Las grandes extinciones masivas de la historia geológica

¿Qué son las extinciones masivas?

¿Cuáles son las causas de estas catástrofes de

la biodiversidad?

¿Cuáles son sus consecuencias?

 LAS EXTINCIONES MASIVAS
La “extinción de base” (background extinction) es un fenómeno permanente en todas las
especies, ya que todas tienen un momento de origen, un apogeo y luego se extinguen.
En contraste con ella conocemos las “extinciones masivas” (mass extinctions), donde
desaparecen numerosas especies sobre amplias extensiones geográficas durante un breve
intervalo de tiempo geológico. El resultado es un notable deterioro de la diversidad biológica
global.
Extinciones que abarcan un número de especies más reducido y un área geográfica más
pequeña, se conocen como “eventos de extinción”.
Se conocen hasta ahora siete grandes extinciones masivas entre un total de mas de 20:
Hace Posibles causas y efectos
1 La del Vendiano Medio 560 Ma Relacionada con una gran glaciación. Desaparición de la mayoría de los taxones de
acritarcos (microplancton marino)
2 La del final del Ordovícico 438 Ma Relacionada con una gran glaciación (la 1ª fase de extinción) y con un fuerte aumento de
temperaturas (la 2ª fase de extinción: efecto eventual, una “inversión oceánica”, por la
cual pueden haber llegado sustancias tóxicas del fondo a la superficie. Falta comprobar
tal inversión en el registro sedimentológico.
3 La del Devónico Tardío (entre 367 Ma Relacionada con un descenso global de temperaturas
Frasniense y Fameniense)
4 La del final del Pérmico 250 Ma Debido a la formación de Pangea, reducción drástica de las plataformas marinas y
(precedida por un largo formación de grandes desiertos extremos. Albedo elevado (gran reflectividad). Calotas
período, polares de hielo. Bajo nivel del mar. Se extinguieron 95% de las especies marinas.
20 Ma, de aumento de
“extinción de base”
5 La del Triásico Tardío 225 Ma Afectó a las faunas terrestres (reptiles) y los arrecifes.
6 La del final del Triásico 208 Ma Coincide con un crater de impacto observable en Toscana (Italia). Afectó principalmente
a la vida marina. Extinción de los conodontes, conularios (celenterados), ceratítidos (un
grupo de amonites triásicos), varios grupos de moluscos marinos y reptiles marinos.
7 La del final del Cretácico 65 Ma Relacionado con un impacto. Desaparición de los dinosaurios, pterosaurios y de todos
los animales terrestres de gran tamaño. Entre los invertebrados los amonites, belemnites,
rudistes, trigonias e inocerámidos. Desde los 10 Ma anteriores al límite K-T una
pronunciada “extinción de base”, seguida por una extinción súbita.

Según datos de Sprechmann et al, 1994 y otras fuentes

Las cinco grandes
extinciones masivas de la
historia geológica del
Fanerozoico (catástrofes
de la biodiversidad).

Adaptado de Görgner et al., 2002. (Gráfica: J. Händel)

 La gran extinción antropogénica

El Hombre está realizando una gigantesca transformación de la

superficie del Planeta Tierra sin planificación coherente. Esto es una
grave amenaza para la biodiversidad y presenta una disminución
sensible de nuestro bienestar y hasta pone en peligro la existencia del
Hombre sobre la Tierra. Las consecuencias de la crisis antropogénica
de la biodiversidad no han penetrado aún en la conciencia de todos (ni
de los pueblos, ni de los políticos).
 ¿Qué nos enseña el estudio de la evolución orgánica?
1. La vida en la Tierra es totalmente interdependiente. La evolución
de ninguna manera ha sido preparada para la aparición del
Hombre. El Hombre es una especie más y se ha originado en el
marco de los mismos procesos evolutivos que los demás
organismos: mutación, selección, aislamiento y simbiosis.

2. Durante la mayor parte de la historia de la vida sobre la Tierra (más

del 80% del tiempo transcurrido desde que aparecieron los
primeros organismos) existieron solamente microorganismos
(arqueobacterias y eubacterias). Gracias a la actividad metabólica
de algunos de estos microorganismos, las cianobacterias, que
tuvieron la capacidad de fotosíntesis, se acumuló oxigeno en una
atmósfera originalmente casi libre de este gas.
 ¿Qué nos enseña el estudio de la evolución orgánica?

3) Si tomamos el principio de la interdependencia biológica y social

como base de una ética universal, que significa el respeto a todos
los seres vivos, nos acercamos a enfoques holísticos de la vida
que al nivel de relaciones humanas resultan en actitudes
generalizadas que consideran a las personas más importantes que
las cosas, que así mismo exaltan las dignidad humana y que
tienden a una educación cuyo resultado son personas libres,
proactivas, interdependientes y con un alto potencial de
comunicación sinérgica.

Muchas Gracias!!