Conceptos fundamentales

de la integración económica
rduardo R. Conesa •

Resumen división-de Austria y Alemania, el aborto de los intentos

de componenda, la guerra civil de Grecia, la creación
El trabajo que slgue OOn$tituye una lntrodue<:ión a la teorla de del Kómlnform, el manifiesto de Zhdanov, el golpe de
la Integración 6{:0nómlca desde cl punto de vis-ta latlnoameri· Estado comunista de Praga, el bloqueo de Berlfn, el
cano y so nutre principalmente de la coriferencia in.iugural que
ha dlctado el Director del INTAL en suc<1sivos cursos anuales, aplastam iento de la sublevación húngara, la construc­
org&ni:tados por el lristitl.tto, sobf(! integración y cooperación en ción de la muralla de Betlin. No hace falta recorda r la
América Latina, incesante guerra de nervios, las concesiones e intima­
.El articulo pfflStlflta una visión actualizada y con amplias refe­ ciones sabiamente alternadas, las amenazas repentina­
tendi!IS blbUográfü::as de fa Integración eoonómlca, haciendo mente renovad.as. Basta con decir que durante quince
hlncaplé en ciertos conceptos especialmente Importantes para afios la Europa Occidental ha sido '3menazada por fuer,
Amérlca Latina oomo lo es el problema de la tarifa óptima que,
usualmtmte, &S tratado de ma nt1ra marginal en los trabajos {le zas políticas cuya finalidad explicita os la negación de la
esta naturallllza, preparados por autores ne latinoamericanos. vida democrática. Estas formas están al alcance de la
mano; la 'cortina de hierro' está más cerca do B ruselas
que Washington D.C. está de Boston , Son potentes, y su
fuerza no deja de ir en aumento. Además, nos desafían
Introducción en todos los sectores, Impedidas de atacarnos abierta­
mente por miedo a la fuerza nuclear de disuasión, se in­
El objeto de este trabajo es presentar una síntesis ac• filtran continuamente en los asuntos económicos y poH­
tualizada de los conceptos básícos de la íntegración t icos. La 'coexistencia compet itiva' equivale, de hecho,
económica, ltsta, como mataría, carece, en realidad, de a una competencia a muerte, competencia en !a cual ta
autonomla propia. Se nutra principalmente de ciertos edificación del imperio comunista está apoyada por to­
conceptos de la economfa pofft!ca, e n especfa! de eco­ dos !os rncursos de una planificación central implacable
nomía internacional. y por todo el dinami smo d e un sentido seudorreli gioso
de la misión a eumpllr. Para hacer frente a esta situa•
Que nuestro estudio se concentre en las razones econó­ ciór'!, Occidente ha de demostrar que el sistema de liber­
micas para la integración, no significa que debamos tad basado M la razón y el respeto a los seres humanos
buscar las causas y los benefícios de la integrac ión ex­ puede dar resultados aún mejores, siemp re que las ba.
ctusivamente en la economia. Por e! contrario, la historia rreras artificiales y anacrónicas que se le oponen queden
demuestra que los paises se integran económicamente suprimidas. la integración económica en Europa repre­
tamblén para fortalecerse y defenderse politica y mili­ 'senta un gran paso en esta dirección" . 1
tarmente contra posibles agresiones de otros estados o
superestados. Es el caso del Me rcado Común Europeo, Los países latlnoamerícanos vieron seriamente amena­
cuya constitución atiende a la necesidad de contrarres­ zada su naciente existencia en los primeros decenios
tar el creciente poder soviético y estadm,mídense, más del slglo pasado, Ante esta amenaza, visionaríos como
quizás el primero que el segundo, En efecto, hace apro• Bolívar y San Martfn u rgieron la unidad latínoamerica­
ximadamente 20 al'los Walter Hallstein escribía: " Este na, As!, Bolívar, en la invitación formulada a l os go­
hecho recuerda a su vez un segundo desafio político, biernos de Colombia, México, Rio de la Plata, Chlle y
que adopta la forma de una arnena2:a política. No hace Guatemala, a formar el Congreso de Panamá, decía en
falta pasar revista a las sucesivas desilusiones que hi­ 18:24: " Después de quince años de sacrificios consa­
cieron aparente esta amenaza: el establecimiento rá­ gi"ados a la libertad de América, por obtener el sistema
pido de la hegemonía soviética en Europa Occidental, la
-
" Director del lNTAl.. El autor ,.igrade,;e las comentaTios del : Hal!stein, Wa!ter. La uniftúae16n de Europa, B1D/ INTAl, 1966,
Or. Jorge Luis Oria y del Lic. Guillerm o Ondarts. págs. 48·49.

2 Integración latlnoamerk:ana, ,agos,to de 1982

 de garantías que1 en paz y guerra, sea el escudo de
1
nuestro nuevo destino; es tiempa ya de que los lnte•
reses y las relaciones que unen entre si a las ref)úblicas
ameri1::anas, antes colonias espai'tolas, tengan una ba·se
fundamental que eternice, si es posible, la duración de
estos gobiernos.
"Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este
gran cuerpo político, pertenece al ejercicio de una auto.
ridad sublime, que dirija la polítlea de nuestros go•
biemos. cuyo influjo mantenga la uniformidad de sus
1 princ¡pJos, y cuyo nombre solo calme nuestras tempes•
tades. Tan respetable autoridad no puede existir sino en
1
una asamblea de plenipotenciarios nombrados por cada
una de nuestras repúblicas, y reunidos bajo los auspi­
i clos de la victorla, obtenida por nuestras armas contra
el poder espaí1of.
'
í
"{, , , ) Diferir más tiempo la asamblea general de los
¡ 1
plenipotenciarios de hl$ repúblicas que de hecho están
ya confederadas, hasta que se verifique la accesión de
los demás, sería privarnos de las ventajas que produciría
r
aquella asamblea desde su instalación. Estas ventajas
se aumentan prodigiosamente, si se contempla el cuadro
que nos ofrece e! mundo político, y muy particularmente
el continente europeo"/'
1
En los tiempos actuales, se están volviendo a repetir las
í,· condiciones que impulsaron a Bolívar a convocar el
Congreso de Panamá. En último análisis, la integración
latinoamericana estar..\ íntimamente vinculada a la ne­
cesidad de formar un trente común ante amenazas e,: .
ternas. Este, repetimos, no es tema del ensayo que
sigue, que se !imíta a puntualizar las razones que brinda
la economía po!itica por las cuales nuestra región debe
integrarse,
Concepto de "integraciónº
La palabra integración proviene del latín: "lntegrat[o'',
En esta lengua, sin embargo, quiere dedr renovación.
Segun e! profesor Fritz Machlup:r el término "íntegrat1o"
usado en el sentido de combinar las partes en un todo
data del año 1600.
El término integración económica tiene una historia bas­
tante más corta. Aparentemente, Wilhelm ROpke fue el
primero en utiHzarlo en un artículo que pubHcó en 1939
titulado "Problemas decisivos de la desintegración de la
economla mundial".
2 1.ecuna, Vicente, cartas dél Ube,tactól', mandadas a publk:ar
por el Bam:o de Ven•wela, tomo XI (1802-1830), Nueva YQtk,
The Colonial Press lnc,, 1948, pilgs., 270-272; publíMda pot
.......
[NTAL en tntQgnldón latlnoaméricana n� 1, abril de- 1976,
s Maehlup, Frit?, A Hlstofy of Thought on Emnomic lnbtgratión,
New York, Columbia University Prff.S, 1977, pág. 1.
En 1942, el mismo autor• publicP un librQ títulado
"lntematiooal Economic Destntegration'". sostiene R<Jpke
que, en el periodo que va desde 1700 a 1914, las na­
ciones {ntegraron progresivamente sus economías con
la economla mundial. En el periodo anterior, dominado
por el mercantilismo, se integraron los mercados na,
ciona!es al dismlf1uir los derechos de paso y otras ga•
befas feudales. Desde Rópke, no se detecta un uso de!
término hasta 1949.
Después de la Segunda Guerra Mundial, J:s-tados Uflidos
creó una organización gubernamental !!amada ''Eco•
nomic Cooperation Administration". Estaba dlrlgida por
Paul Hoffman. quien fue sumamente activo en incitar a
los europeos a tJM unión económica para favorecer el
crecimiento de esas país.es y, pcr esta vía, desbaratar
los propósitos expansionlstas de la Unión Soviética. En
un discurso pronunciado en 1949, Hoffman � utilizó 15
veces la palabra Integración. Nuestro término tiene qui•
zá su más practara consagración en ese famoso dis.
curso.
Llegamos así al decenio de 1950, cuando el término se
consagra totalmente, su uso se difunde y el concepto es
definitivamente establecido, En el año 1954, el econo•
mista Premio Nobel Jan Tinbergen <1 publica un libro
tltulado ''lntegrad6n económica internacional'', identi•
ficando a la integración económica Internacional con el
libre comercio- mundial en producto-s tanto Industriales
como agropecuarios. Qui%á la defíntción más conocida
es la de Bela Balassa, 1 para quien "es el proceso o es.
tado de eosas por las cuales diferentes naciones deciden
formar un grupo regional". O sea que se define de dos
maneras, como "proceso" y como un "estado de CO•
sas". La noción de proceso es una noción dinámica, que
expresa 1.m concepto de movimiento hacia un estado
distinto: un estado de cosas, en cambio, significa un
concepto más estático, por cuanto s e refiere a la situa­
ción en que están determinados países cuando Intentan
formar un grupo regional en un punto determinado del
tiempo. Siguiendo con fos conceptos de Balassa, PO•
demos dividir fa integración en distintos niveles. Este
autor nos habla de integración comercial, de integración
a nivel de factores, de Integración a nivel de polltlcas, y
nos habla de integración total. A su vez, estos con•
1 Rbpke, Wilh;Hm, 1ntemationa1 Economic Desintagration, Edin­
burgh, Hodge, 1942.
5 Citado por Ma.::hlup, Fritz, pág. 11.
" Tinbefgffl. Jan, lntemational Economfe lntqration, Amster­
dam, Elffvittt, 1954, 2 ad., 1965, Edición en espaftol: Integra•
c!On ei;onómlca Internacional, Bareelona, Sagitario, 1968.
1 aaiassa, Bela, Teoria d• la lnte,¡radón económica, Mé:ideo,
UTEHA, 1964. En 1980 se publlcó otra edición con nuevo cm­
::,yrlght, !>$!'O que en realidad tt una r•tmpreslón de la éd!dón
1964-. Véase, como OOrencla general para !os problemas. de ta
inte¡!'8cl6n econól'tl1r;:a la éxcelente S8lección de lecturas de S.
Andic y S. Trutel, a Trimestre Económico, Fondo de Cuttura
Económl<:a, 191?; Scitovsky, Tibor, Teoria éCOnámice e Integra•
ción de 1■ Europa Oteidfiltal, Agu!lar, 1962: Meru:IG, James E,
Problemas do una wttón económh:a, Aguita;, 1957,
3
 ceptos están relacionados con ciertas formas que adop.
ta !a Integración económica y que ana!izúe-mos mlis
adefante. Se trata, simp!ernentP, de los conceptos de
zona de fibre comercio, uniones aduaneras, mercados
comunes, etcétera.
La integración como medio
Es conveniente también dejar perfectamente aclarado
que la integración económica es un medio y no un fin.
Es un medio porque permite alcanzar un mayor desa­
rrollo económico y éste, a su vez, permite satisfacer
mayores necesidades de consumo de nuestros pueblos y,
por esa vfa, contribuye a un mayor bienestar gene­
ral. Incidentalmente, debemos recordar que el mayor
con-sumo económico no es el objetivo supremo del hom­
bre. El bien supremo del hombre, decla Aristóteles, 8 es
l.a felicidad. El bienestar económico contribuye. en par.
te, a esa fellcidad.
Si la Integración económica es un medio para alcanzar
el desarrollo económico, !a primera pregunta es de qué
manera la integración económica puede contribuir a
nuestro mayor desarrollo. Lo hace a través de dístintos
medios. Primero, a través de la mayor división del tra­
'' bajo que un mercado ampliado por la integración econó­
! mica permite; segundo, mediante la posibílfdad de utili­
zar tas economlas de escala de un mercado ampliado.
Existe una estrecha vinculación entre economias de es­
cala y d¡y¡sión del trabajo: a mayor escafa mayores posi­
bilidades de división de tareas. Las economías de escala
posibilitan reducir considerablemente los costos Y ª�­
mentar la eficienda económica y, por ende, la producti­
vidad de la economía y los niveles de vida de la po­
blación. Además, la Integración económica puede tener
efectos importantes en los términos de Intercambio.¡;
Por ejemplo, la Comunidad Económica Europea ha se­
guido una pol!tica agrícola sumamente agresiva y pro­
tecciooistaY1 Cuando importa algunos productos agrí.
colas, lo hace a precios sumamente bajos, puesto que
la íntégraclón con altas protecdones tiende a hacer su­
bir los precios agrícolas dentro de la Comunidad, pero
hace bajar' los precios agricolas internacionales. De
esta manera, cuando desea comprar azúcar, o trigo, o
11 Arls.tótel&$, Obras Pu<ffltas en lengua castellana por D. Pa­
trkllO de A%eárato, Madrid, Me.din.i y Navarro, 1875, 10 vol.
Véase, Moral, t!bro !, cap, 11, ''El fin supremo del hombre _es
la fe.llcidad", págs. 6·9.
9 Roboon, P$ter, Th• EconomiC$ of lnteroatlonaL lntegration,
llmdon, Allen m)d U!lWin, 1980. Véww en el cap. 3 la part.i
titulada "The Terms•ot.trade. Effects. ◊f Customs Unions and
Fre Trade Areas", págs. 32-33.
w Halperln, Maroelo, "Ptácticas r�rictivas y dl$Criminatorias
de la CEE en el comercio lntemai;ional de ptcduetos agrope,
cuarios", en Integración Latlnoamerlcanit, pt 61, septiembre de
1981, págs. 63·8L
4 integración latinoamericana, agosto de 1982
malz, o aígunos de los productos de e-xportación de
América Latina, evidentemente los términos de inter­
cambio europeos mejoran. En América Latina, sí no!"
integráramos, podríamos hacer mucho en favor de la
mejorn de !os precios de nuestros productos básicos ele
exportación. Vamos a volver sobra este tema porque· es
vita! para el entendimiento de la naturaleza de la in­
tegración económica, H Además, la integracíón ayuda a
nuestro creclmlento por la vla de la mayor eficlenda
que provoca la competencia. Cuando una empresa está
en un mercado nacional estrecho, pequef\o, protegida
con altas barreras, el empresari,o tiende a mirar a la
empresa como a una fuente de renta, como un mero
negocio en el que se trata simplemente de conservar el
"statu quo", no haclendo muchas innovaciones y co­
brando una renta que proviene, en buena medida, de
privilegíos meramente legales: lo principal del negocio
es hacer relaciones públicas parn mantener esas exen­
ciones. Cuando hay verdadera competencia, el empre.
sario no puede adhertrse a ese concepto rentístico de
la empresa, sin-0 que tiene que 'eslar permanentemente
inventando, mejorando sus métodos de producción y
siempre tratando de bajar los costos, Por esta vla se
aumenta grandemente la eficiencia de la economía, Esto
requiere un mercado ampliado, y no una o dos empre­
sas en un ruercado nacional estrecho y pequeño, 11• 1 3-
la competencia tiene entonces la virtud de permitir una
mayor reducción do costos y hacer que el empresario
pfense en la adopción de nuevos métodos de produccfón
tjue permitan rebajárlos y esté siempre avizorando la
posibilidad de introducir mejoras tecnológícas a los
efectos de poder competir mejor y, a su vez, aumentar
sus utilidades. A! hacer esto, no solamente aumentan
sus utilidades sino que ciertamente contribuye a! pro­
greso de toda la sociedad.
Zona de preferencias
La forma más elemental e imperfecta de integración es
lo Qúe se ha dado en llamar zona de preferencias. Es
sabido que el Tratado General del GATT establece en
su artículo I la cláusula de la nación más favorecida,
por la cual toda ventaja, rebaja o privilegio comercial
que un pa¡s signatario otorgue a otro pafs se entiende
"ipw jure" extef'ldído a los demás palses signatarios.
Es decir que las preferencias comerciales estarían prohi­
bidas por este acuerdo del GATT. En efecto, las únicas
excepciones a la prohibición de preferencias comerciales
se verifica cuando dos o rnás palses deciden formar
una zona dé libre comercio o una unión aduanera (Ar-
11 Cone.st1, Eduardo R., "Ap!lcablfidad de la tarlfa óptima en
Argentir.a'", en Integración Latinoamericana, n7 62., octubre de
1981, pags. 6·22,
1 � Corden, werner MiU1, Trade Poliey ;1:nd Economic- We11are,
Oxford, CJarendOn, 1974.
1a lt<ibén5t0¡lí, H,, "Al!ocative e-ffidency vem.1:s X-efüdeney",
en Amerlcan Ecouomic Review, V(l!. 56, 1966, págs, 392415.
 tfculo XXIV del Tratado del GATT). Así, cuando en 1958-
1959 la CEPAL propuso establecer una· zona de prefe.
rancias come rciales en América Latina, se encontró
en contradicción con el Acuerdo General. Posterior­
mente, en noviembre de 1979, el mismo GATT, por de­
cisión unánime de las partes contratantes, decidió san­
cionar la llamada "cláusula de habilitación" por la que
se establece que quedan exentos de la aplicación del
Artículo 1 "los convenios, los acuerdos regionales o ge­
nerales concluidos entre partes contratantes en desa­
rrollo con el fin de reducir o eliminar mutuamente los
aranceles''.
En virtud de esta autorización, el 12 de agosto de 1980
se pudo firmar el Tratado constitutivo de la Asociación
latinoamericana de Integración (AlADI) entre Argen­
tina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, México,
Perú, Paraguay, Venezuela y Uruguay, para establecer
un área de preferencias comerciales entre estos paí•
ses. 14 Esta área de preferencias comerciales está for­
mada básicamente por una preferencia (o rebaja) aran­
celaria regional y las preferencias que se otorguen los
países en los llamados acuerdos parciales entre dos o
más de ellos.
Zona de libre comercio
Pasamos ahora a otras definiciones. Dentro de los mo­
dos que adoPta la integración hay distintas variantes
formales. Una es la zona de libre comercio. 1::sta se
verifica cuando los países que la integran reducen a
cero las tarifas entre sí, pero cada uno conserva las ta­
rifas distintas respecto de las importaciones de extra.
zona. los ejemplos más importantes de zonas de libre
comercio han sido la Asociación latinoamericana de Li­
bre Comercio (ALALC) ir. y la Asociación Europea de
Libre Comercio. 16
H Conesa, Eduardo R., "las exportaciones intralatinoamerica­
nas como motores del desarrollo", Integración latinoamericana
n9 52, noviembre de 1980. Salazar Santos, Felipe. "El problema
de la convergencia de las acciones parciales en el marco de la
integración latinoamericana", en Integración latinoamericana
n• 52, noviembre de 1980, págs. 30-58. Wionczeck, Miguel S.,
"la evolución del Tratado de Montevideo 1980 y las perspec­
tivas de las acciones de alcance parcial de la ALADI", en Inte­
gración Latinoamericana, n• 50, septiembre de 1980, págs. 4-29.
Barros Charlin, Raymundo y Halperin, Marcelo, "Aspectos jurl­
dicos Vinculados at. establecimiento de un margen de prefe•
rencia regional", en Integración Latinoamer!cana, n• 49, agOsto
1
de 1980, págs. 13-51.
'[- u INTAL, "Seminario sobre la estructuración de la ALALC (In­
forme final)", en Integración latinoamericana, n• 42, enero­
febrero de 1980. Sloan, John W., "la Asociación latinoameri­
cana de Libre Comercio: una evaluación de sus logros y fra­
casos", en Integración latlnoamericana, n• 42, diciembre de
1979. ALAlC, "La Asociación Latinoamericana de libre Comer•
cio", Montevideo, 1973. Magarinos, Gustavo, "La Integración
Ecoriómica y el Mercado Común Latinoamericano", Montevideo,
ALA[C, 1967:
ui EFTA, Economlc lnte¡�ori �nd Free Trade in a Changing
.eÍt°udlOI �6fflicot ..
Inmediatamente surge la necesidad en toda zona de
libl'e comercio de establecer normas de origen, porque
si un país "A" tiene una protección muy alta a un
producto determinado y, al mismo tiempo, está en una
zona de libre comercio con otro pais "8", y este úl­
timo pals tiene una protección muy baja para ese mismo
producto, no conviene importar directamente de extra­
zona ese producto al país "A", sino primero hacer en­
trar el producto al país "8", que cobra un derecho de
importación muy bajo y, después, merced al libre co­
mercio, mandar el producto al país "A", que tiene la
tarifa de importación alta; de donde la zona de libre
comercio presenta un blanco que permite la burla de los
principios en que se sustenta, a menos que se dicten
determinadas normas que se llaman de "origen". En
todas las zonas de libre comercio las reglamentaciones
permiten el libre comercio, pero sujeto a que el bien sea
de origen regional, es decir, que tenga una alta propor­
ción de materias primas y valor agregado dentro de
la zona de libre comercio. Cuando esa condición se
cumple, entonces el bien puede circular libremente.
Cuando esa condición no se cumple, no está sujeto al
libre comercio porque favorece el tipo de maniobras
a las que nos hemos referido anteriormente.
Unión aduanera
Quizá la zona de libre comercio no sea una forma muy
conveniente para la integración de América Latina. Es
mejor una unión aduanera; la unión aduanera se basa
en tres conceptos distintos. El primero es la liberación
del comercio recíproco, que puede ser gradual. El se•
gundo es una tarifa externa común: todos los países
deciden igualar las tarifas que ponen a la importación
de extrazona. Por último, los países pueden establecer
una aduana común que recaude los fondos y luego los
distribuya entre los países.17 De cualquier manera,
cuando las tarifas son iguales en todos los palses Y
existe libre comercio interno, estamos en presencia de
una unión aduanera, aunque en realidad las aduanas
estén separadas y aunque cada aduana nacional recau­
de el producido de los impuestos y no lo pase a un
fondo común. Lo importante es que una unión adua­
nera provee a un esquema de integración de rentas,
que son el producido de los derechos de importación.
l::stos pueden ir o no a un fondo común pero, evidente­
mente, pueden ser un factor sumamente importante
para cohesionar y dar forma, vitalidad y energía a un
esquema de integración. Las rentas de una unión adua­
nera pueden servir para distribuir, entre los palses que
World Economy, Geneva, 1980. EFTA, EFTA at a Cross Road;
.
and other Essays written for the twentleth amversary of the
European Free Trade Association, Geneva, 1980, EFTA, The
Europeall Free Trade Assoclatlon; Structure, rules an Opera­
tlons, Geneva, 1976.
11 Robson, Peter, ob. cit., véase cap. 11, págs. 11-30, aalHsa,
Bela, QQ. c;it., véase cap, 11, págs. 23-62.
5
11
1
forman parte de dicha unión, d,e manera distinta, Ja
recaudación que se producirla en cada aduana naciolíal,
de modo de compensar a los países de menor desarrollo
económico relativo por ciertas desigualdades que en
!os inicios de un proceso de integración económica se
oueden generar en contra de ellos. Volveremos sobre
esta cuestión. Conviene mencionar aqul, a! pasar, que
éfi América Latina contamos con tres esquemas de inte.
gración económica que tienen muchas de las caracte•
rlsticas de una unión aduanera, también de un mercado
común y .aun de comunidad económtca. Ellos son el
Grupo Andino, ,sel Mercado Común Centroamericano, 1n
y e! CARICOM. 20
Mercado común y comunidad económica
Otro concepto emp!eado frecuentemente en la teor¡a de
la uitagración oconómlca es el de merca<.lo común.
histe t;;)I mercadó común cuando, además de libra
circulación de bienes y tarifa externa común, existe li,
bre clrcu!acíón de los factores de la producción; es
decir, del trabajo y del capitaL Cuando se verifican estas
dos condiciones, estamos ante una fórmula más elevada
de integración, que éS la del mercado común.
Ante la necesidad de mejorar e introducir mayor sofisti­
cación en !os mecanismos de integración, se puede
llegar a una armonización de las políticas fiscales y
monetarias entre los países que forman un marcado
común, en cuyo caso se está en presencia de una forma
más avanzada todavía de integración, que es la comuni­
dad económica, La comunidad económica existe cuando
no solamente hay tarifa externa común, aduana común,
libre clrcu!actón de factores, etc., sino que, ademas,
los paises coordinan sus políticas monetarías y fiscales
mediante organismos comunitarios que dictan normas
sobre estas materias. Et ejemplo más acabado de esta
forma de la Integración es la Comunidad Económica Eu­
ropea. 2•1
18 JUNAC, Evaluación del proceso de !ntegraeióo, 15169·1979,
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1981, Luxembourg, 1981, Comunidades Europeas, The Europe.1n
Communtty; Today and Tornorrow, Luxernbourg, 1978.
6
Uegamo.s así a l a etapa qtie Bela Ba!assa diría de "po­
llcy integration", de integración en la formulac!ón de
las políticas económicas. En esta últlma etapa, los altos
funclonaríos de los bancos centrales tienen que coor­
dinar permanentemente las políticas monetadas y las
tesorerfas de los gobiernos deben también coordinar las
políticas fiscales. La comunidad económica s e acerca
grandemente a una unificación total y a !a formación de
un solo país por la vía de la integración económica. El
caso tipico es el de Estados Unidos de América, que de
13 colon!as separadas pasó a formar un solo gran mer­
cado. Europa marcha en esa dirección: se encamina
hada los Estados Unidos de Europa, Ya alrededor del
afio 1900 se- realizaron diversas conferencias sobre los
Estados Unidos de Europa y, precisamente, un partida.
rio ferviente de la Unión era un gran economista italia­
no, Wilfredo Pareto. Evidentemente, la integración eco•
nómica desemboca en una gran nación. los estudiases
de la ciencia política indican que los verdaderos poli•
ticos, los po!lticos de raza, en todos los casos, buscan
la integración.� Llámese integración a nivel de nación,
integración de tos distintos sectores de un país en pos
de objetivos claramente estableddos, o integraclón de
un conjunto de naciones en uM unidad mayor, pero todo
politfco que se precie de tal sabe que la integración
es el concepto principal de Stl propia profesión.
La división del trabajo"
Consideraremos ahora ciertos conceptos fundamentales
efe la econornía política. Estos conceptos son algo abs•
tractos, pero es muy importante captarlos desde el co­
mienzo para entender et porqué de los hechos y qué os
!o que está pasando con los distintos procesos de lnte•
gración, Al mismo tiempo, nos ofrecen ciertas catego­
rlas 2-1 de pensamiento que nos permiten razonar. dis•
cutit y juzgar el acierto de determinadas medidas de
integración económica que se han ido adoptando en la
región latinoamericana.
Hablamos mencionado brevemente !a división del tra­
bajo. Si una persona debe hacer su propia !'opa y sus
propios zapatos, es posible que togre hacer las dos
cosas. Pero si una persona s e especializa en hacer su
ropa y adquiere la profesión de sastre, y otra l a de
zapatero, es probable que tanto los trajes como los :za­
patos sean producidos a más bajo costo y se tengan dos
tomo m, Espasa Calpe, 1955.
aJ Smith, Adam, lnvt1$tigatl0n sobre la naturaleza y cauus de
la riqueza de las n� México, Fondo de Cultura Econó•
mica, 1958. Véastr los t;ap, 1-111 sobre la división del trabajo,
págs. 7·23.
21 Kant, Emmanue!, Critiea dO la razón pura, 3• ad,, Buenos
AirM, So¡;ena, 1945. 2 vol.. véase 1• parte, libro 1, cap. 1,
SilC. 3': "De los con.:eptos puros del entendimiento o catego-
11aS-". vol. l, págs. 116-121.
 productos de mayor calídad.111 Con este concepto sim­
ple establecido en la obra de Adam Smith, '¡la Riqueza
de las Nadones''i se inicia toda la ciencia de la eco.
nomia politica,
Adam Smith también es autor de un concepto según el
cual "the division of labour is Hm!ted by the extent
of the maffl:et'';�6 es decir, la división del trabaío está
limitada por la tixtenslón del mercado. Para que la ma•
yor eficiencia que produce esta división del trabaio
pueda \t8rifícarse en la práctica, es necesárló que haya
un mercado grande. En el extremo opuesto, Roblnson
Crusoe1 en su Isla, debe provoor a todas sus necesida­
des: consegvir ;;,us propios alimentos, fabricar su propia
vestimenta, etc., etc,, ,¡ lo hace todo muy rudimenta­
riamente.
l
J en vano la Constitución de los Estados Unidos se dicta
1 La división del trabaio permite aumetttar la productivl.
1 dad de la economia. 1:'.ste es un concepto clave. Po,
l ejemplo, e! mercado de Estados Unidos estuvo bastánte
aislado de! mercado mundial. :n Durante e! síglo X!X
t1 y hasta después de 1930 fue un pals altamente pro­
teccionista, con tarifas que fácl!mente rondaban en pro­
1 medios del 70, 80 y 100 por ciento. Sin embargo, como
1 Estados Unidos tef'lfa ya un gran mercado 1ntemo, esta
protección respecto del exterior no era tM perjudicial
y, conforme a ciertas hipótesis, se puede sostener que
al.In la misma teoria económica aconsejaba dicha pro­
tección,l.'ls en fundón de !a tarifa óptima, concepto que
analizaremos más adelante.
Lo importante es que una población que en el siglo pa­
sado ya superaba los 100 millones de habitantes for­
maba un mercado considerable, permitía una efectiva di•
visión del trabajo y, por este medio, una gran eficiencia
económka. El- crecimiento económico de Estados Unidos
fue posible debido a la amplitud de su mercado. En
realidad, Estados Unidos es la consecuencia de un pre,
1: ceso de integr�ión económica, porque en la €poca de
¡ la dominacJón inglesa existían 13 colonias que tenían
r vinculación independiente y directa respecto de la Co.
' rona de Inglaterra. Prácticamente, eran estados índepen­
1
dientes. Cuando se declara la independencia. ánte la
necesidad de librar la gtierra consiguiente. las coioolás
1
establecen primero una Confederación. Oespués advier­
1
ten que una confederación no es suficiente para la pro-
1
moción del desarrollo y del potencial del paf$, ni para
la- defensa. Entonces, crean el Estado Federal, que es
Estados Unidos de América de hoy, mediante la Consti­
tución de 1787. En ella se prohiben kIs derechos de
importación entre los Estados d e !a Unión, tste es un
concepto fundamental de la Constitución estadouniden­
se: no se pueden establecer aduanas a los efectos del
paso de meTcader!as de un Estado a otro. Solamente
se pueden establecer tarifas de lmportadón para mer•
caderiás proveníentes del resto del mundo, pero no
dentro de las 13 colonias o nuevos Estados, Asf se
consiguló establecer un mercado ampliado 'I Estados
Unidos comenzó a desarrollarse hasta constituirse en la
primera potencia económica del mundo. Evidentemente,
sus estadistas- fundadores tuvieron una visión correcta
del concepto fundamental de la división del trabajo. No
algunos años después de la difusión del famoso libro de
Adam Smith "La Riqueza de las. Naciones". Los sabios
creadores de !a Const!tuclón estadounidense lo conocían
muy bien.�
El principio de !a división del trabajo no es un princíplo
exclusivamente seguído por las economlas capitaHstas,
sino que es reconocido también en los palses socialis•
tas como un factor que aumenta la aficiencla econó,
mica. �0 31 Por ello, los países sociafistas se han aso­
ciado en una especie de mercado común, que se Uama
Council of Mutual Economíc Assistance o Consejo de
Asistencia Económica Mutua, que pretende establecer
un gran mercado con ta Unión Soviética, Polonia, Ale•
mania Oriental, Bulgaria, Rumanía y Checoslovaguia,
También Cuba se ha adherido a este Consejo. En el
mundo socialista se reconoce ampliamente que la di•
visión del trabaío aumenta considerablemente la efl•
ciencia económica. De hecho, el marxismo toma mucho
de prestado de la economía política de David Ricardo,
M·arxa2 habfa estudiado en profundidad las ideas de Ri•
cardo, as! como conocia perfectamente ''La Riqueza de
las Naciones" de Adam Smith. Ricardo 33 publicó "Prín•
cipios de economía polftica y tributación·· en el afio
1817. Este libro es ciertamente la biblia económiea de
Marx, y cuando él escribe "El Capital" tiene muy pre­
sente !os conceptos fundamentales de Ricardo y, desde
luego, el concepto del valor trabajo: Ricardo sostenla
que los bíenes valen en función del trabajo incorporado

25 Smith, Mam, ob. cit. :111 Beard, Charles A.• Una interp�(m eoon¼m� de la eon.
'M Smith, Adam, ob. cit. "As! como !a facultad de cambiar mo­ tltuclón de los Estados Unidos, Bu4nos Alres, Arayu, 19M.
tiva la división del traba}o, !a amplitud de esta división se :i» Robson, Peter, ob. cit., véase: "lntegratioo among Centrally
ha!ffl ttmitada por la �ens¡ón de aqu&lla facultad o, dicho en P!anned Economie-s", págs. 128,144.
otras palabras, por !a extensión del mercado. Cuand<J éste es
muy_ pequeáo, nadh;, se amma a dedicarse por entero a una :.1 Balassa, Bela, "Types ot Economlc lntitgration", WashingU:m,
ocupaf;lión, por taita de capacidad para cambiar el sóbrante del Banco Mundiaf, 1974 (Worklng p-aper 185).
pn;ducto de su trabajo, en exceso del propio consumo, p(>r la t2 M.'111! Carlos El capital; Critica de t. fle<momia polltlc.,
parte que nm::esíta de !os resultados de la laOQr G\'l otros••. 2' ed 'México ' F�do de C�lture. Económlca, 1959, 3 vol.,
::1 Kh1d!eberger, Char!u P.• Eainomla lnternaeiooal, 7• e_d. Ma­ véase.,vol. 1, �p. 12, "División del traba.lo y manufactura",
drid, Aeul!ar, 1979, págs, 272-301.
M J&mes, JQhn A., "The Optimar Tariff !n the Antob:eUum Un¡ted, mt- Rleatdo, David: Princlple& CM economia poütfca y tributación,
States", on American Eeonoroü. Revlew, vol. 11, septiembre México, Fondo de CUitura Económica, 1959, véase eap, 1, "$Qbre
de 1981, págs, 726-734, el valor'', págs. 9·50,

!(tStudlos económlcoe 7
a ellos. �ste es un concepto clave que Marx adoptó en
"El Capital", En condusión, la dtvisión del trabajo es
un concepto universal que no está unido a determinadas
tdeologlas políticas, Es una categoría objetiva muy im•
portante que hay que tener en cuenta a! analizar la inte•
gración económica.
Las ventajas comparativas
Un segundo concepto básico es la llamada teoría de las
ventajas comparativas. Una vez más, tenemos que re­
cordar a Ricardo,iat quien 1a desarrolla en el libro que
mendonamos. Por cierto no se dlscute que cuando un
país puede producir más barato un producto, digamos,
por ejemplo, Inglaterra tejidos de lana, y Portugal vino,
los dos ganan cuando Portugal importa tejidos de ln•
glaterra e Inglaterra Importa vinos de Portugal. Esto es
obvio, pero no es tan obvio que, si Portugal, por ejem­
plo, fuera más eficiente en la producción do ambos,
vino y lanas, en términos absolutos, ;i� at.t igualmente
convendría establecer un intercambio comercial entre
los dos países porque !o ímPortante es la ventaja com
parativa, es decir, la cantidad de horas/hombre con
que Portugal puede producir más barato vino en re­
lación -con tetidos, Las condiciones de clima de Por­
tugal, la cantidad de sol diurno que ímpera en ese país
y ef clima muy benigno hacen que el pais tenga ven·
tajas comparativas naturales en la producción de uva y
en la producción de vino, y que por ello se necesite
menos trabajo que para producir vino en Inglaterra.
seguramente, por la mano de obra más barata, Portugal
también podría producir textíles más baratos. Sin ern•
bargo, le convendrla comerciar con Inglaterra exportan­
do vinos e importando telas de lana, para poder consu­
mir más de los dos productos. En definitiva, la teoría de
las ventajas comp-0rativas nos dice que debemos espe­
cializarnos en aquellos productos que podemos producir
mejor, adquirir una gran destreza en esa producción,
exportar, vender ese producto y con el producido ad­
quirir una gran variedad de otros productos para cuya
producción r10 tenemos buenas condiciones. De esta for.
ma podremos elevar nuestro nivel de vida. Este principio
de las ventajas comparativas, si bien fue desarrollado
para las naciones, también se aplica en el ámbito indi,
vidual. Cualquiera de nosotros sabe que la me)or forma
de desarrollar nuestras capacidades consiste en lograr
una especialtzación en una actividad en la cual tenemos
ciertas ventajas. Tanto en nuestros objetivos individua­
les como en los colect!vos debemos tener bien pre­
senté éste concepto de las ventajas comparatívas.
:u Ricardo, David, 01>. <;it., v4ase c.ip. V!ll, "Sobre el erunercio
exterior", págS. 9lHl3.
;ir, KindleLerger, Charles P., ob. dt,, v«ase "Ley de la ventaja
comparativa", págs, 19·22.
a& Gtobel, H�rbert G., lntffllatlona! C:�mnics. Homewood m.,
lrwin, 1977, véase "Absolute and (;:9rnparatlve Advantage'',
págs. 12·17.
8
La renta de la tierra
Otro principio de Ricardo 81 es e, concepto de ra renta
de !a tierra como remuneración en exceso de lo nece­
sario para estimular !a producción. E n el siglo XIX exis­
tía en Inglaterra una fuerte diferencia entre el partido
liberal y ef partido conservador. El partído líberal era
el partido dé los induslriales, de los banqueros y de los
intelectuales. En cambio, el partído conservador era
básicamente el partido de los terratenientes y de las
clases agrícoCas. David Ricardo, que era banquero,
cuando escrlb!a y razonaba en materia de economía
polltk:a, tenla cierta animadversión a la clase de loá
terrate11ierites a la cual no pertenecía. Y esto está muy
relaclonado con las ventajas comparativas, porque si
Inglaterra tenia altas tarifas a la importación de granos,
entonces las tierras inglesas iban a producir una renta
para los agricultores y tos terratenientes ingleses. Si se
bajaban las tarifas y se Importaban los granos del ex.
terior, evidentemente se iba a reducir esa renta, esa
ganancia extra de! terrateniente inglés y, al reducirse
esa ganancfa, se iba a reducir la fuente de poder eco­
nómico de la clase propietaria agrlcola. Vorveremos
♦
sobre este concepto porque está íntimamente víncutado
a fa polttica de la Comunidad Económica Europea, uno
de cuyos pilares es una polltica agrícola proteccio•
nísta a;; que consiste en el reverso de la política ingfosa
de la segunda mitad del siglo pasado. Veremos las con­
secuencias que esto tiene en !a distribución def ingreso
en Europa y sobre los términos de intercambio para
América Latina.
La igualación de los precios de los factores
de la producción
Un cuarto concepto que debemos tener presente para
el análisis de la integración económica es aquel de la
igualación de los precios de los factores por la vía del
comercio. Los que han profundizado en el estudio de
fa economía conocerán seguramente algunos teoremas
desarr'Ollados por Samuelson 311 y Harry Johnson,40
&r Ricardo, David, ob. cit., véase el cap, 11, "Sobre la renta",
págs. 50-63.
:i.a Jasling, T. E., LimgwOrthy, Mark y Pearwn, Scott, Optl□ns for
Farm Pollcy in thé EutopCtan Community, Trade: Po!icy Research
Ce'ltre, Lomkm, 1981, Thtm1es Essay N" 27, Dltcliling Pre-ss
Limited, Hassocks. sussex.
u Semuelson, Paul A., "lnternatlonal Factor-prk.it Equali�ion
once Again", en: E<:onomk: Journa&, vol. 59, O' 234, }ur,¡o de
1949 pács. 181-197. Traducido con el tl'tu-1� "Algo sobre la
!gua�ción interna<:ional de tos precios de: los factores" en
Caves, R. F. y Jotmson. H. G., Ensayos de e®OOmia intem.'I·
ciemal, Buenos Aíres, Amorrortu, 1971, págs. 84-1()0,
10 Johnson, Harry G.• "Factor Endowmants, lnternstlcnal !rade,
and Factor Prk:es", en The M&ncilelffllt School Qf Ecunomie end
Social Studios:, vol. 25, nJ 3, scpticmbr<i de 1957, págs. 27�-
283. Traducido oon uf mulo "Dotación de factores, comercm
internacional y píe<:io de 10$ factores", en Johnson, Harry G.,
 donde se demuestra que la ·1ntensíflcación del comercio
entre dos pafses 1X1nduce a que la remuneración de tos
factores efe la proch;cción entre ambos tienda a igua.
larse. ÉSte es un prínclpio que tendrfa vastas cons.e,
cuencias, si fuera válido, en la integración y, por ello'
es necesario discutirlo.
Si, por ejemplo, Alemanfa, que tiene un nivel de vida
más alto que Francia, se integrara a esta última y fuern
cierto que el comercio conduce a una nivelación en las
retribuciones a los factores, los salarios más altos de
Alemania tendorian a bajar y los de Francia a subir con
la integración económica. En estas condiciones a Ale-­
man/a puede no convenirle la integración económlczr
!o mismo ocurriría dentro de nuestro ámbito !atinoame'.
rícano: Hay países que tienen niveles de vida más altos
Y otros más bajos. Si este principio de la igualación de
los precios de los factores por la intensificación del
comercio fuera válido, evidentemente a atgunos paises
sí les convendría la lntegraclón: son ros de menor desa•
rrollo y !os de menor n¡vel de vida. A otros, de más
alto nivel de desarrollo, no les convendría.
Es fl:UY valedero entonces entender la importancia
práctica de este principio que está matemáticamente
demostrado en la economía. La demostración se basa
e n una cantidad de hipótesis que no slempte se pre.
séf\tan en la realidad, lo cuai impide la aplicación de
este teorema en l a práctica. Aun en países con un mer­
cado tan integrado como, por ejemplo, Estadl)S Unidos,
on agricultor en lowa H tiene un ingreso que suele estar
en el orden de las 30 veCf;ls sobre lo que gana un
trabajador en el sur de Estados Unidos, o sea que, aun
M un mercado muy unificado, esta igualacíón de los
precios de los factotes no se produce. Ello ocutte, entre
otras razones, porque no se cumplen las hipótesis sobre
fas que se basa la tendencia hacia ta igualación de las
remuneraciones de los factores. Entte otras condiclo,
nes� es necesario para la demostración det teorema,
que los países tengan la misma función de produccíón.
Otra hipótesis, también necesaria, para que et teorema
sea válido es que la cantidad de productos tiene que
ser mayor que la cantidad do factores. Como en rea­
lidad cada hombre es un facto< de producción distinto.
porque tiene características. educación, habilidades dis­
tintas de otro hombre, puede cuestionarse bastante que
esta premisa tenga validez. En definitiva, lo importante
es sab :r que es �e principio no tiene aplicación práctica
por la irrelevancia de las premisas sobre !as cuales está
demost:8do. Es �o quiere decif' que los países pueden ir
a una integración económica sin temor: los may-0res,
de ver reducido su nivel de vida, y !os menores, en la
''
'
Comercio lntamacional y i:recim� eoonómk:o, aufmo• Aires
Amorrortu, 1971,
41 Machlup, Fritz, ob. cit., véase "Equallz!ns the Eamings of
Equal f'actors thróUgh Fme Trude", pág s. 57.59 y "$10ppin!l \be
E:quaHzation Process", pági,;. 59•60,
S&Burídad da que por otras causas, no ,por ésta, van
a aumentar su nivel de vida.
la movilidad de los factores" "
Si bleri' hemos hablado de fa Igualación de los precios
de los factores por la vla de la intensificación del co­
mercio, queda una segunda variante que es la ígua�
!ación de los precios de los factores. o sea del trabajo
y del capital, merced a la movilidad de estos mismos;
e s decir, a la posibilidad de transferenela de factores
entre los distintos espacios económicos. Evidentemente,
s! los trabajadores de Francia y de Italia fueran a Ale­
mania para trabajar alll, con una nueva remuneración
más alta, habrla una gran afluencia de trabajadores
hacia este último pais y, por supuesto, la oferta de
mano de obra haría bajar los salarios. Si se establece
una completa movllldad de mano de obra entre, por un
lado, parses donde hay mucha mano d e obra y los sa­
larlos son por consiguiente bajos y, por el otro, p-aises
donde hay escasez de mano de obra con salarlos mas
altos, es evidente que la integración del mercado de
trabajo favorecerla la emigración del trabajo del país
�n que tiene menor remuneración al que hene mayQr
remuneración. Por consiguiente, la mayor oferta en este
último país. haría bajar la remuneracíón del trabajo.
También se debe tener en cuenta que exísten muchas
diferencias en el tipo de trabajo que Se puede prestar:
por ejemplo, trabájo eminentemente intelectual y trabajo
artesanal de distinto grado de calldad. No es tampoco
1ácil generalizar ni hablar del factor trabajo como si
tuera homogéneo. lo cierto es que en este último caso,
evidentemente, se produce una tendencia a la iguala•
ción, Y lo mismo que sucede con respecto al trabajo,
ocurre también con respecto al capital. Si en un pafs
la tasa de beneficio normal es, digamos, de 15 por
ciento, y en otro normalmente los negociós dan 10 por
ciento, es evidente que la integración e n el mercado
de cap-itales provocara emigración del capital de donde
solamente tiene una tasa de beneflc:os de 10 por ciento
para ser invertido en aquel país que tiene una tasa de
beneficios de 15 por ciento. Se va a verificar una mayQr
oferta de capitales en el que tiene 15 po, ciento y una
menof oferta en aquel que sólo produce 10 µor ciento,
Pot consiguiente, la tasa de beneficio va a confluir en
algún punto intefmedio en toda la unión, por ejemplo
en 12 por ciento, en 13 por ciento, etcétera.
Cabe sel'lalat que e n los e¡emplos más. acabados de
integración económica, como la Comunidad Económica
Europea, la rnovllidad del capital y del trabajo es limi­
tada, El trabajador francés se queda en Francia y el
'2 Robson, P•ter, ob. cit., véase ..The EffecU. of Capital Market
lntegratlon". págs. 80-81 y "Toe Effects of l,abilr Mobillty'',
págs. 81-82.
u Grubel, Herbert c.. ob. cit., véase "1ntomational Factor Mo.
vements aOd the E:cono:mies of l ntegratit1n", págs, 521•581.
9
1'1
11 alemán en Alemania. Oífk:Hmente un trabajador emigra
a otro pals. n o obstante que las leyes y el Tratado lo
dan prácticamente un tratamiento nacional .a un traba·
jador de un pals de la Comunidad Económica Europea
que va hacia otro de los países miembros..¡_.¡ A pesar
de ello, hay muy poca migración dentro de !a Comu­
nidad Económica Europea. Esto puede deberse, en parte,
ar idioma, pero .;-reemos que hay motivos más profundos
que hacen a la educacfón, a la cu!tl!ra, a la nécesidad
de sentir cierto arraigo y ciertas conexiones familiares
y de amistades qu<'l hacen que la gente prefiera €! lugar
donde nació o donde comenzó a desarrollar sus activi­
dades, De lo contrario, si solamente se hubiera obede­
cído a las Jeyes de la economía, como los salarlos son
mucho más elevados en Alemania que en Italia, por
e!emplo, se hubiera producido una grnn emigración de
este último país hacia Alemania; sin embargo, no ha
sido asL lo que ha producido la Comunidad Económica
Europea es una gran cantidad de inmigrantes prove­
nientes de afuera, por ejemplo, espafioles y turcos que
se dirigen a Alemanta.
Esta mígración se ha llevado a cabo, sin lugar a dudas,
porque las diferencias en el nivel de retribución al
trabajo son abtsmales y, evidentemente, se superan las
barreras del idioma y otras que hemos mencionado,
siendo conveniente para un turco o un cspaííol radi­
carse por un tiempo en Alemania, ganar un buen sa•
lario, hacer ahorros y después volver a su país. No
ocurre lo mismo con !os trabajadores de los países
miembros de la Comunidad Económica Europea, no
obstante la garantía de !a igualdad ante la ley que es­
tablece el Tratado.
Esto demuestra que, por más que la Comunidad feo­
nómica Europea es la forma más avanzada de integra,
ción que Podemos considerar al presente, dista mucho
de una Integración a nivel de factores. En tstados
Unidos, en cambio, hay un mercado de factores total­
mente integrado; un ingeniero que trabaja en Pennsyl•
vania, si !a¡ compal'Ha no !e paga bien o quiere ascender,
no tiene problemas para trasladarse a California. No!'·
malmente, en Estados Unidos la gente se muda, en
promedio, cada cihco años de ciudad en ciudad, !o cual
lndica que alli efectivamente existe un mercado inte•
grado de trabajo. No ocurre así en Europa, Incidental•
mente, algo similar ocurre en cuanto a los bienes fl.
nales; si bien es cie1to que existe un mércado aparen­
temente lntegrado de automóviles en la Comunidad
Económíca Europea, en Alemania se compra Mercedes
Benz y en Francia se compra Péugeot. Es declr, los
europeos en una altísima proporción adhieren a los
bienes producidos dentro del mismo pa!s. Prefieren lo
u Tamburl, Gk.warmi, Aspectos sociales y económicos da l.is
migraciones de trabajadores en los paísru. 00 la Comm1idad
Económica Europea, con referencia especla! a la cOlltrlinacJón
y a la armonización de ·1a• �staciOnes socla�s. Antecedentes
y referencias a la problemática en América Latina, INTAL, er.cro
de 1980.
10
nacfonal, aunque tos mercados están integrados e n
teoría. S e ha dicho 45 que en realidad hay integración
total cuando no hay ninguna clase de discriminación
en eJ tratamiento por parte de! mercado mismo a los
bíenes y a los factores, en función de su origen. Por
ejemplo, si en Estados Unidos un automóvil es produ­
cido en Michigat1 y armadó en Mary!and, a nadie le
itlteresa eso. El ciudadano que vive en Michigan, o e n
Pennsylvania, n o tiene ninguna prevencíón mental e n
comprar u n automóvil armado e n Maryland. E s total,
mente indiferente al lugar en el que se fabtica el au­
tomóvil. En cambio, en Europa el comportamiento es
distinto.
las economías de eseala
Otro concepto que debemos tener presente es el de eco­
nomlas de escala,46 Estas se originan en un hecho, si
so quiere, tecnológico. Para aplicar los métodos y la
tecnología moderna se requiero produeción en masa,
producción en grandes cantidades, pues esta circuns­
tancia permite bajar considerablemente los costos, La
producción de automóviles es un caso tipico, El mer•
cado de Estados Unidos consumia unos diez millones
de automóviles por año. El stock de automóviles es de
unos 50 mil!ones o más. Es claro que para producir
tales cantidades, las empresas tienen formas de orga­
nización que reducen considerablemente los costos,
porque entonces pueden utilizar las econom!-as d e es­
cala. las curvas del costo, en un gráfico tipico, cuanto
mayor es la escala de producción están más abajo,
Esto es algo indiscutido. Además, y es lo importante,
las oconomias de escala constituyen una de las razones
básicas por las cuates conviene la integración econó­
mica, porque si para producir eficientemente hay que
producir en grandes cantidades y para ello necesitamos
un mercado ampliado, entonces, evidentemente, este
hecho tecnológico, 47 4a 4" es un motivo determinante
de la necesidad do que nuestros palses lmplementen
la integradón económica.
Es sabido que en América latína los países que tienen
menor desarrollo económico relativo generalmente son
,u, Machlup, Frib, ob. i::it., véase "Divii;;ion of lábOur, Mobility
and 0on-discrlmlnat«.m", págs. 16·18.
111 Cline, :Wil!iam R., "las étonomias de escala y la Integración
económica de América Latina", en lntegracló,n Latinoamericana
n? 68. maro de 1982.
-u Corden, Wemer Max, "Fconomies of Sc.ile and Customs
Union Themy", en Jwrnal of Polltlcal Et:onomy, vol. 80, 1972,
págs. 465·475.
48 Sllbersi:e!n, Aubrey, "Economlcs of Scale ¡n Theory and
Proctice", en Economic Joumal, mayo de 1972, s\1pll}mento,
págs. 369<39L
�\l McGee, John S., "Effíc1ency and Economies of -Size'', en
H. J. Goldschmid, H. M, Maon y J. F. Weston, industrial Con­
centtat!on: The New Leamlng, Boston, llttle Brown, 1974, págs.
55·96.
tomgTación \atlnoam&ricana, agt)$tO de 1982.
 aquellos países donde la cantidad de población y el
ingreso de asa población es bajo, o sea el mercado es
pequef\o. La rafz del mal está en la estrechez del mar.
cado nacional; con ese mercado es muy difícíl utmzar
i ta tecnología moderna y producir a bajos costos. Por
i eso quizá los países que más imperi�mente necesiten
de la integración sean aquellos donde el mercado es
más pequeílo, y la razón está, nuevamente, en las eco­
nomfas de escala.
Economías de escala, planificación y regulación
económica �I} 51
Debemos considerar un problema que plantean las eco•
nomlas de escara. Mercados enormes, como el estado,
-unldense y el Mercado Común Europeo. que permiten
la vigencia de estas economlas, al mismo tiempo, faci•
litan la competencia. En Estados Unídos, por ejempla,
hay tres, cuatro fábricas de automóviles, varias fábricas
de aviones; el mercado es suficientemente grande para
dar lugar a cierta competencia, Pero en muchos de
nuestros palses la escala que tolera la dimensión del
mercado es suficiente para una sola planta. Aquf se
presenta un problema, La competencia no puede tener
vigencia para !a esfgnaeión de los. recursos cuando los
mercados son pequeños. Si el mercado solamente al•
canza para una planta, evidentemente. para producir a
bajos costos se requiere un monopolio y aquí, entorieés,
se presenta una colisión entre el principio de las eco­
nomías de escala y otro principio: el de la competencia
i como medio para aumentar el desarrollo. La forma de
l compaginar esta contradicción entre economlas de 8$,
cala y competencia es la planificación económica. Se
pueden asignar las inversiones entre los distintos países
1
'
miembros de una comunidad económica o de un mer•
cado común, a través de una adecuada planificación
que tenga en cuenta las ventajas comparativas,152 !'is que
tiene cada país en producir ta! o cual producto. Cabe
subrayar que esto se encuentra condicionado a que el
principio de las economías de escala tenga vigencia
en el mercado de ese producto; si no hay economias
de escala impor tantes, la p!anificadón puede llevar a
una burocratlzaclón del proceso de inversión, sin una
verdadera razón que la justlfíque. Por ejemplo, en el
. \llercadoComún Centroamericano, cabe una sola planta
de pulpa y papel; entonces, una adecuada planificación
en su • momento asignó esta planta a Honduras; Hon.
duras no la pudo llevar a cabo, por diversas razones,
i' pero evidentemente no hay más solución, dadas las
M Scitovsky, Tibor, "Two Co11c-epts <)f Externat Economles", en
Journal of Polltlcaf Econom;,, ' lfQl, n, 1954, págs, 14.'MSl.
;;;. l.anSiJ, Oskar am:t Taylor, fred M., On tha Eeonomlc Th,ory
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02 Para e$l0, nada mejor que el dominio de la técnica ade ana,
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1977.
tit Mlshan, E,, Cost Benefit Analytis. New York, Praoger, 1976,
dimensiones deJ Mercado Común Centroamericano, que
planificar y repartir ciertas grandes industrias en las
cuales se necesita hacer uso de las. economías de escala
porque aún el mercado ampliado de la Unión es pe.
queño. En definitiva, en algunos ca$os, el concepto de
economías de escala nos lleva' a la 11ecesidad de derta
planificadón, No debemos generalizar, sln embargo, y
creer que la planificadón es necesaria en toda la eco­
nornfa. Es partícularrnente necesaria donde hay grandes
econom!as de escala, En los otros sectores, la mayoría
de los estudiosos de la economía industrial y de la lnte•
gración aeonsejan seguir los dictados de la competencia,
es- decir. !a libertad de mercado.
La competencia
Llegarnos así a otro gran principio que sustenta !a inte•
gración económica. La competencia tiende a desanqui•
losar al empresario, tiende a eliminar al empresario
rentista que ve �n la empresa sólo una fuente de in.
gresos personales obtenidos merced a privilegio,, per•
misos de importación de insumos, exenciones imposl­
tivas y otras sinecuras. La empresa es. en este caso,
simplemente un vehículo de canalización de esos pri­
vlleglos que redundan en un alto beneficio empresario,
El titular de la empresa debe ser un especialista en
relaciones públicas para mantener estos pfivlleglos.
Esto es muy común en nuestros países, Una parte de
los empresarios trata de buscar un refugio donde se
pueda obtener alguna renta económica, sea en el sector
industria! o en otros sectores, escapando a la compe.
tencia. Esto, si bien produce beneficios para la per­
sona que indlvidualmente consigue esa especie de
refugío oompuesto de privilegios, no beneficia a la so­
dedad en su conjunto. No se cumple entonces el prín.
cipio de la mano invisible de que hablaba Adarn Smith,11♦
según el cual el empresario, buscando el beneficio
propio, en realidad, sin quererlo, estaba procurando el
beneficio de la sociedad. En todos los países existen
leyes que autorizan exenciones fiscales, permisos. de
importación que dan los Bancos Centrales o los Minis­
terios de Comercio, y regulaciones que favorecen el es­
tablecimiento de una empresa con grandes beneficios,
que no podrían generarse y mantenerse sin esos pr1v] •
legios. Esto es muy generalizado en 1:odos los países
en desarrollo y es una de las causas de que no estén
desarrollados. La profesora Anne Krueger, de- !a Univer­
sidad- de Minnesota, eatudiando el ejemplo de Turquía
--un pals sumamente compHcado para operar econó­
micamente por la gran cantídad de controles, permisos
que hay que obtener en la actividad económica- es­
cribió un articulo que se titula "The Pohtical Éco110my
of the Rent-Seeklng Society",nll e-s decir, de la sociedad
1a Smith. Adam, Gb. cit., véa" pág. 402.
311 Krueget, A11tt# O., "The Polifü::al Eeonomy of the Rent•
Seeking Soett1ty", en American Eeortornic Rflvkfw, junio de 1974,
vol. 63, págs. 291·303.
11
 donde todos buscan una renta por la vía de un pnv1,
legio, Como se di jo anteriormente, esto puede ser muy
conveniente para el individuo que consigue esos privi­
legios, pero estas sinecuras perj udican al conjunto; es
una de las causas Q ue mantienen el subdesarrol lo. Ha­
bría que rom per esas estructuras y establecer reglas de
Juego c laras para asegurar qu,e la em p resa qué produce
un artículo sea aquella que puede p roducirlo más ba•
rato y con mej or calidad, sin privilegios y no porq ue
se consi guió el permiso de im portación, el decreto, etc ,
Debe comprenderse la importancia de la com petencia,
p orque su vi gencia y aplicación contribuyen grande­
mente a la superación del subdesarrollo económ1co.
Los beneficios de la liberación del comereío
Distintos autores han tratado de cuantificar !os efectos
que un mercado am p liado produce en el bienestar de
los países y en las nuevas inversiones; todos estos es­
tudlos comienzan por analizar las ganancias estáticas
de la liberación del comercio y gran p arte de e-flos si­
guen la fórmula siguiente:<>-11
Pw ( 1 + to)
: 1,
¡ !; A cemos lo que se llama la el asticidad precio de las im­
: il Pw ( 1 + t 1 )
: 1;
:1
B a calcular cuál es el v...tlor de 6.' M. Está fórmula se pre­
:¡ Pw
'i
i' ''
o ,M
"' '
B = 0.5 {10 - 1 1 ) � M + 1 1 M "" A M [o.S to - 0.5 1 1
,,]
¡¡
L1
" •M 0.5 (1 0 + 1 1}
Supongamos un país q ue Im porta un producto que tam,
bién produce internamente, con una p roteedón igual a
t0, P,,., es el precio internacion al . Se decide bajar la
protección a t'1 , En el eje de las ordenadas medimos la
altura de la tarifa. Obvia mente las im portaciones, me,
didas en el eje de las abdsas, aumentan, Las lmporta­
ciones ctecen en A M. Como se puede ap rodar a pri,
mera vista, es claro que los consum idores en ese país
ahorran una buena parte del precio q ue ha sido reducido
a P.. ( 1 + t 1 ) y también ahora consumen más q ue antes,
p orq ue antes ¡m portaban P""' y ahora im portan P"" más
�ll Cline, Wil!lam, Kawanabe, Noboru, Kransjo, T y Wi111am$,
Tltomas, Trade NegaUatlons in ths To�o Round, Was.ll!ngton,
D,C,, The Broo!>!ngs lnstitutlon, 1918, Pil8 S, 37-40,
12
A M. Sin embargo, con respecto at rectángulo dé arriba
a la !2qulerda, si bien es cierto que des puét de la l'é,
bája los consumidores lo ahorran; antes el Gobíet.no ía
rocuudaba én coricepto de ihgreso aduanero: ér1 cOn5e.
cuencia, se totn penSáli los dos desde el punto de vista
del país en su conjuntó, Entortces, él beneficio de !a
rebaja del arancel está en ta sutTla del tt!ánguJo A y el
rectán gulo B; este úttlmó réclángulo porque simple­
mente se consume más q ue antes y el trián g ulo A por
la baja det preCfo. Tenemos, p ues, que sumar ambos
efectos para flegar a una medida ap roxímada de las
ganancias del bienestar q ue p roduce en un país la
roducefón de un aranceL Para efectuar las operaciones
tenemos que recordar nuestra geometría elemental ; te­
nernos q ue sumar el trián gulo A, cuya superfkie es
igual a la diferencia entre la tarifa más alta y la tarifa
más baja multi plieado por A M y dividido por dos (la
fórrnula de la su perficie es base por altura sobre 2) , o
sea q ue este primer término nos da la superficie A.
Luego, ta tarifa t1 multíplicada por A M nos da la su•
perficle 8. E[ resultado de á[gebra se puede seguir en
la fótrnula de arriba. Es una suma q ue es I gual al
promedfo de los dos arance les multípficado por el ln­
cremento de las lm portaCfones. De esta manera, se
puede métlir la ganancia de bíenestar q ue p roduce una
rebaja de aranceles. Esta fórmula es muy simple y se
puede ver que mayor será la ganancía de bíenestar con
motivo de la reducclón de aranceles, cuando mayores
hayan sido las tarifas de importación, porq ue sí éstas
son altas, la rebaja también podrá ser grande y este
resultado de nuestra fórmula tenderá a incrementarse.
El factor AIM es el aumento de ras ¡mportaciones, q ue
también puede estimarse econométricamente , si cono­
portaciones. La elasticídad de las im po rtaciones y el
porcentaje de reducción del precio, nos permiten llegar
senta porque se ha hecho una gran cantidad de estu­
dios, sobre todo en los países desarroHados, anal izando
los benetidos de la liberalización de! comercio, 'i la
fórmula aplicada ha sido ésta o variantes al go más
complicadas,:n
Lamentablemente, en Amértca Latina no ha habido aná­
lisis de estos problemas, pero, en- otros palses, espe­
cialmente con motivo de las recientes conferencias de
la Ronda Tokio de! GATT, se han hecho estudios q ue
t ratan de cuantificar cuá les son las ganancias estáticas
de la liberadón de! come rcio. En e! caso del Me rcado
Común Europeo, sumando todas las ganancias estáti•
cas , Bela Bafassa llegó a la conclusión de q ue la ga­
nancia estátíca ern eq uivalente a 0 , 1 5 del PIB de esos
palses,5ll Esta cifra puede parecer baj a porque los eu•
&1 Para tas variantes más ccmplicadas, véase Cli m,, William,
ob. cit., págs. 37-40.
5s Balassa, Bele, Trade Creatfoo ond Diiwrslon 1n the Eu rope.,,n
Common Mai1aru an Appraisal of the Evidence, en $ela Balassa,
OO., European Econo!llic lnte$r1>\ion, Amst1;rdam, Worth_-Hol!or-0,
1975, �3$, 1 13-115,
irrtegr.iu.:16n latlnoamericana, agosto de lffl
 ropeos redujeron las tarifas industriales, que eran· ya
bajas. Si los europeos hubieran rebajada las tarifas
agrícolas, que son muy altas. los beneficios de la libe­
ralización del comercio hubiesen s¡do mucho mayor'es.
También se pudo medir el efecto de las ganancias diná•
micas dentro de las que se encuentran las economías
de escala y la mayor inversión generada. Las ecooo­
mlas de escala generaron ganancias aproximadas a la
mitad del uno por ciento del Produdo Interno Bruto.
El efecto que el nuevo mercado tuvo como estimulo a
las inversiones se estimó que era de 0,2 por ciento del
PIS por año. Estas cifras pueden parecer algo peque­
Ms, pero tienen efectos acumurativos. Sumando las
ganancias de cada aiiO, dado que una economía fun­
c¡ona como una inversión a interés compuesto, eviden­
temente se puede producír un desarrollo económico
considerable. los distintos autores, Bela Balassa entre
ellos, consideran que, si hacemos una comparación de
las ganancias estáticas con las dinámicas de un es•
quema de integración económica, aproximadamente se
llega a l a conclusión de que las últimas ascienden a
uo monto total de cinco veces el monto de las ganan­
cías estáticas. Por último, es importante tener presente
este concepto: el país que más gana es el que más
importa, siempre y cuando esas importaciones se pue­
dan mantener y continuar en el largo plazo, porque si,
por ejemplo, el pafs importa excesivamente en un año
determinado debido a un tipo de cambio muy sobre­
valuado y al año siguiente- debe deva[uar y realizar un.i
cantidad de reformas para reducir esa corriente de
lmportaciones, evidentemente el mayor bienestar tem_
porario de- ese país, que importa más hipotecando su
futuro, no es tal.
Protección nominal y protección efectiva
Rela<:lonado con e! concepto de la protección y de !o
que habíamos comentado acerca de la "rent-seeking
soc:iety". de la sociedad donde todo el mundo busca
alguna fuente de renta, están' los conceptos de protec­
ción nomína! y de protección efectiva.
La protección nominal es la protección aparente que
figura en las leyes o decretos de tarifas; por ejemplo,
si las heladeras figuran con una protección de 50 par
ciento, ésa es la protección nominal.
Pero, más importante desde el punto de vista de la
asignación de los recursos, es el concepto de protec­
dón efectiva. La protección que recibe el fabricante de
heladeras no está dada solamente por cuánto le 1::obran
de Impuesto a un ciudadano que importa utía heladera
termlnadá, sino también por la proteceíón a los inStJmos
en la produeción d_e heladeras. Un "fabricante" que
arma helade,as e importa todos los insumos s.in pagar
absoJutamente ning(m impuesto, puede l!(t8'ar a tener
una protección efectiva altlsima, porque si para el pro­
céS:O de armado, que puede ser 10 par ciento de! valor
agregado dé una heladera, consigue una protect':rón de
ettudiOI económi<:os
,.
1
50 por' ciento, entonces ía protecdón efectiva de ese
"fabricante" está en el orden del 500 por ciento, por­
que, para un proceso que solamente tiene 10 por ciento
del valor agregado al producto final, cuenta con una
prote«;ión nominal de 50 por ciento. Este "fabricante"
que ímporta, libre ele impuestos, todos los insumos, evi,
dentemente está en posición de obtener beneficios exor,
bitantes, explotando asi al p!Jblíco consumidor. Si el
gobierno es generoso en el otorgamiento de permisos
para fabricar heladeras, el excesivo beneficio segura,
mente atraerá a muchas firmas y se perderá la ocasrón
para utilizar las economias de escala y se dilapidarán
fos recursos escasos de un pais en desarrollo con un
exceso de capacidad instalada para fabricar he-laderas.
Por todo erro es muy importante el concepto de pro•
tección efectiva, que también está muy emparentado
con la integración. Quien lo estableció por primera vez
es, precisamente, un autor que- ya hemos mencionado,
Bela Balassa.M Tanto Safassa comó Harry Johnson °0
fueron los primeros que analizaron este concepto de
protección efectiva. Cuando se estudia la protección a
una determinada industria no hay que detenerse sola•
mente en la protección at producto final, sino también
en l a protecctón a los 'insumos, pues, como dijimos, sl
la protección a los Insumos es. muy baja, entonces !a
protección efectiva aumenta cónsiderablemente. Este
úttimo concepto debe ser tenído muy presente porque
las diferencias en la protección nominal para productos
terrn¡nados e Insumos son fuente de toda clase de sine•
curas y privilegios en el desarrollo industrial y uno de
los factores que más limita el crecimiento de nuestros
países e impide una buena asignación de los recursos
y un adecl.lado crecimiento del empleo.
la protección efectiva en los países en desarrollo
T amemos como ejemplo el caso de Centroamérica. El
Mercado ComUn Centroamericano ha establecido un sís.
tema -que e�iste todavía- de incentivos iiscales. Me­
diante estos incentivos fiscales se favorecía la impar•
tación libre de recargo e ¡mpuestos de los insumas que
tas empresas tndustriates necesitaban para su estable­
cimiento y operación. El producto final tenia proteccio.
ries que !legaban fácilmente a 100 por ciento o a 150
por ciento nominal. A veces era de 30 por cíento, aun,
que, normalmente, era bastante más alta que este úl­
timo porcentaje, Como los insumos se importan libre­
mente, los empresarios tratan de abastecerse con
insumos importados baratós y exentos del pago de aran­
celes. El efecto multiplicador que tienen estas nuevas
industrias sobre el resto de Ja economía es práctica­
mente nulo porque no se demandan materias primas
.;i, Sa!assa, Be!a, "Tarfü Protect:ícm in lrtdustria! Countries.., en
Joumal of �tieffl E<:0nomy, diciembre de 1965.
ao Johnson, Hany G., •·rartfu and Eoonm:nic �elopment••,
en Joumal ot Deve!Of)mMt studkMI, 20 de octubre- d& 1965.
13
!'I
'
1
naciena!es, Este slstema para promover la industrial i­
zación y e! crecimiento económ ico es objetabtc. Slmpl e •
mente se favoréce que o n emp resa rio se establezca
con una industria que, supuestamente, beneficia a la
sociedad. pero el único que se beneficía, en rna!idad.
es el titular, Ademas, esta nueva ir,dustria apenas crea
empleo porque, cuando se importan bienes de cap¡ta!
baratos, conviene utilizar más capital i
' menos trabajo,
El negocio consiste en sustituir e l trabajo por el capital,
es decir, emplear pocas personas y maximizar el uso
del capitaL Muchas máquinas y poca gente maximiza
tamblén los beneficios del empresnrio, sin que estos
beneficios se difundan a toda la sociedad. No podemos.
culpar al ampresario por buscar su beneficio d-entro
de las reglas del juego. Peto los que no pueden enga­
ñarse son los que hacen la política económica. Qu ienes
establecen las reglas de juego son los funcionarios pú­
b l icos que tienen que anal izar y establecer las tarifas
de ímportación, y ellos son los que otorgan todos estos
privilegios al empresario. El problema central de la
política económica es cómo hacer para que el beneficio
individual del empresario coincida con el beneficio para
toda la sociedad. Debe estarse bien alérta para deter­
minar la protección efectiva, porque una de las formas
más comunes a través de las cuales el beneficio del
empresario se torna contrario al beneficio de l a so­
ciedad es por la vla de las diferencias en \a protección
nominal, y las consecuencias imprev¡sib!es y distorsio­
nantes que estas diferencias traen en la ,protección
efectiva. En rigor es el verdadero sistema de incentivos
que un país posee. Por eHo lo más sirnple y conveniente
desde e l punto de vista práctico, es tener una tarifa
nominal igual para todos los producto$, sean bienes
finales, intermedios o de capital. Al ser Igual la prot.ec•
ción nominal para toda clase de bienes, la protección
efectiva se iguala a la protección nominal uniforme.
Por esta vía se minimizan distorsiones y arbitrariedades
en la asignación de los. recursos.él'
Desde que la Integración tiene mucho que ver con la
cuestión tarlfaria, es necesario que tengamos en claro
este concepto. En América Latina la general idad de los
países en desarrollo han hecho nacer sus industrias con
diversos sistemas de protección para los cuales el cri­
terio de los funcionarios públicos que establecían ta
tarifa era determinar si el bien se producía o no en e!
país. Sí se producía err el pais 1 entonces se le daba
una proteccíón bien alta; si no se producla en el país,
protección cero.
La consecuencia ha sido que una gran cantidad de
bienes se producen en el pais porque se producían
antes y una gran cantidad de bfenes no se producen
en el país porque no se producian antes, Pero la de-
&1.Power, John H., "lmr,ort Substitutlon a$ an lndustrialization
Strategy'', M PhUippitl(! Eeonotnie Journal, VOL 5, 1966, págs,
167•204; "R<!!ptint N• 15, Wlllisms College", Cénter for Oeve­
!opment Ec<lnomlt;s, wm1amstown, Mass.
14
cisión que se tomó inicial mente no fue una decisión
basada en un estudio toncienzudo de las ventil j¡:,w com­
paratívas y de la eficiencia. En el 99 por ciento de tos
casos no ha sído as!. Lo normal ha sido el caso del em­
presario a quien se !e ocurrió la idea de fabricar un
determinado producto, obtuvo los. privilegios que se
obtienen para estos casos y se estableció,
No hubo un proceso de selección científica, de una pla­
nificación estudiada. Simplemente ha sido una cuestión
bastante azarosa, que dependía en atta medida de qu ién
era empresarío y si era amigo o no del fünclonarío que
tenfa que establecer la tarifa, d negociar los decretos.
Factó!'es como éstos son los que, en muc hos casos (no
todos) , deciden lamentablemente la protección o la no
protección a las i nd ustrias en nuestros paises, Estos
criterios son obsoletos pero, no obstante, tienen gran
vigencia práctica.
En Argentina, por ejemplo, para decidir si se protege
o no una Industria, hasta hace muy poco el concepto
vigente era si el bien se producla o no se producía en
el pais. Reclerrtemento, en un semlnario sobre la Rees­
tructuración del Mercado Común Centroamericano, 62 se
discutió una nueva: tarifa que ha elaborado la SlECA
y que propone a los paises miemb ros. Es una tarifa que
representa una mejora sobre la tarifa anterior, porque
elimina este sistema de los llamados incentivos fiscales
a la importación, pero el criterio básico para fijar los
niveles de protección es, nuevamente, si el bien se pro­
duce o no se produce en Centroamérica. Por supuesto,
con tal criterio habrá bienes que nunca se van a pro�
ducir en Centroamérica, porque no comenzaron a produ­
cirse, Se les ha fijado protección de 5 por ciento. Pero
quizá podrían producírse con una protección de, di­
gamos, 20 por ciento, que es menor que la de otros
bienes que si se producen, pero solamente porque tie­
nen una protección muy alta, por ejemplo, 80 por ciento,
Evidentemente, los criterios empíricos vi gentes no llevan
a una buena asignación de !os recu rsos. No se esta•
blecen las industrias que más convienen al pals, La po­
lftica industrial se asemeja a una esp@.cie de jungla don­
de más o menos todo el mundo busca su escondite de
privi legios. Un desarrollo industrial, con estas reglas
de juego, no es el más beneficioso para una nación. Los
responsables de las conducciones econó micas de nues,
tros palses conocen que una buena po!itica económica
es aquelta que logra que e! beneficio del empresario
coincida con el lnteiés general. Esto tiene mucho que
ver con un antiguo concepto de la mano invisible.
Adam Smith 43 sostenía que una mano ínvisib!e hacía
que el empresario, al ganar más dinero, trajera mayor
beneficio también a la sociedad. Esto es cierto a veces
y no !o es otras veces. En la mayor parte de los casos
az "Reestructuración del Mercado Común CentroamericanQ·', en
b.tegración Latinoamericana, w 65, enero-febrero de 1982.
G3 Smith, Adam, ob, cit,. véase pág. 402.
Integración lat1no,marlcan.i. agosto de- 1982
et-factor que determina la fa!encla de la mano Invisible
de Smith es el sistema azaroso de la protección efec•
tiva. En la mayoría de nuesHos programas de industria·
litación hay una gran dícotom·1a, un gran alejamiento
del beneficio individual del empresario del interés ge•
neral de la sociedad. Este hecho se debe a problemas
de disei'!o de la política de protección y de la polltica
económica. El culpable no es el empresario; el culpable
suele ser el funcionario, A VéCes tampoco éste es cu! .
pabíe, porque no conoce estos conceptos de protección
efectiva y protección nominal, porque f\Unca se los en_.
señaron. Por otra parte, las reglas tradicionales que
se utilizan para la fijación de las tarifas industriales en
casi todos los pafses en desarrollo son intelectualmente
muy frágiles. la Integración debe contribuir a raciona•
lizar la protección, Si, por ejemplo, en el caso de Cen­
troamérica, en lugar de establecer para los productos
finales una protección de 100 por ciento, se hubiera
estabfecldo para los productos finales una protección de
20 ó 30 por ciento, pero también la misma protección
para los productos lntermed·1os y para los bienes de e.a.
pita!, entonces et desarrollo industrial de Centroamérica
quizás hubiera sido un poco más lento al com¡enzo,
porque el incentivo del beneficio -empresario hubiera
sido mi3nor, pero mu-ello más perdurable, Y esos OOne•
fidos del proceso do intflgración se hubieran rnpartldo
a toda la sociedad centroamerkana y no hubieran que•
dado solamente localizados en el grupo empresario, em•
peorando !a distribu-ción del ingreso. A largo plazo, tos
mismos empresarios se hubieran benffflciado más con
un régimen de tarifas má$ iguales y más bajas para las
blenes finafes, lntermedlos y de capital.
En el lNTAL a-cabamos de realizar un estudlo sobre la
distribución del ingreso en Centroamérica, M y llegamos
a Ja conclusión de- que en el año 1950 Centroamérica
tenía una distribución del ingreso mejor que en el año
1980. Y en buena medida esto se produce porque los
sistemas de lncentivos a las industrias están hechos pa­
ra ahorrar mano de obra en lugar de promover una
mayor demanda de trabajadores. Tlpicamente, el creci­
miento de fa inwrsión ·lndustria! en Centroamérica ha
sido en los primeros aí'iOs del Mercado Común Centro•
americano entre 10 por ciento y 15 por ciento por año.
Es una tasa de crecimiento altlsima. Sín emrulrgo, la
tasa de crecimiento del empleo que esa inversión gene­
raba en la industria eta de 2 por ciento, porque con.
venía utilizar mucho capital y poco trabajo, porque las
reglas de juego estaban dísenadas para eso, es Si había
rt4 Mayorga Qu!r6s, Román, El crecimiento desigual on Centro­
amértca, INTAL, 1982,
QS La tasa de ereclmiento de la inversión 7 no es la medí-da
ideal para comparar con el crecimierrto sde fa fuerza de trabaio
L b"it UNCfAO, Secmtatia , "iendellcias ,1,e !a produceJOn y ol co,
en 1a •mdu-" • -
..,na .:. . M,s apropia • usar --
• d o sena SI , pero nO
L CAP
existen estimaclooes adecuadas dei capital utilizado en la in.
dustria, por lo que usaft106 como aproximación burda 4.
astudf0$ económicos
grandes facilidade5 para importar tos bienes de"éaphal1
entonces convenla aprovechar esas ventajas y esto llevó
a los empresarios a sustituir trabajo por capital. Esto
tiende a concentrar los beneficios de la integración eco­
nómica en un pequei'to núcleo de empresarios, en detri­
mento del interés general. Es imperioso, que cuando se
diserie la íntegración económica. se tengan bien claros
estos conceptos de protección efectiva y protecc¡ón no­
minal.
la prote�ción efe,;tiva en los países desarrollados
En los países industriales observamos el criterio de es­
calación de la tarifa en nuestro perjuicio. Por ejemplo,
tomemos un producto mineral, el cobre. los palses in­
dustriales importan cobre !\lJ en barras con un arancel
prácticamente- igual a cero. Pero, para ¡a importación
de aíamb�e ya tienen aranceles de-, digamos, 10 por
ciento. Este arancel puede parecer bajo, pero como el
valor agregado de pasar del cobre en barras at alambre
es un valor agregado insignificante, otorgar una pro•
tección de 10 por ciento solamente a la importación de
alambre y cero a la importación del cobre en barras in­
volucra una protecclón efectiva altisima para la industria
que produce alambre en los países industrlallzados. Re•
sultada: los países en desarrollo no pueden desarrollar
plenamente sus venta}as comparativas en una industria
que serla la consecuencia directa de contar con abun.
dante cobre, que es la industria- de los alambres y ca,
bles de cobre, Esto ocurre porque también en los pa(ses
industriales hay un escalamiento de la tarifa, Ese esca,
!amiento de la tarifa nos fuerza a nosotros, los latino.
amerkanos, a exportar materias primas en bruto sin
industrializarlas. ttt ,1a oj\; r-0 No afirmamos que debemos
industrializarlos a toda costa pero, evidentemente, hay
blenes en los cuales, en principio, debíéramos tener
�ntajas comparativas, Mencionamos ya el caso de Chile
con el cobre; tenemos también el caso de Argentina y
de Uruguay con la harirta. El trígo es una materia prima
en el proceso productivo de la harina: no obstante, en
el mercado internacional una tonelada de trigo suele
costar igual que una tonelada de harina, porque en to.
dos !os paises se protege la industria molinera que, no
G� Labys, Walter C.. "An óptima! Commerdal Po!icy to Counter
Latin American Commodity Export Jnstability'', Buenos Aír�,
!NTAL, l98L
•J:i CEPAL "Sen1inario SO!Jfe financiamierrt:o de Comercio Ex.
terior y Seguro de Crédito a las Exportaciones", Urna, Perú,
24-26 de octubre de 1979. "Notas sobre 1t1! proteeéionismo en
paises desnrroltados", Santiago, Chi!o, 1979, É/CE.PAL/L. 207.
11B Sampson, G.P., "Protoccíonismo contemporáneo y las expor­
taciones de tos países en desarrollo", en Revista CEPAL, 8,
agosto de 1979, págs. 109-126.
merclo mundiales", TO/8/887, 25 de enero de 1982.
rn UNCTAO, Secretaría, "Ei proteecioniM10 y el ajuste estruc­
tural en !a eoonomfe mund!a!". TD/ll/888, 15 de enero de
1981.
15
"
!
1
obstante tener un escaso valor agregado, tlene una
tarifa más alta que l<1 del trígo. En muchos caso:, , nuer:­
tros países no pueden desarrollar sus ventajas corn parn,
tivas en las industrias alimenticias, donde obviamente
tienen venta jas compa,ativas. Podríamos dar más ejem.
plos, Tal es el del café sol uble; los países lat inoameri•
canos productores de café pueden exportar café en bru­
to, pero si quieren manufacturar el café y exportar el
café soluble, encuentran toda clase de obstáculos en los
palses ind ustrializados, La protección efectiva no es so­
lamente un problema y un defecto de la política econó­
mica de nuestros pa íses. Los palses industriales, para
mejorar sus propios términos de intercambio, la utilizan.
No afirmamos q ue lo hagan intencionalmente, porq ue
-en esto también hay factores históricos; en economía,
muehas veces, las cosas se hacen porq ue antes se hi­
cieron asl, pero no por una razón deliberada de perju­
dicar a otro, Lo cierto es que este escalamiento perju­
dica altamente a los pa lses de América Latina porque
impide el desarrollo de nuestras propias ventajas com.
paratlvas, Esto es tanto más llamativo cuando el prln­
clpio de las ventajas comparativas es propio de la eco­
nomía que tradicional y normalmente los paiscs in,
dustriates invocan. Pero, cuando acatamos e! prlnclpto
de las venta jas com paratívas. nos damos cuenta de que
no podemos seguirlo, porque la escaladón de la tarifa
en los paises ind ustrial izados 110 lo permite. Hay que
ser claro sobre estos temas porque hay mucha con•
fusión y los intereses creados predomi nan a veces, Ja.
mentablemente, sobre l o que debe ser. �, n
Integración económica y tarifa óptima
1
Otro concepto fundamenta l en la teoría de la integra­
ción económica y que está muy relacionado con el con­
cepto de las ventajas comparativas, es el de la tarifa
óptima. Este concepto está escondido en los anaqueles
y en los libros de texto de econom!a internaci �nal , is H
que Je dedican, de vez en cuand_o, unas p�gmas �r­
didas, Poro es de gran importancia para la mtegracmn
latinoamericana y para el desarrollo económico de nues­
tros países,
Para que tenga vigencia y aplicabilidad, es necesario
q ue el pa!s que produce el bien en el cual tiene osa
71 CEPAL, ob. cit.
12 Yeats, A!exander J., "The rnftuerice of Trade and Commerdal
Barriers on the tndustriat Processlng of Natural Resources", en
World O<welopment, vol, 9 (5), págs. 485·494, 1981 . Se publicó
también en lntegrac:lón Latinoamericana n� 70, Julio de 1982,
con et tltulo "la influencia de los obstáculos al intercambio
comercial sobre la industtlallzación de los recursos naturales".
u Klnd!eberger, Chal'Jes P., ob. dt., véase el párrafo "El efecto
sobre la relación real <le Jntercamhio", pags. 1 11.121, 'I el
apéndl� O, "él arancel óptimo", págs. 555-558.
74 Grabe!, Hertmrt C., ob. dt., ''Toe Optlmum Tariff', págs.
156·160 'I el aD(mdic., del cap. 8 "Optimum Tariff formula
Oerlved", pilgs. 175-177.
16
v.:mtaja natural. enfrente una curva de demanda total,
men1e horlzontal para e! producto quo exporta. Por e¡em ,
plo, Brasil tiene ventaja com parativa en la p roducción
de café, St Brasil decide desarrollarse sígulendo la línea
de sus ventajas com parattvas, entonces , como lo que
puede p roducir más barato es el café, aumenta sus ex­
Portaciones de este producto, 1� i ;ic Lamentablemente, el
precio del café en el mercado mundial va a bajar y se
trustrarfa fa intención desarrol!ista de Brasil porque
van a em p eorar sus términos de tntercamblo. Es evi­
dente q ue no se a plica sin más la teoría de las ventajas
comparativas. Un pals, en lu gar de mejorar su creci­
miento mediante la teorla de las venta jas com parativas,
simplemente puede devenir cada vez más pobre. Esto
está perfectamente estudiado en el plano de la teoría
económica. Un profesor del MIT, Jagdish Bhagwati, n
de origen indio, ha escrito artícu los sobre lo q ue él
llama "lrnmiserizing growth", algo asf como crecimiento
qoe, paradójicamente, trae miseria. Esto se venfica
cuando explotamos nuestras ventajas com parativas y la
demanda mundial no es totalmente elástica.
En efecto, la teoría de las ventajas com parativas es CO·
rrecta, 7 1> pero siemp re que la curva de demanda qua
enfrenta el país en el mercado internacional del pro­
ducto donde se tiene esa ventaja sea una curvn total­
mente horizontal. En este caso, puede aumentar su ex­
portación, du pl!cándola, trl plícándola, cuadru pl icándola,
y et precio que recibe en e! mercado internacional es
independ¡ente do su mayor exportación. 1� so- Para enfa•
tizar nuestro ejemp lo, si Brasil quisiera du plicar, tri pli•
car, cuadruplicar su exportación de café y el precio
del café en el mercado mundial no se alterara, la mejor
política económica q ué podría seguir Brasil es aban­
donar la ex portaclón dé p roductos sofisticados de alta
tecnologfa y exportar café. Pero ocurre q ue la curva de
demanda de café que enfrenta Brasil no es una curva
totalmente horizontal, 51 sino que, muy por el contrario,
es una curva con fuerte pendiente declinante. Entonces,
si exporta poco café el p recio es alto; sí duplica su
14 M;ml$, F. Gerard, "The Linkages Betweer, Hte C◊fflffl' Marl<e-t
and the Bra:rillan Economy: lmp!kations for Trade Pohcy", ln•
tegraelón latinoamericana, nt 66, marzo de 1982,
10 Pt:tano Salllzar, Ole go, "café y polltlca económica: aspectos
de la e•perieooia de Colombia y Brasil", lntégraclón letinOflme­
ticana, l'I" 661 marzo de 1982,
H 8M gwatl, Ja gdish, "!mmiser!zing Growth: A Geometrícal
Note", en Revi(\W" of Economíc Studies, vol. 26, a" 3. junio de
1958, págs, 201-205. Traduddo con el tltulo Em pobreclm�nto
por crecimiento: una nota geométrica, en Caves, R. y Joh nson,
H., Ensayos de Ewnomia lntérnaclonal, Buenos Alres, Amo•
rrortu, 1971, págs. 328-334.
1s Kindlebor(;i;lr. Charlos P., ob. cit., véase cap. 5, "Comercio
y crecimiento 011 las eoonomias en desarrollo'', págs. 70·86.
7P Grobel, Herbert G,, ob. cit., véase "largo Countries and
Growth", págs, 101, 105.
Go Co rde11, Werner Max, cb. cit., véase "Grov.th aru:I the Terms
<,f Trnde", pt.gs. 176•179, y "ThG Cost of Protoction emd tlle
Rate of Growth", págs.. 324-327.
n AJ:lams, Gerard, cb. cit.
Integración latinoamericana, apto de 1982
exportación de café, baja el precío. Si triplica, baja
aún más. En consecuencia, el pals puede tríplicar su
exportación de café, pero el beneficio que recibe de las
mayores cantidades exportadas se díiuye porque el total
de sus exportactones en dólares no ha de aumentar. De
manera que, no obstante e! mayor esfuerzo para tripli­
car sus exportaciones. de café, los términos. de in ter•
cambio deteriorados determinan que el paí$ apenas
gane.
Muchos países latinoamericanos habitualmente enfren­
tan este típo de problema con distintos productos ba­
sicos. Incluso, países relativamente pequeños, que apa­
rentemente en el mercado internacional tendrían poco
peso, están afectados por este problema, Por ejemplo,
Centroamérica tiene alrededor de 30 por ciento s:. de la
exportación mundial de bananas, Lo mismo ocurre con
la exportación de café, que llega a 10 por ciento del
mercado mundial. Si Centroamérica decide desarrollarse
siguiendo la !!nea de sus ventajas comparativas en la
produccíón de bananas, caté, azúcar, dJ carne, h algo.
dón, seguramente se encontrará con un camino dificil
para el desarrollo. Ello es asl por el problema de la de­
manda; la demanda mundial de eoos productos no es
totalmente elástica y éste es un hecho objetivo. No hay
nada peyorativo en la exportación de bananas pero, si
ta demanda de bananas es inelástica, entonces es un
mal prod ucto para especializarse y alcanzar el desarrollo
por esa vra. América Latina tiene que ser muy caute­
losa -en esta materia porque constantemente se nos re­
pite desde los paises industriales que debemos seguir el
principio de las ventajas comparativas, Dijimos que el
principio es correcto, pero supone una curva de de­
manda totalmente hori zontal y Amérlca Latina no en­
frenta en !a mayoría de sus productos básícos de. expor­
tación esa curva de demanda horizontal. s11, Enirentamos
pues una curva de demanda, por un lado, y además la
curva de ingreso marginal , por el otro. A medida que se
va exportando una unidad más, va bajan® el precio.
Entcmces, ei ing,eso que se redbe por esa unidad adi­
cionat exportada es más bajo que el precio que se visua•
llza en el mercado, El precio, en teoría, es igual para
todos los productos vendidos pero, por una unidad adi•
clona! vendida, baja lnfinitesimalmente ese precio. La
curva de Ingreso marginal es una realidad insoslayable
en las exportaciones latinoamericanas de productos bá­
sicos. En microeconomia se sabe que la empresa maxi­
miza su beneficio donde la cu rva d� costo marginal es
igual a la de ingreso margmaL Si la empresa está en
competencia perfectá, entonces la curva de demanda de
esa empresa es horizontal, y maximiza sus beneficios
u Gallegos, C:arlos M,, "El mercado mumlial del bailano y pers­
pi,ctivas para el l'lll!!dlano pl8%0", Buenos Alre5i, lrITAL. 1981.
aa Dtaa ftremjul, Manuel, "El mercada mundial ,del ai:Ucar·• , Bue­
nos A!r,e:s, INTAL. 1981.
s-1. Oomtsa, ,Eduardo R.. ob. -ci�., véase pág. 15.
&11 iontaguo, Lord J,, "C-Ommodlty Export 0emand of Latln
Ame rica", Buan<n Aires, INTAL, 1981.
cu� n�o el costo margina � � igual al prec;:I� . .is�o 5<?�
.
prmc1p1os elementalés, basieos de mieroeconomla.�
P:éro
también se. aplican rnacroeconóniicamente a tos paf&es:
De manera que hay que tenerlos muy p resentes Pof<iue,­
s[ el país enfrenta una cu rva de demanda 'que _tlo es
horizontal , exi sten fórmula s matemáticas desarrolladas
en Inglaterra, ya en 1906, por un economista llamado
Bickerdike. se que permtten calcular l a tarifa científica
que un país tiene que establecer en contradicción con el
princípio de las ventajas comparativas., cuando su de,
manda sea inelástica. Esta tarifa cient!fiéa se Uama
también "tarifa óptima".
La teoría de la tanta óptima nos recomienda que, cuan­
do un país enfrenta curvas de demanda que no son
totalmente elásticas. si quíere optimizar su sistema de
precios tiene que establecer un derecho de exporta­
ción sobre el producto que enfrenta esa demanda igual
a la inversa de la elasticidad de la demanda. Suponga­
mos que la elasticidad de la demanda de la exportación
de café, en el caso de Brasil, tenga una elasticidad igUal
a -2; esto sign ifica que 8rasil 1 para optimizar, tendría
que establecer un derecho de exportación de café igual
a 50 por ciento, Ahora bien, este derecho de exporta­
ción puede hacerse equivalente, en un modelo de dos
sectores, .a un derecho de importación. Podemos agn.J.
par a todós los prOductos de exportación tradicional de
un país; en el caso de Brasil, café, azúcar, soja y 1.1na
gran cantidad de otros productos primarios, como perte­
necientes a 1.10 solo sector y, entonces, se puede calcular
una tarifa de im portación equivalente. Existe un antiguo
teorema del decenio de 1930, del profesor Abba P. Ler­
ner, 61 que demuestra que las tarifas de importación _ y
exportación producen efectos similares. Básicamente,
una tarifa de ¡mportación lo que hace es sobrevaluar e!
tipo de cambio. A! sobrevaluar al tipo de cambio, éste
actúa como un impuesto de exportación sobre el pro­
ducto de exportación tradicional.
Protección de industrias incipientes, ventajas
comparativas y tarifas óptimas
La mayóña de nuestros palses protegieron sus indus­
trias incipientes. Al comienzo, para que se establecieran,
había que darles una protección y, con el transcurso ctel
tiempn, los empresarios y los obreros que trabajaran en
esa industria adquirhian la experiencia suficiente para
producir a costos internacionales, y luego se les quita rla
ss BicKer<like, e, F., "The Theory of lnclplent Taxes", en �
nomlc Journal, dtelernbre de 1907, pág$, 583-585,
s,z Lemer, Abba P., ''The Symmetty betw6én 1mport and Export
Taxés'', en Económica, n� 3, n� 11, agosto de 1936, págs.
.
306·313 (revisad). Traducido coo el t!tulo: "La .s1metrla entre
impuestos a la ímportaeión y a la exportación", en Caves, R.
y Johnson, H. G., Ensayos de economi• lnt«n�lonal, Buenos
Aires, Amottortu, 1971, pég$. 209-216,
17
11
esa protección. ss Pero ocurre que en la mayorla de
nuestros paises !a industrio ya es b.Jstante nntigua, yo
no estamos en los prol egómenos del proceso de indus•
trialización; en algunos países como Argentina, la in­
dustria Hene 80 afiós; en Brasil también muchas indus.
1
' trias tienen edad similar. Hay otras más nuevas peto,
en la mayoría de los países, las ind ustrias tienen por
lo menos diez o veinte años. En el Mercado Común Ce:n.
troamericano, por ejemplo, no hay posibi l idad de que
la mayoría, de la industria existenté pueda subsistir si se
le quita la tarifa. De manera que el pretextó de la "in­
dustria incipiente" no se puede usar más en América
Latina para proteger nuestras industrias. Después de
20 afios de industrialización, las emprésas tendrían que
producir a costos Internacionales. Si no fo pueden hacer
significa que algo anda: mal en esa industria o tal vez
el mismo argumento de !a "industria incipiente" sea
deficiente.
Nos encontramos pues con un dilema de hierro. Por un
'
' lado, tenemos la teorla de !as ventajas compa ratfvfls
que nos aconseja el li bro comercío. Pero sabemos que
si establecemos libre comer.::io y nos es pecializamos en
nuest ros productos básir,os de éYportact6n como café,
bananas, cobre, trigo, maíz, soja, iuúcar, carne, etc . ,
etc., entonces enfrentamos una de tres: el proteccionis•
mo pronunciado de los paíSés ind.ustriales, o una curva
de demanda inelástíca, o ambos combinados. Por esa
vía sabemos que no nos vamos a desarro llar. Por otra
ii
1 1
parte, el a rgumento proteccionista clásico de la industrfa
" incipiente es, en muchos casos, obsoleto e insostenible.
¡: Se necesita. pues, de una teoría cientffica para superar
este dilema. (sta es la leoríe de la tarifa óptima. Hay
un punto óptimo que permite hacer un batanee entre la
ventaja comparativa y !a diversificación de los recursos
de nuestras economías. Existe un nivel de exportacíón
tradicional a partir del cual nos conviene empezar a di­
versificar nuestras economías por medio de cierta pro­
tección. Esto se encuentra íntimamente vinculado con la
integración económica, porque si no fuera por la pro­
tección que podemos establecer en América Latina, cuyo
fundamento es la tarifa óptima, no podríamos hablar de
''
integración latinoamericana; tendríamos que hablar de
1 integración con la economia mundia l, es decir, un Hbre
comercio absoluto con el resto del mundo. Afortunada•
mente, hemos dicho que existe un argu mento válido pa­
!
1
ra !a protección, que es la tarifa óptima. Nuestro caso no
es el de Corea, Taiwán, Japón, etc ., que, como no tienen
casi ningún recu rso natural, tienen que producir pro•
ductos índ ustriales precisamente por falta de ventajas
comparativas en recursos naturales. Estos pa íses, para­
dójicameote, por la circunstanciá de no tener ninguna
ventaja comparativa natural, no tener petróleo, no tener
1
agricultura eficiente, deben subsistir, mediante una fuer­
te Inversión en educación y ca!ifü:ación de la mano d e
obra junto con fuerte tecnificación, y logran elaborar ma·
nutacturas y exportarlas. Nuestros palses, en cambio,
3� co,den, Wemer MaJti, ob. cit.
18
están aparentemente bendec:id0$ con petróleo, produc•
tos agtfco!:::s y mlnernles de toda especie, alimentos,
etc., etcétera. Esto. dijlmos, tiene un ínconveniente sl el
mercado internac1onat no presenta una curva de de•
manda horizontal para estos productos,
Debemos entonces ser muy cautelosos e investigar, pre.
c-isamente, !a natu raleza de la curva de demanda de
exportación para nuestros productos básicos. La tasa de
1
proteccíón dentifica está dada por !a fórmula -·--, "
Ed-1
siendo Ed la elasticidad de la demanda de nuestros
productos básicos de exportación. Por ejem plo, Argen.
tina \lo enfrenta una ela stícidad de la demanda de precio
de ra exportación de tri go, maíz, carne y lanas de -4,
Luego, por aplk:ación de la fórmula, la tarifa óptima
sería de 33 por ciento. Chile enfrenta elasticidades pa•
reddas en el caso del cobre, 01 con lo cual su tarifa óp­
tima podría sar similar. Si !a elasticidad de los produc•
tos básicos de exportación de Brasil 93 fuera de -3,
entonces la tarifa óptima sería de 50 por ciento para
este pals. Par.a fa mayoría de los paises de la región es
posible indicar un rango de protección óptímo que faci­
litarla grandemente la discusión de futuras uniones
aduaneras, pues existi rían parámetros o puntos de refe­
tencía para acotar !as diferencias de c riterio acerca del
carácter óptimo,
Los -estudios de INTAL muestran una clara evidencia a
favor de la premisa de que América Latina, al variar los
niveles de exportación de sus productos básicos, afecta
sus propi os té,minos de ínterc:ambio.
América Latina no tiene un poder monopólico que le
permita explotar a otros países. Nada más alé]ado de
la realidad que esta h ipótesis. la gran mayoría de los
productos básicos de exportación de la reglón no tienen
ni remotamente la configuración de elasHcidades que
posibilita el ejercicio de un poder monopólico como el
de la OPEP. Se trata simplemente de cómo asignar
mejor los rncurso5¡ propios de la región a la luz do la
relación existente entre ca ntidades exportadas y precios
recibidos. Para optimizar e! uso de nuestros propios
recursos debemos igualar los ingresos marginales con
los costos marginalés de exportación de productos bá­
sicos,
im la fórmtila es algo ml'ls eompleja, pero, adaptada a las ne­
ceslct.ades de América latína, que os un "prlc:e taker" en las
fmportaci<mes mundiales, la fórmula se simplifica. Véase Cor.
den, Wemer Max, oh., cit., cap. 7, p&g$. 158-200; Graaf, V, J .
de, Theoretical Wolfal'9 Economks, Gambridge University Press,
1977.
»o Conesa, Eduardo R., ob. cit.
01 lonoff, M<m;, "Pahúrama económico del meruido mundial
del cobre y cómputo de la elasticidad de demtHlda q�e en•
fre;itan Chile y Perú", en Integración LaUnoamerlc:an.i, 11• 64,
diciembre de 1981, págs. 14-26.
92 Adams, F. Gerard, ob. cit.
integr,1ei6n latinoamerleana, agosto de 1982
Al respecto conviene recordar que el primer economista
que analizó este tema desde el punto de vista teórico
general, apuntando en la mi$ma direccíón que los resul­
tados de las investigaciones realizadas por el INiAL,
fue un campeón del liberalismo económico del siglo
pasado.
En efecto, en 1844, John Stuart Mill, en su libro tittJlado
"Ensayos sobre ciertas cuestiones no dilu<:idadas de la
economia política", m, analizó en detalle lo que hoy co­
nocemos con el 0-0mbre de la teorfa de la tarifa óptima.
En años recientes esta teoría ha altánzado jerarqula
científica y constituye hoy ei único argumento respe.
table para la prote<;dón en la teoría del comercio inter -
nacional,
Para usar las palabras d e Harry Johnson: " .. . En años
recientes la proposición adelantada primero por Mm y
fQrmalizada luego por Bickerdlke, en el sentido de que
un país puede mejorar su bienestar eo relación al tibre
cambio, imponiendo una tarifa sobre si.Is importaciones,
ha alcanzado un reconocimiento general en la llteratura
de la teoria del comercio internacional". a.
bísch :111 y la CEPAL, 111 pero puesto en términos de etas•
ticidades econométricamente estimadas y re1acíonado
con el tema de 1a reasignación de los recursos por la
vía de la tarifa óptima resultante, acorde con los con­
ceptos clásicos de la economía. Aquí se hace impres•
cindible tratar el concepto de integración porque, por
una parte, puede demostrarse científicamente qiu:} derto
grado de protec-ción es recomendable en Amérlta Latina,
sobre la base de la propia teorla económica tradicioMI
y, por otra, ocurre que los mercados nacionales son
muy estrechos para alcanzar una eficiencia productiva
aceptable. En consecuencia, la protección para producir
en los pequeños mercados nacionales no serla rec:o,
mendallle.
Para superar esta antinomia y obtener los beneficios
de la división internacional del traba}o. debemos abrir
reciprocamente nuestros mercados, manteniendo cierto
grado de protección, no muy elevado, respecto de las
importaciones de extrru:ona, fundado en el argumento
de los términos de intercambio de nuestros productos
básicos de exportación.

Otro economista de Chicago, Uoyd Mettler, éSCt'ibió así

en 1949: 1>� "Como Australia, los palses latinoamerica, Creación y desviación de comercio H
nos tienen una ventaja comparativa en la producción de
artículos comestibles y materias primas, Sos exportacio­ Trataremos ahora dos conceptos básicos de la integra­
nes más importantes incluyen productos de la agricul• ctón económica: creación y desviación de comercio.
tura_ y de- la industria extractiva, tales como café, pe­ Hacia 1950, el profesor estadounidense Jacob Vioer,..9
tróleo crudo, cobre, azúcar, algodón, nitratos, trigo y observó que cuando dos, tres, cuatro palses se unen
carne. La mayoría Qe estas exportaciones son productos para formar una unión aduanera, hay efectos positivos
básicos para los cuales la demanda mundial es decidi. y efectos negativos en esa unión. Existe lo que estlá
damente inelástica; y como los paises latinoamericanos, economista denominó creaclón y desviación de co.
en muchos casos, proveen una sustancial proporción de mercío.
la oferta mundial de dichos productos, parece probable
que la demanda externa para sus exportaciones en su ¿Cuándo hay desviación de comercio? Cuando, con mo•
conjunto pueda ser bastante inelá:stica, aun para perlo• tivo de la formación de una unión aduanera, productos
dos de tiempo considerablemente largós", que antes se importaban más baratos del resto del
mundo, se compran ahora más caros dentro de la unión
Siguiendo la línea de este argumento para la protec­ aduanera.rn° Por ejemplo, si Bolivia podia Importar au•
ción, de paradójicos orígenes liberales, el INTAL reall•
zó un seminario en los dfas 221 23 y 24 de junio de
1981. Los trabajos presentados en el misrno reivindican, w. Prebisch, R1!\d, "O!'bílitamiento de la capacidad para im•
desde el punto de vista eeonométrko, la necesidad de portar de le Amétl<;a !..atina en el último cuarto de siglo", en
CEPAL. &tud!o -,eonómlco de Amooca Latina, 1949, cap, 11,
cierto grado de protección para la Industria latinoame­ págs. 1647.
ricana, basado en la teoría de la tarifa óptima. En e! in CEPAl, Secretarla, "Rela:<:ión de ¡;r,;eiOS dal intercambio en
fondo, se trata del antiguo argumento de los términos Arrlérica Latina", an Seminario lr®tnaeional sob� Estadistieas
de lntereamblo lanzado con gran visión por Raúl Pre- de Rekt:ciooes EcooómiCM lnternac1onales, Berlln, septiembre
de 1973. Informe final, Santiago, Chile, CEPAL y fturulac!ón
Alemana para el �rl'Qtfo lntemacional, 1973, vol. 1, Amé­
rica l.atina, e �tento de la CEPAL. Editorle! Universitaria,
$$ Mm, John Stuart, Estay on tom. Unsettted Quastlofls ot 1969, Am4ric3 latina, refac1ón de pmcios d.t lnb!roambto 1923-
Polltleal Economy, London, 1844, 1976, E/Cí:PAl../1040, 1977.
11, Johnson, t-tarry, ''Optimum Ta:riffs. ami Retaliatton", en Re­ && Robs<ln. Pewr, ob. cit., véase, pq!I. 179-180. Balassa, Bl)la,
vktw o1 Economk:. Studtes, mayo de 1954. ob. cit., lfflse pág$.202·207.
» Metzler, Lloyd, "Terlffs, !:he Tinmi. of Trade, and-the Distri­ n Vi('!er, Jacob, "lhe Customs Union lssue'', Mew York, Cár•
turtian of National !ncome", &n Joumal of Polltical Economy; negie Endowment !or trrtem\\tional Peece, 1950.
febrero de 1949. Traducido eon e! tltuto:: "Aranceles, términos 100 Lipsey, R. G., "Th.e Theory of Customs Unlons: a Genere!
del intercambio- y distribución del ingreso nacional", en Caves, Survey". en &::onomic Jot.1mal, vol. 70, o• 279, septiembre de
R. F. y Johnsott, H. G., Ennyos ft eeonomia Internacional, 1960, págs, 49&5l3. Traducido con el titulo: "Examen general
Buenos Aires. Amorrortu, 1971, pégs. 4-5-83. de !a teoria di, Ju uniones a:duan.rea'', en Cov.s, R. F. y J<'>hn-

eltudlos económicot 19
tomóviles o cam·iories de Alemania o de Japón Y entra
en una unión adu<1ner.,i, tiene que comprar camiones,
tar vez más caros, que producen B rasil, Argentina o
el Grupo Andino, Entonces, al tener qué desviar su co•
mercío de la fuente más barata de abasteci 111iento a la
más cara, se produce una desviación de comercio. Con
motivo de! establecimiento de una supuesta unión ad u..1,
nera en América Lati na, a Argentina, por ejemplo, país
que procloce eam iones a costos aparentemente más ele­
vados que los mexicanos, le va a convenir importarlos
de México a precio más barato, con lo que se va a
beneficia r el consumidor argentino. En este caso, los
autores hab-lan de creación de comercio. ¿Por qué? Por•
que se pasó de una fuente de abastecimiento más cara
a una más barata, aunque haya otra más barata aún,
porque si el camión se importara di rectamente da Japón
o de Italia, probablemente sería más ·barato, sea que
se produzca en Argentina o que se importe de Brasil
o México.
Es decir que, cuando se va de una fuente de abastecl•
miento que tiene precios más elevados a una más ba•
rata. merced at establecimlento de una zona de libre
comercio, o de una unión aduanera, hay creación de
comercio, Cuando, con motivo de! establecimiento de
las tarifas arancelarias en una unión, los países se ven
forzados a comprar dentro de la unión lo que antes lm•
portaban más barato del resto del mundó, hay éie svia,
ción de comercio,
Creación, desviación de comercio y países
de menor grado de desarrollo económico relativo
Estos conceptos de creación y desviación de comercio
son sum;m1ente importantes porque permiten abordar
con prAcisión una problemática que está confusa en
nuestros países. Se trata efe Ja sítuación de los países
de mayor grado de desarrol lo versus los paises de me­
nor grado de desarrollo en un esquema de integración.
¿Qué pasa cuando un país relativa mente más desarro.
liado, como puP..de ser Brasil o México o Argentina, se
íntegra con otros que tlénen una gama de producción
muy l fmítada, que producen unos pocos productos agrí­
colas, y ambos grupos deciden formar una unión eco•
nómica? Corno la producción está muy diversificada en
el p.afs con mayor desarrol lo y está menos d¡versifícada
en el de menor desarrollo, los productos que, antes, el
pais de mMor desarrollo podía im portar más barato
del resto del mundo, con motivo de la formacíón de
una unión aduanera tiene que importarlos más caros
dé otro pals más desarrol l;ido dentro de la unión. Como
la gama de producciones de ese país menos desarro•
lado es muy li mitada, a su vez el pals más desarrollado
le va a comprar al país menos de;$arroU'ado- algunos
productos agrlcolas y algunos productos industriales,
son, H. G,, Ensayos de Economía Internacional, Buenos Aires,
Amorrortu, 197 1, págs, 284304,
20
-que son más caros que los importados - del resto del
mundo. Pero, generalmente, esas compras van a ser
bastante limitadas porque la gama de actividades pro.
ductlvas en el país menos desarrollado simplemente es
menor. Luego, el país de menor desarrollo económico
ralativo va a sufrir una mayor desviación de comercio
que el país de mayor desarrollo económico relativo, Es
perfectamente posibfe que si no se regula bien esta
cuestión, se produzcan perjuicios a un país de menor
desarrollo económico relativo, no obstante que éste,
por la límítación y estrechez de su mercado nacional
sea el que más necesite de la unión aduanera, Es para­
dójico que quien más se tendr[a que beneficíar por la
ampliación del mercado, por la cuestión de la desvia­
ción del comercio sea el pais que más sufre.
Es necesario que, en nuest ros esquemas de integra.
cíón, tratemos de aguzar el ingenio p.1rn encontrar me­
canismos que permitan a los pals.es de menor grado de
desarrollo utilizar el mercado ampHado, que es lo que
etlos necesítan para poder crecer y, al mismo tiempo,
evitar · sufr¡r perjuicios exag-0radoo por ta desviación del
comercio. Esto es posible. Se pueden hacer -cálculos de
la desviación de comercio, que no son muy diflcí les rte
materializar, y utilizar estas cifras para que los pafses
de mayor grado de desarrollo compensen, mediante un
pago monetario anual al pals de menor grado de desa­
rrollo. l::ste, con el producido de esos pagos, puede in­
tensificar el entrenamiento de su fuerza de trabajo o la
realización de inversiones en las activídades en las que
tenga ventajas comparativas dentro de la unión que,
a su vez, coadyuVéri a utilizar la palanca del mercado
ampliado.
La fdea puede parecer poco práctica pero, en realidad,
es sencilla. Recientemente, en un seminario sobre el
Mercado Común Centroamericano, hemos discutido el
tema, uu
El Mercado Común CentrQ:americano tiene un comercio
total , entre !os cinco países, de al rededor de mil , mi­
flones de dólares. Honduras Importa más o menos el 9
por ciento de 1� impo rtaciones totales y exporta _el
5 por ciento de las exportaciones totales. Los porcen.
tajes son aproximados pues las cifras de comercio . va•
rian de año en afio. Pero, en su conjunto, pareciera que
Honduras tiene un déficit crónico, estructural de 4 por
ciento del comercio totaL Como el comercio total son
mil millones de dólares, el 4 por cíento son 40 miUones
de dólares. SI Honduras recibiera una compensacíón de
los países que tienen superávit, por el mayor precio de
los productos que Honduras se ve obligada a comprar
dentro del MCCA, y por el exceso de precio que Pati(a,
se podría solucionar el problema porque, en realidad ,
a los superavitarios no les cuesta nada, en recursos
feales, hacer un pago compensatorio, ya que si no
1-01 Conesa, Eduardo R., "La reestrm:turru.:lón tlel Mercado Co..
mún Centroamericano", en Integración latino.americana, nt 65,
enero-febrero de 1982, págs. 14-20,
integración latln1>americana, agosto dé 1982
estuviera el mercado d e Honduras no podrían verw:ier
esos productos más caros. Es elaro, emonces, que. sí
se compensara a Honduras por ese mayór costo, los
países superavitaríos no se verían perjudicados con ese
pago, y Honduras, por su parte, podrla beneficiarse con
el mercado ampliado de los demás miembros, s¡n tener
que hacerse cargo de los perjuicios de la desviación
de comercio,
Si consideramos que los precios del Mercado Común
Centroamericano están, en promedio, 20 por ciento
más caros que los pre.cíos intemacionales, y llegamos
a la conclusión de que, Honduras tiene un déficit crónico
de alrededor de 40 millones de dólares con e! Mercado
Común Centroamericano, y además este déficit se ve
agrandado porque importa productos más caros, en•
tonces, ¿por qué no establecer un pago compensatorío
de 20 por ciento de ese déficit a Honduras? El 20 por
ciento de ese déficit de 40 millones seria un pago de
los países superavitarios al menos desarrollado de 8
millones de dólares por afio. Este pago podrla realizarse
en dinero o en especie o inclusive en venta¡as econó­
micas de otro tipo pero de valor equivalente. Con 8 mi­
llones de dólares por ario, Honduras podría fomentar la
realización de inversiones en ciertas industrias clave,
o el entrenamiento de su fuerza de trabajo, y podrla
hacer un gran aprovechamiento del Mercado Común
Centroamericano, Reiteramos que estos 8 míllones de
dólares por afio no son un perjuicio, por cierto, para los
palses de mayor grado dentro del esquema de inte­
graeión porque, en realidad, si no existiera dícho es•
quema no se podria haberle vendido al país de menor
grado !o que se le ha vendido.
En síntesis, mediante un sistema sencillo como éste,
puede compensarse a un país de menor grado de desa•
rollo y se lo puede aplicar a uno de 1os principales
problemas de todos los esquemas de integración: hay
países que utilizan más fácilmente un proceso de inte­
gración para el crecimiemo de su comercio. sus inver­
siones y su industria. y otros países, que por diversos
razones que hacen a su estructura económica, tienden
a quedar rezagados. rn:, 1,:n1
Economías externas y países de menor
grado de desarrollo
Profundizaremos el tema del diferente grado de desa­
rrollo- de los distintos países y el efecto que se suele
producir, contrario al desarrollo de los países menos
desarrollados en un esquema de integración, ¿Por qué
10: Palomino, Josá, "Estudio sobre lo$ msuttados de tos me•
canismos preterenclales del Acuerno de Cartagena en fa-,t0r de
Bol!Via y Ecuador", Buen0& Airas, INTAt.. 1982.
toa camelo, lieOOr José, "Estudio sobre tos resultados d-e los
mecanismos prefeNtt'leiales d& 1a Al.ALC en favor �e Boli'Jia y
Ecuador'', 8U8110S Aires, INTAL, 1982,
estudios. económicos
ocurre este efecto· pegativo, por el� cuat •:el país 1 �
desarrollado tiende a desarrollarse más y el menos-,(ie•
sarrollado a desarrollarse menos? ¿Cuáles son las cau�S
económicas que producen este efecto? Una ya la discu­
timos, es la de !a mayor desviación neta def comercio
que el país de menor grado de desarrollo sufre en
relación con el de mayor grado de des.arrollo. Pero tam­
bién existe otra tazón: las economias externas, No ta
hemos abordado antes por ser este concepto de la eco­
nomía externa un concepto elusivo. Una empresa, por
ejemplo, puede vei1der un producto y !os beneficios de
las ventas los captura en el prado que la misma em•
presa percibe por ese producto. Pero, sí hublera alguna
parte del valor de la producción que !a misma empresa
no púdiera capturar sino que redundara en beneficios
para otra empresa, entonces la segunda empresa recibe
lo que se ha dado en llamar una economía externa.t04 u11,•
Es decir, hay casos en que el sistema de precios 110
funciona muy bien y, cuando se produce esta situación,
entonces hay que introducir correctivos,
Entre los economistas se ha discutido hasta el can­
sancio lá l'e!evancia o irrelevancia de casos de econo­
mtas externas. Hay economlstas de raigambre más li­
beral que sostienen que las economfas externas son
menores y que la mejor polltica es un sistema de
precios libres que, por sí solo, trae mayor desarrollo
económico. Otros dicen que no es asl. que estas eco­
Mmías externas son muy importantes y que atacan
seriamente al sistema de precios libres como asignador
de los recursos determinando que. entre otras cosas.
1os países de mayor grado obtengan la mayor!a de las
nuevas inver$r0nes con motivo de !a unión.
Quizás el ejemplo más claro de economía externa es el
entrenamiento de la fuerza de trabajo. 100 El pals que
tiene mayor grado de desarrollo tiene una fuerza de
trabajo más entrenada, Por consiguiente, el empresario
que se instala, por ejemplo, en Buenos Aires, en San
Pablo o en México. cuenta am con una mano d e obra
a la que no se le tiene que ensena, desde el cómienzo
cómo manejar un tomo, etcétera. Ese costo ya lo pagó
!a sociedad, el empresarío contrata la mano de obra
pero no la tiene que entrenar. En cambio, sí estable•
cemos una industria de fabricación de maquinaria en
Bolivia, es posible que no existan torneros en suficiente
cant!dad o que no existan ciertos oficios clave y qúe el
empresario entonces tenga que asumir, además, e!
costo de entrenar a su mano de obra, con el riesgo de
que luego se instale una segunda empresa y le arrebate
los trabajadores que entrenó, con gran esfuerzo.rni Ante
144 SeitO'J$Í(y, libGr, ob. cit,
un Batot, Ftancls Micile!, "Toe Simple Analytics of Welfere
Maxlmlzation", en American Economlc Riwlew, marZo de 1957,
va Harberklr, Gottrried, "A Surwy Qf lntll:rnatiQnal Trade Theo­
ry", en Speefal Papers jn, lntern&tional EeonontkS, n7 l, sep.
tiembrf! de 1955, edición nM$!1da, iullo da 1961,
1l!1 Bruton, Henry, Prlneip!M of DelNllopment &onomics, En•
glewood Cliffs, N, J., Prentice H.11!. 1965,
2l
1
ese costo adicional, e! empresario prefiere instalarse
directamente eo Buenos Aires. en San Pablo, en México
o donde fuere. pero, básicamente, en un lugar donde
esta economia externa le es dada.
!ste -quizá sea el ejemplo más importante dentro de
i lo que engloba muy difusamente el concepto de las
i economfas externas: el distinto grado de entrenamiOflto
de la fuerza de trabajo que hace que los beneficlos de
las empresas sean mayores en los centros industriales
\: ya establecidos que en los palses con poca Industria,
Hzación,
El ejemplo anterior relativo al empresario que quita !a
fuerza de trabajo que costosamente entrenó un empre.
'' sario anterior y fa consiguiente economía para uno y
' deseconomía para otro, también se da dentro de un
mismo pals: por ejemplo, entre san Pablo y ol nordeste
de Brasil. En �n Pablo hay una fuerza de trabajo en­
trenada; entonces el empresat'fo que se establece allí
n o tiené que empezar a enseílarle el abecé. En cambio,
si se establece en e! nordeste de Brasil no existe per•
sonal entrenado. Por ello, la mayoria de los industriales
prá<:<tfcos se localizan dire<:tament(! donde ya existe una
fuerza de trabajo que está entrenada, Esto hace que las
inversiones. al comienzo de un proceso de integracióri
económica, tiendan a localizarse por acción de estas
economías externas no solamente en los países más
desarrollados sino. más particularmente, en ciertas
áreas de esos países de mayor grado donde existe una
industria ya establecida, es decir. no en todo Brasil,
sino en San Pablo y alguna otra ciudad; no en toda
Argentina, sino en Buenos Aires o Córdoba, o no en
todo México, sino en !os alrededores de la ciudad de
México, Conviene destacar que los europeos han díse-
1\ado una política de apoyo a las regiones menos desa­
rrolladas de la comunidad, aunque dichas regiones
estén sítuadas en fos países más desarrollados.
La limitación externa
"
i ; La baja elasticidad precio e ingreso de nuestros pro.
duetos de exportación tradicionales nos conduce a la
¡, limitación externa o "fornign exchange constraint" para
nuestro desarrorto. tM tN• Es bien sabido que el cr&ci,
miento económico depende básicamente de la invt>rsión
en activos fijos y en recursos humanos. Nuestros países
l!
'11 han aumentado considerablemente su capacidad de
ahorro llegando a igualar, y en ciertos casos a superar.
'' los coeficientes de ahorro de muchas naciones indus.
triafizadas. También las tasas de inversión son elevada$
i!I líll! Che\l-ery, Hol!ls B 1,m,ley -and Straut, A, M., "Foreign A-ssis,
i' tance and Ecortt)mie Oeveloµment", en American E<;onom� Re-.
VfflW. vol, 56, septiembre de 1966, págs. 679·733.
!í i 109 Bruton, Hen,y J,. "Tha two Gap Approach to Aid ami De•
ve!opment", en American Economic Revlew, vol. 59 (3), págs.
',, 439,446, 1959.
1
'l. 22
I'
aunque a veces l a ínverslón esté maf asignada. Por ello,
pareciera que la prímera brecha, es decir, aquella que
existe entre el ahorro y la inversión, no es el factor limi­
tativo del desarrollo latinoamericano. La segunda bre­
cha, la que se da ent'ro las exportaclones y las impor­
taciones de bienes y servicios que se manifiesta en la
cuenta corriente de fa balanza de pagos y que determtna
la escasez de divisas es, pues, fa operativa.
La integración financiera y el ahorro de divisas
Ante la necesidad de ahorrar divisas, nuestros palses
han establecido exitosos sistemas de compensación de
sus créditos reclprocos con motivo del comercio íntra­
rregionaL Tal es e! acuerdo do compensación multila­
teral de saldos y créditos recíprocos de la ALALC/ALADI
que, en et af'lo 1980, sirvió para compensar 8,700 mi­
llones de dólares con una transferencia da divlsas, por
los saldos no compensados multHateralmente, de dos
mil millones de dólares, equivalentes al 23 por ciento
del comercio compensado.1 to
Tentlfnos también la Cámara de Compensación Centro­
americana, a través de la cual se compensan transac­
ciones comerciales superiores a los 1,200 mi!!anes d e
dólares. con un uso d e alrededor del 2 5 por ciento de
diVl$as, al final de tada periodo de compensación, le•
nemos también el Sistema Multilateral de Pago$ del
CARICOM, que ha canalizado transaccíones por 433
millones de dólares requiriendo el pago neto de dtvísas
en los saldos del 19 por dento de dicho monto.
Estas cifras demuestran a las claras que el comercio
intralatinoamericano requiere reservas en divisas de
aproximadamente u n 20 por ciento de lo que necesita
et comercio con extrazona. Este sistema se asemeja
a !a Cámara de Compensaciones que propuso lord
K�ynes para el sistema monetario internacional de la
posguerra y que lamentablemente no fue el adoptado.
Si tenernos' en .cuenta que las reglas de juego del CO·
mercio internacional exigen a los países tener reservas
en divisas liquldas equivalentes a un cuarto de las im·
portaciones anuales, es. claro que, en el caso del co­
mercio 'tntralatinoamericano, las reservas líquidas nece­
sarias son menores, A las ganancias dinámicas de la
facilitación del comercio debe agregarse, en consecuen­
cia, !a- ganancia en concepto de ahorro de intereses a
pagar que la tenencia de una fiquidez mayor hublere
requerido. Sin embargo, si !as ganancias d e la integra­
ción financiera consistieran $Olamente en los ahorros
do reservas internacionales, la integración financiera,
aunque altamente conveniente, tendria sus limitaciones,
1t1> Echegarny Simonet, Alfrtido, E"of01ución y pérspect1vas de la
cooperación financl�ra en América latina, Buenos Airns, INTAl,
1982. Véase también Meza San Martfn, Wally, "lnte:graci6n fi­
nanciera latinoamericana", E/CEPAL/R. 281, 14 de juno de
198L
 -
El remedio de las devaluaciones y la inflación
estructural
Un problema de fondo da las ecoMmías latinoamerí•
canas radica. como decfamos antes, en la escasez de
divisas. Para crecer, los palses necesitan importar y
ante la imposibilidad de un cri:cimiento de envergadura,
sostenido a largo plazo, de las exportaciones tradk:io,
nales, los países se ven empujados a alcanzar el equi­
llbrío en sus balanzas d e pagos por la vía de las de,
valuaciones,
La práctica de las devaluaciones tradicionales en Amé­
rica latina tuvo efectos colaterales no deseados, por
cuanto fueron combustible para el fl.lego de la inflación
de precios, 11'1 y, por la vla de los mayores precios in­
ternos, vehlculo para una astringencia monetaria que
r1ecesariamente Cill1dUjo a un aumento de las tasas de
interés y a la recesión, Asl, las posibilidades de cálculo
para inversiones a largo plazo cori destino al mercado
regional latlnoamerlcano se han visto obstaculizadas
por la inestabilídad crónica de los tipos de cambio
registrada en los paises de la reglón, en un contexto
desincronlzado de ciclos económicos de devaluación,
inflación y recesión. '
La devaluación compensada
En algunos países de la región se ha ensayado, con
gran éxito, e( sistema de la llamada "devaluación com,
perisada'',1,1.2 que consiste en el establecimiento de un
e-levado valor en moneda nacional para la divisa exttan•
jera pero que. en el caso de lo's productos de expor.
tacíón tradicional, se "compensa" con un impuesto a
la exportación de díehos productos básicos. Si pudlé•
semos establecer en nuestros países, sin más, derechos
de exportación óptimos íguales a la inversa de la elas­
ticidad-precio de la demanda de nuestros productos
básicos de exportación, América Latina podría mejorar
sus términos -d-e intércambio y dar las señales de pre­
cios correctas, sin problemas, a sus sistemas econó­
micos. En efecto, este sistema permitiría a las em,
presas que exportan productos tradicionales Igualar su
propio costo matgínal individual con el ingreso marginal
111 Ofaz Alejandro, Cario¡¡: F.. Devaluación d$ ta tasa de cambio
en un pafa Mmilnduffliallt.ado; la upqriencla d8 Argentln41:
1955-61, 2• ed, Buenos Aini:s, Instituto Twcuato di TeUa, 1969,
Seers, Dudley, "A Thaory of lnflation and Growth ict Underd$..
vek)ped Ei:.onomies based on th>:t Ex!l*rience of Lat!!'I Amef'icá",
en Oxford Economle Pap.er.t, rí� 14, págs. 173-195, ¡urdo d�
1962. Baer, Wemer and KllfStanet:dey. Isaac, eds. "Confetence
Qn Jnflation and Économic Growth in Latin Amerit:a", Homew«id,
11!., lrwin, 1964,
1u Por ejempio, Kríager Va&ena, Adalbert, ''la gran tr<111sfor.
mac!ón", <fü1curso déi 13 de marzo da 1967, en su Política
Económica Argentina, dh;corsos del Ministro de Ecooomia y fra.
ba-jo, febrero de 1967, enero de 1968, Buenos Aires, Ministerio
de -Economla y TmbaJQ, 1968, págs, ;;:,:3-36.
_�los ecónómlCH
ií
social de-__esas exportaciones que es inferior al precio
que se visuali.Za en el mercado. Por otro lado1 e l elevado
tipo de cambio estimularía grandemente las exporta­
ciones no tradicionales, en particular !as exportaciones
industriales, y América Latina podrla, en cuanto a eUas,
ai cabo de un tiempo, ver reatízado el propósito del
desarrollo sostenido ál estilo japonés, taiwanés y co­
reano. Lamentablemente, razones políticas impiden la
viabilidad de este esquema de optimización. En efecto,
en términos generales, el sector exportador tradicional
tiene el peso político y el poder eeonórnico y social uin·
grande en la mayoría de nuestros palses que impida la
fijación de aranceles de exportación óptimos para sus
productos. Por lo demás, este sistema, aunque optimiza
nuestro sistema de precios, favorece la integración con
la economia mundial, no la integración latinoamericana.
Las consideraciones del punto anterior' dejan como
único camino para el desarrollo de nuestros países a la
integración latinoamericana. En efecto. cabe optar por
un sistema segundo óptimo basado en la tarifa óptima
a !as Importaciones, que hemos tratado con anterioridad,
que tiene la gran ventaja de su viabilidad polltica y su
aceptación por las iuerzas económicas.
Además, nuestros países debieran compensar la sobro-­
valoración cambiaria respecto de extrazona provocada
por el arancel óptimo de importación mediante el esta.
blecimiento de un subsidio a la exportación no tradi­
cional hacia extrazona. Deberá establecerse que el co­
mercio intralatinoamericano está amparado sólo por e!
arancel de importación y no por el subsldlo a las expor­
taciones no tradicionales desde que e! fundomento de
éste es la sobrevaloración cambiarla, la que no existirá
entre nuestros paises. Entre nosotros, los tipos de
cambio relativos no debélí estar sobrevaluados ni sub·
valuados. Por !o tanto, los subsidios a la exportación
lntralatlnoamericana no tradicíon�I no serian justifica­
bles. Por lo demás, dichos subsidios pueden crear re,
celos en cuanto al logro de una competitividad artífidal
de parte de algunos países de la región con respecto
a otros.
La sustitución de importaciones en bienes
de capital
Es bien sabido que América latina ha realizado ·una
enérgica y quizás excesiva sustitución de importaciones
en cuanto a los bienes de consumo. Pero aquellos bie•
nes cuya producción nos capacita tecnológica e lntelec•
tualmente no son tanto los bienes de consumo, sino
máa bien los de capital, dado que se trata de bienes
cuya producción requiere y provee empleo intensivo de
ingenieros y técnicos. Dentró de la importación de bie­
nes de capital. están las muy importantes contrata­
ciones que realiza el Estado en nuestros p,aises con
adquisiciones de equipo importado por 10.000 millones
de dólares anuales.
23
 Parádójicarnente, estas contrataciones, en lugar de re•
servárse en mayor medida para la región, son las más
propensas a ser adjudicadas a proveedores de afuera
de ella, precisamente por la sobrevaloración cam!Jiarin
y la exención óe derechos de importación, V1
Es claro entonces que la tarifa de importación óptima
debe aplicarse especialmente a los bienes de capital y
a las compras del Eslado. De esta manera, reservaremos
buena parte del mercado de dichos productos a los
proveedores locales latinoamer!Canos y podremos tener
un nuevo impulso en la sustitución eficiente de impor•
taclones en bienes cuya producción estimule el ingenio
!atino y lo que en inglés se eonoce con el nombro de
"learning by doing",
De más está decir que esta política requerirá un forta­
lecimiento de los mecanismos de financiación de ex•
portaciones intrazonales de bienes de capital con irnp!!­
candas importantes sobre nuestra íntegración finan•
ciera.
Tipos de cambio, tasas de interés e integradón
financiera
En mi opinión, gran parte de !os problemas del desa­
trollo económico tatinoamericano rnside en e! inade­
iI' cuado uso de! mecanisrno de los precios para asignar
los escasos recursos para el crecimiento. Dentro de
1 u n sistema de precios hay dos que son clave: uno es
el tipo de cambio y otro es la tasa de interés, Estos
dos precios, quiérase o no, directa o fndirectamente
están siempre determinados en parte por la autoridad
pública y, en un esquema de integración, requieren su
fijación coordinada. La ciencia económica moderna nos
i ensefia que. las sociedades que tienen el sistema de
precios que reflejan las verdaderas escaseces, inmedia­
tamente pueden utilizar todo et potencial de recursos
de su econornta. n4
Cuando los precios están distorsíonados, cuando no
reflejan la escasez relativa de los factores de produc.
ción y otros bienes, entonces se produce una mala
asignación de !os r&;ursos, que. nos hace disminuir
nuestra tasa de crecimiento y nos impide un nivel más
alto de bienestar -económico. Esto punto es un hallazgo
primario, central y esencial de fa ciencia económica
contemporánea. Además, en su origen ya había sido
Intuido muy imperfectamente por los padres de la eco­
nomía politica que nos hablaban de una mano invisible.
Economistas contemporáneos, por medio de la progra•
macióo lineal expHcan cómo, por la acción de los pre­
cios, una economla puede alcanzar el máximo en la
11a INTAL, "Coohatm::iones del Estado e integración", 1981.
IH Conesa, Eduardo R., "Tipo de cambio y desarrollo. la d�a­
dencla económica de Espafia hacia 1600", en Integración La.ti•
noamerlcana, n1 53, diciembre de 1980,
24
frontera de sus posíbilidades de producción, siempre
que, y ésta es una condición muy impi;;rtante qué a
veces los liberales olvidan, no existan economías de
escala o economlas externas, Al respecto cabe sefialar,
incidentalmente, que la integración permite utítizar las
economías de escala y muchas veces también permite
reconcíliar éstas con la competencia hecha posible por
el mercado ampliado.
Como deciamos antes, existen dos precios que están
inevitablemente vinculados a la política de los poderes
públicos y, muy especialmente, a la poUtica monetaria:
ellos son el tipo de cambio y la tasa de interés. Todo
serlo intento de integración económica a fondo debe,
en un momento dado, fijar los tipos de cambio reales
entre los pafses participantes de un esQuema de inte.
gradón, Además, cuando el crecimiento del comercio
recíproco alcanza niveles de 20 o de 30 por ciento de
las exportaciones de los paises, se requiere una coordi,
nación en las pollticas monetarias de los mísmos.
El avance futuro de la integración latinoamericana re­
querirá en consecuencia la profundización y el perfeccio­
namiento de los mecanismos existentes de apoyo a las
balanzas de pagos para permitir la estabilidad cambia•
ria y el mantenfmiento de parídades tijas mediante uo
sístema de préstamos y créditos recíprocos por parte
de nuestros países. Los mecanismos existentes como e!
Acuerdo de Santo Domingo, e l Fondo Centroamericano
de Estabilización Monetaria o el Fondo Andino de Re­
servas Implican de por sí un embrión de Fondo MOM•
tario Lattnoamerícano. rn,
Tipos de cambio fijos o
flotantes ni. m m 1101:w m in.
Existen otros problemas que parece Importante recor­
dar, aunque m0recen un tratamiento más extenso. Es
1 rn Echegaray &monet, Alfredo, ob. cit,
H6 Corden, WEWner Max, "Monetary lnt(igration", en Esuys fn
fntematlonal Flnanc«t, Princeton Unlverslty, 09 93, abrll de 1972,
pág. 41.
hl1 Balassa, Bela, el>. cit., véase "¿Tipos de cambio fijos o
tipos flexibles?", págs, 29M!96.
tí!! Robson, Peter, ob. cit., véase "The Role of El«:hange Rute
Ffexibilitv", pág$. 65·67.
110 Klndleberger, Charhl:s' P., ob. cit., véa$8 "El tipo de cambio",
págs. 446-448,
120 Grnbe!, Herbert C., ob, cit., véase "Frnely Floatlng Exchange
Rates'', págs. 438-461.
121 Friedman, Mtlton, "The Cas1;1 for Flexible Exchange Rates",
eri Essays !n Posltlve Ec:onomles, Chieago, Univen>ity of Ch.lcago
Press, 1953, pág. 157.:'.?03, T raducido con el titulo "As¡wctos
fmrorabfes do los tipos de cambio flel!!bles". <m Caves, R. F. y
Johnson, H. G., Ensayos de Economía Internacional. Buenos
Airos, Amorrortu, 1971, págs. 526-542.
l212 Mui)dell, Robert A., "Capitllf Mobllity and Stabilization Po­
!icy under F1xed aod nextb!e Ei«:hang(t Rates", en Canadian
 pertinente destacar que una de fas bases de la Integra­
ción, uno de los presupuestos de la integración, es la
existencia de ciertas paridades, de ciertos tipos de
cambio fijos entre los pafses que forman una
unión. Esto puede ser altamente beneficloso para
ellos, pero también puede ser un arma de doble filo.
E! tipo de cambio flio e iflamovible, cuando s e producen
desequilibrios estructurales en una economía y tos pre•
cios suben en un porcentaje mucho más elevado en un
pais que en otro de los que forman un esquema de
integración, pui'lde conducír a que finalmente et que ha
sufrido la mayor inflación tenga déficit estructurales
permrmentes,
E'sto ocurre simplemente porque una mayor Inflación y
un tipo de cambio sobrevaluado fomentan las impor­
taciones y desestimulan las exportaciones y producen
permanente déficit. En este caso, el sistema de tipos
de cambio fijos fácilmente lleva a que el pais con déficit
establezca toda clase de salvaguardias para proteger
su balanza de pagos tJtilízando permisos de Importación
y restricciones, cuotas, etc., que es lo peor que le puede
pasar a un proceso de lntegrac!ón, Eo este caso lo
mejor que se puede hacer es realinear los tipos de
cambio y d-e esa forma proseguir el proceso integracio•
nlsta.
E:X!ste en la actualidad un caso bastante claro en el Mer­
cado Común Centroamericano. El mismo está basado en
paridades fijas e inamovlbles entre los distintos países
que to Integran, Nicaragua ha tenido inflaciones en los
años 1978, 1979 y 1980 bastante más altas que el
resto de !os paises miembros. Los precios han crecido
30/40 por ciento por al\o y, en el último afio, 25 por
ciento, Ese crecimiento de los precios es mucho más
elevado que, por ejemplo, el de Gua�mala, que tiene
una lntlaclón similar a la internacional.
La insistencia en t1n tipo de cambio sobre'laluado hace
incurrir al pa!s eon mayor inflación en déficlt perma•
nentes con el resto de los países de l a unión, particu­
larmente aquellos de moneda fuerte.
El remedio adecuado es el de t1po de cambios fijos,
pero ajustables cuando ocurran desequilibrios funda•
mentales provocados por causas diversas, Si el tipo de
cambio no es ajustable, el esquema de integración pue­
de ir al desastre. Y. en tal sentido, las paridades tijas
entre los países que forman una unión puede ser un
factor negativo y no un factor positivo para el desarrollo
de esa unión. Antes de llegar a una situación de déficit
estructural. convlene dejar flotar los tipos de cambio y
que el libre juego de la oferta y la demanda fije los ni.
veles de equilibrio. Como sistema permanente, la flota•
Joumai of Economics and Pol!tieal �. vot 29, nt 4, no•
vlembnt de 1963. pág'$, 475-485. Traduc1tfu con el tltulo: "Movi­
lidad del capital y polft;lca de estabilización eon HPQ$ de cambio
fijos y con tipos de cambio ilmclbtes", en Ca:\165, R. y Johnm>n,
H. G,. Entayo,: dea Ecori(M'flía lnt.mlllcionsl, Bueno, Aires, Amo,
rrortu, 1971, págs. 526<542,
le
elón en los esquemas de integración no es buena. por­
que en las osellaeiones de las cotizaciones de las mo- .
nedas intervienen dos factores, las corrientes de eo.·
merelo, por un lado, y los movimientos de capitales,
por el otro. Las corrientes de comercio por si solas, las
importaciones y las exportaciones, tienden a regular
los tipos de cambio cuando están fluctuantes de una
maneta más o menos razonable. Si el tipo de cambio
está muy devaluado, inmediatamente se fomentan las
exportaciones. Las exPortaciones traen una mayor oferta
de cambio extranjero en el mercado y esa mayor oferta
tiende a revalorizar la moneda nacional y, por ese lado,
se estimulan las lmportadones y se restablece el equfü.
brio.
Esta situación puede no verificarse, sin embargo, en
el caso de la existencia de libertad en el movimiento
de capitales, porque el capital financiero se mueve en
función de una cantidad de factores, a veces erráticos.
poHticos, de noticias no ciertas, que circulan e n la bolsa
y en los mercados, de manera que, con un tipo de cam•
bio libre y, al mismo tiempo, una total llbertad en la
transferencía de capitales, se puede provocar en las eco•
nomias de un proceso de integración üna fuerte tenden­
cia especulativa donde todo el mundo busca ganar con
la especulación sobre el tipo de cambio, en lugar de
ganar con la producción. tu
Debemos tener muy en claro la importancia de los pro
y contras de tJpos de cambio flexibles versus aquellos
fijos en un esquema de integración económica, El con�
cepto tradlcional favorable a los tipos de cambio fijo
perO aJustables es el ®rrecto, En un esquema d e Inte­
gración es conveniente tener tipos de cambio fijos, pero
reajustables cuando hay un desequilibrio estructural o,
en la terminología det Fondo Monetario Internacional,
un "desequilibrio fundamental" en las balanzas de
pagos.
No éscapará al criterio general que un tipo de cambio
fijo entre distintos países obllga a coÓrdinar muy bien
las polfticas monetarias:, porque, si un país tiene una
pofítlca monetaria muy fácil, de mucha emisión, con
un tipo de cambio fijo, lo que va a ocurrir In•
mediatamente es que va a balar la tasa de Interés
par la abundancia de fondos en el mercado. La baja
de la tasa de interés va a traer un mayor estimulo
al gasto, principalmente a la inversión en bienes de
activo tijo y en "stocks". Esta mayor lnverslóo va a
estimular la actividad económica, la mayor actividad
1$$ El •iSWtna mónel:ario europeo sigUG el crltel'm de 10, tlpot
de cambio fijos dentro de una b111tlda: "The Snake In tml Tunnel".
Véue Sloamfi&!d, Arthur, l. ''The Historical Settlng'', en Krause,
Lawrem;e &. 'and Salant, Walter S., ed., hropun Montbuy Un!,
fle«tkffl and ltt Meanlnft fQr tite Unltad strrlfl, Wwshln¡ton, o.e:.,
Toe Brnoklnga lnstttutíon. 1973. Bloomfleld, Arttiur l. "L&•ex•
perienoio de tas Comunidades Europews en la CO('lperaclón mo,
notaria y ñnanci&n!i en al maroo da la Integración"; aparee.,,ti
en lnte,gmcUm utlnoam�, n• 74, noviembre de 1982.
25
 económica va a estimular las importaciones y, entonces,
el país que tenga po!ftica monetaria fácil va a tender
a importar más que ef pais que tiene política monetaria
dura, donde va a ocurrir el proceso exactamente opues­
to. E! anterior análisis supone que los movimientos de
capitales están restringidos en la unión, Si asl no fuese,
el país emisor y con bajas tasas de interés estimularla
la salida de fondos, que buscarlan un mayor interés en
otros palses de la unión, con lo cual la pérdida de re­
servas lnternaclonales del país emisor seria inmediata
y to obligaría ,a una mayor disciplina monetaria. w4
De manera gue en todo esquema de integración, al poco
tiempo de establecido, se hace necesar'ió que los fundo•
narios de bancos centrales, que llevan a cabo la politica
monetaria nacional, traten de coordinar y fijar ciertas
pautas, ciertos objetivos en materia, por ejemplo, de
tlpos de interés; un interés muy bajo supone una gran
emisión; uno muy alto, una gran restricción monetaria.
Si !os tipos de interés son muy dlstíntos entre países
miembros de un esquema, con economlas ya muy ínte­
gradas, tienden a producirse efectos que hacen muy di­
1 ficil para ese esquema de integración fa convivencía fi-
1:' 11anciera,
''
1 etcétera, y llegan a sumas coreanas a la mitad del sa•
Integración fiscal
En primer térmíno, e n IQS esquemas de integración más
avanzados, como el Mercado Común Europeo, no exlste
una verdadera armonización tributaria, ní mucho menos.
C<!da, país tiene, por eiemplo, su impuesto al valor agte•
gado y ese impuesi:Q varía en sus tasas de un producto
a! otro y de un país al otro, de manera que los palses
parecen no haber coordinado demasiado sus sistemas
fiscales. Sin embargo, la integración europea más o me­
nos funciona, porque cuando un producto llega a la fron­
tera, si es una exportación de Alemanía a Franela, le
devuelven el impuesto al valor agregado que pagó en
_Alemania y, al entrar a Francia, debe abonar el impues•
to at valor agregado que paga la Industria francesa, De
esta manera, se compensan las tasas, no se afecta e!
rendimiento económico de las empresas, y se facilita el
comercio.
Algunos autores han cuestionado estos reajustes de im•
puestos en la frontera, pero creemos que es una forma
práctica de proceder en el caso que los países tengan
dlstíntas tasas fiscales para los distintos impuestos. Con
el impuesto a la renta es muy distinta la sltuacíón; su­
pongamos que un país tenga un impuesto a la renta de
50 por ciento y otro país un impuesto de 20 por clento.
El capital va a tender a ,trasladarse hacia el país donde
se paga menos impuesto a la renta y se produdráó tóda
clase de desequilibríos monetarios., fütancieros y de
121 Conesa, Eduardo R., "La integración como factor de di-sel·
plina monetaria", en tnt.egraclón Latlooamorl<:aM, n-" 55, marzo
de 1981, págs. 35-42.
26
crecimiento en ur1 esquemá de Integración si n o armoni­
zan los esquemas fiscales.
En realidad, generalmente, un pals que tiene una tasa
de impuesto de 50 por ciento tiene mucho mayor evasión
que un pal$ que tiene una tasa de 20 por ciento. De
donde la tasa efectiva de Imposición en el pais con tasas
altas suele ser bastante más baja que fo que indica la
ley, porque cuando el impuesto es muy alto el público
tiende a evadirlo. Oe manera que este efecto que las
distintas tasas de impuesto tiene en la asignación de re.
cursos está bastante atenuado, desdibujado, en la prác­
tica.
También es itnportante destacar y diSCUtir un impuesto
que se va convirtiendo poco a poco et! lá mayoría de
nuestros paises en él impuesto más importante y que,
lamentablemerttíl1 está defe<:tuosamenté diseñado en ca­
si todo!! IO!i palses.126 Son los impuestos de seguridad
!;acial sobre el salario, que a veces se llaman aportes del
trabajador, aportes patronales y que se dedican a finan•
dar fos ststemas de seguridad soctaL En muchos palses
de AméFfca t.atina estos impuestos son muy importantes
y se dedfcan a financiar jubilaciones, retiros, pensiones
o enfermedades profesionales o seguro de desempleo,
!ario de bolsillo, Ante esta situación se ha propuesto
que se financie 1� seguridad social mediante el !VA. 1::tll
El IVA tiene la ventaja adícional de ser deducible de las
exportaciones, por lo cual la comunidad internacional
y el GATT no cons'tderan esta deducción un subsldlo a
las exportaciones.
Es bien sabido que los empresarios de un país con una
alta imposición de l a seguridad social arguysn: ''no se
puede entrar en un esquema dé intogracíón porque es­
tamos pagando cargas soc!ales que prácticamente du­
plican el salario do bolsillo que damos al trabajador,
mientras que en e, pals vecino las cargas sociales son
solamente 10 por ciento. Para poder competir con el
empresario del otro pals, necesitamos una reduccíón en
!as cargas sociales". Este argumento se utiliza mucho
en los ambientes empresarios, como un pretexto para
evítar una mayor integración económica. En realidad, el
argumento es falso. Lo es por una razón muy sencilla.
Contrariamente a lo que piensa el público en general,
el impuesto de seguridad social n o lo paga el consu,
mklor n'1 el empresario, no se traslada al precio. mr Lo
paga el trabajador, se llame aporte patronal o aporte
del trabajador, los trabajadores pueden trasladarlo so­
lamente en el caso do que la curva de oferta de trabajo
w; INTAL, "fJ Impuesto al Valor Agregado en e! fi nam;i<1miento
de la i,egundad social y el proceso de integración latinoamw1.
cano", Buenos Aires, INTAL, 1980, 2 vol.
126 Antonio OrHz Mena, Discurso Inaugural de ta XX A$arnblea
de Gobernadores del 681\C:o LJ:,teramericano de Desarrollo, rea•
1rzada en Montcgo Bay, Jamaica. abtll de 1979.
n1 Brittarn, Jotio A,, Th& Payroll rax fot Social Security, Wash,
ington D.C., The Brookings lnstitutio-o, 1972.
integrac:ión latim::iamerh::ana, agosto de 1982
sea elástica, pero en este caso el impuesto causa des•
ocupación, en detrimento del sector trabajador.- ltste es
un concepto sumamente Importante. Se trata de un im•
puesto bastante regresivo porque, con una aparente fi­
nalidad de distribución del ingreso entre las clases so­
ciales, simplemente se efectúa una tedistribución de
recursos entre ttabajadores. El impuesto de seguridad
social no grava a las otras clases sociales para dar más
al factor trabajo, _sino que se recauda generalmente de
los trabajadores que trabajan más, para dado a los que
por alguna razón de enfermedad, vejez, hólgazanerla, o
lo que fuera, trabajan menos.
El empresario, pc,r su parte, al ttatar de maximizar sus
beneficios iguala el costo laboral a la productividad mar•
g!na! del trabajo. Contrata u n trabajado r si lo que ob­
tiene en concepto de producción de ese trabajador es
más que lo que tiene que pagar en concepto de costo
laboral; de lo contrario, no !o contrata, Al empresario
no le interesa en realidad tanto !o que el trabajador se
lleva al bolsillo. sino lo que él tiene que pagar en concep­
to de cargas sociales más el salario de bolsillo. Eso que
se llama costo laboral es lo que iguala a la productividad
margina! d-e! trabajo. Y conviene al empresario contratar
trabajad ores hasta que el costo la boral sea ¡gua! a la pro­
ductividad margi nal del trabajo. 12s nt J.10 uu rn2
Si no existieran estas cargas sociales el precio del tra­
bajo ser{a igual al costo laboral, con lo cual los que reci­
birlan directamente esos fondos que van a la seguridad
socia! serian los mismos trabajadores, según la labor
de cada uno.
Conviene, pues, subrayar que, como estos impuestos se
trasladan hacia atrás, ningún empresario puede aducir
como ;;rgumento para no Integrarse con empresarios de
otros países que él tiene cargas sociales de 50 o de
1 00 por ciento, mientras que en otro pa!s, como no
hay seguridad socia !, no hay cargas sociales; por ende,
no se puede competir, Eso no &S cierto, porque las car•
gas sociales. las paga el trabajador porque se trasladan
hacia atrás, Existen estudíos en casi todos las países
más adelantados donde se ha anal iza_do este impuesto
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1¡te,ratura dfaponible", en El Impuesto sobro, o! valor a/ladklo.
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Mlnlsterio dé Haeie:008, 1971, págs. 6UHS42.
de .seguridad soelal y la -conclusión de estos t'9bajos
enjundiosos exlstente's, econométrieO& y teóricos/ es que
_ el imPliestó de seguridad social verdaderamente lo paga
- el trabajador, aunque se llame aporte patronal.
Epilogo
Hasta aquí hemos desarrollado ciertos conceptos de la
economia como la división del trabajo, las economías
de: escala, los términos de Intercambio y otros que su.
gieren ra necesidad de que América Latina se integre.
La integración-, sin duda, ha de permitir un mejoramien­
to en el nivel de vida y un aumento, por consiguiente,
en el consumo de bienes materiales por parte de nues­
tros pueblos,
Sin embargo, la pregunta cl ave surge al final de este en•
sayo, ¿Es suficiente la com prensión de las ventajas eco­
nómicas que !a integración traerá ¡)-Ora conducimos de
por sl hacia el ideal bolivariano de la gran nación !atíno­
americana de que hablábamos al comienzo? Creemos
que para lograr la integración, la comprensión de las
ventajas eeonómicas que ella acarrea es importante,
Dída que es condición: necesaria. pero de ninguna ma•
oera es condición suficiente.
Cuenta Ortega W:J que el em bajador flofentino en EspaM
Je preguntó un d!a al rey Fernando El Católico "¿Cómo
es posible que un pueblo tan belicoso como el espafiol
haya sido siempre conquistado en todo o en parte, por
galos, rqmanos, cartagineses, vándalos y moros?" A lo
que el rey contestó "La Nación es bastante apta para
!as armas, pero desordenada, de tal suerte que sólo
puede hacer con elía grandes cósas- el que sepa mante­
nerla unida y en orden". Y e$to es lo que en efecto hi�
cieron Fernando e Isabel y gracias a ello pudieron lanzar
a Espar'la a grandes empresas de descubrimiento y civl•
Hzaeión, Y agrega Ortega: "Aquí, sin embargo, parece
que ta unidad es la causa y la condición para hacer
grandes cosas, ¿quién lo duda? Pero es más interesante
y más honda y con verdad de más quilates, la relación
inversa; la idea de grandes cosas por hacer engendra la
unificación nacional", La gran nación latinoamericana
necesita pa ra plasmarse un ideal de algo realizable, un
proyecto "incitador de vol untades. un manana imagi­
nario capaz de disciplinar el hoy y de orientado, a la ma•
nera que e� blanco atrae la flecha y tiende et arco", para
usar las insuperables palabras de Ortega.
El trazado de las grandes líneas de este proyecto oomún
corresponde a los di 6gentes pollt!cos de la Región, Ami\!.
rica latina necesita urgentemente que sus políticos con
visión de grandeza se lo propongan. La Región está ma•
dura para aceptarlo y hacerlo suyo.
1• Ort4111:1 y Gasset. ob, cit., tomo 111, páp, 62·'64.
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