras de entrada.
MONOPOLIO NATURAL
Monopolio natural Un Un mercado es un monopolio natural si, para cualquier nivel relevante de producción de la industria, el costo total en el
mercado en el que, para que incurriría una sola empresa que produce esa producción es menor que el costo total combinado en el que incurrirían
cualquier nivel relevante de
dos o más empresas si dividieran esa producción entre ellas. Un buen ejemplo de monopolio natural es la transmisión de
producción de la industria, el
televisión por satélite. Si, por ejemplo, dos empresas dividen un mercado que consta de 50 millones de suscriptores, cada
costo total incurrido por una
una debe incurrir en el costo de comprar, lanzar y mantener un satélite para brindar servicio a sus 25 millones de
sola empresa que produce
esa producción es menor que suscriptores. Pero si una sola empresa atiende a todo el mercado, el satélite que atendió a 25 millones de suscriptores
el costo total combinado en el también puede atender a 50 millones de suscriptores. Es decir, el costo del satélite es fijo: no aumenta a medida que
que incurrirían dos o más aumenta el número de suscriptores. Una sola empresa necesita solo un satélite para atender el mercado, mientras que
empresas si dividieran esa dos empresas independientes necesitarían dos satélites para atender a la misma cantidad de suscriptores en general.
producción entre ellas.
La figura 11.17 muestra un mercado de monopolio natural. La curva de demanda del mercado es D, y cada empresa
tiene acceso a una tecnología que genera una curva de costo promedio a largo plazo AC. Para cualquier producción de
menos de 10,000 unidades por año, una sola empresa puede producir una producción más económica que dos o más
empresas. Para ilustrar por qué, considere un nivel de producción Q = 9,000 unidades por año. El costo total de una sola
empresa de producir 9000 unidades por año es TC(9000) = 9000 × AC(9000) = $9000, ya que AC(9000) = $1. Supongamos
que dividimos esta producción en partes iguales entre dos empresas. El costo total de producción sería 9000 × AC(4500)
= $11 800, ya que AC(4500) = $1,20. Por lo tanto, es más costoso dividir la producción de 9000 unidades entre dos
empresas que producir las 9000 unidades en una sola empresa.
Observe que, en la figura 11.17, dos empresas pueden producir algunos niveles de producción a lo largo de la curva
de demanda de forma más económica que una (p. ej., Q = 12 000). Sin embargo, tales niveles de producción se
demandarían solo a precios inferiores al nivel mínimo del costo promedio.
Por lo tanto, no serían rentables. En todos los niveles relevantes de demanda del mercado, todos los niveles de demanda
del mercado que podrían producirse de manera rentable, el costo total de producción se minimiza cuando una empresa
atiende a todo el mercado.
Si una empresa puede atender un mercado a un costo total más bajo que dos o más empresas, esperaríamos que
el mercado eventualmente se monopolice. Esto es lo que sucedió en el mercado de la radiodifusión por satélite en el Reino
Unido. Dos empresas ingresaron a ese mercado a principios de la década de 1990: British Satellite Broadcasting y Sky
Television. Pero con ambas firmas
FIGURA 11.17 Mercado de

monopolio natural
Cualquier nivel de producción inferior a 10 000
unidades por año puede ser producido de manera
más económica por una sola empresa. Por ejemplo, (dólares
unidad)
Costo
por
una sola empresa puede producir una producción de

9000 unidades por un costo promedio de $1 por
unidad. Dos empresas, cada una de las cuales C.A.
produce 4500 unidades, incurrirían en un costo $1.20
promedio de $1.20 por unidad. Dos empresas podrían $1.00
producir 12 000 unidades a un costo total más bajo
que el que podría producir una sola empresa.
Sin embargo, este nivel de producción no P12 D
sería rentable porque el precio P12 al que 0 4.500 6.000 9.000 10.000 12.000
se demandarían 12 000 unidades es menor
que el nivel mínimo de costo medio. Cantidad (unidades por año)
11.6 ¿POR QUÉ EXISTEN LOS MERCADOS DE MONOPOLIO? 503
en el mercado, ninguno podía obtener ganancias. De hecho, en un momento ambas compañías perdían más de $1 millón por
día. Finalmente, las dos empresas se fusionaron y formaron el monopolio de televisión por satélite BSkyB (ahora Sky UK), que,
desde la fusión, se ha vuelto rentable.
El análisis de la figura 11.17 implica dos puntos importantes sobre los mercados de monopolio natural. Primero, una
condición necesaria para el monopolio natural es que la curva de costo promedio debe disminuir con la producción en algún
rango. Es decir, los mercados de monopolio natural deben implicar economías de escala. En el ejemplo de la radiodifusión por
satélite, el costo fijo del satélite y su infraestructura asociada da lugar a importantes economías de escala.
En segundo lugar, que un mercado sea un monopolio natural depende no solo de las condiciones tecnológicas (la forma de
la curva AC ), sino también de las condiciones de la demanda. Un mercado puede ser un monopolio natural cuando la demanda
es baja, pero no cuando la demanda es alta. Esto explicaría por qué el mercado de radiodifusión por satélite en el Reino Unido
contiene una sola empresa (Sky UK), mientras que el mercado estadounidense, mucho más grande, puede albergar a varios
competidores.
BARRERAS PARA ENTRAR

Un monopolio natural es un ejemplo de un fenómeno más general conocido como barreras de entrada. Las barreras de barreras para entrar
Factores que permiten que
entrada son factores que permiten que una empresa establecida obtenga ganancias económicas positivas, mientras que al
una empresa establecida
mismo tiempo hacen que no sea rentable para los recién llegados ingresar a la industria. Los mercados perfectamente
obtenga ganancias económicas
competitivos no tienen barreras de entrada: cuando las empresas establecidas obtienen ganancias positivas, nuevas empresas
positivas mientras que hace que no
ingresan a la industria, lo que reduce las ganancias a cero. Pero las barreras de entrada son esenciales para que una empresa sea rentable para los recién llegados
siga siendo un monopolio. Sin la protección de las barreras de entrada, un monopolio o cartel que obtuviera beneficios ingresar a la industria.
económicos positivos atraería nuevos ingresos al mercado y la competencia disiparía los beneficios de la industria.
Las barreras de entrada pueden ser estructurales, legales o estratégicas. Las barreras estructurales a la entrada Barreras estructurales a la
existen cuando las empresas establecidas tienen costos o ventajas de mercadeo que harían poco atractivo para una nueva entrada Barreras a la entrada
que existen cuando las
empresa ingresar a la industria y competir contra ellas. La interacción de las economías de escala y la demanda del mercado
empresas establecidas tienen
que da lugar a un mercado de monopolio natural es un ejemplo de una barrera estructural a la entrada. El mercado de subastas
ventajas en costos o demanda
de Internet proporciona un ejemplo de otro tipo de barrera de entrada estructural, esta basada en externalidades de red que harían poco atractiva la
positivas. Como se señaló en el Capítulo 5, las externalidades de red positivas surgen cuando el producto de una empresa es entrada de una nueva empresa
más atractivo para un consumidor determinado cuanto más lo utilizan otros consumidores. El sitio de subastas del líder del en la industria.
mercado eBay es atractivo para los compradores de subastas porque hay tantos artículos que se ofrecen a la venta y, a
menudo, hay varios vendedores del mismo artículo. A los vendedores de subastas les gusta eBay porque hay muchos
compradores. El gran volumen de transacciones en eBay, en sí mismo, es una parte importante del atractivo de eBay.
Esta externalidad de red crea una importante barrera de entrada. Un recién llegado que busca establecer su propio sitio de
subastas en Internet (para ganar dinero, como lo hace eBay, a través de comisiones sobre las transacciones) se enfrentaría a
un enorme desafío: sin la masa crítica que posee eBay, simplemente no sería un sitio tan atractivo. Esta barrera de entrada
explica por qué a algunas empresas de Internet muy inteligentes, como Amazon.com y Yahoo, les resultó difícil establecer sus
propios sitios de subastas para competir con eBay.
Las barreras legales a la entrada existen cuando una empresa establecida está legalmente protegida contra la barreras legales a la entrada
competencia. Las patentes son una importante barrera legal a la entrada. Las regulaciones gubernamentales también pueden Barreras de entrada que existen
cuando una empresa establecida
crear barreras legales a la entrada. Por ejemplo, entre 1994 y 1999, la empresa Network Solutions tenía un monopolio
está legalmente protegida contra la
autorizado por el gobierno en el negocio de registro de nombres de dominio en Internet. Históricamente, muchos países han
competencia.
otorgado el estatus de monopolio a los proveedores de ciertos servicios postales y telefónicos, a menudo como parte de un
acuerdo regulatorio con un “mandato de servicio universal” que obliga al monopolio a brindar el servicio a cualquiera que lo Barreras estratégicas a la
solicite. entrada Barreras a la entrada

que surgen cuando una empresa
establecida toma medidas

Las barreras estratégicas a la entrada surgen cuando una empresa establecida toma medidas explícitas para disuadir
explícitas para disuadir la entrada.
la entrada. Un ejemplo de una barrera de entrada estratégica sería el desarrollo
de una reputación a lo largo del tiempo como una empresa que defenderá agresivamente su mercado
contra la invasión de nuevos participantes (por ejemplo, iniciando una guerra de precios si una nueva
empresa decide ingresar al mercado). La agresiva respuesta de Polaroid a la entrada de Kodak en el
mercado de la fotografía instantánea en la década de 1970 es un ejemplo de esta estrategia.
APLICACIÓN 11.8
Estados Unidos de principalmente a Windows. . . . La gran cantidad de

aplicaciones refuerza así la demanda de Windows, aumenta
América versus Microsoft la posición dominante de Microsoft y, por lo tanto, perpetúa
los incentivos de los ISV para escribir aplicaciones
Entre octubre de 1998 y junio de 1999, una de las empresas más principalmente para Windows. Este ciclo de auto-reforzamiento
a menudo se denomina "bucle de retroalimentación positiva".
conocidas y exitosas de Estados Unidos, Microsoft, fue juzgada por
Lo que para Microsoft es un ciclo de retroalimentación
violar las leyes antimonopolio de Estados Unidos.
positiva, para los posibles competidores es un círculo vicioso.
El gobierno de Estados Unidos acusó a Microsoft de emplear tácticas Porque así como la gran participación de mercado de Microsoft
destinadas a monopolizar el mercado de sistemas operativos para crea incentivos para que los ISV desarrollen aplicaciones
computadoras personales (PC). En la opinión del tribunal de distrito principalmente para Windows, la pequeña o inexistente
de EE. UU., “Microsoft . . . participó en una serie concertada de participación de mercado de un aspirante a competidor hace
acciones diseñadas para proteger la barrera de entrada de las que sea prohibitivamente costoso para el aspirante desarrollar
aplicaciones, y por lo tanto su poder de monopolio, de una variedad su sistema operativo de PC en un sustituto aceptable. para
de. . . amenazas, incluido el navegador web de Netscape y la Windows (págs. 18 y 19).
implementación de Java de Sun. Muchas de estas acciones han
En opinión del tribunal, una opinión que Microsoft cuestionó
perjudicado a los consumidores de manera inmediata y fácilmente
enérgicamente antes de resolver el caso en 2001,
perceptible.”20
muchas de las acciones de Microsoft hacia los competidores, como
¿Qué quiere decir el tribunal con el término aplicación de
Netscape y Sun, fueron intentos de preservar esta barrera de acceso
barrera a la entrada? Esta frase aparece repetidamente en la opinión
a las aplicaciones. Por ejemplo, en el verano de 1995, Microsoft
del tribunal en este caso. El tribunal utiliza el término barrera de
intentó convencer a Netscape de que abandonara sus esfuerzos por
entrada de aplicaciones para describir una barrera de entrada en el
desarrollar un navegador web que podría haber servido como
mercado de sistemas operativos para PC basada en externalidades
plataforma para aplicaciones de software basadas en Internet. El
de red positivas. Esta barrera, a juicio del tribunal, permitió a
tribunal creyó que Microsoft hizo esto para eliminar una amenaza a
Microsoft Windows acaparar el mercado de sistemas operativos
la barrera de acceso a las aplicaciones que sostenía el dominio de
para PC compatibles con Intel. El tribunal describió la barrera de
Windows.
entrada de las aplicaciones de esta manera:
Más recientemente, preocupaciones similares sobre los efectos
de la combinación de Microsoft de su sistema operativo Windows y
El hecho de que haya una multitud de personas usando su navegador web Internet Explorer llevaron a un caso antimonopolio
Windows hace que el producto sea más atractivo para los en Europa. En 2009, la Comisión Europea exigió a Microsoft que
consumidores. La gran base instalada atrae a clientes ofreciera a los usuarios de Windows una “pantalla de elección”,
corporativos que desean usar un sistema operativo que los dándoles la opción de instalar un navegador que no fuera Explorer
nuevos empleados probablemente ya sepan cómo usar, y hasta el año 2014.
atrae a consumidores académicos que desean usar software
Cuando Microsoft no ofreció esa opción en muchas copias de su
que les permita compartir archivos fácilmente con colegas de
software Windows en 2011 y 2012, la Comisión multó a Microsoft
otras instituciones. Sin embargo, la razón principal por la que con 561 millones de euros.
la demanda de Windows experimenta efectos de red positivos
Aun así, resulta que la participación de Explorer en el uso de
es que el tamaño de la base instalada de Windows impulsa a
los ISV [empresas que escriben aplicaciones de software] a navegadores de Internet en computadoras de escritorio y portátiles
escribir aplicaciones primero y luego en Europa se ha reducido drásticamente durante la última década, de
20Esta cita proviene de la p. 204 de los Estados Unidos de América contra Microsoft, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos
para el Distrito de Columbia, Conclusiones de hecho.
11.7 MONOPSONIO 505
alrededor del 50 por ciento en 2009 a alrededor del 25 por ciento en 2013. Durante los dispositivos que usan Explorer representan solo una pequeña parte de ese
el mismo período, la participación de Google Chrome aumentó de menos del 5 mercado.21 En enero de 2019, la participación de mercado de navegadores en
por ciento a más del 35 por ciento, mientras que la participación de Firefox se ha Europa para Google Chrome había aumentado a casi el 60 por ciento, y la
mantenido entre el 30 y el 40 por ciento. Además, los usuarios emplean cada vez participación combinada de Internet Explorer y Edge (el navegador que Microsoft
más los smartphones para navegar, y Windows lanzó con Windows 10) fue de alrededor del 10 por ciento.22
Un mercado de monopsonio es un mercado que consiste en un solo comprador que puede comprar a muchos vendedores. 11.7
A este comprador único lo llamamos monopsonista. Por ejemplo, hasta 1976, a los jugadores de béisbol de las ligas mayores
MONOPSONIO
no se les permitía negociar con más de un equipo simultáneamente. Así, cada equipo de béisbol era un monopsonista en el
mercado de jugadores de béisbol. Como en este caso, un monopsonista podría ser una empresa que constituye el único
comprador potencial de un insumo. O un monopsonista puede ser un individuo u organización que es el único comprador de
mercado de monopsonio Un
un producto terminado. Por ejemplo, el gobierno de EE. UU. es el monopsonista en el mercado de uniformes militares de EE.
mercado que consta de un solo
UU. En esta sección, estudiamos una empresa que es monopsonista en el mercado de uno de sus insumos.
comprador y muchos vendedores.
LA GANANCIA DEL MONOPSONISTA

CONDICIÓN DE MAXIMIZACIÓN
Imaginemos una empresa cuya función de producción depende de un solo insumo L. La producción total de la empresa es
Q = f(L). Podría, por ejemplo, imaginar que L es la cantidad de trabajo que emplea una mina de carbón. Si el tamaño de la
mina es fijo, la cantidad Q de carbón producido por mes depende únicamente de la cantidad L de mano de obra contratada.
Imagine que esta empresa es un competidor perfecto en el mercado del carbón (por ejemplo, vende su carbón en un mercado
nacional o mundial) y, por lo tanto, toma el precio de mercado P como dado. El ingreso total de la compañía de carbón es,
por lo tanto, Pf(L). El ingreso marginal producto del trabajo, denotado por MRPL, es el ingreso adicional que obtiene la
empresa cuando emplea una unidad adicional de trabajo. Dado que la empresa es tomadora de precios en su mercado de ingreso marginal
producción, el producto de ingreso marginal es el precio de mercado multiplicado por el producto marginal del trabajo: MRPL producto del trabajo El
ingresos adicionales que un
= P × MPL = P (ÿQ/ÿL).
empresa obtiene cuando emplea
una unidad adicional de trabajo.
Supongamos ahora que nuestra mina de carbón es el único empleador de mano de obra en su región. Por lo tanto,
actúa como monopsonista en el mercado laboral. La oferta de mano de obra en la región de operación de la compañía de
carbón se describe mediante la curva de oferta de mano de obra w(L) que se muestra en la figura 11.18, que nos indica la
cantidad de mano de obra que se ofrecerá con cualquier salario. Esta curva también se puede interpretar en forma inversa:
Nos dice el salario que es necesario para inducir a que se ofrezca en el mercado una determinada cantidad de trabajo.
Dado que la curva de oferta de mano de obra tiene pendiente positiva, el monopsonista sabe que debe pagar un
salario más alto cuando quiera contratar más mano de obra. Por ejemplo, si el monopsonista desea emplear 1000 horas más
gasto marginal en mano de
de trabajo por semana por encima de un nivel inicial de 4000 horas por semana, tendrá que aumentar el salario de $10 a obra La tasa a la cual el costo
$12 por hora para hacerlo, como se muestra en la figura 11.18. El costo total de la empresa es el gasto total de la empresa total de una empresa
en mano de obra: TC = wL. El gasto marginal de la empresa en mano de obra, denotado aumenta, por unidad de trabajo, a
medida que contrata más trabajo.
21 “Sin of Omission”, The Economist (9 al 15 de marzo de 2013): 66.

22Browser Market Share Europe, http://gs.statcounter.com/browser-market-share/all/europe/2019 (consultado el
14 de febrero de 2019).
gasto marginal
sobre el trabajo MEL
w(L)
T
trabajo)
(dólares
salario,
hora
Tasa
por
de
de
w
$12
FIGURA 11.18 Maximización Yo
$10
de beneficios por un monopsonista
El monopsonista maximiza la $8
yo
ganancia cuando su ingreso marginal
producto del trabajo es igual a su producto de ingresos marginales
gasto marginal en trabajo, en la de mano de obra MRPL
intersección de MRPL y MEL ,

empleando una cantidad de trabajo L
0 3.000 4.000 5,000
= 3000 horas por semana. Para
obtener esta oferta de mano de obra, Cantidad de mano de obra, L (horas por semana)
la empresa debe pagar un salario w = $8 por hora.
por MEL: es la tasa a la que aumenta el costo total de la empresa, por unidad de trabajo, a medida
que emplea más trabajo. La figura 11.18 revela que este costo adicional tiene dos componentes:
las áreas I y II. El área I (wÿL) representa el costo adicional que proviene de emplear más
trabajadores. El área II (Lÿw) es el costo adicional que surge de tener que aumentar el salario de
todas las unidades de trabajo que se habrían ofrecido al salario inicial de $10. El gasto marginal en
mano de obra es entonces:
CT área de
yo área Yo
YO L
L L
w LL w
L
w
wL
L
Dado que la curva de oferta de mano de obra tiene pendiente positiva, ÿw/ÿL > 0. Por lo tanto, la curva de
gasto marginal se encuentra por encima de la curva de oferta de trabajo, como muestra la figura 11.18.
El problema de maximización del beneficio de la mina de carbón consiste en elegir una
cantidad de trabajo L para maximizar el beneficio total ÿ, que es la diferencia entre el ingreso total y
el costo total: ÿ = Pf(L) ÿ wL. La empresa maximizará el beneficio en el punto en el que el ingreso
marginal producto del trabajo sea igual al gasto marginal en trabajo: MRPL = MEL. El máximo de
beneficio se presenta en la figura 11.18 con una cantidad de trabajo igual a 3000 horas por semana.
El salario necesario para inducir esta oferta de mano de obra es de $8 por hora, que es menor que
el gasto marginal en mano de obra en L = 3000, en el punto T de la figura.
¿Por qué el monopsonista no logra maximizar las ganancias si contrata más de 3000 horas
por semana? Considere lo que sucede si contrata una unidad de trabajo número 4000. Como
muestra la figura 11.18, cuando L = 4000, MEL > MRPL. El gasto adicional en esa unidad de trabajo
excede los ingresos adicionales de la producción adicional que produce el trabajo. La empresa
estaría mejor si no contratara esa unidad de trabajo (o cualquier cantidad de trabajo superior a
3.000 horas).
De manera similar, la empresa no querría contratar menos de 3000 horas de mano de obra. Si
la empresa contrató solo 2000 unidades, una unidad adicional de mano de obra generaría ingresos
adicionales que exceden los gastos adicionales (MRPL > MEL).
11.7 MONOPSONIO 507
Aplicación de la condición de maximización de beneficios del monopsonista
Supongamos que el único insumo de un monopsonista es el trabajo curva. En este caso, ÿw/ÿL = 2. Ahora podemos sustituir este valor
y su función de producción es Q = 5L, donde L es la cantidad de por ÿw/ÿL y el valor de w dado por la curva de oferta laboral en la
trabajo (expresada en miles de horas por semana). Suponga también ecuación de MEL: MEL = (2 + 2L) + 2L = 2 + 4L .
que el monopsonista puede vender toda la producción que desee a
un precio de mercado de 10 dólares por unidad y que la curva de El ingreso marginal del producto del trabajo MRPL es el precio
oferta de mano de obra a la que se enfrenta es w = 2 + 2L. ($10) por el producto marginal del trabajo MPL = ÿQ/ÿL = 5. Por lo
tanto, MRPL = 10 × 5 = 50.
Problema ¿Cuánto trabajo contrataría el monopsonista y qué salario Ahora podemos igualar MEL y MRPL: 2 + 4L = 50, o L = 12. Y
pagaría para maximizar la ganancia? podemos volver a sustituir este resultado en la curva de oferta de
trabajo: w = 2 + 2(12) = 26. Por lo tanto, la maximización de beneficios
Solución El monopsonista maximiza la ganancia empleando una
del monopsonista La condición es emplear 12 000 horas de trabajo
cantidad de trabajo correspondiente al punto donde el ingreso
por semana a un salario de $26 por hora.
marginal producto del trabajo es igual al gasto marginal en trabajo.
El gasto marginal en mano de obra es MEL = w + L(ÿw/ÿL), Problemas similares: 11.28, 11.29, 11.31
donde ÿw/ÿL es la pendiente de la oferta laboral
UNA REGLA DE PRECIOS DE ELASTICIDAD INVERSA

POR MONOPSONIO
La condición de equilibrio de monopolio, MR = MC, dio lugar a una regla de fijación de precios de elasticidad
inversa (IEPR), como vimos anteriormente. La condición de equilibrio de monopsonio, MRPL = MEL,
también da lugar a una regla de fijación de precios de elasticidad inversa. La elasticidad clave en esta regla
es la elasticidad de la oferta de mano de obra, ÿL,w, el cambio porcentual en la mano de obra ofrecida por
un cambio del 1 por ciento en la tasa salarial.23
El IEPR en un mercado de monopsonio es
PVP w
L 1
w L ,w
En palabras, esta condición dice que la desviación porcentual entre el producto de ingreso
marginal del trabajo y el salario es igual a la inversa de la elasticidad de la oferta de trabajo.
APLICACIÓN 11.9
a menudo se critica porque a las pequeñas tiendas locales les resulta difícil
¿Walmart es un monopsonio?
competir con la amplia gama de productos y los bajos precios de Walmart,
especialmente en las comunidades rurales.
Walmart es la empresa privada más grande del mundo, con los ingresos más
Las tiendas más pequeñas a menudo cierran sus puertas después de que
altos y más de 2 millones de empleados en todo el mundo. La empresa fue
Walmart ingresa a un mercado.
fundada en 1969. Durante la mayor parte de su historia ha empleado una
Debido a que las tiendas Walmart a menudo dominan las compras
estrategia de apertura de tiendas principalmente en áreas metropolitanas más
minoristas locales y son los principales empleadores en los mercados laborales
pequeñas y comunidades rurales. En tales áreas, Walmart suele ser la tienda
locales, Walmart puede tener poder de monopsonio en algunas áreas. Los
minorista más grande por un margen considerable. La empresa
economistas Alessandro Bonanno y
23Esto es análogo a la elasticidad precio de la oferta que analizamos en los capítulos 2 y 9.

Rigoberto López estudió esta pregunta utilizando datos sobre áreas densamente pobladas (como el noreste de los Estados
salarios y empleo en 2006 de casi todos los condados de los Unidos), el IEPR salarial de Walmart no es significativamente
48 estados contiguos de los Estados Unidos . de trabajo. diferente de cero. En comunidades más pequeñas y más
rurales, la empresa paga un descuento de hasta el 5 por
ciento. La rebaja tiende a ser mayor en las ciudades rurales
de los estados del centro sur. ¿Por qué podrían tener sentido
Para los Estados Unidos en su conjunto, Bonnano y estos hallazgos? Es probable que las ciudades más grandes
Lopez estiman una rebaja de alrededor del 2 por ciento, lo y las áreas más densamente pobladas brinden más
que sugiere que Walmart tiene poco poder de monopsonio oportunidades laborales para los empleados, lo que dificulta
en promedio. Sin embargo, sus estimaciones por condado que cualquier empresa actúe como monopsonista en el mercado laboral.
cuentan una historia diferente. En los mercados metropolitanos y en más
¿Por qué es significativo este IEPR? Una razón importante es que esta condición distingue a los
mercados laborales de monopsonio de los mercados laborales perfectamente competitivos. En un mercado
laboral perfectamente competitivo, en el que muchas empresas compran servicios laborales, cada
empresa aceptaría el precio del trabajo dado . Por tanto, cada empresa maximizaría sus beneficios
eligiendo una cantidad de trabajo que igualara el ingreso marginal producto del trabajo con el salario:
MRPL = w. En un mercado laboral de monopsonio, por el contrario, la empresa de monopsonio paga un
salario que es menor que el producto de ingresos marginales. La IEPR nos dice que la cantidad por la cual
el salario es inferior al producto de ingreso marginal está determinada por la elasticidad inversa de la
oferta de trabajo.
Aplicación de la regla de la elasticidad inversa para un monopsonista
Una empresa produce un producto, medido por Q, que se vende en Por tanto, MRPL = P(MPL) = 12. La empresa perfectamente
un mercado en el que el precio P = 12, independientemente del competitiva pagaría un salario igual al producto marginal del trabajo,
tamaño de Q. El producto se produce utilizando un solo insumo, el que es 12.
trabajo (medido por L); la función de producción es Q(L) = L. La Ahora, consideremos cómo la empresa establece el salario si
mano de obra es suministrada por proveedores competitivos, y en se comporta como monopsonista. Dado que la elasticidad de la
todas partes a lo largo de la curva de oferta, la elasticidad de la oferta es 2.oferta de trabajo es constante, podemos usar la regla de la elasticidad
La empresa es monopsonista en el mercado laboral. inversa para un monopsonista: (MRPL ÿ w)/w = 1/ eL,w. La regla de
elasticidad inversa para el monopsonista se convierte entonces en
Problema ¿Cuánto más bajo es el salario que paga el monopsonista (12 ÿ w)/w = 1/2. Así, el monopsonista pagaría un salario de 8, que
que el salario que cobraría la empresa si se comportara como un es un tercio menos que el salario en un mercado perfectamente
competidor perfecto? competitivo.
Solución Cada unidad de trabajo produce 1 unidad de producción Problemas similares: 11.30, 11.32
(MPL = 1), cada una de las cuales se puede vender a un precio de 12.
PÉRDIDA DE PESO MUERTO DEL MONOPSONIO

Así como el monopolio da como resultado una pérdida irrecuperable, también lo hace el monopsonio.
Para ver por qué, considere el equilibrio de monopsonio en la figura 11.19, donde nuestra empresa
monopsónica de minería del carbón paga un salario de $8 por hora y emplea una cantidad total de trabajo de 3000
24Alessandro Bonanno y Rigoberto López, “Wal-Mart's Monopsony Power in Local Labor

Markets”, presentado en la reunión anual de 2008 de la Asociación Estadounidense de Economía Agrícola,
http://ageconsearch.umn.edu/handle/6219 (consultado el 16 de febrero de 2010 ).
11.7 MONOPSONIO 509
MEL
Mano de obra
curva de oferta
w(L)
A
Perfectamente
competitivo B F
trabajo)
(dólares
salario,
hora
Tasa
por
de
de
w
salario $12
C
GRAMO
Monopsonio
salario $8
mi
LMR
FIGURA 11.19 Equilibrio de
3,000 5,000
monopsonio versus equilibrio
perfectamente competitivo
Monopsonio Perfectamente La cantidad de trabajo de monopsonio que
Oferta de trabajo competitivo maximiza las ganancias es de 3000 horas por
Oferta de trabajo semana, y la tasa salarial que maximiza las
Cantidad de mano de obra, L (horas por semana) ganancias es de $ 8 por hora. En un mercado
perfectamente competitivo, la cantidad de
trabajo de equilibrio es de 5000 horas por
Impacto de
Competencia perfecta Monopsonio semana y el salario de equilibrio es de $12 por
Monopsonio
hora. En el equilibrio de monopsonio, el beneficio
económico neto es A + B + C + D. En el equilibrio
El excedente del consumidor A+B+F A+B+C do - f
de competencia perfecta, el beneficio económico
neto es A + B + C + D + F + G. La pérdida
Excedente del productor do + re + sol D – do – sol irrecuperable debida al monopsonio es, por lo
tanto, F + g
Beneficio económico neto A+B+C+D+F+G A+B+C+D –F–G
horas por semana (la misma condición ilustrada en la Figura 11.18). En este mercado monopsónico, la
empresa minera del carbón es un “consumidor” de servicios laborales, mientras que los trabajadores son los
“productores” de servicios laborales. El beneficio de la empresa de carbón es igual a los ingresos totales
menos los gastos totales en mano de obra. El ingreso total por la venta de productos es el área bajo el ingreso
marginal producto de la curva de trabajo MRPL hasta la oferta laboral óptima de 3000, o áreas A + B + C + D
+ E. El costo total de mano de obra de la empresa es áreas D + E, por lo que el beneficio de la empresa de
carbón, o de manera equivalente, su excedente del consumidor, es áreas A + B + C.
El excedente del productor de los proveedores de mano de obra es la diferencia entre los salarios totales
recibidos y el costo de oportunidad total de la mano de obra ofrecida. Los pagos de salarios totales equivalen
a las áreas D + E. El costo de oportunidad de la oferta laboral se refleja en la curva de oferta laboral.
El área debajo de la curva de oferta de trabajo w(L) hasta la cantidad de 3.000 —área E— representa la
compensación total necesaria para obtener esa oferta de trabajo, que corresponde al valor económico que
reciben los trabajadores en su mejor oportunidad externa. Esa oportunidad externa podría ser el valor del
tiempo libre que disfruta un trabajador al no trabajar, o podría ser el salario que recibiría si emigrara de la
región a otro mercado laboral. Por lo tanto, el excedente del productor es áreas D + E ÿ E = área D. La suma
del excedente del productor y del consumidor (beneficio económico neto) es igual a las áreas A + B + C + D.
Si el mercado de mano de obra fuera perfectamente competitivo, el precio de equilibrio del mercado
de la mano de obra sería igual a $12 por hora, y la cantidad correspondiente de mano de obra sería de
5.000 horas por semana. Por lo tanto, un mercado de monopsonio da como resultado un subempleo del
insumo, en este caso, la mano de obra, en relación con el resultado del mercado competitivo. En un
mercado competitivo, el excedente del consumidor es igual a las áreas A + B + F, mientras que el
excedente del productor es igual a las áreas C + D + G. Como revela la tabla de la figura 11.19, el
monopsonio transfiere el excedente de los propietarios del insumo a los compradores del insumo. —en
este caso, de los trabajadores a la empresa minera del carbón. Dado que el monopsonista usa menos
unidades del insumo que las que usaría un mercado competitivo, hay una pérdida irrecuperable. La tabla
de la figura 11.19 muestra que esta pérdida irrecuperable son las áreas F + G.
RESUMEN DEL CAPÍTULO
• Un mercado de monopolio consiste en un solo vendedor que se enfrenta a como una empresa que compite en una industria con productos diferenciados.
muchos compradores.
• Al fijar su precio, el monopolista debe tener en cuenta la curva de demanda • Si un aumento (es decir, un desplazamiento hacia la derecha) de la demanda
del mercado, que tiene pendiente negativa. Cuanto más alto sea el precio que provoca un desplazamiento hacia la derecha de la curva de ingreso marginal,
fije, menos unidades de producto venderá. Cuanto más bajo sea el precio que el aumento de la demanda también aumentará la cantidad de equilibrio del
fije, más unidades venderá. monopolista. El precio del monopolista puede subir o bajar. (LBD Ejercicio
11.5)
• Un monopolista maximiza las ganancias produciendo una cantidad de • Un aumento (cambio hacia arriba) en el costo marginal aumentará el precio
producto en la que el costo marginal es igual al ingreso marginal. (LBD de maximización de ganancias del monopolista y disminuirá su cantidad de
Ejercicio 11.2) maximización de ganancias.
• Al aumentar la producción, el ingreso marginal del monopolista consta de • Una empresa maximizadora de utilidades con múltiples plantas siempre
dos partes: un aumento del ingreso (igual al precio de mercado) correspondiente distribuirá la producción entre las plantas para mantener iguales sus costos
a la venta de las unidades marginales y una disminución del ingreso marginales. El monopolista de plantas múltiples equipara el ingreso marginal
correspondiente a la venta de las unidades inframarginales. con una curva de costo marginal general, que se encuentra sumando
horizontalmente las curvas de costo marginal de las plantas individuales del
monopolista. (LBD Ejercicio 11.6)
• Cuando la producción es positiva, el ingreso marginal del monopolista es
menor que su ingreso promedio y la curva de ingreso marginal se encuentra
por debajo de la curva de demanda del mercado. (LBD Ejercicio 11.1) • Un cártel maximiza las ganancias de la misma manera que un monopolista
de múltiples plantas. Por lo tanto, para maximizar las ganancias generales, no
todos los miembros del cártel producirán necesariamente la misma producción.
• Un monopolista no tiene curva de oferta.
• Una empresa maximizadora de utilidades que debe cobrar el mismo precio
• La regla de fijación de precios de elasticidad inversa (IEPR) establece que la
en dos mercados diferentes primero encontrará la curva de demanda agregada
diferencia entre el precio que maximiza la utilidad y el costo marginal, como
sumando horizontalmente las curvas de demanda en los dos mercados. Luego
porcentaje del precio, es igual a menos la inversa de la elasticidad precio de la
elegirá su producción de modo que el costo marginal sea igual al ingreso
demanda del mercado. (LBD Ejercicios 11.3, 11.4)
marginal de la demanda agregada. El precio óptimo se determina entonces a
partir de la curva de demanda agregada. (LBD Ejercicio 11.7)
• La IEPR implica que un monopolista que maximiza las ganancias y enfrenta
un costo marginal positivo produce solo en la parte elástica de la curva de
demanda del mercado.
• El monopolista produce menos producción de la que produciría una industria
• Cuando una empresa puede controlar su precio en el mercado, decimos que perfectamente competitiva en equilibrio. Esto implica que la fijación de precios
tiene poder de mercado. El IEPR se aplica no solo a un monopolista sino a de monopolio implica una pérdida irrecuperable. Actividades de búsqueda de
cualquier empresa que tenga poder de mercado, rentas (actividades
PROBLEMAS 511
destinadas a crear o preservar el poder del monopolio) pueden aumentar producto del insumo es igual al gasto marginal del insumo. El
la pérdida irrecuperable del monopolio. precio que paga el monopsonista por el insumo se determina a
partir de la curva de oferta del insumo. (LBD Ejercicio 11.8)
• Los mercados de monopolio existen porque el mercado es un monopolio
natural (donde un vendedor tendrá costos totales más bajos que múltiples
vendedores) o debido a las barreras de entrada, que hacen que no sea • La IEPR en un mercado de monopsonio establece que la diferencia
rentable para los recién llegados al mercado. porcentual entre el ingreso producto marginal del insumo y el precio del
insumo, como porcentaje del precio del insumo, es igual a la inversa de
la elasticidad de la oferta del insumo. (LBD Ejercicio 11.9)
• Un mercado de monopsonio consiste en un solo comprador frente a
muchos vendedores.
• Al igual que el monopolio, el equilibrio del monopsonio implica una
• Un monopsonista que maximiza las ganancias comprará una cantidad pérdida irrecuperable en comparación con el resultado del mercado
del insumo (por ejemplo, mano de obra) en la que el ingreso marginal perfectamente competitivo.
PREGUNTAS DE REVISIÓN
1. ¿Por qué la curva de demanda que enfrenta un monopolista es la 6. ¿Qué es el IEPR? ¿Cómo se relaciona con la condición de
curva de demanda del mercado? maximización de beneficios del monopolista, MR = MC?
2. El ingreso marginal de una empresa en competencia perfecta es igual 7. Evalúe la siguiente afirmación: Toyota se enfrenta a la competencia
al precio de mercado. ¿Por qué el ingreso marginal de un monopolista de muchas otras empresas en el mercado mundial de automóviles; por
es menor que el precio de mercado para cantidades positivas de lo tanto, Toyota no puede tener poder de mercado.
producción?
3. ¿Por qué el ingreso marginal de un monopolista puede ser negativo 8. ¿Qué regla utiliza un monopolista de varias plantas para distribuir la
para algunos niveles de producción? ¿Por qué el ingreso marginal es producción entre sus plantas? ¿Usaría la misma regla un competidor
negativo cuando la demanda del mercado es inelástica al precio? perfecto de varias plantas?
4. Suponga que el costo marginal del monopolista es positivo en todos 9. ¿Por qué el equilibrio de monopolio da lugar a una pérdida
los niveles de producción. irrecuperable?
a) Verdadero o falso: cuando el monopolista opera en la región inelástica
10. ¿En qué se diferencia un monopsonista de un monopolista?
de la curva de demanda del mercado, siempre puede aumentar las
¿Puede una empresa ser tanto monopsonista como monopolista?
ganancias produciendo menos producción.
11. ¿Qué es la función de gasto marginal de un monopsonista? ¿Por
b) Verdadero o falso: cuando el monopolista opera en la región elástica
qué el gasto marginal de un monopsonista excede el precio del insumo
de la curva de demanda del mercado, siempre puede aumentar las
en cantidades positivas del insumo?
ganancias produciendo más producción.
12. ¿Por qué el equilibrio de monopsonio da lugar a una pérdida
5. A la cantidad de producción en la que el monopolista maximiza el
irrecuperable?
beneficio total, ¿se maximiza el ingreso total del monopolista? Explique.
PROBLEMAS
11.1. Suponga que la curva de demanda del mercado viene dada por Q 11.2. La curva de demanda de mercado para un monopolista viene dada
= 100 ÿ 5P. por P = 40 ÿ 2Q.
a) ¿Cuál es la curva inversa de demanda del mercado? a) ¿Cuál es la función de ingreso marginal de la empresa?
b) ¿Cuál es la función de ingreso promedio para una lista de monopolio b) ¿Cuál es el máximo ingreso posible que la empresa puede obtener?
en este mercado?
c) ¿Cuál es la función de ingreso marginal que corresponde a esta 11.3. Demuestre que la elasticidad precio de la demanda es ÿ1 si y solo
curva de demanda? si el ingreso marginal es cero.
11.4. Supongamos que Intel tiene un monopolio en el mercado de correspondiente función de costo marginal MC = Q. La curva de
microprocesadores en Brasil. Enfrenta una curva de demanda de mercado demanda del mercado viene dada por la ecuación P = 300 ÿ Q.
anual dada por P = 9 ÿ Q, donde Q son millones de microprocesadores a) Encuentre la producción y el precio que maximizan las ganancias para
vendidos cuando el precio es P. Suponga que no sabe nada sobre los este monopolista. ¿Es rentable el monopolista?
costos de producción de Intel. Suponiendo que Intel actúe como un
b) Calcule la elasticidad precio de la demanda al precio que maximiza
monopolio que maximiza las ganancias, ¿vendería alguna vez 7 millones
los beneficios del monopolista. Calcule también el costo marginal en la
de microprocesadores en Brasil?
producción que maximiza las ganancias del monopolista.
11.5. Un monopolista opera en una industria donde la curva de demanda Verifique que se cumpla el IEPR.
está dada por Q = 1,000 ÿ 20P. El costo marginal constante del monopolio
11.12. Un monopolista enfrenta una curva de demanda P = 210 ÿ 4Q
es de $8. ¿Cuál es el precio de maximización de beneficios de la lista de
e inicialmente enfrenta un costo marginal constante MC = 10.
monopolios?
a) Calcule la cantidad de monopolio que maximiza las ganancias y
11.6. Suponga que United Airlines tiene el monopolio de la ruta entre calcule el ingreso total del monopolista al precio óptimo.
Chicago y Omaha, Nebraska. Durante el invierno (diciembre-marzo), la
demanda mensual en esta ruta está dada por P = a1 ÿ bQ. Durante el b) Suponga que el costo marginal del monopolista aumenta a MC = 20.
verano (junio-agosto), la demanda mensual viene dada por P = a2 ÿ bQ, Verifique que el ingreso total del monopolista disminuye.
donde a2 > a1 . Asumiendo que la marginalidad de United
c) Suponga que todas las empresas en un equilibrio perfectamente

la función de costo es la misma tanto en el verano como en el invierno, y
competitivo tienen un costo marginal constante MC = 10. Encuentre el
suponiendo que la función de costo marginal es independiente de la
precio y la cantidad de la industria perfectamente competitiva a largo plazo.
cantidad Q de pasajeros servidos, ¿Cobrará United un precio más alto en
d) Suponga que los costos marginales de todas las empresas aumentaron
el verano o en el invierno?
a MC = 20. Verifique que el aumento en el costo marginal hace que
aumenten los ingresos totales de la industria.
11.7. Un monopolista opera con los siguientes datos sobre costo y
11.13. Un monopolista atiende un mercado en el que la demanda es P =
demanda. Tiene un costo fijo total de $1,400 donde Q es el número de y
120 ÿ 2Q. Tiene un costo fijo de 300. Su costo marginal es 10 para las
, un costo variable total de Q2
primeras 15 unidades (MC = 10 cuando 0 ÿ Q ÿ 15). Si quiere producir
unidades de producción que produce. La curva de demanda de la
más de 15 unidades, debe pagar horas extra a sus trabajadores y su
empresa es P = $120 ÿ 2Q. El tamaño de su costo irrecuperable es de
costo marginal es entonces 20. ¿Cuál es la cantidad máxima de ganancia
$600. La empresa espera que las condiciones de demanda y costo
que la empresa puede obtener?
continúen en el futuro previsible.
a) ¿Cuál es el beneficio de la empresa si opera y maximiza el beneficio?

11.14. Un monopolista enfrenta la función de demanda P = 100 ÿ Q + I,
donde I es el ingreso promedio del consumidor en el mercado del
b) ¿Debe la empresa continuar operando en el corto plazo o debe cerrar?
monopolista. Supongamos que sabemos que la función de costo marginal
Explique.
del monopolista no tiene pendiente negativa. Si aumenta el ingreso del
11.8. Un monopolista opera con un costo fijo y un costo variable. Parte consumidor, ¿cobrará el monopolista un precio más alto, un precio más
del costo fijo es hundido y parte no hundido. bajo o el mismo precio?
¿Cómo afectarán los costos fijos irrecuperables y no irrecuperables las
11.15. Dos monopolistas en diferentes mercados tienen funciones de
decisiones de la empresa cuando trata de maximizar las ganancias a corto plazo?
costo marginal constantes e idénticas.
11.9. ¿Bajo qué condiciones un monopolista que maximiza las ganancias a) Suponga que cada uno enfrenta una curva de demanda lineal y las
y un monopolista que maximiza los ingresos fijarán el mismo precio? dos curvas son paralelas. ¿Qué monopolista tendrá el margen de
beneficio más alto (proporción de P a MC): el que tiene la curva de
demanda más cerca del origen o el que tiene la curva de demanda más
11.10. Suponga que un monopolista vende un producto con la función de
lejos del origen?
costo C = F + 20Q, donde C es el costo total, F
es un costo fijo y Q es el nivel de producción. La función de demanda b) Suponga que sus curvas de demanda lineales tienen intersecciones
inversa es P = 60 ÿ Q, donde P es el precio en el mercado. La empresa verticales idénticas pero pendientes diferentes. ¿Qué lista de monopolio
obtendrá un beneficio económico cero cuando cobre un precio de 30 tendrá un margen de beneficio más alto: la que tiene la curva de demanda
(este no es el precio que maximiza el beneficio). ¿Cuánta utilidad obtiene más plana o la que tiene la curva de demanda más inclinada?
la empresa cuando cobra el precio que maximiza la utilidad? c) Suponga que sus curvas de demanda lineales tienen intersecciones
horizontales idénticas pero pendientes diferentes. ¿Qué monopolista
tendrá un margen de beneficio más alto: el que tenga la curva de
11.11. Suponga que un monopolista vende un producto con una función demanda más plana o el que tenga la curva de demanda más inclinada?
de costo total TC = 1,200 + 0.5Q2 y un
PROBLEMAS 513
11.16. Supongamos que un monopolista se enfrenta a la función de 21.11. Imagine que Gillette tiene el monopolio del mercado de hojas de
demanda del mercado P = a ÿ bQ. Su costo marginal está dado por MC = c afeitar en México. La curva de demanda del mercado de palas en México
+ eQ. Suponga que a > c y 2b + e > 0. es P = 968 ÿ 20Q, donde P es el precio de las palas y Q es la demanda
a) Deduzca una expresión para la cantidad y el precio óptimos del anual de palas expresada en millones. Gillette tiene dos plantas en las
monopolista en términos de a, b, c y e. que puede producir palas para el mercado mexicano: una en Los Ángeles
y otra en la Ciudad de México. En su planta de Los Ángeles, Gillette
b) Demuestre que un aumento en c (que corresponde a un desplazamiento
puede producir cualquier cantidad de cuchillas que desee a un costo
paralelo hacia arriba en el costo marginal) o una disminución en a
marginal de 8 por cuchilla. Si Q1 y MC1 denotan la producción y el costo
(que corresponde a un desplazamiento paralelo hacia la izquierda de la
demanda) debe disminuir la cantidad de producción de equilibrio. marginal en la planta de LA, tenemos MC1 (Q1 ) = 8.
c) Demuestre que cuando e ÿ 0, un aumento en a debe aumentar el

La planta mexicana tiene una función de costo marginal dada por MC2
precio de equilibrio.
(Q2 ) = 1 + 0.5Q2 .
11.17. Supongamos que un monopolista tiene la función de demanda Q a) Calcule el precio y la cantidad de producción que maximiza las
= 1000Pÿ3. ¿Cuál es el margen de utilidad óptimo del precio por encima ganancias de Gillette para el mercado mexicano en general. ¿Cómo
del costo marginal del monopolista? distribuirá Gillette la producción entre su planta mexicana y su planta
estadounidense?
11.18. Supongamos que un monopolista tiene una función de demanda
inversa dada por P = 100Qÿ1/2. ¿Cuál es el margen de utilidad óptimo b) Suponga que la planta LA de Gillette tiene un costo marginal de 10 en
del precio por encima del costo marginal del monopolista? lugar de 8 por aspa. ¿Cómo cambiaría su respuesta a la parte (a)?
11.19. El costo marginal de preparar un café con leche grande en una

cafetería de especialidad es de $1. La investigación de mercado de la 22.11. La demanda del mercado es P = 64 ÿ (Q/7). Un monopolista
empresa revela que la elasticidad de la demanda de sus lattes grandes multiplanta opera tres plantas, con funciones de costo marginal:
es constante, con un valor de aproximadamente ÿ1,3. Si la empresa
quiere maximizar las ganancias de la venta de lattes grandes, ¿a qué MC Q1( )14 Q1
precio debería cobrar la empresa?
MC Q2( 2
)22 Q2
11.20. El siguiente diagrama muestra la curva de costo promedio y la
curva de ingreso marginal para un monopolista en una industria en MC Q3( )3 6 Q3
particular. ¿Qué rango de cantidades sería posible observar que produce
esta empresa, suponiendo que la empresa maximiza las ganancias? a) Encuentre el precio y la producción que maximizan las ganancias del
Puede leer sus respuestas fuera del gráfico y, por lo tanto, se permiten monopolista en cada planta.
valores aproximados. b) ¿Cómo cambiaría su respuesta a la parte (a) si MC2 (Q2 ) = 4?
23.11. Un monopolista que produce un solo producto tiene dos plantas

con las siguientes funciones de costo marginal: MC1 = 20 + 2Q1 y MC2
400
= 10 + 5Q2 , donde MC1 y MC2
SRES
son los costos marginales en las plantas 1 y 2, y Q1 y Q2 son los niveles
de producción en cada planta, respectivamente. Si la empresa maximiza
300 los beneficios y produce Q2 = 4, ¿cuál es Q1 ?
24.11. Suponga que lo contratan como consultor de una empresa que

produce un fármaco terapéutico protegido por una patente que otorga a
Señor,
AC
200 la empresa un monopolio en dos mercados. La droga se puede transportar
entre los dos mercados sin costo alguno, por lo que la empresa debe
C.A. cobrar el mismo precio en ambos mercados. El programa de demanda en
el primer mercado es P1 = donde P1 es el precio del producto y Q1 es
100
segundo mercado,
200 ÿdonde
2Q1 , P2
la cantidad
es el precio
vendida
y Q2 en
la demanda
el mercado.
es En
P2 el
= 140 ÿ
Q2 , cantidad. El costo marginal general de la empresa es MC = 20 + Q1
empresa? + Q2 . ¿Qué precio debe cobrar la
0
5 10 15 20 25 30
q 11.25. Una empresa tiene el monopolio de la producción de una aplicación
de software en Europa. El horario de la demanda
en Europa es Q1 = 120 ÿ P, donde Q1 es la cantidad vendida en Europa a) ¿Cuál es la función de gasto marginal del monopsonista, MEL?
cuando el precio es P. El costo marginal de la empresa es 20.
b) Calcular la cantidad óptima de trabajo del monopsonista.
a) ¿Qué precio elegiría la empresa si desea maximizar los beneficios? ¿Qué salario debe pagar el monopsonista para atraer esta cantidad de
trabajo?
b) Ahora suponga que la empresa también recibe una patente para la c) ¿Cuál es la pérdida irrecuperable de peso debido al monopsonio en
aplicación en los Estados Unidos. La demanda de la aplicación en los este mercado?
Estados Unidos es Q2 = 240 ÿ 2P, donde Q2 es la cantidad vendida
29.11. Una empresa produce un producto, medido por Q, que se vende
cuando el precio es P. Debido a que transportar software a través de
en un mercado en el que el precio P = 20, independientemente del
Internet no cuesta prácticamente nada, la empresa debe cobrar el
tamaño de Q. El producto se produce utilizando un solo insumo, el
mismo precio en Europa y los Estados Unidos. ¿Qué precio maximizaría
trabajo (medido por L); la función de producción es Q(L) = L. Hay
la utilidad de la empresa?
muchos proveedores de mano de obra y el plan de oferta es w = 2L,
donde w es el salario. La empresa es monopsonista en el mercado
c) Use la regla del punto medio del monopolio (Aprender haciendo
laboral.
ejercicio 11.5) para explicar la relación entre sus respuestas a las partes
a) ¿Qué salario pagará el monopsonista?
(a) y (b).
b) ¿Cuánta ganancia adicional obtiene la empresa cuando paga trabajo
26.11. Suponga que la demanda de mercado de un monopolista está como monopsonista en lugar de pagar el salario que se observaría en
dada por P = 100 ÿ 2Q y que el costo marginal está dado por MC = Q/2. un mercado perfectamente competitivo?
a) Calcule el precio y la cantidad de monopolio que maximiza el beneficio.

11:30 Una empresa produce un producto, medido por Q, que se vende
en un mercado en el que el precio es 4, independientemente del tamaño
b) Calcular el precio y la cantidad que surgen en competencia perfecta
de Q. El producto se produce utilizando un solo insumo, el trabajo
con una curva de oferta P = Q/2.
(medido por L); la función de producción es Q(L) = 10L. La mano de
c) Compare el excedente del consumidor y del productor bajo el obra es suministrada por proveedores competitivos, y en todas partes
monopolio frente a la fijación de precios de costo marginal. ¿Cuál es la a lo largo de la curva de oferta la elasticidad de la oferta es 3. La
pérdida irrecuperable de peso debido al monopolio? empresa es monopsonista en el mercado laboral. ¿Qué salario pagará
d) Suponga que la demanda del mercado está dada por P = 180 ÿ 4Q. a sus trabajadores?
¿Cuál es la pérdida irrecuperable de peso debido al monopolio ahora?
31.11. El Hospital Nacional es el único empleador de enfermeras en el
Explique por qué esta pérdida irrecuperable difiere de la del inciso c).
país de Castoria, y actúa como un monopsonista que maximiza las
ganancias en el mercado de trabajo de enfermería.
27.11. La curva de demanda de cierto bien es P = 100 ÿ Q. El costo El producto de ingresos marginales de las enfermeras es w = 50 ÿ 2N,
marginal para un monopolista es MC(Q) = Q, para Q ÿ 30. Lo máximo donde w es el salario y N es el número de enfermeras empleadas
que se puede ofrecer en este mercado es Q = 30, es decir , el costo (medido en cientos de enfermeras). Los servicios de enfermería se
marginal es infinito para Q > 30. brindan de acuerdo al cronograma de oferta w = 14 + 2N.
a) ¿Qué precio fijará el monopolista que maximiza los beneficios? a) ¿Cuántas enfermeras emplea National Hospital y qué salario pagará
b) ¿Cuál es la pérdida irrecuperable de peso debido al monopolio en National a sus enfermeras?
este mercado? b) ¿Cuál es la pérdida irrecuperable que surge del monopsonio?
28.11. Una mina de carbón opera con una función de producción Q = L/ 11.32. Un hospital es monopsonista en el mercado de servicios de
2, donde L es la cantidad de trabajo que emplea y Q es la producción enfermería de una ciudad. En su combinación de insumos que maximiza
total. La empresa es precio-aceptante en el mercado de producción, las ganancias, la elasticidad de la oferta de servicios de enfermería es
donde el precio es actualmente 32. La empresa es monopsonista en el +1. ¿Qué le dice esto acerca de la magnitud del ingreso marginal
mercado laboral, donde la curva de oferta de mano de obra es w = 4L. producto del trabajo en relación con el salario que la empresa paga
actualmente a sus trabajadores?

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10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES

10.2 PRECIO TECHOS Y SUELOS

APLICACIÓN 10.2 ¿Quién obtiene la vivienda con controles de alquiler?

APLICACIÓN 10.3 Reventa de boletos para el Super Bowl en Internet

APLICACIÓN 10.4 Topes y Desabastecimientos: Alimentos en Venezuela

10.3 CUOTAS DE PRODUCCIÓN

10.4 SOPORTES DE PRECIOS EN EL SECTOR AGRÍCOLA

APLICACIÓN 10.6 Un rescate del Rey de los Quesos

10.5 CUOTAS Y ARANCELES DE IMPORTACIÓN

SOLICITUD 10.7 Sweet Deal: El programa de cuotas de azúcar de EE. UU.

APLICACIÓN 10.8 Vertido

APLICACIÓN 10.9 Tarifas, neumáticos y guerras comerciales

¿Es el apoyo algo bueno?

RESUMEN DEL CAPÍTULO Después de leer y estudiar este capítulo, podrá:

• Explicar cómo la intervención del gobierno crea pérdidas

• Mostrar cómo la intervención afecta el distri

consumidores y productores, por lo general mejora la

• Emplear el análisis económico para comprender las

Washington Post (12 de diciembre de 2018), https://www.washingtonpost.com/business/2018/12/11/congresss

10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 417

Antes de pasar al análisis de intervenciones gubernamentales específicas, es importante 10.1

primarios de la intervención del gobierno. precio y la producción de

418 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES

Excedente del productor

En un equilibrio competitivo, el precio de mercado es de $8

10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 419

LOS IMPUESTOS SOBRE CONSUMOS ESPECÍFICOS

• El excedente del consumidor será menor que sin impuestos.

• El excedente del productor será menor que sin impuestos.

420 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES

ofrecerán a la venta cuando el precio cobrado a los consumidores $4

10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 421

$20 Área Tamaño (dólares/año)

Cantidad (millones de unidades por año)

Sin impuestos Con impuesto Impacto del Impuesto

El excedente del consumidor A+B+C+E A ($ 16 millones) –B – C – E

Excedente del productor F + G + H ($18 millones) H ($8 millones) –F – G (–$10 millones)

Beneficios netos (excedente del consumidor + A + B + C + E + A+B+C+G+H –E – F

Pérdida de peso muerto cero E + F ($ 6 millones) E + F ($ 6 millones)

FIGURA 10.3 Impacto de un impuesto especial de $6

422 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES

Consumidor Productor Impuesto

Sin impuestos $ 36 millones $ 18 millones 0 0 Potencial: $54 millones

Con impuesto $ 16 millones $ 8 millones $ 24 millones $ 6 millones Potencial: $54 millones

EJERCICIO DE APRENDER HACIENDO 10.1

Impacto de un impuesto especial

figura 10.3 son las siguientes:

(ii) Además, el mercado se equilibra, de modo que Qd = Qs, o 10 ÿ

Cantidad con Cantidad Cantidad con Cantidad

(a) Cantidad con impuestos (b) Cantidad con impuestos

FIGURA 10.4 Incidencia de un Impuesto

424 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES

En el Caso 2, la curva de oferta es relativamente inelástica, mientras que la curva de demanda es

Washington Post (16 de enero de 2018), https://www.washingtonpost.com/politics/us-chamber-of-

10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 425

$2.10 por galon

FIGURA 10.5 Efectos de un

426 CAPÍTULO 10 MERCADOS COMPETITIVOS: APLICACIONES

Cantidad Precio Precio Total federal, estatal y local

$ 149,0 $2.32 $2.32 $0.00

10.1 LA MANO INVISIBLE, LOS IMPUESTOS ESPECIALES Y LAS SUBVENCIONES 427

• El excedente del consumidor será mayor que sin subsidio.