Fobias sociales

Las fobias sociales se caracterizan por el miedo y la vergüenza al tratar con otras personas. Con
frecuencia, el mayor temor del individuo es que las personas con quienes tiene contacto detecten
las señales de ansiedad, como sonrojarse, el temblor de las manos y la voz entrecortada. El miedo a
hablar y comer en público son características frecuentes en los individuos que padecen fobia social.
Estos problemas muchas veces comienzan en los últimos años de la niñez y los primeros de la
adolescencia y muchos se cristalizan en una fobia al final de la adolescencia.

A menudo, la timidez es confundida con una fobia social. Sin embargo, las personas tímidas no
experimentan el terror que los que padecen una fobia social cuando se encuentran en situaciones
donde pueden ser expuestos a las críticas de otros. Las vidas personales de los que tienen una fobia
social son, típicamente, sombrías. Por ejemplo, muchas veces carecen de amigos. El hecho de
notener a nadie con quien compartir sus experiencias aumenta el riesgo de padecer trastornos
relacionados con el estrés

Ejemplos de dos tipos de situaciones que activan la fobia social y de

laspreocupaciones fóbicas
Situaciones sociales

➤ Conocer a alguien

➤ Asistir a reuniones sociales (por ejemplo, fiestas o bodas)

➤ Invitar a salir a alguien

➤ Conversar por teléfono

➤ Tratar con figuras de autoridad (por ejemplo, un jefe o maestro)

Situaciones de desempeño

➤ Hablar en público

➤ Actuar en público (por ejemplo, tocar un instrumento musical)

➤ Escribir en público

Preocupaciones estimuladas por situaciones que activan las fobias

➤ Provocar una mala impresión o ser evaluado negativamente por

otros

➤ Experimentar temblores en la mano cuando se escribe frente a

otros

➤ Ruborizarse o mostrar otros signos de ansiedad que otros puedan

notar

➤ Olvidar lo que se va a decir cuando se habla frente a otros

Técnicas interpersonales de autoayuda para las personas que padecen una
fobia social
2. Saludar apropiadamente a las personas, haciendo contacto

visual.

3. Escuchar con atención a las personas y elaborar una lista mental

de posibles temas de conversación.

5. Hablar en voz alta sin murmurar.

6. Tolerar algunos silencios.

7. Esperar las señales de otros para decidir dónde sentarse, cuándo

tomar una bebida y sobre qué hablar.

8. Aprender a tolerar la crítica creando deliberadamente una

controversia en el momento apropiado.

Consejos para ayudar a una persona que padece fobia

1. Nunca suponga que sabe lo que es mejor; no fuerce sus

creencias.

2. Siempre proporcione una salida si la persona fóbica tiene

dificultades (por ejemplo, abandonar la fiesta).

3. Esté alerta de las excusas para rechazar la situación temida

(“No me siento bien el día de hoy”). Ofrezca apoyo, pero no le

dé gran importancia si su sugerencia es rechazada.

4. No suponga que porque logró algo exitosamente la primera vez,

la siguiente vez será también fácil.

5. Nunca utilice trucos, es decir, no haga algo diferente de lo que

se había acordado.

8. Aliente a la persona fóbica a practicar respuestas a las

situaciones temidas (como una fiesta o un perro).

10. Si la persona fóbica practica sola y le informa sobre sus éxitos,

comparta su emoción

Agorafobia
La agorafobia es miedo al miedo
es un trastorno mental y del comportamiento,2 específicamente un trastorno de ansiedad
caracterizado por la presencia de ansiedad en lugares o situaciones de los que es difícil
escapar o en los que si aparece una crisis de angustia o síntomas, puede no disponerse de
ayuda. Presenta conductas de evitación al igual que en otras fobias. Pueden aparecer en
espacios abiertos o cerrados, como transportes públicos. 1Como tal, está estrechamente
relacionada con el trastorno de pánico, y no es raro que ambos trastornos se manifiesten al
mismo tiempo potenciándose entre sí (es decir que sean comórbidos).

Entre los miedos que experimenta quien sufre de este trastorno se pueden mencionar:
desmayarse, sufrir un infarto o perder el control en un espacio público.
las personas que experimentan crisis de pánico tienden a desarrollar agorafobia a menos
que reciban un tratamiento oportuno con ciertos fármacos. Una teoría sobre la relación
entre las crisis de pánico y la agorafobia es que algunos individuos nacen con una
vulnerabilidad biológica a las crisis de pánico.
. Para el observador, una persona con agorafobia no se ve distinta de una con fobia social.
Ambas se quedan en casa en lugar de ir a una fiesta. Pero sus razones para hacerlo son
diferentes. Mientras que la persona que padece una fobia social tiene miedo al escrutinio de
otras personas, el individuo que padece agorafobia tiene miedo a sus propias señales
internas. Los agorafóbicos tienen pavor de la espantosa ansiedad de una crisis de pánico y
de perder el control en medio de gran cantidad de personas.
Las sensaciones físicas sin importancia quizá se interpreten como el preludio de alguna
amenaza catastrófica a su vida.
Con frecuencia, los individuos agorafóbicos son dependientes aferrados a alguien. Los
estudios de historias de personas agorafóbicas severamente afectadas han mostrado que
muchas de ellas muestran ansiedad por separación en la niñez, mucho antes de que
apareciera la agorafobia (Gittelman y Klein, 1984). La relación entre la ansiedad por
separación en la niñez y la agorafobia es mucho más fuerte en mujeres que en hombres. Tal
vez, en algún sentido, la agorafobia es un brote retrasado de la ansiedad por separación de
la niñez.