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Definición de conceptos
Los materiales aglomerantes son aquellos que actúan como ligante o aglutinantes de otros materiales que
tienen una función inerte en la mezcla (no aportan ningún cambio en el proceso de la mezcla, más que
sumar volumen). Si ésta, posteriormente a un proceso de moldeado, por procesos químicos, logra
endurecerse hasta convertirse en un material solido útil para la construcción, tendremos lo que se
denomina mortero u hormigón con infinidades de usos, desde cimientos que soportan cargas, hasta el
revoque más fino. Para que un material cumpla la función de aglomerante tendrá que tener una cohesión
(adquirir una resistencia para soportar cargas) y adhesión (capacidad de mantener unidas las partes)
Las mezclas (que se las cuales se trataran más adelante) se pueden definir como el conjunto de materiales
aglomerantes, más agua y un agregado inerte, que puede ser grueso o fino. Estas mezclas tendrán un
posterior proceso de fragüe, que podemos denominar como el cambio del estado pastoso (aglomerante
+agua) al estado sólido de la mezcla, ya que los aglomerantes al entrar en contacto con el agua (por
procesos químicos) ocurre un proceso irreversible, por el cual sus partículas son hidratadas y trasformadas.
Luego de este proceso de fragüe, le sigue la etapa de endurecimiento, el cual es caracterizado por un
aumento de propiedades mecánicas. Los tiempos y el grado de endurecimiento puede varia depende del
material empleado y las dosificaciones (cantidades a utilizar) de cada material.
Cementos
El cemento es un polvo fino de color gris oscuro, compuesto por Clinker, yeso y ciertos aditivos químicos,
que, al entrar en contacto con el agua, empieza un proceso irreversible, en el cual empieza el proceso de
fraguado y posteriormente un endurecimiento. El cemento se utiliza en las mezclas, aportando rigidez y
resistencia a la compresión del producto final. Es utilizado desde los hormigones de los cimientos, morteros de
asiento para los ladrillos, revoques, losas, etc.
-Luego el material en polvo es analizado por rayos gamma y prehomogenizado (mezcla proporcional de
cada material).
-Posteriormente es almacenado para recibir minerales de hierro y caliza, los cuales son dosificados,
dependiente el uso posterior del cemento
-Luego el material es pulverizado en el molino, convirtiéndolo en una especie de harina
-Con altas temperaturas esa harina se trasforma en Clinker, que es similar a una piedra cristalizada,
redonda y gris
-Por último, el Clinker es molido y mezclado con yeso, lo cual determinara el tipo de cemento.
Posteriormente el cemento puede ser trasportado desde la fábrica hasta los puntos de empaquetado y
comercialización, o puede ser empaquetado en la misma fabrica.
Tipos de cementos
-Cemento Portland: Es el cemento más usado o conocido, tiene una consistencia práctica y de fraguado
lento, tarda hasta tres semanas para endurecer completamente. Es utilizado para hormigones o morteros
-Cemento de fraguado rápido: Es como el cemento portland, pero con una textura más fina, posee más
cantidad de silicato tricálcico. Puede alcanzar una alta resistencia a la compresión en solo tres días, lo cual
nos puede ahorrar tiempo y por ende dinero. Es comúnmente utilizado en construcción de carreteras y
prefabricados que ameritan material encofrado, aunque hay que tener en cuenta que su precio en general
es más elevado.
-Cemento blanco: Su color es debido a su falta de hierro, llevando fluorita y criollita, posee la misma
textura del cemento portland, pero por su color es normalmente utilizado en elementos delicados, como
decoraciones interiores. No es tan común como los cementos previamente presentados.
-Cementos resistentes a los sulfatos: Estos cementos tienen bajo contenido de aluminato tricálcico y
grandes proporciones de sulfato. Es caracterizado por su alta resistencia y
durabilidad, por ende, es utilizado en lugares expuestos a sales.
-Cemento de albañilería: Este aglomerante es obtenido de la molienda
conjunta del Clinker portland, piedra calcárea (cal), sulfato de calcio
(yeso) y aditivos químicos. La ventaja de este cemento es la reducción de
tiempo y la practicidad, ya que el cemento y cal vienen juntos.
Comercialización en el país
En Argentina podemos encontrar 17 plantas principales, productoras y procesadoras de cemento. Entre las
firmas más relevantes podemos nombrar a “Loma Negra”, que dispone de ocho plantas en el país, la firma
“Cemento Avellaneda” es propietaria de dos plantas productoras El cemento portland en Argentina es
destinado prioritariamente al consumo nacional.
Como mencionamos anteriormente el cemento puede ser comercializado en bolsas o a granel, en el
segundo caso esta dirigido a las empresas hormigoneras o despachantes locales que reciben grandes
cantidades del material y con este pueden ya preparar las mezclas con medidas justas y trasportarlas en
camiones hormigoneros hacia el sitio de construcción, ya con las dosificaciones indicadas por el usuario. O
mismo puede ser comercializado en bolsas de 50Kg, destinado a construcciones “pequeñas”.
El mayor uso del cemento en el país está dado por bolsa en un 60% (datos del 2017), como podemos ver
en el siguiente gráfico.
Cales
El principal componente de la cal es óxido de calcio, que es obtenido de la calcinación de piedras naturales
(calizas), además las propiedades hidráulicas de la cal son otorgadas por las arcillas. Dentro de los
principales usos de cal, los podemos encontrar en morteros para submuraciones, mampostería como
mortero de asiento, revoques finos y gruesos, contrapiso, etc.
Una característica negativa de la cal que debemos tener en cuenta, es que la cal tiene un efecto negativo
contra los materiales ferrosos, por lo cual no podremos utilizar cal en morteros que este en contacto con
algún material ferroso, por ejemplo, las varillas de acero de un hormigón armado.
-Luego de la trituración, la piedra molida es calcinada a 100 ªC en hornos especiales, donde pierden
bióxido de carbono y se produce óxido de calcio (cal viva)
-Posteriormente, la cal en grano es molida con el fin de reducir su tamaño y obtener cal viva molida, la cual
se separa de la que será enviada al proceso de hidratación
-El proceso de hidratación consiste en agregar agua a la cal viva para obtener cal hidratada, que puede ser
en pasta o polvo. Y por último se procede al envasado de la cal, que normalmente es en bolsas
Tipos de cales
Entre los tipos de cales podemos diferenciarlas en dos grandes grupos principalmente:
-Cal aérea: Esta endurece solamente en contacto con el aire o masas de poco espesor, no posee alta
resistencia mecánica, por lo cual se le agrega una parte de cemento, así se obtiene cal reforzada. La cal
aérea. Este tipo de cal no es tan habitual como la cal hidráulica.
-cal hidráulica: La cal hidráulica tiene la característica de endurecer no solo en contacto con el aire, sino
que también bajo el agua. Puede endurecer más rápido, lo cual es importante ya que genera una
resistencia inicial en los muros al poco tiempo. La cal hidráulica es principalmente la cal más fabricada y
usada en el país y es utilizada en morteros para revoques, contrapisos, morteros de asiento, etc.
Comercialización en el país
En Argentina la materia prima para la fabricación de cal hidráulica es extraída de las sierras centrales de la
provincia de Buenos Aires, donde es utilizado el 100% para la construcción. Su comercialización es similar a
la del cemento, puede ser directamente envasado en bolsas de distinto peso en la fábrica o puede ser
comercializada a granel a las distintas empresas hormigoneras o distribuidores locales, donde son
envasadas y comercializadas a menor escala y para un uso domestico
Bolsa de cal hidráulica 20kg
Uso doméstico para la construcción
Yeso
El yeso es un material aglomerante con muy poca dureza, por lo cual está limitado únicamente a una
función estética, dado el que más mínimo golpe o rasguño quedara marcado en el material. Es un buen
absorbente acústico e incombustible. Una característica que debemos de tener en cuenta es que el yeso es
un material soluble con el agua, por lo cual no podrá ser utilizado en el exterior o lugares en contacto con
agua o humedad
En la construcción el yeso es comúnmente utilizado para las terminaciones del interior, como el cielorraso,
enlucidos en la pared o ciertas terminaciones, esto por su acabado extremadamente liso si el trabajo es
realizado de forma correcta. El proceso de fragüe del yeso es muy rápido, empezado a los pocos minutos
de entrar en contacto con el agua y finalizando alrededor de los 20, por lo cual es importante tenerlo en
cuenta a la hora de preparar la mezcla, ya que, si se prepara mucho material, este se endurecerá antes de
ser aplicado. Además, el yeso produce corrosión en los hierros y aceros por la presencia de humedad.
Placas de yeso
Aunque estas no están directamente relacionadas con el tema a desarrollar, es importante mencionarlas.
Estas placas de yeso son muy utilizadas para la construcción de paredes interiores, revestimientos, o
cielorrasos. Están conformadas por una capa fina de yeso recubierta en sus lados por cartón, que le otorga
flexibilidad. Las placas de yeso no aportan una significante aislación acústica, térmica, no soportan carga, ni
responden bien a la humedad, pero son rápidas de colocar, más baratas que un sistema tradicional de
construcción, tienen un muy buen acabado final y permiten recubrir ciertas aislaciones ya presentes en la
pared. Las marcas más conocidas son Durlock y Pladur.
Mezclas
Como se había mencionado al principio las mezclas son el conjunto de materiales aglomerantes con agua
(ligante hidratado) más la suma de áridos inertes (arenas y pétreos de diferente tipo).
Los agregados inertes son aquellos que otorgan volumetría a la mezcla sin alterar su proceso químico, pero
si puede alterar las terminaciones del material, como su rugosidad, o su grado de resistencia mecánica, ya
que no es lo mismo tener una mezcla con arena fina a una con piedra, sus usos y terminaciones son
totalmente diferentes, ya que la primera tendrá la textura como para un revoque fino, mientras que en la
segunda, la piedra le otorgara propiedades mecánicas al producto final, siendo ideal para llenar una
columna o cimiento por ejemplo. En conclusión, la granulometría del agregado inerte determinara si es un
agregado fino o grueso, ya que un agregado de menos a 4,8mm es considerado fino y por encima se
considera grueso.
Cuando tenemos la suma del material aglomerante con agua, más un agregado fino (arenas finas,
medianas o guasas), estamos en presencia de lo que se denomina un mortero, ahora si a la suma del
material aglomerante y agua, más un agregado fino y grueso (canto rodado, piedras partidas, agregados
livianos o cascotes), tendremos lo que se denomina hormigón (que se desarrollara específicamente más
adelante). En el siguiente esquema podemos observar más claramente esto.
Las mezclas, previamente al proceso de endurecimiento, tienen que tener una consistencia maleable, ósea
trabajable para los albañiles, por eso se emplean normalmente moldes, en los cuales se vierte la mezcla,
con el fin de que el material adopte esa forma deseada, por ejemplo una columna de hormigón, aunque
también podemos tener una mezcla que se adhiera al material, por ejemplo un revoque o también que
sirva de unión entre materiales, es el caso del mortero de asiento, que se utiliza para pegar los ladrillos.
Mortero
Hormigón
Dosificaciones
Podemos entender como dosificaciones, a la cantidad de cada material que compone una mezcla. Las
dosificaciones son fundamentales para poder obtener la proporción justa de cada material, ya que, de otro
modo, la mezcla obtenida podría tener características diferentes, por lo cual el uso de esa mezcla no sería
el apropiado para esa tarea, o estaríamos desperdiciando material sin sentido, ya que podría ser
reemplazado por uno mas barato.
En la construcción las dosificaciones esta representadas en volúmenes y partes, ya que facilita los cálculos
de los materiales a emplear en cada mezcla, estos volúmenes pueden ser cualquiera, ya sea una
cucharada, un balde o una carretilla, pero lo importante es mantener un orden y agregar la misma
cantidad por parte de cada material. Por ejemplo, si nos encontramos con que la dosificación para un
hormigón armado es 1:3:3, quiere decir que por cada parte de cemento (por ejemplo, un balde) debemos
agregar 3 parte de arena y 3 partes de piedra partida (también en baldes de la misma proporción)
A continuación, se desarrolla una tabla con solo algunas de las dosificaciones más comunes.
-Hormigones para estructuras: Para este caso es utilizado únicamente materiales pétreos como agregado
grueso. Su principal característica (y a diferencia del hormigón pobre) es su capacidad para soportar cargas,
con alta resistencia a la compresión. Esta resistencia puede ser afectada por:
-cantidad de cemento: el cemento es el elemento principal, responsable de la resistencia final y su
cantidad determinara esa resistencia, aunque habrá un punto en el que no tenga sentido agregar más.
-Curado: Es una etapa importante del proceso, que
depende de las condiciones de temperatura y
humedad, es recomendable que el agua no se
evapore rápido, ya que podría quebrarse o
agrietarse.
-Temperatura: Es recomendable que se realice el
fraguado con una temperatura mayor a 5ºC, ya que
de lo contrario el agua no lograr fraguar
correctamente.
-Relación agua-cemento: Cuanta más agua tenga la mezcla, pero será su condición de fraguado, pero que
no posee el agua suficiente podría entorpecer la
trabajabilidad del mismo, por lo cual se tendrá que llegar a
un punto medio.
-Aditivos químicos: Dependiendo las condiciones climáticas
podremos optar por una acelerante de fragüe o un
retardador, o un fluidificante, el cual aumenta la
trabajabilidad, sin aumentar la cantidad de agua
Es importante destacar que un hormigón se trasforma en hormigón armado, cuando a este se le incorpora
el hierro como armazón, que le otorga rigidez como unidad y permite soportar mejor las cargas y
deformaciones.
Por último, podemos decir que los hormigones (sobre todo los estructurales) tendrá una buena aislación
acústica y una mala absorción acústica, debido a su alto Pe. Además, son buenos aislantes hidrófugos, lo
cual es mejorado por aditivos que sellen los poros y eviten el paso del agua.
Posterior a que el hombre domine el fuego, este lo utilizo para calentar piedras calcitas, y así obtener la
cal, siendo unos de los materiales de mayor versatilidad, con numerosas aplicaciones, como la
construcción de mamposterías, hormigón para pisos, enlucidos o recubrimientos de paredes.
Se cree que los egipcios fueron los primeros en usar el yeso calcinado para unir los bloques de las
pirámides y cubrir su superficie con estuco rojo
Los antiguos romanos introducen en todo su imperio el uso de morteros de cal con adiciones de puzolana y
polvo de ladrillo, permitiendo así una calidad excepcional.
En la edad media las increibles catedrales dejaron un legado con el uso magnifico de la piedra.
No es hasta el siglo 18 cuando se inventa un aglomerante hidraulico que hoy en dia conocemos como el cemento
portland y desde entonces el material sufrio una evolucion muy rapida
Aglomerados de yeso:
Como una conclusion al tema podemos decir que este material es de suma importancia para todo tipo de
construcciones, desde la antigüedad hasta hoy en dia. En una construccion tradicional el 80% esta resuelto
por este material, por lo cual las posibilidades que hoy tenemos son enormes y con el tiempo van
surgiendo nuevos descubrimientos y mejoras de este material. Dentro del ambito de la construccion es sin
duda uno de los materiales mas desarrollado a nivel tecnologico, surgiendo cada dia nuevos metodos que
facilitan tanto su fabricacion, trasporte, puesta en obra o duracion.
Este material tambien tiene sus desventajas, como mencionamos anteriormente, su fabricacion, trasporte
y materiales empleados no son sustentables y su impacto ambiental es muy grande (procesos industriales
de produccion de aglomerantes), por lo cual este es un problema al que tendremos que tener en cuenta,
ya que aunque hoy en dia tengamos alternativas igual de buenas, se seguira optando por este metodo por
mucho tiempo, debido a la nobleza del material. Ademas los tiempos en obra son mas elevados, ya que es
proceso tardado (sobre todo por el frague), lo cual nos limitara a seguir la construccion en algunos casos y
eso supondra un gasto de dinero. Ademas este material por si solo y en general no es una buena opcion
para aislaciones termicas, pero si puede ser complementado con aislaciones de otros materiales.
Dentro del lado positivo, debemos destacar que este material es muy duradero, si es empleado
correctamente, soporta muy bien (para el caso del cemento) a los esfuerzos de compresion, lo cual es ideal
para estructuras de todo tipo. Es muy buen aislante acustico por su alto Pe, pero no absorvente acustico.
Ademas es buen aislante hidrofugo en general y esta condicion mejora al poseer ciertos aditivos que sellen
los poros y eviten por completo el paso e agua. Otra ventaja que encontamos es su variedad de productos,
por lo cual podremos pensar un sistema constructivo con todas o casi todas sus partes resueltas en este
material.
Biblografia
-https://www.rocasyminerales.net/cemento/
https://www.unsam.edu.ar/escuelas/economia/economia_regional/Industria_cementera_Argentina.pdf
- https://personal.ua.es/es/servando-chinchon/documentos/-gestadm/material-docente/18-cales-para-la-
construccion.pdf
http://informacionminera.produccion.gob.ar/assets/datasets/Panorama%20de%20mercado%20CAL%202018.pdf
-Breve historia de los aglomerantes-Instituto ecuatoriano del cemento y del concreto 2009
http://www.sistemamid.com/panel/uploads/biblioteca/2014-04-28_04-23-3598275.pdf
https://minas.medellin.unal.edu.co/noticias/396-reducir-el-impacto-ambiental-en-la-produccion-de-cemento