Lic.

Carlos Smachetti Sociología

1era. CLASE TEÓRICA

EL SURGIMIENTO DE LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA

LA TOTALIDAD DEL TEXTO CORRESPONDE A MI PROPIEDAD INTELECTUAL –

El objetivo fundamental de la materia es que los alumnos comprendan las

nociones elementales y fundamentales de esta ciencia. De ahí el nombre de la
materia. Podría denominarse también Introducción a la sociología o nociones
de sociología.

Por otra parte, es importante que el alumno logre “bajar” llevar a la práctica
profesional específica de su carrera, estos conceptos para poder aplicarlos en
su desempeño profesional en el futuro.

La materia comienza haciendo un recorrido rápido y muy superficial por la

historia de la humanidad comentando algunos aspectos de las más grandes
civilizaciones de la humanidad desde los egipcios, los griegos, los romanos, la
edad media, etc., para ir descubriendo progresivamente las características que
son necesarias que existen en una sociedad para que puedan surgir primero las
ciencias y posteriormente las ciencias sociales y la sociología.

Quiero decir con esto que evidentemente no fue posible que surgiera la
sociología como ciencia aun en los grandes imperios y civilizaciones de la
humanidad mientras existiera la esclavitud y sin la necesaria libertad de las
personas para actuar y expresarse. Debo agregar además, que el concepto de
persona como lo entendemos hoy nosotros, es muy moderno y reciente.

En la antigüedad, existían los esclavos (que eran casi todos) y el resto que
constituía lo que podríamos denominar simplemente como élite. Entonces no
existían las personas, ya veremos que este concepto va a surgir más adelante
en el tiempo una vez que se hayan dado las condiciones para la libertad y
abolición de la esclavitud. La consideración del concepto de persona, es
relativamente nuevo y surge recién después de las dos grandes revoluciones, la
industrial (Inglaterra 1750) y la francesa (Francia 1789). Surge así un nuevo
concepto el de persona. Cambia el concepto de humano persona.

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Debemos introducir ahora dos muy importantes conceptos de la sociología.

Estos son:

LOS HECHOS Y LOS FENÓMENOS SOCIALES.

Un hecho social es cualquier acontecimiento en donde por lo menos entre en

relación dos personas. Esto e compartir un texto con ustedes es sin duda un
hecho social. Dos personas se encuentran a tomar un café en un bar y también
es un hecho social. Viajar en colectivo es un hecho social.

Ahora bien. Ocurre que miles de personas viajan en colectivo al mismo tiempo
y existen muchísimas líneas de colectivos y diversos medios de transporte y
entonces esto deja de ser un hecho social y por la magnitud, por lo extenso y
abarcativo que se torna, pasa a ser un fenómeno social.

Todo lo que el humano hace es un hecho o un fenómeno social. Piensen la

gran cantidad de acciones, comportamientos, conductas, lugares, etc. en los
que los humanos participamos y al hacerlos conformamos y somos parte de
cientos de fenómenos sociales.

Ejercicio: Enumere al menos 10 fenómenos sociales en los que las personas

participamos a veces sin darnos cuenta.

¿CUÁNDO SURGE LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA?

Había señalado que es menester disponer de libertar de expresión y haber

dejado de existir la esclavitud para que se den, en principio, las condiciones
básicas para el surgimiento de las ciencias. Después de la triste y oscura edad
media en donde las personas no eran consideradas como tales, no existía la
libertad, era un mundo regido por la fé o la creencia, por la ignorancia, por un
paradigma único enunciado por la Iglesia y “controlado” por ella a través de la
más cruel violencia que castigaba a su antojo a cualquiera que sólo pareciera
estar o ir en contra del paradigma.

Es recién después de dos fenómenos sociales tremendamente importantes

ocurridos en Europa.

El primero de ellos fue LA REVOLUCIÓN FRANCESA, en Francia 1789, que es un

fenómeno político y social en donde obviamente el sistema vigente estaba

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agotado (la monarquía y la esclavitud) y este proceso de transformación social

que en realidad comenzó en la primera gran civilización, hace eclosión, surge
ahora con esta revolución.

Queda abolida la esclavitud y surgen los principios de LIBERTAD, IGUALDAD Y

FRATERNIDAD, al menos en apariencia ya que dos años después de este hecho,
guillotinan a la primera persona, de ahí en más ya saben. Esta revolución fue
dura sangrienta pero necesaria. Verán estos temas en los textos y además
deben investigar al respecto en internet para que comprendan la
transformación que trajo aparejada y los cambios a que dio lugar.

El segundo acontecimiento, fenómeno social inmenso y transformador fue la

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. Ocurrida en principio en Inglaterra con la invención
de la máquina a vapor a través de la utilización del carbón como fuente de
energía. Este fue un fenómeno tecnológico y social. Los cambios en la
tecnología modificaron la forma de vivir de la sociedad. La esclavitud dejaba de
tener sentido pues la máquina hacia casi todo el esfuerzo. Es así que los dueños
de los esclavos empezaron a venderle (literalmente) la libertad a sus esclavos y
estos emigraron a las ciudades en busca de trabajo.

Hubo enormes concentraciones de personas viviendo en las calles en las

ciudades en donde había fábricas en busca de trabajo y sin darse cuenta estaba
surgiendo una forma de libertad que no existía. Tal es el caso del señor Singer
que de esclavo se erigió en creador de la máquina de coser a pedal y
posteriormente en industrial y varias generaciones más adelante,
recientemente, lo podemos relacionar con los denominados “fondos buitres”
en la actualidad. Para que tomen noción de la transformación que esto trajo
aparejado.

Dadas estas dos revoluciones, fenómenos sociales tremendos y

transformadores, se abre el camino para que empiecen a aparecer de manera
más firme y decidida, las ciencias. Hasta entonces solo habían algunas personas
muy inteligentes y destacadas que hicieron mucho por la ciencia aunque la
ciencia como tal aparece e mediados del siglo 19. Antes solo había
conocimiento concentrado, pseudo ciencias, o disciplinas, que no es poco pero
no es ciencia.

Es así entonces que el devenir de la evolución y transformación social fue

dando lugar a nuevos problemas entre las personas, nuevas dificultades
sociales que antes no existían (los problemas durante la esclavitud se
solucionaban “de otra manera”).

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Es por eso que va siendo imprescindible el entendimiento y explicación de esos

nuevos hechos y fenómenos sociales y surgen así ciencias tales como:
sociología, antropología, historia, etc., etc., tal como vieron en el grafico que
clasifica a las ciencias según su objeto de estudio (ver apunte de clasificación de
las ciencias). La sociología surge entonces en 1852 de la mano de Augusto
Comte, considerado el padre de la sociología, no por ser el más destacado o
conocido, sino porque fue él quien e medio de la discusión sobre el tema en
esos tiempos, se planta y afirma que la sociología es una ciencia independiente,
que no es parte de la filosofía o de la economía. La enuncia diciendo que es la
ciencia positiva de los hechos del hombre y que posee una dinámica y estática
social.

Conjuntamente con Comte, existieron destacados pensadores sobre la materia

tales como Marx, weber, Durkheim, Spencer, etc.

¿ES LA SOCIOLOGÍA UNA CIENCIA? ¿POR QUÉ?

Es una muy buena pregunta, podríamos decir que si por el solo hecho de que se
estudia en la universidad y como en la universidad solo se estudian ciencias
entonces la sociología lo es. Esto no sirve. Debemos entenderle, describirla,
caracterizarla ubicarla y describir y caracterizar los métodos propios de esta
ciencia. Cada ciencia tiene sus propios métodos y su propio objeto de estudio.
Toda ciencia lo tiene, no puede no tenerlo.

Las ciencias se caracterizan por poder predecir un hecho y además cada

científico debe poder repetir la prueba y obtener resultados por lo menos
parecidos. La ciencia debe poder ser verificable. La cuestión de los métodos, es
asunto específico de la epistemología (ya verán esto en otra materia de la
carrera) pero por lo menos debemos conocer conceptos mínimos.

Comenzaremos definiendo qué se entiende por método y decimos que es la

serie de procedimientos ordenados que conducen a un fin. Cuando el fin
perseguido es el saber o conocimiento, entonces decimos que se trata de un
método científico. El conocimiento científico implica un rigor metodológico que
facilita la distinción de este con respecto a otros “supuestos saberes” que se
obtienen por vía no científica, no metodológica y puramente especulativa.

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Estos temas deben ser abordados en un curso mucho más extenso y particular
que en las universidades se estudia en materias tales como metodología de la
investigación científica y en teoría y práctica científica.

Todo método debe cumplir con la condición de ser adecuado al objeto que se
estudia y por otra parte es sumamente importante que esté perfectamente
definido el objeto de estudio (no debe ser ambiguo e inespecífico) para que se
pueda lograr la adecuación entre objeto y método.

Las metodologías se dividen en:

coherencia
condiciones internas
general derivación

adecuado
condiciones externas
Metodología adaptado

especial (generalmente cuando una disciplina comienza a

investigar lo hace con una metodología especial y luego, de a
poco, va adaptándola para ir llevándola a una metodología
general).

Señalamos en el cuadro anterior que desde el punto de vista general, el

método debe cumplir dos condiciones:

- Ser adecuado a la naturaleza del objeto que se estudia, que mida lo que
pretende medir, que explique lo que pretende explicar, así podemos tomar a
modo de ejemplo y para realizar una comparación que nos permita
comprender esto, no se puede medir la presión sanguínea con un termómetro.

- Ser adaptado al fin perseguido, por ejemplo si midiéramos la temperatura

corporal con un termómetro que arrancara en 42 grados centígrados,
tendríamos un elemento no adaptado al fin perseguido, deberíamos tener un
termómetro que comience en 34,5 grados centígrados que nos permitiría
medir incluso la hipotermia corporal.

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Ahora bien, también desde el punto de vista general, la metodología debe

poseer coherencia, o sea, regulación interna, enlace entre los distintos pasos,
los que deben respetar los principios lógicos -identidad, contradicción y tercero
excluido-. También debe poseer derivación, es decir, que no debe desviarse del
fin perseguido. Como señalan algunos autores, Romero por ejemplo, dice que
el método puede fallar en:

- Establecer conexiones lógicas correctas pero desviarse de su blanco.

- Puede llegar al fin perseguido pero con descuido del enlace lógico
riguroso entre los distintos momentos, y por eso mismo, no probar con
seguridad lo que pretende, haciendo peligrar su validez.

Cuando aborden los textos y estudien los métodos de la sociología, van a

encontrar variadas formas de abordar el objeto de estudio. Nosotros y a los
fines de las características de nuestra materia que es solo una introducción a la
sociología, trabajaremos solo dos métodos.

Los denominaremos a propósito de esta forma para que siempre los recuerden:

“El más mejor” y “el menos peor”.

No está mal, lo hago a propósito. Claro que cada uno tiene un nombre
específico que ya veremos. Quiero decir con esto que siempre que se pueda
deben utilizar el primero, el más mejor y solo cuando no se pueda usar el
primero entonces si usar el segundo, el menos pero. Digo esto pues cada vez
más en ciencias sociales y con la practicidad de las tablas de cálculos de las
computadoras, se tiende a usar el segundo en detrimento del conocimiento y
eso no está bien.

Tenemos que hacer todos los esfuerzos posibles por lograr las mejores
aproximaciones al objeto de estudio. Como vieron en el gráfico de clasificación
de las ciencias, las ciencias factico sociales utilizan una lógica interna que las
regula que es probabilística.

Ej: En la ciencia medicina, es probable que una persona que se acerca a otra
que está infectada de coronavirus se contagie, pero no seguro (claro que
conviene tomar los recaudos para hacerlo menos probable) y siempre es
posible, que son conceptos distintos.

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Estos dos métodos son: El estudio de campo

Las encuestas

El primero consiste en ir al campo, meterse en el fenómeno, vivirlo, sentirlo,

apreciarlo, valorarlo objetivamente como el fenómeno es sin ponerle nada
propio. Describir un superclásico de fútbol es un tremendo fenómeno social
que involucra una gran cantidad de aspectos y elementos en interacción, pero
si quien tiene que hacer la observación odia el futbol o le da “asco” estar en la
tribuna popular, seguramente no hará una buena observación de campo y su
trabajo estará viciado. Para casos como este, el mejor método de aproximación
es sin duda el estudio de campo. Lo mismo para estudiar una marcha,
manifestación, piquete, etc. etc. Obliga a la objetividad, a un esfuerzo para
describir lo más minuciosamente posible el fenómeno.

Pero si quisiéramos estudiar el fenómeno de la mujer golpeada o la violencia

doméstica, obviamente que no podemos “recrear” el fenómeno para estudiarlo
en vivo y directo, es inmoral, indebido. Para estos casos conviene utilizar el
segundo método el menos pero, las encuestas.

Este segundo método, las encuestas requiere de una necesaria caracterización

previa para después poder aplicarlas. No es simplemente un montón de
preguntas y sus respuestas. Las encuestas deben cumplir con varias
condiciones como mínimo con el propósito de reducir los márgenes de error o
dicho de otra manera, lograr una mejor aproximación al objeto de estudio.

Características de las encuestas:

Elegir una Muestra que represente a la totalidad de las personas que se

vinculan con lo que quiero estudiar, si para el caso del súper clásico boca river
debe incluir niños y niñas, adultos, varones y mujeres, ancianos, discapacitados,
etc., pues sino no representaría a la totalidad. Ej: si queremos comprar un
botón para un saco nos conviene llevar “la muestra” para que en la mercería
nos ayuden a encontrar el que realmente representa al que yo necesito.

Ítems abiertos y cerrados, todas las encuestas deben contener de los dos tipos
de ítems. Se llama cerrada cuando la respuesta se encuentra acotada y el
encuestado solo puede optar entre las opciones, por ejemplo: si, no, no sabe o
no contesta. Se denomina abierta cuando la pregunta, el ítem permite al

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encuestado explayarse en la respuesta de manera de expresar lo que él

entiende o cree sobre ese asunto. La ventaja de las cerradas es que
rápidamente se pasan a una tabla de cálculo y se obtienen resultados
expresados en porcentajes pero no siempre son del todo fiables. La desventaja
de las abiertas es que exige del intérprete de los datos, un mayor esfuerzo para
sistematizar la información y agrupar las respuestas de los encuestados en
unos pocos grupos de respuestas para después pasarlo a una estadística y
porcentaje. Las abiertas son mucho más ricas y se aproximan mejor al objeto
de estudio.

Diseñarla adecuadamente, es decir que las preguntas deben ir de lo mas

general a lo particular. Debe estar escrita en un lenguaje claro y llano, simple
para que sea comprendido por todas las personas, sin ambigüedades.

Debe tener la cantidad de preguntas convenientes, esto es ni tantas que se

desvíe del objeto de estudio ni tan pocas que no lo alcance. Es difícil establecer
la cantidad. Para casa fenómeno a estudiar el número de preguntas
seguramente va a varias. A veces con unas pocas podemos lograr una
aproximación y otras veces necesitaremos más. Lo seguro es que gran cantidad
de preguntas nos conducirá a desviarnos del objeto de estudio.

Objetividad e idoneidad, Las encuestas son administradas por personas (no

necesariamente profesionales, a veces se contratan jóvenes para un trabajo
transitorio) y las personas suelen cometer errores voluntarios e involuntarios. A
estas personas se las debe capacitar para tal tarea. Supongamos que la
encuesta versa sobre: “¿cuál es el mejor equipo de fútbol de la argentina?”. En
una encuesta por ítems cerrada que dijera river, boca o san Lorenzo, por
ejemplo, no sirve pues no da lugar a todos los otros equipos que existe.
Entonces quien contestara forzado por los ítems eligiendo uno de esos tres y
no el que él considera, no sirve pues no estaría diciendo que el mejor equipo
es racing. También suele ocurrir que a los encuestadores se les asigna una
cantidad de personas a encuestar (por ejemplo cada uno debe encuestar a 20
dentro de un cierto target o perfil).

El supervisor coordina de antemano que dentro de dos horas los va a reunir

para relevar la información. Entonces seguramente los encuestadores van a
armar un grupo de whatsapp entre ellos y un rato antes se comunican y se
preguntan mutuamente: cuántas te faltan hacer? Y así verse tentados de
reunirse entre ellos y terminar las planillas que aun no fueron encuestadas
haciendo o repitiendo más o menos lo mismo que han respondido las personas

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que si fueron entrevistadas. Esto es pérdida de idoneidad, esto no se debe

hacer, falsear los datos está mal, nos aleja del objeto de estudio.

Representación gráfica, porcentajes. Una vez que se tienen las encuestas con
sus respuestas hay que pasar la información a una planilla de cálculos del tipo
Excel o Access (según se haya programado en la computadora) obtener
porcentajes y graficar en barra o tortas, etc.

Interpretación de los datos. Por último está la interpretación de los datos y

aquí obliga a una nueva idoneidad profesional, es decir hay que interpretar lo
que los datos nos dicen y no lo que al intérprete le gusta. Por ejemplo, decir
que el 40 % de la muestra considera que racing es el mejor equipo es lo que
muestra la encuesta. No es lo mismo decir que casi la mitad de los
encuestados……. Entienden. Hay una sutil diferencia.

Entonces el objeto de estudio de la sociología como ciencia es tan abarcativo

y amplio que a veces resulta difícil acotarlo para que el alumno lo entienda.
Podemos decir con certeza que estudia a los humanos en interacción con otros
humanos. Estudia a los grupos humanos. Estudia a la sociedad. No le interesa el
caso individual o particular le interesa solo lo que le pasa al conjunto de
personas. También estudia, habíamos dicho en un principio, los hechos y
fenómenos sociales.

Todas las ciencias sociales como estudian algo que se encuentra en relación
con lo humano, pueden tener varios puntos de contacto entre ellas.

Entre el objeto de estudio y los métodos, debe existir esa doble adecuación
que señalé más arriba. A veces profesionales nuevos poco expertos en el afán
de avanzar para lograr la investigación (con muy buenas intenciones) pueden
forzar el método para adecuarlo al objeto de estudio.

ACLARACIÓN: Tenga en cuenta el alumno las características señaladas en el

apunte inicial (clase escrita) respecto de las encuestas. Además recuerde
tener presente que a veces se puede usar un método y otras veces conviene
usar las encuestas. Revise esa parte de la bibliografía.

CLASIFICACIÓN DE LAS CIENCIAS SEGÚN SU OBJETO DE ESTUDIO.

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Este fue un debate muy interesante entre dos destacados epistemólogos

argentinos Gregorio Klimovsky y Mario Bunge. Tenían posiciones contrapuestas
respecto de cuáles “eran ciencias”. Entonces Bunge decía que las únicas
ciencias eran las matemáticas a las que llamó “duras” en alusión a su certeza en
los resultados, en tanto que Klimovsky sostenía que las matemáticas eran una
creación deliberada y necesaria para poder avanzar en el conocimiento y así
nutrir de herramientas a las otras ciencias las fácticas.

Entonces, Bunge se asocia con las ciencias lógico formales y Klimovsky con las
fáctico naturales y sociales. En este sentido entiende que estas últimas son en
verdad las únicas que permiten lograr un acercamiento al conocimiento.

Veamos entonces como clasifica Klimovsky a las ciencias basándose en el

objeto de estudio. Debo hacer una aclaración. Clasificar a las ciencias de esta
manera, constituye una buena forma de ayudar a la comprensión de este tema.
Es cierto que en realidad esto es incumbencia de la epistemología pero
independientemente de esto, considero útil y necesario que hagamos esta
salvedad.

Es así que podemos clasificar a las ciencias de acuerdo a su objeto de estudio

en tanto que este sea ideal o real, surge así:

Obj. de Estas ciencias se

estudio Matemática regulan por medio
ideal Exactas Lógico-formales Lógica de la lógica formal
Estadística o aristotélica. Ej:
2+2 siempre es
CIENCIAS igual a 4

Estas ciencias se
regulan por la lógica
Obj. de probabilística, es similar
estudio Fáctico-naturales Biología - Física - Química a la anterior pero el
Real Astronomía - Geología, etc. resultado o conclusión
obtenida, solo es
probable que ocurra y
dependerá de las
Fáctico-sociales Psicología - Sociología - Antropología personas por tratarse
Filosofía - Economía - Derecho, etc. de ciencias en donde lo
humano determina o
condiciona los
resultados. Ej: 2+2 no
siempre en cuatro.

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De esta forma podemos apreciar dos grandes grupos de ciencias en esta forma
de clasificar y agrupar a las ciencias.

En el primer grupo encontramos a las ciencias exactas, las ciencias que

responden a una forma y la lógica que regula y permite entender y utilizarlas es
la lógica formal o aristotélica, es decir, la lógica de la conciencia, del
razonamiento, es la forma de entender la realidad que gobernó el mundo hasta
mediados del siglo 19 y responde al pensamiento positivista, al modelo
cartesiano de las ideas claras y distintas, es decir que a través de estas ciencias
encontramos certezas, seguridad absoluta, comprobación precisa y la
posibilidad de que cualquier experimentador que repita la situación aplicando
la forma, seguro que obtendrá el mismo resultado. Pero ocurre que estas
ciencias en realidad no estudian nada, son sólo formas, números que sirven
para ser aplicados a otras ciencias las que se agrupan dentro de las Fácticas
sean naturales o sociales.

En el segundo grupo, se encuentran las denominadas fáctico naturales pues

estudian hechos de la naturaleza que existen verdaderamente, que se pueden
ver oír, tocar. Para este grupo de ciencias ya no vale la lógica aristotélica,
tienen una lógica para su metodología diferente. Simplemente pensemos en la
medicina en tanto ciencia fáctico-natural; concurro al médico, me realiza un
examen clínico y me indica para esa dolencia un determinado medicamento y
me ordena volver en tres días. Al tercer día el médico se da cuenta que este
paciente no llega y supone que ha decidido no venir o que no se sentía del todo
bien razón por la cual no pudo asistir a la consulta. Aprovechando el tiempo
libre, decide leer el diario y comienza por los avisos fúnebres, sorprendido
aprecia que entre los fallecidos se encuentra quien era su paciente, con lo cual
supone que falló en su diagnóstico o en la dosis de la medicación.

Vemos así que en este grupo de ciencias no siempre se obtiene el mismo

resultado o no siempre se obtiene un resultado, depende esto del
experimentador, al contrario de lo que ocurría en el otro grupo de ciencias
donde no dependía del experimentador, sólo había que conocer la forma y
aplicarla. Pero en este grupo se puede conocer la forma y fallar.

Es así que la lógica que regula a este grupo de ciencias se denomina

Probabilística, esto es, que es probable obtener un determinado resultado.
Cabe entonces la pregunta de cuán probable es?, esto va a depender de
muchas cosas o variables tales como situación inicial, en la física y la química de
la presión, temperatura, proporciones, etc. y fundamentalmente del
experimentador, o sea, que en el ejemplo del médico si el médico hubiese sido

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un profesional más competente y preparado podría haber reducido el margen

de error.

Bueno pasemos al segundo grupo de ciencias fácticas, el tercer grupo del

cuadro, las sociales o humanísticas las que estudian al hombre o a lo humano
desde algún punto de vista (individual o grupalmente) estas también se rigen
por una lógica probabilística ya que la posibilidad que una persona haga una
neurosis o adquiera una psicopatología grave después de haber sufrido la
muerte de un ser querido y además su esposa lo abandona y al día siguiente lo
echan del trabajo, depende de muchas cosas y puede no enfermarse
seriamente y puede también recomponerse rápidamente y puede también
suicidarse, etc. No existe una respuesta o una solución a la situación en
cuestión.

Por ejemplo, si yo le doy a usted 2 caramelos y luego le doy otros dos, usted
me va a decir que le he dado 4 caramelos, pero si usted me pregunta: si su
padre le da 2 caramelos y luego le da otros dos, cuantos caramelos tiene? Le
respondería que ninguno pues mi padre nunca me regaló caramelos. Entienden
el sentido y particularidad de este grupo de ciencias?

LA SOCIOLOGÍA COMO CIENCIA

(para complementar lo trabajado en la clase virtual)

INTRODUCCIÓN

La Sociología, es la ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la función

de la sociedad. Es la ciencia que estudia el comportamiento humano en la
interacción social, es decir, que estudia los grupos humanos, las sociedades.
Existen otras ciencias del tipo fáctico-sociales sumamente vinculadas con la
sociología y que le aportan información y contribuyen a una mejor
aproximación al objeto de estudio, estas otras ciencias sociales son: la
psicología, la antropología cultural, la economía y las ciencias políticas. Todas
ellas estudian cuestiones que tienen que ver con el hombre desde diversas
perspectivas y contribuyen a la construcción del objeto de estudio. Los
sociólogos analizan las formas en que las estructuras sociales, las instituciones

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Lic. Carlos Smachetti Sociología

(clase, familia, comunidad y poder) y los problemas de índole social (delito)

influyen en la sociedad.

La sociología se basa en la idea de que la conducta o comportamiento de los

seres humanos, se encuentra en alguna manera condicionada por la
interacción con otros, con los grupos, es decir, no actúan de acuerdo a sus
propias decisiones individuales, sino bajo influencias culturales e históricas y
según los deseos y expectativas de la comunidad en la que viven. Así, el
concepto básico de sociología es la interacción social como punto de partida
para cualquier relación en una sociedad.

La sociología que estudia los detalles de las interacciones de la vida cotidiana

recibe el nombre de micro-sociología y la que se ocupa de los patrones de
relación entre sectores sociales más amplios (el Estado, la economía e incluso
las relaciones internacionales) recibe el nombre de macro-sociología.

HISTORIA DE LA SOCIOLOGÍA

El origen de la sociología como disciplina o conocimiento sistematizado es

relativamente reciente. Se la considera, junto a las ciencias sociales en
general, una ciencia joven. El concepto de sociedad civil como ámbito
diferente al Estado se encuentra por primera vez en el siglo XVII en la obra de
los filósofos ingleses Thomas Hobbes y John Locke, y de los pensadores del
Siglo de las Luces (en Francia y Escocia). El primer enfoque de la sociología ya
se encuentra tanto en estos trabajos como en los escritos sobre filosofía de la
historia del italiano Giambattista Vico y en el estudio del cambio social del
filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel.

ORÍGENES –

La primera definición de sociología fue propuesta por el filósofo francés

Auguste Comte. En 1838, Comte acuñó este término para describir su
concepto de una nueva ciencia que descubriría unas leyes para la sociedad
parecidas a las de la naturaleza, aplicando los mismos métodos de
investigación que las ciencias físicas. La denominó la ciencia positiva de los
hechos sociales, adhiriendo al pensamiento propio del memento vinculado al
positivismo. Por otra parte, se aventura a afirmar que se trata de una ciencia
independiente. Introduce así la primera cuña que permite construir un
camino propio para esta ciencia.

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Lic. Carlos Smachetti Sociología

El filósofo británico Herbert Spencer adoptó el término y continuó los

trabajos de Comte.

Hoy también se consideran fundadores de esta disciplina a algunos filósofos

sociales del siglo XIX que nunca se consideraron sociólogos. El principal entre
ellos fue Karl Marx, aunque no hay que olvidar al aristócrata francés conde de
Saint-Simon, al escritor y estadista Alexis de Tocqueville y al filósofo y
economista inglés John Stuart Mill. En el siglo XIX se desarrolló la corriente
estadística empírica que posteriormente se incorporó a la sociología
académica.

ÁREAS DE LA SOCIOLOGÍA

Durante mucho tiempo se ha identificado a la sociología con una amplia

reconstrucción evolutiva del cambio histórico en las sociedades occidentales y
con el estudio de las relaciones e interdependencias entre instituciones y
aspectos de la vida social (economía, Estado, familia o religión). Por esta
razón, se consideraba a la sociología como una disciplina sintetizadora que
intentaba integrar los resultados de otras ciencias sociales. Aunque estos
conceptos sobre el ámbito y el enfoque de la sociología siguen siendo válidos,
actualmente se tiende a considerarlos como una parte de la teoría sociológica
que a su vez sólo es un área de la ciencia de la sociología.

La teoría sociológica también engloba el estudio y el análisis de conceptos

básicos comunes a todas las esferas de la vida social estudiadas por los
sociólogos. El énfasis puesto en las investigaciones empíricas, realizadas con
métodos de investigación estandarizados y a menudo estadísticos, desvió la
atención de los sociólogos desde la visión abstracta de los estudios del siglo
XIX hacia áreas más concretas de la realidad social. Estas áreas se convirtieron
en sub-áreas y especialidades de la sociología y hoy son objeto de estudio en
cursos académicos, libros y revistas especializadas. Gran parte del trabajo de
investigación de los sociólogos se refiere a alguna de las múltiples sub áreas
en las que está dividida la disciplina. La mayoría de estas sub áreas comparten
los mismos conceptos básicos y técnicas de investigación. Por esta razón, la
teoría sociológica y los métodos de investigación son dos asignaturas
obligatorias para cualquier sociólogo.

SUB ÁREAS –

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Las sub-áreas más antiguas de la sociología son aquellas que estudian los
fenómenos sociales que no han sido todavía considerados objeto de estudio
por otras ciencias sociales; por ejemplo, el matrimonio y la familia; la
desigualdad social; la estratificación social; las relaciones étnicas; la
desviación social; las comunidades urbanas y las organizaciones formales.
Sub-áreas de origen más reciente son la gerontología, la sociología del sexo y
los estereotipos sexuales.

Dado que prácticamente toda actividad humana implica una relación social,
otra de las sub áreas importantes de especialización de la sociología es el
estudio de la estructura social en los distintos campos de actividad humana,
como la sociología política, la sociología del derecho, de la religión, de la
educación, del ejército, de las ocupaciones y de las profesiones, de las
burocracias, industrial, de las artes, de las ciencias, del lenguaje (o
sociolingüística), de la medicina, de la biología (sociobiología), de los medios
de comunicación y de los deportes.

Estas sub áreas difieren de modo considerable en cuanto a volumen de

investigación y número de adeptos. Algunas sub áreas (como la sociología del
deporte) son de origen reciente, mientras que otras (como la sociología de la
religión y del derecho) tienen sus raíces en los primeros estudios sociológicos.
Otras sub áreas de escasa popularidad han sido incorporadas a otras más
amplias. La sociología industrial, por ejemplo, fue un área floreciente en
Estados Unidos en las décadas de 1930 y 1940, para ser después absorbida
por el estudio de las organizaciones complejas. En Gran Bretaña, sin embargo,
la sociología industrial se ha mantenido como un área independiente de
investigación. Un fenómeno sociológico más habitual es la división de una sub
área en sub divisiones; paulatinamente fue evolucionando hasta llegar a lo
que hoy se conoce como sociología de las organizaciones íntimamente
relacionada con la sociología del trabajo. Así, por ejemplo, la sociología del
conocimiento se ha dividido según los campos que abarca, en: la ciencia, el
arte, la literatura, la cultura popular y el lenguaje, entre otros.

Dos sub áreas, la demografía y la criminología, ya eran áreas independientes

mucho antes de que existiera la disciplina formal de la sociología.
Antiguamente se solían asociar a otras disciplinas. En algunos países la
demografía (ciencia que estudia el tamaño, el crecimiento y la distribución de
la población) está estrechamente ligada a la economía, pero en otros, sobre
todo occidentales, se considera una subdivisión de la sociología o de la
geografía humana. En las últimas décadas, la criminología ha estado
relacionada con el estudio de la desviación social (cualquier forma de

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Lic. Carlos Smachetti Sociología

conducta diferente a la considerada normal o aceptable desde el punto de

vista social) y de sus formas de conducta no delictivas.

MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN

Los sociólogos utilizan casi todos los métodos de recopilación de información

empleados por otras ciencias sociales y humanidades, desde avanzadas
estadísticas matemáticas hasta la interpretación de textos. También se
apoyan en la información de tipo estadístico recogida periódicamente por los
gobiernos, como censos y estadísticas demográficas, registros de desempleo,
inmigración y delincuencia.

OBSERVACIÓN DIRECTA – ESTUDIO DE CAMPO -

La observación directa de algunos aspectos de la sociedad tiene una larga

historia en la investigación sociológica. Los sociólogos obtienen información a
través de la observación participante, es decir, formando parte del grupo
estudiado o confiando en informantes seleccionados del grupo. Ambos
métodos han sido igualmente utilizados por los antropólogos sociales (véase
Trabajo de campo). Consiste en relacionarse directamente con el fenómeno
social que se quiere investigar y en su defecto, conectarse íntimamente con
personas directamente relacionadas con el fenómeno a estudiar.

En los últimos años esta observación directa se ha aplicado a escenarios más

pequeños, en clínicas, reuniones religiosas y políticas, bares, casinos y aulas.
Los sociólogos, como los historiadores, utilizan fuentes de segunda mano que
incluyen historiales, documentos personales elaborados por instituciones y
registros médicos.

A pesar de que los estereotipos han descrito a los sociólogos como personas
que captan la observación cualitativa de las experiencias humanas para
reducirla a sumarios cuantitativos (estadísticos), esto no es exacto del todo.
Aunque es cierto que la sociología ha destacado la investigación social
cuantitativa y que se ha distanciado de las disciplinas humanísticas como la
antropología, la filosofía, la historia y el derecho, la investigación cualitativa
ha sido siempre de gran valor en esta ciencia.

MÉTODOS CUANTITATIVOS –

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Lic. Carlos Smachetti Sociología

Estos métodos, cada vez más sofisticados e informatizados, siguen jugando un

papel importante en la sociología. La sociología cuantitativa engloba la
recopilación de gran volumen de datos estadísticos descriptivos y la
utilización de técnicas de muestreo, modelos matemáticos avanzados y
simulaciones informáticas de procesos sociales. El análisis cuantitativo es
cada vez más utilizado como medio de investigación de las posibles relaciones
causales, especialmente en la investigación de la movilidad social y la
adquisición de estatus.

ENCUESTAS –

Una encuesta implica la recopilación y el análisis de las respuestas de grandes

grupos de personas, a través de sondeos y cuestionarios diseñados para
conocer sus opiniones, actitudes y sentimientos hacia un tema determinado.
Estos cuestionarios, denominados encuestas, deben reunir ciertos requisitos.
Debe ser diseñado en un lenguaje claro y simple de manera que pueda ser
respondido por todos los integrantes de la sociedad; debe contener
suficientes preguntas (cuestiones) de manera tal de poder abarcar
plenamente el objeto de estudio; debe poseer ítems cerrados e ítems
abiertos; la encuesta debe ser administrada a una muestra que debe ser
representativa de la realidad a la que se quiere evaluar. Debe incluir esta
muestra a representantes de todas las edades, tipos, sexos, nivel social, y
cultural, etc. de manera de aproximarse lo más posible a la población que se
quiere investigar.

Actualmente, las encuestas son herramientas utilizadas tanto por políticos

como por numerosas organizaciones y empresas relacionadas con la opinión
pública, para el marketing y la publicidad.

Aunque los sociólogos utilizan las encuestas en casi todas las sub áreas de la
sociología, su principal campo de aplicación es el estudio de la conducta de
los votantes, los prejuicios étnicos o la respuesta a los medios de
comunicación. A pesar de que las encuestas son una herramienta de
investigación sociológica importante, su utilización ha sido a veces muy
criticada.

La observación directa de la conducta social no puede ser sustituida por

respuestas verbales a una lista de preguntas estándar presentada por un
entrevistador, aun cuando estas respuestas se adapten fácilmente a la
tabulación y manipulación.

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Lic. Carlos Smachetti Sociología

La observación directa permite al sociólogo obtener información detallada

sobre un determinado grupo; el muestreo, sin embargo, le permite obtener
una información uniforme pero superficial sobre un sector mucho más amplio
de la población.

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