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QU ES EL MEJORAMIENTO DE SUELOS?

Las tcnicas de mejoramiento de suelos consisten en

modificar las caractersticas de un suelo por una accin
fsica (vibraciones por ejemplo) o por la inclusin en el
suelo de una la mezcla del suelo con un material ms
resistente.
 Se emplean varias tcnicas para:
1. Reducir el asentamiento de estructuras

2. Mejorar la resistencia cortante del suelo y por

consiguiente incrementar la capacidad de carga de
cimentaciones superficiales.

3. Aumentar el factor de seguridad contra la falla

posible de un talud y/o presas de tierra.

4. Reducir la contraccin y expansin de los suelos

 La mejora o refuerzo del terreno podr
hacerse mediante su mezcla con
aglomerantes hidrulicos, sustitucin,
precarga, compactacin dinmica, vibro-
flotacin, inyeccin, inyeccin de alta presin
(jet-grouting), u otros procedimientos que
garanticen un incremento adecuado de sus
propiedades.
 Maquinaria utilizada para la compactacin de
suelos
Compactadoras de rodillos
Compactadoras de neumticos.
Compactadoras de pata de cabra
Etc.
Rodillo metlico.
Transmiten al suelo energa de presin y
algo de amasamiento en materiales
cohesivos. Al principio de la
compactacin al material de la capa es
poco resistente y el rodillo se hunde
una cierta cantidad con un cierto ancho
de contacto, pero conforme el proceso
avanza el material aumenta su
resistencia por lo que la penetracin es
menor.
Rodillos neumticos:
Esenciales para la compactacin de subbases, bases
y carpetas , el rea de contacto permanece
constante por lo que no se produce el efecto de
reduccin de distribuciones de presin.
Pueden ser jalados o auto propulsados.
Rodillos pata de cabra:

Concentran su peso en un rea relativamente

pequea de todo un conjunto de puntas de
diferente forma ejerciendo presiones estticas al
suelo muy grandes en los puntos donde las
puntas penetran el suelo. Conforme el equipo va
dando pasadas al suelo tendido, el material se va
compactando.
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 Precarga
Es Se trata de aplicar una carga exterior al
terreno de valor igual o superior a la que va a
soportar con posterioridad a la construccin;
ello permite conseguir asientos en el terreno
que, sin el proceso de precarga, se daran
durante la construccin o la explotacin de la
obra, lo que supondra deformaciones
excesivas y, por consiguiente, daos en las
estructuras.
Entre las distintas posibilidades de precarga, que
trata de forzar y controlar la consolidacin del
terreno (tanto primaria como secundaria), son
habituales las basadas en:
1. Terrapln de tierras.
2. Llenado de tanques.
3. Anclajes.
4. Rebajamiento del nivel fretico.
5. Vaco.
 Vibro-flotacin.
que combina la vibracin del terreno junto con la
saturacin del mismo, ello produce efectos de
licuefaccin con el consiguiente reordenamiento de las
partculas, lo que favorece la densificacin del terreno.
Para ello se introduce un vibrador accionado desde el
exterior, mediante energa elctrica, que produce el
efecto de una compactacin en profundidad. El
mtodo es aplicable tanto en suelos granulares como
en cohesivos, sin embargo el procedimiento seguido
en obra es algo distinto en ambos tipos de suelo.
 permite aplicar el vibrador de forma puntual
cuando se trata de densificar una zona
limitada; por el contrario, cuando se pretende
densificar una zona extensa de terreno debe
actuarse desde la superficie hincando el
vibrador en diversos puntos segn un
programa preestablecido; con ello se puede
conseguir una profundizacin en el
tratamiento entre 6 y 8 m, dependiendo de las
caractersticas del suelo.
 Debe tenerse en cuenta que la distancia entre
los puntos de aplicacin sea la apropiada para
conseguir la homogeneidad deseada.
 Columnas de grava
Se trata esencialmente de generar una
columna de grava en el interior del terreno de
forma que el terreno existente quede
desplazado, esto se consigue con el hincado
de la propia columna de vibracin y el aporte
combinado de grava a travs de la columna;
un sistema de tolva desde el exterior alimenta
al equipo de hincado
 VIBROSUTITUCIN (COLUMNAS DE GRAVA)

Es un mtodo de mejora del terreno mediante

densificacin y refuerzo del suelo. A diferencia de
la vibrocompactacin, esta tcnica es aplicable a
suelos con contenidos de finos mayores al 15-
20%, por lo que se recurre a la construccin de
columnas de grava para mejorarlos.
 El vibrador es introducido hasta
alcanzar la profundidad requerida y
el hueco resultante se rellena con
material granular sin finos (grava).
 El proceso puede ser hmedo mediante
agua a presin lanzada por la punta o seco
con la ayuda de aire comprimido, en ambos
casos la alimentacin del material aportado
puede ser desde la superficie o por el fondo.

Este mtodo tiene la ventaja, que adems de

reforzar el terreno, mejora sus condiciones de
drenaje.
 VIBROCOMPACTACIN
Consiste en un mtodo de mejora del terreno
basado en la densificacin del suelo (granulares
no cohesivos).

Un vibrador es introducido al terreno hasta

alcanzar la profundidad requerida, mediante su
peso propio y las vibraciones generadas (En caso
de ser necesario con la ayuda de agua a presin
lanzada por la punta.)
Las disminuyen las fuerzas entre las partculas
del suelo y la gravedad produce un
reordenamiento de las mismas, en una
estructura ms densa. Incrementndose su
capacidad portante y reduciendo su
deformabilidad.
 Compactacin dinmica
Se trata, en este caso, de utilizar la energa potencial
de una masa metlica, tpicamente de varias toneladas,
dejndola caer sobre el terreno en el mismo punto
varias veces hasta obtener el asiento deseado.

Para una buena eficiencia del mtodo es necesario que

el nivel fretico se encuentre sensiblemente por
debajo de la zona de actuacin, en vistas a no generar
presiones que afecten a la eficacia en la aplicacin de
la carga.
 Inyecciones de compensacin.
Se aplican en general a una zona limitada de
terreno con el fin de rellenar fisuras u oquedades,
aunque tambin son muy usadas en zonas de
terreno blando debidas a heterogeneidades en el
mismo.
El mtodo se puede utilizar para la impregnacin
de extensas reas de terreno al mismo tiempo
que se alcanzan profundidades notables.
 Su objeto fundamental es mejorar las
caractersticas mecnicas del suelo
(incremento de resistencia, disminucin
de la deformabilidad, etc.) as como la
disminucin de la permeabilidad
 Es muy importante que durante los
procesos de inyeccin se pueda
controlar la presin de inyeccin y el
caudal inyectado, con el fin de asegurar
que el material inyectado se incorpora
al terreno de forma homognea y no se
producen fugas del mismo fuera el
mbito de actuacin previsto.
Segn los objetivos del tratamiento, podemos
establecer una clasificacin de diferentes
mtodos de inyeccin como son:
Inyecciones de Consolidacin
Inyecciones de Compactacin
Inyecciones de Impermeabilizacin
Inyecciones de Compensacin de Asientos
Inyecciones de Contacto
Jet-grouting.
 Calentamiento
Se trata de aumentar la temperatura del terreno con
el fin de modificar las caractersticas geotcnicas del
mismo. El efecto conseguido mediante dicho
procedimiento depende del nivel de temperatura
alcanzado.

1. Temperaturas bajas (100 a 200C). Se consigue el

efecto de secado y una mayor estabilidad del terreno, se
trata de un efecto temporal.
2. Temperaturas medias (400 a 600C). Produce
alteracin estructural en las arcillas dando lugar
a una mayor estabilidad del terreno.

3. Temperaturas altas (>1000C). Se produce la

fusin del material. El procedimiento se basa en
el uso de gases a alta temperatura. Se puede
llegar a producir la vitrificacin del material con
el consiguiente aumento de la resistencia y
disminucin de la compresibilidad
 Congelacin.

Una forma de mejorar la resistencia al corte del

terreno, as como la reduccin de su
deformabilidad, consiste en bajar su temperatura
llegando hasta la congelacin del mismo, con lo que
se consigue adems una mayor impermeabilidad.
Se trata evidentemente de mantener al suelo
congelado durante el mnimo tiempo posible
suficiente para la ejecucin de la obra.
 Se puede utilizar para la congelacin un circuito
cerrado o bien un circuito abierto o tambin un
sistema mixto.

En el primer caso hay que disponer de un sistema

de compresor y de circuito evaporador en el interior
del terreno con el fin de rebajar la temperatura del
mismo; el sistema es caro y slo est justificado en
casos donde no es posible otra forma de mejora.

 En cuanto al sistema de circuito abierto,

ejecutable mediante nitrgeno lquido, es ms
econmico siempre que los tiempos de
permanencia del terreno en fase congelada
sean relativamente cortos, de lo contrario
conviene utilizar el circuito cerrado. En zonas
muy extensas tambin es recomendable el
circuito cerrado.
 Hay que tener en cuenta que al descongelar el
terreno se pueden producir deformaciones no
deseadas del terreno, de difcil estimacin, y
que, adems, pueden bajar la resistencia del
mismo.
 Geomallas
Una solucin para aumentar la capacidad de
carga de suelos blandos es el uso de
geomallas, un tipo de geo sintticos que
permiten tener un buen confinamiento lateral
y una alta resistencia a la tensin para el
mejoramiento de los suelos, principalmente
de aquellos sobre los que se planea construir
vas terrestres.
 Las geomallas tienen un diseo en forma de
costillas paralelas tensionadas que aporta un
mejor soporte y distribuye la carga
uniformemente en un rea mayor por lo que
se utilizan para reforzar y estabilizar suelos
blandos, terraplenes, taludes y muros de
contencin, entre otros..
 Las geomallas, segn su diseo y
aplicaciones para las que fueron creadas,
se catalogan en:
uniaxiales o
biaxiales
 Una uniaxial refuerza en una sola direccin y
se utiliza especialmente en suelos
estabilizados mecnicamente con todo tipo de
materiales de relleno; se emplea en el
refuerzo de taludes, muros y terraplenes.
 Por otro lado, las biaxiales dan refuerzos en
ms direcciones, permitiendo el entrabe de
suelos y otros materiales que se encuentren
en la zona en la que se instalan, se emplean
para estabilizar suelos blandos y para
disminuir el espesor de las capas granulares
del suelo en terraplenes y pavimentos.
 Uso de explosivos
Se trata de la aplicacin al terreno de cargas
rpidas que producen colapsos controlados
debido a los procesos de licuefaccin,
inducidos a causa del aumento de la presin,
generada como consecuencia de la explosin.
 La onda expansiva favorece la aparicin
de un estado de licuefaccin en el
terreno; cuando se disipa el incremento
de presin generado, entonces se
produce una reagrupacin de las
partculas, con lo que se consigue una
estructura ms compacta y, en
consecuencia, una densidad del terreno
mayor.
 Drenes de arena

El uso de drenes de arena es otra forma de

acelerar el asentamiento por consolidacin de
estratos de arcilla suaves normalmente
consolidados y lograr la precompresin antes
de la construccin de una cimentacin
propuesta.
 Los drenes de arena se construyen haciendo
agujeros a travs del o de los estratos de
arcilla en el campo a intervalos regulares.
Luego los agujeros se rellenan con arena.
Esto se puede lograr de varias formas, con:

a) perforacin rotatoria y luego rellenando con arena

b) perforando con una barrena helicoidal con un vstago

hueco y rellenando con arena (a travs del vstago hueco)

c) hincando pilotes huecos. Luego el suelo dentro del

pilote se expulsa con un chorro de agua, despus de lo
cual se rellena con arena.
 Despus de rellenar con arena los agujeros, se
aplica una sobrecarga en la superficie del
terreno.
La sobrecarga aumentar la presin de poro
del agua en la arcilla.
El exceso de presin de poro del agua en la
arcilla se disipar por drenaje, tanto vertical
como radialmente hacia los drenes de arena,
acelerando de esta manera el asentamiento
del estrato de arcilla.
 Drenes prefabricados verticales

A los drenes prefabricados verticales (DPV),

tambin se les refiere como drenes de mecha
o de franja, originalmente se crearon como un
sustituto para los drenes de arena de uso
comn, estos drenes comenzaron a fabricarse
a partir de polmeros sintticos como el
polipropileno y el polietileno de alta densidad.
 La ventaja principal de los DPV sobre los
drenes de arena es que no requieren
excavacin; por lo que su instalacin es mucho
ms rpida. En las figuras 14.26a y b se
muestran fotografas de la instalacin de DPV
en el campo
 Estabilizacin con cal
Los aditivos ms comunes son la cal, el cemento
y la cal con ceniza muy fina. Los fines principales
de la estabilizacin del suelo son:

a) modificar el suelo
b) agilizar la construccin
c) mejorar la resistencia y durabilidad del suelo.
 El xido de calcio se hidrata al agregarle agua
o por la humedad de suelo.

El efecto neto es que el secado ocurre

rpidamente, dentro de unas horas,
habilitando ms rpido el acceso al lugar y
compactacin del suelo, que a que el suelo se
seque a travs de la evaporacin natural.
 En suelos arcillosos tratados con cal, los
tomos de la cal han re-emplazado los
tomos de sodio e hidrogeno, produciendo
un suelo con caractersticas muy friables.
El intercambio inico expulsa tambin las
partculas de cal que se hallaban
acumuladas en la superficie de la arcilla
formando un material cementante
ganando resistencia a la compresin
progresivamente.
Propiedades de suelos curados estabilizados
con cal
La resistencia a la compresin simple (qu) de
suelos de grano fino compactados a un
contenido de humedad ptimo puede variar
de 170 kNym2 a 2100 kNym2, dependiendo
de la naturaleza del suelo.
 Con una adicin de entre 3 a 5% de cal y un
periodo de curado de 28 das, la resistencia a
la compresin simple puede aumentar en 700
kNym2 o ms.
La resistencia a la tensin de suelos curados
de grano fino tambin aumenta con la
estabilizacin con cal.
 Estabilizacin con cal en el campo
La estabilizacin con cal en el campo se puede hacer de tres
maneras:
El material in situ o el material de adopcin se puede mezclar
con la cantidad apropiada de cal en el emplazamiento y luego
se compacta despus de la adicin de humedad.

El suelo se puede mezclar con la cantidad apropiada de cal y

agua en una planta y luego se transporta al emplazamiento
para su compactacin.

Se puede inyectar a presin lechada de cal en el suelo hasta

una profundidad de 4 a 5 m.
 Estabilizacin con cemento
El cemento se utiliza cada vez ms como
material estabilizante para suelos, en
particular en la construccin de carreteras y
presas de tierra. La primera construccin
controlada con suelo-cemento en los Estados
Unidos se efecto cerca de Johnson Ville,
Carolina del Sur, en 1935.
 El cemento se puede utilizar para estabilizar
suelos arenosos y arcillosos. Igual que en el
caso de la cal, el cemento ayuda a disminuir el
lmite lquido y aumenta el ndice de
plasticidad y la manejabilidad de los suelos
arcillosos.
 La estabilizacin con cemento es efectiva para
suelos arcillosos cuando el lmite lquido es
menor que 45 o 50 y el ndice de plasticidad es
menor que aproximadamente 25.
Los requerimientos ptimos de cemento en
volumen para la estabilizacin efectiva de
varios tipos de suelos se dan en la tabla 14.8.
 Los suelos granulares y los suelos arcillosos
con baja plasticidad son obviamente los ms
adecuados para la estabilizacin con cemento.

Las arcillas clcicas se estabilizan ms

fcilmente mediante la adicin de cemento,
en tanto que las arcillas sdicas e
hidrogenadas, que son de naturaleza
expansiva, responden mejor a la estabilizacin
con cal
 Para la compactacin en el campo, la cantidad
apropiada de cemento se puede mezclar con
suelo ya sea en el emplazamiento o bien en
una planta de mezclado.
El suelo se compacta hasta el peso especfico
requerido con una cantidad predeterminada
de agua.