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La crueldad hacia los animales, también llamada crueldad animal, abuso animal o
maltrato animal, comprende comportamientos que causan dolor innecesario o
estrés a los animales no humanos. Los mismos van desde la negligencia en los
cuidados básicos hasta la tortura, la mutilación o la muerte intencionada.
Los animales han sido utilizados en actividades militares, con fines que atentaban
directamente contra su integridad o bienestar. Recientemente se ha cuestionado el
uso de animales en la guerra, y en prácticas tales como acarrear explosivos y
detonarlos usándolos como bombas vivientes, en pruebas militares o en
experimentos destinados a probar armamento. También la muerte de animales
víctimas de los bombardeos y de armas de fuego.
El experimento con más resonancia, aunque de poca eficacia real, se llevó a cabo
en la II Guerra Mundial, cuando se intentó usar perros condicionados como
antitanque. Siguiendo los descubrimientos recientes del fisiólogo ruso Ivan
Petrovich Pavlov, se condicionaba a perros haciéndoles encontrar la comida
debajo de tanques. Se les privaba entonces de alimento y eran soltados en el
campo de batalla con municiones atadas a su cuerpo. Los perros asociaban los
tanques al alimento, y una vez debajo, eran activados los explosivos, al principio
de forma temporizada y después a distancia. El experimento fue abandonado
porque los perros se asustaban con el estrépito en el campo de batalla, y bien
volvían, poniendo en peligro las tropas, o no se acercaban al objetivo.
Cada vez más se entiende que los animales domésticos son una responsabilidad,
no un juguete, y que por tanto es obligatorio cuidarlos con la debida diligencia. El
abandono puede considerarse como maltrato, si se considera que en la calle,
carretera, terrenos baldíos o encerrados los animales no pueden proveerse por sí
mismos de comida, agua, abrigo y protección de su salud. Abandonados, sin
asistencia alguna, los animales están muy expuestos a toda especie de agresión y
violencia, como envenenamientos, atropellos y muerte.
El derecho animal varía en cada país, pero en términos generales se espera que
siga —o al menos no contradiga— a la Declaración Universal de los Derechos de
los Animales, proclamada por la Liga Internacional de los Derechos del Animal en
1978 y leída en la UNESCO. En términos de legislación comparada, los mayores
referentes son la legislación inglesa, norteamericana y europea en general,
pioneros en implementar la regulación jurídica de los animales.
El derecho animal incluye animales de compañía, fauna, animales empleados en
el entretenimiento y animales criados para comida e investigación. La esfera
emergente del derecho animal a veces se compara al movimiento del derecho
medioambiental hace 30 años. El Animal Legal Defense Fund (Fundación de la
Defensa Legal de Animales) fue fundado por la abogada Joyce Tischler en 1979
como la primera organización dedicada a la promoción de la esfera del derecho
animal y usando el derecho para proteger las vidas y defender los intereses de
animales.
CONTAMINACION DEL AGUA
El planeta nos recuerda continuamente, con sequías cada vez más extremas, que
sin agua no hay vida. Este recurso es imprescindible no solo para la supervivencia
de los seres vivos que lo habitamos, sino también para el desarrollo
socioeconómico, la producción de energía o la adaptación al cambio climático. Sin
embargo, en la actualidad, nos enfrentamos a un enorme reto: la contaminación
de ríos, mares, océanos, canales, lagos y embalses